391 - การลาออกของหลี่เอี้ยนซี

391 - การลาออกของหลี่เอี้ยนซี

คำว่า ให้ความเท่าเทียมกัน นั้น บางครั้งเป็นเพียงการหลอกตัวเอง

จูจวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวว่า "อาจารย์ย่อมรู้ถึงนิสัยของข้า

ตำแหน่งพระชายาเอกหรือพระชายารอง ข้าไม่สามารถมอบให้ได้

แต่สิ่งเดียวที่ข้าทำได้คือไม่ปล่อยให้ศิษย์พี่หญิงต้องถูกเอาเปรียบแม้แต่น้อย"

หลี่เอี้ยนซีถอนหายใจ "ช่างเถอะ โทษก็แต่เด็กคนนั้น หากนางพูดออกมาตั้งแต่แรก เรื่องคงไม่เป็นแบบนี้"

เขารู้มานานแล้วว่าหลี่ว่านชิวมีใจให้จูจวิน แต่ด้วยนิสัยปากแข็งและหัวดื้อ นางไม่เคยยอมพูดออกมา

หากนางยอมพูดตั้งแต่แรก หลี่เอี้ยนซีคงสามารถใช้ชื่อเสียงของเขาเจรจาขอตำแหน่งพระชายารองให้นางได้

ตำแหน่งสนม แม้จะด้อยกว่า แต่ก็ยังดีกว่านางไร้คู่ไปทั้งชีวิต

"อาจารย์ตกลงหรือ?"

"ตกลง!" หลี่เอี้ยนซีลูบเคราสีดำหนาของเขาและยิ้ม "ข้ามีลูกสาวเพียงคนเดียว

ขอเพียงเจ้าดูแลนางให้ดี ข้าก็ไม่มีอะไรจะเรียกร้องอีกแล้ว"

จูจวินดีใจยิ่งนัก "ขอบคุณท่านพ่อตา!"

หลี่เอี้ยนซีรู้สึกไม่คุ้นชินกับคำเรียกนั้น แต่เมื่อได้ยินก็อดหัวเราะไม่ได้

"จากนี้พวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว"

"ข้าขอไปบอกข่าวดีกับอาจารย์หญิงของเจ้ากลอน!"

จูจวินรีบเดินไปหา หลี่หวังซื่อ(สตรีแซ่หวังภรรยาคนแซ่หลี่) แต่ไม่รู้เลยว่านางได้ยินทุกอย่างอยู่แล้ว

ขณะที่นางยิ้มทั้งน้ำตา

"อาจารย์หญิง ท่านร้องไห้ทำไม?" จูจวินถามด้วยความงุนงง

"ท่านอ๋อง จากนี้ฝากว่านชิวไว้กับท่านด้วย!" หลี่หวังซื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่น "ลูกสาวข้าคนนี้หัวสูงและปากแข็ง

หากวันหน้าพูดจาไม่เข้าหู ขอท่านอ๋องอดทนและให้อภัยด้วย"

จูจวินถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาเคยกังวลว่าหลี่หวังซื่ออาจไม่เห็นด้วย

"วางใจได้ อาจารย์หญิง ในวังของข้า ไม่มีการแบ่งแยกตำแหน่งเมียหลวงและเมียน้อย

ตำแหน่งเหล่านี้มีเพียงในเอกสารของราชสำนักเท่านั้น

ข้าจะดูแลศิษย์พี่หญิงให้ดี และหากเรามีลูก ข้าจะเตรียมมรดกที่เหมาะสมให้ลูกไว้ล่วงหน้า

ข้าสัญญาว่าจะไม่ปล่อยให้ทั้งแม่และลูกต้องเสียเปรียบ"

หลี่หวังซื่อพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "เจ้ามีน้ำใจจริงๆ"

"นี่เป็นสิ่งที่ข้าควรทำ" จูจวินพูดคุยกับหลี่หวังซื่ออีกครู่หนึ่ง ก่อนกลับไปคุยกับหลี่เอี้ยนซี

