119 - กระต่ายเจ้าเล่ห์มีโพรงสามแห่ง

119 - กระต่ายเจ้าเล่ห์มีโพรงสามแห่ง

เมื่อคิดได้แล้ว จูจวินกลับรู้สึกผ่อนคลาย ไม่มีความหงุดหงิดเหมือนก่อนหน้า

เขาตัดสินใจที่จะซ่อนตัวเอง และทำให้ทุกคนคิดว่าเขาไม่มีพิษภัย

เขานึกถึงรายชื่อที่พ่อลูกตระกูลไฉ่ให้มา ซึ่งอาจจะนำมาใช้ประโยชน์ได้

"เสี่ยวจี้ หนิวอู่หลิว ไปกัน เราจะไปกรมอาญา!" จูจวินคิดครู่หนึ่ง "เดินออกจากประตูหลัง!"

ไม่นานนัก จูจวินก็ไปถึงกรมอาญา แต่ครั้งนี้หลี่ซื่อลู่ไม่อยู่ เพราะเขาไปเข้าเฝ้าจูอวี้ที่วังแต่เช้า

เมื่อเห็นจูจวินมาถึง ทุกคนในกรมอาญาต่างแสดงท่าทีเหมือนเห็นผี

"เสร็จแน่ เจ้าบ้าจูมาอีกแล้ว!"

"สวรรค์ ครั้งนี้เจ้าบ้าจูมาอีก จะต้องมีใครโดนอีกแน่!"

ทุกคนในใจต่างวิพากษ์วิจารณ์ แต่เมื่อจูจวินเข้ามา ทุกคนก็รีบยืนเรียงแถวอย่างเรียบร้อย "คารวะอู่อ๋อง!"

จูจวินยิ้มกว้าง "วันนี้ข้ามาในฐานะผู้สอบสวนหลัก พระบิดาโปรดเกล้าโดยตรง"

เขากล่าวพร้อมยื่นราชโองการที่จูหยวนจางเขียนให้จางหลาน รองเสนาบดีกรมอาญา

จางหลานรับราชโองการด้วยความไม่แน่ใจ แต่เมื่อเปิดดู เขาก็ถึงกับตกตะลึง เพราะลายมือเป็นของฮ่องเต้จริง และยังมีตราประทับชัดเจน

คนอื่นๆ ผลัดกันอ่าน ต่างก็ตกใจไม่เชื่อสายตา

เจ้าบ้าจูเป็นผู้สอบสวนหลักคดีตระกูลไฉ่? นี่มันเรื่องล้อเล่นหรือ?

ฮ่องเต้ทรงร่วมมือกับเจ้าบ้าจูทำเรื่องบ้าๆ แบบนี้ได้อย่างไร?

ขณะที่หลายคนยังไม่เข้าใจเจตนาของจูหยวนจาง จูจวินกล่าวเสียงเย็น "พ่อลูกตระกูลไฉ่กล่าวหาว่าข้าทุจริต วันนี้ข้าจะไม่ปล่อยพวกเขาไป... เอ่อ ไม่สิ จะไม่ปล่อยให้ความจริงไม่กระจ่าง!"

จางหลานและคนอื่นๆ แอบขำอย่างขมขื่น เจ้าบ้าจูถึงกับเปิดเผยความคิดในใจออกมา

ดูเหมือนพ่อลูกตระกูลไฉ่จะหมดหนทางแล้ว

เพราะถึงแม้พวกเขาไม่ยอมรับสารภาพ แต่เงินในบัญชีขาดหายไปหลายแสนตำลึงเป็นเรื่องที่ชัดเจน การไม่ยอมรับจะช่วยอะไรได้?

เห็นได้ชัดว่าฮ่องเต้หมดความอดทนและตั้งใจใช้เจ้าบ้าจูจัดการพวกเขา

"เชิญอู่อ๋อง" จางหลานคืนราชโองการให้

"พวกเจ้าอยู่ข้างนอก ห้ามใครเข้ามา เสี่ยวจี้ หนิวอู่หลิว เฝ้าประตูไว้!"

