148 - ความอัดอั้นของจูหยวนจาง

148 - ความอัดอั้นของจูหยวนจาง

เมื่อจูหยวนจางเห็นจูอวี้คลานออกไป เขาโกรธแต่ก็ไม่อาจปล่อยให้ลูกชายคลานออกจากตำหนักเฟิ่งเทียนได้ เรื่องแบบนี้ถ้าหลุดออกไปจะดูไม่งาม และอาจก่อให้เกิดข่าวลือจนสร้างความปั่นป่วนในช่วงเวลาที่ผู้คนในราชสำนักกำลังว้าวุ่น

ที่สำคัญ หากฮองเฮาทราบเรื่องนี้ คงต้องโดนตำหนิหนักแน่

“เด็กน้อย เจ้าคิดจะทำให้ข้าตายหรืออย่างไร?”

จูหยวนจางเดินเร็วๆ ไปที่จูอวี้ ใช้มือดึงลูกชายขึ้นจากพื้น

หวังโกว้เอ๋อรีบเข้าไปช่วยโอบหลังจูอวี้เพื่อพยุงขึ้นอีกแรง

ด้วยความโกรธและอ่อนใจ จูหยวนจางอุ้มจูอวี้ขึ้นหลังทันที “พ่อคนบาป ชาติก่อนข้าคงทำบาปมาก ถึงได้มีลูกชายแบบเจ้า!”

เขาอุ้มจูอวี้ขึ้นหลังอย่างไม่ยากเย็นนัก แม้อายุจะมากขึ้น แต่จูหยวนจางที่เคยผ่านสมรภูมิรบมาก็ยังคงมีกำลังเหลือเฟือ

“ข้าจะคลานออกไปเอง...”

“คลานบ้าอะไรกัน!” จูหยวนจางแค่นเสียง “ลูกเป็นหนี้เก่าจากชาติที่แล้ว ข้าก็เหมือนเป็นเจ้าหนี้ที่ต้องมาชดใช้ให้เจ้าในชาตินี้! แค่นี้พอใจหรือยัง?”

จูอวี้หัวเราะเบาๆ “ถ้าอย่างนั้น ท่านพ่อจะยังฆ่าคนเหล่านั้นอยู่หรือไม่?”

“ถ้าข้าต้องการฆ่า ใครจะมาห้ามข้าได้? อย่ายุ่งกับเรื่องนี้!” จูหยวนจางพูดต่อ “ส่วนเรื่องของเจ้าหก ข้าจะระวังให้มากขึ้นในอนาคต

แต่ที่ให้เขาทำครั้งนี้ก็เพื่อให้พวกนั้นกลัวเขาบ้าง ต่อไปใครจะกล้ากล่าวหาเขา ต้องคิดให้หนัก

เขายังต้องใช้ชีวิตในเมืองหลวงอีกหลายปี ข้าต้องทำให้เขาดูโหดเหี้ยมขึ้นสักหน่อย!”

จูอวี้เข้าใจดีว่าจูหยวนจางเริ่มยอมรับความคิดเห็นของเขา แต่เขาก็ยังยืนยัน “ท่านพ่อ ควรให้น้องหกออกไปประจำการในดินแดนอื่นโดยเร็วที่สุด...”

“เจ้าหยุดพูดเรื่องนี้ทีเถอะ!” จูหยวนจางเสียงดัง “ข้ายังไม่ตาย ยังไม่ถึงคราวที่เจ้าจะมาชี้นิ้วสั่ง!”

“ศึกที่ทะเลสาบป๋อหยางเป็นแผลใจที่ข้าจะไม่มีวันลืม และเจ้าก็ยังมาจี้จุดนี้อีก เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นพ่อข้าหรือข้าเป็นพ่อเจ้า?”

จูอวี้ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกผิดขึ้นมาทันที “ลูกทำผิดไปแล้ว”

“ฮึ!” จูหยวนจางสะบัดหน้าพูดอย่างเย็นชา “ในเมื่อเจ้าพูดว่าข้าติดหนี้เจ้าหก ข้าก็จะชดเชยให้เขา

ข้าจะให้เขาอยู่ใกล้ๆ และสอนเขาด้วยตัวเอง อย่างน้อยเวลาส่งเขาออกไปดูแลดินแดนอื่น เขาจะได้มีความสามารถพอ ไม่สร้างปัญหาให้ดินแดนที่เขาดูแล

เจ้าหกของเจ้า แม้จะมีปัญหา แต่เขายังมีขอบเขต

ช่วงนี้เขามีพัฒนาการดีขึ้น เจ้าไม่เห็นหรือ? ข้าดีใจจากใจจริง

แต่ข้าจะชมเขาตรงๆ ไม่ได้ เพราะถ้าข้าชมมากไป เดี๋ยวเขาจะเหลิง ข้าต้องกดเขาไว้

พอข้าสอนเขาจนสำเร็จเมื่อไหร่ ข้าก็จะปล่อยเขาไป

ข้าก็อยากจะดูเหมือนกัน ใครจะกล้าพูดว่าข้าไม่ใช่พ่อที่ดีอีก!”

