บทที่ 339: ส่งถ่านกลางหิมะ บทที่ 340: คุณจะมาเมื่อไหร่ก็ได้

บทที่ 339: ส่งถ่านกลางหิมะ

“ประธานกู้คะ สัญญาการเป็นตัวแทนโฆษณาสินค้าส่วนใหญ่ของคุณเมื่อปีที่แล้ว จะทยอยหมดอายุลงในช่วงกลางเดือนนี้ค่ะ ช่วงนี้ทางเจ้าของสินค้าเลยติดต่อมาคุยเรื่องการต่อสัญญากับเราอย่างต่อเนื่องเลย”

หยางลี่เหวินพูดพลางวางปึกเอกสารในมือลงบนโต๊ะทำงานตรงหน้ากู้เว่ย

“มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?”

กู้เว่ยหยิบเอกสารขึ้นมาเปิดดูคร่าวๆ

หลายปีมานี้จำนวนงานโฆษณาของเขามีเพิ่มมีลด แต่ก็รักษาระดับอยู่ที่ประมาณสิบชิ้นมาตลอด แม้จำนวนจะไม่ถือว่าเยอะมาก แต่ด้วยค่าตอบแทนที่เพิ่มสูงขึ้นทุกปี บวกกับตราสินค้าระดับโลกอย่างหลุยส์ วิตตอง ที่จ่ายค่าตอบแทนให้ในราคาสูงลิ่ว ทำให้รายได้ในส่วนนี้ต่อปีถือว่ามหาศาลมากทีเดียว

“แบรนด์เก่าที่ร่วมงานกับเรามาเกินสองปี ต่างก็หวังว่าการต่อสัญญาครั้งนี้จะได้เซ็นรวดเดียวสองปี เหมือนดาราคนอื่นๆ ค่ะ”

เมื่อก่อนตราสินค้าที่กู้เว่ยเป็นตัวแทนให้ มักจะเซ็นสัญญากันแบบปีต่อปี แม้จะดูผิดธรรมเนียมไปบ้าง แต่ที่นี่เขาเป็นผู้กุมอำนาจตลาด หากตกลงกันไม่ได้ก็แค่แยกย้ายกันไปดีๆ ตราสินค้าที่อยากได้กู้เว่ยไปเป็นตัวแทนนั้นมีอีกมากมาย

“แล้วตอนนี้ราคาค่าตัวตัวแทนสินค้าที่เราเสนอออกไปอยู่ที่เท่าไหร่ครับ?”

“ปีนี้ทีมงานประเมินจากผลงานและความนิยมของคุณในปัจจุบัน รวมถึงยอดขายที่เพิ่มขึ้นของตราสินค้าจากการเป็นตัวแทนของคุณในอดีต เราจึงปรับราคาค่าตัวขึ้นอีกครั้งค่ะ ตอนนี้อยู่ที่ยี่สิบล้านหยวนต่อปี”

กู้เว่ยลูบคาง มองดูข้อมูลตราสินค้าในมือ

“ผมจำได้ว่า ก่อนหน้านี้เรตค่าตัวของหลิวเต๋อหัวก็อยู่ราคานี้ใช่ไหมครับ?”

“ใช่ค่ะ ค่าตัวของคุณตอนนี้อยู่ในระดับเดียวกับหลิวเต๋อหัวและเหลียงเฉาเหว่ยทางฝั่งฮ่องกงและไต้หวันแล้ว ส่วนดาราแถวหน้าของจีนแผ่นดินใหญ่อย่าง หวงเสี่ยวหมิง, เติ้งเชา, จางจื่ออี๋ หรือ ฟ่านปิงปิง พวกเขายังอยู่ที่สิบล้านหยวนต่อปีค่ะ”

“ราคาพุ่งขึ้นจากปีที่แล้วเท่าตัวเลย ทางเจ้าของสินค้าเขารับได้เหรอครับ?”

กู้เว่ยแอบสงสัย เขารู้ตัวดีว่าตัวเองโด่งดังและมีชื่อเสียงมาก แต่เรื่องงานโฆษณาทีมผู้จัดการเป็นคนคอยดูแลให้มาตลอด เขาแค่มีหน้าที่ไปถ่ายรูปหรือถ่ายโฆษณาเท่านั้น ไม่รู้รายละเอียดเบื้องลึกว่าทีมงานไปตกลงกับทางเจ้าของสินค้าอย่างไรบ้าง

ปีที่แล้วค่าตัวยังอยู่ที่สิบล้านหยวนต่อปี ผ่านไปแค่ปีเดียวราคาพุ่งขึ้นเป็นเท่าตัว ในความคิดของเขา การขึ้นราคาแบบนี้ดูจะก้าวกระโดดเกินไปหน่อย

หยางลี่เหวินยิ้ม

“ประธานกู้คะ ปีนี้คุณมีละครโทรทัศน์ยอดฮิตถึงสองเรื่อง โดยเฉพาะเรื่อง 'มหาบุรุษพลิกแผ่นดิน' ที่โด่งดังเข้าถึงคนทุกเพศทุกวัย

บวกกับภาพยนตร์ที่ทุบสถิติประวัติศาสตร์วงการหนังจีนอย่าง 'ศึกคัมภีร์เทพอสูร' อีก ผลงานระดับนี้ในวงการบันเทิงถือว่ามีแค่คุณคนเดียวที่ทำได้ค่ะ

แถมสัญญาตัวแทนระดับโลกของหลุยส์ วิตตองที่เราเซ็นไปเมื่อเดือนพฤษภาคม ก็ช่วยยกระดับภาพลักษณ์ตัวแทนสินค้าของคุณให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

ถึงแม้ค่าตัวมหาศาลจากตราสินค้าระดับโลกจะไม่สามารถเอามาเป็นมาตรฐานทั่วไปได้ แต่มันก็ช่วยดึงราคาค่าตัวปกติของคุณให้ขยับสูงขึ้นตามไปด้วยค่ะ

ถ้าไม่ติดกังวลเรื่องการยอมรับของตลาดในประเทศ ราคาที่เราตั้งใจจะเสนอตอนแรกนั้นสูงกว่านี้อีกนะคะ!”

