288 - กล้าขัดขืน ประหารทันที!

288 - กล้าขัดขืน ประหารทันที!

"ราชโองการ?"

จากไหนกัน?

ทั้งสองมองโองการในมือของหลี่จี้ป้าด้วยความตกตะลึง

"อู๋หลาง เซวียหยาง ราชโองการอยู่ที่นี่ ยังไม่คุกเข่ารับหรือ?" หลี่จี้ป้าก้าวขึ้นหนึ่งก้าว ปลดปล่อยพลังอำนาจที่น่าหวาดกลัวออกมา

เซวียหยางกัดฟัน เปิดเสื้อคลุมและคุกเข่าลง "กระหม่อมเซวียหยาง รอฟังราชโองการ!"

การที่อีกฝ่ายมาด้วยท่าทางยิ่งใหญ่เช่นนี้ ต้องเป็นของจริง หากอีกฝ่ายกล่าวหาว่าตนเป็นกบฏ อาจเกิดเรื่องใหญ่ได้

อู๋หลางจ้องมองด้วยแววตาดุร้าย แต่เมื่อเห็นเซวียหยางคุกเข่า เขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากคุกเข่าตาม "กระหม่อมอู๋หลาง รอฟังราชโองการ!"

เหล่าขุนนางจากกรมการปกครองหวยซีก็คุกเข่าตาม

หลี่จี้ป้าหัวเราะเยาะก่อนกล่าวเสียงดัง "โดยพระราชอำนาจที่ได้รับมอบจากสวรรค์ ฮ่องเต้มีราชโองการ ให้จูจวินรับหน้าที่เป็นขุนนางพิเศษ ดูแลกิจการทั้งหมดในเฟิ่งหยาง อู๋หลาง เซวียหยาง เจ้าทั้งสองจงช่วยเขาอย่างเต็มที่!"

โองการสั้นและตรงประเด็น เมื่อได้ยินทุกคนก็รู้ทันทีว่าต้องเป็นของจริง

เพราะมีเพียงจูหยวนจางเท่านั้นที่จะออกโองการเช่นนี้

ทั้งสองสบตากันด้วยความตกใจ ฮ่องเต้ถึงกับมอบหมายให้จูจวินเป็นขุนนางพิเศษ แต่ทำไมจูจวินถึงไม่เอาโองการออกมาแสดงตั้งแต่แรก?

หลี่จี้ป้าไม่ให้เวลาทั้งสองคิดนาน "ยังไม่รับโองการหรือ?"

"กระหม่อมเซวียหยาง (อู๋หลาง) รับราชโองการ!" ทั้งสองตอบพร้อมกัน

หลี่จี้ป้ายื่นโองการให้ "ตรวจสอบดูได้!"

นี่เป็นขั้นตอนเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกกล่าวหาภายหลัง

เมื่อทั้งสองตรวจดูโองการ ก็พบว่าเป็นลายพระหัตถ์ของจูหยวนจางจริงๆ

"มีข้อคัดค้านหรือไม่?" หลี่จี้ป้าถาม

"ไม่มีข้อคัดค้าน!" ทั้งสองส่ายหน้า

"ดี ถ้าเช่นนั้น ขอให้อู๋หลางส่งมอบกุญแจควบคุมป้อมปราการ และถอนกำลังทหารออกจากจุดควบคุม

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป กองทัพจูเชวี่ยจะรับผิดชอบการป้องกันเมืองทั้งหมด

ท่านอ๋องมีคำสั่งให้เจ้าหน้าที่กรมการปกครองหวยซีทั้งหมดไปเสริมกำลังที่ทะเลสาบเฟิ่งหยางเพื่อป้องกันเขื่อน หากเกิดน้ำท่วมอีกครั้ง ข้าจะจัดการกับผู้รับผิดชอบทันที!"

สีหน้าอู๋หลางเปลี่ยนเป็นดำทะมึน "แม้ท่านอ๋องจะเป็นขุนนางพิเศษ แต่ก็ไม่มีสิทธิ์แทรกแซงกรมการปกครองหวยซี ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อฮ่องเต้ ถ้าฝ่าบาททรงเห็นชอบ ข้าก็จะปฏิบัติตาม!"