จูอวี้ยิ้มออกมา เขารู้สึกว่าพ่อของเขาน่ารักในแบบของตัวเอง

“ท่านพ่อ ท่านเป็นพ่อที่ดีที่สุดในโลก!” จูอวี้กล่าวอย่างจริงใจ

“เพิ่งมาพูดประจบข้าตอนนี้? ช้าไปแล้ว!” จูหยวนจางตอบอย่างไม่ใยดี

“แต่อย่างไรก็ต้องให้ohv’หกออกไปประจำการโดยเร็ว” จูอวี้ยังคงยืนยัน “ให้เขาออกไปทันทีหลังจากบรรลุนิติภาวะและแต่งงาน ในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า”

“เจ้าหยุดพูดเรื่องนี้ได้แล้ว!” จูหยวนจางไม่พอใจ “ข้าจะตัดสินใจเองว่าเมื่อไหร่เขาพร้อม เจ้าหยุดยุ่งเรื่องนี้เสียที!”

“ต้องรีบส่งเขาออกไปประจำการ...”

“ไม่มีทาง!”

พ่อลูกสองคนยังคงโต้เถียงกันตลอดทาง

ส่วนหลันอวี้และจูเหวินจงที่ตามหลังมาก็ได้แต่เฝ้าดูห่างๆ

เมื่อได้ยินเสียงโต้เถียงของสองพ่อลูก หลันอวี้ถอนหายใจพลางกล่าว “สายสัมพันธ์ระหว่างฝ่าบาทกับไท่จื่อช่างลึกซึ้งจริงๆ”

จูเหวินจงพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากจูหยวนจางพาจูอวี้กลับไปยังสำนักหมอหลวง ก็เหนื่อยจนหอบ “เจ้าช่วยอยู่เงียบๆ หน่อยในช่วงนี้ อ่านฎีกาแค่วันละยี่สิบฉบับพอ

เจ้าต้องพักฟื้นร่างกายให้ดีเสียก่อน จึงจะสามารถแบ่งเบาภาระของข้าได้เร็วๆ นี้”

พูดจบ จูหยวนจางก็ออกจากที่ว่าการหมอหลวง

เมื่อกลับถึงตำหนักเฟิ่งเทียน เขาให้ทุกคนออกไป แล้วนั่งครุ่นคิดอย่างจริงจังถึงคำพูดของจูอวี้

“เรื่องของหลี่ซ่านเหริน ข้าควรฆ่าหรือไม่ควรฆ่าดีนะ?”

...

ในขณะเดียวกัน ที่ตำหนักคุนหนิง

จูจิ้งเอี๋ยนคุกเข่าร้องไห้ต่อหน้าหม่าฮองเฮา “ท่านแม่ โปรดช่วยลูกด้วย!”

หม่าฮองเฮารีบประคองนางขึ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล “วันนี้เจ้าไม่ได้ออกจากเมืองหลวงแล้วหรือ? เกิดอะไรขึ้นถึงต้องมาขอความช่วยเหลือ?”

จูจิ้งเอี๋ยนร้องไห้พลางเล่าเรื่องราวทั้งหมด “ท่านแม่ ท่านพ่อให้น้องหกสอบสวนคดี แต่ผู้จับกุมคนกลับเป็นเจียงหวนจากหน่วยองครักษ์เสื้อแพร

น้องหกมีจิตใจเรียบง่าย จะสอบสวนคดีซับซ้อนเช่นนี้ได้อย่างไร?

ก่อนหน้านี้หลี่ซื่อลู่สอบสวนคดีของไฉ่เหวินมาหลายวัน แต่ก็ยังไม่ได้อะไร...”