“ตกลงครับ เรื่องพวกนี้ทีมงานมีความเป็นมืออาชีพอยู่แล้ว คุณตัดสินใจได้เลย จะเซ็นสัญญาแบบสองปีด้วยเรตค่าตัวตอนนี้ก็ไม่มีปัญหา ผมรอดูแค่ผลลัพธ์สุดท้ายก็พอ”

กู้เว่ยกล่าว

“ปีนี้ นอกเหนือจากตราสินค้าเก่าที่หมดอายุและต้องต่อสัญญาแล้ว ยังมีตราสินค้าใหม่ๆ อยากเข้ามาร่วมงานด้วยค่ะ ซึ่งบางตัวสินค้าไปทับซ้อนกับงานเดิมของคุณ

อย่างเช่นยาสระผมชิงหยางที่เรากำลังคุยกันอยู่ สินค้าก็ประเภทเดียวกับเพียวโหรว สุดท้ายก็คงต้องดูข้อเสนอและราคาเพื่อเลือกรับได้แค่ตัวเดียว

ดังนั้นมูลค่าสัญญารวมทั้งหมดของคุณอาจจะสูงกว่ารายได้ยี่สิบล้านหยวนต่อปีที่เราประเมินไว้อีกค่ะ”

กู้เว่ยพยักหน้ารับรู้

หลังจากคุยเรื่องสัญญาโฆษณาช่วงต้นปีกันอยู่พักหนึ่ง หยางลี่เหวินก็พูดต่อ

“ประธานกู้คะ เมื่อวานผู้กำกับเหวินมู่เหยี่ยโทรมาค่ะ เขาฝากแสดงความยินดีที่ภาพยนตร์ของคุณทำรายได้ถล่มทลาย แล้วก็ให้ฉันมาถามคุณว่า คุณจะพร้อมเข้ากองไปถ่ายฉากรับเชิญได้เมื่อไหร่คะ”

“เหวินมู่เหยี่ยนี่นะ เรื่องแค่นี้ก็เร่งผมมาตั้งหลายรอบแล้ว!”

กู้เว่ยหัวเราะเบาๆ

“รออีกสักสองสามวัน ให้รายได้ของ 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' นิ่งกว่านี้หน่อย แล้วผมจะหาเวลาแวะไปแล้วกันครับ”

วันหยุดยาวสามวันช่วงเทศกาลปีใหม่ ตลาดภาพยนตร์ในประเทศก็มาถึงจุดคึกคักย่อมๆ ในช่วงฤดูฉายหนังส่งท้ายปี

เฉพาะในวันขึ้นปีใหม่ ตลาดภาพยนตร์ทั่วประเทศทำรายได้รวมต่อวันทะลุสี่ร้อยล้านหยวน โดยกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ของรายได้นี้มาจากภาพยนตร์สามเรื่อง ได้แก่ 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง', 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' และ 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก'

'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' ในวันที่สองของการเข้าฉาย อาศัยคำวิจารณ์เชิงบวกและความนิยมอันล้นหลาม กวาดรายได้ในวันปีใหม่ไปถึงหนึ่งร้อยหกสิบล้านหยวน

ตามมาด้วย 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' และ 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก' ที่รั้งอันดับสองและสาม ด้วยรายได้แปดสิบห้าล้านเก้าแสนสองหมื่นหยวน และเจ็ดสิบสามล้านหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นหยวนตามลำดับ

ส่วนภาพยนตร์ตลกอย่าง 'สวรรค์ในอึดใจ' ที่นำแสดงโดยเสิ่นเถิงและหม่าลี่ ด้วยปัญหาด้านคำวิจารณ์และการประชาสัมพันธ์ ทำให้ในวันปีใหม่รายได้แทนที่จะพุ่งกลับตกลงมาอยู่ที่ยี่สิบเอ็ดล้านห้าแสนสี่หมื่นหยวน

ดูจากแนวโน้มรายได้และเสียงวิจารณ์ของผู้ชมในอินเทอร์เน็ต ภาพยนตร์เรื่องที่สองของเสิ่นเถิงเรื่องนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะไปไม่รอด

และก็เป็นไปตามคาด ในวันที่สองและสามของเดือนมกราคม กระแสแง่ลบของ 'สวรรค์ในอึดใจ' ลุกลามอย่างรวดเร็ว รอบฉายถูกตัดลดลงอย่างต่อเนื่อง ในช่วงหยุดยาวสามวันทำเงินไปได้ไม่ถึงสี่สิบล้านหยวน เมื่อรวมกับรายได้วันแรกสามสิบล้านหนึ่งแสนสี่หมื่นหยวน ภาพยนตร์เรื่องนี้คงหมดหวังที่จะทำรายได้ทะลุร้อยล้านแล้ว คนในวงการวิเคราะห์ว่ารายได้สุทธิน่าจะจบลงที่ราวๆ แปดสิบล้านหยวนเท่านั้น

ความจริงแล้ว สำหรับภาพยนตร์ตลกต้นทุนต่ำ การทำรายได้ในระดับนี้ถือเป็นเรื่องปกติ แต่เนื่องจากเสิ่นเถิงและหม่าลี่เพิ่งจะมีผลงานภาพยนตร์ตลกที่ทำรายได้เกินพันล้านไปหมาดๆ ในปีเดียวกัน พอเรื่องที่สองกลับทำรายได้แค่นี้ จึงเป็นเรื่องที่ทำให้หลายคนประหลาดใจ

สิ่งนี้ถือเป็นผลกระทบไม่น้อยต่อเส้นทางดาวรุ่งที่กำลังพุ่งแรงของทั้งสองคน

หากจะถามว่าใครคือผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงวันหยุดปีใหม่นี้ คงหนีไม่พ้น 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' ที่ทำรายได้ทะลุหนึ่งร้อยล้านหยวนติดต่อกันถึงสามวัน แค่สี่วันแรกที่เข้าฉายก็โกยรายได้รวมเกินห้าร้อยล้านหยวน ทะยานไปถึงห้าร้อยยี่สิบสี่ล้านหยวน

แม้แต่วันจันทร์ซึ่งเป็นวันทำงานในสัปดาห์ที่สองหลังผ่านช่วงปีใหม่ไปแล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ยังทำรายได้ต่อวันได้ดีเยี่ยมถึงสี่สิบหกล้านห้าแสนสองหมื่นหยวน

ในเวลาเดียวกัน 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' และ 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก' ที่ทำผลงานได้ดีในช่วงวันหยุดยาว ก็มีรายได้ตกลงมาเหลือไม่ถึงยี่สิบล้านหยวนในวันที่สี่

แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก เพราะ 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก' เข้าฉายเป็นสัปดาห์ที่สี่แล้ว กวาดรายได้รวมไปกว่าหนึ่งพันสี่ร้อยล้านหยวน การที่รายได้ต่อวันยังยืนหยัดอยู่ในหลักสิบล้านหยวนได้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงคุณภาพอันยอดเยี่ยมของภาพยนตร์เรื่องนี้แล้ว

ส่วน 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' เพิ่งเข้าฉายในสัปดาห์ที่สาม รายได้ต่อวันจึงสูงกว่า 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก' มาโดยตลอด และกวาดรายได้รวมไปแล้วกว่าหกร้อยล้านหยวน

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฝงเสี่ยวคังมารับบทนำในภาพยนตร์ ย้อนกลับไปเมื่อปี 1995 บริษัทผลิตภาพยนตร์ที่เขาร่วมก่อตั้งกับหวังซั่วและเพื่อนๆ เคยสร้างภาพยนตร์เรื่อง 'ฉันคือพ่อของแก'

