430 - เปิดการเดินเรือ!

430 - เปิดการเดินเรือ!

ในขณะนั้น จูหยวนจางเรียกจูจวินมาพบ "เจ้าบอกข้ามา เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะยกเลิกภาษีเกษตรทั่วแผ่นดิน?"

"ถูกต้อง!" จูจวินพยักหน้า "แต่ไม่ใช่ตอนนี้ การยกเลิกภาษีเกษตรในตอนนี้แม้จะเป็นเรื่องดีสำหรับราษฎร แต่ราชสำนักจะไม่สามารถรองรับได้

ปัจจุบัน เงินเดือนของขุนนางส่วนใหญ่ก็มาจากข้าว

การยกเลิกภาษีเกษตรเหมือนการตัดขาดในทันที ซึ่งจะนำไปสู่ปัญหาแน่นอน"

"เจ้าก็รู้เรื่องนี้?" จูหยวนจางแค่นเสียง "บอกข้ามาให้ชัด เจ้าคิดอะไรอยู่? เจ้าไม่รู้หรือว่าเรื่องนี้ถ้าแพร่ออกไป จะก่อความวุ่นวายขนาดไหน?"

"รู้!" จูจวินพยักหน้า "แต่ทุกเรื่องย่อมมีสองด้าน ท่านพ่อ ราษฎรทั่วแผ่นดินล้วนทุกข์ทรมานกับภาษีเกษตรมาอย่างยาวนาน

หากต้องการหยุดยั้งการรวบรวมที่ดิน และหลีกเลี่ยงไม่ให้ราชวงศ์ของเราต้องพบกับชะตากรรมล่มสลายในอนาคต เราจำเป็นต้องหาเส้นทางใหม่!"

"ในสายตาเจ้า ราชวงศ์ของเราต้องล่มสลายงั้นหรือ?" จูหยวนจางโกรธจนแทบระเบิด ต่อให้ความหวังที่จะสืบทอดราชวงศ์ไปนานนับพันปีจะดูเลื่อนลอย แต่ไม่มีใครอยากฟังคำพูดเช่นนี้

"นี่ต้องให้ข้าพูดอีกหรือ?" จูจวินย้อนถาม "ที่จริงแล้ว ตั้งแต่มาเฟิ่งหยาง ข้าได้คิดเรื่องนี้มาตลอด ว่าจะช่วยให้ราชวงศ์หลุดพ้นจากปัญหาได้อย่างไร

หากเพียงลอกเลียนวิธีแก้ปัญหาของราชวงศ์ก่อนหน้า หรือใช้วิธีแก้ไขปัญหาแบบเดิม มันก็ไม่พอ

ทุกยุคสมัยล้วนเผชิญปัญหาในแบบของตัวเอง

เมื่อพันปีก่อน โลกยังไม่รวมเป็นหนึ่ง มีรัฐหลายรัฐสงครามระส่ำระสาย

จึงมีฉินสื่อหวงตี้(จิ๋นซีฮ่องเต้)ผู้รวบรวมแผ่นดิน

ต่อมา เมื่อขุนนางศักดินามีอำนาจมากเกินไป การสอบจอหงวนก็เกิดขึ้น และในที่สุดศักดินาก็ถึงกาลอวสาน

แต่เมื่อศักดินาหายไป กลับมีฮ่องเต้บางพระองค์ประกาศว่าจะแบ่งปันการปกครองกับราษฎร (ราชวงศ์ซ่ง)

ระบบบัณฑิตครอบงำรัฐ ทหารอ่อนแอ ศักดิ์ศรีของชาวฮั่นถูกกัดกร่อนจนหมดสิ้น

นำไปสู่การรุกรานของมองโกล

จากนั้น กองทัพผ้าแดงได้ขับไล่มองโกล แม้จะยังมีบางพื้นที่ที่มองโกลครอบครองอยู่ แต่ก็ไม่ได้เป็นภัยใหญ่หลวงอีก

เป้าหมายระยะยาวของเราคือการทำลายเฉินฮั่นและจางโจว รวมถึงการขับไล่มองโกล

แต่นั่นเป็นปัญหาภายนอก

ปัญหาภายในยังมีมากมาย เช่น กรณีตราประทับปลอม ดูเผินๆ เหมือนเจ้าหน้าที่ขี้เกียจ แต่แท้จริงคือปัญหาของระบบราชการ

นี่เป็นปัญหาของการคมนาคม การขนส่งสินค้า และการสื่อสารที่ล่าช้า

กรณีของกว๋อเหิง แม้ราชสำนักจะตั้งใจช่วยเหลือราษฎร แต่กลับเลี้ยงดูเหล่าขุนนางที่ฉ้อราษฎร์บังหลวง

เมื่อพิจารณาให้ดี นี่เป็นปัญหาของระบบไม่ใช่หรือ?"

