บทที่ 930 - ปรารถนาช่วงชิง

บทที่ 930 - ปรารถนาช่วงชิง

ชายหนุ่มหล่อเหลาแค่นเสียงหัวเราะเบาๆ

ใบหน้าหล่อเหลาของหูโฮ่วหมิงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "หรือว่าเจ้ามีวิธีบีบบังคับให้มันมาได้"

ชายหนุ่มหล่อเหลาพยักหน้าเบาๆ

หูโฮ่วหมิงขมวดคิ้ว "มันรู้ทั้งรู้ว่ามีอันตรายรออยู่ ยังจะยอมมาอีกหรือ"

"มาสิพ่ะย่ะค่ะ" ชายหนุ่มหล่อเหลาแย้มยิ้ม "ขอเพียงสังหารลูกศิษย์ของมันทิ้ง มีหรือที่มันจะไม่ตามมาแก้แค้น"

"สวีชิงหลัวน่ะหรือ" หูโฮ่วหมิงทำเสียงขรึม "อาจารย์ชั้นเลิศย่อมปั้นศิษย์ชั้นยอด นางเป็นเพียงเด็กเมื่อวานซืน ทว่ากลับเก่งกาจไม่เบาเลยนะ"

"ต่อให้เก่งกาจเพียงใดก็เป็นเพียงยอดปรมาจารย์คนหนึ่ง น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ" ชายหนุ่มหล่อเหลากล่าวเสียงเรียบ "ข้าจะทุ่มเทยอดฝีมือทั้งหมดในสำนัก ต้องสังหารนางได้อย่างแน่นอน!"

"จะสังหารนางได้จริงๆ หรือ" หูโฮ่วหมิงส่ายหน้า "อย่าลืมสิว่ามันมีมหิทธานุภาพ ลูกศิษย์ตกอยู่ในอันตรายมีหรือมันจะไม่รู้"

"หึ" ชายหนุ่มหล่อเหลาหัวเราะอย่างได้ใจ "มันมองไม่เห็นสถานการณ์ของสวีชิงหลัวหรอกพ่ะย่ะค่ะ เพราะข้ามีศิลาพรางฟ้าอยู่"

"...สวีชิงหลัวไม่ได้สังหารง่ายดายปานนั้นหรอกนะ" หูโฮ่วหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า "มันทำงานรอบคอบนัก ในฐานะลูกศิษย์ของมัน จะไม่มีไพ่ตายซ่อนไว้ได้อย่างไร"

"ท่านอ๋องหมายถึงนักฆ่าเงาสินะพ่ะย่ะค่ะ"

"ต้องคอยคุ้มครองอยู่ในเงามืดอย่างแน่นอน"

"ต่อให้มันอยู่ ก็ปกป้องสวีชิงหลัวไว้ไม่ได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ!"

"มั่นใจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ"

"มั่นใจเกินเก้าส่วนพ่ะย่ะค่ะ!" ชายหนุ่มหล่อเหลากล่าวเสียงเรียบ "ทุ่มกำลังทั้งสำนักแต่ยังจัดการเด็กเมื่อวานซืนคนเดียวไม่ได้ ก็คงกลายเป็นตัวตลกให้ชาวบ้านเขาหัวเราะเยาะแล้ว!"

"หวังว่าจะจัดการได้ก็แล้วกัน" หูโฮ่วหมิงขมวดคิ้วมุ่น เอามือไพล่หลังเดินวนเวียนไปมาอีกครั้ง

ชายหนุ่มหล่อเหลากล่าวเสียงเรียบ "ท่านอ๋องทรงเสียพระทัยแล้วใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

"บัดซบ!" หูโฮ่วหมิงหันขวับกลับมา ถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด "ข้าจะเสียใจเรื่องอันใด!"

"ตอนแรกท่านอ๋องก็คิดว่าไม่มีปัญหา ทว่าตอนนี้เมื่อพบว่าเรื่องราวไม่ได้ราบรื่นอย่างที่คิด ก็ทรงหวาดกลัวมันขึ้นมาแล้ว"

"น่าขันสิ้นดี!" หูโฮ่วหมิงตวาดลั่น "ข้าหรือจะหวาดกลัวมัน!"

