บทที่ 310 - ผู้นำพรรคสราญรมย์ผู้บ้าคลั่ง

บทที่ 310 - ผู้นำพรรคสราญรมย์ผู้บ้าคลั่ง

อำเภอปิงเฟิงอันเงียบสงัด ถูกปกคลุมไปด้วยความหนาวเหน็บและน้ำแข็ง หิมะที่เคยทับถมบนพื้นดินแม้จะมลายหายไป ทว่าบนฟากฟ้ากลับยังมีปุยหิมะร่วงหล่นลงมาดั่งขนนก

ท่ามกลางหิมะโปรยปราย เงาร่างของคนไม่กี่คนกลับดูโดดเด่นสะดุดตา และเมื่อกงกงเว่ยรวมถึงยอดฝีมือเปิดฉากปะทะกัน พลังทำลายล้างที่แผ่ซ่านออกมากวาดล้างอำเภอปิงเฟิงจนพินาศย่อยยับ กลายเป็นเศษซากปรักหักพัง ไร้ซึ่งเค้าโครงความงดงามดั่งดินแดนเหมันต์อีกต่อไป

เมื่อชะตาแคว้นสองสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า กล่องไม้ในมือของโจวอันก็แตกสลายกลายเป็นเศษธุลีในชั่วพริบตา

แสงสีทองอร่ามของชะตาแคว้นเจิดจรัสประดุจดวงตะวัน สาดส่องครอบคลุมไปทั่วทั้งผืนฟ้า

ชะตาแคว้นสีทองอร่ามเหล่านั้น ควบแน่นกลายเป็นรูปลักษณ์ของฮ่องเต้ซิงอู่และฮ่องเต้อวิ๋นฉี่ ยืนตระหง่านค้ำฟ้าดินอยู่ท่ามกลางสมรภูมิ

ทว่ารูปลักษณ์ที่เกิดจากชะตาแคว้นเหล่านี้ กลับไร้ซึ่งกลิ่นอายของคนเป็น ดูคล้ายกับรูปสลักที่ไร้อารมณ์ความรู้สึกเสียมากกว่า

ยามนี้ กงกงเว่ยได้เข้าปะทะกับจ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธแล้ว

ในฐานะขันที แม้กงกงเว่ยจะสูญเสียสิ่งล้ำค่าที่สุดของบุรุษเพศไป ทว่าเขากลับได้รับพลังฝีมือที่แข็งแกร่งและเหี้ยมโหดกว่าผู้ใดมาทดแทน

ลำพังตัวเขาเพียงคนเดียว ก็มีพลังเทียบเท่ายอดฝีมือขอบเขตเบิกนภาระดับแนวหน้าถึงหนึ่งคนครึ่ง

เฉกเช่นคำกล่าวในยุทธภพที่ว่า ในใจไร้สตรี ชักกระบี่ย่อมเข้าถึงวิถีเทพ

เพียงฝ่ามือเดียวที่แฝงไปด้วยปราณหยินอันมหาศาล ก็สามารถบีบให้จ้าววิถีเต๋าที่เต็มไปด้วยยันต์คุ้มกายต้องถอยร่นไปได้

โดยเฉพาะมือซ้ายของจ้าววิถีเต๋า ยามนี้ชุ่มโชกไปด้วยเลือดสีแดงฉาน

"ของนอกรีต ย่อมเป็นของนอกรีตนอกรอยอยู่วันยังค่ำ"

กงกงเว่ยแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะยกมืออีกข้างขึ้น สกัดกั้นแสงพุทธาอันแสนพิลึกพิลั่นเอาไว้

"เจ้าเองก็ไม่ต่างกัน"

ปราณหยินสะท้อนกลับอย่างรุนแรง บังคับให้จ้าววิถีพุทธต้องถอยกรูดไปหลายก้าว หัวกะโหลกบนสร้อยประคำที่คล้องคออยู่ ระเบิดแตกกระจายไปทีละหัว

ในอดีต กงกงเว่ยเพียงคนเดียว ก็สามารถบดขยี้ยอดฝีมือขอบเขตเบิกนภาในยุทธภพจนต้องยอมศิโรราบได้

ต่อให้ต้องรับมือแบบหนึ่งต่อสอง เขาก็ยังสามารถต่อกรได้อย่างสูสี

แม้บรรดายอดฝีมือขอบเขตเบิกนภาในยุทธภพจะครหาว่ากงกงเว่ยหน้าหนาไร้ยางอายไปบ้าง ทว่าในเรื่องของพลังฝีมือ ล้วนไม่มีผู้ใดกล้ากังขา

เดิมทีผู้นำพรรคสราญรมย์หมายมั่นจะลงมือ ผนึกกำลังรุมสังหารกงกงเว่ยให้สิ้นซาก ทว่าเมื่อชะตาแคว้นทั้งสองสายปรากฏขึ้น เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองตกอยู่ในอันตรายแล้ว

ชะตาแคว้นทั้งสองสายนี้ เป็นตัวแทนของแคว้นต้าฉู่และแคว้นต้าเยวี่ยอย่างละครึ่ง แต่ละสายล้วนมีพลังเทียบเท่ายอดฝีมือขอบเขตเบิกนภาระดับแนวหน้าหนึ่งคน

ยามนี้ ชะตาแคว้นที่แฝงไปด้วยอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งทะยานเข้าหาผู้นำพรรคสราญรมย์ประดุจพายุคลั่ง

ส่วนโจวอัน ก็รับหน้าที่ควบคุมชะตาแคว้นทั้งสองสายนี้ไว้ชั่วคราว

เป้าหมายแรกคือการสังหารผู้นำพรรคสราญรมย์ ส่วนอีกสองคนนั่น เอาไว้ค่อยเชือดทิ้งทีหลังก็ยังไม่สาย

