บทที่ 940 - การตัดสินใจ

บทที่ 940 - การตัดสินใจ

เซียวฉงอวิ๋นกล่าวเสียงแผ่ว "ท่านอ๋องเตรียมจะมอบของกำนัลอันใดหรือขอรับ"

หูโฮ่วหมิงขมวดคิ้วครุ่นคิด

การจะมอบสิ่งใดย่อมต้องสิ้นเปลืองความคิดอย่างหนัก ของกำนัลธรรมดาสามัญย่อมไม่อาจอยู่ในสายตาของหลวงจีนฟ่าคง

ทรัพย์สินเงินทองล้วนไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง

คัมภีร์วรยุทธ์ก็เกรงว่าจะไม่เข้าตา

หญิงงามก็ไร้ประโยชน์

ได้ยินมาว่ามันโปรดปรานสุราเลิศรส ทว่าสุราจะเลิศรสเพียงใด ก็ไม่มีทางซื้อใจมันได้

เสด็จพ่อดึงตัวมันมาเป็นพวกด้วยการพระราชทานอารามหนึ่งแห่งและแผ่นหยกจารึกทองคำ ตนเองย่อมไม่อาจหยิบยื่นของล้ำค่าปานนั้นออกมาได้

เซียวฉงอวิ๋นกล่าว "กระบี่เทพเบิกนภาเป็นอย่างไรขอรับ"

"ในเมื่อมันคืนกลับมาแล้ว เกรงว่าคงไม่ได้เห็นอยู่ในสายตากระมัง"

"ท่านอ๋อง กระบี่เทพเช่นนี้หาได้ยากยิ่งในโลกหล้า จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่เห็นอยู่ในสายตา" เซียวฉงอวิ๋นกล่าว "ก็แค่ความเย่อหยิ่งของมัน ทำให้มันไม่คิดจะเก็บไว้ก็เท่านั้นขอรับ"

"แต่ถ้าหากมันไม่เห็นอยู่ในสายตาจริงๆ เล่า" หูโฮ่วหมิงส่ายหน้า

แท้จริงแล้วภายในใจของมันยังรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

"พวกเราก็แสร้งทำเป็นไม่รู้ว่าเป็นมันที่เอาไป จากนั้นก็มอบให้มัน มันน่าจะรับเอาไว้ หากมันไม่รับ เกรงว่า..." เซียวฉงอวิ๋นส่ายหน้ากล่าว "องค์ชายใหญ่และองค์ชายรองทางฝั่งนั้น ไม่รู้ว่าจะลงมือหรือไม่ขอรับ"

สีหน้าของหูโฮ่วหมิงพลันแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หากเสด็จพี่ใหญ่และเสด็จพี่รองก็คิดจะดึงตัวหลวงจีนฟ่าคงมาเป็นพวกเช่นกัน ตนเองก็ย่อมสูญเสียความได้เปรียบไปอย่างแน่นอน

ตนเองกุมอำนาจกองกำลังทหารม้าวายุเทพ ทว่าเสด็จพี่ใหญ่และเสด็จพี่รองก็กุมอำนาจกองกำลังทหารม้าเหล็กแคว้นต้าอวิ๋นเช่นกัน

เพียงแต่เสด็จพี่ใหญ่และเสด็จพี่รองมิได้อยู่ประจำชายแดน เสด็จพี่ใหญ่อยู่ในดินแดนเร้นลับแห่งอื่น ส่วนเสด็จพี่รองประจำการอยู่เมืองหลวง ตำแหน่งย่อมสำคัญกว่าตนเองนัก

เซียวฉงอวิ๋นกล่าว "ลงมือก่อนย่อมได้เปรียบขอรับ ท่านอ๋อง ใช้กระบี่เทพเบิกนภานี่แหละ สมทบด้วยของล้ำค่าชิ้นอื่น"

"ของล้ำค่าชนิดใดเล่า"

"หินพรางฟ้าดีหรือไม่ขอรับ"

"..."

