163 - ตอบแทนความแค้นด้วยคุณธรรม!

163 - ตอบแทนความแค้นด้วยคุณธรรม!

“เจ้าทำตามที่ข้าบอกก็พอ!” จูหยวนจางกล่าวเสียงเข้ม “เจ้าจะไม่คิดเล็กคิดน้อยก็ได้ แต่ข้าไม่อาจทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นกับเรื่องนี้

ส่วนทางหลินอัน ข้ามีวิธีจัดการของข้าเอง เจ้าทำตามคำสั่งข้าก็พอ!”

จูจวินร้อนใจขึ้นมาทันที หลี่ซ่านเหรินน่ะหรือเป็นคนดี? ให้เขามาอยู่ที่วังของตนเป็นพ่อบ้าน หากเขาสังเกตเห็นอะไรเข้า จะไม่พังหมดหรืออย่างไร?

“ท่านพ่อ ข้าไม่ใช่คนขี้ขลาดหรอกนะ แต่ข้าคิดว่ามันจะทำให้พี่สาวข้าเสียหน้า ท่านลองคิดดูเถิด พ่อสามีของนางต้องมารับใช้ข้าเป็นพ่อบ้าน ส่วนสามีของนางต้องมาจูงม้าให้ข้า นี่มันไม่เท่ากับตบหน้านางหรือ?

ข้าโดนดูถูกเสียหน่อยไม่เป็นไร แต่ข้าไม่อยากให้พี่สาวข้าต้องเสียใจ!”

“ไม่ได้!” จูหยวนจางกล่าวเสียงแข็ง “เจ้าลองดูพี่ใหญ่ของเจ้า แม้จะมีความเมตตา แต่ก็ไม่ใช่ความเมตตาที่ไร้เงื่อนไข

มีบางเรื่องที่ไม่อาจยอมได้ คนผิดก็คือคนผิด

การที่ข้ายกโทษตายให้ นั่นก็คือการให้เกียรติพวกเขามากพอแล้ว

นิสัยนี้ของเจ้าต้องแก้ไข หากเจ้าจะออกไปประจำดินแดนและเป็นอ๋องที่ดี เจ้าต้องฟังข้า!”

“แต่ว่า ท่านพ่อ...”

จูหยวนจางโบกมือขัดขึ้น “พอได้แล้ว ไปจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย อีกเรื่องหนึ่ง ไฉ่เหวินข้าจะทำการประหารเขาภายในไม่กี่วันนี้ ส่วนไฉ่กวนเจ้าจงมารับตัวเขาไป!”

จูจวินยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่จูหยวนจางก็เตะเขาจนเซตกจากบัลลังก์ทองไปแล้ว ทำให้เขาร้องออกมาด้วยความเจ็บ

เมื่อเห็นว่าจูหยวนจางใจแข็งดังหินผา เขาจึงทำได้เพียงปฏิบัติตามคำสั่งไปก่อน แล้วค่อยหาทางแก้ปัญหาในภายหลัง

หลังจากจูจวินออกไปแล้ว จูหยวนจางก็หันไปหาหวังโก้วเอ๋อ “ไปที่ตำหนักคุนหนิง เชิญหลินอันมา!”

“รับทราบพ่ะย่ะค่ะ!” หวังโก้วเอ๋อรีบไปตามคำสั่ง

ไม่นานนัก จูจิ้งเอี๋ยนเดินเข้ามายังพระตำหนักด้วยสีหน้าอิดโรยและความกังวล นางคุกเข่าลงตั้งแต่ยังไม่ทันเข้าใกล้

“ถวายบังคมพระบิดา!”

“ลุกขึ้นเถิด!” จูหยวนจางกล่าวอย่างอ่อนโยน เขายังรักและเอ็นดูบุตรีคนนี้อยู่ไม่น้อย

แต่เมื่อเห็นจูจิ้งเอี๋ยนยังคงคุกเข่าไม่ยอมลุก เขาจึงเดินไปประคองนางขึ้น “พอแล้ว เจ้าไม่ต้องเสียใจไปเมื่อครู่นี้เจ้าหกมาหาข้า เขาขอร้องให้ข้าเมตตา และข้าก็ตกลงจะปล่อยหลี่ซ่านเหรินกับหลี่ซือฉีแล้ว”

จูจิ้งเอี๋ยนไม่อยากเชื่อหูของตัวเอง นางตื่นเต้นจนพูดติดขัด “พระบิดา ท่าน...ท่านตรัสจริงหรือ?”

“หึ ข้าเป็นถึงฮ่องเต้ พูดคำไหนคำนั้น เจ้าคิดว่าข้าจะโกหกหรือ?” จูหยวนจางแค่นเสียงเย็นชา “แต่ถึงอย่างไร โทษประหารอาจเว้น แต่โทษทัณฑ์ต้องได้รับ

ข้าจะให้หลี่ซ่านเหรินไปเป็นพ่อบ้านที่วังของเจ้าหก และให้หลี่ซือฉีไปเป็นคนจูงม้าให้เขา เจ้ารู้ใช่ไหมว่าข้าทำเช่นนี้เพื่ออะไร?”