ไม่รู้ด้วยเหตุอันใด โจวอันกลับรู้สึกว่า ไอ้เจ้าผู้นำพรรคสราญรมย์ผู้นี้ จะต้องมีแผนการชั่วร้ายอื่นแอบแฝงอยู่อย่างแน่นอน

การที่มันพาจ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธมาลงมือด้วยตนเอง ทั้งยังทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างเพียงเพื่อมาสังหารพวกเขา เบื้องหลังเรื่องนี้จะต้องมีเงื่อนงำอะไรซ่อนอยู่แน่

จ้าววิถีเต๋ากับจ้าววิถีพุทธจะเป็นเช่นไร โจวอันไม่แน่ใจ ทว่าไอ้ผู้นำพรรคสราญรมย์ผู้นี้ จะต้องเป็นตาเฒ่าเจ้าเล่ห์อย่างไม่ต้องสงสัย

เชือดไอ้แก่ตัวนี้ทิ้งเสียก่อน ค่อยว่ากัน

ร่างของผู้นำพรรคสราญรมย์เปล่งประกายรัศมีอันน่าครั่นคร้าม แปดทักษะวิเศษล้อมรอบกายประดุจดวงตะวัน

มันหลอมรวมแปดทักษะวิเศษไปได้กว่าครึ่ง ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของขอบเขตเบิกนภาแล้ว ยามเผชิญหน้ากับชะตาแคว้นทั้งสองสายที่ถาโถมเข้ามา มันก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็วเหนือชั้น

แปดทักษะวิเศษในมือของผู้นำพรรคสราญรมย์ ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายมัน ถูกนำมาใช้อย่างลื่นไหลและทรงพลัง

"ตูม!"

เสียงกัมปนาทสะท้านฟ้า พลังทำลายล้างมหาศาลฉีกกระชากเมฆหมอกบนฟากฟ้าจนเป็นรอยแยก

"โจวอันควบคุมชะตาแคว้น สังหารโจวอันก่อน"

ผู้นำพรรคสราญรมย์หันขวับไปตะโกนลั่น

"หากมันไม่ตาย พวกเราก็ต้องตาย"

จ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธสบตากัน ก่อนจะพุ่งเป้าโจมตีไปที่โจวอันพร้อมกัน

พวกมันหมายจะเลี่ยงการปะทะกับกงกงเว่ย ทว่ากงกงเว่ยย่อมไม่ยอมให้พวกมันสมหวัง

"เห็นข้าเป็นหัวหลักหัวตอหรือไร"

กงกงเว่ยแค่นเสียงเย็น ขยับฝีเท้าเพียงก้าวเดียว ก็พาปราณหยินอันมืดฟ้ามัวดิน พุ่งเข้ามาขวางกลางวง

"พวกเจ้ามิใช่ฝาแฝดร่วมอุทร ย่อมไม่อาจสื่อใจถึงกันได้อย่างสมบูรณ์"

"แม้นจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตเบิกนภาระดับแนวหน้าถึงสองคน ทว่าย่อมมีช่องโหว่ให้เห็น และนั่นก็เป็นโอกาสทองของข้า"

"ให้ข้าได้ลองใช้วิชาที่ไม่ได้ใช้มาเนิ่นนานเสียหน่อยเถิด"

สิ้นคำกล่าว ปราณหยินอันไร้ขอบเขตบนร่างของกงกงเว่ย ก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า

บนฟากฟ้า ปราณหยินรวมตัวกันเป็นกลุ่มเมฆขนาดมหึมา

ท่ามกลางกลุ่มเมฆนั้น ปรากฏใบหน้าที่ก่อตัวขึ้นจากปราณหยิน

ใบหน้านั้น ถอดแบบมาจากกงกงเว่ยทุกกระเบียดนิ้ว

ทว่าบนใบหน้านั้น กลับฉายแววโอหังอวดดีและดุดันอย่างเหลือล้น

นัยน์ตาคู่นั้น เปี่ยมไปด้วยรังสีทำลายล้างและเย็นเยียบสุดขั้วหัวใจ

ลำพังแค่ใบหน้านี้ ก็ปกคลุมพื้นที่กินบริเวณกว้างหลายพันลี้แล้ว

"ไอ้แก่นี่มันเสียสติไปแล้ว!"

จ้าววิถีเต๋าตะโกนลั่น

"มันยอมผลาญอายุขัยตนเอง ใช้ปราณหยินพลิกฟ้าคว่ำดิน วิชาที่มันเคยใช้สังหารฮ่องเต้ต้าเฟิงเมื่อครั้งอดีต รีบหนีเร็วเข้า!"

จ้าววิถีพุทธไม่แม้แต่จะเอ่ยปาก หมุนตัวหันหลังวิ่งหนีสุดฝีเท้า

สู้ไม่ได้หรอก ขืนสู้ต่อไปก็มีแต่ตายกับตาย

ในอดีต ฮ่องเต้ต้าเฟิงนั้นแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวปานใด ยังต้องมาจบชีวิตลงด้วยวิชานี้ของกงกงเว่ย แล้วนับประสาอะไรกับพวกมันเล่า

ทว่า พวกมันหนีไม่พ้นเสียแล้ว

"หากข้าปล่อยให้พวกเจ้าหนีรอดไปได้ ก็เท่ากับทรยศต่อสรรพสัตว์ในใต้หล้า"

กงกงเว่ยย่างก้าวไปเบื้องหน้าอย่างห้าวหาญ ร่างของเขาค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ก่อนจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับใบหน้าปราณหยินบนฟากฟ้า

ใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์อ้าปากกว้าง ปลดปล่อยแรงดูดอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

จ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ถูกแรงดูดมหาศาลดึงรั้งไว้ ร่างกายเริ่มหยุดชะงัก

นี่ไม่ใช่แค่แรงดูดธรรมดา

ทุกวินาที ปราณหยินกำลังกัดกร่อนพลังปราณของพวกมัน เพียงไม่กี่ลมหายใจ ยอดฝีมือขอบเขตเบิกนภาระดับแนวหน้าทั้งสอง ก็ถูกกัดกร่อนไปถึงหนึ่งในสิบแล้ว

"ไอ้แก่ ในเมื่อเจ้ากล้าแลกด้วยชีวิต คิดหรือว่าพวกข้าจะไม่กล้า"

จ้าววิถีเต๋าหันขวับกลับมา นัยน์ตาแดงก่ำดั่งโลหิต

"แดนเต๋านอกรีตกลืนหล้า!"

สิ้นเสียงคำราม ร่างของจ้าววิถีเต๋าก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็กลายเป็นร่างยักษ์สีดำทะมึน

วิชาเต๋านับไม่ถ้วนหมุนวนอยู่รอบกายของจ้าววิถีเต๋าอย่างไม่หยุดหย่อน

จ้าววิถีเต๋ายื่นสองมือออกไป ต้านทานใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์ไว้อย่างสุดกำลัง

เมื่อจ้าววิถีพุทธเห็นเช่นนั้น ก็ประกบมือเข้าหากัน

"พุทธเกษตรก่อกำเนิด"

แสงพุทธาสีดำทะมึน แผ่ซ่านออกมาจากร่างของจ้าววิถีพุทธ

ท่ามกลางภาพมายาสีดำอันน่าสะพรึงกลัว ปรากฏเงาร่างสีดำทะมึน ราวกับพระพุทธองค์ที่ร่วงหล่นสู่ความมืดมิด ทอดสายตาเย็นชาลงมองสรรพสัตว์ในใต้หล้า

เสียงสวดมนต์อันล่อลวง คัมภีร์พุทธศาสนานับไม่ถ้วน หลอมรวมกันเป็นสัญลักษณ์สวัสดิกะสีดำขนาดมหึมา พุ่งเข้ากระแทกใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์อย่างรุนแรง

ใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์สั่นสะเทือนอย่างหนัก ใบหน้าอันเย็นชาของกงกงเว่ย ปรากฏสีเลือดฝาดขึ้นมาเล็กน้อย

"ไอ้แก่ วันนี้เจ้าบีบให้พวกข้าต้องใช้วิชาลับ ต่อให้ต้องตาย ก็จะลากเจ้าลงนรกไปด้วยกันให้จงได้!"

จ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่งแล้ว

ศึกในครานี้ หากไม่สำเร็จ ก็มีแต่ต้องสละชีพเท่านั้น

การปะทะกันของทั้งสองฝ่าย เริ่มเข้าสู่สภาวะตึงเครียด

ในอีกด้านหนึ่ง ผู้นำพรรคสราญรมย์ที่ใช้ออกด้วยแปดทักษะวิเศษ เข้าต้านทานชะตาแคว้นทั้งสองสาย กลับไม่เพลี่ยงพล้ำเลยแม้แต่น้อย

"น่าเสียดายนะโจวอัน ที่เจ้ามิใช่ผู้สืบทอดวิถีฮ่องเต้ แม้จะใช้พลังปราณควบคุมชะตาแคว้นทั้งสองสาย ทว่าก็ยังมีช่องว่างอยู่ดี"

ผู้นำพรรคสราญรมย์ส่ายหน้า

"เจ้าไม่อาจรีดเร้นพลังที่แท้จริงของมันออกมาได้หรอก"

"แต่ดูท่า จ้าววิถีเต๋ากับจ้าววิถีพุทธ คงไม่รอดแน่แล้ว"

"ข้าเดาว่า กงกงเว่ยคงจะจัดการธุระทางนั้นเสร็จในไม่ช้า"

แม้สถานการณ์ทางฝั่งนั้นจะดูสูสี ทว่าร่างยักษ์ที่เกิดจากแดนเต๋านอกรีตกลืนหล้าของจ้าววิถีเต๋า เริ่มมีรอยปริร้าวปรากฏให้เห็นแล้ว

ส่วนเงามารในพุทธเกษตรก่อกำเนิดของจ้าววิถีพุทธ ก็กำลังแตกสลายไปทีละตนๆ

ใบหน้าปราณหยินของกงกงเว่ย กำลังคืบคลานเข้ากลืนกินพวกมันอย่างช้าๆ ทว่ามั่นคง

"เจ้ายังอุตส่าห์มีเวลาไปสนใจทางฝั่งนั้นอีก ดูท่าคงมีแผนการอื่นซ่อนอยู่สินะ"

โจวอันหรี่ตาแคบ ท่าทางสงบนิ่งไร้ความตื่นตระหนก

"ว่ามาสิ มีแผนการสกปรกอันใดซ่อนอยู่อีก"

เขารู้อยู่แล้วว่าไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์อย่างผู้นำพรรคสราญรมย์ ไม่มีทางโผล่มาเป็นเป้าให้เชือดง่ายๆ แน่

มันต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

"หากบอกออกไป มันก็ไม่ใช่แผนการสิ"

ผู้นำพรรคสราญรมย์แย้มยิ้ม

"วางใจเถิด หากข้าสังหารเจ้าได้ ข้าก็จะสังหาร หากสังหารไม่ได้ ข้าก็แค่ตายเท่านั้น"

"เจ้าลองดูสิ ว่านี่คือสิ่งใด"