"ท่านอ๋อง หินพรางฟ้าในยามนี้ดูเหมือนจะไม่อาจป้องกันมันได้แล้ว ทว่าหินพรางฟ้าสามารถทำให้ความลับสวรรค์สับสนวุ่นวาย ลึกล้ำพิสดารยิ่งนัก คาดว่ามันย่อมต้องให้ความสนใจอย่างยิ่งขอรับ"

"...ตกลง หินพรางฟ้าหนึ่งก้อน สมทบกับกระบี่เทพเบิกนภา!" หูโฮ่วหมิงกัดฟันรับคำอย่างเชื่องช้า

"ท่านอ๋องปราดเปรื่องยิ่งขอรับ"

"ท่านเซียว เดินทางระมัดระวังด้วย"

"ข้าจะเดินทางผ่านเทือกเขายอดเขาต้ากวงหมิงไป ไปพบสวี่จื้อเจียนโดยตรง บอกกล่าวว่าต้องการพบหลวงจีนศักดิ์สิทธิ์ฟ่าคง สวี่จื้อเจียนย่อมต้องตอบตกลงขอรับ"

"ไม่แน่ว่าอาจจะคุ้มกันท่านไปด้วย" หูโฮ่วหมิงหัวเราะ

เซียวฉงอวิ๋นพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

ฟ่าคงมองเห็นภาพเหตุการณ์มาถึงจุดนี้ ก็ส่ายหน้าเบาๆ

คิดไม่ถึงเลยว่าหูโฮ่วหมิงจะรู้จักตามน้ำพลิกแพลง อาศัยจังหวะนี้ตีสนิทกับตนเอง

ฟ่าคงไพล่หลังก้าวเดินไปมาเหนือสระบัว สีหน้าผ่อนคลายพลางครุ่นคิด ว่าสมควรรับของกำนัลจากหูโฮ่วหมิงดีหรือไม่

กระบี่เทพเบิกนภาช่างล้ำลึกพิสดารจริงๆ ทว่ายามนี้ตนเองยังไม่จำเป็นต้องใช้ ซ้ำหากต้องการใช้เมื่อใด ก็สามารถไปหยิบฉวยมาได้ทุกเมื่อ

ดังนั้นจะเก็บไว้ข้างกายตนเอง หรือทิ้งไว้ข้างกายหูโฮ่วหมิงก็ไม่ต่างอันใดนัก การช่วงชิงมาโดยตรงดูจะไม่งามนัก

การริบกระบี่เทพเบิกนภามาก็เป็นเพียงคำเตือน เพื่อให้หูโฮ่วหมิงกระจ่างแจ้งแก่ใจ ว่าตนเองล่วงรู้ถึงการกระทำทั้งหมดของมันแล้ว

ขณะเดียวกันก็ถือเป็นการสะสางความแค้น

หูโฮ่วหมิงเองก็มีส่วนต้องรับผิดชอบอยู่บ้าง ทว่าท้ายที่สุดก็มิได้เป็นผู้ลงมือ เพียงแต่นิ่งดูดาย การริบกระบี่เทพเบิกนภาของมันมาชมดูสักคราก็นับว่าเพียงพอแล้ว

วินาทีต่อมาเขาก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายสวี่จื้อเจียน

สวี่จื้อเจียนกำลังฝึกหมัดอยู่ภายในลานพำนักของตนบนเทือกเขายอดเขาต้ากวงหมิง หมัดทั้งสองข้างราวกับสลักเสลาขึ้นจากผลึกแก้ว ภายในสาดประกายแสงเจิดจ้า

ผิวพรรณของเขาดำคล้ำ สีหน้าเคร่งขรึม ทว่าหมัดทั้งสองข้างกลับโปร่งใสกระจ่าง ส่องประกายแสงสีขาว