"เจ้าอยากพูดอะไรแน่?" จูหยวนจางขมวดคิ้วถาม

"ท่านพ่อ สิ่งที่ข้าต้องการจะบอกคือ ปัญหาที่ราชวงศ์ต้องเผชิญในตอนนี้ ไม่ต่างจากหลายร้อยปีก่อน บางปัญหาได้รับการแก้ไขไปแล้ว แต่บางปัญหายังคงอยู่

สิ่งแรกที่ต้องจัดการคือภาษีเกษตร ข้าพูดเสมอว่า ภาษีของเราต่ำมากเมื่อเทียบกับราชวงศ์ในอดีต

แต่การเอื้อประโยชน์ต่อราษฎรมากเกินไป ทำให้การรวบรวมที่ดินกลับมาอีกครั้ง

ราษฎรพึ่งพาฟ้าฝน ความสามารถในการรับมือความเสี่ยงต่ำมาก

เมื่อเผชิญปีแห่งภัยพิบัติ พวกเขาต้องขายลูกหลานเพื่อความอยู่รอด

เพื่อหลีกเลี่ยงภาษี พวกเขาต้องนำที่ดินไปลงชื่อไว้กับตระกูลบัณฑิต ในที่สุดที่ดินที่เก็บภาษีได้จะลดลงเรื่อยๆ

อนาคต ราษฎรของราชวงศ์เราจะเพิ่มขึ้น

การที่คลังหลวงว่างเปล่า ส่วนหนึ่งคือปัญหาของระบบราชการ

หากต้องการแก้ไข ให้ราชวงศ์เราแข็งแกร่ง และสร้างระบบภาษีที่ยั่งยืน เราจำเป็นต้องทำให้ราษฎรมีความสามารถในการรับมือความเสี่ยง

พ่อค้าเพียงคนเดียวที่มีสินทรัพย์นับหมื่นตำลึง มีมูลค่าเท่ากับราษฎรกว่าร้อยครัวเรือน

แล้วในแผ่นดินเรามีพ่อค้ากี่คน?

สามหมื่น หรือห้าหมื่นคน?

แผ่นดินนี้มีจำนวนครัวเรือนทั้งหมดเท่าใด?

ท่านพ่อเคยคิดเรื่องนี้บ้างหรือไม่?"

"ทำไมราชสำนักต้องกดขี่ชาวนา? เหตุใดไม่เปลี่ยนเป้าหมายแทน?"

"ในอนาคต เฟิ่งหยางจะต้องเปลี่ยนมาใช้ระบบภาษีการค้าเป็นหลัก และในหมู่บ้านของเฟิ่งหยางทั้งหมดจะใช้ระบบเช่าช่วงแบบรวมกลุ่ม ปลูกพืชรวมกัน เก็บเกี่ยวรวมกัน และให้ที่ทำการเฟิ่งหยางเป็นหลักประกัน

อาหารที่เหลือจากการบริโภคของครอบครัว จะถูกขายให้ราชสำนัก ข้าเชื่อว่าราษฎรจะมีชีวิตที่ดีขึ้น และราชสำนักก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีเสบียง"

จูหยวนจางนิ่งไปพักใหญ่ ก่อนถามขึ้น "ดังนั้น การสร้างถนนของเจ้าก็เพื่อช่วยลดการสูญเสียใช่หรือไม่?"

"นั่นก็เป็นเหตุผลหนึ่ง" จูจวินตอบ "การยกเลิกภาษีเกษตรเป็นเป้าหมายสูงสุด หากทำสำเร็จ ท่านพ่อรู้ไหมว่ามันหมายถึงอะไร?

มันหมายความว่าท่านพ่อจะเป็นฮ่องเต้องค์แรกในประวัติศาสตร์หลายพันปีที่สามารถทำสิ่งยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้

และหากข่าวนี้แพร่ออกไป ชาวบ้านฝั่งเฉินฮั่นและจางโจวจะคิดอย่างไร?"

"พวกเขาจะบ้าคลั่ง!" จูหยวนจางกล่าว น้ำเสียงสั่นเทาด้วยอารมณ์

"ใช่แล้ว พวกเขาจะต้องบ้าคลั่งอย่างแน่นอน!

