บทที่ 3 - ขุนนางบุ๋นใจทราม ขุนนางบู๊ดาบเหี้ยม

บทที่ 3 - ขุนนางบุ๋นใจทราม ขุนนางบู๊ดาบเหี้ยม

★★★★★

สายตาของเซี่ยอิงกวาดมองไปทางประตูเรือนราวกับสายฟ้าแลบ ทว่ากลับพบเพียงความมืดมิดและเงียบสงัดของยามราตรี

เธอฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาตั้งแต่เด็ก ประสาทสัมผัสทั้งห้าจึงเฉียบคมกว่าคนทั่วไป และพอจะเดาออกลางๆ ว่าผู้มาเยือนคือใคร

คืนนี้ทุกคนต่างคิดว่าเธอฆ่าตัวตายเพราะเรื่องการสลับตัวเจ้าสาว พรุ่งนี้เช้าข่าวลือสารพัดรูปแบบคงแพร่สะพัดไปทั่วทุกซอกทุกมุมของเมืองอวิ๋นจิงอย่างแน่นอน

คนที่ไม่รู้ความจริงคงไม่พ้นต้องวิพากษ์วิจารณ์ว่าจ้านอ๋องดวงแข็งเป็นกาลกิณีต่อภรรยา หรือไม่ก็แต่งเรื่องว่าเธอยอมตายดีกว่าที่จะต้องแต่งงานกับอ๋องพิการ

จ้านอ๋องต้องเสียหน้าอย่างหนัก ตอนนี้เขาคงเกลียดเธอเข้าไส้แน่ๆ

ในชาติก่อนเธอมีผลงานการรบมากมายก่ายกอง แต่กลับต้องครองตัวเป็นโสดจนวาระสุดท้าย ชาตินี้พอย้อนเวลามาปุ๊บก็ได้สามีที่เป็นเหมือนเผือกร้อนลวกมือมาแบบงงๆ

เธอมองดูแสงจันทร์ที่สาดส่องลงบนพื้นราวกับเศษเงินหยวง ริมฝีปากหยักยิ้มอย่างอ่อนใจ

ผู้ชายก็อย่างนี้แหละ เข้ากันได้ก็อยู่ด้วยกัน เข้ากันไม่ได้ก็แยกย้าย รอดูกันไปก่อนแล้วกันว่าเขาเป็นคนยังไง ถ้าไม่สบอารมณ์ล่ะก็ หนังสือหย่าฉบับนี้ เธอจะเป็นคนเขียนเอง!

เธอเอ่ยขึ้นว่า "ไอ้คนไร้ค่าน้ำยาอย่างจิ่งอ๋องน่ะ เทียบกับเส้นผมของจ้านอ๋องสักเส้นยังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ! คนเขาลือกันว่า ขุนนางบุ๋นใจทราม ขุนนางบู๊ดาบเหี้ยม คำพูดนี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยสักนิด พูดให้ถูกก็คือ ดาบอันเหี้ยมโหดของจ้านอ๋องน่ะเอาไว้ฟาดฟันศัตรู ไม่เคยใช้ทำร้ายคนบริสุทธิ์เลยสักครั้ง ส่วนจิ่งอ๋องที่ชอบสร้างภาพว่าเป็นคนมีเมตตาและมีคุณธรรม จริงๆ แล้วก็เป็นแค่วิญญูชนจอมปลอมที่ชอบเสแสร้งแกล้งทำเท่านั้นแหละ!"

"จ้านอ๋องอาบเลือดต่อสู้ในสนามรบ บุกตะลุยฝ่าฟันศัตรู ปกป้องบ้านเมืองและประชาชน นั่นต่างหากล่ะถึงจะเรียกว่าวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง!"

ม่านสี่พยักหน้าหงึกหงักราวกับไก่จิกข้าวสาร "คุณหนูพูดถูกแล้วเจ้าค่ะ นายท่านกับคุณชายใหญ่ของพวกเราก็เป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เหมือนกันเจ้าค่ะ!"

ถึงจะพูดแบบนั้น แต่ม่านสี่ก็ยังอดเป็นห่วงคุณหนูของนางไม่ได้อยู่ดี

ก็แหงล่ะ คืนนี้ถึงขั้นได้นอนในโลงศพเลยนี่นา

"แต่ว่า จ้านอ๋องเป็นกาลกิณีต่อภรรยาจริงๆ หรือเปล่าเจ้าคะ? ได้ยินมาว่าหญิงสาวคนแรกจมน้ำตายก่อนวันแต่งงานห้าวัน คนที่สองก็ป่วยหนักกะทันหันตายก่อนวันแต่งงานสิบวัน ส่วนคนที่สามก็โดนโจรป่าลักพาตัวไปก่อนวันแต่งงานครึ่งเดือน..."