จูจิ้งเอี๋ยนนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่ในใจของนางไม่สนใจอะไรมากนัก ขอเพียงพวกเขารอดชีวิตก็พอแล้ว จูงม้าก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร

“ลูกเข้าใจดีพ่ะย่ะค่ะ สามีของลูกเคยไม่ให้ความเคารพน้องหก การจูงม้านี้คือการลงโทษ และเป็นพระมหากรุณาธิคุณของพระองค์!”

“เข้าใจได้ก็ดีแล้ว กฎหมายของบ้านเมืองย่อมไม่ปรานีใคร เดิมทีพวกเขาไม่มีทางรอดชีวิต แต่หากจะขอบคุณ ก็จงไปขอบคุณเจ้าหกเสีย

เจ้าบอกพวกเขาด้วยว่า เหตุใดพวกเขาถึงยังมีชีวิตอยู่

หากพวกเขาตั้งใจทำหน้าที่ดูแลวังของเจ้าหก ข้าก็จะปล่อยผ่านไปได้

แต่หากยังกล้าทำเหมือนเช่นเคย ก็จงถามตนเองว่าพวกเขามีชีวิตที่สองหรือไม่!”

“ลูกเข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” จูจิ้งเอี๋ยนรีบคุกเข่าลงอีกครั้งพลางกล่าวคำขอบคุณไม่หยุด

“ไปเถิด!” จูหยวนจางโบกมือให้นางออกไป

จูจิ้งเอี๋ยนกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ ขณะที่เดินออกมาจากพระตำหนัก ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยหยดน้ำตาแห่งความยินดี

นางไม่เคยคาดคิดเลยว่า จูจวินจะมีความสามารถถึงขนาดนี้

เมื่อนึกถึงคำใส่ร้ายและการดูหมิ่นที่คนในตระกูลหลี่มีต่อจูจวิน นางก็รู้สึกละอายใจขึ้นมาจับใจ

สุดท้ายแล้ว คนที่ยื่นมือเข้ามาช่วยชีวิตพวกเขา กลับเป็นเจ้าบ้าจูผู้ที่พวกเขาเคยดูแคลนมาตลอด!

ขณะเดียวกัน ในคุกของกรมอาญา

ไฉ่เหวินนอนเหยียดยาวอยู่บนพื้น พลางเอียงศีรษะมองหลี่ซ่านเหรินด้วยเสียงแหบแห้งว่า “ตอนที่เจ้าบอกให้ข้ากล่าวหาท่านหกนั้น เจ้าคิดถึงวันนี้บ้างหรือไม่?”

แม้ว่าหลี่ซ่านเหรินจะถูกจับเข้ามา แต่ก็ไม่ได้รับความทรมานมากนัก เมื่อเทียบกับสภาพของไฉ่เหวินที่ดูแทบไม่เป็นผู้เป็นคน หลี่ซ่านเหรินดูมีสภาพที่ดีกว่ามาก

“แล้วเจ้าคิดว่าเจ้าจะมีชีวิตรอดอย่างนั้นหรือ?”

“หากถูกพระองค์จับตามองแล้ว มีใครบ้างที่หนีรอดได้?” ไฉ่เหวินหัวเราะออกมาด้วยท่าทางไม่แยแส ราวกับสะใจ “แม้แต่เจ้าซึ่งเป็นถึงอดีตอัครมหาเสนาบดีก็ยังมาติดคุกกับข้า ข้าตายก็คุ้มแล้ว!”

“ฮึ!” หลี่ซ่านเหรินแค่นเสียงหัวเราะเยาะ “เจ้าไม่ได้เปิดปากบอกชื่อคนอื่นเลยสักคนเดียว เจ้าบ้าจูแค่จับคนตามรายชื่อที่มี บางคนก็ยังไม่รู้เรื่องนี้ด้วยซ้ำ”

ถึงเขาจะอยู่ในคุกของกรมอาญา แต่ก็ยังมีคนส่งข่าวให้เขาเสมอ

ตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวาของเขาไม่ได้มาเพราะโชคช่วย

“แล้วอย่างไรเล่า?” ไฉ่เหวินกล่าว “หากฝ่าบาทอยากฆ่าเจ้า พระองค์ย่อมสามารถหาเหตุผลได้เสมอ!”

“ท่านพ่อ ท่านมัวพูดกับเขาทำไม?” ไฉ่กวนกล่าวเย็นชา แต่ก่อนเขาเคยหวาดกลัวหลี่ซ่านเหริน แต่หลังจากผ่านความเป็นความตายมาหนึ่งรอบ เขาไม่มีอะไรต้องกลัวอีกแล้ว “เมื่อเข้ามาที่นี่แล้ว ก็อย่าหวังว่าจะได้ออกไป!”