หลี่จี้ป้าไม่ตอบอะไร เพียงส่งสัญญาณ มือเกาทัณฑ์ห้าพันนายพร้อมกันขึ้นสายเกาทัณฑ์

สายเกาทัณฑ์ดึงจนตึงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว รอแค่คำสั่งเดียวก็จะปล่อยลูกเกาทัณฑ์

"หลี่จี้ป้า เจ้าคิดจะทำอะไร? ฆ่าข้าหรือ?" อู๋หลางเริ่มมีเหงื่อซึม ด้วยประสบการณ์ของเขา เขารู้ดีว่ากลิ่นไอสังหารนี้เป็นของจริง หากขัดขืนแม้แต่นิดเดียว พวกเขาจะปล่อยเกาทัณฑ์แน่นอน

เซวียหยางเองก็มีเหงื่อซึมที่หน้าผาก "พูดคุยกันดีๆ ได้ ทำไมต้องทำให้สถานการณ์ตึงเครียดถึงขนาดนี้? ขุนพลหลี่ ท่านลองคิดดูอีกครั้งเถอะ จะเป็นอย่างไรถ้าเราไปขอคำสั่งจากวังอู๋อ๋องก่อน?"

"ยิง!" หลี่จี้ป้าสั่งเสียงดัง

เสียงสายเกาทัณฑ์ดีดดังสนั่น

ลูกเกาทัณฑ์พุ่งทะยานผ่านอากาศไปปักตามหลังคาและกำแพง

บางดอกเฉียดแก้มของอู๋หลางไป ทำให้ตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ หัวใจแทบหยุดเต้น

เซวียหยางลูบตัวเองอย่างรวดเร็ว เมื่อไม่พบลูกเกาทัณฑ์ปักอยู่ จึงรู้สึกโล่งใจ

แต่ยังไม่ทันที่ทั้งสองจะตั้งสติได้ กองทัพจูเชวี่ยก็ขึ้นสายเกาทัณฑ์ชุดที่สองอีกครั้ง

หลี่จี้ป้าส่งสัญญาณแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "รู้ไหมว่าขุนนางพิเศษหมายถึงอะไร? รู้ไหมว่าผู้ดูแลเฟิ่งหยางหมายถึงอะไร?"

อู๋หลางหน้าเปลี่ยนสีสลับขาวกับเขียว ด้วยความโกรธที่ถูกบีบคั้นถึงขนาดนี้ เขาเป็นถึงแม่ทัพที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน กลับถูกกดดันจากคนบ้าคนหนึ่งจนทำอะไรไม่ได้

เขายังคิดจะโต้เถียงต่อ แต่เซวียหยางรีบดึงแขนเขาไว้ พูดเบาๆ "อย่าเพิ่งเสี่ยง เราอยู่ตรงนี้ พวกมันกล้ายิงลูกเกาทัณฑ์แรก ก็กล้ายิงลูกเกาทัณฑ์ที่สอง ถ้าพวกเราตายตอนนี้ ก็จะไม่มีทางแก้แค้นได้อีก!"

"หลีกทาง ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้ถึงวังหลวง มีคนพร้อมจะออกหน้าจัดการ!"

อู๋หลางพยายามกดอารมณ์และระงับความคิดที่จะสู้กลับ ฟันกัดแน่นจนเกิดเสียงดัง เซวียหยางพูดถูก—จูจวินเป็นคนบ้าทำได้ทุกอย่าง ถ้าเขาขัดขืนและตายไป ก็สูญเปล่า

"ดีมาก ดีมาก สมแล้วที่เป็นท่านอ๋องหกผู้ยิ่งใหญ่!" อู๋หลางหัวเราะเยาะ "คนมา นำคำสั่งข้า ส่งต่อให้ถอนกำลังจากแนวป้องกันเมืองและส่งมอบตราอำนาจให้หลี่จี้ป้า!"

ทหารในกรมการปกครองหวยซีต่างมองหน้ากัน สุดท้ายก็มีนายทหารคนหนึ่งควบม้าออกไปอย่างรวดเร็ว

หลี่จี้ป้าลดมือลง ดวงตาเป็นประกายคมกริบ "เมื่อห้าวันก่อน เขื่อนที่ทะเลสาบเฟิ่งหยางพังถล่ม ชาวบ้านอย่างเอ้อหนิวและพรรคพวกเดินทางมาแจ้งข่าวแต่ถูกทหารเฝ้าเมืองขัดขวาง

ขอให้ใต้เท้าอู๋หลางส่งตัวคนเหล่านั้นมา ท่านอ๋องได้ตั้งศาลที่ประตูฉางอันเพื่อตรวจสอบคดีนี้ด้วยพระองค์เอง!"

