บทที่ 60 - ข้าต้องการชีวิตของเซี่ยอิง

บทที่ 60 - ข้าต้องการชีวิตของเซี่ยอิง

★★★★★

"ลูกแอบหนีออกมาเจ้าค่ะ"

เซี่ยเสวี่ยโหรวเสียงสั่นเครือ ใบหน้างดงามบิดเบี้ยวด้วยความเคียดแค้น

"ล้วนเป็นเพราะนังแพศยาเซี่ยอิงนั่นคนเดียว! หากไม่ใช่เพราะนาง ข้าจะถูกจิ่งอ๋องลดขั้นเป็นอนุภรรยาได้อย่างไร แล้วข้าจะต้องมาโดนโบยและถูกสั่งกักบริเวณได้อย่างไรกัน!"

พูดไปนางก็เผลอเอามือลูบสะโพกที่ยังคงเจ็บแปลบๆ อยู่โดยไม่รู้ตัว

อนุชิวก็กัดฟันพูดด้วยความเคียดแค้น "นังเด็กแพศยานั่น ไม่รู้ว่ารอดตายมาได้อย่างไร! รู้อย่างนี้ข้าน่าจะหาทางกำจัดนางไปเสียตั้งแต่ตอนที่นางเพิ่งเกิด!"

ทั้งสองคนผลัดกันด่าทอสาปแช่งอยู่พักใหญ่ จู่ๆ อนุชิวก็คว้ามือของเซี่ยเสวี่ยโหรวไว้แน่น น้ำเสียงร้อนรน

"โหรวเอ๋อร์ เจ้าต้องหาทางช่วยข้าออกไปให้ได้นะ! คุกนี่มันไม่ใช่ที่ที่คนจะอยู่ได้เลย ข้าปวดเมื่อยไปทั้งตัวจนแทบจะขาดใจอยู่แล้ว! ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าต้องบ้าตายแน่ๆ!"

เซี่ยเสวี่ยโหรวมีสีหน้าลำบากใจ "ท่านแม่ ตอนนี้ข้าเองก็ใช้ชีวิตอยู่ในจวนจิ่งอ๋องอย่างยากลำบาก..."

แววตาของอนุชิวฉายประกายอำมหิต "เช่นนั้นก็ไปขอร้องจิ่งอ๋องสิ! ตระกูลฝั่งแม่ของจิ่งอ๋องมีอำนาจล้นฟ้า ในเมื่อเจ้าตกเป็นคนของเขาแล้ว เขาก็ควรจะเห็นแก่ความสัมพันธ์บ้างสิ!"

เซี่ยเสวี่ยโหรวฝืนยิ้ม "ท่านแม่ไม่รู้อะไร เมื่อไม่กี่วันก่อนจวนจิ่งอ๋องถูกขโมยขึ้นบ้าน ตอนนี้ท่านอ๋องกำลังขัดสนเงินทอง เขาจะยอมเสียเงินทองมากมายเพื่อช่วยนักโทษคนหนึ่งออกมาได้อย่างไร"

"ท่านแม่ เมื่อก่อนเซี่ยอิงดีต่อท่านถึงเพียงนั้น เรื่องเงินทองก็ไม่เคยตระหนี่ แล้วเงินเก็บส่วนตัวที่ท่านแอบซุกซ่อนไว้เล่า อยู่ที่ใด"

อนุชิวมีสีหน้าลังเล นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมลดเสียงลงกระซิบ "ใต้เตียงของข้ามีช่องลับซ่อนอยู่ ทองคำและของมีค่าในนั้น อย่างน้อยก็มีมูลค่าหลายแสนตำลึงเลยนะ"

เซี่ยเสวี่ยโหรวตาเป็นประกาย "จริงหรือเจ้าคะ"

"เดิมทีข้าตั้งใจจะเก็บไว้ให้จื่อโม่..."

อนุชิวถอนหายใจยาว "แต่ตอนนี้ข้ากำลังจะตายอยู่แล้ว...เจ้ารีบไปเอามาเถอะ เอาไปติดสินบนพวกคนข้างนอก ต้องช่วยข้าออกไปให้ได้นะ!"

เซี่ยเสวี่ยโหรวพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ท่านแม่วางใจเถอะ ข้าจะไปจัดการเดี๋ยวนี้ ส่วนทางฝั่งท่านพี่ ข้าได้ส่งจดหมายไปบอกแล้ว คาดว่าอีกไม่กี่วันก็คงเดินทางกลับมาถึง"

นางจงใจกดเสียงต่ำอย่างมีความหมายแอบแฝง "เบื้องหลังเขามีคนคนนั้นคอยหนุนหลังอยู่ หากได้รับการช่วยเหลือจากเขา..."

