บทที่ 18 - จ้านอ๋องเป็นลูกชายของท่านจริงๆ หรือ

บทที่ 18 - จ้านอ๋องเป็นลูกชายของท่านจริงๆ หรือ

★★★★★

ตำหนักเหยาหัว

ภายในตำหนักเปิดระบบทำความร้อนที่พื้นไว้อย่างอบอุ่น ถ่านหินชั้นดีส่งเสียงดังเป๊าะแป๊ะอยู่ในเตาผิงทองแดง ส่งกลิ่นหอมกรุ่นไปทั่วห้อง

หญิงวัยกลางคนรูปร่างงดงามนอนเอนกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนตั่งกุ้ยเฟยที่ปูด้วยหนังจิ้งจอกหิมะ ปลายนิ้วกรีดกรายไปบนฝาเตาผิงทองเหลืองสลักลายอย่างเหม่อลอย

"พระสนม สืบมาได้แล้วเพคะ"

นางกำนัลน้อยถือกระโปรงวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ปิดไม่มิด

"จิ่งอ๋องกับพระชายาจิ่งอ๋องกำลังโดนตีด้วยไม้พลองอยู่หน้าตำหนักหยางซินเพคะ จิ่งอ๋องโดนตีจนร้องโอดโอยเลยเพคะ..."

"โอ๊ะ รีบเล่ารายละเอียดมาให้ข้าฟังหน่อยสิ"

หลังจากฟังนางกำนัลน้อยบรรยายอย่างออกรสออกชาติ พระสนมเยว่กุ้ยเฟยก็หัวเราะพรวดออกมา ปิ่นทองฝังหยกที่ประดับอยู่บนผมสั่นไหวจนเกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

"ฮ่าๆๆ... ลูกสะใภ้ของข้าคนนี้ ช่างเป็นคนที่น่าสนใจจริงๆ"

นางยกผ้าเช็ดหน้าขึ้นซับน้ำตาที่หางตา แล้วหันไปพูดกับมามาฮัวที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "เจ้าฟังดูสิ กล้าขอให้ฮ่องเต้ช่วยทวงหนี้ให้ ช่างกล้าหาญจริงๆ น่าสนใจกว่าพวกคุณหนูในห้องหอที่ชอบทำตัวเย่อหยิ่งพวกนั้นเยอะเลย"

มามาฮัวส่งน้ำขิงพุทราจีนร้อนๆ ให้ แล้วยิ้มตอบ "นั่นสิเพคะ ฝ่าบาทยังรับสั่งอีกว่า ถ้าจิ่งอ๋องคืนสินเดิมให้พระชายาไม่ได้ ก็ให้ไปหักเอาจากท้องพระคลังส่วนตัวของฮองเฮา ฮองเฮาโกรธจนหน้าเขียวไปเลยเพคะ... นิสัยแบบนาง คงต้องหาทางกลั่นแกล้งพระชายาในภายหลังแน่ๆ..."

"กลัวนางที่ไหนล่ะ"

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยตบต้นขาฉาด แต่ดันไปกระเทือนถึงฟันที่ปวดอยู่พอดี จึงสูดปากด้วยความเจ็บปวด เอามือกุมแก้มขวาพลางขมวดคิ้ว

เมื่อเห็นดังนั้น มามาฮัวก็รีบเดินเข้าไปหา "พระสนมระวังหน่อยเพคะ ปวดฟันมาสามวันแล้ว เดี๋ยวบ่าวไปตามหมอหลวงมาให้นะเพคะ..."

"ไม่ต้อง"

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยขมวดคิ้วและโบกมือปฏิเสธ เพราะปวดฟันจนพูดไม่ค่อยชัด

"ยาขมๆ ที่พวกหมอหลวงสั่งมานั่น กินแล้วขมติดคอไปหมด ปวดฟันก็ไม่หาย แถมยังทำให้เบื่ออาหารอีกต่างหาก"

พูดจบก็สูดปากด้วยความเจ็บปวดอีกครั้ง หางตาแดงก่ำเพราะความเจ็บ

ในขณะนั้นเอง เสียงแหลมเล็กของขันทีก็ดังมาจากนอกตำหนัก "จ้านอ๋อง พระชายาจ้านอ๋องเสด็จ"

ดวงตาของพระสนมเยว่กุ้ยเฟยเป็นประกาย นางรีบหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาปิดแก้มขวา แล้วพูดเสียงอู้อี้ว่า "เร็ว รีบเชิญเข้ามา มามาฮัว เจ้าดูสิว่าหน้าตาข้าตอนนี้ยังดูได้อยู่ไหม..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ประตูตำหนักก็ถูกผลักให้เปิดออก

แสงแดดยามฤดูหนาวสาดส่องเข้ามาในตำหนัก ทอดเงาเป็นจุดๆ ลงบนพื้น

เซี่ยอิงเข็นรถเข็นของฉู่เยี่ยนชวนเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ล้อไม้ของรถเข็นบดทับแผ่นกระเบื้องเกิดเป็นเสียงดังเบาๆ

ตำหนักเหยาหัวตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของราชวงศ์

กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยอบอวลไปทั่วอากาศ คล้ายกลิ่นกล้วยไม้ผสมกลิ่นชะมดเชียง ดมแล้วรู้สึกสดชื่น

ผลมะเขือเทศน้อยตะโกนด้วยความตื่นเต้นในหัวของเซี่ยอิง "พระสนมเยว่กุ้ยเฟยเป็นผู้หญิงที่ฮ่องเต้รักมากที่สุดเลยนะ รักเดียวใจเดียวมายี่สิบกว่าปี เป็นที่โปรดปรานเหนือใครในวังหลังเลยล่ะ"

เซี่ยอิงกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางคิดในใจ "ดูจากหน้าตาที่หล่อเหลาเอาการของสามีฉันแล้ว แม่ของเขาต้องเป็นสาวงามแน่ๆ"

ผลมะเขือเทศน้อยหัวเราะคิกคัก "โฮสต์ครับ คุณก็สวยเหมือนกันนะ ถ้าคุณกับสามีมีลูกด้วยกันล่ะก็ ต้องเป็นเด็กที่น่ารักระดับปีศาจน้อยแน่ๆ เลย"

เซี่ยอิงกลอกตาบน "เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว ตอนนี้พูดเรื่องมีลูกมันยังเร็วไปหน่อยไหม อนาคตจะอยู่ด้วยกันรอดหรือเปล่าก็ยังไม่รู้เลย"

ม่านลูกปัดในตำหนักขยับไหว ร่างอรชรเดินออกมาช้าๆ โดยมีมามาคอยพยุง

เซี่ยอิงเงยหน้าขึ้นมอง และดวงตาก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

ผู้หญิงคนนี้ช่างงดงามอะไรเช่นนี้

รูปร่างของนางอรชรอ้อนแอ่น ใบหน้างดงามดั่งดอกบัว คิ้วโก่งดั่งคันศร ความงามของนางโดดเด่นราวกับดอกโบตั๋นที่เบ่งบานท่ามกลางฤดูหนาว ดูหรูหรา สง่างาม แต่ก็แฝงไปด้วยความเย้ายวน

แม่ผัวสวยขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย

มิน่าล่ะฮ่องเต้ถึงได้หลงรัก

คนสวยๆ ใครๆ ก็ชอบทั้งนั้นแหละ

เธอก็ชอบเหมือนกัน

ฉู่เยี่ยนชวนสังเกตเห็นว่านางกำลังเหม่อลอย จึงกระซิบเตือนเบาๆ "ทำความเคารพสิ"

เซี่ยอิงเพิ่งจะได้สติ รีบทำความเคารพพร้อมกับฉู่เยี่ยนชวน

"ลูกถวายบังคมเสด็จแม่"

"ลูกสะใภ้ถวายบังคมเสด็จแม่"

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ลุกขึ้นเถอะ นั่งสิ"

สายตาของนางจับจ้องไปที่เซี่ยอิงตั้งแต่แรกแล้ว

หญิงสาวมีดวงตาเป็นประกาย ผิวขาวราวกับหิมะ ริมฝีปากแดงระเรื่อ ทุกท่วงท่าล้วนดูสดใสร่าเริง

ช่างเป็นรูปโฉมที่สวรรค์ประทานมาให้จริงๆ

เมื่อยืนอยู่ข้างลูกชายที่เย็นชาของนาง ช่างดูเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก

ยิ่งมองก็ยิ่งถูกใจ ริมฝีปากเผยรอยยิ้มอ่อนโยน "เจ้าคือเซี่ยอิงใช่ไหม หน้าตาสะสวยน่ารักน่าเอ็นดูจริงๆ"

เซี่ยอิงกะพริบตาปริบๆ ดวงตาเปล่งประกายระยิบระยับ "เสด็จแม่ เสด็จแม่ต่างหากที่เป็นสาวงามตัวจริง"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแกล้งทำเป็นชี้ไปที่ฉู่เยี่ยนชวนด้วยท่าทางซุกซน "ขอถามหน่อยสิเพคะ คนนี้... เป็นลูกชายของเสด็จแม่จริงๆ หรือเพคะ"

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยชะงักไป "หืม"

เซี่ยอิงทำหน้าซื่อตาใส "พวกท่านสองคนยืนอยู่ด้วยกัน ดูเหมือนเป็นพี่น้องกันมากกว่าอีกนะเพคะ..."