วันถัดมา จูจวินตื่นสายอย่างหาได้ยาก

ฤดูหนาวของอิงเทียนปีนี้ยังคงหนาวเหน็บ

เขามองน้ำแข็งที่ห้อยจากชายคา แล้วรู้สึกกังวลในใจ

"ท่านอ๋อง อาจารย์หลี่ฝากข้อความไว้แต่เช้า

เขาจะเข้าวังไปขอลาออกพ่ะย่ะค่ะ" ซวินปู้ซานกล่าว

"ทำไมอยู่ๆ ถึงจะลาออก?" จูจวินขมวดคิ้ว ก่อนตบหน้าผากตัวเอง "จะเป็นเพราะอะไรได้อีก? ก็เพราะเรื่องนี้แน่นอน"

การแต่งงานระหว่างเขาและหลี่ว่านชิวทำให้สถานะของหลี่เอี้ยนซีเปลี่ยนจากอาจารย์มาเป็นญาติ

หากหลี่เอี้ยนซีดำรงตำแหน่งในราชสำนักต่อไป อาจเกิดความไม่เหมาะสม

"ปล่อยเขาไปเถอะ" จูจวินโบกมือ "อาจารย์หลี่รู้จักจัดการตัวเอง

และในตอนนี้ ข้าก็มีคนรอบตัวมากพอแล้ว ทั้งที่เปิดเผยและในเงามืด ทุกคนล้วนมีน้ำหนักไม่น้อย"

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บรรดาพ่อตาของเขา แต่ละคนล้วนเป็นคนสำคัญที่มีอิทธิพลทั้งนั้น!

หากหลี่เอี้ยนซีมีความคิดที่แน่วแน่จริง เขาย่อมเป็นกำลังสนับสนุนที่สำคัญที่สุด

เมื่อเปรียบเทียบกับสถานการณ์เมื่อหนึ่งปีก่อน ที่เหมือนการเริ่มต้นในนรก

ตอนนี้จูจวินมีคุณสมบัติที่จะเป็นผู้วางหมากในกระดานแห่งอำนาจ

อย่างน้อย เหล่าคนที่เคยคิดทำลายเขา ก็ไม่กล้าแตะต้องเขาอีกต่อไป

การฟ้องร้องใส่ร้ายเล็กน้อยนับว่าไม่มีความสำคัญใดๆ

ตราบใดที่พี่ใหญ่ยังเชื่อมั่นในตัวเขา และจูหยวนจางยังไว้ใจเขา

ใครจะสามารถแตะต้องเขาได้?

"พ่อของข้าคือฮ่องเต้ พี่ชายข้าเป็นไท่จื่อ หลานชายข้าคือว่าที่ฮ่องเต้รุ่นต่อไป

แค่ข้าใช้ชีวิตอย่างสบายๆ เป็นอ๋องขี้เกียจ มันจะลำบากอะไร?"

…

หลี่เอี้ยนซีเดินเข้าสู่ตำหนักไท่จี๋ และเข้าเฝ้าจูหยวนจาง

"กระหม่อมถวายบังคมฝ่าบาท"

"ลุกขึ้นเถิด!" จูหยวนจางที่กำลังพักผ่อน วันนี้ไม่ได้ตรวจราชการ เพราะฤดูหนาวเรื่องสำคัญลดน้อยลง

ส่วนใหญ่เป็นเพียงการสรุปผลสิ้นปี

ปีนี้ราชวงศ์ต้าเย่ถือว่าเป็นปีที่ดี น้ำท่วมถูกควบคุมได้

พืชผลอุดมสมบูรณ์ สามารถฉลองปีใหม่ได้อย่างสงบสุข

"อวี่อัน ท่านช่างหายากนักที่จะมาพบข้า" จูหยวนจางยิ้ม วันนี้เขาค่อนข้างอารมณ์ดี

"กระหม่อมไม่มีเรื่องสำคัญ จึงไม่กล้ารบกวนฝ่าบาทโดยไม่จำเป็น"

หลี่เอี้ยนซีลุกขึ้นยืน ยิ้มและกล่าว "แต่วันนี้ กระหม่อมมาเพื่อขอลาออก"

"ทำไม?" จูหยวนจางขมวดคิ้ว "หรือท่านไม่ได้รับความราบรื่นที่สำนักมหาบัณฑิต?

หรือว่าพวกคนโง่เง่าเหล่านั้นไม่เชื่อฟังท่าน?"

"ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง!" หลี่เอี้ยนซีกล่าว "กระหม่อมทำงานที่สำนักมหาบัณฑิตอย่างราบรื่น

ทั้งเพื่อนร่วมงานก็ดี และเหล่าท่านอ๋องก็ฉลาดเฉลียว"

"ถ้าเช่นนั้น ทำไมต้องลาออก?"

"เกรงว่าฝ่าบาทจะหัวเราะเยาะ กระหม่อมอยากรีบอุ้มหลาน!"

"ลูกสาวท่านแต่งงานแล้ว?" จูหยวนจางถามอย่างประหลาดใจ "ลูกสาวท่านแต่งงานกับใคร?

ทำไมข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย?"

เขาเคยได้ยินกิตติศัพท์ว่าลูกสาวของหลี่เอี้ยนซีเป็นสตรีที่มีความสามารถ แต่เลยวัยแต่งงานมานาน

จึงกลายเป็น หญิงสาวสูงวัยที่ไม่มีคู่ครอง

"ยัง ยังไม่ได้แต่ง!" หลี่เอี้ยนซีตอบอย่างกระอักกระอ่วน "ลูกสาวกระหม่อม... นางแอบตกลงปลงใจกับผู้อื่นโดยไม่บอกกระหม่อม"

จูหยวนจางอึ้งไปครู่หนึ่ง ลาออกเพราะเรื่องนี้?

หรือว่าเป็นเพราะหลี่เอี้ยนซีถือศักดิ์ศรี?

ใช่แล้ว ในฐานะปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ การที่ลูกสาวแอบมีความสัมพันธ์กับชายหนุ่มโดยไม่ได้ผ่านพิธีการย่อมถือว่าน่าอับอาย

"นี่เป็นเรื่องดีมิใช่หรือ?" จูหยวนจางกล่าว "ท่านคุยกับครอบครัวฝ่ายชาย

จัดการเรื่องให้เรียบร้อย ใครจะรู้เล่า?

หรือว่าฝ่ายชายไม่รับผิดชอบ?"

"ฝ่าบาท!" หลี่เอี้ยนซีหัวเราะแห้งๆ "กระหม่อมกำลังพูดคุยกับครอบครัวฝ่ายชายอยู่นี่ไง!"

"พูดกับใคร?"

หลี่เอี้ยนซีมองจูหยวนจาง แล้วพูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม "กับฝ่าบาทนี่แหละพ่ะย่ะค่ะ!"

จูหยวนจางอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนที่ร่างกายจะสั่นสะท้านด้วยความประหลาดใจ

"ลูกสาวของท่าน... ตกลงปลงใจกับเจ้าหกงั้นรึ?!"

"พ่ะย่ะค่ะ" หลี่เอี้ยนซีตอบอย่างอับอาย

"เจ้าหก เจ้าเด็กเหลือขอนั่น!" จูหยวนจางลุกขึ้นยืน "บังอาจนัก ไม่คิดจะบอกข้าสักคำ!

ไป! เรียกตัวเจ้าหกมาพบข้าทันที!"

"ท่านอ๋อง กระหม่อมไม่ได้ไม่พอใจกับเรื่องนี้ แต่คิดว่าหากเป็นเช่นนี้ กระหม่อมไม่ควรอยู่ในตำแหน่งที่สำนักมหาบัณฑิตอีก

เป็นกระหม่อมที่ปีนป่ายสูงเกินไป หวังว่าฝ่าบาทจะโปรดอภัย!"

…………