261 - ความไม่สมดุล

261 - ความไม่สมดุล

ถังซิ่วหลิงฟังแม่กับน้องสาวพูดคุยเรื่องส่วนตัว ก็อดรู้สึกอิจฉาไม่ได้ โดยเฉพาะตอนที่ถังจงหลิงเล่าว่าจูจวินเอาใจใส่และรักใคร่นางเพียงใด

แม้ในใจจะยินดีกับน้องสาว แต่ก็แอบรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

นางรีบต่อว่าตัวเองในใจ

"ถังซิ่วหลิงเอ๋ย เจ้าเป็นอะไรไป? น้องสาวเจ้ามีความสุข เจ้าก็ควรยินดีสิ ทำไมถึงรู้สึกไม่พอใจ?"

หลี่ซื่อเห็นใบหน้าถังจงหลิงเต็มไปด้วยความสุข และยิ่งมั่นใจว่านางแต่งงานได้ดี

"ตอนแรกแม่ยังกลัวอยู่ว่าอู่อ๋องจะไม่เข้าใจผู้หญิง แต่ตอนนี้เห็นทีแม่คิดมากไปเอง!"

ยิ่งได้ยินว่าจูจวินให้ของขวัญแต่งงานเป็นเงินหลายหมื่นตำลึง พร้อมที่ดินและร้านค้าอีกมากมาย หลี่ซื่อก็ยิ้มหน้าบาน

"ช่างใจกว้างจริงๆ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมบรรดาพระสนมถึงอยากยกหลานสาวให้แต่งงานกับอู่อ๋อง!

ลูกแม่ เจ้าต้องจับเขาไว้ให้แน่นๆ นะ ผู้ชายยิ่งมีผู้หญิงมาก คู่แข่งก็ยิ่งเยอะ!"

"รู้แล้วค่ะ ท่านแม่!" ถังจงหลิงพยักหน้าเข้าใจ

นางรู้อยู่แล้วว่าฮองเฮากำลังจัดหาหญิงสาวมากมายให้กับจูจวิน แม้แต่คนที่แต่งเข้ามาในฐานะอนุภรรยา แต่เบื้องหลังของพวกนางก็เป็นถึงพระสนมในวัง

"พี่ยินดีด้วยนะ เจ้าหาสามีที่เหมาะสมได้จริงๆ!" ถังซิ่วหลิงกล่าวยิ้มๆ

"ขอบคุณพี่สี่!" ถังจงหลิงจับมือพี่สาว "สักวันพี่ก็จะได้เจอคนที่รักและเข้าใจพี่เหมือนกัน!"

ถังซิ่วหลิงมองแม่แวบหนึ่ง สีหน้าหลี่ซื่อเปลี่ยนไปทันที ก่อนถอนหายใจเบาๆ

"ขอให้เป็นอย่างนั้นเถอะ!"

...

ทางด้านจูจวิน หลังมื้ออาหารเสร็จ เขาถูกถังติงเรียกตัวไปดื่มน้ำชาในห้องหนังสือ

"ลูกเขย ข้าถามหน่อย เจ้าจะไปเฟิ่งหยางเมื่อไร และจะกลับมาเมื่อไร?"

"เร็วสุดครึ่งปี ช้าที่สุดหนึ่งปี หรืออาจนานกว่านั้น..."

"ฝ่าบาทให้เจ้าดูแลการสร้างจงตู ข้ามีเรื่องจะเตือน อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับงานนี้มากนัก!"

"ทำไมล่ะพ่อตา?" จูจวินถามอย่างไม่แสดงความรู้สึก

"ข้าเคยเป็นผู้ควบคุมงานสร้างจงตูมาก่อน เจ้าย่อมรู้ แต่ตอนหลังถูกเรียกกลับมา ข้าอยากเตือนเจ้า ว่าที่นั่นสถานการณ์ซับซ้อนมาก เจ้าอย่าล้วงลึกเรื่องรายละเอียดนัก

ปล่อยให้จงตูสร้างเสร็จไปตามแผน แล้วรอให้ฝ่าบาทเสด็จไปตรวจสอบก็พอ"

ถังติงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"ทำไมถึงไม่ควรเข้าไปยุ่งล่ะ?"