ทั้งสองคนสบตากันอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

หลังจากออกจากคุก เซี่ยเสวี่ยโหรวก็พาลู่หลัวสาวใช้คนสนิท อาศัยความมืดลอบเข้าไปในจวนแม่ทัพทางประตูหลัง

นางคุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี จึงลอบเข้าไปในเรือนของอนุชิวได้อย่างง่ายดาย ทว่าเมื่อเปิดแผ่นไม้ใต้เตียงออก ช่องลับนั้นกลับว่างเปล่า อย่าว่าแต่ตั๋วเงินเลย แม้แต่เหรียญทองแดงสักเหรียญก็ไม่มีเหลือ

"เป็นเช่นนี้ไปได้อย่างไร?!"

ใบหน้าของเซี่ยเสวี่ยโหรวซีดเผือด "ท่านแม่บอกชัดเจนว่าซ่อนไว้ที่นี่นี่นา!"

ลู่หลัวเอ่ยเสียงสั่น "คุณหนู วันที่อนุชิวถูกจับ คุณหนูใหญ่อยู่ในจวนนะเจ้าคะ จะเป็นไปได้หรือไม่ว่า...นางจะพบมันเข้าแล้ว"

เซี่ยเสวี่ยโหรวกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ "เซี่ย! อิง!"

ณ จวนจิ่งอ๋อง

ฉู่ซือจิ่งเอนกายพิงตั่งนุ่ม เมื่อเห็นเซี่ยเสวี่ยโหรวกลับมามือเปล่า สีหน้าก็มืดครึ้มลงทันที "เงินล่ะ เจ้าไม่ใช่หรือที่รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะเอามาให้ได้น่ะ"

เซี่ยเสวี่ยโหรวพยายามข่มความกลัว เอ่ยเสียงเบา "ท่านอ๋อง เงินทองของท่านแม่...หายวับไปกับตาเลยเพคะ"

"หายวับไปกับตางั้นหรือ"

ฉู่ซือจิ่งแค่นหัวเราะ ก่อนจะลุกพรวดขึ้นมา แล้วตบหน้าหญิงสาวฉาดใหญ่

"นังแพศยา! นี่เจ้ากำลังล้อข้าเล่นใช่หรือไม่ หากไม่ใช่เพราะเจ้ารับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะเอาเงินของแม่เจ้ามาให้ได้ ข้าจะยอมหาทางส่งตัวเจ้าออกไปนอกจวนได้อย่างไร"

พวกเขาถูกสั่งกักบริเวณ ที่ประตูหน้าก็มีองครักษ์จากวังหลวงเฝ้าอยู่

เขาออกแรงบีบปลายคางนางจนแทบจะแหลกคามือ "ตอนนี้คนทั้งเมืองหลวงต่างก็รู้กันทั่วว่าข้าถูกกักบริเวณ เจ้ากำลังทำให้ข้าเสียทั้งภรรยาเสียทั้งไพร่พลเลยนะ!"

เซี่ยเสวี่ยโหรวถูกตบจนเซถลา มุมปากมีเลือดซึมออกมา ทว่านางกลับไม่กล้าขัดขืน ทำได้เพียงคุกเข่าอ้อนวอน

"ท่านอ๋องโปรดระงับโทสะด้วย! หม่อมฉัน...หม่อมฉันยังมีสินเดิมอยู่ สามารถนำออกมาให้ท่านอ๋องใช้แก้ขัดก่อนได้สองหมื่นตำลึงเพคะ!"

ฉู่ซือจิ่งหรี่ตาลง โทสะเบาบางลงเล็กน้อย "สองหมื่นตำลึงงั้นหรือ"

เซี่ยเสวี่ยโหรวรีบพยักหน้า "เพคะ พรุ่งนี้หม่อมฉันจะให้คนนำมาให้เพคะ"

ฉู่ซือจิ่งถึงได้แค่นหัวเราะเย็นชา สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป "จำคำพูดของเจ้าไว้ให้ดี มิเช่นนั้นล่ะก็..."

เมื่อเขาเดินจากไปไกลแล้ว เซี่ยเสวี่ยโหรวก็ทรุดตัวลงไปกองกับพื้น แววตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"คุณหนู..."