ชายหนุ่มหล่อเหลาส่ายหน้าด้วยสีหน้าราวกับมองทะลุจิตใจของเขา

หูโฮ่วหมิงพลันสงบสติอารมณ์ลงได้ แค่นเสียงหัวเราะหยัน "ช่างเถอะ ข้าก็กังวลใจเรื่องของมันอยู่บ้างจริงๆ ทว่าความจริงก็ไม่มีสิ่งใดน่ากลัว มันก็แค่มหิทธานุภาพร้ายกาจเท่านั้น ทว่ามหิทธานุภาพไม่ใช่วรยุทธ์ ไม่อาจสังหารคนได้เสียหน่อย"

"ท่านอ๋องทรงดำริเช่นนี้ก็ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"ข้าสงสัยมาตลอด เหตุใดเจ้าจึงกระตือรือร้นที่จะสังหารมันนัก เจ้ามีแผนการอันใดแอบแฝงอยู่กันแน่" หูโฮ่วหมิงกวาดสายตาคมกริบมองเขา ราวกับจะมองทะลุเข้าไปในจิตใจ "หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เจ้าจะได้ผลประโยชน์อันใด"

"หากสังหารมันได้ ท่านอ๋องและฝ่าบาทจะไม่ประทานรางวัลอย่างงามให้ข้าหรือพ่ะย่ะค่ะ" ชายหนุ่มหล่อเหลาแย้มยิ้ม "ข้าไม่ขอสิ่งใดมาก ในเมื่อประทานวัดแห่งหนึ่งให้มันไปแล้ว ทว่าบัดนี้เมื่อมันตาย วัดแห่งนั้นก็ว่างลง ประทานให้ข้าก็แล้วกันพ่ะย่ะค่ะ"

หูโฮ่วหมิงจ้องมองเขาเขม็ง เอ่ยอย่างแช่มช้า "สิ่งที่เจ้าต้องการไม่ใช่สิ่งนี้หรอก"

ชายหนุ่มหล่อเหลาหัวเราะ "เช่นนั้นท่านอ๋องลองบอกมาสิพ่ะย่ะค่ะ ว่าข้าต้องการสิ่งใด"

"เจ้าอยากได้มหิทธานุภาพของมันใช่หรือไม่" หูโฮ่วหมิงเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย "ใช่หรือไม่ล่ะ"

ชายหนุ่มหล่อเหลาหลุดหัวเราะออกมา ส่ายหน้าพลางกล่าว "มหิทธานุภาพของมัน ผู้ใดบ้างจะไม่อยากได้ น่าเสียดายที่ทำได้เพียงแค่คิดเท่านั้น สิ่งที่ข้าปรารถนาที่สุดคือการสังหารมัน เพื่อให้สำนักมีรากฐานที่มั่นคง มีชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วหล้า และสามารถพัฒนาให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นได้อย่างรวดเร็วต่างหาก"

"หึหึ..." หูโฮ่วหมิงหัวเราะ "เจิ้งหยวนเหอ เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้อะไรเลยจริงๆ หรือ"

ท่าทางกระวนกระวายใจของเขาพลันปลาสนาการไปสิ้น เขาหมุนตัวเดินกลับไปนั่งหลังโต๊ะตำราไม้จันทน์ม่วงอย่างช้าๆ จ้องมองชายหนุ่มหล่อเหลา เจิ้งหยวนเหอ ด้วยท่าทีผ่อนคลายและเยือกเย็น

ความกระวนกระวายใจในตอนแรกและความเยือกเย็นในตอนนี้ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยทีเดียว

เจิ้งหยวนเหอไม่ได้ใส่ใจกับท่าทีนั้น "ท่านอ๋องทรงทราบสิ่งใดหรือพ่ะย่ะค่ะ"

"รู้ความลับของเจ้าน่ะสิ" หูโฮ่วหมิงตอบ "บันทึกมหามายาพรางเทวะ"

สีหน้าของเจิ้งหยวนเหอพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

หูโฮ่วหมิงหัวเราะเบาๆ รั้งสายตากลับมา แล้วทอดมองไปยังบานหน้าต่าง

เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง แล้วผลักบานหน้าต่างออกอย่างแผ่วเบา

สายลมยามค่ำคืนพัดพรูเข้ามา พัดหน้ากระดาษของตำราบนโต๊ะไม้จันทน์ม่วงให้พลิกไปมา และเป่าเปลวไฟของเทียนไขให้สั่นไหวระริก

ดวงจันทร์สุกสกาวลอยเด่นอยู่กลางเวหานอกหน้าต่าง กลมเกลี้ยงราวกับถาดหยก ท้องฟ้ายามค่ำคืนไร้เมฆหมอกบดบังแม้แต่น้อย

เขาชื่นชมความงามของดวงจันทร์ อาบไล้แสงจันทร์สลัว

แสงจันทร์นวลตาราวกับสายน้ำ สาดส่องอาบชโลมร่างของเขาประหนึ่งแช่อยู่ในกระแสน้ำ

ภายใต้ความเย็นฉ่ำของแสงจันทร์ จิตใจของเขาค่อยๆ สงบลง ความรุ่มร้อนมลายหายไปสิ้น กลับคืนสู่ความสงบนิ่งและเยือกเย็น

