บทที่ 10

"บอกตามตรงนะ เงินของฉันตอนนี้แค่ลำพังตัวเองยังแทบจะไม่พอกินเลย" "ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากช่วยเธอนะ ถึงแม้คุณชายคนนี้อยากจะช่วยแค่ไหน แต่ตอนนี้มันก็เกินความสามารถจริง ๆ" เมื่อเรื่องราวมาถึงขั้นนี้ เฉินเหม่ยเจียก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องล้มเลิกความหวังที่จะพึ่งพาลู่จื่อเฉียว

"ลู่จื่อเฉียว! ฉันคิดไม่ถึงเลยว่านายจะเป็นคนไร้น้ำใจขนาดนี้!" "แต่จำไว้เถอะ นายไม่ใช่เพื่อนร่วมห้องคนเดียวของฉันซะหน่อย!" "ฉันเชื่อว่าซูเฉินกับหลินหว่านยวี่ไม่มีทางยืนดูฉันอดตายเฉย ๆ แน่!" พอพูดถึงเพื่อนร่วมห้องอีกสองคน เฉินเหม่ยเจียก็เพิ่งจะนึกขึ้นมาได้ สองคนนั้นหายหัวไปไหนกันหมดนะ? ตั้งแต่เช้าจนถึงตอนนี้ ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของพวกเขาเลยสักนิด

ลู่จื่อเฉียวเหมือนจะอ่านความคิดของเฉินเหม่ยเจียออก เขาจึงเอ่ยปากอธิบาย "เลิกหาเถอะ สองคนนั้นน่ะแปลกคนชะมัด คนหนึ่งรีบขึ้นแท็กซี่ออกไปตั้งแต่เช้าตรู่ไม่รู้ว่าไปทำอะไร ส่วนอีกคนก็ทำหน้าอมทุกข์บอกว่าจะลงไปเดินเล่นสูดอากาศให้หัวสมองโล่งแถวสวนหย่อมข้างล่าง จนป่านนี้ก็ยังไม่กลับมาเลย" ทันใดนั้น ลู่จื่อเฉียวก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังพลางเอ่ยเตือนเสียงเฉียบขาด "ฉันขอเตือนเธอไว้ก่อนเลยนะ ห้ามไปพูดจาเหลวไหลต่อหน้าเพื่อนร่วมห้องคนใหม่สองคนนั้นเด็ดขาด!" "ถ้าเกิดมีใครจับได้ว่าพวกเราเป็นแค่คู่รักกำมะลอ มันจะไม่เป็นผลดีกับเราทั้งคู่แน่!"

เมื่อได้ยินแบบนี้ เฉินเหม่ยเจียกลับลอบยิ้มกริ่มแล้วพูดสวนขึ้นมา "อ๋อ! ฉันเข้าใจละ!" "นายกำลังกลัวอยู่ใช่ไหมล่ะ? ก็แหม ซูเฉินน่ะทั้งหล่อเหลแถมยังดูพึ่งพาได้มากกว่านายตั้งเยอะ" ลู่จื่อเฉียวแค่นเสียงหึ "เหอะ! หมอนั่นน่ะเหรอ? ดูท่าทางยังกับหนอนหนังสือ ดีไม่ดีอาจจะเป็นแค่พวกเนิร์ดไร้พิษสงด้วยซ้ำ!" "ฉันโลดแล่นอยู่ในยุทธจักรมาตั้งกี่ปี แค่รับมือกับหมอนั่นน่ะ นาทีเดียวก็อยู่หมัดแล้ว!" เฉินเหม่ยเจียเบะปากพูดอย่างดูแคลน "นายจะเถียงยังไงก็ช่างเถอะ แต่ความจริงที่ว่าซูเฉินหล่อกว่านายมันเห็น ๆ กันอยู่!"

