บทที่ 550 - มันคิดจะตัดขาดความเป็นญาติงั้นหรือ ฝันไปเถอะ!

บทที่ 550 - มันคิดจะตัดขาดความเป็นญาติงั้นหรือ ฝันไปเถอะ!

ณ จวนอัครมหาเสนาบดี

ฟ่านยงนั่งอยู่ภายในห้องหนังสือด้วยใบหน้าดำทะมึนถึงขีดสุด ตำราในห้องถูกเขาปัดตกลงไปกองเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

ผ่านการทบทวนเรื่องราวมาตลอดทั้งคืน เขาก็พบว่าเพียงช่วงเวลาไม่กี่เดือน ขุมกำลังส่วนใหญ่ของเขาในเมืองหลวงถูกฮ่องเต้เหยียนเหวินและถังอี้กวาดล้างไปจนแทบหมดสิ้น ยามนี้ผู้ที่พอจะเรียกใช้งานได้แทบไม่เหลือเลยสักคน

และสิ่งที่ทำให้เขาหนาวเหน็บถึงขั้วหัวใจที่สุดก็คือ เมื่อก่อนยามที่เขากลับมา ลูกศิษย์และขุนนางใต้บังคับบัญชาแทบทุกคนล้วนแห่แหนมาเยี่ยมเยียน รถและม้าจอดเรียงรายเนืองแน่นหน้าจวนอัครมหาเสนาบดี ช่างคึกคักโอ่อ่ายิ่งนัก

ทว่านับตั้งแต่เขากลับมาถึงเมืองหลวงเมื่อวานจนถึงยามนี้ กลับแทบไม่มีผู้ใดมาเยือนเขาเลย

ตระกูลใหญ่ในเมืองหลวงก็พอมีคนมาบ้าง ทว่ามิใช่ผู้นำตระกูลมาด้วยตนเอง กลับส่งเพียงพ่อบ้านชราผมหงอกฟันหลอมาไม่กี่คน

พวกมันมาเพื่อแสดงความจงรักภักดี พ่อบ้านชราเหล่านั้นบอกเขาว่า ผู้นำตระกูลของพวกเขายังคงเชื่อมั่นว่าฟ่านยงจะสามารถผงาดขึ้นมาได้อีกครั้ง และยังคงยินดีที่จะติดตามเขาต่อไป

ผงาดขึ้นมาอีกครั้งงั้นหรือ หึหึ

ยามนี้เขายังคงยืนหยัดอยู่บนยอดเขา เขายังไม่ได้ล่มสลายเสียหน่อย

ดังนั้น พ่อบ้านชราฟันหลอเหล่านั้น จึงถูกส่งตัวไปจิบชากับพญายมจนหมดสิ้นแล้ว

"ท่านอัครมหาเสนาบดี จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยขอเข้าพบขอรับ"

เงาร่างของหมิงเหลาปรากฏขึ้นที่หน้าประตูพลางประสานมือเอ่ยรายงาน

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยงั้นหรือ กุนซือเอกขององค์หญิงใหญ่น่ะหรือ

ฟ่านยงหยัดกายลุกขึ้น ยกมือจัดระเบียบเสื้อผ้าเล็กน้อยพลางเอ่ย

"ให้มันเข้ามา ให้เข้ามาในนี้นี่แหละ สภาพอันทุลักทุเลของข้า ก็สมควรให้มันได้เห็นเสียบ้าง"

"ขอรับ"

หมิงเหลาหมุนตัวจากไป ไม่นานก็นำตัวจูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยกลับมาที่ห้องหนังสือ

"คารวะท่านอัครมหาเสนาบดี"

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"เมื่อเห็นสภาพอันทุลักทุเลของข้า ท่านจูเก่อมีความรู้สึกเช่นไรบ้างเล่า"

ฟ่านยงนั่งอยู่หลังโต๊ะหนังสือ สายตาอิดโรยจ้องมองจูเก่ออวิ๋นเจวี๋ย ก่อนหน้านี้พวกเขาต่อสู้ขับเคี่ยวกันมาตลอด ต่างฝ่ายต่างมีแพ้มีชนะ เดิมทีเขาคิดว่าผู้ที่ต้องตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลก่อนน่าจะเป็นองค์หญิงใหญ่ คาดไม่ถึงเลยว่ากลับกลายเป็นตัวเขาเองเสียได้