ผิวดำคล้ำกับหมัดสีขาวสว่างตัดกันอย่างรุนแรง ทำให้กลิ่นอายของเขายิ่งน่าเกรงขามและหนักแน่น จนไม่อาจจ้องมองตรงๆ ได้

เมื่อเห็นฟ่าคงปรากฏตัว สวี่จื้อเจียนก็รั้งกระบวนท่าหมัด เดินมายังโต๊ะหินและผายมือเชิญฟ่าคงให้นั่งลงสนทนากัน

ฉู่ซิ่วซิ่วที่ยืนเฝ้าดูเขาฝึกหมัดอยู่ด้านข้าง เมื่อเห็นฟ่าคงมาเยือน ก็ยอบกายคารวะและยกน้ำชามาให้ ก่อนจะยิ้มแย้มและล่าถอยออกไป

ฟ่าคงมองส่งฉู่ซิ่วซิ่วเดินจากไป ดึงสายตากลับมา เปิดฝาถ้วยชาเป่าลมเบาๆ คราหนึ่ง แล้วหันไปยิ้มให้สวี่จื้อเจียน "ข้ายังนึกว่าพี่สวี่จะอยู่ข้างกายมังกรวารียักษ์ตัวนั้นเสียอีก"

"สยบมันได้แล้ว" สวี่จื้อเจียนเผยรอยยิ้ม "ทำให้มันว่านอนสอนง่าย ไม่โผล่หัวออกมาสร้างคลื่นลมให้วุ่นวายอีกแล้ว"

ฟ่าคงกล่าว "ฝึกเคล็ดวิชาควบคุมมังกรสำเร็จแล้วงั้นหรือ"

"บรรลุขั้นต้นแล้ว" สวี่จื้อเจียนยิ้มจนตาหยี "สามารถควบคุมมังกรวารียักษ์ตัวนั้นได้อย่างราบรื่นแล้ว การที่มันคิดจะกลายร่างเป็นมังกรสวรรค์นั้นยากยิ่งนัก เกรงว่าภายในพันปีนี้คงไม่สำเร็จหรอก"

"พันปีเชียวหรือ..." ฟ่าคงหลุดหัวเราะ

สวี่จื้อเจียนส่ายหน้าอย่างจนใจ "พันปีให้หลังพวกเราก็คงไม่อยู่แล้ว ทำได้เพียงทิ้งไว้ให้ชนรุ่นหลังจัดการ เกรงก็แต่พวกมันจะฝึกเคล็ดวิชาควบคุมมังกรไม่สำเร็จน่ะสิ"

หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากฟ่าคง ตนเองก็คงไม่อาจฝึกเคล็ดวิชาควบคุมมังกรสำเร็จ ความยากลำบากในการฝึกฝนเคล็ดวิชานี้เหนือล้ำจินตนาการไปมาก เกรงว่าในบรรดาศิษย์นิกายศักดิ์สิทธิ์โอภาส คงไม่มีผู้ใดฝึกสำเร็จเป็นแน่

ฟ่าคงยิ้มกล่าว "พี่สวี่ พันปีให้หลัง พวกเราก็ใช่ว่าจะไม่อยู่นะ"

"ศิษย์นิกายศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรามีอายุขัยยืนยาว การมีชีวิตอยู่สักหลายร้อยปีย่อมเป็นไปได้ ทว่ายากนักที่จะมีชีวิตอยู่ได้เกินพันปี" สวี่จื้อเจียนกล่าว "ต่อให้ระดับพลังล้ำลึกเพียงใดก็เช่นเดียวกัน พันปีก็คือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ไม่มีทางก้าวข้ามไปได้"

ฟ่าคงยิ้มกล่าว "ผู้อื่นทำไม่ได้ ทว่าพวกเรากลับทำได้"

