บทที่ 690 - แผนเอ!

บทที่ 690 - แผนเอ!

ถังอี้ยกมือขึ้นลูบปลายคางพลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด ทว่าน่าเสียดายที่ช่วงนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายและวุ่นวายเกินไป ทำให้เขาไม่อาจรวบรวมความคิดให้กระจ่างชัดได้ในทันที

ช่างเถอะ ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการบุกโจมตีหนานจิ้ง หากทำลายหนานจิ้งได้ สถานการณ์ก็จะเปิดกว้าง เรื่องราวอื่นๆ หลังจากนั้นก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น

"หัวหน้าหนิง ส่งคนไปจับตาดูเมืองหลวงอย่างลับๆ ข่าวคราวใดๆ จากเมืองหลวงต้องรายงานให้ข้าทราบเป็นอันดับแรก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของฝ่าบาทหรือองค์หญิงใหญ่... โดยเฉพาะองค์หญิงใหญ่"

ถังอี้มีสีหน้าเคร่งเครียด เอ่ยว่า

"ตอนนี้แม้แต่ข้าเองก็ยังมองไม่ออกว่าฮ่องเต้สุนัขและตาเฒ่าเว่ยกำลังวางแผนอันใดอยู่ ข้ากลัวว่าพวกเขาจะเล่นสนุกจนเกินเลยไป แล้วเจ้าจงรีบกลับเมืองหลวงทันที เพื่อดำเนินการตามแผนเอที่พวกเราวางไว้ก่อนหน้านี้"

หนิงชวนเงยหน้าขึ้นขวับ แววตาสาดประกายเจิดจ้า

"เจ้าแน่ใจแล้วหรือว่าจะทำเช่นนี้"

ถังอี้ส่ายหน้า ยกมือขึ้นกุมขมับ เอ่ยว่า

"ฮ่องเต้สุนัขและเว่ยหยวนกลัวว่าข้าจะไปทำเสียเรื่องของพวกเขา จึงไม่ยอมให้ข้ากลับเมืองหลวง ข้ายังกลัวว่าพวกเขาจะเล่นสนุกจนคุมไม่อยู่ แล้วทำเมืองหลวงหลุดมือไปเสียเอง"

"จับตาดูองค์หญิงใหญ่และฟ่านยงอย่างใกล้ชิด ความเคลื่อนไหวใดๆ ของพวกเขา ข้าต้องรู้ให้หมด"

หนิงชวนพยักหน้า ก็เจ้าเล่นจะหนีไปอาละวาดที่เมืองหลวงหนานจิ้ง การจะส่งข่าวสารต่อให้ใช้ช่องทางพิเศษของหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ก็ใช่ว่าจะส่งได้ง่ายดายนัก

นับประสาอะไรกับสถานการณ์ตอนนี้ที่หนานจิ้งและต้าเหยียนกำลังทำสงครามกันอยู่

สตรีศักดิ์สิทธิ์ขมวดคิ้ว ทอดสายตามองถังอี้ เอ่ยว่า

"ยังมีเรื่องแมลงกู่ควบคุมคนที่เจ้าพูดถึงนั่นอีก ในหนานเจียงมีแมลงกู่ประเภทนี้เยอะมาก เจ้าต้องหาทางนำคนที่ถูกควบคุมตัวมาให้ข้าดูสักสองสามคน"

"มีเพียงการได้เห็นคนที่ถูกควบคุมเท่านั้น ข้าจึงจะสามารถระบุได้ว่าเป็นพิษกู่หรือยาพิษชนิดใด หากเป็นพิษกู่หรือยาพิษทั่วไปย่อมสามารถถอนพิษได้ แต่หากเป็นพิษประหลาดหรือกู่ประหลาดของหนานเจียง การจะถอนพิษก็ไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว"

ถังอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยว่า

"หัวหน้าหนิง ข้าส่งคนไปรับตู้หลิงเฟยและคนอื่นๆ แล้ว แต่พวกนางมีคนเยอะ การเดินทางคงไม่เร็วรวดเร็วนัก"