ภาพยนตร์เรื่องนั้นกำกับโดยหวังซั่ว และฝงเสี่ยวคังเป็นนักแสดงนำ แต่ถูกสั่งห้ามฉายตั้งแต่ยังไม่ได้เข้าโรง

จนกระทั่งมาถึงเรื่อง 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' ของผู้กำกับก่วนหู ที่ฝงเสี่ยวคังกลับมารับบทนำอีกครั้ง ใครจะไปคิดว่าผู้กำกับภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ชื่อดังอย่างเขา พอผันตัวมาเป็นนักแสดงนำ กลับทำรายได้ทะลุเป้าจนแซงหน้าภาพยนตร์ที่ตัวเองเป็นคนกำกับเองเสียอีก

“ศิษย์พี่ลู่ ยินดีด้วยนะครับ ยินดีด้วย~”

“ฮ่าๆ เป็นเพราะศิษย์พี่กำกับออกมาดีต่างหากครับ ผมมันก็แค่นักแสดงคนหนึ่ง ไม่ได้มีอิทธิพลอะไรมากมายเหมือนที่ในอินเทอร์เน็ตเขาว่ากันหรอก นั่นมันเป็นแค่คำอวยเวอร์ๆ ของชาวเน็ตกับพวกแฟนคลับเท่านั้นแหละครับ”

“ได้ครับ ไว้ผ่านช่วงยุ่งๆ นี้ไป เราค่อยนัดประธานหานมาทานข้าวฉลองด้วยกันนะครับ”

หลังจากคุยโทรศัพท์กับลู่หยางครู่หนึ่ง กู้เว่ยก็วางสายด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

การที่ 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' กวาดรายได้ถล่มทลายนั้นเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว และคนที่น่าจะดีใจที่สุดก็คงไม่พ้นลู่หยาง, กู้เว่ย และบริษัทภาพยนตร์จีน

พวกเขาทั้งสามคือผู้ร่วมลงทุน การที่หนังทำเงินมหาศาลไม่เพียงแต่หมายถึงชื่อเสียงที่พุ่งกระฉูดเท่านั้น แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือเม็ดเงินรายได้ก้อนโตที่ไหลเข้ากระเป๋าต่างหาก

ผ่านไปไม่นาน โทรศัพท์ของกู้เว่ยก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป็นสายจากหยางมี่

“ฮัลโหล พี่มี่~”

“ยินดีด้วยเช่นกันครับ หนังทำเงินขนาดนี้พี่มี่ก็มีส่วนสำคัญเหมือนกันนะ ใครใช้ให้พี่ได้รับความนิยมสูงขนาดนี้ล่ะครับ”

“คืนนี้เหรอครับ? ได้สิ ผมไม่ติดอะไร ถ้างั้นเดี๋ยวเลิกงานแล้วผมตรงไปที่บ้านพี่เลยละกัน”

หยางมี่โทรมาเพื่อชวนกู้เว่ยไปทานมื้อค่ำฉลองความสำเร็จของ 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' ที่บ้านของเธอ และอีกเหตุผลหนึ่งคือ ละครโทรทัศน์เรื่อง 'สามชาติสามภพ ป่าท้อสิบหลี่' ใกล้จะเปิดกล้องแล้ว เธอจึงอยากจะพูดคุยหารือเรื่องบทบาทในละครกับกู้เว่ยซึ่งเป็นพระเอกของเรื่อง

สำหรับคำเชิญของหยางมี่ กู้เว่ยย่อมไม่อาจปฏิเสธได้ ประกอบกับช่วงสองวันนี้ นาจา เพิ่งจะผ่านการออกกำลังกายอย่างหนักหน่วงไปจนต้องการเวลาพักฟื้น การที่หยางมี่ชวนไปบ้านในเวลานี้ ถือว่ามาได้จังหวะราวกับส่งถ่านมาให้คลายหนาวกลางหิมะพอดี

ณ สำนักงานใหญ่ของประธานบริษัทหัวอี้ซงตี้

หวังจงจวิน มองดูรายงานผลประกอบการในมือด้วยอารมณ์ที่เบิกบานสุดๆ

ในช่วงครึ่งปีหลังนี้ ภาพยนตร์ที่ทางบริษัทหัวอี้ร่วมลงทุนต่างพาเหรดกันกวาดรายได้มหาศาล

ภาพยนตร์ที่กำลังมาแรงในตลาดตอนนี้อย่าง 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' ทางบริษัทหัวอี้เป็นผู้ลงทุนเพียงรายเดียว ส่วนเรื่อง 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก' เป็นการร่วมทุนระหว่างพวกเขา บริษัทว่านต๋า และ บริษัทกวางเซี่ยน

ยังมีภาพยนตร์เรื่อง 'แฟนเก่า ภาคสอง: สงครามยางอะไหล่เอาคืน' ที่เข้าฉายไปเมื่อเดือนก่อน แม้รายได้จะอยู่ที่สองร้อยห้าสิบล้านหยวน แต่เนื่องจากต้นทุนต่ำ สุดท้ายก็ยังทำกำไรได้ดี

รายได้จากยอดขายตั๋วภาพยนตร์ยังถือเป็นแค่เรื่องรอง เพราะความสำเร็จของภาพยนตร์เหล่านี้ส่งผลให้ราคาหุ้นของบริษัทพุ่งทะยานอย่างต่อเนื่อง ซึ่งนี่แหละคือขุมทรัพย์ชิ้นใหญ่ที่แท้จริงของเขา

“พี่ ตอนนั้นพี่น่าจะปล่อยให้ผมเตะสกัดขากู้เว่ยสักหน่อยนะ ดูสิ ตอนนี้หนังของไอ้เด็กนั่นทำรายได้ถล่มทลายไปอีกเรื่องแล้ว!”

หวังจงเหล่ย นั่งกางแขนกางขาอย่างมาดนักเลงอยู่บนโซฟาหรูฝั่งตรงข้ามโต๊ะทำงาน เขายกถ้วยชาขึ้นจิบพลางบ่นอย่างหัวเสีย

หวังจงจวินวางเอกสารในมือลง แล้วมองหน้าน้องชายที่มีใบหน้าละม้ายคล้ายคลึงกับตน

“ฉันเตือนนายตั้งหลายครั้งแล้วนะ ว่าให้เลิกนิสัยกร่างๆ บ้าอำนาจแบบนั้นสักที วงการบันเทิงเดี๋ยวนี้มันไม่เหมือนเมื่อสิบปีก่อนแล้ว ถึงบริษัทหัวอี้ของเราจะยังเป็นค่ายยักษ์ใหญ่ของเอกชน แต่ก็มีค่ายอื่นที่มีขนาดและเส้นสายแข็งแกร่งกว่าเราอยู่ไม่น้อย จะเอะอะไปเล่นงานคนนั้นคนนี้ได้ยังไง? นายเป็นมาเฟียหรือไง? เราเป็นนักธุรกิจ เป้าหมายหลักคือการทำเงินต่างหาก!”

