179 - งานพิธีใหญ่กว่างานราชาภิเษกของเราเสียอีก!

179 - งานพิธีใหญ่กว่างานราชาภิเษกของเราเสียอีก!

ฝูงชนที่เคลื่อนตัวไปมานั้นคล้ายกับมังกรยาว

เมื่อมองดูใกล้ๆ ผู้นำขบวนถือร่มหมื่นราษฎรขนาดใหญ่สิบกว่าคัน ร่มเหล่านี้แต่ละคันต้องใช้ชายฉกรรจ์สองถึงสามคนช่วยกันถือ

ถัดมาคือขบวนเชิดสิงโตและขบวนแห่พิธี

จูจวินขี่อยู่บนหลังม้าขาวตัวสูงใหญ่

ผู้ถือบังเหียนม้าให้เขาคือราชบุตรเขย

มีอดีตอัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวาและราชครูขนาบข้างซ้ายขวา

นี่ถือเป็นขบวนพิธีที่ไม่เหมือนใคร

ไม่เพียงแค่นั้น จูจวินยังประดับดอกไม้สีแดงสดที่หน้าอก ซึ่งราษฎรได้ร่วมกันถักทอให้เขา

แม้จะรู้สึกเขินอายเล็กน้อย แต่จูจวินก็ยอมใส่ เพราะไม่อาจขัดต่อเจตนาของราษฎรได้

ในตอนนั้น เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นดั่งบทกวี ฤดูใบไม้ผลิแห่งความสำเร็จ ม้าก้าวย่างเร็ว ร่ำชมบุปผายามรุ่งในฉางอัน

เมื่อขบวนใกล้เข้ามา จูหยวนจางสบถเสียงดัง "เจ้าเด็กเหลือขอ! ไปลากคนมาครึ่งเมืองอิงเทียนเลยหรือ?

แม้แต่งานราชาภิเษกของข้ายังไม่ใหญ่ขนาดนี้!

เขาแค่สวมหมวกเองนะ ต้องใหญ่โตขนาดนี้เลยหรือ?"

ผู้คนรอบข้างต่างรู้สึกเจ็บจี๊ดในใจ

แต่ไม่มีใครกล้าพูดอะไร

นี่ไม่ใช่เรื่องของ "ต้องหรือไม่ต้อง" เพราะฉากนี้เพียงพอที่จะถูกบันทึกลงในประวัติศาสตร์

เมื่อถึงเวลานั้น ประวัติศาสตร์จะเขียนว่า อู่อ๋องจูจวิน ในวันสวมหมวกของเขา ราษฎรแน่นถนนนับหมื่น ผู้คนนับแสนร่วมมอบของขวัญโดยสมัครใจ คุณธรรมของเขาเลิศล้ำเกินสามแผ่นดิน!

"ว้าว! อาหกยอดเยี่ยมจริงๆ!" จูอิงสงทั้งตื่นเต้นและเคารพ

จูเกาจื้อพยายามปีนขึ้นไปบนกำแพง แต่เพราะอ้วนเกินไป จึงปีนไม่สำเร็จ เขาหันไปมองจูเกาเสวียนที่กำลังโมโห "น้องรอง เจ้าไม่ถูกกับท่านอาหกอยู่แล้ว ถ้าอย่างนั้นเจ้าหมอบลงให้ข้าเหยียบขึ้นไปหน่อยได้ไหม?"

"เจ้าฝันไปเถอะ! ข้าจะยอมหมอบให้เจ้าหรือ?"

แต่ไม่ทันขาดคำ จูเกาเสวียนก็เหลือบไปเห็นทองแท่งเล็กในมือจูเกาจื้อ รีบแย่งมาและกล่าว "ก็ได้ แต่ข้าจะให้เจ้าเหยียบได้แค่หนึ่งเค่อ!"

จูเกาเสวียนกำลังลำบากหนัก ตั้งแต่ใบหนี้ถูกส่งไปยังจวนอู่อ๋อง จูตี้ก็ตัดเงินค่าขนมของเขา วันคืนจึงแร้นแค้น ทองแท่งเล็กนี้เพียงพอให้เขาใช้จ่ายอย่างสบายใจไปครึ่งเดือน

จูเกาจื้อเหยียบหลังจูเกาเสวียนจนปีนขึ้นไปได้ เมื่อเห็นขบวนฝูงชนที่ยาวเหยียด เขาถึงกับสูดหายใจลึก "ทั้งหมดนี้คือผู้ประสบภัยที่ท่านอาหกช่วยเหลือหรือ?"

ไม่ว่าจะเป็นคนหมื่นหรือคนแสน มันเป็นแค่ตัวเลข

แต่เมื่อคนแสนคนมารวมตัวกันในที่เดียว นั่นคือความยิ่งใหญ่ที่แท้จริง

อีกทั้งยังมีผู้คนจำนวนมากที่ติดตามมาอย่างไม่ตั้งใจ เวลานี้ฝูงชนมีไม่ต่ำกว่าสองถึงสามแสนคน เท่ากับหนึ่งในห้าของประชากรในเมืองอิงเทียน ใครจะบอกว่ามันไม่มาก?