หม่าฮองเฮาได้ฟังก็รู้ความนัยในคำพูดของจูจิ้งเอี๋ยน คิ้วเรียวของนางขมวดเข้าหากันทันที นางจับมือจูจิ้งเอี๋ยนแน่น ก่อนจะกล่าวว่า “เจ้าอยู่พักในตำหนักคุนหนิง ข้าจะไปถามพ่อของเจ้าเองว่าเรื่องนี้หมายความว่าอย่างไร!”

“ท่านแม่ ลูกขอติดตามไปด้วย...”

“เจ้าอยู่ที่นี่รอ!” หม่าฮองเฮาตัดบทพลางโบกมือ

พูดจบนางก็เร่งเดินออกจากตำหนักคุนหนิง

...

ที่หน้าตำหนักเฟิ่งเทียน

ทหารยามที่เฝ้าประตูเห็นหม่าฮองเฮา รีบทำความเคารพ “ฮองเฮา ฝ่าบาททรงพักผ่อนอยู่ รับสั่งว่าไม่ให้ผู้ใดเข้าเฝ้า...”

“ข้าเป็น ‘ผู้ใด’ อย่างนั้นหรือ?” หม่าฮองเฮาขมวดคิ้วแน่น

ขันทีข้างกายนางผลักประตูตำหนักเฟิ่งเทียนออก

ทหารยามได้แต่ก้มหน้าด้วยความจนใจ ไม่กล้าเอ่ยอะไรอีก

ใครจะกล้าห้าม? หม่าฮองเฮาน่ะกล้าทุบโต๊ะต่อหน้าฝ่าบาทเสียด้วยซ้ำ!

ประตูตำหนักเปิดออก ทำให้จูหยวนจางที่กำลังครุ่นคิดสะดุ้งเล็กน้อย เขาเริ่มรู้สึกหงุดหงิด แต่เมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือหม่าฮองเฮา เขาก็รีบลุกขึ้นยืน “อาเม่ย เจ้ามาที่นี่เพราะจะเอาขนมมาส่งให้ข้าหรือเปล่า?”

หม่าฮองเฮาขมวดคิ้ว สะบัดมือออกจากการเกาะกุมของเขา “ใครจะมาส่งขนมให้เจ้า!”

จูหยวนจางเห็นท่าทางนี้ก็พอเข้าใจอะไรบางอย่าง เขาโบกมือให้คนรับใช้ออกไป

เมื่อประตูตำหนักปิดลง เขาจับมือหม่าฮองเฮาแล้วพาเดินขึ้นบัลลังก์ทอง

“อาเม่ย เจ้ารู้เรื่องอะไรมาหรือ?”

“เจ้าพูดเองเถอะ!” หม่าฮองเฮาดึงมือตัวเองกลับ แล้วนั่งห่างออกไป

จูหยวนจางลูบมืออย่างกระอักกระอ่วน “ไม่มี...ไม่มีอะไรเลย!”

“จริงหรือ?” หม่าฮองเฮาหัวเราะเย็นชา “แล้วทำไมหลินอันถึงวิ่งมาร้องไห้ที่ตำหนักของข้า?”

“หลินอันมาที่นี่แล้วหรือ?” จูหยวนจางขมวดคิ้ว “หลันอวี้ทำหน้าที่เฝ้าประตูอย่างไร? ข้าบอกแล้วว่าไม่ให้ใครเข้ามา!”

“เจ้ากลับไปโทษหลันอวี้อีก!” หม่าฮองเฮาเอ่ยด้วยความโกรธ “เจ้ามันพ่อแบบไหน? เจ้ารู้ว่าเจ้าหกมีจิตใจเรียบง่าย แต่ยังให้เขาสอบสวนคดีของไฉ่เหวินและจับกุมหลี่ซ่านเหริน!

เจ้าคิดว่าทั้งโลกนี้โง่กันหมดหรือ?

ถ้าเจ้าต้องการจัดการคนพวกนั้น เจ้าก็พูดมาตรงๆ ทำไมต้องใช้เจ้าหกเป็นตัวแทนรับความผิด?

เรื่องการเมือง ข้าไม่อยากยุ่ง และข้าก็ยุ่งไม่ได้

แต่เจ้าคิดถึงความรู้สึกของข้าบ้างได้ไหม?

เจ้าทำแบบนี้ ข้าจะรู้สึกอย่างไร?

ในฐานะฮองเฮา ข้าปกป้องลูกของตัวเองไม่ได้ แล้วข้ายังจะเป็นฮองเฮาไปทำไม?

ข้าไม่ต่างอะไรกับสาวใช้ในวังนี้เลย!”

………….