เมื่อเห็นท่าทางคลั่งรักจนตาเยิ้มของเฉินเหม่ยเจีย คิ้วของลู่จื่อเฉียวก็แทบจะขมวดปมเข้าหากันจนเป็นเลขแปด ขอเพียงแค่ย้ายเข้ามาอยู่เป็นคู่รัก ก็จะได้รับสิทธิ์ฟรีค่าน้ำค่าไฟแถมยังลดค่าเช่าครึ่งราคา ด้วยทักษะการตื๊อสาวระดับลู่จื่อเฉียว การจะหาคู่หูสักคนมาแชร์ห้องอยู่ในตึกรักที่เต็มไปด้วยสาวสวยแห่งนี้ย่อมง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก แต่ทำไมเขาถึงยังเลือกเฉินเหม่ยเจียล่ะ? ก็เพราะในโลกทัศน์ของลู่จื่อเฉียวนั้น คู่รักกำมะลอมันน่าเชื่อถือและมั่นคงกว่าคู่รักจริง ๆ ตั้งเยอะ! คู่รักจริง ๆ วันดีคืนดีอาจจะเลิกกันเมื่อไหร่ก็ได้ แล้วสิทธิ์ลดค่าเช่าครึ่งราคากับฟรีค่าน้ำค่าไฟก็คงจะปลิวหายไปในพริบตา! มันมีความเสี่ยงและไม่มั่นคงเอาซะเลย! แต่สำหรับคู่รักกำมะลอนั้นมันต่างออกไป ขอแค่ต่างฝ่ายต่างสมประโยชน์และเต็มใจ ก็สามารถเล่นละครตบตาแบบนี้ไปได้ตลอดรอดฝั่ง นี่คือเหตุผลที่ลู่จื่อเฉียวเลือกเฉินเหม่ยเจีย เพราะต่างฝ่ายต่างเป็นพวกกะล่อนทันคน รู้จักชั่งน้ำหนักผลดีผลเสีย แถมยังรู้ไส้รู้พุงกันเป็นอย่างดี—เรียกได้ว่าเป็นคู่สร้างคู่สมในทางธุรกิจชัด ๆ! แต่ทว่าตอนนี้ นิสัยคลั่งรักคนหล่อของเฉินเหม่ยเจียดันกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว! ในสายตาของลู่จื่อเฉียว การกระทำแบบนี้มันเข้าขั้นงี่เง่าสิ้นดี! ผู้หญิงผู้ชายเดินกันให้ว่อนอยู่เต็มท้องถนน จะไปหาเอาที่ไหนก็ได้ป้ะ? แล้วเพศตรงข้ามคนไหนมันจะไปมีแรงดึงดูดใจเท่ากับสิทธิ์ลดค่าเช่าครึ่งราคาและฟรีค่าน้ำค่าไฟกันเล่า? นั่นมันคือเงินสดเนื้อ ๆ ที่ประหยัดได้เลยนะ! ถ้าเฉินเหม่ยเจียจะแค่คลั่งรักไปวัน ๆ เขาก็คงไม่ว่าอะไรหรอก แต่ถ้าเธอทำตัวเป็นตัวถ่วงจนทำให้เขาพลอยหมดสิทธิ์ลดค่าเช่าครึ่งราคาไปด้วย นั่นแหละคือความหายนะที่แท้จริง! เมื่อคิดได้ดังนั้น ลู่จื่อเฉียวก็ลอบถอนหายใจยาวเหยียดในใจด้วยความเหนื่อยหน่าย "ยัยผู้หญิงบ๊องคนนี้เป็นตัวแปรที่ไม่มั่นคงจริง ๆ ดูท่าฉันต้องเริ่มวางแผนสำรองไว้ล่วงหน้าซะแล้ว!" ...