"อันที่จริงองค์หญิงใหญ่ก็ทรงตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลไม่ต่างจากท่านอัครมหาเสนาบดีหรอก"

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยปรายตามองความระเกะระกะบนพื้นห้องหนังสือของฟ่านยง ก่อนจะส่ายหน้าพลางเอ่ย

"ว่ากันตามตรง ท่านอัครมหาเสนาบดียังถือว่าอดกลั้นได้ดี ท่านคงไม่รู้หรอกว่าเมื่อคืนนี้ ในจวนองค์หญิงใหญ่แทบไม่เหลือเครื่องลายครามให้เห็นเลยสักชิ้น..."

เมื่อนึกภาพองค์หญิงใหญ่ที่กำลังเดือดดาลจนขาดสติ มุมปากฟ่านยงก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น

"นั่นก็จริง องค์หญิงใหญ่เป็นพวกไม่ยอมให้มีสิ่งใดมาขัดหูขัดตา ศึกสือหลี่พัวของถังอี้ ทำให้ความมั่นใจของนางแทบจะพังทลาย การที่นางจะเกรี้ยวกราดย่อมเป็นเรื่องปกติ"

"พูดมาเถอะ ท่านมาหาข้าด้วยเรื่องอันใด คงไม่ได้ตั้งใจมาบอกให้ข้าเลิกโมโหเพราะองค์หญิงใหญ่โมโหกว่าข้าหรอกกระมัง"

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยนั่งลงฝั่งตรงข้ามฟ่านยงพลางกล่าว

"ข้ามีข่าวหนึ่งมาแจ้งท่านอัครมหาเสนาบดี ถังอี้พาคนไปที่จวนสกุลถังแล้ว เพื่อพิจารณาคดีความบาดหมางหลังการหย่าร้างระหว่างบุตรชายคนที่สองของถังจิ้ง ถังฮ่าว และอดีตภรรยา"

"หืม" ฟ่านยงหรี่ตาลงทันที "ท่านกำลังจะบอกว่าการพิจารณาคดีหย่าร้างเป็นเพียงข้ออ้าง ถังอี้มีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงงั้นหรือ"

"เมื่อไม่นานมานี้ ถังจิ้งเพิ่งจะไปรับตัวผู้อาวุโสในตระกูลถังจากบ้านเกิดมา"

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยเอนหลังพิงเก้าอี้ จ้องมองฟ่านยงพลางเอ่ย

"ตามข่าวที่เชื่อถือได้ การมาของผู้อาวุโสตระกูลถัง ก็เพื่อเป็นประธานในการตัดขาดความเป็นญาติระหว่างถังอี้และสกุลถัง"

"ท่านลองคิดดูสิ หากวันนี้ถังอี้สามารถตัดขาดความเป็นญาติกับสกุลถังได้สำเร็จ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร"

ฟ่านยงหรี่ตาลง ก่อนที่ม่านตาจะหดเกร็งอย่างรุนแรง

เขาผุดลุกขึ้นพรวด ตวาดเสียงเย็นเยียบ

"กุ่ยเหลา ไสหัวเข้ามาหาข้าเดี๋ยวนี้"

กุ่ยเหลารีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาจากด้านนอก ประสานมือเอ่ย

"ท่านอัครมหาเสนาบดี มีสิ่งใดให้รับใช้ขอรับ"

ฟ่านยงล้วงป้ายคำสั่งออกจากอกเสื้อ โยนให้กุ่ยเหลาทันที

"เจ้าจงรีบไปที่กรมอาญาและศาลต้าหลี่เดี๋ยวนี้ สั่งให้กรมอาญาและศาลต้าหลี่บุกไปจวนสกุลถังเพื่อจับกุมตัวคน จับกุมคนสกุลถังทั้งหมดไปขังคุกให้ข้า"

"ห้ามปล่อยให้ถังอี้ตัดขาดกับสกุลถังได้สำเร็จเป็นอันขาด มันคิดจะตัดขาดความเป็นญาติงั้นหรือ ฝันไปเถอะ"

