บทที่ 13 - เข้าเฝ้าฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนครั้งแรก

บทที่ 13 - เข้าเฝ้าฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนครั้งแรก

★★★★★

น้ำเสียงทุ้มต่ำของฉู่เยี่ยนชวนดังขึ้น "คิดอะไรอยู่"

เซี่ยอิงดึงสติกลับมา แววตาฉายแววหยอกล้อ "ข้ากำลังคิดทบทวนวิชาแพทย์อยู่น่ะ ถึงเวลาท่านอ๋องต้องให้ความร่วมมือในการรักษาดีๆ นะ"

"อืม"

รถม้าค่อยๆ เคลื่อนผ่านประตูพระราชวัง ทหารยามเมื่อเห็นว่าเป็นรถม้าของจ้านอ๋อง ก็เพียงแค่ตรวจตราเล็กน้อยก่อนจะปล่อยให้ผ่านไปอย่างนอบน้อม

เซี่ยอิงนึกว่าพวกเขาจะต้องลงจากรถม้าที่หน้าประตูวังแล้วเดินเข้าไปเสียอีก

ผลมะเขือเทศน้อยอธิบายว่า "โฮสต์ครับ ฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนให้สิทธิพิเศษแก่จ้านอ๋อง เขาเป็นองค์ชายเพียงคนเดียวที่ได้รับอนุญาตให้นั่งรถม้าเข้าออกพระราชวังได้ครับ"

เซี่ยอิงเลิกม่านขึ้นเล็กน้อยแล้วมองออกไปข้างนอก

กลุ่มอาคารที่เน้นสีแดงชาดตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม พระตำหนักแต่ละหลังปลูกสร้างลดหลั่นกันอย่างมีระเบียบ ดูน่าเกรงขาม

กระเบื้องเคลือบสีทองอร่ามที่ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนดูใสกระจ่าง ส่องประกายระยิบระยับเมื่อต้องแสงแดด

ณ หน้าตำหนักหยางซิน

เซี่ยอิงกระโดดลงจากรถม้าโดยมีม่านสี่คอยพยุง

เธอกำลังจะหันไปช่วยฉู่เยี่ยนชวน แต่ก็เห็นเขาใช้วิชาตัวเบาลอยตัวลงมานั่งบนรถเข็นได้อย่างสบายๆ

สมกับเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งแคว้นต้าเซี่ยจริงๆ

"ข้าเข็นให้เอง"

เซี่ยอิงก้าวพรวดเดียวไปจับที่จับรถเข็นของเขา

ขันทีร่างท้วมหน้าตากลมแป้นคนหนึ่งกำลังชะเง้อคอมองอย่างร้อนใจอยู่ที่หน้าประตู พอเห็นพวกเขาเดินมาก็รีบปรี่เข้าไปหาพร้อมกับรอยยิ้มเต็มหน้า

"บ่าวถวายบังคมจ้านอ๋อง พระชายา ในที่สุดพวกท่านก็มาถึงเสียทีพ่ะย่ะค่ะ!"

จ้านอ๋องพยักหน้าเบาๆ "เฉินกงกง ไม่ต้องมากพิธี"

เฉินกงกงขยับเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบเสียงเบา "ท่านอ๋อง พระชายา วันนี้ฝ่าบาทอารมณ์ไม่ค่อยดีนักพ่ะย่ะค่ะ มีพายุหิมะพัดถล่มหลายหมู่บ้าน บ้านเรือนพังทลายไปหลายหลัง ชาวบ้านต้องไร้ที่อยู่อาศัย ฝ่าบาทกำลังกลัดกลุ้มเรื่องนี้อยู่เลยพ่ะย่ะค่ะ!"

"ขอบใจที่เตือน"

เซี่ยอิงคิดในใจ ภัยพิบัติหิมะงั้นเหรอ

แค่บริจาคเงินก็ได้แต้มบุญแล้วนี่นา!