ในจังหวะนั้นเอง เจิ้งเสี่ยวเสียนก็เคาะประตูแล้วเดินนวยนาดเข้ามา ในมือถือถุงน้ำร้อนไฟฟ้ามาสองใบ "สวัสดีครับเพื่อนบ้านใหม่ทุกคน! ผมมาในนามของนิติบุคคลและคณะกรรมการส่วนกลางของอพาร์ตเมนต์ เพื่อนำความอบอุ่นมามอบให้พวกคุณครับ!" ทันทีที่ลู่จื่อเฉียวได้ยินคำว่า "นำความอบอุ่นมามอบให้" ดวงตาของเขาก็ลุกวาวเป็นประกายเงินประกายทองทันที "ตึกรักนี่ช่างใส่ใจจริง ๆ ย้ายเข้ามาปุ๊บก็แจกเงินช่วยเหลือปั๊บเลยเหรอเนี่ย!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า" เจิ้งเสี่ยวเสียนหัวเราะแห้ง ๆ พลางรีบเอ่ยปากอธิบาย "ไม่ใช่แจกเงินครับ แจกความอบอุ่นต่างหากเล่า!" พูดจบเขาก็ตบถุงน้ำร้อนไฟฟ้าทั้งสองใบยัดใส่มือของลู่จื่อเฉียว "นี่คือสินน้ำใจเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่พวกเรามอบให้เพื่อนบ้านใหม่ ยินดีต้อนรับนะครับ" "อ้อจริงด้วย แล้วนี่ก็คือใบแจ้งหนี้ค่าเช่าห้องของเดือนนี้ครับ" เมื่อมองดูใบแจ้งหนี้ค่าเช่าในมือ ลู่จื่อเฉียวก็รู้ทันทีว่านี่แหละคือจุดประสงค์หลักที่หมอนี่เดินมาหาถึงห้อง แต่เขาก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับอย่างจำนน โบราณว่าไว้ อะไรจะเกิดมันก็ต้องเกิด แต่ยังดีที่ตัวเลขราคาค่อนข้างใกล้เคียงกับที่คาดการณ์ไว้ล่วงหน้า เงินซองช่วยงานบาทหลวงที่ลู่จื่อเฉียวแอบเก็บมาเมื่อวานนี้ มันพอดีเป๊ะสำหรับการจ่ายค่าเช่าห้องในส่วนของเขา

เฉินเหม่ยเจียตาโตรีบคว้าถุงน้ำร้อนไฟฟ้าไปจากมือของลู่จื่อเฉียวด้วยความตื่นเต้น เธอยกมันขึ้นมาพลิกดูซ้ายดูขวาตรงหน้าสายตา ก่อนจะพูดขึ้นด้วยความดีใจ "ฉันขอเอาอันสีชมพูนะ!"

ตอนที่ 14: หลินหว่านยวี่กำลังกลัดกลุ้ม ส่วนซูเฉินกำลังเติมเชื้อไฟลงในกองเพลิง

ลู่จื่อเฉียวเหลือบสายตามองเธอด้วยความเอือมระอาขั้นสุด เขาแอบบ่นในใจ "เวลาไหนแล้วยังจะมาเลือกสีชมพูอีก! เดี๋ยวเถอะ ถ้าได้เห็นใบแจ้งหนี้ค่าเช่าห้องเมื่อไหร่ ดูซิว่าจะยังยิ้มออกอยู่ไหม"

หูอี้เฟยเดินตามหลังเข้ามาติด ๆ ในมือของเธอก็ถือถุงน้ำร้อนไฟฟ้ามาอีกสองใบเช่นกัน "ซูเฉินกับหว่านยวี่ไปไหนซะล่ะ? ฉันมีถุงน้ำร้อนมาให้อีกสองใบแน่ะ!" ลู่จื่อเฉียวเอ่ยปากอธิบาย "สองคนนั้นมีธุรการด่วนน่ะครับ ออกไปตั้งแต่เช้าตรู่จนป่านนี้ยังไม่กลับมาเลย" หูอี้เฟยเอ่ยปากชม "ไม่เลวเลย วัยรุ่นมันต้องแบบนี้สิ ถึงจะเรียกว่าเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต!"