"ให้หลินเป้าเดินทางไปสักรอบ พาตัวน่วนเอ๋อร์ล่วงหน้ามาก่อน การที่องค์หญิงใหญ่ต้องการควบคุมเชี่ยนเหนียง ย่อมต้องลงมือผ่านน่วนเอ๋อร์อย่างแน่นอน ในเมื่อเชี่ยนเหนียงขัดคำสั่งองค์หญิงใหญ่และไม่ยอมทำร้ายจวนจงหย่งโหว วิธีการที่นำมาใช้กับน่วนเอ๋อร์ก็อาจจะสำแดงฤทธิ์เร็วกว่ากำหนด"

หนิงชวนพยักหน้ารับคำ ก่อนจะหมุนตัวจากไป

"เอาล่ะ พวกเราก็เตรียมตัวให้พร้อม คืนนี้จะเริ่มออกเดินทางเข้าสู่แดนหนานจิ้ง"

สายตาของถังอี้ตกลงบนแผนที่ตรงเมืองฮุ่ยเฉิง แววตาเคร่งขรึมลง

"พวกเราต้องสกัดกั้นจูเก่อหว่านหว่านให้ได้ก่อนที่กองทัพของนางจะมาถึงเมืองฮุ่ยเฉิง มิฉะนั้นหากปล่อยให้นางผ่านเมืองฮุ่ยเฉิงไปได้ เรื่องราวจะจัดการได้ยากยิ่งขึ้น"

อิ่งอู๋จงยกมือขึ้นถาม

"ข้ายังมีคำถามอีกข้อ พี่น้องชาวยุทธของเจ้ากลุ่มนั้นล่ะ ได้ยินว่าเมื่อสองสามคืนก่อนเจ้าดื่มสุรากับพวกเขาจนแทบจะกระอักเลือด ถึงขั้นจะสาบานเป็นพี่น้องกันเลยไม่ใช่หรือ เมื่อครู่ข้าลองไปส่องดู ดูเหมือนเจ้าพวกนั้นจะหายหน้าหายตาไปเกินครึ่งแล้วนะ"

"หากไม่นำพวกนั้นไปด้วย การบุกเข้าไปในเมืองหลวงหนานจิ้งของเจ้า ประสิทธิภาพจะลดลงไปเกินครึ่งเลยนะ"

ถังอี้ปรายตามองอิ่งอู๋จง เอ่ยว่า

"เจ้าคิดว่าข้าโง่เหมือนเจ้าหรือ ยอดฝีมือในยุทธภพสองพันกว่าคนนั้น ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพใหม่ในนามของหน่วยรบพิเศษตั้งนานแล้ว พวกเขาลอบแทรกซึมเข้าสู่หนานจิ้งเป็นกลุ่มๆ อย่างลับๆ ไปนานแล้ว ส่วนอีกกลุ่มหนึ่ง... เมื่อครู่ข้าไม่ได้บอกเจ้าหรือ พวกเขาไปรับภรรยาและน้องสาวของข้าแล้วอย่างไรเล่า"

...

แดนใต้ เมืองซื่อฟาง

หลังจากเดินทางรอนแรมมาสองคืนเต็ม ในที่สุดตู้หลิงเฟย องค์หญิงเซียวหลาน และผู้ติดตามก็สามารถสลัดหลุดจากการไล่ล่าขององค์หญิงใหญ่ได้สำเร็จ และหยุดพักผ่อนชั่วคราวในป่าเขาชานเมือง

ณ ค่ายพักแรม ตู้หลิงเฟยกำลังเช็ดใบหน้าที่มอมแมมของถังอิน การเดินทางสองวันที่ผ่านมา ทำให้เด็กสาวผู้งดงามกลายเป็นเหมือนขอทานน้อยไปเสียแล้ว แต่ตอนนี้ก็ทำได้เพียงช่วยเช็ดหน้าเช็ดตาให้เท่านั้น พวกนางไม่มีแม้แต่เวลาจะอาบน้ำด้วยซ้ำ

"ผู้อาวุโสหมี่ จากที่นี่ไปจนถึงด่านเทียนยงต้องใช้เวลาอีกนานเท่าใด"

เมื่อได้ยินคำถามของตู้หลิงเฟย ผู้อาวุโสหมี่ที่กำลังจิบสุราอยู่ก็ชะงักไปเล็กน้อย เอ่ยว่า