เซี่ยอิงยัดเนื้อไก่ชิ้นสุดท้ายเข้าปาก หยิบกระดาษเปียกออกมาจากแขนเสื้อเพื่อเช็ดมือ แล้วลุกขึ้นยืนพลางเอ่ยว่า "ม่านสี่เอ๊ย ข่าวลือบนโลกใบนี้น่ะ ส่วนใหญ่มันก็ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อปกปิดความจริงทั้งนั้นแหละ ยิ่งชื่อเสียงของจ้านอ๋องเสื่อมเสียมากเท่าไหร่ คนบางกลุ่มก็ยิ่งพอใจมากเท่านั้น ส่วนเรื่องที่ว่าจริงๆ แล้วเขาเป็นคนยังไงกันแน่..."

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาทอดมองไปยังเกล็ดหิมะที่ปลิวว่อนอยู่นอกโถงไว้ศพ "ลองไปเจอกันสักหน่อย เดี๋ยวก็รู้เองแหละ"

ภายใต้เงามืดบริเวณนอกลานเรือน จ้านอ๋องนั่งอยู่บนรถเข็น นัยน์ตาดูลึกล้ำราวกับห้วงน้ำลึก

ในหัวของเขายังคงมีเสียงใสแจ๋วของหญิงสาวดังก้องกังวานอยู่

ใครๆ ต่างก็บอกว่าบุตรสาวสายตรงของจวนแม่ทัพเป็นคนไม่เอาไหน ไร้ความรู้ วันๆ เอาแต่จับดาบแกว่งทวน หยาบกระด้างไร้สกุลรุนชาติ ทว่าคำพูดของนางเมื่อครู่นี้ กลับทำให้ในใจของเขาเกิดระลอกคลื่นแห่งความหวั่นไหวขึ้นมา

นางเปลี่ยนไปแล้ว!

ความรู้สึกคุ้นเคยบางอย่างเริ่มกลับคืนมา

บางที การสลับตัวเจ้าสาวในครั้งนี้ อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายไปเสียทั้งหมดก็ได้

"เฉิงเฟิง รีบไปสืบเรื่องของเซี่ยอิงมาให้ละเอียด ห้ามพลาดแม้แต่เรื่องเดียว"

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋อง"

เงาดำสายหนึ่งพุ่งทะยานหายวับไปในความมืดมิดของยามราตรีราวกับสายลมพัดผ่าน

คอมเมนต์ในไลฟ์สดเด้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

[ท่านนายพลเซี่ยฉลาดหลักแหลม มีสติสัมปชัญญะครบถ้วนสมบูรณ์!]

[จ้านอ๋อง: ข้าเป็นกาลกิณีต่อภรรยางั้นเหรอ? โทษทีนะ ภรรยาข้าเป็นคนทะลุมิติมา ดวงข่มไม่ลงหรอกโว้ย!]

[ท่านนายพล: ฉันฟื้นแล้ว แผนการชั่วร้ายของพวกแกเตรียมพังพินาศได้เลย!]

[ตอนที่ท่านนายพลพูดถึงจ้านอ๋อง ดูมีความรู้สึกเหมือนเห็นอกเห็นใจซึ่งกันและกันเลย เป็นเพราะพวกคุณเป็นทหารเหมือนกันใช่ไหม?]

[อยากเห็นหน้าจ้านอ๋องจังเลย!]

[ติ๊ง! โฮสต์ กระตุ้นภารกิจพิเศษสำเร็จแล้ว ไปพบหน้าจ้านอ๋อง และโน้มน้าวให้เขายอมให้คุณรักษาขาให้ หากทำภารกิจสำเร็จจะได้รับรางวัล 1000 คะแนน แต่ถ้าล้มเหลวจะถูกหัก 2000 คะแนน กำหนดเวลาในการทำภารกิจคือภายในสองชั่วโมง]

เสียงของผลมะเขือเทศน้อยดังก้องขึ้นมาในหัว

เซี่ยอิง "?!"

จู่ๆ ก็มาแบบนี้เลยเหรอ?

เซี่ยอิงแอบสบถคำหยาบในใจ ขนาดตอนกราบไหว้ฟ้าดินจ้านอ๋องยังใช้ไก่ตัวผู้มาเป็นตัวแทนเลย แล้วแกจะให้ฉันไปโน้มน้าวให้เขายอมรักษาขาเนี่ยนะ?

เธอถอนหายใจยาว "ตอนนี้ฉันมีคะแนนอยู่เท่าไหร่?"

