บทที่ 15: ยูตะปะทะอาซึมะ! โจมตีเพียงครั้งเดียวและจิตวิญญาณนักสู้ของอาซึมะ

บทที่ 15: ยูตะปะทะอาซึมะ! โจมตีเพียงครั้งเดียวและจิตวิญญาณนักสู้ของอาซึมะ

"นักเรียนห้อง A ปะทะ นักเรียนห้อง D!"

"ผู้ชนะคือนักเรียนห้อง D!"

...

"คุเรไน VS ริน!"

"ผู้ชนะคือ คุเรไน!"

...

" โอบิโตะ VS เอบิสุ!"

"ผู้ชนะคือ เอบิสุ!"

"หนอย... เอบิสุ คอยดูเถอะ ครั้งหน้าฉันจะล้มนายให้ได้เลย!"

โอบิโตะตะโกนอย่างหัวเสีย

เอบิสุมักคิดว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ พลางขยับแว่นขึ้นบนสันจมูกและแค่นยิ้มอย่างเย็นชา เขามองว่าโอบิโตะเป็นแค่พวกขยะไร้ฝีมือซึ่งต่างกับเขาคนละเรื่องเลย

"หวังพึ่งขยะอย่างแกเนี่ยนะ? ฝันไปเถอะว่าจะมีโอกาสหน้า"

เอบิสุคิดเยาะเย้ยในใจ

...

"ยูตะ VS อาซึมะ!"

เวลาผ่านไปเกือบชั่วโมง ในที่สุดก็ถึงคิวการประลองของยูตะและอาซึมะซักที

ยูตะไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่นิดเดียวที่ต้องมาเจอกับอาซึมะในรอบนี้ เพราะก่อนหน้านี้เขาแอบเห็นอาซึมะวิ่งไปกระซิบกระซาบบางอย่างกับอาจารย์โอคิ ฟูจิวาระ เห็นได้ชัดว่านี่คงเป็นแผนการที่ตกลงกันไว้หลังจากแอบไปคุยกันมาแน่ๆ

"ยูตะ! เข้ามาเลย! แสดงฝีมือตอนนี้ของนายให้ฉันดูหน่อยซิ!"

อาซึมะวิ่งนำลิ่วไปยังปลายลานประลองฝั่งหนึ่งพร้อมกวักมือท้าทายยูตะอย่างตื่นเต้น

"ให้ตายสิ... หวังว่านายจะไม่ร้องไห้ขี้มูกโป่งทีหลังนะ"

ยูตะได้แต่ส่ายหน้าอย่างเอือมระอา ยิ่งเจ้าหมอนั่นลิงโลดในตอนนี้มากเท่าไหร่ ตอนจบก็คงจะยิ่งช้ำใจมากเท่านั้น

ตลอดระยะเวลาการฝึกเกือบสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ยูตะได้พัฒนาทั้งร่างกาย นินจุตสึ ไทจุตสึ รวมถึงการควบคุมพลังของผลสายฟ้าขึ้นมาแบบก้าวกระโดดสุดๆ แม้แต่คาคาชิก็ยังทำได้แค่เสมอในยามที่ยูตะไม่ได้ใช้พลังจากผลสายฟ้าเลยด้วยซ้ำ หากเทียบกับอาซึมะในตอนนี้แล้ว ฝีมือของพวกเขายังห่างชั้นกันคนละโลกเลย

ทันทีที่สัญญาณการต่อสู้เริ่มขึ้น อาซึมะก็หยิบดาวกระจายหลายเล่มออกจากกระเป๋าอุปกรณ์นินจาแล้วขว้างใส่ยูตะทันที ก่อนจะพุ่งตัวตามเข้ามาพร้อมกับคุไนในมือ

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

ยูตะตวัดคุไนปัดดาวกระจายที่พุ่งเข้ามาทีละดวงได้อย่างง่ายดาย

เคร้ง!

เขาใช้คุไนตั้งรับการโจมตีอันดุดันของอาซึมะ พริบตานั้นกระแสไฟฟ้าแลบวาบขึ้นบนร่างกายของเขา มือซ้ายที่ยังว่างอยู่คว้าหมับเข้าที่คอเสื้อของอาซึมะด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด ก่อนจะออกแรงยกตัวอีกฝ่ายขึ้นแล้วทุ่มลงพื้นด้านหลังเต็มแรง

ตูม!!

อึก!

อาซึมะกระแทกพื้นอย่างจังจนสำลักน้ำลายออกมา หน้าถอดสีและจุกจนแทบหายใจไม่ออก

ขณะที่อาซึมะกำลังพยายามลุกขึ้นท่ามกลางอาการระบมไปทั่วร่างกาย เขาก็รู้สึกถึงความเย็นเยียบที่ลำคอ ร่างกายของเขาชะงักกึกทันที เมื่อเหลือบตาลงมองก็พบว่าคมคุไนของยูตะจ่อสนิทอยู่ที่คอหอยเรียบร้อยแล้ว

สีหน้าของอาซึมะเต็มไปด้วยความขมขื่นใจ เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องมาแพ้หมดรูปง่ายๆ แบบนี้

"การต่อสู้สิ้นสุดลง! ผู้ชนะคือ ยูตะ!"

อาจารย์โอคิ ฟูจิวาระ ประกาศผลการประลองด้วยสีหน้าตะลึงงัน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าเด็กธรรมดาๆ ที่มีระดับจักระและพละกำลังต่ำกว่าเกณฑ์เฉลี่ยอย่างยูตะ จะแข็งแกร่งขึ้นมาได้ขนาดนี้ ไม่น่าเชื่อเลยว่าเขาจะสามารถสยบลูกชายของท่านโฮคาเงะลงได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!

ทุกคนต่างรู้ดีว่าถึงอาซึมะจะไม่ใช่คนที่เก่งที่สุดในห้อง แต่ฝีมือก็จัดอยู่ในระดับแนวหน้า การที่เขาต้องมาแพ้อย่างหมดรูปในครั้งนี้จึงเป็นเรื่องที่ไม่มีใครคิดมาก่อน

ยูตะยื่นมือส่งไปให้อาซึมะพลางเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม

"เอ้า ลุกขึ้นเถอะ"

อาซึมะอึ้งไปเล็กน้อยเมื่อเห็นแบบนั้น ก่อนจะยอมยื่นมือไปจับมือของยูตะเพื่อให้ดึงตัวลุกขึ้นจากพื้น

"ครั้งนี้ฉันแพ้ แต่วันหน้าฉันจะเอาคืนให้นายดูแน่นอน!"

อาซึมะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง ทว่าลึกๆ ในใจของเขาเริ่มรู้สึกยอมรับในตัวของยูตะมากขึ้นซะแล้ว ถึงอย่างงั้นพวกเขาก็ยังเป็นเพียงแค่เด็ก ความคิดความอ่านจึงไม่ได้สลับซับซ้อนอะไรมากมาย

"ฮ่าๆ! ถ้าอย่างงั้นนายก็ต้องพยายามให้หนักกว่านี้แล้วล่ะ เพราะฉันไม่คิดจะหยุดรอนายหรอกนะ!"

เมื่อพูดจบ ยูตะก็ยื่นนิ้วทำประสานอินแห่งการคืนดี

อาซึมะยอมยื่นนิ้วเข้ามาประสานอินแห่งการคืนดีตอบ พลางสะบัดหน้าพูดด้วยน้ำเสียงซึนเดเระ

"ใครขอให้นายมารอซะเมื่อไหร่กันเล่า! คอยดูเถอะ!"

ในใจของอาซึมะตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่า พอกลับไปถึงบ้านจะขอร้องให้พ่อช่วยสอนวิชาให้ด้วยตัวเอง หรือถ้าพ่อไม่ว่าง ก็จะตื๊อให้หาโจนินระดับสูงในหมู่บ้านมาช่วยสอนแทน ถึงอย่างงั้น ยูตะก็กลายเป็นลูกศิษย์ของตระกูลเขี้ยวขาวไปแล้ว หากได้รับการสอนจากเขี้ยวขาวล่ะก็ เจ้าหมอนั่นต้องเก่งขึ้นแบบก้าวกระโดดแน่ๆ

"ยูตะคุง! สุดยอดไปเลย!"

ทันทีที่ยูตะเดินลงมาจากเวที ทั้งคุเรไน ริน และเพื่อนๆ คนอื่นต่างก็พากันรุมล้อมเข้ามาแสดงความยินดีกันยกใหญ่

อาซึมะที่มองดูอยู่ห่างๆ รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที แต่เพราะเพิ่งจะแพ้มาหมาดๆ จึงรู้สึกขายหน้าเกินกว่าจะเดินเข้าไปร่วมวงด้วย เขาเลยทำได้แค่เบือนหน้าหนีไปทางอื่นเพื่อหลบสายตา พลางคาดโทษไว้ในใจ

"คอยดูเถอะ คุเรไน ครั้งหน้าฉันจะทำให้เธอหันมามองฉันด้วยความชื่นชมให้ได้เลย!"

"หนอย... ยูตะ เจ้าหมอนั่น แข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย บ้าที่สุด!"

โอบิโตะมองยูตะด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ และแน่นอนว่าเพื่อนๆ ร่วมชั้นเรียนอีกหลายคนต่างก็มีความคิดทึ่งในตัวยูตะไม่ต่างไปจากโอบิโตะเลย

ในเวลาเดียวกัน ณ ห้องทำงานของโฮคาเงะ

โฮคาเงะรุ่นที่สาม กำลังใช้คาถากล้องโทรทรรศน์ส่องดูการประลองของเด็กๆ ตามปกติ พลางคิดในใจอย่างพึงพอใจ

"เป็นไปตามที่คิดไว้เลย พอพรสวรรค์ของเด็กคนนั้นเริ่มฉายแวว ฝีมือก็พัฒนาขึ้นแบบก้าวกระโดดทันที"

เมื่อมองเห็นอาซึมะยืนทำหน้าบึ้งตึงพลางกำหมัดแน่นเพื่อเค้นพลังใจให้ตัวเอง โฮคาเงะรุ่นที่สามก็เผยรอยยิ้มอบอุ่นออกมา

"ส่วนอาซึมะ... หวังว่าการมีคู่แข่งที่ยอดเยี่ยมแบบนี้ จะช่วยให้เธอเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้เร็วขึ้นนะ"

ที่ผ่านมาอาซึมะมักจะทำตัวแสบซ่าจนสร้างความปวดหัวให้เขาอยู่เป็นประจำ

เย็นวันนั้น ทันทีที่โฮคาเงะรุ่นที่สามก้าวเท้ากลับมาถึงบ้าน อาซึมะก็รีบวิ่งตรงดิ่งเข้ามาหาทันที

"พ่อครับ! ผมอยากจะเก่งขึ้นกว่านี้ แข็งแกร่งขึ้นให้ได้ไวๆ ครับ!"

"หืม?"

โฮคาเงะรุ่นที่สามเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความรู้สึกปิติยินดีในหัวใจอย่างเปี่ยมล้น แผนการกระตุ้นของยูตะได้ผลชะงัดสุดๆ! เพราะนี่เป็นครั้งแรกเลยที่ลูกชายจอมดื้อรั้นเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอฝึกวิชาด้วยตัวเอง

"ดีมาก! พ่อจะพยายามเจียดเวลามาช่วยสอนให้เธอเอง หรือถ้าช่วงไหนที่พ่อติดงานยุ่ง ก็จะส่งพวกโจนินระดับสูงในตระกูลมาช่วยสอนเสริมให้แล้วกัน"

"ครับ!"

อาซึมะพยักหน้ารับอย่างหนักแน่นพลางกำหมัดสู้ ก่อนจะแอบตั้งปณิธานไว้ในใจว่าจะต้องล้มยูตะและทำให้คุเรไนประทับใจให้ได้ จากนั้นเขาก็หันไปเร่งเร้าพ่อของเขาต่อทันที

"ไม่มีเวลาไหนเหมาะไปกว่าตอนนี้อีกแล้วล่ะครับพ่อ เริ่มกันเลยเถอะ!"