หวังจงเหล่ยเบะปาก แต่ก็ไม่ได้เถียงอะไรกลับ เขารู้ว่าสิ่งที่พี่ชายพูดนั้นถูกต้อง เพียงแต่เขาใช้อำนาจบาตรใหญ่ในวงการบันเทิงมานานหลายปี บางทัศนคติและพฤติกรรมมันก็เลยแก้ยาก

“คิดดูสิ เมื่อก่อนถึงบริษัทหัวอี้ของเราจะเป็นเบอร์หนึ่งของปักกิ่งและเป็นอันดับต้นๆ ของวงการ แต่ตอนนั้นตลาดภาพยนตร์ยังเล็กนิดเดียว ดิ้นรนแทบตายทั้งปีก็ทำเงินได้ไม่เท่าไหร่”

“แต่เดี๋ยวนี้พอตลาดขยายตัวขึ้น พวกทุนหนาอย่าง อาลีบาบา, เถิงซวิ่น หรือ ว่านต๋า ก็กระโดดเข้ามาร่วมวง อำนาจต่อรองของเราอาจจะลดลงก็จริง แต่มันก็ทำเงินได้ง่ายขึ้นเยอะเลยนะ”

“เป้าหมายแรกที่เราเข้ามาทำธุรกิจนี้ ก็เพื่อเงินไม่ใช่เหรอ”

หวังจงจวินพูดพลางเหม่อลอยไปชั่วขณะ ราวกับนึกย้อนไปถึงความยากลำบากในช่วงที่เพิ่งเริ่มก่อตั้งบริษัท

“แนวโน้มของวงการบันเทิงยุคนี้ คือการร่วมมือกันเพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน”

“ต้นทุนการลงทุนภาพยนตร์และละครนับวันก็ยิ่งมหาศาล ความเสี่ยงก็ยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย”

“อย่ามองแค่ว่าตอนนี้มีหนังทำเงินเยอะแยะ ถ้าเกิดหนังฟอร์มยักษ์ขาดทุนขึ้นมาสักเรื่อง มันเป็นความเสียหายที่แม้แต่บริษัทใหญ่ๆ ก็รับไม่ไหวหรอก”

“การเพิ่มเพื่อนหนึ่งคน ย่อมดีกว่าการเพิ่มศัตรูหนึ่งคน!”

ในฐานะประธานบริษัทหัวอี้ หวังจงจวินมีวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนต่อการพัฒนาของวงการบันเทิงในประเทศเสมอ

“งั้นต่อไปก็คือ ดีกับทุกคน ได้ประโยชน์กันหมดเลยสิพี่?”

หวังจงเหล่ยที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามถามอย่างไม่ค่อยแน่ใจ

“โง่จริง อะไรที่ไม่มีผลประโยชน์ขัดแย้งกับเรา ก็อย่าไปยุ่งกับเขา”

“อย่างหนังของกู้เว่ยตอนนี้ ถึงจะทำเงินถล่มทลาย แต่วันเข้าฉายของเขาก็ตามหลัง 'จิ๊กโก๋รุ่นเก๋า' กับ 'ล่าขุมทรัพย์ลึกใต้โลก' มาตั้งนาน ผลกระทบที่เกิดกับเรามันก็มีจำกัด”

“ต่อให้นายไปจ้างคนมาปั่นความคิดเห็นแย่ๆ หรือขุดคุ้ยเรื่องฉาวมาแฉเพื่อสกัดรายได้เขา สุดท้ายมันก็ไม่ได้ส่งผลดีอะไรต่อรายได้หนังของเราอยู่ดี”

“แต่ถ้าเป็นหนังที่เข้าฉายพร้อมกัน แล้วต้องมาแย่งรอบฉายกัน แบบนั้นต้องให้ฉันสอนอีกเหรอว่าควรทำยังไง? ตอนที่หนัง 'สวรรค์ในอึดใจ' เข้าฉาย นายก็จัดการได้ดีไม่ใช่หรือไง?”

“ฮ่าๆ ผมก็แค่หมั่นไส้ไอ้เด็กกู้เว่ยนี่เฉยๆ ตอนนี้มันได้รับความนิยมเกินไป ดูอวดดีแปลกๆ! ชวนมาร่วมงานด้วยตั้งหลายรอบก็ปฏิเสธตลอด ไม่เห็นหัวเราเลยสักนิด” หวังจงเหล่ยพูด

“นายนี่นะ โตป่านนี้แล้ว ทำไมยังมีนิสัยเป็นเด็กๆ ไปได้”

“กับดาราที่กำลังโด่งดังอย่างกู้เว่ย สิ่งที่เราต้องทำคือพยายามหาโอกาสร่วมงานกับเขา ไม่ใช่ไปตั้งตนเป็นศัตรู”

“ในเมื่อเขาประสบความสำเร็จมาตลอด เราก็แค่เข้าไปตีสนิท แล้วขอมีส่วนร่วมในความสำเร็จนั้นด้วยก็พอ”

“บริษัทกวางเซี่ยนก็ทำแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? ฉันได้ข่าวมาว่าบริษัทปั๋วน่าก็เพิ่งจะได้ร่วมงานสร้างหนังกับเขาไปเมื่อไม่นานมานี้เหมือนกัน”

“บริษัทที่สามารถเติบโตเป็นระดับแนวหน้าในวงการได้ ไม่มีใครโง่หรอกนะ”

หวังจงจวินสั่งสอนด้วยความหวังดี

“เข้าใจแล้วครับพี่!”