ในเวลานี้ เฉินเหม่ยเจียยังคงนั่งกอดถุงน้ำร้อนไฟฟ้าพลางส่งยิ้มหน้าบานอยู่ข้าง ๆ "ฮิฮิ ถุงน้ำร้อนสีชมพู ฉันชอบที่สุดเลย!"

ลู่จื่อเฉียวมองเธอด้วยสายตาเอือมระอาแกมรังเกียจ ถึงแม้ลึก ๆ เขาไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับเธอสักเท่าไหร่ แต่เมื่อคำนึงถึงว่าตอนนี้พวกเขากำลังเล่นละครเป็นคู่รักเพื่อรับผลประโยชน์ร่วมกันอยู่ ถ้าเกิดเฉินเหม่ยเจียโดนเตะไล่ออกจากห้องเพราะไม่มีเงินจ่ายค่าเช่า หรือถ้าเธอหน้าด้านแอบไปขอยืมเงินจากซูเฉิน แล้วเกิดเรื่องอื้อฉาวอะไรขึ้นมาจนความลับแตก ผลลัพธ์ที่ตามมามันจะกลายเป็นเรื่องได้ไม่คุ้มเสียสำหรับเขา ดังนั้น หลังจากไตร่ตรองดูอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ลู่จื่อเฉียวจึงตัดสินใจที่จะยื่นมือเข้าช่วยเธอสักตั้ง!

ลู่จื่อเฉียวดึงตัวเจิ้งเสี่ยวเสียนแยกออกมาด้านข้าง เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง "ได้ยินคนอื่นเขาพูดกันว่า คุณคือ... ประธานสมาคมสตรีใช่ไหมครับ!!!" เจิ้งเสี่ยวเสียนทำสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก พลางรีบแก้ตัวพัลวัน "ไม่ใช่ประธานครับ เป็นรองประธานต่างหากเล่า!!" ลู่จื่อเฉียวรีบพยักหน้ารับรัว ๆ "อ๋อ!! ท่านรองประธาน ท่านรองประธาน!" "คือแบบนี้ครับ เรื่องค่าเช่าห้องเนี่ย พอจะหยวน ๆ หรือผ่อนปรนให้เป็นกรณีพิเศษหน่อยได้ไหมครับ?" เจิ้งเสี่ยวเสียนรีบโบกมือปฏิเสธทันควัน "เรื่องนี้ผมไม่มีอำนาจตัดสินใจหรอกครับ!" ถึงแม้เขาจะเป็นถึงรองประธานนิติบุคคล แต่อัตราค่าเช่าห้องทั้งหมดล้วนถูกกำหนดมาจากตัวเจ้าของตึกโดยตรง เจิ้งเสี่ยวเสียนไม่มีสิทธิ์เข้าไปก้าวก่ายเลยสักนิด

ลู่จื่อเฉียวคิดว่าที่ปฏิเสธเป็นเพราะตัวเองยังทำตามมารยาททางสังคมไม่ดีพอ เขาจึงรีบกระซิบกระซาบเสียงเบาลงอีก "เอาแบบนี้ดีไหมครับ? คุณเองก็คงยังไม่ได้กินข้าวเช้ามาใช่ไหมล่ะ? เดี๋ยวผมขออาสาเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวคุณที่ร้านเสี่ยวหนานกั๋วเอง พวกเราไปนั่งกินไปคุยไปกันดีกว่าครับ"

ลู่จื่อเฉียวอุตส่าห์พยายามลดเสียงให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วนะ แต่ทว่ามันก็ยังคงเล็ดลอดไปเข้าหูของหูอี้เฟยที่ยืนอยู่ไม่ไกลอยู่ดี หูอี้เฟยผู้มีนิสัยตรงไปตรงมาและรักการกินเป็นชีวิตจิตใจไม่ได้เอะใจถึงความผิดปกติอะไรเลยสักนิด พอได้ยินว่ามีคนจะอาสาเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าว เธอก็ตะโกนขึ้นมาด้วยความตื่นเต้นทันที "เรื่องกินข้าวนี่ขอให้บอกเลย! ฉันยุ่งมาทั้งวันจนท้องกิ่วหิวจะตายอยู่แล้วเนี่ย!" "ในเมื่อนายมีน้ำใจชวนขนาดนี้ ฉันก็ขอรับไว้ด้วยความยินดีละกันนะ!"

