199 - มันเป็นไปไม่ได้

199 - มันเป็นไปไม่ได้

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกไป ทุกคนในที่นั้นก็ตกตะลึง

จากนั้นก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้น

เต๋อชิงโหว พวกเขารู้จักดี เพิ่งถูกประหารเมื่อเดือนสามในข้อหาใช้สัญลักษณ์หงส์มังกรโดยไม่ได้รับอนุญาต

แต่บุตรชายของเขาไม่ใช่กำลังไว้ทุกข์อยู่หรือ?

แล้วเหตุใดจึงมาเที่ยวหอคณิกาเช่นนี้?

คนระดับเขาควรไปหอสิบหกมากกว่าจะมาปะปนกับชาวบ้านที่นี่!

"ไร้ยางอายจริงๆ เต๋อชิงโหวเพิ่งตายไปไม่ถึงปี ลูกชายของเขาก็ออกมาเที่ยวผู้หญิง ยังจะไว้ทุกข์อะไรอีก? น่าขายหน้าที่สุด!"

"ข้ารู้แล้วว่าทำไมเขาไม่ไปหอสิบหก ก็เพราะกลัวเจอคนรู้จัก แล้วภาพลักษณ์ลูกกตัญญูจะพังทลายลง!"

"ถึงเต๋อชิงโหวจะทำผิด แต่เขาก็เป็นวีรบุรุษ กระนั้นลูกชายของเขากลับไม่ต่างอะไรกับหมาขี้ขลาด!"

เสียงก่นด่าดังขึ้นเรื่อยๆ

ข่าวเรื่องบุตรชายของเต๋อชิงโหวละเมิดระยะเวลาไว้ทุกข์แล้วมาเที่ยวหอคณิกาแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

ก่อนระฆังที่หอกลองจะดังขึ้น ข่าวนี้ก็แพร่ไปทั่วเมือง

ทันใดนั้น ผู้คนมากมายก็พากันมามุงหน้าประตูหอคณิกา หวังจะเห็น 'วีรบุรุษ' ผู้ตกต่ำด้วยตาตนเอง

ผู้ดูแลนอนหมอบอยู่บนพื้นด้วยสภาพเสื้อผ้ารุงรัง ขณะที่เหลียวเฉวียนยังคงระบายความอัดอั้นอย่างต่อเนื่อง

แต่ข่าวลือได้แพร่สะพัดไปทั่ววงการขุนนางอย่างรวดเร็ว

ผู้เฝ้าประตูของแต่ละบ้านต่างมีสายข่าวที่รวดเร็วเป็นพิเศษ

ไม่นานนัก ข่าวนี้ก็ไปถึงจวนจงซานโหว

ในเวลานั้น ถังซิ่วหลิงกำลังหารือกับถังติงเกี่ยวกับการให้ถังจงหลิงแต่งแทนตนเอง

ถังจงหลิงก็นั่งอยู่ข้างๆ ด้วย

ใบหน้าของถังติงดูไม่สู้ดีนัก "เจ้าคิดจะเปลี่ยนก็เปลี่ยนได้หรือ? คิดว่าราชโองการเป็นเรื่องล้อเล่นหรือ?"

เขารู้สึกเหนื่อยล้ามาก เพราะวันนี้เพิ่งเข้าไปขอบคุณในวัง แต่ฮ่องเต้ลับบอกว่าติดธุระยุ่งจนไม่ได้พบ

ทำให้ต้องกลับบ้านมือเปล่า

แล้วตอนนี้ลูกสาวทั้งสองยังเพิ่มปัญหาให้เขาอีก!

"ท่านพ่อ เรื่องนี้ข้าได้คุยกับน้องสาวเรียบร้อยแล้ว ถ้าเป็นเช่นนี้ ทุกคนก็จะมีความสุข" ถังซิ่วหลิงกล่าว

"ท่านพ่อ ข้ายินยอมเอง!" ถังจงหลิงกล่าวเสริม "พี่สาวกับเฉวียนเกอรักกันมานาน ทำไมต้องแยกพวกเขาด้วย? ถ้าเป็นแบบนี้ ทุกคนก็จะไม่มีความสุข!"