เมื่อสิ้นคำกล่าว แสงสว่างจากแปดทักษะวิเศษ ก็เริ่มหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างช้าๆ

โจวอันถึงกับผงะ

"เจ้าบ้าไปแล้วหรือ"

ภาพตรงหน้า เขาเห็นชัดเจนกระจ่างแจ้ง ว่ามันกำลังพยายามหลอมรวมแปดทักษะวิเศษ

ผู้นำพรรคสราญรมย์หลอมรวมไปได้มากแล้ว ทว่าก็ยังไม่สมบูรณ์

เพราะต่อให้เป็นผู้คิดค้นแปดทักษะวิเศษ ก็ยังไม่อาจหลอมรวมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบเลย

ทว่ายามนี้ ผู้นำพรรคสราญรมย์กลับคิดจะหลอมรวมมัน นี่มิใช่การรนหาที่ตายหรอกหรือ

"ชีวิตคนเรา มันก็ต้องลองเสี่ยงกันดูบ้าง"

ผู้นำพรรคสราญรมย์หัวเราะร่วน

"วิถีแห่งพรรคสราญรมย์ คือความเป็นอิสระไร้พันธนาการ อยากทำสิ่งใดก็ย่อมทำได้"

"ยามนี้ ข้าปรารถนาที่จะหลอมรวมมัน ข้าก็จะหลอมรวมมัน"

สิ้นคำกล่าว ร่างของผู้นำพรรคสราญรมย์ก็เริ่มแตกปริออกเป็นเสี่ยงๆ

ในขณะเดียวกัน แปดทักษะวิเศษก็เริ่มหลอมรวมกัน เสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท ราวกับเสียงกู่ร้องของการกำเนิดโลก ดังก้องสะท้านไปทั่วฟ้าดิน

ชะตาแคว้นทั้งสองสายที่โจวอันควบคุมอยู่ เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง

ดวงตะวันสีทองอร่ามโผล่พ้นขึ้นมาจากแปดทักษะวิเศษ แผ่ซ่านพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัว

ร่างครึ่งซีกของผู้นำพรรคสราญรมย์ แตกสลายไม่มีชิ้นดี

กงกงเว่ยที่อยู่ภายในใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์ เห็นเหตุการณ์นั้นเข้า ก็รีบตะโกนก้อง

"โจวอัน ทิ้งชะตาแคว้นซะ แล้วหนีไป!"

กงกงเว่ยสัมผัสได้ว่า ยามนี้ผู้นำพรรคสราญรมย์กำลังก้าวข้ามเข้าสู่อีกขอบเขตหนึ่ง

ขอบเขตที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อาจเอื้อมถึง

ทว่ายามนี้ เขายังติดพันอยู่กับการสังหารจ้าววิถีเต๋ากับจ้าววิถีพุทธ จึงไม่อาจปลีกตัวไปช่วยได้

กงกงเว่ยร้อนรนกระวนกระวายใจยิ่งนัก

ทว่าสีหน้าของโจวอันกลับเยือกเย็นอย่างน่าประหลาด

"อืม... ดูเหมือนจะยังขาดไปอีกนิดนะ"

ผู้นำพรรคสราญรมย์ได้ยินเช่นนั้น ก็พยักหน้ารับ

"ขาดไปนิดหนึ่งจริงๆ แค่นิดเดียวเท่านั้น"

กลุ่มก้อนพลังปราณขนาดยักษ์ที่ราวกับดวงตะวัน โอบล้อมแปดทักษะวิเศษเอาไว้ แม้จะดูเหมือนหลอมรวมกันแล้ว ทว่ากลับยังมีช่องว่างบางอย่างขวางกั้นอยู่

โจวอันเอ่ยเสียงเรียบ

"ข้าไม่รู้หรอกนะว่าเจ้ามีแผนการอันใด ทว่าดูจากยามนี้ เจ้าคงต้องลงนรกไปก่อนเสียแล้ว ส่วนแผนการของเจ้า เอาไว้ข้าค่อยคิดหาทางรับมือทีหลังก็แล้วกัน"

สิ้นคำกล่าว สภาพแวดล้อมรอบด้านก็เริ่มแปรเปลี่ยนไป

กลิ่นอายโบราณและหนาวเหน็บ แผ่ซ่านออกมาจากอำเภอที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งแห่งนี้

ถนนหนทางสายต่างๆ ปรากฏขึ้นเต็มฟากฟ้า

ชุมนุมสิ่งลี้ลับในชุดดำปรากฏกายขึ้นตามคำเรียกร้อง แผ่ซ่านปราณหยินอันไร้ขอบเขต ร่อนลงมาจากฟากฟ้า

โจวอันโยนผลึกแก่นอสูรออกไป ร่วงหล่นใส่มือของชุมนุมสิ่งลี้ลับพอดี

กลิ่นอายสิ่งลี้ลับบนร่างของชุมนุมสิ่งลี้ลับ ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติ

เพียงไม่นาน หลังจากฟื้นคืนสติ ชุมนุมสิ่งลี้ลับก็จ้องมองกลุ่มก้อนพลังปราณขนาดยักษ์ที่ราวกับดวงตะวัน แม้แต่นางยังต้องเบิกตากว้าง

"ท่านน้า อัดมันเลย!" โจวอันตะโกนลั่น

ชุมนุมสิ่งลี้ลับแทบจะกรีดร้องออกมา

"หุบปากไปเลยไอ้หนู นี่เจ้าตั้งใจจะให้ข้ามาตายแทนใช่หรือไม่!"

ครานี้ เล่นแรงเกินไปแล้ว!