“ถ้าไม่ขัดผลประโยชน์กัน เราก็พยายามดึงเขามาเป็นพันธมิตร ใช้ชื่อเสียงเขามาช่วยเราทำเงิน เต็มที่ก็แบ่งผลประโยชน์ให้เขาไปหน่อย เค้กก้อนใหญ่ขึ้นทุกคนก็ได้กินอิ่ม”

“ยังไงซะ เขาก็คงไม่ดังค้ำฟ้าไปได้ตลอดชีวิตหรอก ส่วนเราในฐานะกลุ่มนายทุน ก็ยังคงยืนหยัดอย่างไม่มีวันพ่ายแพ้ตลอดไป”

หวังจงจวินยิ้มและพยักหน้า

บทที่ 340: คุณจะมาเมื่อไหร่ก็ได้

ช่วงวันหยุดปีใหม่ กู้เว่ยไม่ได้พักผ่อนเลย เขาอยู่โยงที่บริษัทเพื่อเร่งจัดการงานช่วงท้ายของภาพยนตร์เรื่อง 'แก๊งม่วนป่วนนิวยอร์ก ภาคสอง' ให้เสร็จสิ้น

งานตัดต่อ พากย์เสียง ทำคำบรรยาย และอื่นๆ ใช้เวลาไปกว่าสามเดือน ในที่สุดก็เสร็จสมบูรณ์

เมื่อกู้เว่ยได้ดูภาพยนตร์ฉบับสมบูรณ์ในห้องฉายหนังของบริษัท เขาก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

ภาพยนตร์ชุด 'แก๊งม่วนป่วนนิวยอร์ก' มีความสำคัญต่อกู้เว่ยมากพอๆ กับที่ภาพยนตร์ชุด 'จ่ง' สำคัญกับสวีเจิง มันคือภาพยนตร์ที่มีเอกลักษณ์และลายเซ็นส่วนตัวของเขาประทับอยู่อย่างลึกซึ้ง

การที่ภาพยนตร์เรื่องนี้จะทำเงินและได้คำวิจารณ์ที่ดีหรือไม่นั้น ถือเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับกู้เว่ย เขาจึงให้ความสำคัญกับภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นพิเศษ

ในมุมมองของเขา เมื่อภาพยนตร์ฉบับสมบูรณ์ออกมาแล้ว คุณภาพของมันเหนือกว่าต้นฉบับอย่างเห็นได้ชัด!

ประการแรก ด้านเนื้อเรื่อง จุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ในต้นฉบับถูกแก้ไขจนหมด ในขณะที่ฉากมุกตลกยังคงถูกรักษาไว้ครบถ้วน มุมกล้องและการเล่าเรื่องลื่นไหลจนผู้ชมแทบจะหาที่ติไม่ได้

ประการที่สอง พลังของนักแสดงชุดนี้เหนือกว่าต้นฉบับอย่างราบคาบ นอกเหนือจากหวังเป่าเฉียงที่ยังคงรับบทเดิม นักแสดงนำอีกสามคนรวมถึงกู้เว่ย สามารถเอาชนะเวอร์ชันของผู้กำกับเฉินได้อย่างหมดจด

กู้เว่ย หลิวอี้เฟย และนาจา เมื่อนำไปเทียบกับหลิวฮ่าวหรันและดาราสมทบหญิงอีกสองคนที่แทบไม่มีใครรู้จักในต้นฉบับเดิมแล้ว ระดับมันต่างกันราวฟ้ากับดิน ไม่ว่าจะมองในแง่ของหน้าตา ฝีมือการแสดง หรือชื่อเสียง ก็ไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกันได้เลย

กู้เว่ยกำชับหยางลี่เหวินให้ติดต่อไปยังผู้ร่วมสร้างทั้งสามค่าย ได้แก่ จงอิ่ง กวางเซี่ยน และแวนด้า ให้ส่งตัวแทนมาดูภาพยนตร์เพื่อกำหนดวันเข้าฉายร่วมกัน

สัดส่วนการลงทุนของ 'แก๊งม่วนป่วนนิวยอร์ก ภาคสอง' แตกต่างจากภาคแรก เว่ยมิงเทียนเซี่ย เป็นผู้ควบคุมการสร้าง ถือสัดส่วนหกสิบเปอร์เซ็นต์ ส่วนอีกสามค่ายใหญ่ถือสัดส่วนค่ายละสิบเปอร์เซ็นต์

สิบเปอร์เซ็นต์สุดท้าย ถูกแบ่งให้กับห้าบริษัท ได้แก่ โยวคู่มูฟวี่ ปักกิ่งเย่าไหลมีเดีย จินอี้พิกเจอส์ ต้าตี้ไทม์ และเหิงเตี้ยนฟิล์ม

สาเหตุที่ห้าบริษัทหลังได้เข้าร่วมวงด้วย เป็นเพราะโยวคู่มีทรัพยากรด้านการโปรโมตออนไลน์ ส่วนอีกสี่ค่ายที่เหลือล้วนมีทรัพยากรด้านโรงภาพยนตร์ของตัวเอง ท้ายที่สุดจึงได้มาร่วมแบ่งเค้กกัน

แม้สัดส่วนหุ้นจะน้อยนิด ชนิดที่เรียกว่าไม่ได้กินเนื้อชิ้นโตแต่ก็ยังได้ซดน้ำซุป ทว่าเรื่องกำไรไม่ใช่ประเด็นหลัก สิ่งสำคัญคือหลายบริษัทในกลุ่มนี้เป็นบริษัทในตลาดหลักทรัพย์ การได้มีชื่อร่วมทุนในภาพยนตร์ที่การันตีว่าทำเงินย่อมช่วยกระตุ้นความมั่นใจให้กับนักลงทุนในตลาดหุ้นได้เป็นอย่างดี

ช่วงบ่าย ณ ห้องทำงานของกู้เว่ย

เสียงเคาะประตูดังขึ้น จางเทียนอ้ายเดินเข้ามา วันนี้เธอสวมสูทแฟชั่นตัวยาวสีขาวครีม กางเกงสแลคและรองเท้าส้นสูง ดูมีลุคมาดมั่นทรงพลัง ให้อารมณ์เหมือนประธานบริษัทสาวสุดเนี้ยบ

แต่ทันทีที่เธออ้าปาก ภาพลักษณ์นั้นก็เปลี่ยนไปทันที

"กู้เว่ย คุณเรียกฉันมาเหรอคะ?"

จางเทียนอ้ายเดินเข้ามามองกู้เว่ยที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานพลางส่งยิ้มหวาน น้ำเสียงของเธอเจือความออดอ้อนและอ่อนโยน ตั้งแต่รู้จักกันมา แม้ภาพลักษณ์บนจอของเธอจะดูเป็นสาวแกร่งมาตลอด แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ากู้เว่ย เธอกลับทำตัวเป็นหญิงสาวตัวเล็กๆ ที่แสนจะน่าทะนุถนอมเสมอ

"นั่งสิ" กู้เว่ยลุกขึ้น เชิญให้เธอไปนั่งที่โซฟา ส่วนเขาก็นั่งลงฝั่งตรงข้าม

"จะดื่มกาแฟหรือชาดี?"

"ชาดีกว่าค่ะ"

กู้เว่ยพยักหน้าและเริ่มชงชาที่โต๊ะตรงหน้าอย่างชำนาญ

"เรียกมาตอนนี้ ไม่ได้รบกวนงานเธอใช่ไหม?"