ไม่นานนัก จูจวินก็เดินเข้าไปยังส่วนลึกของคุก และพบพ่อลูกตระกูลไฉ่ที่ดูเหมือนจะตายทั้งเป็น

ความหวังมีพลังมหาศาล หากเป็นเขาที่โดนซ้อมหนักแบบนี้ คงไม่ทนได้ขนาดนี้

"พี่ชาย ข้ามาเยี่ยมเจ้าแล้ว!"

เสียงดังขึ้นทำให้พ่อลูกที่เหมือนศพเริ่มขยับ

"ท่านพ่อ ข้า... ข้าเหมือนจะได้ยินเสียงท่านหก!" เสียงแหบพร่าของไฉ่กวนดังขึ้น

"จริงหรือ?" ไฉ่เหวินลืมตาแล้วตื่นเต้นขึ้นทันที "ท่านหก ท่านมาแล้วจริงๆ!"

จูจวินรีบหยิบไก่ย่าง เป็ดย่าง และขาหมูที่หั่นออกมา "มาข้ารานำอาหารมาให้เจ้า!"

เมื่อเห็นจูจวินเปิดประตูคุก พ่อลูกทั้งคู่ต่างตื่นเต้น "ท่านหก ท่านมารับเราแล้วใช่ไหม?"

"อย่าเพิ่งพูด กินอาหารเติมพลังเสียก่อน แล้วเราค่อยคุยกัน!"

พ่อลูกพุ่งเข้ามาหาอาหาร พวกเขากินอย่างตะกละเหมือนคนอดอยาก

ไฉ่กวนถึงกับกินจนสำลักหายใจไม่ออก แต่ก็ยังยัดอาหารเข้าปาก

"อย่ารีบร้อน ไม่มีใครแย่งเจ้า" จูจวินส่งถุงน้ำให้

ไฉ่กวนดื่มน้ำอึกใหญ่จนเริ่มหายใจคล่อง ก่อนจะร้องไห้ออกมา "อร่อยที่สุด นี่เป็นอาหารที่ดีที่สุดในชีวิตข้า!"

ไฉ่เหวินพยักหน้าเห็นด้วยไม่หยุด

เมื่อทั้งคู่กินอิ่ม พวกเขารู้สึกเหมือนหลุดจากนรกกลับมายังโลกมนุษย์

"ท่านหก ตอนนี้ข้างนอกเป็นอย่างไร? ท่านต้องรีบช่วยพวกเรา! หลี่ซ่านเหรินอยากฆ่าพวกเรา!" ไฉ่เหวินกล่าว

"สถานการณ์ยุ่งยาก ข้าพยายามทำหลายทาง แต่เงินหายไปมากเกินไป จนไม่สามารถอธิบายได้" จูจวินกล่าว ก่อนจะเสริม "อีกอย่าง ตอนนี้ข้าเป็นผู้สอบสวนคดีของพวกเจ้า!"

"อะไรนะ? ท่านหกเป็นผู้สอบสวนพวกเรา?" พ่อลูกตระกูลไฉ่มองหน้ากันอย่างตกตะลึง

จูจวินยื่นราชโองการที่เขาถืออยู่ให้ดู

เมื่อไฉ่เหวินอ่านแล้วก็พบว่าเป็นราชโองการของฮ่องเต้จริงๆ เขาตื่นเต้นกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น ท่านหกก็สามารถปล่อยพวกเราได้แล้วใช่ไหม?"

"กลัวว่าจะไม่ง่ายขนาดนั้น กว่าจะได้โอกาสนี้มาก็ลำบาก ข้าอยากจะปล่อยพวกเจ้า แต่หากไม่มีหลักฐาน ข้าก็จะซวยเสียเอง!"

พูดจบ เขาหยิบจดหมายออกมายื่นให้ไฉ่เหวิน

"นี่... เป็นของท่านสี่เขียนหรือ?"

