บทที่ 510 - ข้าต้องการแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับท่าน

บทที่ 510 - ข้าต้องการแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับท่าน

หากอิ๋งฉางรู้ว่าเว่ยซูอี๋คิดเช่นนี้ เขาคงอดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมาอย่างแน่นอน อะไรคือไม่ขาดทุนเท่าไหร่ การได้แต่งงานกับข้าถือเป็นบุญวาสนาของเจ้าต่างหาก ข้านั้นปรีชาสามารถเหนือใคร พิชิตทะเลทรายตะวันตกเฉียงเหนือ สร้างวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครเทียบได้ หากย้อนดูในประวัติศาสตร์ จะมีกษัตริย์องค์ใดเทียบข้าได้บ้าง ช่างไม่รู้จักประเมินตนเอาเสียเลย

อิ๋งฉางพิจารณาเว่ยซูอี๋ตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างถี่ถ้วน พบว่าเว่ยซูอี๋ก็มีรูปโฉมงดงามไม่เบา หากได้รับนางเข้าวังหลัง ก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

ต่างฝ่ายต่างก็ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ หากรู้ความคิดของกันและกัน คงได้แต่อุทานออกมาพร้อมกันว่า 'ให้ตายสิ' เพราะต่างฝ่ายต่างก็คิดไปถึงเรื่องความคุ้มค่าเสียแล้ว

"องค์หญิงเก้าเดินทางมาไกล ข้าต้องขออภัยที่เสียมารยาท ไม่ทราบว่าการที่องค์หญิงเก้าลอบเดินทางมายังต้าฉิน แล้วให้ผู้ตรวจการสูงสุดพาเข้าวังมาเช่นนี้ มีจุดประสงค์อันใดกันแน่" อิ๋งฉางกล่าวทักทายตามมารยาทเพียงประโยคเดียว ก่อนจะเข้าเรื่องทันทีเพื่อสอบถามถึงเหตุผลที่แท้จริง

ท่าทีของอิ๋งฉางนั้นแข็งกร้าวมาก ซึ่งก็ไม่แปลก เพราะเมื่อคืนก่อนเขาเพิ่งมีเรื่องบาดหมางกับทูตของต้าเว่ยมาหมาดๆ จะให้เขาทำตัวสุภาพกับชาวต้าเว่ยได้อย่างไร แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นถึงองค์หญิงเก้าก็ตาม อีกอย่าง อิ๋งฉางยังไม่รู้ว่าตอนนี้เว่ยซูอี๋กลายเป็นนักโทษหลบหนีของต้าเว่ยไปแล้ว เขารู้เพียงว่ารัชทายาทเว่ยกงกำลังหลบหนีอยู่

"ข้า..." เว่ยซูอี๋รู้สึกลำบากใจที่จะพูด ฉางชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นดังนั้นจึงรีบประสานมือทูลแทน "ทูลฝ่าบาท ฝ่าบาทอาจจะยังไม่ทรงทราบ ตั้งแต่อ๋องเหลียงแห่งต้าเว่ยก่อกบฏยึดอำนาจ องค์หญิงเก้าเว่ยซูอี๋ก็ต้องระหกระเหินหลบหนีไปพร้อมกับรัชทายาทเว่ยกง พวกเขาต้องหลบหนีอยู่นานนับปี จนกระทั่งได้รับการช่วยเหลือจากจักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิต้าเยว่ และทรงแอบให้ความช่วยเหลือรัชทายาทเว่ยกงในการซ่องสุมกำลังทหาร เพื่อเตรียมก่อการชิงบัลลังก์กลับคืนมาพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งฉางเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น แถมเขายังรู้สึกเหมือนเพิ่งได้รับรู้ความลับสุดยอดเข้าให้แล้ว จักรวรรดิต้าเยว่ถึงกับกล้าช่วยรัชทายาทเว่ยกงซ่องสุมกำลังทหารเชียวหรือ จุ๊ๆ หากจักรวรรดิต้าเว่ยรู้เรื่องนี้เข้า คงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟแน่

"แล้วอย่างไรต่อล่ะ เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับการแอบเดินทางมาที่ต้าฉินด้วย" อิ๋งฉางถามอย่างตรงไปตรงมา แม้ข่าวที่ฉางชิงบอกจะน่าตกใจ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวอะไรกับการที่เว่ยซูอี๋ลอบเข้ามาในต้าฉินเลยสักนิด

"ข้าจะแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับท่าน"

ในที่สุดเว่ยซูอี๋ก็เอ่ยปากพูดออกมา เมื่อพูดจบ ใบหน้าของเธอก็ปรากฏรอยตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด

"แต่ง... แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์รึ" รูม่านตาของอิ๋งฉางหดเล็กลง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ความจริงแล้วอิ๋งฉางเคยคิดมาก่อนว่า ในอนาคตเขาอาจจะต้องเจอกับการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง แต่เขาไม่คิดเลยว่ามันจะมาถึงเร็วขนาดนี้ แถมคู่แต่งงานยังเป็นถึงองค์หญิงเก้าแห่งจักรวรรดิต้าเว่ยอีกด้วย ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อจริงๆ

อิ๋งฉางสูดหายใจลึกๆ เพื่อระงับความตกตะลึงในใจ หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็มองไปที่เว่ยซูอี๋แล้วถามว่า "การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์นั้นย่อมทำได้ แต่ก็ต้องดูว่าต้าฉินต้องแลกด้วยสิ่งใด และจะได้อะไรตอบแทน การแต่งงานที่แท้จริงต้องตั้งอยู่บนผลประโยชน์ที่เท่าเทียมกัน ท่านคงไม่คิดหรอกนะว่า แค่ตัวท่านคนเดียวจะทำให้ต้าฉินยอมทุ่มเทช่วยเหลือพวกท่านอย่างเต็มที่ได้"

อิ๋งฉางเดาจุดประสงค์ในการขอแต่งงานของเว่ยซูอี๋ออกถึงแปดส่วน นางต้องต้องการให้ต้าฉินช่วยรัชทายาทเว่ยกงทวงบัลลังก์คืนอย่างแน่นอน สิ่งที่อิ๋งฉางให้ความสำคัญที่สุดคือ ต้าฉินจะต้องเสียอะไรและได้อะไร หากสิ่งที่ต้องเสียกับสิ่งที่ได้ไม่สมน้ำสมเนื้อ เขาก็ยินดีที่จะปฏิเสธการแต่งงานครั้งนี้

ความงามเพียงอย่างเดียว ไม่เพียงพอที่จะทำให้เขายอมละทิ้งผลประโยชน์ของจักรวรรดิต้าฉินได้หรอก

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เว่ยซูอี๋ก็รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเพียงสิ่งของชิ้นหนึ่ง แถมในสายตาของฮ่องเต้ฉิน เธอยังเป็นสิ่งของที่ไร้ค่าอีกด้วย ฉางชิงเองก็รู้สึกปวดใจแทนเว่ยซูอี๋ที่ต้องตกเป็นเครื่องมือทางการเมือง สูญเสียอนาคตของตัวเองไปอย่างสิ้นเชิง

ช่างน่าเวทนาเหลือเกิน

"ต้าฉินไม่ต้องสูญเสียสิ่งใดเลย เพียงแค่มอบหน้าไม้หนูขั้นเอกจำนวนหนึ่งแสนกระบอก และขอยืมตัวอ๋องอู่ไป๋ฉี่มาช่วยงานชั่วคราว สิ่งที่ต้าฉินจะได้รับคือมิตรภาพจากจักรวรรดิต้าเว่ย เราจะไม่มีวันเป็นศัตรูกับต้าฉิน และจะผูกมิตรกับต้าฉินไปตลอดกาล" เว่ยซูอี๋กล่าวถ้อยคำที่เตรียมเอาไว้ออกมา

"ฮ่าฮ่า" อิ๋งฉางอดหัวเราะไม่ได้ "ฟังดูสิ ช่างเป็นข้อเสนอที่อหังการเหลือเกิน เอ่ยปากขอหน้าไม้หนูขั้นเอกตั้งหนึ่งแสนกระบอก แถมยังจะขอยืมตัวอ๋องอู่ของข้าอีก ท่านคิดว่าอ๋องอู่เป็นสิ่งของที่คิดจะยืมก็ยืมได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ"

เว่ยซูอี๋อึ้งไป ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี ความกังวลทำให้ดวงตาของเธอมีน้ำตาเอ่อล้น น้ำตาใสๆ ไหลอาบแก้มหยดลงบนพื้น ท่าทางดูน่าสงสารและน่าเห็นใจยิ่งนัก ฉางชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้แต่ก้มหน้าเงียบ เขาไม่อาจสอดปากเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ และไม่สามารถพูดเข้าข้างเว่ยซูอี๋ได้ด้วย เพราะเขาคือขุนนางแห่งต้าฉิน คือคนของต้าฉิน เขาต้องยืนหยัดอยู่ข้างผลประโยชน์ของจักรวรรดิต้าฉิน