"แล้วตัวเจ้าล่ะ? เจ้าจะมีความสุขหรือ?" ถังติงถามด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ

"ข้าคิดว่าอู่อ๋องเป็นคนดี!" ถังจงหลิงตอบ

"เจ้าเลิกพูดโกหกได้แล้ว เจ้ารู้จักคิดและเชื่อฟังมาตลอดตั้งแต่เด็ก ข้าไม่เคยต้องกังวลเรื่องของเจ้าเลย!"

แม้ว่าถังติงจะไม่ได้เอาใจใส่ถังจงหลิงมากนัก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่รักลูกสาว

"นี่ไม่ใช่คำโกหก ข้าคิดอย่างนั้นจริงๆ!" ถังจงหลิงอธิบายความคิดเห็นของตนเองอย่างละเอียดจนถังติงถึงกับอึ้ง

"เจ้าคิดอย่างนั้นจริงๆ หรือ?"

"จริงเจ้าค่ะ ในบรรดาองค์ชายทั้งหมด ข้าคิดว่าอู่อ๋องมีน้ำใจและเมตตาต่อราษฎรอย่างแท้จริง

การได้แต่งกับบุรุษเช่นนี้ ข้าคิดว่าเป็นเรื่องดี

ข้าก็รู้สึกผิดที่ต้องมาแย่งคู่ครองของพี่สาว..." ถังจงหลิงหน้าแดงเล็กน้อย

ถังซิ่วหลิงรีบพูดขึ้นว่า "ข้ามีแต่ความซาบซึ้งใจเท่านั้น..."

ใบหน้าของถังติงเต็มไปด้วยความลังเล หากถังจงหลิงชอบจูจวินจริงๆ การเปลี่ยนตัวเจ้าสาวก็อาจเป็นทางออกที่ดี

ถังซิ่วหลิงไม่มีใจให้จูจวินอยู่แล้ว หากฝืนแต่งงานกันคงไม่มีความสุข

อีกทั้งจูจวินเองก็เคยบอกไว้อย่างชัดเจนว่าเขาไม่ได้ชอบถังซิ่วหลิง หากไม่ใช่เพราะราชโองการ ทั้งสองก็คงไม่มีวันเกี่ยวข้องกัน

ถังติงครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะเตรียมพูดอะไรบางอย่าง

แต่ทันใดนั้น ถังปิงอี้และพี่น้องคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งเข้ามาด้วยสีหน้าตึงเครียด "ท่านพ่อ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

"ตื่นตระหนกอะไรกัน? ฟ้าถล่มลงมาหรือไง?" ถังติงมองพวกเขาด้วยความไม่พอใจ

ถังปิงอี้มองไปที่ถังซิ่วหลิง ก่อนจะดึงถังติงออกไปด้านข้าง "ท่านพ่อ ไปคุยกันข้างนอกเถอะ!"

"ไม่ต้องไปหรอก เรื่องมันดังไปถึงขนาดนี้แล้ว คิดว่าจะปิดบังได้หรือ?" ถังจงอี้กล่าวก่อนจะเหลือบมองถังซิ่วหลิง แล้วพูดต่อ "เราทุกคนตัดสินใจผิดพลาดจริงๆ!"

"ตัดสินใจผิดกับใคร?" ถังติงขมวดคิ้ว

ถังซิ่วหลิงรู้สึกใจหวิวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก นางถามเสียงสั่น "พี่สาม เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"พี่สาม!" ถังปิงอี้ตะโกนหมายจะห้ามถังจงอี้

"พี่ใหญ่ ปล่อยเถอะ พูดออกมาให้รู้กันไปเลย จะได้ไม่ต้องหวังอะไรอีก!" ถังจงอี้ถอนหายใจลึกๆ ก่อนจะพูดว่า "เหลียวเฉวียนแอบหลบการไว้ทุกข์เข้าไปเที่ยวสำนักโคมเขียว ตอนนี้ข่าวแพร่กระจายไปทั่วเมืองแล้ว!"

ถังติงตาเบิกกว้าง "เจ้าว่าอะไรนะ!?"

ถังซิ่วหลิงถึงกับหน้ามืด น้ำตาไหลพรากทันที "เป็นไปไม่ได้! เฉวียนเกอจะไปที่นั่นได้อย่างไร!?"