เมื่อก้าวเข้าไปในตำหนักหยางซิน ความอบอุ่นก็พัดมาปะทะใบหน้า

ฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนประทับนั่งอยู่บนบัลลังก์แกะสลักลวดลายมังกรทองคำ คิ้วขมวดมุ่น พระหัตถ์ถือฎีกาไว้ฉบับหนึ่ง เห็นได้ชัดว่ากำลังอารมณ์ไม่ดี

เมื่อเห็นพวกเขาเดินเข้ามา พระองค์ก็เงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่เซี่ยอิงอยู่ครู่หนึ่ง แววตาฉายแววประหลาดใจและสงสัย

"ลูกถวายบังคมเสด็จพ่อ"

"ลูกสะใภ้ถวายบังคมเสด็จพ่อ"

ฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนวางฎีกาลง แล้วตรัสเสียงเรียบ "ลุกขึ้นเถอะ"

ช่องคอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดเด้งขึ้นมารัวๆ

[เอ๊ะ นี่ฮ่องเต้เหรอเนี่ย!]

[ฮ่องเต้เป็นคุณลุงวัยกลางคนที่หล่อมากเลย!]

[เสียงของฮ่องเต้ก็เพราะมากเลยนะ เสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์สุดๆ!]

[ท่านนายพลเซี่ยจะทำให้ฮ่องเต้ประทับใจได้ไหมนะ อยากรู้จังเลย]

[สู้ๆ นะท่านนายพล ใช้ความสามารถเอาชนะฮ่องเต้ให้ได้เลย!]

[สู้ๆ นะท่านนายพล!]

[ติ๊ง! กระตุ้นภารกิจใหม่! ทำให้ฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนรู้สึกประทับใจให้ได้! หากทำภารกิจสำเร็จจะได้รับรางวัล 1000 คะแนน แต่ถ้าล้มเหลวจะถูกหัก 2000 คะแนน!]

ฮ่องเต้เลิกพระขนงขึ้นเล็กน้อย "เจ้าคือเซี่ยอิงหรือ"

ในฐานะบุตรสาวสายตรงเพียงคนเดียวของจวนแม่ทัพ ซึ่งมีฐานะสูงส่ง แต่กลับโด่งดังไปทั่วเมืองอวิ๋นจิงในเรื่องความอัปลักษณ์ ไร้ความรู้ และหยาบกระด้าง

ทว่า หญิงสาวที่อยู่ตรงหน้ากลับดูแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

ใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือของนางดูงดงามเย้ายวน ผิวพรรณขาวผ่องราวกับหิมะ ริมฝีปากอวบอิ่ม จมูกโด่งรั้น งดงามราวกับคนที่เดินออกมาจากภาพวาด

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือดวงตากลมโตที่ใสกระจ่างราวกับน้ำในทะเลสาบ

บุคลิกของนางดูงดงามเหนือโลกีย์ มีทั้งความสง่างามแบบฉบับของคุณหนูในตระกูลผู้ดี และแฝงไปด้วยความห้าวหาญที่ไม่เหมือนใคร

เซี่ยอิงมีท่าทีสงบนิ่ง น้ำเสียงกังวานและหนักแน่น "เพคะ เสด็จพ่อ"

เธอรับถ้วยชามาจากเฉินกงกง แล้วยกขึ้นถวายด้วยความเคารพ "เสด็จพ่อ เชิญเสวยน้ำชาเพคะ"

ฮ่องเต้รับถ้วยชามาจิบคำหนึ่ง "พระชายาจ้านอ๋อง เจ้าช่างดูแตกต่างจากข่าวลือเสียจริง"

เซี่ยอิงยิ้มบางๆ ตอบกลับอย่างไม่ถ่อมตัวและไม่แข็งกร้าว "ข่าวลือมักจะหยุดอยู่ที่ผู้มีปัญญา เสด็จพ่อทรงปราดเปรื่อง ย่อมไม่หลงเชื่อคำเล่าลือเหล่านั้นอยู่แล้วเพคะ"

จู่ๆ แววตาของฮ่องเต้ก็แปรเปลี่ยนเป็นดุดัน พระองค์แผ่รังสีอำมหิตของกษัตริย์เข้ากดดันนาง พร้อมกับตบโต๊ะเสียงดัง "เซี่ยอิง เจ้ารู้ความผิดของตัวเองหรือไม่"