จูจวินทำท่าบอกให้เงียบ "อย่าส่งเสียง หากไม่ใช่ข้าขอร้องพี่สี่ เขาคงไม่ยุ่งกับเรื่องนี้ เจ้าแค่รู้ไว้แล้วเก็บไว้ในใจเงียบๆ"

ไฉ่เหวินพยักหน้าและเปิดอ่านจดหมาย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ

เขานิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "ข้ามีสมุดบัญชีแยกต่างหากเล่มหนึ่ง แต่สมุดบัญชีนั้นข้าเก็บซ่อนไว้ที่ที่ไม่มีใครหาเจอ"

จูจวินยังคงนิ่ง "เอาเป็นว่า หากเจ้าต้องการรอดชีวิตตอนนี้ มีทางเดียวเท่านั้น คือการทำคุณไถ่โทษ

ยิ่งไปกว่านั้น พี่ใหญ่ของข้าก็กลับมาแล้ว ข้าจะไปขอร้องพี่ใหญ่ เจ้าก็รู้ว่าพี่ใหญ่รักข้ามากที่สุด!"

"ไท่จื่อกลับมาแล้วหรือ?" ดวงตาของไฉ่เหวินมีประกายแห่งความหวัง เพราะไท่จื่อเป็นคนมีเมตตา หากมีการประหาร เขามักจะออกมาขัดขวางจูหยวนจาง

ไท่จื่อกับเอี้ยนอ๋องร่วมมือกัน ย่อมสามารถปกป้องพวกเขาได้

"ถ้าปกป้องไม่ได้ล่ะ?" ไฉ่เหวินถาม

"เช่นนั้นก็ปกป้องไฉ่กวน ปกป้องภรรยาและลูกสาวของเจ้าแทน!"

"หากท่านหกกล่าวเช่นนี้ ข้าก็เพียงพอใจแล้ว ไม่ว่ากรณีใด ตระกูลไฉ่ติดหนี้บุญคุณมหาศาลต่อท่านหก ชาตินี้ยากที่จะตอบแทน

หากข้ามีชีวิตรอดออกไปได้ ตระกูลไฉ่จะเป็นเพียงสุนัขเฝ้าประตูของท่านหก!" ไฉ่เหวินกัดฟันทนเจ็บ พยายามยกตัวขึ้นคุกเข่าแล้วโขกศีรษะสามครั้งให้จูจวิน "สมุดบัญชีอยู่ใน หอหมายเลขสิบหกจงไปหาสตรีนามสวีหนี่เอ๋อ"

'หอหมายเลขสิบหก' เป็นโรงเตี๊ยมของราชการที่จูหยวนจางสร้างขึ้นหลังตั้งเมืองหลวงอิงเทียน ซึ่งเป็นสถานที่รับรองขุนนางและปัญญาชน

ที่นี่มีทั้งการร้องรำและการต้อนรับเพื่อแสดงถึงการให้เกียรติและการดูแลของราชวงศ์ต่อปัญญาชน

เรียกได้ว่าเป็นสถานที่แห่งความหรูหราในแบบยุคดินแดนใหญ่

จูจวินฟังแล้วอดนึกในใจไม่ได้ว่า "กระต่ายเจ้าเล่ห์จริงๆ"

เจ้าหมอนี่ถึงกับเอาสมุดบัญชีไปฝากไว้กับเมียเก็บของตัวเอง

"มีพู่กันไหม? ข้าจะเขียนจดหมายให้เขา"

"ไม่มี!"

ไฉ่เหวินคิดครู่หนึ่งก่อนจะลอกสะเก็ดแผลบนหลังมือจนเลือดไหล แล้วใช้มือที่บาดเจ็บจุ่มเลือดเขียนข้อความลงด้านหลังจดหมาย

"นำจดหมายฉบับนี้ไปให้นาง ท่านจะได้ในสิ่งที่ต้องการ"

จูจวินเก็บจดหมายเลือดนั้นไว้ ก่อนจะลุกขึ้นยืนและกล่าวพร้อมตีกรอบราวกับโกรธ

ไฉ่เหวินเข้าใจความตั้งใจของเขา จึงแสร้งทำเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดและขอร้อง

"เจ้าสองตัวสุนัขสารเลว กล่าวหาว่าข้าทุจริต แต่ไม่เคยสำนึกผิด รอดูเถอะ ไม่นานนัก ข้าจะเอาชีวิตของเจ้าสองคน!" จูจวินกล่าวก่อนจะเดินจากไป

ในใจเขาคิดว่า เมื่อได้สมุดบัญชีมา ทุกอย่างจะอยู่ในมือของเขา ไม่ว่าจะบีบคั้นหรือปล่อย ก็ขึ้นอยู่กับเขาทั้งหมด!

…………..