ผลมะเขือเทศน้อยหัวเราะแหะๆ "ตอนนี้คะแนนของโฮสต์คือศูนย์ครับ"

เซี่ยอิงหลับตาลง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เอาวะ ทะลุมิติมาแล้วก็ต้องสู้ชีวิตกันหน่อย!

ยังไงก็ดีกว่าต้องตายจมอยู่ก้นทะเลล่ะนะ

"ม่านสี่ ฉันจะไปล้างหน้าแต่งตัวสักหน่อย แล้วจะไปพบจ้านอ๋อง!"

เธอเดินฉับๆ กลับเข้าห้อง หยิบกระจกแต่งหน้าออกมาจากมิติ อยากจะเห็นหน้าตาของตัวเองในชาตินี้เสียหน่อย

"ให้ตายเถอะ! นี่มันปีศาจชัดๆ!"

ดูแทบไม่ออกเลยว่านี่คนหรือหุ่นกระดาษกงเต็กในโถงไว้ศพ!

นี่มันยิ่งกว่าใส่ฟิลเตอร์แต่งหน้าสไตล์ผีดิบซะอีก

ใครเห็นก็ต้องผวา ขนาดผียังต้องวิ่งหนีเลย!

ม่านสี่ลูบจมูกตัวเองปอยๆ "คุณหนู นี่มันเป็นสไตล์การแต่งหน้าที่ท่านชอบที่สุดเลยไม่ใช่หรือเจ้าคะ?"

ตอนนั้น เซี่ยเสวี่ยโหรวบอกว่าจิ่งอ๋องไม่ชอบผู้หญิงที่จืดชืดไร้สีสัน ต้องแต่งหน้าจัดๆ เท่านั้นถึงจะดึงดูดความสนใจของเขาได้

ด้วยเหตุนี้ ตลอดสองปีที่ผ่านมา เจ้าของร่างเดิมจึงต้องแต่งหน้าแบบหลุดโลกเดินไปเดินมาในเมืองอวิ๋นจิงทุกวี่ทุกวัน

พอเปิดตู้เสื้อผ้าออกดู ก็เจอแต่เสื้อผ้าสีสันฉูดฉาดบาดตาจนแทบลืมตาไม่ขึ้น

หรูหราอลังการน่ะมันก็จริงอยู่หรอก ก็ท่านตาของนางเป็นถึงเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนานนี่นา!

เสื้อผ้าแค่ชุดเดียวก็มีมูลค่ามากพอให้ครอบครัวธรรมดากินใช้ไปได้ตั้งสามถึงห้าปีแล้ว

น่าเสียดายที่พอมาอยู่บนตัวของเจ้าของร่างเดิม มันกลับดูเหมือนแม่เล้าตามหอนางโลมเสียมากกว่า

เพื่อสร้างความประทับใจแรกพบที่ดีให้กับสามีราคาถูก เซี่ยอิงจึงรื้อค้นตู้เสื้อผ้าในห้องพักส่วนตัวที่อยู่ในมิติแทน

เธอเป็นพวกคลั่งไคล้ชุดฮั่นฝู และก็สะสมชุดฮั่นฝูสวยๆ เอาไว้หลายชุดเลยทีเดียว คราวนี้แหละได้เอามาใช้ประโยชน์สมใจอยากเสียที

สิบนาทีต่อมา เธอก็สำรวจใบหน้าสดไร้เครื่องสำอางของตัวเองในกระจก

หน้าตาเหมือนกับเธอในชาติก่อนตอนอายุ 17 ปีไม่มีผิดเพี้ยน

ใบหน้ารูปไข่เล็กจิ๋วสุดแสนประณีต ผิวพรรณขาวผ่องราวกะทิ จมูกโด่งเป็นสันแต่ไม่แข็งกระด้าง ริมฝีปากเล็กรูปเชอร์รี่สีชมพูระเรื่อ ใต้คิ้วเรียวโก่งคือดวงตาดอกท้อที่หางตาชี้ขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นเสน่ห์เย้ายวนที่ซ่อนเร้นอยู่อย่างแนบเนียน

เธอสวมกระโปรงจับจีบแบบโบราณสีฟ้าอ่อน คลุมทับด้วยเสื้อคลุมขนจิ้งจอกฟูฟ่องนุ่มนิ่ม ขับเน้นให้เธอดูงดงามโดดเด่นและเปล่งประกายมากยิ่งขึ้น

ม่านสี่อดไม่ได้ที่จะมองด้วยสายตาเป็นประกาย "ว้าว คุณหนู ท่านสวยจังเลยเจ้าค่ะ!"