วันพรุ่งนี้ เขาจะนำเหล่าขุนนางเข้าปิดล้อมถังอี้ และข้ออ้างในการปิดล้อมถังอี้ก็คือเรื่องที่ถังฮว่าทุจริตการสอบเคอจวี่ และเหยียนซวงอวี้ลอบคบคิดกับหวายหนานอ๋อง

หากปล่อยให้ถังอี้ตัดขาดความเป็นญาติกับสกุลถังได้ ถังอี้ก็จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับสกุลถังอีก ถึงตอนนั้นต่อให้บีบบังคับให้ฮ่องเต้ประหารเก้าชั่วโคตรสกุลถัง ก็ไม่สามารถลากตัวถังอี้มารับโทษได้

เช่นนั้นที่พวกเขาวุ่นวายกันมาทั้งหมด สุดท้ายก็ทำได้เพียงเบิกตากระปริบๆ มองดูความว่างเปล่างั้นหรือ

"ขอรับ หลงจู๊จะรีบไปเดี๋ยวนี้"

กุ่ยเหลารับป้ายคำสั่ง หมุนตัวพุ่งทะยานออกไปจากห้องทันที

ฟ่านยงยืนนิ่งอยู่ในห้องหนังสือ ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้นใจ จนใบหน้าชราบิดเบี้ยวดูน่ากลัวยิ่งนัก

"ท่านจูเก่อ เหตุใดท่านจึงนำเรื่องนี้มาบอกข้า"

เขาหมุนตัวกลับไปมองจูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยที่ยังคงนั่งทำตัวสบายใจเฉิบ เอ่ยถามทีละคำอย่างเน้นย้ำ

"เรื่องนี้องค์หญิงใหญ่ก็น่าจะจัดการได้มิใช่หรือ องค์หญิงใหญ่ลงมือเองไม่ดีกว่าหรือ"

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยรินชาใส่ถ้วยให้ตนเองพลางตอบ

"องค์หญิงใหญ่ในยามนี้ สูญเสียความเด็ดขาดเฉกเช่นในอดีตไปแล้ว"

เขาเงยหน้ามองฟ่านยงพลางเอ่ยต่อ

"เมื่อก่อน ทุกคนมักจะคิดว่านางคือคนที่บ้าคลั่งที่สุดในเมืองหลวง ทว่าหากพิจารณาดูให้ดีในยามนี้ ท่านจะพบว่าคนที่บ้าคลั่งวิปลาสที่สุดในเมืองหลวง แท้จริงแล้วก็คือถังอี้"

"มันเปรียบดั่งลูกแกะเจ้าเล่ห์ ที่คอยปั่นหัวหมาป่าและพยัคฆ์ร้ายรอบตัวให้หมุนควงเป็นลูกข่าง"

"ดังนั้นหากให้องค์หญิงใหญ่รับมือกับถังอี้ในยามนี้ นางย่อมมีความกังวลมากเกินไป"

"แต่ท่านอัครมหาเสนาบดีนั้นต่างออกไป ท่านไม่มีความกังวลมากมายถึงเพียงนั้น"

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยจิบชาเบาๆ วางถ้วยชาลงแล้วหยัดกายลุกขึ้นเดินมุ่งหน้าออกไป

"ศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของท่านในยามนี้ ก็คือถังอี้ หากสังหารถังอี้ได้ ขั้วอำนาจฟ่านย่อมยังคงยึดถือท่านเป็นศูนย์กลาง"

"แต่หากสังหารถังอี้ไม่ได้ ขั้วอำนาจฟ่านก็จะล่มสลายแตกกระสานซ่านเซ็นในพริบตา"

"ดังนั้น ท่านจึงไม่มีทางเลือก ทางเลือกเดียวของท่านก็คือ ต้องกำจัดถังอี้ให้จงได้โดยไม่เสียดายสิ่งใด ฮ่าฮ่า..."

จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยหัวเราะร่าเดินจากไป ฟ่านยงจ้องมองแผ่นหลังของเขา โกรธแค้นจนแทบอยากจะฆ่าคน

เมื่อครั้งอดีต บุคคลระดับจูเก่ออวิ๋นเจวี๋ย เขาเพียงใช้นิ้วบี้เบาๆ ก็ตายแล้ว

ทว่ายามนี้เพียงแค่กุนซือผู้หนึ่ง กลับกล้ามาชี้หน้าสั่งสอนเขาเสียแล้ว

"ถังอี้ เจ้าต้องตาย เจ้าต้องตาย ข้าจะให้เจ้าตายให้จงได้"

ฟ่านยงหมุนตัวขวับ เตะเก้าอี้ที่จูเก่ออวิ๋นเจวี๋ยเพิ่งลุกออกไปจนกระเด็นลอยละลิ่ว

...

ณ จวนสกุลถัง

เมื่อได้ยินคำพูดของถังอี้ ทั่วทั้งลานบ้านก็เงียบสงัดลงในพริบตา

ไม่มีผู้ใดคาดคิดเลยว่า ถังอี้จะหยิบยกเรื่องตัดขาดความเป็นญาติขึ้นมาในเวลานี้

หลังความเงียบงันผ่านไปครู่หนึ่ง เหยียนซวงอวี้ก็เป็นฝ่ายดึงสติกลับมาได้ก่อน นางพุ่งเข้าไปคว้าแขนถังจิ้งไว้แน่นพลางเอ่ย

"ตัดเลย นายท่าน รีบตัดขาดกับมันเดี๋ยวนี้"

"สกุลถังของเรา ไม่มีคนอกตัญญู ไร้คุณธรรม ไร้ความเมตตาเช่นมัน"

ถังอี้บีบบังคับให้หลินจู๋และถังฮ่าวหย่าขาดกัน อีกไม่นานราษฎรทั่วทั้งเมืองหลวงก็คงรู้กันหมดว่านางคือแม่สามีใจร้ายที่ชอบทารุณกรรมลูกสะใภ้

นางย่อมไม่มีทางยอมให้ถังอี้ได้อยู่อย่างสงบสุขแน่ หากตัดขาดจากสกุลถัง ไม่ว่าถังอี้จะปีนป่ายขึ้นไปได้สูงเพียงใด ข้อหาคนอกตัญญูก็ไม่มีทางลบล้างได้พ้น

ในยุคสมัยนี้ ผลประโยชน์ของตระกูลต้องมาก่อนสิ่งใด

ตระกูลสามารถทรยศเจ้าได้ แต่เจ้าไม่อาจทรยศตระกูลได้

น่าเสียดายที่ถังอี้ไม่สนใจเรื่องพรรค์นี้เลยแม้แต่น้อย

เดิมทีถังจิ้งตั้งใจไว้ว่า จะรอให้ถังฉีเดินทางกลับมาสร้างความชอบที่เมืองหลวงอย่างยิ่งใหญ่เสียก่อน จากนั้นจึงค่อยจัดพิธีตัดขาดความเป็นญาติกับถังอี้อย่างเอิกเกริกต่อหน้าผู้คนทั่วเมืองหลวง เพื่อกอบกู้ชื่อเสียงกลับคืนมา

ทว่าศึกสือหลี่พัวของถังอี้ ได้ทำลายความฝันอันสวยหรูของเขาจนแหลกสลายไม่มีชิ้นดี

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับศึกสือหลี่พัว ชัยชนะครั้งใหญ่ของถังฉีที่แดนใต้ กลับดูเหมือนเรื่องตลกขบขันเรื่องหนึ่งเสียมากกว่า

"ได้ ในเมื่อเจ้าอยากจะตัดขาด ข้าก็จะสงเคราะห์ให้"

ถังจิ้งชี้มือไปยังทิศทางของศาลบรรพชนพลางเอ่ย

"ตัดขาดใช่หรือไม่ ไปที่ศาลบรรพชน เขียนหนังสือตัดขาดความเป็นญาติต่อหน้าผู้อาวุโส ลบชื่อออกจากผังตระกูล นับแต่นี้ไปเจ้าถังอี้และสกุลถังของข้า จะไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีกแม้แต่น้อย"

ถังอี้ก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังศาลบรรพชนทันที

"ไป รีบไปศาลบรรพชนเดี๋ยวนี้"

[จบแล้ว]