432 - ความซับซ้อนที่ยุ่งเหยิง

432 - ความซับซ้อนที่ยุ่งเหยิง

"พ่อของเจ้ากล้าหาญไม่เบา!" จูจวินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม แต่ไม่ได้แสดงความโกรธ เพราะเสิ่นต้าเป่าเล่าเรื่องนี้ด้วยความไว้วางใจ

"ในเจ้อเจียง การทำธุรกิจไม่มีใครไม่แอบล่องเรือออกทะเล พวกชาวประมงตามแนวชายฝั่งก็ต้องลงทะเล แม้ราชสำนักจะสั่งห้าม แต่พวกเขาต้องมีชีวิตอยู่ จึงแอบล่องเรือจับปลาเลี้ยงครอบครัว

พวกพ่อค้าของตระกูลขุนนางในเจ้อเจียงก็แอบล่องเรือไปด้วย

ดังนั้น ท่านอ๋องอย่าไปหลงเชื่อว่าเหล่าขุนนางในเจ้อเจียงผู้ซื่อตรง พวกเขาร่ำรวยมหาศาล

พวกเขากล่าวว่าตระกูลเสิ่นของเราร่ำรวยเทียบเท่าอาณาจักร แต่พวกเขาเองไม่ใช่หรือที่ร่ำรวยเทียบเท่าอาณาจักรเช่นกัน?" เสิ่นต้าเป่าเหน็บแนม

"เจ้ามีหลักฐานไหม?"

"ไม่มี แต่ทุกคนรู้กันดี!" เสิ่นต้าเป่ากล่าว "เหล่าขุนนางพวกนั้นฉลาดมาก พ่อค้าเพื่อป้องกันตัวเอง มักแอบไปพึ่งพาพวกเขา เรื่องพวกนี้จะนำมาเปิดเผยได้อย่างไร?

แต่คนในวงการก็รู้ถึงความสัมพันธ์เหล่านี้ดี

ถ้าไม่มีพวกขุนนางช่วย พวกเขาจะล่องเรือออกทะเลได้อย่างไร?"

"แล้วตระกูลเสิ่นล่ะ?" จูจวินถาม

"ตระกูลเสิ่นก็ต้องพึ่งพาเหมือนกัน ในอดีตเราพึ่งพาพวกผู้ว่าราชการในหลายมณฑล แต่พวกเขาโลภเกินไป ทุกครั้งที่ล่องเรือกำไรครึ่งหนึ่งถูกพวกเขากินหมด

พ่อของข้าโกรธมากจึงพยายามเข้าหาเบื้องสูง แต่ผลลัพธ์อย่างที่ท่านอ๋องทราบ เราไม่สามารถเข้าถึงได้ แถมเกือบทำให้ครอบครัวเราพังทลาย" เสิ่นต้าเป่าพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อน

"ช่างเรื่องอดีตไปเถอะ เจ้ารู้ไหมว่าใครเป็นผู้นำของโจรสลัด?"

"ฝั่งตรงข้ามหนิงโปมีเกาะอยู่สิบห้าเกาะ ในจำนวนนั้นมีสิบเกาะที่เป็นรังโจรสลัด หัวหน้าที่ใหญ่ที่สุดสองคนมาจากฝั่งจางโจว

หนึ่งแซ่หาน อีกหนึ่งแซ่ซือ

เมื่อไม่กี่ปีก่อน เคยมีโจรแซ่เฉียนในมณฑลซ่งเจียงก่อความวุ่นวาย ราชสำนักจึงส่งทัพไปปราบ แต่เขาหนีไปได้

โจรเฉียนร่วมมือกับโจรหานและโจรซือ พวกเขาจัดตั้งกองทัพเรือในเกาะเหล่านี้ มีเรือกว่าพันลำ เกราะและอาวุธครบมือ ฝึกฝนอย่างเข้มงวด ไม่ต่างจากกองทัพเรือราชการ

อาวุธและเกราะของพวกเขาซื้อจากญี่ปุ่น

ดาบญี่ปุ่นนั้นราคาแพงมาก เมื่อขนมาถึงขายต่อได้ราคาสูงถึงห้าตำลึง

แต่ที่จริง ดาบญี่ปุ่นนั้นเลียนแบบมาจากดาบบรรพบุรุษของเรา น่าเสียดายที่วิธีการทำหายไปหมดแล้ว"

"เจ้ารู้ไหมว่าในเกาะมีคนอยู่เท่าไหร่?"