"เป็นไปไม่ได้หรือ?" ถังจงอี้แค่นเสียงเยาะ "ตั้งแต่เต๋อชิงโหวตายไป ความกล้าของเหลียวเฉวียนก็หมดไปด้วย เขาเหมือนคนที่พึ่งพาแต่ชื่อเสียงของบิดา

ถึงขนาดให้ผู้ดูแลช่วยซ่อนแถบไว้อาลัยไว้กับตัวเองเพราะกลัวถูกจับได้!"

ผู้ดูแลที่เมามายเผลอหลุดปากพูดออกไปจนความแตก

ตอนนี้หุนกว๋อกงกำลังออกจากจวนเพื่อไปจับตัวเจ้าสารเลวคนนี้แล้ว

เรื่องก็เป็นเช่นนี้เอง

ชายที่ไปเที่ยวสำนักโคมเขียวไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ปัญหาคือเขากำลังไว้ทุกข์ให้บิดา กลับแอบไปสถานที่ต่ำทรามเช่นนั้น

ชาวบ้านพากันพูดว่าเขาไม่กล้าไปสิบหอ เพราะกลัวจะถูกจับได้

บางคนถึงกับบอกว่า นี่อาจไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาไปสถานที่เช่นนี้

คราวนี้ถูกจับได้คาหนังคาเขา ชีวิตเขาถือว่าจบสิ้นแล้ว

พรุ่งนี้เมื่อข่าวนี้ไปถึงพระกรรณของฮ่องเต้ เขาคงไม่มีทางช่วยล้างมลทินให้ตระกูลเต๋อชิงโหวได้อีกต่อไป

ถังจงอี้โกรธจนตัวสั่น ในบรรดาพี่น้อง เขาสนิทกับเหลียวเฉวียนที่สุด

ช่วยเหลือเขามาตลอด แต่ตอนนี้กลับทำเรื่องบัดสีใส่ตนเอง

ขนาดแอบไปก็ยังไม่รอด ถูกจับได้แบบนี้

ชื่อเสียงเรื่องไม่จงรักภักดีและไม่กตัญญูแพร่สะพัดไปแล้ว ต่อให้หนีไปสุดขอบฟ้าก็ไม่มีที่ยืน

ถังติงตบโต๊ะดังลั่น "สารเลว! เขาคิดจะทำอะไรของเขากันแน่!?"

ถังซิ่วหลิงถึงกับยืนไม่อยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะถังจงหลิงคอยประคองไว้ นางคงทรุดลงไปกองกับพื้นแล้ว

"ไม่ เป็นไปไม่ได้ ข้าเพิ่งไปหาเขามาเอง เขาจะไปที่แบบนั้นได้อย่างไร? ต้องไม่ใช่เขาแน่ๆ!" ถังซิ่วหลิงส่ายหน้าไปมา แล้วพุ่งตัวออกไปทันที

"ซิ่วหลิง!" ถังเยว่หยงร้องเรียก

"จะตะโกนทำไม! ยังไม่รีบตามไปอีก!" ถังติงตวาดด้วยความโกรธ นอกจากโกรธยังรู้สึกอับอาย เขาสั่งกักบริเวณถังซิ่วหลิงไว้ แต่เจ้าหล่อนแอบออกไปพบเหลียวเฉวียน

ถ้าเกิดอะไรขึ้นมา ตระกูลเขาคงต้องเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

ทั้งเขาและครอบครัวคงไม่มีที่ยืนในสังคมอีกต่อไป

เขาจึงรีบร้อนวิ่งตามออกไป

เหลือเพียงถังจงหลิงยืนอยู่คนเดียว นางลังเลจะตามไปหรือไม่

แต่เมื่อคิดถึงสิ่งที่ผู้คนพูดเกี่ยวกับเหลียวเฉวียน นางก็รู้สึกว่าน่าจะเป็นไปไม่ได้

เพราะพวกเขาเติบโตมาด้วยกัน นางรู้จักนิสัยของเขาดี

แต่...ถ้าเรื่องนี้เป็นจริง ก็แสดงว่าเหลียวเฉวียนซ่อนตัวตนได้ลึกมาก

……………