จางเทียนอ้ายมองท่วงท่าการชงชาที่ลื่นไหลของเขา รอยยิ้มยังคงไม่จางหาย "ไม่เลยค่ะ ฉันเพิ่งไปถ่ายปกนิตยสารเสร็จแล้วก็กลับมาบริษัท ตารางงานวันนี้เคลียร์หมดแล้วค่ะ"

"ฉันได้ยินจากพี่หยางว่า บริษัทเพิ่งรับงานแสดงเรื่องใหม่ให้เธอเหรอ?" เขาเลื่อนถ้วยชาใบเล็กส่งให้เธอ

"อื้อ เป็นหนังของค่ายกวางเซี่ยนมีเดียชื่อเรื่อง 'แอบรักเธอตลอดไป' ค่ะ มีเติ้งเชากับไป๋ไป่เหอนำแสดง ฉันได้รับบทเป็นนักแสดงสมทบค่ะ"

จางเทียนอ้ายรู้สึกดีใจมากที่ได้รับบทนี้ เพราะทั้งเติ้งเชาและไป๋ไป่เหอคือดาราภาพยนตร์ระดับแนวหน้าตัวจริง แม้เธอจะโด่งดังเป็นพลุแตกจากเรื่อง 'บันทึกรักข้ามภพ' เมื่อปีก่อน แต่สถานะในวงการจอเงินของเธอยังห่างชั้นจากสองคนนี้มาก การที่กองถ่ายเลือกเธอนอกจากเรื่องชื่อเสียงแล้ว เหตุผลหลักคือความสัมพันธ์อันดีระหว่างบริษัทกับค่ายกวางเซี่ยนมีเดียนั่นเอง

กู้เว่ยยกถ้วยชาของตัวเองขึ้นจิบ "บท ติงไป๋อิง ใน 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' น่าจะช่วยให้จุดยืนในวงการภาพยนตร์ของเธอมั่นคงขึ้นแล้วล่ะ เชื่อว่าบริษัทและผู้กำกับหลายคนคงเห็นพรสวรรค์ด้านคิวบู๊ของเธอแล้ว ต่อไปถ้าอยากรับบทแนวนี้อีกก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

จางเทียนอ้ายพยักหน้า ช่วงนี้ภาพยนตร์กำลังกวาดรายได้ และบทบาทของเธอก็ได้รับคำชมจากผู้ชมอย่างล้นหลาม สื่อบางเจ้าถึงกับพาดหัวข่าวเกินจริงว่า 'เธอดาบเดียวฟันความฝันในภาพยนตร์กำลังภายในของดาราสาวทั้งวงการจนขาดวิ่น' แม้จะรู้สึกว่ามันค่อนข้างสร้างศัตรู แต่ลึกๆ แล้วจางเทียนอ้ายก็อดดีใจไม่ได้เมื่อเห็นข่าวพวกนี้

กู้เว่ยหยิบบทภาพยนตร์ปกสีขาวจากโต๊ะทำงานมายื่นให้เธอ

"นี่คือภาพยนตร์อีกเรื่องที่ฉันรับไว้ให้ เป็นภาคต่อของภาพยนตร์ผู้กำกับอู๋จิงเรื่อง 'จ้านหลาง ภาคสอง' เธอจะได้รับบทนางเอกนะ"

จางเทียนอ้ายรับไปดูด้วยความประหลาดใจและเริ่มเปิดอ่านทันที

"ภาพยนตร์เรื่องนี้มีตัวเอกชายสองคน ซึ่งฉันก็จะร่วมแสดงด้วย เรื่องคิวงาน รอให้เธอถ่าย 'แอบรักเธอตลอดไป' เสร็จก็น่าจะได้เวลาเปิดกล้องพอดี"

"ดีจังเลย กู้เว่ย ขอบคุณมากนะคะ" จางเทียนอ้ายปิดบทภาพยนตร์แล้วมองเขาด้วยความดีใจ

"จะเกรงใจอะไรกันล่ะ ฉันเป็นเจ้านายเธอนะ การหาทรัพยากรดีๆ ให้ก็เป็นหน้าที่ที่ควรทำอยู่แล้ว"

ทั้งสองพูดคุยกันต่ออีกพักใหญ่ กู้เว่ยถามไถ่เรื่องงานและชีวิตความเป็นอยู่ของเธอ รวมถึงถามว่ามีอะไรอยากให้เขาช่วยไหม

"ชีวิตตอนนี้คือสิ่งที่ฉันไม่เคยกล้าฝันถึงมาก่อนเลยค่ะ มันดีมากๆ เลย ทุกวันมีงานให้ทำ แค่ทำตามที่บริษัทจัดคิวให้ก็พอ ไม่ต้องมานั่งปวดหัวเอง ฉันรู้สึกได้เลยว่าตัวเองกำลังก้าวขึ้นบันไดทีละขั้นๆ ความรู้สึกนี้มันวิเศษสุดๆ ไปเลยค่ะ" จางเทียนอ้ายกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

"จริงสิคะ ฉันเพิ่งซื้อคอนโดใหม่ในนครหลวงปักกิ่งและย้ายเข้าไปอยู่แล้ว วันนี้คุณพอจะมีเวลาว่างแวะไปชมบ้านของฉันไหมคะ?"

จางเทียนอ้ายเซ็นสัญญากับบริษัทของกู้เว่ยมาสองปีกว่าแล้ว หลังจากเรื่อง 'บันทึกรักข้ามภพ' โด่งดัง เธอก็มีชื่อเสียงขึ้นมา ประกอบกับการผลักดันจากบริษัท เธอมีทั้งงานแสดง งานโฆษณา และงานอีเวนต์ไม่ขาดสาย บวกกับอดีตความสัมพันธ์กับกู้เว่ย สัญญาที่เซ็นจึงค่อนข้างยืดหยุ่น ทำให้สองปีมานี้เธอทำเงินไปได้ไม่น้อย

กู้เว่ยแอบสนใจ แต่เพราะนึกขึ้นได้ว่ารับปากนัดกับหยางมี่ไว้แล้วจึงตอบด้วยความเสียดาย "คืนนี้ฉันมีธุระน่ะสิ"

จางเทียนอ้ายขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความผิดหวัง

"แต่พรุ่งนี้ว่างนะ หลังเลิกงานพรุ่งนี้เย็นฉันแวะไปหาได้ไหม?" กู้เว่ยถามต่อ

"ได้สิคะ ไม่มีปัญหาเลย" เธอรีบรับคำด้วยความตื่นเต้น

กู้เว่ยยิ้ม เหลือบมองเวลาแล้วลุกขึ้นไปหยิบเสื้อโค้ตที่แขวนอยู่ "พรุ่งนี้เธอส่งพิกัดมานะ เลิกงานแล้วฉันจะตรงไปเลย"

"โอเคค่ะ พรุ่งนี้ฉันจะเตรียมอาหารจานเด็ดฝีมือตัวเองไว้รอชิมนะคะ" จางเทียนอ้ายพูดอย่างกระตือรือร้น