"หนึ่ง เจ้ารู้ไม่ลึกซึ้งเกี่ยวกับกระบวนการสร้าง หากเข้าไปแทรกแซง อาจมีปัญหา

สอง สถานที่ก่อสร้างเต็มไปด้วยฝุ่นดิน หินทราย เสี่ยงต่อการบาดเจ็บ

สาม หากเข้าไปยุ่งมากไป เจ้าจะถูกมองว่าแย่งผลงาน และเจ้าต้องรู้ว่าจงตูสร้างมากว่าสิบปีแล้ว มีคนหมายตาผลงานนี้เยอะมาก

ข้าเป็นพ่อตา ย่อมไม่อยากเห็นเจ้าถูกตำหนิ"

ถังติงมองจูจวินอย่างเป็นห่วง

"เจ้าก็อายุครบปีกว่านแล้ว ตามธรรมเนียมควรจะออกไปประจำเมืองชายแดนตั้งนานแล้ว ข้าคาดเดาว่า ฝ่าบาทอาจจะให้เจ้าไปฝึกทหารที่เฟิ่งหยาง!"

จูจวินตื่นตะลึงไปชั่วขณะ

เพราะเรื่องนี้เป็นคำสั่งลับที่ฮ่องเต้บอกเขา ไม่ใช่เรื่องที่ถังติงควรรู้ได้ง่ายๆ

"ทำไมพ่อตาคิดอย่างนั้น?"

"เรื่องนี้ไม่ยากจะเดาเลย ข้าผ่านยุคของฉินอ๋องและเอี้ยนอ๋องมาแล้ว

พวกเขาก็เคยฝึกทหารที่เฟิ่งหยางเหมือนกัน ฝ่าบาทจะไม่เลือกปฏิบัติกับเจ้าแน่นอน

ถ้าเจ้าฝึกทหารในเมืองหลวง มันผิดหลักเกณฑ์ชัดๆ!"

จูจวินเริ่มตระหนักได้ว่า คนรอบตัวเขาไม่ได้ไร้เดียงสาเลย ทุกคนล้วนมีความคิดและประสบการณ์ลึกซึ้ง

"ข้ารู้แล้วพ่อตา ข้าจะระมัดระวัง"

แม้ปากจะตอบอย่างนั้น แต่ในใจของเขากลับเต็มไปด้วยความคิดวุ่นวาย

"ดูท่าว่าเฟิ่งหยาง จะไม่ใช่แค่สถานที่ไปฝึกทหารธรรมดาอีกต่อไป..."

ถังติงดูเหมือนเป็นคนบุ่มบ่าม แต่แท้จริงแล้วละเอียดรอบคอบ

แม้ว่าดูเผินๆ เขาจะพูดเรื่องเหล่านี้กับจูจวินอย่างไม่เป็นทางการ แต่ในความเป็นจริง มันคือการแสดงความใกล้ชิด ซึ่งทำให้จูจวินเผลอวางใจโดยไม่รู้ตัว

เมื่อคิดถึงคำพูดของหลี่ซ่านเหรินเมื่อวาน จูจวินยิ่งรู้สึกว่าการเดินทางไปเฟิ่งหยางครั้งนี้คงจะยากยิ่งกว่าเดิม

หากสืบสาวราวเรื่องให้ถึงที่สุด คนที่รับหน้าที่ควบคุมงานสร้างล้วนหนีไม่พ้นความผิด

ถังติงเป็นพ่อตาของเขา ส่วนหลี่ซ่านเหรินตอนนี้ก็ทำหน้าที่เป็นผู้จัดการในจวนของเขา แม้จะไม่ใส่ใจหลี่ซ่านเหรินมากนัก แต่ถังติง......

"ขอบคุณท่านพ่อตาที่ชี้แนะ!" จูจวินคำนับ "ตำแหน่งควบคุมงานก่อสร้างในจงตู ข้าไม่สนใจแม้แต่น้อย อีกทั้งจะไม่แย่งชิงความดีความชอบใดๆ ด้วย ที่สำคัญงานก่อสร้างในจงตูก็ใกล้เสร็จแล้ว ข้าไม่อยากไปแย่งผลงานเพื่อให้ผู้อื่นดูแคลนเอา!"

ถังติงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "อย่างนั้นเอาอย่างนี้ไหม ให้จงอี้ไปกับเจ้าด้วยสักคน เผื่อจะได้ช่วยเหลือกันและกัน

ช่วงนี้เฟิ่งหยางมีความวุ่นวายอยู่บ้าง แม้ว่าจะมีองครักษ์ติดตามไปด้วย แต่มีคนเพิ่มอีกหนึ่งคนย่อมปลอดภัยขึ้น จงอี้แม้ฝีมือสู้ปิ่งอี้ไม่ได้ แต่เขารู้จักเฟิ่งหยางเป็นอย่างดี อีกทั้งยังช่วยงานเล็กๆ น้อยๆ ให้เจ้าได้!"