"ด้วยความเร็วของพวกเรา น่าจะใช้เวลาประมาณสามวัน หืม พวกเราไม่ไปเมืองซางเฉิงแล้วหรือ"

ตู้หลิงเฟยส่ายหน้า เอ่ยว่า

"ด้วยนิสัยของสามี เขาไม่มีทางรั้งตัวอยู่ที่เมืองซางเฉิงอย่างแน่นอน เขาจะต้องไปยังสนามรบชายแดนด้วยตัวเอง เพื่อกุมข่าวสารสถานการณ์รบที่รวดเร็วที่สุด เมืองซางเฉิงอยู่ห่างจากสนามรบมากเกินไป เขาจะต้องออกเดินทางไปยังด่านเทียนยงแล้วเป็นแน่"

"พวกเรายังไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ ก็เป็นเพราะสองวันนี้พวกเรามัวแต่หลบหนีอย่างลับๆ จนขาดการติดต่อกับโลกภายนอก จึงไม่ได้รับข่าวสารเกี่ยวกับสามีนั่นเอง"

ตู้หลิงเฟยมีสติปัญญาเฉียบแหลม แม้จะเผชิญกับการถูกไล่ล่าและวิกฤตการณ์ แต่นางก็ยังคงมีความคิดที่แจ่มชัด

"นอกจากนี้ แม้ว่าสามีจะกวาดล้างเมืองซางเฉิงไปแล้วรอบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเมืองซางเฉิงจะปลอดภัย ในทางกลับกันมันอาจจะอันตรายยิ่งกว่าเดิมเสียด้วยซ้ำ"

"ท้ายที่สุดแล้วสามีก็เข่นฆ่าผู้คนในเมืองซางเฉิงไปมากมาย เมื่อสามีไม่อยู่ กลุ่มขุนนางและเศรษฐีในเมืองซางเฉิงอาจจะนำความโกรธแค้นและระบายลงที่พวกเรา หรือไม่ก็อาจจะกลับไปร่วมมือกับองค์หญิงใหญ่และอัครมหาเสนาบดีอีกครั้งเพื่อเล่นงานพวกเรา ไม่ว่าจะเป็นทางใด ก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราสามารถรับมือได้ในเวลานี้"

ผู้อาวุโสหมี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยว่า

"มีเหตุผล เช่นนั้นก็ไปด่านเทียนยง ข้าจะไปจัดการเตรียมการเดี๋ยวนี้"

"ไม่ ข้าหมายถึงพวกเราไม่สามารถมุ่งตรงไปด่านเทียนยงได้ทันที"

ตู้หลิงเฟยร้องเรียกผู้อาวุโสหมี่ที่กำลังจะหันหลังกลับ เอ่ยว่า

"แม้ว่าพวกเราจะซ่อนเร้นร่องรอยเอาไว้ แต่ก็ซ่อนได้ไม่นานนัก กลุ่มของพวกเรามีคนหลายสิบคน เป้าหมายใหญ่เกินไป ทหารที่ไล่ตามมาจะพบร่องรอยในไม่ช้า"

"หากมุ่งตรงไปด่านเทียนยง ทหารเหล่านั้นก็จะสามารถเดาเป้าหมายของพวกเราได้อย่างรวดเร็ว ความเร็วของพวกเราสู้พวกเขาไม่ได้ ย่อมตกเป็นเป้าถูกสกัดกั้นและตกอยู่ในอันตรายได้ง่าย"

"ความคิดของข้าคือการเดินทางอ้อม แม้จะทำให้ไปถึงด่านเทียนยงช้าลงไปบ้าง แต่ก็รับประกันความปลอดภัยได้มากกว่า"

ผู้อาวุโสหมี่มองตู้หลิงเฟยด้วยสายตาชื่นชม แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันนึกถึงเรื่องเหล่านี้ ไม่น่าเชื่อว่าแม่หนูน้อยคนนี้จะคิดได้ลึกซึ้งกว่าเขาเสียอีก สมแล้วที่เป็นสตรีข้างกายถังอี้ ไม่มีใครธรรมดาเลยจริงๆ

"แม่นางตู้ น่วนเอ๋อร์คงทนไม่ไหวจนถึงตอนนั้นแล้วล่ะ"

เวลานั้นเอง ขงซือหลานก็เดินเข้ามา ใบหน้างดงามเคร่งเครียด เอ่ยว่า

"อาการของน่วนเอ๋อร์ย่ำแย่มาก การทนได้อีกวันสองวันอาจจะถึงขีดจำกัดแล้ว หากเลือกเดินทางอ้อม..."