หากมองในมุมมองส่วนตัว เขารู้สึกสงสารเว่ยซูอี๋จับใจ แต่หากมองในมุมมองของจักรวรรดิต้าฉิน เขากลับรู้สึกว่าคำขอของเว่ยซูอี๋นั้นช่างน่าขันนัก หน้าไม้หนูขั้นเอกไม่ใช่ของหาง่ายตามท้องตลาด มันคืออาวุธล้ำค่าของจักรวรรดิต้าฉิน การเอ่ยปากขอถึงหนึ่งแสนกระบอก คลังแสงก็คงมีให้ไม่พอด้วยซ้ำ

แถมยังจะขอยืมตัวอ๋องอู่อีก นางคงไม่รู้กระมังว่าอ๋องอู่คือใคร เขาเพียงคนเดียวมีพลังเทียบเท่ากับทหารสองหรือสามแสนนายเลยทีเดียว เขาสามารถตีเมืองหวย ซึ่งเป็นเมืองที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิต้าเยียนแตกได้ด้วยตัวคนเดียว ยอดขุนพลล้ำค่าเช่นนี้ จะให้ใครยืมกันง่ายๆ ได้อย่างไร

"เอาล่ะ เลิกร้องไห้ได้แล้ว ข้าตกลงรับข้อเสนอ" จู่ๆ อิ๋งฉางก็โพล่งขึ้นมา

สิ้นเสียงของอิ๋งฉาง ทั้งฉางชิงและเว่ยซูอี๋ต่างก็ชะงักงันไป ตกลงแล้วหรือ ทำไมถึงตกลงเร็วนักล่ะ

เมื่อครู่ยังมีท่าทีแข็งกร้าวอยู่เลย ไฉนชั่วพริบตาเดียวถึงได้เปลี่ยนท่าทีไปเสียแล้ว หรือว่าฮ่องเต้จะทรงเปลี่ยนพระทัยได้รวดเร็วปานพลิกฝ่ามือเช่นนี้

"ฝ่าบาท... พระองค์ทรงตกลงจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ" ฉางชิงถามด้วยความไม่แน่ใจ แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองว่าคำพูดนั้นจะหลุดออกมาจากปากของอิ๋งฉาง

อิ๋งฉางพยักหน้า เขามองเว่ยซูอี๋ด้วยรอยยิ้มบางๆ "ใช่แล้ว ข้าตกลง แต่ต้องเปลี่ยนเงื่อนไขเล็กน้อย ประการแรก ต้าฉินจะไม่มอบหน้าไม้หนูขั้นเอกหนึ่งแสนกระบอกให้ แต่จะเปลี่ยนเป็นหน้าไม้หนูขั้นรองสองแสนกระบอกแทน นอกจากนี้ ข้าจะให้รัชทายาทเว่ยกงกู้ยืมเงินอีกห้าล้านตำลึง จำไว้นะว่าให้กู้ ต้องคืนด้วย และที่สำคัญที่สุด ข้าจะไม่อนุญาตให้ไป๋ฉี่ไปช่วยพวกท่านเด็ดขาด เป็นอย่างไร พอใจหรือไม่"

"ขอบพระทัยเพคะฝ่าบาท"

เว่ยซูอี๋ผู้ซึ่งกำลังตกตะลึงกับความโชคดีที่หล่นทับ รีบคุกเข่าโขกศีรษะขอบพระทัย ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มกว้าง

ได้หน้าไม้หนูขั้นรองตั้งสองแสนกระบอก แถมยังได้เปล่าไม่ต้องเสียเงินซื้อ และต้าฉินยังใจดียอมให้กู้เงินอีกห้าล้านตำลึง หากข้อเสนอดีๆ เช่นนี้ยังไม่พอใจอีก ก็ไม่รู้ว่าจะมีอะไรมาทำให้พอใจได้อีกแล้ว

"เอาล่ะ ท่านกลับไปก่อนเถอะ ไปบอกคนดูแลเรื่องนี้ของท่านให้ทราบด้วย ส่วนฉางชิง เจ้าก็กลับไปได้แล้ว" อิ๋งฉางตัดบทอย่างเด็ดขาด สั่งให้ทั้งสองคนถอยออกไป

ไม่นานนัก ทั้งสองคนก็ออกจากห้องทรงพระอักษรไป เมื่อแผ่นหลังของเว่ยซูอี๋และฉางชิงลับสายตาไปแล้ว มุมปากของอิ๋งฉางก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

การที่เขาตกลงแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ แม้จะดูเหมือนเป็นการตัดสินใจอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด แต่แท้จริงแล้ว เขาได้คิดทบทวนถึงผลดีผลเสียมาเป็นพันๆ รอบแล้ว หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน เขาก็ตัดสินใจตอบตกลง และเหตุผลในการชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียของเขาก็เรียบง่ายมาก

[จบแล้ว]