แม้แต่นางเอง ก็ยังรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาล

นางคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าโจวอันจะเล่นใหญ่ถึงเพียงนี้

บนฟากฟ้า กงกงเว่ยเองก็ถึงกับตะลึงงัน

ชุมนุมสิ่งลี้ลับ... ที่มีสติสัมปชัญญะงั้นหรือ?

ท่านน้าที่โจวอันมักจะเอ่ยถึงอยู่บ่อยๆ น่ะหรือ?

เดี๋ยวก่อน ท่านน้าคนนั้น ไม่ใช่ถูกโจวอันฆ่าตายไปแล้วหรอกหรือ นี่ตกลงมีท่านน้ากี่คนกันแน่?

แม้กงกงเว่ยจะเต็มไปด้วยข้อสงสัย ทว่าเขาก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว รีบตะโกนสั่งการ

"เจ้าร่วมมือกับข้า สังหารไอ้เดรัจฉานสองตัวนี้เสียก่อน แล้วค่อยผนึกกำลังรับมือผู้นำพรรคสราญรมย์!"

ในอดีต กงกงเว่ยผ่านการต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วนดั่งขนโค

ประสบการณ์การต่อสู้ของเขานั้นโชกโชนยิ่งนัก ย่อมรู้ดีว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ควรจะรับมืออย่างไร

กำจัดตัวอ่อนแอก่อน แล้วค่อยร่วมมือกันจัดการตัวที่แข็งแกร่ง

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น จึงจะสามารถต้านทานได้

ชุมนุมสิ่งลี้ลับนั้นเป็นตัวตนที่ดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคโบราณกาลแล้ว ยามนี้เมื่อมีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์พร้อม เพียงแค่ประโยคเดียว นางก็เข้าใจสถานการณ์ได้ในทันที

นางปรายตามองชะตาแคว้นทั้งสองสายที่อยู่ข้างกายโจวอัน ก่อนจะพุ่งทะยานไปสมทบกับกงกงเว่ยอย่างไม่ลังเล

โจวอัน "..."

เดี๋ยวก่อนท่านน้า ข้าว่าชะตาแคว้นสองสายของข้า อาจจะต้านทานมันไม่อยู่ก็ได้นะ!

ทันทีที่ความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว ผู้นำพรรคสราญรมย์ก็เปิดฉากโจมตีใส่โจวอันแล้ว

กลุ่มก้อนพลังปราณขนาดยักษ์ที่ก่อเกิดจากแปดทักษะวิเศษ ทำท่าจะระเบิดออก

ทว่าโจวอันกลับรู้สึกว่าภาพเบื้องหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ รู้ตัวอีกที เขาก็มาอยู่ในอ้อมแขนของชุมนุมสิ่งลี้ลับเสียแล้ว

"ท่านน้า ข้าว่าพวกเราเปลี่ยนท่าทางกันหน่อยดีหรือไม่"

โจวอันจ้องมองชุมนุมสิ่งลี้ลับที่กำลังอุ้มเขาในท่าอุ้มเจ้าหญิง พลางเอ่ยอย่างอ่อนใจ

"ข้าก็ถือเป็นตำนานของคนรุ่นใหม่ในยุทธภพนะขอรับ มาทำท่าทางเช่นนี้ มันเสียภาพพจน์หมด"

ชุมนุมสิ่งลี้ลับปรายตามองค้อน

"หรือจะให้ข้าโยนเจ้ากลับไปที่เดิม"

โจวอันเหลียวหลังกลับไปมองชะตาแคว้นที่ถูกระเบิดจนสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย ก็ถึงกับขนลุกซู่

ช่างเถอะๆ ถือเสียว่ากำลังขี่พาหนะก็แล้วกัน

เมื่อเห็นว่าการโจมตีพลาดเป้า ผู้นำพรรคสราญรมย์ก็พุ่งเป้าตามมาติดๆ พร้อมกับแปดทักษะวิเศษที่ทรงพลังดุจดวงตะวัน

ยามนี้ เป็นการแข่งกับเวลา

ขึ้นอยู่กับว่า ผู้นำพรรคสราญรมย์จะสังหารพวกเขาได้ก่อน หรือชุมนุมสิ่งลี้ลับกับกงกงเว่ยจะสังหารจ้าววิถีเต๋ากับจ้าววิถีพุทธได้ก่อน แล้วหันกลับมารับมือผู้นำพรรคสราญรมย์

ระยะทางแม้มองดูว่าใกล้ แต่เวลากลับกระชั้นชิดยิ่งนัก

โจวอันสัมผัสได้ถึงวิกฤตแห่งความเป็นความตายที่ปกคลุมตั้งแต่หัวจรดเท้า เย็นยะเยือกไปถึงขั้วกระดูก

และในวินาทีนั้นเอง ชุมนุมสิ่งลี้ลับก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ข้าสูญเสียพลังไปมหาศาล หากครานี้เจ้าทำให้ข้าไม่พอใจ ข้าจะสั่งสอนเจ้าให้หลาบจำ"

ประโยคนี้ นางจงใจเอ่ยกับโจวอันโดยเฉพาะ

เมื่อสิ้นคำกล่าว ถนนหนทางที่อาบชโลมไปด้วยปราณลี้ลับ ก็แตกสลายออกเป็นเสี่ยงๆ ในพริบตา

ในขณะเดียวกัน ถนนที่แตกสลายเหล่านั้น ก็แปรสภาพเป็นควันสีดำพวยพุ่งเข้าห่อหุ้มร่างของผู้นำพรรคสราญรมย์เอาไว้

ชุมนุมสิ่งลี้ลับเงยหน้าขึ้น จ้องมองใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์บนฟากฟ้า

"สามลมหายใจ สังหารพวกมันให้สิ้นซาก"

สิ้นเสียงคำราม ชุมนุมสิ่งลี้ลับก็วางโจวอันลง ก่อนจะชี้นิ้วชี้ออกไปกลางอากาศ

พริบตาต่อมา พลังลี้ลับอันไร้เทียมทาน ก็ทะลวงผ่านฟ้าดิน

ยามนี้ จ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธถูกกงกงเว่ยไล่ต้อนจนถึงขีดจำกัดแล้ว กงกงเว่ยต้องการเพียงแค่เวลาเท่านั้นในการเผด็จศึกพวกมัน

และเมื่อผสานกับการโจมตีของชุมนุมสิ่งลี้ลับ ก็เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ตกลงบนหลังอูฐ พริบตาเดียว พวกมันก็ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป

"ตูม!"