"ทั้งหมดนี้เป็นคนที่อู่อ๋องช่วยเหลือหรือ?" ถังติงถาม

"ใช่!" สวีจิ้นต๋าพยักหน้า "ล้วนเป็นผู้ที่อู่อ๋องเคยช่วยเหลือ!"

ถังติงสูดลมหายใจลึก นี่เขาออกจากเมืองไปนานถึงเพียงนี้หรือ? โลกเปลี่ยนไปจนเจ้าบ้าจูกลายเป็นอ๋องผู้ทรงคุณธรรมแล้ว?

"ถ้ามีเวลา ไปถามเขาดู อู่อ๋องเปลี่ยนไปมากในช่วงนี้!" สวีจิ้นต๋ากล่าว

ถังติงพยักหน้ารับเงียบๆ

"พอแล้ว เลิกมองได้ ลงไป!" จูหยวนจางเมื่อเห็นพิธีอันยิ่งใหญ่ของจูจวินก็รู้สึกภูมิใจ

การแสดงความยิ่งใหญ่เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องผิด เพราะเป็นการทำความดี ทำไมจะพูดถึงไม่ได้?

ในหลายปีที่ผ่านมา จูจวินคือก้อนหนักในใจของเขา ทำให้เขานอนไม่หลับทุกคืน

แต่ในตอนนี้ เขาได้ปลดปล่อยความรู้สึกนั้นออกมาอย่างเต็มที่

เขาอยากรู้ว่า หลังจากนี้ใครจะกล้าว่าร้ายลูกชายคนที่หกของเขาอีก!

เมื่อจูหยวนจางลงจากกำแพง คนอื่นๆ ก็ตามลงไปด้วย

"พี่ใหญ่ รีบลงมาเถอะ ข้าจะหายใจไม่ออกอยู่แล้ว!" จูเกาเสวียนใบหน้าแดงก่ำ ทองคำนี้แลกมาด้วยความยากลำบากจริงๆ

หลังจากจูเกาจื้อปีนลงมา เขาก็ตามคนอื่นๆ ไป ขณะที่จูเกาเสวียนนั่งพิงกำแพงหอบหายใจ "สวรรค์เอ๋ย เกือบทำข้าตาย!"

แต่ไม่ทันขาดคำ เขาก็เห็นจูตี้เดินเข้ามาด้วยใบหน้าถมึงทึง

"ท่านพ่อ...ข้ากับพี่ใหญ่กำลังเล่นกันอยู่นะ!" จูเกาเสวียนกล่าวพลางยิ้มเจื่อน

"เจ้าสุนัขน้อย เจ้าคิดว่าเจิ้นตาบอดหรือไร? มองไม่เห็นหรือ?" จูตี้แค่นเสียง ก่อนจะฟาดหัวจูเกาเสวียนด้วยฝ่ามือหนักๆ และยึดทองคำในมือเขามา "เจิ้นบอกเจ้าแล้วใช่ไหมว่า ภายในครึ่งปีนี้ เจ้าอย่าได้แตะต้องแม้แต่ตำลึงเดียว! หากเจิ้นเห็นมือเจ้าจับทองอีกครั้ง เจิ้นจะตัดมันทิ้ง!"

ปกติจูตี้จะเรียกแทนตัวเองว่า "ข้า" แต่เมื่อใดที่เขาโกรธ ก็จะเปลี่ยนเป็น "เจิ้น"

หัวใจของจูเกาเสวียนแทบแตกสลาย ทองคำที่เขาเสี่ยงชีวิตหามาได้ก็หายวับไปในพริบตา

ขณะเดียวกัน ที่หน้าประตูวังหลวง จูจวินลงจากหลังม้า ยกมือขึ้นคารวะต่อฝูงชน "ทุกท่าน ขอเพียงส่งถึงที่นี่ ข้าขอขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมแสดงความยินดี ของขวัญชิ้นนี้นับเป็นสิ่งล้ำค่าที่สุดในชีวิตของข้า"

ฝูงชนหัวเราะอย่างยินดี "ท่านอ๋อง เข้าไปในวังเถิด อย่าให้ล่าช้าฤกษ์มงคล!"

จูจวินมองใบหน้าทุกคนอย่างตั้งใจ ยกมือคารวะอีกครั้งก่อนก้าวย่างเข้าสู่พระราชวัง

หลี่เอี้ยนซีหันไปกล่าวกับหนิวอู่หลิว "ผู้กล้าหนิว โปรดช่วยนำร่มหมื่นราษฎรเหล่านี้เข้าไปในวังด้วย สิ่งนี้คือผลงานของท่านอ๋อง สมควรนำไปถวายบรรพชนในมหาวิหาร!"