ลู่หลัวประคองนางลุกขึ้นด้วยความหวาดกลัว แต่ก็ต้องสะดุ้งเฮือกเมื่อเจอสายตาอันเย็นชาของนาง

เพียะ!

เซี่ยเสวี่ยโหรวตวัดมือตบหน้าสาวใช้อย่างแรง เล็บที่เปื้อนเลือดขูดหน้าสาวใช้จนเป็นรอยแดง

"เรียกข้าว่าพระชายา!"

"เพคะ...พระชายา..."

"หึ..."

เซี่ยเสวี่ยโหรวค่อยๆ เช็ดคราบเลือดที่มุมปาก ปลายนิ้วเปรอะเปื้อนไปด้วยสีแดงสด

นางมองดูสภาพอันน่าสมเพชของตัวเองในกระจกทองเหลือง จู่ๆ ก็หัวเราะเบาๆ อย่างน่าขนลุก "ลู่หลัว พรุ่งนี้เจ้าจงไปที่จวนซุ่นกั๋วกงเพื่อหาซูเส้าเหิง"

นางหยิบหยกพกชิ้นหนึ่งออกมาจากชั้นล่างสุดของกล่องเครื่องประดับ "บอกเขาว่า ถึงเวลาที่เขาต้องทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับข้าแล้ว ข้าต้องการชีวิตของเซี่ยอิง ข้าต้องการให้นางตายอย่างเจ็บปวดทรมาน ตายอย่างน่าเวทนา และตายแบบศพไม่สวย!"

ภาพใบหน้าอันบิดเบี้ยวของนางสะท้อนอยู่ในกระจกทองเหลือง ลู่หลัวได้ยินดังนั้นก็ตัวสั่นเทา "เพคะ...บ่าวรับคำสั่ง"

เช้าวันรุ่งขึ้น

ภายในห้องโถงของเรือนลั่วเสียอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมกรุ่นของโจ๊ก โจ๊กถิงจื่อที่เพิ่งต้มเสร็จใหม่ๆ หนึ่งหม้อกำลังส่งควันลอยกรุ่น

เซี่ยอิงประคองชามกระเบื้องเคลือบสีเขียว ตักโจ๊กเข้าปากช้อนหนึ่งอย่างอดใจไม่ไหว

เม็ดข้าวถูกต้มจนเปื่อยยุ่ยและข้นหนืด น้ำโจ๊กเป็นสีขาวขุ่นราวกับน้ำนม เนื้อหมูแผ่นบางเฉียบ เนื้อปลาชิ้นสดนุ่ม เนื้อกุ้งเด้งดึ๋ง ถั่วลิสงกรุบกรอบ แล้วยังมีกังป๋วยและปลาหมึกฉีกช่วยชูรสชาติ ทุกคำที่ตักเข้าปากล้วนสัมผัสได้ถึงรสชาติความอร่อยที่แตกต่างกันไป

รสชาติที่คุ้นเคยนี้ทำให้นางรู้สึกราวกับได้กลับไปยังร้านน้ำชาที่นางชื่นชอบที่สุดในยุคปัจจุบัน

โจ๊กหม้อนี้เป็นผลงานการลงมือต้มด้วยตัวเองของนางเมื่อเช้านี้ โดยมีม่านสี่คอยยืนเรียนรู้อยู่ข้างๆ

เซี่ยอิงซดโจ๊กอย่างตะกละตะกลามราวกับพายุพัดทำลายล้าง พลางขบคิดถึงกำหนดการของวันนี้อยู่ในใจ ต้องไปเช่ารถม้าและคนขับรถม้าที่ตลาดตะวันตกก่อน แล้วค่อยไปรับเด็กน้อยทั้งยี่สิบสี่คนที่วัดร้างทางตะวันตกของเมือง

เวลาค่อนข้างกระชั้นชิดทีเดียว

เสียงของฉู่เยี่ยนชวนดังมาจากฝั่งตรงข้าม แฝงไปด้วยความรู้สึกจนใจอยู่บ้าง "ค่อยๆ กิน ระวังจะลวกปากเอา"

"ประเดี๋ยวทหารองครักษ์ของจวนอ๋องจะออกเดินทางจากบ้านเรือนชาวบ้านทางใต้ของเมืองเพื่อไปรับคน คนนอกไม่มีทางสืบหาร่องรอยพบแน่"

"หืม"

มือที่ถือตะเกียบของเซี่ยอิงชะงักไป แววตาประหลาดใจวูบหนึ่ง ทว่าเพียงพริบตาเดียวก็กระจ่างแจ้ง

"ท่านอ๋องช่างเอาใจใส่เสียจริง~"

นางยิ้มจนตาหยี ก่อนจะคีบฮะเก๋ากุ้งให้ฉู่เยี่ยนชวนชิ้นหนึ่งอย่างคล่องแคล่ว "ขอบคุณนะ!"