"เอ่อ จำได้ว่าตอนที่เราคบกัน ฉันไม่เคยเห็นเธอทำกับข้าวเลยสักครั้งนะ คงไม่ใช่อาหารมรณะใช่ไหมเนี่ย?" กู้เว่ยแซว

"ใช่แล้วค่ะ อาหารมรณะ รอดูละกันว่าคุณจะกล้ากินไหม?" เธอเลิกคิ้วท้าทายด้วยความซุกซน

"ฉันพร้อมท้าพิสูจน์อยู่แล้ว" พูดจบกู้เว่ยก็สวมเสื้อโค้ตเสร็จและเดินมุ่งหน้าไปที่ประตู "งั้นพรุ่งนี้เจอกันนะ เสี่ยวอ้าย"

มองแผ่นหลังของกู้เว่ยที่เดินจากไป จางเทียนอ้ายก็พึมพำกับตัวเองเบาๆ

"ความจริงไม่ต้องรอเป็นวันไหนหรอก คุณจะมาเมื่อไหร่ก็ได้ทั้งนั้นแหละ"

ตกค่ำ ณ คอนโดหรูจินเม่าฝู่ บ้านของหยางมี่

กู้เว่ยและหยางมี่กำลังทานมื้อค่ำใต้แสงเทียนด้วยกัน ไวน์แดง สเต๊กเนื้อ สลัด จัดเตรียมไว้อย่างมีบรรยากาศ

แต่กู้เว่ยแอบสงสัยอย่างจริงจังว่า หยางมี่คงทำกับข้าวอย่างอื่นไม่เป็นแน่ๆ การทอดสเต๊กน่าจะเป็นขีดจำกัดสูงสุดของเธอแล้ว เพราะมาทีไรก็ได้กินแต่เมนูพวกนี้ ไม่เคยมีเมนูผัดๆ ทอดๆ เหมือนตอนอยู่กับเฉิงหลีเลยสักครั้ง แต่ก็นั่นแหละ เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อกินอาหารพวกนี้อยู่แล้ว จึงไม่คิดจะใส่ใจอะไร

หยางมี่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามในชุดเดรสยาวคอวีลึกสีแดงสด เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งของร่างกายอย่างชัดเจน ผมดัดลอนปล่อยสยายลงบนไหล่ ลาดไหล่เนียน ไหปลาร้าสวย และเนินอกขาวผ่อง ล้วนประจักษ์แก่สายตาของกู้เว่ย

"ฉลองที่ภาพยนตร์เราทำเงินทะลุเป้า และขอบคุณที่นายแนะนำให้ฉันได้เล่นภาพยนตร์เรื่องนี้นะ" หยางมี่ยกแก้วไวน์ขึ้น มุมปากยกยิ้ม ดวงตาทรงเสน่ห์แบบจิ้งจอกของเธอเปล่งประกายเย้ายวน

"พี่มี่พูดจาห่างเหินไปแล้ว ความสัมพันธ์ของเรายังต้องมาพูดคำนี้อีกเหรอ ยินดีด้วยกับความสำเร็จของพวกเราดีกว่า" กู้เว่ยยิ้มและยกแก้วขึ้นชน

หยางมี่จิบไวน์แล้วมองกู้เว่ยด้วยสายตาหยอกล้อ "แล้วตกลงความสัมพันธ์ของเรามันคืออะไรกันล่ะ?"

"ก็ต้องเป็นเพื่อนที่ดี หุ้นส่วนที่ดี และตอนนี้ยังเป็นผู้ร่วมหุ้นในบริษัทเดียวกันไงครับ" กู้เว่ยตอบอย่างเป็นธรรมชาติ

"หึหึ กู้เว่ย รู้จักกันมาตั้งนาน ฉันเพิ่งค้นพบว่านายมีข้อดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอยู่อย่างนึงนะ"

"ผมมีข้อดีตั้งเยอะแยะ พี่มี่หมายถึงข้อไหนล่ะ?" กู้เว่ยตอบกลับกวนๆ

"ถ้าเป็นผู้ชายคนอื่นที่เจ้าชู้ พวกเขาก็คงพยายามหาทางปิดบังหรือสร้างภาพให้ตัวเองดูดี แต่นายนี่ไม่เคยคิดจะปิดบังเลยนะ นายมันเจ้าชู้ได้อย่างใสสะอาดและเปิดเผยสุดๆ" หยางมี่ประชด

"แค่กๆ พี่มี่ ทำไมว่าผมแบบนั้นล่ะ ผมก็แค่เป็นคนใจอ่อน ทนเห็นคนอื่นถูกปฏิเสธไม่ได้ก็เท่านั้นเอง บวกกับผมเป็นคนซื่อสัตย์ ใครๆ ก็เลยเรียกผมว่า ชายหนุ่มผู้ซื่อสัตย์และพึ่งพาได้ ทั้งนั้นแหละ" กู้เว่ยตอบอย่างหน้าชื่นตาบาน

"พรืด" หยางมี่หลุดหัวเราะออกมา "นอกจากจะเจ้าชู้แล้ว หน้ายังหนาหาตัวจับยากอีกต่างหาก"

"เฮ้อ พี่มี่เข้าใจผมผิดไปไกลเลยนะเนี่ย" กู้เว่ยถอนหายใจทำหน้าแกล้งเศร้า

หยางมี่ทำได้แค่กรอกตาใส่อย่างระอาใจ

คุยกันไปได้สักพัก หยางมี่ก็พูดด้วยน้ำเสียงลังเลเล็กน้อย "นายคิดว่า ถ้าต่อไปฉันจะย้ายจุดศูนย์กลางของงานไปที่ภาพยนตร์อย่างเดียว มันจะดีไหม?"

กู้เว่ยตักสลัดเข้าปากด้วยความแปลกใจ "ทำไมพี่ถึงคิดแบบนั้นล่ะครับ พี่ดึงความนิยมซีรีส์ได้เก่งมากนะ ทิ้งไปก็น่าเสียดายแย่ อีกอย่างเล่นภาพยนตร์ก็ไม่ได้แปลว่าต้องทิ้งงานละครนี่ครับ"

"แต่เป้าหมายสูงสุดของนักแสดงก็คือจอเงินทั้งนั้นแหละ ปีนี้ฉันมีภาพยนตร์เข้าฉายสองเรื่อง 'พยานมืด' รายได้ก็พอใช้ได้ ส่วน 'มังกรพยัคฆ์ ล่าสะท้านยุทธภพ ภาคสอง' ก็ปังทั้งรายได้และคำวิจารณ์ ฉันรู้สึกว่าถ้าเดินตามแนวทางนี้ ต่อไปการจะเป็นนักแสดงภาพยนตร์เต็มตัวก็คงไม่ใช่เรื่องยาก"

กู้เว่ยมองหน้าหยางมี่และพบว่าเธอกำลังพูดจริง

"แล้วพี่มี่มีแผนไว้หรือยังล่ะครับ?"