ราชสำนักต้องการเพียงเงินและเสบียงอาหาร หากสามารถสร้างวงจรที่ดีได้ การยกเลิกภาษีเกษตรจะเป็นอะไรนักหนา?

ดังนั้น ข้าคิดว่าสิ่งนี้ต้องทำ และมันจำเป็นต้องทำ!

แต่ไม่สามารถทำได้ในทันที ทุกอย่างต้องค่อยเป็นค่อยไป"

"ทั้งหมดนี้เจ้าเป็นคนคิดเอง?" จูหยวนจางจ้องจูจวินนิ่ง

"บางส่วนข้าคิดเอง บางส่วนได้ยินจากคำสอนของพี่ใหญ่ เมื่อว่างข้าก็คิดพิจารณา

และเมื่อเห็นว่าวังอู่ทำธุรกิจ ข้าพบว่าพ่อค้าร่ำรวยมหาศาล

พวกเขาร่ำรวยกว่าชาวนาที่ต้องหาเลี้ยงชีพในดินมากมาย แต่กลับต้องจ่ายภาษีเพียงน้อยนิด"

"ดังนั้น สมาคมพ่อค้าอิงเทียนจึงตั้งข้อจำกัดมากมายกับพ่อค้า และเจ้าจึงสนับสนุนให้พวกเขารับคนงานมากขึ้น เพื่อให้ชาวบ้านมีงานเลี้ยงครอบครัว"

จูหยวนจางมองจูจวินราวกับเพิ่งรู้จักเขาเป็นครั้งแรก เมื่อคิดย้อนกลับไปในสิ่งที่จูจวินทำ ทุกอย่างที่เขาเคยคิดว่าไร้สาระกลับดูเหมือนเป็นแผนการที่วางไว้อย่างดี

"ตอนแรกข้าไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแต่อยากทำอะไรเพื่อราษฎร ตอนที่มาถึงเฟิ่งหยางเพื่อช่วยเหลือภัยพิบัติ ราษฎรที่นี่ลำบากมาก

หากข้ามาไม่ทัน คงไม่ใช่แค่คนตายสามพันคน แต่คงตายเกินครึ่งของที่นี่

ข้ารู้สึกผิดในใจ

ในจำนวนผู้เสียชีวิต มีทั้งคนเฒ่าคนแก่ ชายฉกรรจ์ หญิงตั้งครรภ์ และแม้กระทั่งเด็กทารกที่ยังไม่ครบกำหนดคลอด

ข้าปวดใจเหลือเกิน!"

จูจวินพูดด้วยน้ำเสียงสะเทือนใจ มองสบตาจูหยวนจาง "ชาวนาลำบากมาก พวกเขาคือกลุ่มคนที่ลำบากที่สุดในแผ่นดิน

ท่านพ่อ ตอนที่ท่านลุกขึ้นมาก่อตั้งราชวงศ์ ท่านทำไปเพื่อชีวิตที่ดีกว่าไม่ใช่หรือ?

แต่สิ่งที่เราทำในตอนนี้ต่างอะไรจากมองโกลในอดีต?

ดังนั้น เราต้องปลดปล่อยชาวบ้านนับหมื่นแสนจากความยากจน

เหมือนที่ท่านเคยเป็นในอดีต!"

จูหยวนจางนิ่งเงียบ วันนี้เขาได้รับบทเรียนครั้งสำคัญจากจูจวิน

ลูกชายคนนี้...เติบโตขึ้นจริงๆ

ที่สำคัญ เขามีหัวใจที่ดี หัวใจที่กล้าทำเพื่อราษฎร และกล้าที่จะเป็นผู้นำสิ่งใหม่ให้แก่โลก

เขามีความรู้ทั้งทางวรรณกรรมและการรบ ฉลาด มีแผนการ และยังปกป้องครอบครัวด้วยความรัก

เหมือนพี่ชายของเขา...

แต่พี่ชายของเขาสงบนิ่งกว่า ขณะที่จูจวินดูจะหุนหันพลันแล่นไปบ้าง ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่เตะหยางเสียนต่อหน้าคนมากมาย

"ข้ารู้แล้ว ข้าจะดูผลลัพธ์จากเฟิ่งหยาง รวมถึงการทำงานของหูกว๋อหยง หากได้ผลดี พื้นที่ที่ขึ้นตรงต่อราชสำนักจะเป็นจุดเริ่มต้นในการทดลองก่อน"

จูหยวนจางกล่าว "เมื่อเจ้าไปที่หนิงโป ข้าจะมอบอำนาจให้เจ้า ข้าจะอนุญาตให้เจ้า เปิดการเดินเรือ!"

………….