เสียงกัมปนาทสะท้านฟ้าดังขึ้น

เมื่อเสียงกัมปนาทนี้สิ้นสุดลง ร่างของจ้าววิถีเต๋าก็เริ่มแตกปริออกทีละนิ้ว

ส่วนพุทธเกษตรของจ้าววิถีพุทธ ก็ถูกใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์บดขยี้จนพินาศย่อยยับ

"ข้าไม่ยอม!"

นัยน์ตาของจ้าววิถีเต๋า ฉายแววเคียดแค้นและไม่ยินยอม

"โจวอัน แท้จริงแล้วเจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่..."

ฝ่ามือที่ประกบเข้าหากันของจ้าววิถีพุทธ มลายหายไปในอากาศธาตุ

ต่อให้ตาย พวกมันก็ไม่อาจทำใจเชื่อได้ ว่าลำพังแค่โจวอันคนเดียว เหตุใดจึงสังหารยากสังหารเย็นถึงเพียงนี้

ยามนี้ พวกมันทุ่มสุดตัวแลกด้วยชีวิต แต่โจวอันกลับยังมีชีวิตอยู่รอดปลอดภัย

ช่างน่าขันสิ้นดี!

ทว่า ความคิดเช่นนี้ ก็คงอยู่ได้เพียงไม่นาน

ภายใต้การรุมโจมตีของกงกงเว่ยและชุมนุมสิ่งลี้ลับ จ้าววิถีเต๋าและจ้าววิถีพุทธก็แหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ปลิวว่อนไปทั่วฟ้า

บนฟากฟ้า ใบหน้าปราณหยินขนาดยักษ์อันตรธานหายไป กงกงเว่ยร่อนลงมาจากฟ้า ใบหน้าดูชราภาพลงไปไม่น้อย

เขาไม่ได้เก็บมือซุกไว้ในแขนเสื้ออีกต่อไป ทว่ากลับจ้องมองถนนที่กลายเป็นซากปรักหักพังเบื้องหน้า ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ท่ามกลางซากถนนที่แตกสลาย เมื่อครบสามลมหายใจ เงาร่างสายหนึ่งก็ก้าวออกมา พร้อมกับสิ่งหลอมรวมจากแปดทักษะวิเศษที่ส่องสว่างประดุจดวงตะวัน

เมื่อโจวอันเห็นเงาร่างนั้น คิ้วของเขาก็เลิกขึ้นเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ แม้จะหลอมรวมแปดทักษะวิเศษ แต่ผู้นำพรรคสราญรมย์ก็ยังคงดูเป็นผู้เป็นคนอยู่บ้าง

ทว่ายามนี้ ผู้นำพรรคสราญรมย์ไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นมนุษย์อีกต่อไปแล้ว

ทั่วทั้งร่าง แตกสลายไม่มีชิ้นดี

เศษซากที่แตกสลายเหล่านั้น ถูกห่อหุ้มด้วยปราณไร้รูปลักษณ์ ล่องลอยวนเวียนอยู่รอบกายของผู้นำพรรคสราญรมย์

และท่ามกลางเศษซากเหล่านั้น ร่างของผู้นำพรรคสราญรมย์เหลือเพียงกลุ่มควันสีดำทะมึน ราวกับห้วงเหวลึกอันไร้ที่สิ้นสุด

"มันรอดไปไม่ได้หรอก"

ชุมนุมสิ่งลี้ลับเอ่ยขึ้น

"กายเนื้อแตกสลาย พึ่งพาเพียงพลังจิตวิญญาณในการประคองชีพ เหตุใดจึงต้องดิ้นรนถึงเพียงนี้"

กงกงเว่ยส่ายหน้า

"ข้าก็สุดจะหยั่งรู้ ทว่าข้ารู้อยู่สิ่งหนึ่ง คือต้องสังหารมันให้สิ้นซากเสียก่อน"

"โจวอัน!"

โจวอันที่กำลังยืนดูสถานการณ์อย่างเงียบๆ เมื่อได้ยินเสียงเรียกของกงกงเว่ย ก็หันขวับไปมองทันที

"ถอยห่างจากชุมนุมสิ่งลี้ลับซะ"

กงกงเว่ยเอ่ยเสียงเรียบ

"วันนี้ ระหว่างผู้นำพรรคสราญรมย์กับพวกเรา จะต้องมีเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่รอดชีวิตออกไปได้"

ชุมนุมสิ่งลี้ลับพยักหน้าเสริม

"เอาผลึกแก่นอสูรทั้งหมดของเจ้ามาให้ข้า"

โจวอันผงะไปเล็กน้อย

ก่อนจะตัดสินใจวางผลึกแก่นอสูรจำนวนมากลงบนพื้น

โจวอันเป็นคนฉลาดหลักแหลม เขาไม่เคยทำเรื่องโง่เขลา

เขารู้ดีว่า ในสถานการณ์เช่นนี้ การดึงดันรั้งอยู่ มีแต่จะสร้างความลำบากให้แก่ผู้อาวุโสทั้งสอง