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยหลุดหัวเราะออกมาดังลั่น

ดวงตาของนางเปล่งประกายระยิบระยับ ดูมีเสน่ห์เย้ายวนใจ ราวกับพระจันทร์ที่ส่องแสงเจิดจ้า

"เด็กคนนี้นี่ ปากหวานจริงๆ"

ฉู่เยี่ยนชวนเหลือบมองเซี่ยอิงด้วยสีหน้าเรียบเฉย แววตาฉายแววอ่อนใจเล็กน้อย

[คอมเมนต์ในไลฟ์สดตอนนี้ระเบิดความฟินกันถ้วนหน้า]

[อ๊ากกก แม่ผัวสวยมาก ฉันใจละลายแล้ว]

[สวยจริงๆ มิน่าล่ะถึงได้เป็นสนมคนโปรด]

[เซี่ยอิงใจกล้ามาก กล้าพูดแบบนี้กับพระสนม]

[ขำชะมัด ฉู่เยี่ยนชวน: ??? นี่ฉันถูกเก็บมาเลี้ยงเหรอ]

[แม่ผัวลูกสะใภ้คู่นี้ดูเข้ากันได้ดีจัง รักเลย รักเลย]

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยเอามือปิดปากหัวเราะ มองดูทั้งสองคนสลับกันไปมา ยิ่งมองก็ยิ่งพอใจ "ดี ดี ช่างเป็นเด็กที่น่าสนใจจริงๆ"

"อากาศหนาวๆ แบบนี้ ดื่มชาร้อนๆ ให้ร่างกายอบอุ่นก่อนเถอะ แล้วเราค่อยมาคุยกัน"

เซี่ยอิงรับถ้วยชามาจากมามาฮัว แล้วคุกเข่าลงตรงหน้าพระสนมเยว่กุ้ยเฟย พร้อมกับประคองถ้วยชาส่งให้ด้วยสองมือ

"เสด็จแม่ เชิญดื่มชาเพคะ"

นิ้วเรียวยาวที่ทาสีเล็บของพระสนมเยว่กุ้ยเฟยรับถ้วยชามา จิบเบาๆ ไปหนึ่งคำ "อืม ดีมาก"

นางกำนัลสองคนก้าวเท้าสั้นๆ เดินเข้ามา ในมือถือถาดที่คลุมด้วยผ้าสีแดงปักดิ้นทอง

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยยกมือขึ้นเปิดผ้าคลุมผืนแรกออก เผยให้เห็นของที่อยู่ข้างใน

"ลูกสะใภ้ นี่คือของขวัญรับขวัญจากข้า"

เซี่ยอิงมองไป ก็เห็นของขวัญชิ้นนั้นส่องประกายระยิบระยับ

บนถาดมีกำไลหยกมรกตคู่หนึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ

กำไลหยกมีความใสกระจ่างราวกับน้ำ ขอบกำไลประดับด้วยดิ้นทองเส้นเล็กๆ ถักทอเป็นลวดลายเถาวัลย์ดอกบัว

มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นกำไลหยกน้ำแข็งเนื้อดีที่มีมูลค่ามหาศาล

"ของชิ้นนี้ เป็นของที่อดีตไทเฮาประทานให้ข้า ตอนนี้ข้าขอมอบให้เจ้า ถือซะว่าเป็นการสืบทอดก็แล้วกันนะ"

"ขอบพระทัยเสด็จแม่เพคะ"

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยเปิดผ้าคลุมอีกผืนออก เผยให้เห็นกล่องใส่อัญมณีหลากสีสันที่เปล่งประกายเจิดจ้า

อัญมณีเหล่านั้นส่องประกายระยิบระยับเมื่อต้องแสงไฟ สีแดงราวกับเปลวเพลิง สีน้ำเงินราวกับก้นทะเลลึก สีเขียวราวกับหยก สีม่วงราวกับแสงแรกของวัน ทุกเม็ดล้วนใสกระจ่างราวกับดวงดาวที่ร่วงหล่นลงมา

เซี่ยอิงอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา "เสด็จแม่ นี่... นี่มันสวยเกินไปแล้วเพคะ"

พระสนมเยว่กุ้ยเฟยทอดสายตามองดวงตาที่เป็นประกายของเซี่ยอิง รอยยิ้มก็ยิ่งกว้างขึ้น "ตอนสาวๆ ข้าชอบของเล่นที่ส่องประกายระยิบระยับพวกนี้มาก เจ้ากำลังอยู่ในวัยที่งดงามราวกับดอกไม้บาน เอาไปทำเป็นเครื่องประดับ หรือจะเอาไปประดับเสื้อผ้าก็แล้วแต่เจ้าเลยนะ"

เซี่ยอิงเงยหน้าขึ้นมองพระสนมเยว่กุ้ยเฟย

นางเชื่อเสมอว่า ดวงตาคือหน้าต่างของหัวใจ

และในแววตาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของพระสนมเยว่กุ้ยเฟยในตอนนี้ ก็มีความรู้สึกที่จริงใจแฝงอยู่ ไม่มีการเสแสร้งหรือการคิดร้ายเลยแม้แต่น้อย

เซี่ยอิงรู้สึกอบอุ่นในใจ นางเงยหน้าขึ้นยิ้มและกล่าวขอบคุณ "ลูกสะใภ้ขอขอบพระทัยเสด็จแม่สำหรับความเมตตาเพคะ"

"แต่ว่า เสด็จแม่รู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่าเพคะ"

[จบแล้ว]