เขาเดินกลับมานั่งหลังโต๊ะตำราไม้จันทน์ม่วงอีกครั้ง ทอดสายตามองเจิ้งหยวนเหอที่มีสีหน้าประเดี๋ยวคล้ำประเดี๋ยวซีด พลางหัวเราะกล่าวว่า "เจ้าคิดว่าไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าเจ้าฝึกฝนบันทึกมหามายาพรางเทวะงั้นหรือ"

"เป็นไปได้อย่างไร" เจิ้งหยวนเหอขมวดคิ้ว นัยน์ตาดุดันดั่งสายฟ้าฟาดจ้องเขม็งไปที่เขา "ท่านอ๋องไม่สมควรจะล่วงรู้ได้"

"หากข้าไม่รู้ จะร่วมมือกับเจ้าได้อย่างไร" หูโฮ่วหมิงเอ่ย "เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนหูเบาเชื่อคนง่ายมาตลอดงั้นหรือ"

"พวกเราต่างก็พึ่งพาอาศัยกัน ต่างฝ่ายต่างก็ได้รับผลประโยชน์" เจิ้งหยวนเหอกล่าวอย่างแช่มช้า

หูโฮ่วหมิงแค่นเสียงหัวเราะเย็น "หากข้าไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของเจ้า จะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าจะไม่หักหลังเอาข้าไปขาย"

เจิ้งหยวนเหอสูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยอย่างแช่มช้า "ท่านอ๋องทรงพระปรีชาจริงๆ ข้าประเมินท่านอ๋องต่ำไปจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ"

หูโฮ่วหมิงส่ายหน้า "เจ้าคิดจะสังหารมัน ก็เพื่อใช้บันทึกมหามายาพรางเทวะช่วงชิงมหิทธานุภาพของมันมาใช่หรือไม่ บันทึกมหามายาพรางเทวะสามารถดูดซับวรยุทธ์และพลังฝีมือของคู่ต่อสู้ได้นี่"

"...ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ" เจิ้งหยวนเหอเผยรอยยิ้ม "ท่านอ๋องทรงทราบเรื่องบันทึกมหามายาพรางเทวะจริงๆ ด้วย"

"เจ้าช่างวางแผนได้แยบยลนัก" หูโฮ่วหมิงส่ายหน้า "ทว่าเจ้าจะสามารถช่วงชิงมหิทธานุภาพของมันมาได้จริงๆ หรือ"

"ท่านอ๋องก็ทรงทราบความร้ายกาจของบันทึกมหามายาพรางเทวะแล้วนี่พ่ะย่ะค่ะ" เจิ้งหยวนเหอหัวเราะอย่างได้ใจ "ย่อมต้องทรงทราบดีว่าทำได้หรือไม่"

"เรื่องวรยุทธ์น่ะไม่เป็นปัญหาหรอก ทว่ามหิทธานุภาพเล่า..."

"มหิทธานุภาพก็ไม่ใช่ปัญหาพ่ะย่ะค่ะ" นัยน์ตาของเจิ้งหยวนเหอทอประกายวาววับ "หึหึ... หากข้าสามารถสังหารมัน และช่วงชิงมหิทธานุภาพของมันมาได้..."

หูโฮ่วหมิงทอดถอนใจ "หากทำได้เช่นนั้นจริงๆ ก็นับว่าเป็นเรื่องประเสริฐยิ่ง อย่างน้อยต้าอวิ๋นของพวกเราก็ไม่ต้องถูกมันข่มขู่คุกคามอีกต่อไป"

เขาพินิจมองเจิ้งหยวนเหอ

หากเจิ้งหยวนเหอได้ครอบครองมหิทธานุภาพ ย่อมเป็นประโยชน์ต่อต้าอวิ๋นอย่างมหาศาล ต้าอวิ๋นจะเปรียบพยัคฆ์ติดปีก การจะกวาดล้างต้าเฉียนและต้าหย่งย่อมง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ!

