441 - จูอวี้ตะลึง!

441 - จูอวี้ตะลึง!

หลังจากสนทนากันสักพัก จูจวินกล่าวว่า

"ดึกแล้ว คืนนี้อยู่กินข้าวที่นี่เถอะ พวกเราเป็นพี่น้องกัน ไม่ได้ดื่มด้วยกันเสียนาน!"

จูอวี้พยักหน้าโดยไม่ได้ปฏิเสธ อีกทั้งเขาเองก็มีเรื่องจะพูดกับจูจวินเช่นกัน จึงกล่าวกับชางซื่อว่า

"เจ้าไปดูอิงเหวินสิ!"

ชางซื่อทิ้งคำพูดไว้ว่า

"พวกเจ้าสองพี่น้องคุยกันเถอะ" จากนั้นก็ออกไป

"น้องหก ข้ามีเรื่องหนึ่งจะบอกเจ้า!" จูอวี้สีหน้าจริงจังขึ้น "เรื่องนี้เกี่ยวกับกวนอินนู่!"

"พี่ใหญ่ เรื่องอะไรหรือ?" จูจวินถึงกับอึ้งไป กวนอินนู่ก็อยู่แต่ในจวนไม่ออกไปไหน จะมีเรื่องอะไรได้?

"เฮ้อ มีข่าวจากกององครักษ์เสื้อแพรว่าฮ่องเต้ปลอมของมองโกลได้จับกุมและสังหารครอบครัวของหวังเป่าเป่าทั้งหมด เหตุผลคือพวกเขาสมคบคิดกับศัตรูภายนอก อีกทั้งยังกล่าวว่าพวกเขาเป็นชาวจงหยวนและเป็นสายลับที่ถูกส่งไปแทรกซึมในอาณาจักรมองโกล ครึ่งเดือนก่อนทั้งหมดถูกตัดศีรษะไปแล้ว!

ข้าก็เพิ่งจะทราบข่าวนี้เมื่อสองวันก่อน ตอนนี้กวนอินนู่กำลังตั้งครรภ์ หากนางรู้เข้า เกรงว่าจะรับไม่ไหว เจ้าควรระวังตัวให้ดี

ข้าคาดว่าอีกไม่กี่วัน ข่าวนี้คงมาถึงเมืองหลวงแน่!" จูอวี้พูดด้วยแววตาซับซ้อน เดิมทีเขาหวังจะใช้กวนอินนู่เพื่อดึงหวังเป่าเป่ามาร่วม แต่ตอนนี้ ครอบครัวของหวังเป่าเป่าทั้งหมดถูกกำจัดจนสิ้นแล้ว

เมื่อได้ยินเรื่องนี้ ฮ่องเต้จูถึงกับกินขนมไม่ลง อารมณ์ขุ่นมัวอย่างหนัก

จูจวินตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็หัวเราะเสียงดัง

จูอวี้เห็นเช่นนั้นก็ขมวดคิ้ว "น้องหก เจ้าหัวเราะอะไร?"

จูจวินถึงกับหัวเราะจนน้ำตาไหล "เฮ้อ ไม่คิดว่าพวกมองโกลจะเล่นแผนนี้ ช่างฉลาดเสียจริง!"

"แม้ว่าเจ้าจะไม่เคยพบหวังเป่าเป่า อีกทั้งเขายังไม่เคยสวามิภักดิ์ต่อพวกเรา แต่เขาก็เป็นบุรุษแท้จริง บิดาของพวกเราก็พยายามจะดึงตัวเขามาเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นพี่ชายแท้ๆ ของกวนอินนู่ พี่ภรรยาของเจ้า การที่เขาตายไป พวกมองโกลก็ตัดแขนตัวเองไปข้างหนึ่ง แต่...เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องดีใจขนาดนี้

หากกวนอินนู่รู้เข้า นางจะ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูจวินกลับหัวเราะหนักกว่าเดิม "เฮ้อ ข้าไม่ไหวแล้ว พี่ใหญ่..."

เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมที่อิงชางถึงทำเช่นนี้ เหตุผลนั้นง่ายมาก

หากปล่อยให้หวังเป่าเป่าหลบหนีไปต่อหน้าต่อตา มันจะทำให้ฮ่องเต้ปลอมหมดสิ้นศักดิ์ศรี

การประกาศว่าได้ประหารหวังเป่าเป่าไปแล้วเป็นวิธีที่ 'สมเหตุสมผล' ที่สุด เพราะมันสามารถข่มขวัญผู้คนและรวมอำนาจเข้ามาอยู่ในมือของฮ่องเต้ปลอมได้

ส่วนหวังเป่าเป่าจะตายหรือไม่ ไม่สำคัญอีกต่อไป ในสายตาของพวกมองโกล เขาถูกกำจัดไปแล้วทั้งครอบครัว

ดูท่าพวกมองโกลก็ยังมีคนฉลาดอยู่เหมือนกัน

จูจวินเช็ดน้ำตา สูดลมหายใจลึก ก่อนกล่าวว่า

"พี่ใหญ่ ข้ามีเรื่องทำให้ท่านประหลาดใจ!"

กล่าวจบก็ดันจูอวี้ให้ไปยังลานตะวันตก

"เรื่องอะไร?" จูอวี้ยิ่งงุนงง

"เดี๋ยวท่านก็รู้เอง!"

จูจวินพาจูอวี้มาถึงลานตะวันตก เวลานี้ในลานมีเด็กหลายคนกำลังเล่นสนุกกันอยู่ เมื่อเห็นจูจวินเดินมา ต่างรีบทำความเคารพ

"คำนับท่านอา"

"อืม เด็กดี เล่นกันต่อเถอะ!" จูจวินพยักหน้า

จูอวี้มองพวกเด็กๆ แวบหนึ่ง คิดว่าพวกเขาคงเป็นลูกหลานของตระกูลถังหรือตระกูลสวี

จูจวินดันจูอวี้ไปที่ประตูห้องหนึ่งแล้วเคาะ

"พี่ภรรยา ข้า จูจวิน!"

"มาแล้ว รอสักครู่!"

ไม่นาน ประตูก็ถูกเปิดออก ชายผู้หนึ่งที่มีเสียงทุ้มดังก้าวออกมา หวังเป่าเป่ามองจูจวินแล้วกล่าวว่า

"น้องเขย มีอะไร?"

"ขอแนะนำคนให้รู้จัก!" จูจวินกล่าว "นี่คือพี่ใหญ่ของข้า รัชทายาทแห่งแผ่นดิน!"

หวังเป่าเป่ามองไปที่จูอวี้ที่นั่งอยู่บนรถเข็นด้วยความตกตะลึง จูอวี้มีใบหน้าคล้ายกับจูจวินถึงหกส่วน แต่เคราของเขายาวกว่า ทำให้ดูเคร่งขรึมและสุขุมกว่า

เขาหายจากอาการตะลึง รีบประสานมือคำนับ

"หวังเป่าเป่าคารวะไท่จื่อ!"

"หวัง...หวังเป่าเป่า?"

จูอวี้ถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?

เขาไม่สามารถตอบสนองได้ทันที สายตาหันไปมองจูจวินโดยสัญชาตญาณ "น้องหก นี่...นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"พี่ใหญ่ ก็เป็นอย่างที่ท่านเห็นนั่นแหละ ข้าให้คนไปช่วยพี่ภรรยาออกมาได้สำเร็จ ฮ่องเต้ปลอมที่ประกาศว่าตัดหัวครอบครัวของพี่ภรรยานั้น ก็เพื่อรักษาหน้าเท่านั้น!"

จูจวินกล่าวด้วยรอยยิ้ม "เดิมทีข้าตั้งใจจะบอกเรื่องนี้เมื่อเข้าวัง เพื่อให้พวกท่านประหลาดใจเสียหน่อย คิดไม่ถึงว่าท่านจะมาหาข้าก่อน"

จูอวี้สูดหายใจลึก แม้จะตกตะลึงแต่ด้วยประสบการณ์และความเฉียบแหลมของเขา จึงสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว เขายกมือขึ้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า

"แม่ทัพหวัง ไม่ต้องมากพิธี ข้าบาดเจ็บ ไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้ อย่าถือสา"

"ขอบคุณไท่จื่อ!" หวังเป่าเป่ากล่าวพลางยืนตัวตรง

เขามองจูอวี้ ขณะที่จูอวี้ก็กำลังพิจารณาเขาเช่นกัน

"ดี ดีมาก! บิดาของข้าตลอดมาต้องการให้ท่านแม่ทัพหวังเข้าร่วมในต้าเย่ คิดไม่ถึงว่าท่านจะเข้ามาแล้วจริงๆ

หากบิดาของข้าทราบเรื่องนี้ คงจะยินดีเป็นอย่างยิ่ง ถึงตอนนั้น ท่านต้องดื่มฉลองกับพระองค์สามจอกแน่!"