"ไม่น้อยกว่าสองหมื่นคน!" เสิ่นต้าเป่ากล่าว "และจำนวนจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ยังมีพวกชาวบ้านที่กลางวันเป็นคนธรรมดา แต่กลางคืนกลายเป็นโจรสลัด พวกเขาอาละวาดหนักมาก

พ่อค้าที่ไปถึงที่นั่นต้องไป 'คารวะท่าเรือ'

แต่ไม่ใช่ท่าเรือของผู้ว่าราชการ เป็นท่าเรือของโจรสลัด

ตราบใดที่จ่ายบรรณาการตรงเวลาและเพียงพอ เรือของพวกเขาจะสามารถเดินเรือได้อย่างราบรื่น

คนจำนวนไม่น้อยทำการค้ากับโจรสลัด แอบขนส่งเสบียงให้พวกเขา

ดังนั้น ท่านอ๋อง การไปหนิงโปเพื่อปราบโจรสลัดไม่ใช่เรื่องง่าย

ถ้าไม่มีทหารแสนคน การจะปราบโจรสลัดให้สิ้นซากเป็นไปไม่ได้

แม้มีทหารแสนคน ก็อาจไม่สามารถปราบพวกเขาได้ทั้งหมด

และเรื่องโจรญี่ปุ่นก็เป็นเรื่องจริง

พวกเขาเป็นกลุ่มคนที่รวมตัวกันระหว่างพ่อค้าและซามูไรเร่ร่อน ก่อความวุ่นวายตามชายแดน

นอกจากนี้ โจรสลัดเหล่านี้ยังมีความเชื่อมโยงกับโจรญี่ปุ่น

ในบางครั้ง พวกเขายังต่อต้านโจรญี่ปุ่น

ชาวบ้านในพื้นที่จึงไม่ต่อต้านโจรสลัดเลย เพราะพวกเขาไม่ได้ทำร้ายราษฎรธรรมดา

ในทางกลับกัน ชาวบ้านบางคนกลับมองว่าโจรสลัดเหล่านี้เป็นเทพผู้พิทักษ์ทะเล!"

จูจวินหัวเราะเย็น "พวกนี้ฉลาด ราษฎรธรรมดาจะรีดไถอะไรได้มาก? พ่อค้าต่างหากที่เป็นหมูตัวใหญ่ การค้าทางทะเลคืองานใหญ่!

เมื่อราษฎรธรรมดาช่วยเป็นสายลับให้พวกเขา จะไม่ให้ปราบโจรสลัดได้อย่างไร?"

"แต่พวกโจรสลัดก็ยังเป็นโจรสลัด ต่อให้พูดอะไรมากแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์!

ถ้าพวกมันมีความสามารถขนาดนี้ ทำไมไม่มาร่วมทัพเพื่อรับใช้แผ่นดิน?"

"ใครจะเถียงล่ะ!" เสิ่นต้าเป่าหัวเราะอย่างขมขื่น "ดังนั้น ท่านอ๋อง ขอให้ท่านไตร่ตรองอย่างรอบคอบ..."

"ข้ารู้แล้ว เจ้าจงรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มอิทธิพลให้ละเอียด พวกโจรสลัดเหล่านี้ ข้าจะปราบแน่!" จูจวินกล่าว

หนิงโปเป็นสถานที่สำคัญ ต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของราชสำนักอย่างแน่นหนา

และที่สำคัญ มันยังเกี่ยวข้องกับส่วนแบ่งของเขาถึงสามส่วน

"ท่านอ๋อง โปรดฟังข้าสักหน่อย..."

จูจวินขัดจังหวะ "ท่านพ่อของข้าสัญญากับข้าว่า จะมอบสิทธิ์ให้ข้ารับผิดชอบการเดินเรือทั้งหมดในพื้นที่นั้น!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นต้าเป่าถึงกับสะดุ้ง และในทันใดเขาก็เต็มไปด้วยความยินดี "นี่มันสุดยอดไปเลย! แล้วจะไม่รวยมหาศาลได้อย่างไร?"

"เจ้ารู้ก็ดีแล้ว!" จูจวินยิ้ม "ถ้าปล่อยให้พวกโจรสลัดยังอยู่ที่นั่น พวกมันก็จะขวางเส้นทางรายได้ของวังอู่เรา

นั่นคือเงินมหาศาล ต่อให้มีพระพุทธเจ้าอยู่ขวางหน้า ข้าก็จะปราบมันให้สิ้น!"

"ต้องปราบพวกโจรสลัดให้ได้!" เสิ่นต้าเป่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเร่าร้อน "วังอู่ดูแลการเดินเรือทั้งหมด นั่นหมายถึงกำไรมหาศาล!"