นี่เป็นโอกาสที่จะสร้างเกียรติยศให้กับท่านอ๋อง

ร่มหมื่นราษฎรเช่นนี้ ใครจะไม่ชอบ?

เจียงหวนเห็นดังนั้น จึงสั่งให้คนขององค์รักษ์เสื้อแพรเป็นผู้แบกร่มหมื่นราษฎรเข้าไป

แน่นอนว่า ขั้นตอนการตรวจสอบต้องดำเนินไปอย่างละเอียดก่อนนำเข้าไปถวายเบื้องพระพักตร์

เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีปัญหา สิ่งเหล่านี้จึงถูกนำเสนอต่อหน้าฝ่าบาท

เสิ่นต้าเป่าเดินตามหลังจูจวิน พร้อมสูดลมหายใจลึก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เข้าสู่พระราชวัง และในฐานะผู้ติดตามจากจวนอู่อ๋อง

เขารีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ก่อนเร่งฝีเท้าตามไป

ส่วนไฉ่กวน ได้แต่อยู่ข้างนอก ไม่กล้าก้าวเข้าสู่พระราชวัง

ขบวนเดินผ่านประตูเที่ยงวัน มุ่งหน้าสู่ประตูเฟิ่งเทียน พบกลุ่มคนที่ยืนรออยู่

เมื่อมองดูใกล้ๆ จูจวินรีบเร่งฝีเท้า "พระบิดา พี่ใหญ่ พี่สี่..."

ฉากเบื้องหน้าช่างยิ่งใหญ่เกินคาด

เมื่อเห็นจูจวินวิ่งเข้ามา จูอวี้ยิ้มอย่างอ่อนโยน ขณะที่จูหยวนจางสบถพร้อมกับหัวเราะ "เจ้าโตจนสวมหมวกแล้ว ยังทำตัวไม่เรียบร้อย! พวกเจ้าบอกข้าทีว่า เจ้าเด็กเหลือขอนี่เมื่อใดจะเลิกทำให้ข้าปวดหัวเสียที?"

เนื่องจากมีผู้คนจำนวนมาก จูจวินจึงแสดงความเคารพอย่างเต็มที่ด้วยการคุกเข่าคารวะสามครั้ง และกล่าวทักทายทุกคนอย่างเหมาะสม

คนอื่นๆ ที่ตามมาก็รีบคุกเข่าตาม

"กระหม่อมนักโทษประหารหลี่ซ่านเหริน ถวายบังคม ไท่จื่อ..."

หลี่ซ่านเหรินเมื่อเผชิญหน้ากับจูหยวนจางอีกครั้ง ความรู้สึกในใจซับซ้อนอย่างยิ่ง

แต่จูหยวนจางกลับไม่สนใจเขาเลย เพียงหันไปกล่าวกับหลี่เอี้ยนซีและคนอื่นๆ "ลุกขึ้นได้!"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท!" ทุกคนลุกขึ้นพร้อมเพรียง

จูจวินหัวเราะ "พระบิดา ขออภัยที่ให้ท่านต้องรอนาน พอดีมีเรื่องเล็กน้อยทำให้ล่าช้า!"

จูหยวนจางชี้ไปที่ร่มหมื่นราษฎรที่องค์รักษ์เสื้อแพรถืออยู่ "เจ้าทำให้มันยิ่งใหญ่กว่างานราชาภิเษกของเจิ้นเสียอีก!"

จูจวินเกาหัวด้วยความเขิน "ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกขอรับ แค่ทั่วไปเท่านั้น!"

จากนั้นเขาเดินไปหาจูอวี้และกล่าวกับจูเหวินจง "พี่เหวินจง ข้าจัดการเองเถิด!"

จูเหวินจงพยักหน้าและหลีกทางให้

จูจวินจับที่จับของเก้าอี้รถเข็น "พี่ใหญ่ เก้าอี้นี้ใช้สะดวกไหม?"

"ดีมาก เจ้าลำบากแล้ว!" จูอวี้กล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ใช้ได้ดีก็พอใจแล้ว!" จูจวินพยักหน้า ก่อนหันไปหาจูหยวนจาง "พระบิดา เรารีบเริ่มพิธีสวมหมวกกันเถอะ ข้ายังไม่ได้กินข้าวเลย หิวจะตายแล้ว!"

พิธีสวมหมวกมีขั้นตอนมากมาย จูจวินจึงยังไม่ได้แตะน้ำแม้แต่หยดตั้งแต่เช้า

"กินๆ เจ้าก็รู้แต่เรื่องกิน!" จูหยวนจางกล่าวอย่างหงุดหงิด แต่ในใจก็อดยิ้มไม่ได้ "เจ้าพูดออกมาแบบนี้ จะให้ข้าชมเจ้าสักคำยังไม่มีโอกาสเลย!"

"ราษฎรถือว่าข้าวคือสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิต ไม่มีอะไรใหญ่ไปกว่าการกินอิ่มแล้ว!" จูจวินตอบด้วยรอยยิ้ม

………..