"ถ่าย 'สามชาติสามภพ ป่าท้อสิบหลี่' จบ ฉันก็มีคิวภาพยนตร์อีกเรื่องนึงรออยู่ หลังจากนั้นก็ยังไม่มีโอกาสดีๆ เข้ามา" เธอเสยผมอย่างมีจริต ก่อนจะส่งสายตาหวานเชื่อมมาที่กู้เว่ย "แน่นอนว่าถ้านายช่วยฉันได้ เราได้เล่นภาพยนตร์คู่กันอีกก็คงจะดีที่สุดเลยนะ"

"เอ่อ ผมก็คล้ายๆ พี่นั่นแหละครับ ถ่ายสามชาติสามภพเสร็จก็ต้องเข้ากองภาพยนตร์เรื่องนึง จากนั้นก็เป็นซีรีส์ของบริษัทต่อ ตอนนี้ผมยังไม่มีแผนภาพยนตร์เรื่องใหม่เลยครับ" กู้เว่ยอธิบาย

"เอาเถอะน่า รู้แล้วว่านายก็มีแผนของนาย แค่หวังว่าถ้าต่อไปมีบทไหนเหมาะๆ ก็อย่าลืมฉันแล้วกัน" หยางมี่ค้อนเบาๆ

กู้เว่ยทานอาหารพลางนึกย้อนไปในใจ เขาจำได้ว่าเคยอ่านบทสัมภาษณ์หนึ่งในอดีต นักข่าวถามหยางมี่ว่าเป้าหมายในการเป็นนักแสดงคืออะไร ตอนนั้นเธอตอบว่าเธอหวังจะเป็น "ศิลปินนักแสดงหญิงแห่งประชาชน"

หลังจากนั้นเธอก็พยายามทำมันจริงๆ หยางมี่ยอมไม่รับค่าตัวเพื่อไปแสดงในภาพยนตร์นอกกระแสสไตล์สารคดีเรื่อง 'เป่าเป้ยเอ๋อร์' ถึงขนาดยอมแต่งหน้าโทรมๆ เพื่อโชว์ทักษะการแสดงล้วนๆ ทว่าผลลัพธ์ที่ออกมาก็น่าผิดหวังสุดๆ

ดูเหมือนความก้าวหน้าในหน้าที่การงานที่ราบรื่นเกินไปในตอนนี้ จะทำให้หยางมี่เกิดภาพลวงตาว่าตัวเธอเองก็ทำได้ และเริ่มอยากสานฝันการเป็นศิลปินนักแสดงแห่งประชาชนแล้วสินะ? เรื่องแบบนี้กู้เว่ยก็พูดไม่ออก การมีความฝันมันเป็นเรื่องดี เขาจะไปดับฝันเธอได้อย่างไร จะให้บอกไปตรงๆ ว่า ฝีมือการแสดงเธอมันแย่ เลิกคิดเรื่องพวกนี้เถอะ กอบโกยเงินต่อไปน่ะดีแล้ว ก็คงไม่ได้

สิ่งที่เขาทำได้ก็มีแค่สนับสนุนเธอไปจนสุดทาง รอจนกว่าเธอจะวิ่งชนกำแพงจนหัวโน ถึงตอนนั้นเขาค่อยเข้าไปช่วยลูบหัวและปลอบโยนว่า ไม่เจ็บนะ ก็ยังไม่สาย

เมื่อมื้อค่ำจบลงและไวน์ครึ่งขวดถูกดื่มจนหมด ใบหน้าขาวเนียนของหยางมี่ก็ขึ้นสีแดงระเรื่อ เธอเอื้อมมือดึงเบาๆ ก็ทิ้งตัวลงซบในอ้อมอกของกู้เว่ย

ชุดเดรสที่หยางมี่สวมใส่นั้นเป็นผ้าไหม ไม่เพียงแต่บางเบา แต่ยังให้สัมผัสที่ดีเยี่ยม

"พี่มี่ วันนี้ผมมัวแต่คิดอยู่เรื่องนึงนะ" กู้เว่ยกระซิบเบาๆ ข้างหู

"คิดเรื่องอะไรล่ะ?" หยางมี่ถามด้วยความอยากรู้

"คิดว่า ถ้าภาพยนตร์ของเราทะลุพันล้านแล้ว ผมจะขออะไรจากพี่เป็นข้อแลกเปลี่ยนดีน่ะสิ" เขายิ้มเจ้าเล่ห์

"งั้นนายก็ต้องรีบคิดหน่อยนะ เผื่อวันดีคืนดีฉันเกิดเบี้ยวไม่รักษาสัญญาขึ้นมาล่ะก็" น้ำเสียงของเธอตอนนี้ทั้งเบาหวิวและยั่วยวนจนแทบละลาย

"ถ้าอย่างนั้น วันนี้ผมคงต้องขอเก็บดอกเบี้ยล่วงหน้าไว้ก่อนแล้วกัน จะได้ไม่ขาดทุนทีหลัง"

พูดจบ กู้เว่ยก็สอดแขนช้อนร่างเย้ายวนขึ้นมาอุ้ม ก้มลงประทับรอยจูบเบาๆ และเดินมุ่งหน้าตรงไปยังห้องนอน

ค่ำคืนนี้ทิวทัศน์สวยงามมาก พระจันทร์เต็มดวงส่องสว่าง ท้องฟ้าไร้เมฆหมอก

เมื่อเข้าสู่ช่วงดึกสงัด ทุกสรรพสิ่งต่างเงียบงัน

พื้นที่ส่วนกลางของโครงการจินเม่าฝู่ไร้ซึ่งผู้คน ทุกครอบครัวต่างกลับเข้าสู่การพักผ่อน มีเพียงแมวจรสองตัวที่ส่งเสียงร้องเหมียวๆ ช่วยเพิ่มชีวิตชีวาให้กับสภาพแวดล้อมที่เงียบเหงา

หิมะที่ตกค้างในโครงการถูกพนักงานทำความสะอาดกวาดไปกองรวมกันไว้จนเป็นกองใหญ่สีขาวฟูฟ่อง ลูกแมวกระโดดเหยียบลงไปสัมผัสความนุ่มนิ่มนั้นอย่างเริงร่า

ในฤดูหนาว แม้พืชพรรณส่วนใหญ่จะแห้งเหี่ยวไปแล้ว แต่ต้นสนและไซเปรสที่เขียวชอุ่มตลอดปียังคงยืนต้นตระหง่าน บนกิ่งก้านของมันมีหิมะกองอยู่บางส่วน เมื่อลมหนาวพัดผ่าน กิ่งไม้ก็แกว่งไกวไปมาซ้ายขวา เสียงใบไม้เสียดสีกันดังสวบสาบ กาลเวลาล่วงเลยไปเนิ่นนาน ลมหยุดพัด ทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง...