269 - ผู้หญิงเหมือนเสื้อผ้า พี่น้องเป็นดั่งแขนขา

269 - ผู้หญิงเหมือนเสื้อผ้า พี่น้องเป็นดั่งแขนขา

“ท่านหก พูดเบาๆ หน่อย!” กว๋อเจิ้นรีบกระซิบ “แน่นอนว่าเราไม่คิดจะใช้ชื่อส่วนตัวในการค้าทางทะเล!”

“แล้วพวกเจ้าจะออกทะเลกันอย่างไร?” จูจวินถาม

“ตรวจตราเส้นทางทะเล กำจัดโจรสลัดคุโร และข่มขู่เกาหลี…” ฟู่จงตอบ

ให้ตายเถอะ!

คนพวกนี้อาศัยความห่างไกลจากราชสำนัก ยกข้ออ้างอันยิ่งใหญ่มาเพื่อหาเงินเข้ากระเป๋าตัวเอง

และจูตี้ที่อยู่ในเป่ยผิงก็คงร่ำรวยมหาศาลแล้ว

เป่ยผิงเป็นเมืองใหญ่ มีผู้คนคึกคัก อีกทั้งยังเป็นเส้นทางการค้าสำคัญทางเหนือและติดทะเล จะไม่ให้เจริญรุ่งเรืองก็เป็นไปไม่ได้

“พวกเจ้าต้องการเงินเพื่อสร้างเรือหรือ?”

“ท่านหกฉลาดล้ำจริงๆ!” ฟู่จงรีบประจบ “ท่านก็รู้ว่าราชสำนักมีเรือรบน้อย กองเรือส่วนใหญ่อยู่ในแม่น้ำเพื่อเตรียมรับมือเฉินฮั่นและจางโจว

ถ้าจะสร้างเรือในเวลาจำกัดคงไม่ทัน จึงต้องซื้อในราคาสูงแทน!”

ในแผ่นดินต้าเย่ เรือขนาดเล็กมีมาก แต่เรือขนาดใหญ่ที่สามารถแล่นในทะเลเปิดนั้นมีน้อยและถูกควบคุมโดยทางการ

การมีเรือเดินสมุทรในครอบครองนั้นถือเป็นเรื่องใหญ่

ความจริง จูจวินเองก็เคยคิดจะเข้ามาแทรกแซงการค้าในทะเลมาก่อน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ร้องขอไปประจำที่ไห่เว่ย

เพราะอะไรน่ะหรือ? เพราะทำเลที่ตั้งมีความสำคัญอย่างมาก!

แต่ตอนนี้เขาต้องไปเฟิ่งหยาง จึงยังไม่สามารถดำเนินการได้ แต่เขาเชื่อว่าตระกูลเสิ่นต้องมีช่องทางสำหรับเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ไว้ใจที่จะปล่อยให้ตระกูลเสิ่นควบคุมทุกอย่าง บางเรื่องจำเป็นต้องอยู่ในมือของเขาเองเพื่อความมั่นใจ

“แค่พวกเจ้าสองคนร่วมมือกัน?” จูจวินมองทั้งคู่

“เราจะให้ใครรู้เรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด!” ฟู่จงถอนหายใจ “หากไม่ใช่ท่านหก เราก็คงไม่พูดออกมา”

จูจวินพยักหน้า เข้าใจสถานการณ์ดี หากเรื่องนี้หลุดออกไป ต่อให้ไม่ถูกประหารก็ต้องถูกทรมานจนปางตาย

ท่านพ่อไม่มีวันใจอ่อนแน่นอน

“ตกลง ข้าลงหุ้นด้วย!” จูจวินกล่าว “ถึงขาดทุนข้าก็ไม่ว่า!”

“ท่านหก ท่านจะร่วมลงทุนจริงหรือ? ถ้ามีใครจับได้ ท่านจะซวยหนัก!” กว๋อเจิ้นเตือน

“ข้าไม่ได้สนใจทำธุรกิจ!” จูจวินกล่าว “แต่เพราะพวกเจ้าทำ ข้าจึงอยากช่วยแบ่งเบาความเสี่ยง

ถ้ามีปัญหาถูกจับได้ ข้าจะเป็นคนรับหน้าแทน พวกเจ้าก็จะได้รับโทษเบาลง

อย่างมากที่สุด พวกเจ้าก็แค่ใส่ความว่าข้าบังคับพวกเจ้าทำเรื่องนี้!”

“ท่านหก!” ฟู่จงซาบซึ้งจนตาแดง น้ำเสียงสั่นเครือ “มีท่านเป็นพี่น้อง ข้าฟู่จงถือว่าโชคดีที่สุดแล้ว!”

กว๋อเจิ้นเองก็ซาบซึ้งไม่แพ้กัน “ท่านหก วางใจเถิด ถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดเผย ข้ากับฟู่จงจะรับผิดทั้งหมด จะไม่ยอมให้ท่านต้องรับโทษหนัก!”

“ถ้าพวกเจ้าพูดแบบนี้ ก็แสดงว่าไม่เห็นข้าเป็นพี่น้องจริงๆ!” จูจวินแสร้งทำเป็นโกรธ “ผู้หญิงเหมือนเสื้อผ้า แต่พี่น้องเป็นดั่งแขนขา!

ข้ามองเงินทองเป็นเพียงเศษดิน สิ่งเดียวที่ข้าใส่ใจคือพี่น้อง!”

“ดี! ผู้หญิงเหมือนเสื้อผ้า พี่น้องเป็นดั่งแขนขา!” ฟู่จงพูดด้วยความประทับใจ “ท่านหก ไม่ต้องพูดอะไรมากอีกแล้ว ธุรกิจนี้แบ่งหุ้นกันสามคน!”

“ใช่ สามคนเท่าๆ กัน!” กว๋อเจิ้นเห็นด้วย

จูจวินยิ้มอย่างพอใจ “แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าพี่น้อง! แล้วพวกเจ้าคิดจะซื้อเรือกี่ลำ?”

“ต้องเป็นเรือลำใหญ่!” ฟู่จงกล่าว “เรือลำเล็กใช้ไม่ได้ อย่างน้อยต้องเป็นเรือพันเหลี่ยง

ต้นทุนต่อเหลี่ยงอยู่ที่สองตำลึง แต่พอมาถึงมือเรา ราคาต้องขึ้นไปถึงสามถึงสี่ตำลึง

แปลว่าหนึ่งลำต้องใช้เงินประมาณสามถึงสี่พันตำลึง!”

จูจวินพยักหน้า นี่ไม่ใช่เรือของทางการ หากเป็นการซื้อขายส่วนตัวก็ย่อมต้องมีการบวกกำไร

พูดง่ายๆ เงินหนึ่งแสนตำลึง ซื้อเรือพันเหลี่ยงได้แค่ประมาณยี่สิบลำเท่านั้น!

หากซื้อเรือขนาดสองพันเหลี่ยง ราคาจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก และไม่สามารถคิดต้นทุนเป็นตำลึงต่อเหลี่ยงได้ง่ายๆ

ต้องใช้เงินหลายหมื่นตำลึงเพื่อจัดตั้งกองเรือใหญ่ ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ในอดีต การเดินเรือของเจิ้งเหอไปยังทะเลตะวันตก แม้ไม่รวมค่าต่อเรือ ก็ต้องใช้เงินถึงหกล้านตำลึง

ทั้งนี้ ในรัชสมัยหย่งเล่อ (ฮ่องเต้จูตี้ของราชวงศ์หมิงในโลกแห่งความจริง) รายได้ภาษีทั่วประเทศอยู่ที่ประมาณสามสิบล้านตำลึง รายได้เข้าสู่คลังหลวงยิ่งน้อยกว่านั้น

การเดินเรือครั้งหนึ่ง กินงบประมาณเกือบเท่ารายได้สองปีของทั้งประเทศ

ดังนั้น การลงทุนเล็กๆ น้อยๆ คงไม่ใช่สิ่งที่จูจวินต้องการ เพราะจะได้กำไรไม่คุ้มค่า

“อย่างน้อยต้องมีเรือพันเหลี่ยงห้าถึงหกลำเป็นพื้นฐาน และต้องจ้างชาวเรือผู้เชี่ยวชาญ นอกจากนี้ยังต้องมีเงินทุนซื้อสินค้าอีก...” กว๋อเจิ้นกล่าว

เมื่อได้ฟัง จูจวินก็ยิ้มออกมา อย่างนี้จะได้กำไรสักแค่ไหนเชียว?

“เรื่องเล็กๆ น้อยๆ มีประโยชน์อะไร? ถ้าจะทำ ก็ต้องทำให้ใหญ่ไปเลย!” จูจวินกล่าว “เอาอย่างนี้ ข้าจะให้พวกเจ้าสองแสนตำลึง ซื้อเรือใหญ่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

คนงานข้าก็มี ในวังของข้ามีทหารประจำการอยู่จำนวนมาก หากไปจ้างจากข้างนอก เดี๋ยวเรื่องรั่วไหลจะลำบากกันใหญ่

ส่วนสินค้า ก็ง่ายมาก ตระกูลเสิ่นเป็นตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในอิงเทียน อุตสาหกรรมของพวกเขาครอบคลุมทั่วประเทศ

ให้ตระกูลเสิ่นเป็นผู้จัดหาสินค้าให้โดยตรง ขายในราคาต้นทุน แบบนี้จะช่วยลดค่าใช้จ่ายได้เยอะ แถมยังไม่เป็นที่สนใจอีกด้วย”

“สองแสนตำลึง?” กว๋อเจิ้นตะลึง “เยอะขนาดนี้เลยหรือ?”

พวกเขารู้ว่าจูจวินร่ำรวย แต่ไม่คิดว่าเขาจะมีเงินมากขนาดนี้

ฟู่จงสูดลมหายใจลึก พยายามกดความตื่นเต้นไว้ “ท่านหก แม้ท่านจะส่งคนของท่านเองมาได้ แต่มอบเรื่องนี้ให้ตระกูลเสิ่นรู้จะปลอดภัยหรือ?”

“ไม่ต้องห่วง หญิงสาวตระกูลเสิ่นเป็นภรรยาข้า ทุกอย่างของพวกเขาก็คือของของข้า!” จูจวินกล่าว

ฟู่จงถอนหายใจอย่างโล่งอก แบบนี้ก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแล้ว

“แต่ท่านหก พวกเราไม่อาจให้ท่านรับภาระทั้งหมดได้ สินค้าที่ขาย พวกเราสองคนก็สามารถลงทุนด้วย!” ฟู่จงกล่าวด้วยความจริงใจ

เขาเข้าใจดีว่าหากมีปัญหาเกิดขึ้น เงิน ทหาร และสินค้าทั้งหมดที่จูจวินจัดหา อาจทำให้จูจวินกลายเป็นแพะรับบาป

“เรื่องนี้ไม่สำคัญ ถ้าพวกเจ้าคิดเล็กคิดน้อยแบบนี้ แสดงว่าไม่เห็นข้าเป็นพี่น้องเลย!” จูจวินกล่าวเน้น “มีเงินก็ต้องแบ่งกันใช้ มีผลประโยชน์ก็ต้องแบ่งกันได้ แบบนี้สิถึงจะเป็นพี่น้องที่แท้จริง!”

ฟู่จงหันไปมองกว๋อเจิ้น ทั้งสองต่างซาบซึ้งกับความจริงใจของจูจวินจนอยากจะประกอบพิธีตัดพี่ตัดน้อง สาบานเป็นพี่น้องกันไปเลย

“ส่วนเรื่องแบ่งกำไร เอาอย่างนี้ ข้าขอแบ่งสี่ส่วน พวกเจ้าคนละสามส่วน ถ้ามีปัญหาอะไร ข้าจะรับผิดชอบเอง ส่วนพวกเจ้าจะได้โทษเบาลง!” จูจวินกล่าวอย่างหนักแน่น

สองแสนตำลึง คิดเป็นสามส่วน ก็คือหกหมื่นตำลึงต่อคน

เงินจำนวนนี้ นอกจากพ่อแม่ของพวกเขาแล้ว ก็คงมีแค่จูจวินเท่านั้นที่ยอมให้

“ข้าไม่มีข้อโต้แย้ง ถ้าเราทำกำไรได้ ข้าจะคืนหกหมื่นตำลึงให้ท่านหกทั้งหมด!” กว๋อเจิ้นกล่าว

“คืนอะไร? แบบนี้ไม่เห็นข้าเป็นพี่น้องหรือ?”

“เพราะเห็นท่านหกเป็นพี่น้อง ข้าถึงต้องคืนเงิน!” ฟู่จงจับมือจูจวิน น้ำตาคลอ “เราได้เปรียบมากเกินไปแล้ว ถ้าท่านหกให้เงินเราเปล่าๆ ข้าขอไม่ทำธุรกิจนี้ดีกว่า!”

“ใช่!” กว๋อเจิ้นพยักหน้าเห็นด้วย

จูจวินมองทั้งคู่แล้วถอนหายใจ “ให้พี่น้องใช้เงินสักหน่อยจะเป็นอะไรไป? พวกเจ้าดื้อกันจริงๆ ข้าไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว!”

“ตกลงตามนี้!” ฟู่จงยิ้ม “ด้วยเงินจำนวนนี้ เราจะซื้อเรือใหญ่ได้ถึงสามสิบหรือสี่สิบลำ!”

………….