หัวใจของอู๋หลางเต้นแรง "ข้าได้บอกท่านอ๋องไปแล้วว่าข้าจะตรวจสอบเรื่องนี้ แม้ท่านอ๋องจะเป็นขุนนางพิเศษ แต่ก็ไม่มีสิทธิ์..."

"ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่เข้าใจ" หลี่จี้ป้าขัดขึ้นด้วยเสียงเฉียบขาด "ข้าไม่ได้มาขอความคิดเห็นของเจ้า ข้ามาแจ้งให้เจ้ารับทราบ!"

เขากวาดสายตามองคนในกรมการปกครองหวยซี "หากเจ้าไม่ยอมส่งตัวคนเหล่านั้น ข้าจะจับทุกคนไปสอบสวนทีละคน!

เรื่องป้องกันน้ำท่วมสำคัญยิ่งกว่าชีวิต แต่นี่พวกเจ้ากลับเพิกเฉย ไม่สนใจชีวิตราษฎร สมควรตาย!"

เขายกมือขึ้นอีกครั้ง กองทัพจูเชวี่ยยกเกาทัณฑ์ขึ้นพร้อมกัน ขณะที่ทหารหลายร้อยนายชักดาบออกมา

คมดาบแวววาวในวันที่ท้องฟ้ามืดครึ้ม ทำให้บรรยากาศเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เซวียหยางหน้าซีดขาว เห็นได้ชัดว่าฝ่ายตรงข้ามเตรียมตัวมาอย่างดี

อู๋หลางเองก็รู้สึกหวาดหวั่น หากเรื่องนี้ถูกขุดคุ้ยขึ้นมา เขาจะเดือดร้อนอย่างแน่นอน

ฝ่ายตรงข้ามมาอย่างแข็งกร้าวและไม่ได้เปิดโอกาสให้พวกเขาได้ตั้งตัว

"ขอเวลาอีกวัน..."

"จับตัวพวกมัน!" หลี่จี้ป้าออกคำสั่งโดยไม่รอช้า

ทหารจูเชวี่ยพุ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว

"ใครกล้าขัดขืน ถือว่าเป็นกบฏ ฆ่าได้ทันที!" หลี่จี้ป้าตะโกนเสียงดัง

"หลี่จี้ป้า เจ้ากล้าหรือ!" อู๋หลางตะโกนลั่นด้วยความโกรธ แต่อีกฝ่ายเมินเฉย

ทหารในกรมการปกครองหวยซีเคยเป็นนักรบที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน แต่หลายปีที่อยู่ในเฟิ่งหยาง พวกเขากลับใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือย ขาดความกระตือรือร้นและความแข็งแกร่งทางทหารไปหมดแล้ว

ในทางกลับกัน กองทัพจูเชวี่ยแม้จะเพิ่งตั้งขึ้น แต่พวกเขามีความสามัคคีและจิตวิญญาณนักรบ

พวกเขาเห็นทหารเหล่านี้ที่ไม่ดูแลราษฎรอย่างดี และคิดว่าสมควรถูกลงโทษ

หลายคนในกองทัพจูเชวี่ยเป็นราษฎรที่หนีภัยมาเอง บางคนเป็นชาวหวยซีด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นการกระทำของทหารหวยซี พวกเขาโกรธจนตาแดงก่ำ

บางคนถึงกับพุ่งเข้าไปชกต่อย "พวกเจ้าปล่อยปละละเลย ดูถูกราษฎร สมควรตาย!"

อู๋หลางมองลูกน้องของตนถูกจับกุมและถูกตีจนล้มลง ตัวเขาสั่นด้วยความโกรธ "ข้าจะไปวังหลวง ข้าจะรายงานฮ่องเต้!"

เซวียหยางกัดฟัน "ข้าก็จะไปวังหลวงเช่นกัน!"

หลี่จี้ป้ามองเซวียหยางและหัวเราะเยาะ "ใต้เท้าเซวียหยาง ข้าเกรงว่าท่านจะไปวังหลวงไม่ได้แล้ว เพราะท่านอ๋องเรียกให้ท่านไปพบที่ศาล!"

เขาโบกมือ สั่งให้ทหารสิบกว่านายบุกเข้าจับตัวเซวียหยาง

"บังอาจ! ข้าเป็นเสนาบดีอาวุโส เจ้ากล้าจับข้า นี่เป็นความผิดร้ายแรงถึงขั้นถูกประหารทั้งตระกูล!"

หลี่จี้ป้ายิ้มเย็นชา "ข้าทำตามคำสั่งของท่านอ๋อง! ถ้าท่านอ๋องสั่ง ข้าก็ต้องทำ!"

………..