หากเลือกเดินทางอ้อม น่วนน่วนย่อมไม่สามารถทนรอจนถึงด่านเทียนยงได้อย่างแน่นอน

หากให้น่วนน่วนล่วงหน้าไปก่อน นอกจากจะอันตรายแล้ว ยังอาจจะเป็นการเปิดเผยร่องรอยของพวกนางอีกด้วย

"ไปดูหน่อยเถิด"

ตู้หลิงเฟยลุกขึ้นยืน เดินไปที่รถม้าของน่วนน่วน

เพิ่งจะเดินมาถึงหน้ารถม้า ตู้หลิงเฟยก็เห็นเชี่ยนเหนียงที่จิตใจบอบช้ำ พี่สาวผู้แสนอ่อนโยนและเอาใจใส่ในความทรงจำของนาง บัดนี้กลับผ่ายผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก เส้นผมหลุดลุ่ย ดูอเนจอนาถยิ่งนัก

ระหว่างลูกสาวกับมโนธรรม นางเลือกอย่างหลัง นางไม่ได้ทำร้ายตู้หลิงเฟยและถังอิน เชี่ยนเหนียงไม่ละอายต่อมโนธรรมของตนเอง และไม่ละอายต่อความไว้วางใจของจวนจงหย่งโหว

ทว่า นางกลับรู้สึกผิดต่อลูกสาวของตนเอง!

ทุกครั้งที่น่วนน่วนต้องทนทุกข์ทรมาน ความทรมานที่เชี่ยนเหนียงได้รับก็คือสิบเท่าร้อยเท่าของน่วนน่วน

"ไม่เป็นไรหรอก ไม่เป็นไรหรอก อย่ากลัวไปเลย ยังมีพวกเราอยู่นะ"

ตู้หลิงเฟยสวมกอดเชี่ยนเหนียงที่กำลังตัวสั่นเทา เงยหน้าขึ้นมองผู้อาวุโสหมี่

"ผู้อาวุโสหมี่ ท่านเป็นยอดฝีมือด้านยาพิษ ท่านช่วยดูหน่อยเถิดว่ายังมีหนทางใดอีกหรือไม่"

ผู้อาวุโสหมี่คือหัวหน้ากองสามแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพร วรยุทธ์ไม่เท่าใดนัก แต่ฝีมือการใช้ยาพิษนั้นล้ำเลิศเป็นหนึ่ง ทั่วทั้งใต้หล้าแทบจะหาผู้ใดเทียบเคียงได้ยาก

ผู้อาวุโสหมี่เดินมาที่หน้ารถม้า จับชีพจรของน่วนน่วนที่ใบหน้าซีดเผือด ก่อนจะส่ายหน้าเอ่ยว่า

"หากเป็นยาพิษ ขอเวลาข้าเพียงเล็กน้อย ข้าก็สามารถปรุงยาถอนพิษออกมาได้ แต่สิ่งที่น่วนน่วนถูกเล่นงานคือพิษกู่"

"ตาเฒ่าอย่างข้าไม่มีความรู้เรื่องพิษกู่มากนัก คงจะถอนพิษไม่ได้... หืม"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง จู่ๆ ผู้อาวุโสหมี่ก็สังเกตเห็นรอยประทับสีแดงเข้มที่กระดูกไหปลาร้าของน่วนน่วน เขาค่อยๆ แหวกสาบเสื้อของเด็กหญิงออก ก็เห็นรอยสักรูปกิเลนสีแดงคล้ำประทับอยู่บนหน้าอกของเด็กหญิงอย่างชัดเจน

เมื่อเห็นลายสลักนั้น สีหน้าของผู้อาวุโสหมี่ก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทันที

[จบแล้ว]