ฉู่เยี่ยนชวนยกถ้วยชาขึ้นจิบ แววตาฉายรอยยิ้มวูบหนึ่ง "หากจะตอบแทนล่ะก็ ขอเป็นกาแฟลาเต้สักแก้วก็แล้วกัน"

"ไม่มีปัญหา~"

เซี่ยอิงกำลังจะลุกขึ้น ก็เห็นฉู่เจียวเจียวทำแก้มป่องกลืนซาลาเปาไส้ผักแป้งบัควีทลงคอ กะพริบตากลมโตเอ่ยถาม "พี่สะใภ้ กาแฟลาเต้คือสิ่งใดหรือ เจียวเจียวก็อยากได้ด้วย!"

"ตกลง! เดี๋ยวข้าจะใช้นมพร่องมันเนยชงให้นะ~"

เซี่ยอิงเดินกลับเข้าไปในห้องด้วยความร่าเริง เพียงไม่นานก็ยกถาดไม้ทาสีแดงออกมา

บนถาดมีแก้วที่มีลายกวางเรนเดียร์สีแดงวางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ

"นี่คือเครื่องดื่มสูตรพิเศษสำหรับท่านอ๋องโดยเฉพาะ~"

นางยื่นแก้วใบหนึ่งไปตรงหน้าฉู่เยี่ยนชวน

ฉู่เยี่ยนชวนมองดูลวดลายฟองนมบนแก้ว มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ลวดลายนั้นคือรูปเด็กน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มสองคน

เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสวมกวานหยกกำลังยื่นมือไปลูบปลายผมของเด็กสาวผมแกละที่อยู่ตรงข้าม ทั้งสองคนส่งยิ้มให้กันท่ามกลางกลิ่นหอมกรุ่นของกาแฟ

[คอมเมนต์ในไลฟ์สดแตกแตนทันที]

[ฉันขอประกาศเลยว่านี่คือพระชายาที่อ่อยเก่งที่สุดในศตวรรษนี้!]

[พี่สาวคนข้างบน นี่มันคือการเดินเข้าหากันของทั้งสองฝ่ายชัดๆ เลยนะ!]

[รอยยิ้มแอบๆ ของท่านอ๋องฉันแคปไว้แล้ว! ตั้งเป็นภาพพักหน้าจอเรียบร้อย!]

[น้องเจียวเจียวน่ารัก: งั้นฉันควรไปใช่ไหม]

[เต้ากวงเจี้ยนอิ่ง: เอิ๊ก กินอาหารหมาจนจุกแล้วเนี่ย]

[ไลฟ์สดนี้ช่วยรักษาอาการอารมณ์เสียตอนตื่นนอนของฉันที่สะสมมาหลายปีได้ชะงัดเลย]

"กาแฟมีแจกทุกคนเลยนะ"

ทั้งเต้ากวง เจี้ยนอิ่ง จู๋เยว่ ม่านสี่ แม้กระทั่งเสี่ยวฮวากับเสี่ยวขุยต่างก็ได้รับแจกกันไปคนละแก้ว

"ขอบพระทัยพระชายา!"

ทุกคนประคองแก้วที่สวยงามอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน โค้งคำนับขอบคุณด้วยความรู้สึกปลาบปลื้มใจ

นึกไม่ถึงเลยว่าทุกครั้งที่พระชายามีของกินอร่อยๆ นางก็มักจะนึกถึงบ่าวรับใช้อย่างพวกเขาเสมอ

เมื่อรถม้าของเซี่ยอิงแล่นเข้าสู่หมู่บ้านเฟิงหลินอย่างช้าๆ ทหารองครักษ์ของจวนจ้านอ๋องก็เพิ่งจะจัดการให้เด็กน้อยในชุดขาดรุ่งริ่งทั้งยี่สิบสี่คนเข้ามาอยู่ในลานกว้างพอดี

[จบแล้ว]