เจิ้งหยวนเหอผู้นี้มีความทะเยอทะยานอย่างแรงกล้า หากได้ครอบครองมหิทธานุภาพเมื่อใด เกรงว่าจะยิ่งเรียกร้องสิ่งต่างๆ มากขึ้นไปอีก มากเสียยิ่งกว่าหลวงจีนฟ่าคงเสียด้วยซ้ำ

ทว่าอย่างไรเสีย เจิ้งหยวนเหอกก็ยังเป็นคนของต้าอวิ๋น ย่อมไม่ทรยศแปรพักตร์ไปช่วยเหลือต้าเฉียนและต้าหย่งเป็นแน่

ความมักใหญ่ใฝ่สูงไม่ใช่เรื่องน่ากลัว ที่น่ากลัวคือการไร้ซึ่งความทะเยอทะยานต่างหาก เพราะหากไร้ความทะเยอทะยาน ย่อมไม่อาจชักจูงหรือนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์แก่ตนเองได้

เจิ้งหยวนเหอกล่าว "ในเมื่อท่านอ๋องทรงทราบแล้ว เช่นนั้นก็ทรงช่วยส่งเสริมข้าสักแรงเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

"...ข้าคงช่วยอะไรเจ้าไม่ได้" หูโฮ่วหมิงกล่าวอย่างแช่มช้า

"ท่านอ๋องยังคงหวาดกลัวมันอยู่ดี"

"ไม่ต้องพูดเรื่องนี้อีก ข้าหวาดกลัวมันจริงๆ นั่นแหละ" หูโฮ่วหมิงแค่นเสียง "ไม่ใช่เรื่องน่าอับอายอันใดนี่ แล้วเจ้าเล่าไม่กลัวมันงั้นหรือ หากไม่กลัวก็ตรงไปสังหารมันเสียสิ!"

"...การที่ข้าจะไปสังหารมัน ข้าไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด จำเป็นต้องพึ่งพากำลังจากสำนักใหญ่จึงจะสำเร็จพ่ะย่ะค่ะ" เจิ้งหยวนเหอกล่าวอย่างจนใจ "สู้ท่านอ๋องส่งยอดปรมาจารย์มาช่วยข้าสังหารสวีชิงหลัวสักสองสามคนจะดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ"

"ไหนเจ้าบอกว่ามั่นใจอย่างไรเล่า"

"หากได้ยอดปรมาจารย์มาช่วยเสริมกำลังอีกสักสองสามคน ก็จะยิ่งมั่นใจไร้ข้อผิดพลาดอย่างไรเล่าพ่ะย่ะค่ะ"

"...ขอดูก่อนก็แล้วกัน" หูโฮ่วหมิงเอ่ย

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น เสียงฝีเท้าก็ดังแว่วมาจากด้านนอก

หูโฮ่วหมิงมองทะลุหน้าต่างออกไปเห็นชายชราร่างผอมบางผู้หนึ่ง จึงเอ่ยเสียงเรียบ "ผู้เฒ่าเหยียน มีข่าวอันใดงั้นหรือ"

ชายชราร่างผอมบางเดินมาหยุดที่หน้าต่าง ประสานมือคารวะพลางรายงาน "ท่านอ๋อง ได้รับรายงานมาว่า คนของสำนักพรางเทวะถูกกวาดล้างพินาศย่อยยับอีกคราแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"ตายเรียบเลยงั้นหรือ"

"พ่ะย่ะค่ะ"

"ฝีมือผู้ใดกัน"

"ฝีมือสวีชิงหลัวกับพรรคพวกทั้งสี่คนพ่ะย่ะค่ะ" ชายชราร่างผอมบางตอบ "ยังมีหลวงจีนอีกหลายรูป ทว่าไม่ได้ลงมือช่วยเหลือแต่อย่างใดพ่ะย่ะค่ะ"

"...ดูท่าจะเป็นหลวงจีนจากต้าเสวี่ยซานสินะ" หูโฮ่วหมิงครุ่นคิด ก่อนจะหันไปมองเจิ้งหยวนเหอที่กำลังมีสีหน้ามืดครึ้ม

ใบหน้าของเจิ้งหยวนเหอมืดครึ้มจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้ เขาสืบเท้าเข้าไปที่หน้าต่าง ถามเสียงขรึม "พินาศย่อยยับหมดเลยงั้นหรือ"

ชายชราร่างผอมบางพยักหน้ารับ

หูโฮ่วหมิงโบกมือไล่

ชายชราร่างผอมบางล่าถอยออกไป

"เจ้าจะเอาอย่างไรต่อไป" หูโฮ่วหมิงถาม "ยังคิดจะส่งคนไปอีกหรือไม่"

เจิ้งหยวนเหอแค่นเสียงหัวเราะเย็น "ส่งคนงั้นหรือ ข้าก็อยากจะส่งไปอยู่หรอก ทว่ายังจะเหลือใครให้ส่งไปได้อีกเล่า! ท่านอ๋อง..."

หูโฮ่วหมิงเอามือไพล่หลังเดินวนเวียนไปมา

[จบแล้ว]