จูอวี้แสดงความยินดีอย่างสุดซึ้ง เขารู้สึกว่าจูจวินนำของขวัญล้ำค่ามาให้เขาจริงๆ

"ขอบคุณไท่จื่อที่เมตตา เพียงแต่ข้าไม่มีความตั้งใจจะเข้ารับราชการ" หวังเป่าเป่ากล่าวตรงไปตรงมา "ข้ามีพี่น้องสามคน ตั้งใจจะรับใช้เพียงจวนอู่อ๋องเท่านั้น ขอไท่จื่อโปรดเข้าใจ"

"เอ่อ..." จูอวี้นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า "หรือท่านแม่ทัพหวังเป็นกังวลว่าต้าเย่ของพวกเราจะไม่ให้ความสำคัญกับท่าน?"

"หาไม่!" หวังเป่าเป่าส่ายหน้า "ข้ารู้สึกเบื่อหน่ายต่อความแก่งแย่งชิงดีในราชสำนัก อยากมีชีวิตที่เรียบง่ายและบริสุทธิ์"

"พี่ใหญ่ ไว้เราคุยเรื่องนี้ทีหลังเถอะ" จูจวินรีบเปลี่ยนเรื่อง หวั่นเกรงว่าทั้งสองฝ่ายจะเกิดความตึงเครียด "อีกอย่าง ที่นี่ไม่ใช่ที่เหมาะแก่การพูดคุย คืนนี้เราค่อยคุยกันไปพร้อมกับดื่มกันเถอะ"

"เช่นนั้นก็ดี!" จูอวี้เห็นด้วย

หวังเป่าเป่าเพียงแค่ยิ้มเล็กน้อยโดยไม่พูดอะไร

ไม่นาน โถวอินเตมูเอ่อ และจินกังนู่ ได้ยินว่าไท่จื่อเสด็จมา จึงพากันมาคารวะ

จูอวี้นิสัยสุภาพ อัธยาศัยดี ทำให้ทั้งสองรู้สึกประทับใจ

จากนั้นจูจวินก็รีบสั่งให้ห้องครัวเตรียมอาหาร จนกระทั่งถึงยามค่ำ ทั้งหมดก็ได้นั่งร่วมวงดื่มและสนทนากัน

ระหว่างมื้อนั้น ไม่มีใครเอ่ยถึงเรื่องให้พี่น้องหวังเป่าเป่าเข้ารับราชการ

จูอวี้เพียงกล่าวว่า

"ความตั้งใจของท่านแม่ทัพหวัง ข้ารับรู้แล้ว ต้าเย่ของพวกเรามิได้บังคับขู่เข็ญผู้ใด เพียงแต่หากบิดาของข้าทราบเรื่องนี้ พระองค์คงต้องมาเยี่ยมเยียนเป็นแน่"

"ไท่จื่อกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเป็นเพียงสุนัขพลัดถิ่น มีคุณค่าอันใดให้ฮ่องเต้ต้องมาเยี่ยมเยือน!"

หวังเป่าเป่ารีบลุกขึ้น คว้าจอกเหล้าขึ้นมา "ที่จริงแล้ว ควรเป็นข้าที่ต้องเข้าเฝ้าฝ่าบาทเพื่อน้อมรับพระมหากรุณาธิคุณ

เพียงแต่ว่า ตอนนี้ข้าเพิ่งมาถึง แถมอู่อ๋องก็ยังไม่กลับมา ข้าเองก็ไม่สะดวกเข้าเฝ้า

มิใช่เพราะจงใจหยิ่งผยอง

ดังนั้น ข้าขอลงโทษตัวเองด้วยสามจอก!"

กล่าวจบ หวังเป่าเป่าก็กระดกเหล้าลงคอสามจอกติดกัน

เขารู้ดีว่าหากจะใช้ชีวิตอยู่ในต้าเย่ ต้องไม่ทำให้ฮ่องเต้และไท่จื่อไม่พอใจ

เขารู้ดีว่าฝั่งมองโกลได้ ‘ประกาศ’ ว่าเขาถูกประหารไปแล้ว

ตอนนี้ตัวเขาเป็นเพียง ‘คนไร้ตัวตน’

เป็นสุนัขพลัดถิ่น เป็นคนทรยศต่อแผ่นดินเกิด

ไม่มีที่ไปอีกแล้ว

เขาจะยังมีสิทธิ์หยิ่งผยองอะไรได้อีก?

แม้ว่าเขาจะไม่อยากละทิ้งศักดิ์ศรีของตน แต่ก็ไม่อาจทำเป็นไม่เห็นน้ำใจของฮ่องเต้แห่งต้าเย่ได้!

…………