เซี่ยอิงรวบรวมสติ และทำหน้าซื่อตาใส "เสด็จพ่อ ลูกสะใภ้ทำผิดอะไรหรือเพคะ"

ฮ่องเต้แค่นเสียงเย็นชา

"ได้ยินมาว่าเจ้าหลงรักจิ่งอ๋อง พอแต่งเข้าจวนจ้านอ๋องเพราะความผิดพลาด เจ้าก็ไม่พอใจในการตัดสินใจของข้า ถึงกับกินยาพิษฆ่าตัวตาย เจ้าเอาหน้าตาของราชวงศ์ไปไว้ที่ไหน แล้วเอาหน้าของจ้านอ๋องไปไว้ที่ไหน"

เซี่ยอิงยืดหลังตรง น้ำเสียงกังวานและทรงพลัง

"เสด็จพ่อ ลูกสะใภ้ถูกใส่ร้ายเพคะ! ลูกสะใภ้เป็นที่รักของพ่อแม่มาตั้งแต่เด็ก มีชีวิตที่เพียบพร้อมสมบูรณ์ จะไปคิดสั้นฆ่าตัวตายได้ยังไงกันเพคะ ลูกสะใภ้ถูกคนวางยาพิษต่างหาก! หากเสด็จพ่อไม่เชื่อ ทรงเรียกคนมาสืบสวนดูก็ได้เพคะ"

ฮ่องเต้หรี่ตาลง

หากเป็นสตรีทั่วไปในเรือนหลัง พอเห็นพระองค์กริ้วก็คงตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ คุกเข่าโขกหัวขอพระราชทานอภัยโทษไปแล้ว

แต่หญิงสาวตรงหน้ากลับมีท่าทีสงบนิ่ง พูดจาฉะฉาน ไม่มีทีท่าหวาดกลัวต่อความน่าเกรงขามของพระองค์เลยแม้แต่น้อย

แววตาของพระองค์ฉายแววชื่นชม "โอ๊ะ มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ แล้วเจ้าไม่โกรธแค้นที่ข้าปล่อยเลยตามเลยให้เจ้าแต่งงานกับจ้านอ๋องหรือ"

เซี่ยอิงมีหรือจะไม่เข้าใจเจตนาของฮ่องเต้

ทั้งให้พระคุณและเดช เป็นกลยุทธ์ที่พวกกษัตริย์ชอบใช้กันเป็นประจำ

เป้าหมายสุดท้ายก็แค่ต้องการข่มขวัญและเตือนให้นางเจียมตัวก็เท่านั้น

เซี่ยอิงมองฮ่องเต้พลางส่งยิ้มให้

"ไม่โกรธแค้นเลยเพคะ! ลูกสะใภ้กลับรู้สึกว่าตัวเองโชคดีเสียด้วยซ้ำ"

"ในสายตาของลูกสะใภ้ จ้านอ๋องทรงปราดเปรื่อง เก่งกาจทั้งบุ๋นและบู๊ ทรงปกป้องบ้านเมืองและประชาชน ทรงเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่และเป็นเสาหลักของแคว้นต้าเซี่ยเพคะ"

"การได้แต่งเข้าจวนจ้านอ๋อง ถือเป็นวาสนาของลูกสะใภ้ ลูกสะใภ้ต้องขอบพระทัยเสด็จพ่อเป็นอย่างยิ่งสำหรับการจัดเตรียมในครั้งนี้เพคะ"

ฉู่เยี่ยนชวนลูบแหวนหยกที่นิ้วหัวแม่มือพลางคิดในใจ ปากของสตรีผู้นี้ไปกินน้ำผึ้งมาหรืออย่างไร

ชมเขาซะจนเลิศเลอเพอร์เฟกต์ขนาดนั้น จะมีเรื่องจริงสักกี่ส่วนเชียว

แต่ว่า... ฟังแล้วก็รู้สึกดีแฮะ

เซี่ยอิงสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา จึงหันหน้าไปสบตากับเขา

เธอริมฝีปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย นัยน์ตาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยแสงดาวระยิบระยับ

หัวใจของเขาสั่นไหวไปชั่วขณะ และเผลอเหม่อลอยไปชั่วครู่

ฮ่องเต้ฉู่หมิงหยวนที่ประทับอยู่บนแท่นสูงกวาดสายตามองการกระทำของทั้งสองคน ทันใดนั้นก็หัวเราะลั่นออกมา

พระองค์ลูบเคราตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความปลาบปลื้ม "ลูกชายของข้าย่อมต้องโดดเด่นกว่าใครอยู่แล้ว นับว่าเจ้าตาถึงดีนะ!"

พระองค์หยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนน้ำเสียงให้จริงจังขึ้น

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องเมื่อวานก็ให้แล้วกันไป ห้ามใครพูดถึงอีก ต่อไปพวกเจ้าสองคนสามีภรรยาก็ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันให้ดีล่ะ อย่าทำให้ข้าต้องผิดหวังเชียว"

เซี่ยอิงถอนหายใจออกมา น้ำเสียงนุ่มนวลแฝงความหนักใจ "เสด็จพ่อ ลูกสะใภ้น้อมรับคำสั่งสอนของเสด็จพ่อเพคะ แต่ทว่า เรื่องนี้จะให้จบลงแค่นี้ไม่ได้หรอกเพคะ!"

ฮ่องเต้แสดงสีหน้าไม่พอใจ "เพราะเหตุใด"

เซี่ยอิงหรี่ดวงตาดอกท้ออันงดงามลง น้ำเสียงดูออดอ้อนแต่ก็ยังคงความเคารพเอาไว้

"เสด็จพ่อ สินเดิมของลูกสะใภ้ถูกหามเข้าไปในจวนจิ่งอ๋องผิดที่ผิดทางเมื่อวานนี้เพคะ ตอนนี้ลูกสะใภ้ได้แต่งงานกับจ้านอ๋องแล้ว ย่อมต้องเว้นระยะห่างจากจิ่งอ๋อง จึงไม่สะดวกที่จะไปทวงคืนด้วยตัวเอง ลูกสะใภ้ขอให้เสด็จพ่อทรงให้ความเป็นธรรม ช่วยลูกสะใภ้ทวงสินเดิมคืนมาด้วยเถอะเพคะ"

ฮ่องเต้เคยได้ยินเรื่องสินเดิมสิบลี้อันยิ่งใหญ่อลังการของเซี่ยอิงเมื่อวานนี้มาแล้ว

เซี่ยอิงพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ลูกสะใภ้ได้ยินมาว่าเกิดภัยพิบัติหิมะถล่มอย่างหนักนอกเมือง ทำให้ชาวบ้านต้องทนทุกข์ทรมาน ลูกสะใภ้รู้สึกเป็นห่วงอย่างยิ่งเพคะ"

"ลูกสะใภ้ยินดีบริจาคเงินสดจากสินเดิมจำนวนหนึ่งล้านตำลึง เพื่อแบ่งเบาภาระของเสด็จพ่อ และช่วยราชสำนักช่วยเหลือผู้ประสบภัยเพคะ"

เมื่อฮ่องเต้ได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที

นี่มันเหมือนคนง่วงนอนแล้วมีคนเอาหมอนมาให้หนุนชัดๆ

กำลังกลุ้มใจเรื่องบรรเทาทุกข์ผู้ประสบภัยอยู่พอดี ก็มีคนเอาเงินมาให้ถึงที่

น้ำเสียงของพระองค์อ่อนโยนลงหลายส่วน "พระชายาจ้านอ๋องไม่เพียงแต่มีรูปโฉมงดงาม แต่ยังมีจิตใจเมตตากรุณา ช่างหาได้ยากยิ่งนัก สินเดิมเป็นของเจ้า ใครก็ไม่มีสิทธิ์แตะต้อง!"

[จบแล้ว]