ดังนั้น การถอยฉากออกไปอย่างเด็ดขาด จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ชุมนุมสิ่งลี้ลับยื่นมือออกไป ชี้ปลายนิ้วไปที่โจวอันกลางอากาศ

โจวอันนึกว่าตนเองกำลังจะถูกส่งตัวออกไปจากที่นี่

ทว่าพริบตาต่อมา กลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นเลย

ผู้นำพรรคสราญรมย์ที่เหลือเพียงดวงจิตวิญญาณ เปล่งเสียงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

"มัน... ต่างหากที่เป็นเป้าหมายของข้า ห้ามหนีไปไหนเด็ดขาด"

สิ้นคำกล่าว การต่อสู้ก็ปะทุขึ้นอย่างดุเดือดรวดเร็ว

เส้นแสงบางเฉียบสายหนึ่ง ยื่นออกมาจากสิ่งหลอมรวมแปดทักษะวิเศษที่ราวกับดวงตะวัน ถูกผู้นำพรรคสราญรมย์คว้าเอาไว้แน่น

ผู้นำพรรคสราญรมย์เหวี่ยงสิ่งหลอมรวมแปดทักษะวิเศษนั้น ฟาดเข้าใส่กงกงเว่ยและชุมนุมสิ่งลี้ลับอย่างสุดแรง

การโจมตีที่เรียบง่ายและดิบเถื่อนที่สุด ทว่ากลับเผยให้เห็นฉากอันน่าตื่นตาตื่นใจที่สุด

ถนนหนทางรอบด้านแตกร้าวออกเป็นเสี่ยงๆ

กงกงเว่ยพุ่งเข้าชาร์จเป็นคนแรก ปราณหยินอัดแน่นอยู่เต็มสองมือ เข้าปะทะกับสิ่งหลอมรวมแปดทักษะวิเศษ

อีกด้านหนึ่ง ชุมนุมสิ่งลี้ลับก็หอบเอาปราณลี้ลับอันมหาศาล ร่อนลงมาจากฟากฟ้า ฟาดฝ่ามือลงบนกลางกระหม่อมของผู้นำพรรคสราญรมย์

การโจมตีทั้งสองรูปแบบ ปะทะเข้ามาพร้อมกัน

ทว่าผู้นำพรรคสราญรมย์กลับทำราวกับไม่รู้ร้อนรู้หนาว เพียงแค่สะบัดมือต้านรับ

วินาทีต่อมา กงกงเว่ยผงะถอยหลังไปหลายก้าว สีหน้าซีดเผือด

ส่วนชุมนุมสิ่งลี้ลับที่ถูกแรงกระแทกสวนกลับ ถึงกับปลิวละลิ่วกระเด็นออกไป

"ข้าบอกแล้ว ว่าเมื่อใดที่ข้าปรากฏตัวอีกครั้ง ข้าจะต้องจับตัวเจ้าให้จงได้"

และในชั่วพริบตานั้น ผู้นำพรรคสราญรมย์ก็พุ่งเข้ามาประชิดตัวโจวอัน ในระยะประชิดเพียงก้าวเดียว

โจวอันสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาล

ครานี้ เขาสัมผัสได้ถึงเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตายอย่างแท้จริง

ผู้นำพรรคสราญรมย์ใช้วิธีพลีชีพสองฝ่าย ต่อให้ยังขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงสู่ขั้นต่อไปได้ ทว่าในที่แห่งนี้ มันก็คือผู้ไร้เทียมทาน

เงาดำสั่นไหว เฮยอวี้พุ่งพรวดออกมา แผ่รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัว ใช้ออกด้วยแปดทักษะวิเศษ โจมตีเข้าใส่ผู้นำพรรคสราญรมย์

ทว่า ยังไม่ทันที่การโจมตีจะบรรลุผล ก็ถูกผู้นำพรรคสราญรมย์ปัดเป่าจนสลายไปในพริบตา

"ข้าชื่นชมในความสามารถของเจ้า เจ้าอาจจะนำพาวิถีเบ็ดเตล็ดไปสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อนได้"

ผู้นำพรรคสราญรมย์ไม่ได้ทำร้ายเฮยอวี้แม้แต่น้อย เพียงแค่สะบัดมือ เฮยอวี้ก็ถูกกระแทกถอยหลังไปหลายก้าว ก่อนจะถูกแปดทักษะวิเศษของผู้นำพรรคสราญรมย์สะกดไว้

เฮยอวี้ยังหลอมรวมทักษะไม่สมบูรณ์ จึงไม่ใช่คู่ต่อกรของมัน

ผู้นำพรรคสราญรมย์ยื่นมือออกไป จิ้มลงที่กลางหว่างคิ้วของโจวอัน ก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว

เวลานั้นเอง กงกงเว่ยและชุมนุมสิ่งลี้ลับ ก็พุ่งเข้ามาหมายจะช่วยเหลือ

ทั้งสองแผ่รังสีอำมหิตอันเข้มข้น ราวกับจะฉีกกระชากทุกสิ่งทุกอย่างให้เป็นชิ้นๆ

ทว่าสิ่งหลอมรวมแปดทักษะวิเศษเบื้องหลังผู้นำพรรคสราญรมย์ กลับขยายตัวออกคล้ายกับเปลือกไข่ขนาดยักษ์ ครอบทับร่างของมันและโจวอันเอาไว้จนมิดชิด

"ตูม!"

การโจมตีของทั้งสอง ฟาดลงบนเปลือกไข่นั้น กลับไร้ผลราวกับปาหินลงมหาสมุทร

"กรี๊ดดดด!"