"ข้าจะรีบกลับไปเขียนรายงาน!" เสิ่นต้าเป่ารีบกล่าวด้วยความตื่นเต้น เขาแทบอดใจรอที่จะกำจัดพวกโจรสลัดที่ขัดขวางรายได้ไม่ไหว

เมื่อเสิ่นต้าเป่าออกไป จูจวินถอนหายใจลึก

การปราบโจรสลัดไม่ใช่เรื่องง่าย

ก่อนจะจัดการภายนอก ต้องเริ่มจากจัดการปัญหาภายในก่อน

หนิงโปเน่าเฟะเกินไป จำเป็นต้องใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดในการล้างบาง

เขาหยิบเจี้ยนเจ็ดดาราที่แขวนอยู่ข้างๆ

แผ่นดินของเราต้องการแนวชายฝั่งที่สงบ

และโจรสลัดเหล่านี้ อาจมีประโยชน์ใหญ่หลวงสำหรับเขา!

...

ในวันที่สี่ของการตรวจราชการที่จงตู จูหยวนจางได้ตรวจสอบพื้นที่ส่วนใหญ่แล้ว

เขาพอใจกับสภาพของจงตูเป็นอย่างมาก เฟิ่งหยางเริ่มมีบรรยากาศของเมืองหลวง

ดังนั้น เขาตัดสินใจว่าเมื่อกลับไป จะเริ่มวางแผนย้ายเมืองหลวงทันที

เขาตั้งใจจะออกเดินทางกลับ แต่จูจวินไม่ยอม บอกให้เขาอยู่จนถึงวันแต่งงานของตนก่อน

เดิมที เขาไม่คิดจะสนใจเรื่องการแต่งงานของลูกชาย เพราะถือเป็นเรื่องเล็กน้อย

แต่สิ่งที่ค้างคาใจคือ "อาวุธใหม่" ที่จูจวินพูดถึง

"เจ้าเคยพูดถึงอาวุธใหม่ เจ้าจะให้ข้าดูเมื่อไหร่?" จูหยวนจางถาม

"ตอนนี้ยังไม่ได้ พวกมันยังต้องปรับแต่งอีกหน่อย เมื่อเสร็จแล้ว ข้าจะส่งไปให้ท่านดูที่เมืองหลวง" จูจวินตอบ

"เจ้ามันตัวป่วน! เจ้าแค่แกล้งข้าชัดๆ พูดมาแต่แรกทำไมถ้าไม่พร้อม?

เจ้าจงใจทำให้ข้าค้างคาใช่ไหม?"

จูจวินยิ้ม เขาไม่ต้องการให้จูหยวนจางเห็น เพราะเกรงว่าฮ่องเต้จะเอาอาวุธไปใช้กับทัพหลวงของตน

อีกทั้งเขาเองก็ไม่ได้คาดคิดว่า จูหยวนจางจะมอบภารกิจปราบโจรสลัดให้

สำหรับการปราบโจรสลัด เขาจำเป็นต้องใช้อาวุธใหม่นี้

โชคดีที่เขาได้เตรียมการล่วงหน้าไว้แล้ว ไม่เช่นนั้น การปราบโจรสลัดคงยากกว่าที่คิด

"ท่านพ่อ ข้าคิดว่า ท่านน่าจะอยู่ที่นี่จนถึงวันตรุษแล้วค่อยกลับไป ท่านคงไม่สามารถกลับไปทันก่อนวันตรุษอยู่แล้ว อยู่ที่นี่ฉลองปีใหม่ดีกว่า!"

"ไม่! ยิ่งข้าเห็นหน้าเจ้า ข้ายิ่งหงุดหงิด!" จูหยวนจางกล่าวพลางสอดมือเข้าไปในแขนเสื้อ "ที่นี่ทั้งหนาวทั้งเงียบ ข้าต้องรีบกลับไปฉลองกับแม่ของเจ้า!

ข้าว่าจัดพิธีแต่งงานพรุ่งนี้เลย จบแล้วข้าจะรีบเดินทาง!"

จูจวินได้แต่หัวเราะอย่างขมขื่น แต่หลังจากพยายามเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดจูหยวนจางก็ยอม

วันแต่งงานมาถึงในพริบตา จูจวินสวมชุดเจ้าบ่าวอีกครั้ง

ส่วนเสิ่นตงเอ๋อและหลี่ว่านชิวแยกกันอยู่ที่จวนตระกูลถังและจวนตระกูลฉาง

ถังซิ่วหลิงได้แต่มองด้วยความเศร้า นางรู้ว่านางไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะฝันถึงเรื่องนี้

…………