เซี่ยอิงถือไฟฉายและกางร่มเดินไปตามทางในจวนอ๋อง ท่ามกลางหิมะที่โปรยปรายลงมาอย่างหนักจนแทบจะกลืนกินร่างของเธอไปกับสภาพแวดล้อมรอบด้าน

ฉู่เยี่ยนชวนไม่โปรดปรานพระชายาอย่างเธอ จึงจัดให้เธอไปอยู่ที่เรือนลั่วเสีย ซึ่งเป็นเรือนที่อยู่ห่างไกลจากเขามากที่สุด

โคมไฟใต้ชายคาดับมอดไปนานแล้ว เหลือเพียงเศษกระดาษขาดๆ ไม่กี่ชิ้นที่ปลิวไสวไปตามสายลม ส่งเสียงดังสวบสาบฟังดูวังเวง

บรรดาชาวเน็ตต่างก็พากันส่งคอมเมนต์เข้ามาอย่างล้นหลาม

[ยุคโบราณไม่มีไฟฟ้าใช้ช่างลำบากจริงๆ พอตกกลางคืนรอบข้างก็มืดสนิทไปหมดเลย]

[ที่นี่มันดูน่ากลัวเกินไปแล้ว! ท่านนายพลเซี่ยใจกล้าจริงๆ!]

[ทำไมในจวนอ๋องตอนกลางคืนถึงได้มืดขนาดนี้ล่ะ? คงไม่ได้มีผีหรอกนะ?]

[ชุดฮั่นฝูกับวิวหิมะนี่มันเข้ากันสุดๆ ไปเลย! เสียอย่างเดียวคือมันมืดไปหน่อย ท่านนายพลเดินระวังๆ นะครับ ระวังหกล้ม!]

ชาวเน็ตคนหนึ่งที่ใช้ชื่อไอดีว่าแสงสว่างเพื่อชีวิตที่ดีมองเห็นโอกาสทางธุรกิจปุ๊บก็รีบพิมพ์ข้อความเข้ามาทันที

[สวัสดีครับท่านนายพลเซี่ย คุณคือไอดอลของผมเลย ผมมีโรงงานผลิตโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ ผมสามารถออกแบบและติดตั้งระบบไฟส่องสว่างพลังงานแสงอาทิตย์แบบสั่งทำพิเศษให้จวนอ๋องได้นะครับ! รับรองว่าจะทำให้จวนอ๋องบอกลาความมืดมิดไปได้เลย! ผมไม่คิดค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น ถือซะว่าเป็นการร่วมมือเพื่อโปรโมทแบรนด์แสงสว่างเพื่อชีวิตที่ดีของผม คุณสนใจไหมครับ?]

ข้อความของเขาจุดประกายให้เกิดการพูดคุยกันอย่างดุเดือดในทันที:

[ไฟเซ็นเซอร์พลังงานแสงอาทิตย์เหรอ? ไอเดียนี้เจ๋งไปเลย!]

[เป็นการโฆษณาที่เนียนมาก พี่ชาย คุณนี่มันนักธุรกิจตัวยงจริงๆ! เงินก้อนนี้คุณสมควรได้รับมันไป!]

[ฮ่าๆๆ นี่กะจะช่วยจวนอ๋องปรับปรุงให้ทันสมัยขึ้นเหรอเนี่ย? ตั้งตารอดูเลย!]

เซี่ยอิงเองก็เห็นคอมเมนต์ของชาวเน็ตเช่นกัน และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหว

เธอถามผลมะเขือเทศน้อยว่า "นี่กัวกัว ฉันสามารถรับข้อเสนอนี้ได้ไหม?"

ผลมะเขือเทศน้อยเบิกตากว้าง "ได้แน่นอนครับ! ระบบอนุญาตให้คุณทำการค้าขายแลกเปลี่ยนได้ และก็สนับสนุนให้คุณสร้างเนื้อสร้างตัวด้วย คุณลองคิดดูสิ แคว้นต้าเซี่ยน่ะมีคนใหญ่คนโตที่มีทั้งอำนาจและเงินทองอยู่ตั้งมากมาย ถ้าคุณสามารถเอาของจากศตวรรษที่ยี่สิบสามมาขายในยุคอดีตได้ เงินทองก็ไหลมาเทมาไม่ขาดสายแน่นอน! ไม่ใช่แค่ในแคว้นต้าเซี่ยนะ แต่ยังรวมถึงแคว้นรอบๆ ด้วย!"

"คุณลองคิดดูสิ ถ้าคุณไม่รวย แล้วใครจะรวยล่ะ!? ตำแหน่งเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งสี่แคว้นอยู่แค่เอื้อมแล้วนะครับ!"

[จบแล้ว]