เฮยอวี้แผดเสียงร้องลั่น ระดมโจมตีม่านพลังประดุจเปลือกไข่นั้นอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าไม่ว่าจะระดมโจมตีสักเพียงใด ก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ยามนี้ ใบหน้าของเฮยอวี้ฉายแววหวาดผวาอย่างถึงที่สุด ราวกับกำลังจะสูญเสียสิ่งที่มีค่าที่สุดในชีวิตไป

สีหน้าของกงกงเว่ยดำมืดทะมึน สองมือยังคงระดมฟาดฝ่ามือเข้าใส่ม่านพลังอย่างไม่หยุดหย่อน

แม้แต่ชุมนุมสิ่งลี้ลับ ยามนี้ก็ไม่สนสี่สนแปด ทำลายถนนหนทางจนพินาศ เพื่อนำมาโจมตีม่านพลังนี้อย่างเอาเป็นเอาตาย

ทว่าแม้จะสั่นสะเทือนปานใด แต่ม่านพลังก็ยังคงตั้งตระหง่านอย่างมั่นคง

ภายในม่านพลัง ผู้นำพรรคสราญรมย์บีบคอโจวอันไว้แน่น ใบหน้าฉายแวววิกลจริต

"โจวอัน!"

"ในที่สุด ข้าก็จับตัวเจ้าได้เสียที"

ผู้นำพรรคสราญรมย์ในยามนี้ ไร้ซึ่งอวัยวะทั้งห้าบนใบหน้า มีเพียงดวงดาวสองดวงส่องประกายวาววับ เป็นตัวแทนของดวงตาเท่านั้น

โจวอันถูกสะกดพลังจนขยับเขยื้อนไม่ได้ ทว่าแววตากลับสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด

"เหตุใดเจ้าถึงไม่สะทกสะท้านเลยเล่า" ผู้นำพรรคสราญรมย์เอียงคอถาม

โจวอันแค่นเสียงหยัน "คนอย่างเจ้าไม่ใช่พวกชอบพล่ามวาจาไร้สาระ การที่เจ้ายังไม่ลงมือสังหารข้า ย่อมแสดงว่ายังมีไม้เด็ดซ่อนอยู่อีก"

กลัวงั้นหรือ?

จะกลัวไปทำไม?

เบื้องหน้าของเขา ยันต์แปดทิศของคำนวณฟ้าประทาน ลอยเด่นอยู่กลางอากาศ

แสงสีทองสาดประกายเจิดจ้าจนแสบตา

ผู้นำพรรคสราญรมย์เอ่ยเสียงเย็น "เจ้าพูดถูก ข้าจะไม่ลงมือสังหารเจ้า ทว่าข้าจะทำให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานยิ่งกว่าตกนรกทั้งเป็น"

"เจ้ามีแผนการอันใดกันแน่" โจวอันเอ่ยถาม

น้ำเสียงของผู้นำพรรคสราญรมย์ แปรเปลี่ยนจากความเย็นชาเป็นความตื่นเต้น

"ไอ้แปดทักษะวิเศษจอมปลอมนั่น ไอ้ร้อยทักษะวิถีเบ็ดเตล็ดสวะนั่น"

"ในสายตาข้า มันเทียบไม่ได้เลยกับพรสวรรค์ที่ซ่อนอยู่ในตัวเจ้า!"

"พลังที่สามารถพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาส ทั้งยังพลิกแพลงได้หลากหลาย ขอบอกตามตรงว่า ข้าชักจะอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาเสียแล้ว"

"เจ้าเห็นสภาพของข้าในยามนี้หรือไม่ สภาพของดวงจิตวิญญาณ"

"หากข้าสามารถยึดครองร่างของเจ้า ชิงเอาพลังของเจ้ามาเป็นของข้า ข้าจะสามารถใช้มันได้ดีกว่าเจ้าเป็นร้อยเท่าพันเท่า"

ยิ่งเอื้อนเอ่ย น้ำเสียงของผู้นำพรรคสราญรมย์ก็ยิ่งทวีความตื่นเต้น

"และเมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็จะกลายเป็นผู้ครอบครองแผ่นดินอย่างแท้จริง และข้าจะใช้นามของเจ้า ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนเจ้าก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ โจวอันก็กระจ่างแจ้งในทันที

เขาจ้องมองยันต์แปดทิศสีทอง พลางรำพึงในใจ ว่าที่แท้มันก็หมายตาจะชิงสูตรโกงลิขิตสวรรค์ของเขาไปนี่เอง

ใช้ดวงจิตวิญญาณยึดร่าง แล้วแย่งชิงพลังไป ไม่ใช่ความหมายนี้หรอกหรือ?

มิน่าเล่า ลางบอกเหตุถึงเป็นมหาศุภมงคล

แม้โจวอันจะไม่ล่วงรู้ว่าจะเกิดเหตุการณ์อันใดขึ้นต่อไป ทว่าเมื่อเห็นคำทำนายเช่นนี้...

"ช่างราบรื่นเสียจริง"

โจวอันลอบยิ้มในใจ "ไอ้หมอนี่ คงถึงคราวซวยของแท้แล้วล่ะ"

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น ดวงจิตวิญญาณของผู้นำพรรคสราญรมย์ก็แทรกซึมเข้าสู่กลางหว่างคิ้วของเขาเสียแล้ว

โจวอันสัมผัสได้ว่า สติสัมปชัญญะของตนเริ่มพร่ามัวลงทีละน้อย

ท่ามกลางความเลือนรางนั้น ราวกับว่าเขาได้หวนคืนสู่โลกในชาติก่อน

เบื้องหน้าของเขา ปรากฏเงาร่างอันเลือนราง กำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ

[จบแล้ว]