จูจวินคิดในใจ คนเหล่านี้ต่างก็อยากส่งคนไปอยู่ข้างกายเขา นี่ไม่ใช่การเฝ้าจับตาดูหรือ?

แม้ว่าเขาจะพูดคุยกับถังติงได้ดี แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่

ยิ่งพวกเขาให้ความสำคัญมากเท่าไร ก็ยิ่งแสดงว่าเฟิ่งหยางซ่อนความลับบางอย่างไว้ลึกนัก

"พี่สามทำงานอยู่ในกรมบัญชาการกลาง จะหลุดไปได้อย่างไร? คนในจวนของข้า แม้ฝีมือจะไม่โดดเด่น แต่การคุ้มครองข้าก็ยังพอไหว!" จูจวินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ไม่เป็นไร ตำแหน่งนั้นก็แค่ตำแหน่งว่างงาน!" ถังติงกล่าว

"ไม่ๆๆ คราวนี้พระบิดามีคำสั่งให้ข้าพึ่งพาตัวเอง แม้แต่ญาติทางฝ่ายซินกว๋อกงจะขอร่วมเดินทาง ข้ายังไม่ยอมรับเลย

หากพี่สามไปกับข้าด้วย คงจะดูเอนเอียงเกินไป จะอธิบายให้คนอื่นเข้าใจได้อย่างไร!" จูจวินกล่าวอย่างลำบากใจ

ถังติงถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "ก็ได้ หากที่เฟิ่งหยางเจ้าต้องการคนเพิ่ม ก็ส่งจดหมายกลับมาได้เลย!"

หลังจากพูดคุยกับถังติงต่ออีกสักพัก จูจวินจึงลาจาก

เมื่อเห็นสามีภรรยาขึ้นรถไปแล้ว ถังติงมีสีหน้าเคร่งขรึม "เฟิ่งหยางซ่อนเงื่อนงำไว้ลึกจริงๆ แต่...อู่อ๋องมีจิตใจบริสุทธิ์ ไม่น่าจะคิดลึกเกินไป การฝึกทหารและควบคุมงานก่อสร้างไม่น่าจะมีปัญหาอะไร!"

......

เมื่อกลับถึงวัง จูจวินรู้สึกเหนื่อยล้ามาก แต่จิตใจกลับแจ่มใส

ตอนนี้เขายิ่งรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับเฟิ่งหยางมากขึ้น แต่เขาได้ส่งคนออกไปสืบข่าวที่นั่นแล้ว

จูจวินทบทวนสิ่งที่ต้องทำในใจอีกครั้ง ก่อนจะเตรียมไปหากวนอิ๋นนู่

แต่กลับถูกหลี่ว่านชิวขวางทางไว้

"ศิษย์พี่ ดึกป่านนี้ยังไม่นอนหรือ?"

"เจ้าจะไปเฟิ่งหยาง?"

"ใช่ เจ้าก็รู้อยู่แล้วไม่ใช่หรือ?"

"พาข้าไปด้วย!" หลี่ว่านชิวกล่าว

"พาเจ้าไปด้วย?" จูจวินยกมือกอดอก "ข้าไม่ได้ไปเที่ยวเล่น เจ้าไปทำไม?

บางทีอาจต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองปีถึงจะกลับมา เจ้าไม่คิดถึงอาจารย์กับอาจารย์หญิงแล้วหรือ?"

"ใครบอก ข้าแค่......ได้ยินว่าเฟิ่งหยางมีแม่น้ำฉินหวยและแม่น้ำแยงซีทิวทัศน์สวยงาม จึงอยากไปเปลี่ยนบรรยากาศหน่อย ดูจนเบื่อแล้วก็กลับ!"

"จริงหรือ?" จูจวินหรี่ตาและขยับเข้าใกล้หลี่ว่านชิว

หลี่ว่านชิวถอยหลังไปก้าวหนึ่ง "จะไม่จริงได้อย่างไร?"

นางไม่กล้าสบตาจูจวิน จึงก้มลงมองปลายเท้าของตัวเอง แต่พลันเหลือบเห็นถุงผ้าไหมที่คาดอยู่ที่เอวของจูจวิน

จู่ๆ นางก็รู้สึกเขินอาย แล้วชี้ไปที่ถุงผ้าไหม "ยันต์กันภัยนั่นต้องเก็บไว้ใต้หมอนเวลาเข้านอน ใครให้เจ้าพกติดตัวไว้ตลอดเวลา?"

………..