"...ได้ เช่นนั้นพวกเราก็มาคอยดูกัน" สวี่จื้อเจียนกล่าว "รอจนมันกลายร่างเป็นมังกรสวรรค์อย่างแท้จริง ถึงเวลานั้นก็มาลองสัมผัสดู ว่าการควบคุมมังกรสวรรค์อย่างแท้จริงจะมีรสชาติเช่นไร"

เขามิได้คลางแคลงใจในคำพูดของฟ่าคงเลยแม้แต่น้อย

เขาล่วงรู้นิสัยใจคอของฟ่าคงเป็นอย่างดี

หากไม่มีความมั่นใจ ย่อมไม่มีทางเอื้อนเอ่ยออกมา ในเมื่อเอื้อนเอ่ยออกมาแล้ว นั่นก็แปลว่ามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะทำได้อย่างแน่นอน

ฟ่าคงจึงเล่าเรื่องของหูโฮ่วหมิงให้ฟัง รวมถึงเรื่องที่เซียวฉงอวิ๋นต้องการจะเดินทางผ่านเทือกเขายอดเขาต้ากวงหมิงเพื่อเข้าสู่แคว้นต้าเฉียน

สวี่จื้อเจียนวางถ้วยชาลง กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เจ้าคิดจะเข้าไปพัวพันกับศึกสายเลือดชิงบัลลังก์ของแคว้นต้าอวิ๋นงั้นหรือ"

เขามีไหวพริบเฉียบแหลมเหนือผู้คน เพียงได้ฟังเรื่องราวที่ฟ่าคงเล่าและน้ำเสียงที่ใช้ ก็เดาได้แล้วว่าฟ่าคงคิดจะตอบรับการดึงตัวของหูโฮ่วหมิง

หูโฮ่วหมิงในฐานะองค์ชายแห่งแคว้นต้าอวิ๋น การที่คิดจะดึงตัวฟ่าคงมาเป็นพวก ย่อมต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงอย่างแน่นอน ซึ่งก็หนีไม่พ้นการชิงบัลลังก์

การที่ฟ่าคงยอมรับการดึงตัวของอีกฝ่าย ก็ย่อมต้องมีเจตนาไม่ดีแอบแฝงเป็นแน่ ต้องคิดจะเข้าไปร่วมวงด้วย ทำให้สถานการณ์ในแคว้นต้าอวิ๋นปั่นป่วนวุ่นวายอย่างไม่ต้องสงสัย

ฟ่าคงยิ้มกล่าว "พี่สวี่มีความคิดเห็นเช่นไร"

"...เจ้าคิดจะทำให้แคว้นต้าอวิ๋นปั่นป่วนงั้นหรือ"

"มันไม่ได้ง่ายดายปานนั้นหรอก" ฟ่าคงส่ายหน้า "หูเลี่ยหยวนสามารถควบคุมสถานการณ์ได้ ไม่มีทางปล่อยให้เกิดความปั่นป่วนหรอก"

"เช่นนั้น..."

ฟ่าคงกล่าว "ข้าอยากจะอาศัยหลุนอ๋อง เพื่อทำความเข้าใจแคว้นต้าอวิ๋นให้กระจ่างแจ้งอย่างถ่องแท้"

ดังคำกล่าวที่ว่า รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งมิมีพ่าย

แคว้นต้าอวิ๋นมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล กว้างใหญ่กว่าแผ่นดินหัวเซี่ยในชาติภพก่อนถึงสิบเท่า การจะทำความเข้าใจแคว้นต้าอวิ๋นให้ถ่องแท้ จะง่ายดายปานนั้นเชียวหรือ

ลำพังเพียงพึ่งพาลูกปัดความทรงจำเพียงไม่กี่เม็ด ยังคงถือเป็นการมองเพียงด้านเดียว ผู้คนแต่ละคนย่อมมีมุมมองที่แตกต่างกัน แคว้นต้าอวิ๋นที่พวกมันมองเห็นย่อมแตกต่างกันไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ยามนี้เขาก็ยังไม่ได้ลูกปัดความทรงจำของแคว้นต้าอวิ๋นมาสักกี่เม็ดเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกปัดความทรงจำของเจิ้งหยวนเหอ เขายังคงระแวดระวังอยู่เสมอ จึงยังไม่ได้ใช้ออกด้วยมหาคาถาโอภาสกับเจิ้งหยวนเหอ

เขาได้ล่วงรู้ผ่านอิทธิฤทธิ์ตาทิพย์แล้ว ว่าดวงวิญญาณของเจิ้งหยวนเหอนั้นมีปัญหา

ขุมพลังที่หลั่งไหลลงมาจากห้วงมิติ เมื่อถูกแปรสภาพโดยรูปสลักหยกมรกตแล้ว เกรงว่าผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคงเป็นการเปลี่ยนแปลงดวงวิญญาณของเจิ้งหยวนเหอ ส่วนอีกเพียงหยิบมือหนึ่งคือการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกายและระดับพลัง

เขากำลังรอให้ดวงวิญญาณของเจิ้งหยวนเหออ่อนแอลงจนถึงระดับหนึ่งเสียก่อน ค่อยใช้ออกด้วยมหาคาถาโอภาส เพื่อป้องกันมิให้เกิดเหตุสุดวิสัยขึ้น

"แคว้นต้าอวิ๋น..." สวี่จื้อเจียนกล่าว "ข้าเข้าใจแคว้นต้าอวิ๋นเป็นอย่างดี"

ฟ่าคงส่ายหน้ากล่าว "ความเข้าใจของพี่สวี่เป็นเพียงยุทธภพเท่านั้น การจะทำความเข้าใจภาพรวมทั้งหมดของแคว้นต้าอวิ๋น เกรงว่าคงยังไม่เพียงพอ"

"...ก็จริง" สวี่จื้อเจียนพยักหน้ารับ "ข้าคุ้นเคยกับยุทธภพแคว้นต้าอวิ๋นเป็นอย่างดี โดยเฉพาะผู้ที่ต้องติดต่อประสานงานด้วยอยู่บ่อยครั้ง ทว่าหากข้องแวะกับราชสำนักแคว้นต้าอวิ๋น ข้าย่อมไม่เข้าใจ"

ฟ่าคงกล่าว "การอยู่ข้างกายหลุนอ๋อง ย่อมทำให้มองเห็นแคว้นต้าอวิ๋นในมุมมองที่สูงกว่า และกระจ่างชัดกว่า ในขณะเดียวกัน ก็จะได้ทำความเข้าใจทัศนคติของเหล่าองค์ชายไปด้วย"

ทัศนคติของคนในแต่ละยุคสมัยย่อมแตกต่างกัน

เขาเคยประมือกับหูเลี่ยหยวนมาแล้วหลายครา จึงเข้าใจความคิดของหูเลี่ยหยวน และเข้าใจทัศนคติของฉู่สยงด้วยเช่นกัน

เข้าใจทัศนคติของซิ่นอ๋อง อิงอ๋อง และอี้อ๋องด้วย ทว่ากลับยังไม่เข้าใจทัศนคติของหลุนอ๋องและพรรคพวก

สิ่งเหล่านี้ล้วนสำคัญยิ่งนัก

"เจ้าอยากจะผลักดันให้หลุนอ๋องขึ้นเป็นจักรพรรดิงั้นหรือ"

"ก็ต้องรอดูวาสนาของมันแล้ว"

"...ระวังตัวหน่อยเถอะ หากแหย่ให้หูเลี่ยหยวนบันดาลโทสะเข้า มันต้องคิดสังหารเจ้าแน่"

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว" ฟ่าคงยิ้มบางๆ "ข้าจะบอกกล่าวกับมันล่วงหน้า เพื่อจะได้ช่วยเหลือหลุนอ๋องอย่างเปิดเผยและสง่างาม"

[จบแล้ว]