เฉินเหม่ยเจียได้ยินดังนั้นก็รีบผสมโรงทันที "มีของอร่อย ๆ ให้กินเหรอ? ฉันไปด้วย ฉันไปด้วยคน!" เจิ้งเสี่ยวเสียนพูดเสริมขึ้นมาว่า "งั้นพวกเราอยู่รอให้ซูเฉินกับหว่านยวี่กลับมาก่อนดีไหม แล้วจะได้ชวนจ่านป๋อไปด้วยกันเลย ทุกคนคิดว่าไง?"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ลู่จื่อเฉียวก็รู้สึกอยากจะล้มทั้งยืนจนแทบอยากจะบ้าตายให้รู้แล้วรู้รอด! ที่เขาอุตส่าห์ยอมลงทุนเอ่ยปากเลี้ยงข้าวเจิ้งเสี่ยวเสียน ไม่ใช่เพราะเขาเงินเหลือใช้หรือใจดีมาจากไหน แต่เขามีจุดประสงค์แอบแฝงต่างหากเล่า! ถ้าสามารถแลกข้าวมื้อเดียวกับส่วนลดค่าเช่าห้องที่เพิ่มขึ้นได้ มันก็ถือเป็นธุรกิจที่คุ้มค่าแก่การลงทุน แต่ทว่าตอนนี้ดันมีคนแห่กันไปร่วมวงเพิ่มขึ้นตั้งเยอะขนาดนี้ เรื่องข้อตกลงค่าเช่าจะเจรจาสำเร็จไหมนั่นก็เรื่องหนึ่ง แต่ที่แน่ ๆ กระเป๋าตังค์ของคุณชายลู่ในตอนนี้รับมือกับค่าใช้จ่ายไม่ไหวแน่นอน! ทว่าคำพูดที่ลั่นวาจาออกไปแล้วก็เปรียบเสมือนน้ำที่สาดออกไป จะเก็บกลับคืนมาได้อย่างไรกัน? สำหรับลู่จื่อเฉียวแล้ว ถ้าเป็นเวลาปกติทั่วไป เขาก็คงจะตีเนียนสับขาหลอกขอกลืนคำพูดตัวเองหนีเอาตัวรอดไปแล้ว! แต่วันนี้สถานการณ์มันต่างออกไป เจิ้งเสี่ยวเสียนมีตำแหน่งเป็นถึงรองประธานนิติบุคคลของอพาร์ตเมนต์แห่งนี้ ลู่จื่อเฉียวยังต้องพึ่งพาบารมีของหมอนี่อยู่ หากเพิ่งจะเอ่ยปากว่าจะเลี้ยงข้าวหยก ๆ แล้วกลับคำสับปลับในทันที มันจะต้องทำให้เจิ้งเสี่ยวเสียนรู้สึกไม่พอใจแน่ ๆ และถึงเวลานั้นแล้ว อย่าว่าแต่เรื่องขอเนียนลดค่าเช่าเลย แค่หมอนี่ไม่หาเรื่องขึ้นค่าเช่าประชดก็ถือว่าบุญหัวเท่าไหร่แล้ว! แต่จะให้ยอมรับความจริงตรง ๆ ว่าตัวเองถังแตกไม่มีเงินมันก็น่าอายเกินไป

ดังนั้น ลู่จื่อเฉียวจึงต้องกลืนเลือดและตัดสินใจอย่างเด็ดขาดพลางกัดฟันพูดว่า "ก็ได้ครับ! งั้นก็ไปกันให้หมดทุกคนเลย มื้อนี้ผมขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงต้อนรับทุกคนเองครับ!"