ขณะที่กำลังสนทนากัน เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านนอก ไม่นานนัก เจียงหวนก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขา

ในมือของเขาถือพระราชโองการ “หลี่ซ่านเหริน ฟังราชโองการ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ซ่านเหรินรีบคุกเข่าลงทันที “กระหม่อมรับฟังพระราชโองการ!”

เจียงหวนเหลือบมองพระราชโองการในมือด้วยความสับสนในใจ อุตส่าห์จับหลี่ซ่านเหรินเข้าคุกมาทั้งที นี่เพิ่งไม่กี่วัน ก็จะปล่อยตัวแล้วหรือ? นี่มันมันไม่ง่ายเกินไปหน่อยหรือ?

“หลี่ซ่านเหริน เจ้าคนสารเลว! เจ้าไม่รู้หรือว่าข้ามีความหวังกับเจ้ามากแค่ไหน?” เจียงหวนกล่าวเสียงดัง “เดิมที เจ้ากล่าวหาเจ้าหกอย่างไม่เป็นธรรม ข้าก็คิดจะตัดหัวเจ้าแล้ว

แต่เจ้าหกของเรานั้นจิตใจดีนัก เขานึกถึงหน้าของหลินอัน ยอมคุกเข่าอ้อนวอนต่อข้า ขอร้องไม่ให้ข้าสร้างความบาดหมางระหว่างพี่น้อง

เจ้าซึ่งเป็นถึงอัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวา กลับทำงานไม่ได้เรื่อง งานบรรเทาทุกข์ก็ทำไม่สำเร็จ การปราบปรามการทุจริตก็ไร้ผล แถมยังไม่ให้เกียรติเจ้านาย

ในสายตาของเจ้า ยังมีฮ่องเต้อยู่หรือไม่?

เจ้าคิดว่าตัวเองมีศีรษะกี่หัวให้ตัด?”

เจียงหวนกล่าวเสียงเย็น “แต่ถึงกระนั้น ข้าก็ไม่ใช่คนใจแคบ ด้วยเห็นแก่เจ้าหกและหลินอัน อีกทั้งความดีความชอบที่เจ้าทำมาหลายปี จึงตัดสินเว้นโทษประหารให้

แต่โทษทัณฑ์ต้องได้รับ!

เจ้าจงไปทำงานเป็นพ่อบ้านในวังของอู่อ๋อง ส่วนบุตรชายของเจ้าหลี่ซือฉีให้ไปเป็นคนจูงม้าให้เขา

เจ้าเป็นคนฉลาดควรรู้เจตนาของข้า

จงจำไว้ให้ดี ชีวิตของเจ้านั้น ได้รับการไว้ชีวิตเพราะเจ้าหก!

หากเจ้าคิดว่าตำแหน่งอดีตอัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวาและขุนนางเก่าของราชวงศ์มันน่าอายที่จะไปทำหน้าที่นี้ เจ้าก็จงพุ่งหัวชนกำแพงตายในคุกนี้เสีย

ถึงตอนนั้น ข้าจะเห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าแก่ สร้างสุสานใหญ่โตให้เจ้า และยังจะพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นอ๋องให้เจ้าอีกด้วย”

ถ้อยคำเหล่านี้ฟังดูเรียบง่ายตรงไปตรงมา แต่กลับทำให้หลี่ซ่านเหรินถึงกับน้ำตาไหลพราก

เขาก้มศีรษะจนติดพื้น พลางกล่าวอย่างสะอึกสะอื้น “กระหม่อมรู้ความผิดแล้ว กระหม่อมทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง กระหม่อมจะชดใช้ความผิดนี้ในช่วงชีวิตที่เหลืออยู่ กระหม่อมจะทำหน้าที่พ่อบ้านให้กับองค์ชายหกอย่างเต็มความสามารถ และจะดูแลม้าให้ดีที่สุด! ขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณ!”

เจียงหวนยื่นพระราชโองการให้หลี่ซ่านเหรินพลางกล่าวเสียงเย็นชา “ท่านหกของเรานั้นจิตใจดีนัก หากเป็นคนอื่น ต่อให้ไม่ซ้ำเติมยามเจ้าตกต่ำ ก็ถือว่าเป็นบุญแล้ว

แต่การที่ท่านหกยอมตอบแทนความแค้นด้วยคุณธรรมเช่นนี้ เจ้าเคยเห็นใครอีกบ้างในแผ่นดินนี้?”

“ใต้เท้า ข้าน้อยเข้าใจแล้ว...” หลี่ซ่านเหรินรับพระราชโองการไว้ พร้อมกับก้มหน้าสำนึกผิดอย่างถึงที่สุด

………..