ตอนที่ 320 หนอนมรณะยักษ์

.

.

ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้นเสียทีเดียว

ในกลุ่มนี้ คนที่รวยจริง ๆ ดูเหมือนจะมีแค่เสิ่นเยว่คนเดียว

อีกฝ่ายน่าจะเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ระดับหัวกะทิที่หาได้ยาก ไม่อย่างนั้นคงไม่กล้าบุกเข้าไปในดันเจี้ยนสวนเอเดนแบบหุนหันพลันแล่นขนาดนั้น

อวี๋เหนียนอันนำน้ำพลูด่างบริสุทธิ์เข้มข้นไปราดบนชั้นนอกของยานพาหนะ

[ติดตั้งน้ำพลูด่างสำเร็จ 500 มิลลิลิตร รถบัสได้รับผลพรางตัวเพิ่มอีก 18 นาที]

เร็วกว่าที่เธอคาดไว้เสียอีก

แต่เวลาเท่านี้ก็มากพอจะพาพวกเขาออกจากฝูงแมลงได้แล้ว

อวี๋เหนียนอันป้อนจุดหมายปลายทางที่วางแผนไว้เข้าสู่ AI ของรถอีกครั้ง จากนั้นรถก็พุ่งทะยานด้วยความเร็วสูง วิ่งสวนทางกลับไปอย่างบ้าคลั่ง

“อวี๋เหนียนอัน คุณรู้เรื่องแถบหมอกดำมากแค่ไหน?”

เสิ่นชงเยว่ไม่เชื่อว่าพวกหนอนกำลังจำศีลอยู่จริง ๆ และไม่เชื่อด้วยว่าการใช้น้ำยาพรางกลิ่นจะช่วยแก้ปัญหาได้ทั้งหมด

สัตว์ประหลาดในหมอกดำไม่มีทางมีแค่หนอนมรณะอย่างแน่นอน

“รู้มากแค่ไหนเหรอ ขอฉันคิดก่อน”

ความจริงเธอไม่ค่อยอยากเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับแถบหมอกดำให้คนนอกฟัง โดยเฉพาะคนตรงหน้าที่หลอกเธอจนหัวหมุนมาหลายครั้ง

เมื่อเห็นสีหน้าลังเลของอีกฝ่าย เสิ่นชงเยว่ก็โยนการ์ดซ่อมแซมหนึ่งใบให้อีกฝ่าย

อวี๋เหนียนอันรับการ์ดมาพลางฉีกยิ้ม

“โอ๊ย เกรงใจจัง ผู้เล่นช่วยเหลือกันก็เป็นเรื่องที่ควรอยู่แล้ว”

ปากบอกเกรงใจ แต่มือกลับเก็บการ์ดใส่กระเป๋าเป้อย่างรวดเร็วไม่มีลังเลแม้แต่น้อย

การ์ดซ่อมแซมยานพาหนะ!

เธอต้องการสิ่งนี้มาก!

เขตนอกไม่มีหีบสมบัติ การหาไอเทมประเภทการ์ดจึงเป็นเรื่องยากมาก

ผู้เล่นต้องทำงานแลกของรางวัล ความจริงแล้วผู้เล่นเขตนอกก็ไม่ได้ต่างอะไรจากชาวพื้นเมือง

“ฉันอยู่เขตนอกมาเป็นปีที่สามแล้ว และนี่เป็นภารกิจคุ้มกันครั้งที่สี่”

“ผู้เล่นเขตนอกต่างจากผู้เล่นในโลกทางหลวง พวกเขาต้องมีอาชีพต่าง ๆ เพื่อใช้ชีวิตในเมือง นอกจากนี้ระบบยังมอบภารกิจตามสายอาชีพของผู้เล่นด้วย เช่น เชฟจะได้รับภารกิจทำอาหาร ส่วนบอดี้การ์ดจะได้รับภารกิจคุ้มกัน ฉันเป็นบอดี้การ์ดระดับกลาง ระบบมักมอบหมายงานช่วงที่หมอกดำอยู่ในระยะสงบให้ฉัน”

ทุกคนบนรถต่างมองอวี๋เหนียนอัน แต่ไม่มีใครขัดจังหวะ

เสิ่นชงเยว่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย คำว่า “เจ้าหน้าที่คุ้มกัน” เธอได้ยินจากปากอวี๋เหนียนอันอย่างน้อยสองครั้งแล้ว

“ภารกิจคุ้มกันก่อนหน้านี้ล้วนเป็นสิ่งของ ไม่มีครั้งไหนเป็นคนจริง ๆ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้รับคำสั่งให้คุ้มกันมนุษย์”

“อีกอย่าง เรื่องทางเข้าออกของแถบหมอกดำ บนดาวสีน้ำเงินมีอยู่สองแห่ง แห่งหนึ่งอยู่นอกเมืองโซเซีย อีกแห่งอยู่ที่เมืองศูนย์กลาง ซิลเวอร์มูนซิตี้…”

ยิ่งฟัง เสิ่นชงเยว่ก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล เธอถามเรื่องสถานการณ์ในหมอกดำแท้ ๆ

“อ้อมโลกมาตั้งนาน สรุปคือคุณไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพื้นที่นอกเข็มขัดนิรภัยของหมอกดำเลยสินะ?”

อวี๋เหนียนอันเงียบไป สีหน้าเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วน

เสิ่นเยว่คนนี้ไม่เข้าใจศิลปะการใช้ภาษาเลยจริง ๆ!

อะไรคือไม่รู้อะไรเลย?

พื้นที่นอกเข็มขัดนิรภัยของหมอกดำเต็มไปด้วยอันตราย คนปกติที่ไหนจะเข้าไปกัน!

ถ้าเสิ่นเยว่เป็นหนึ่งในผู้เล่นรุ่นบุกเบิก บางทีเธออาจเล่นเกมได้ดีมาก

แต่เธอไม่ใช่!

ที่นี่คือใจกลางแถบหมอกดำเลยนะ!!

เธออยากอยู่ห่างจากฝูงหนอนพวกนั้นให้ไกลที่สุดด้วยซ้ำ

“หมายความว่ายังไงที่ว่าไม่รู้อะไรเลย?”

“แถบหมอกดำเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษโดยพื้นฐาน ระบบห้ามเข้ามาอย่างเข้มงวด ผู้เล่นที่ไม่ได้รับภารกิจจะไม่เข้ามาที่นี่ ปัจจุบันมีสัตว์ประหลาดในนี้อย่างน้อยหนึ่งพันชนิด…”

เพื่อเห็นแก่การ์ดซ่อมแซม อวี๋เหนียนอันจึงอธิบายเรื่องแถบหมอกดำให้ทุกคนฟังอย่างใจกว้าง

สรุปง่าย ๆ ด้วยประโยคเดียวก็คือ

ในหมอกดำมีสัตว์ประหลาดมากมาย ดังนั้นถ้าไม่จำเป็นก็อยู่ให้ห่างจากที่นี่เข้าไว้

หลังจบช่วงให้ความรู้ ทุกคนก็กลับไปผลัดเวรกันเฝ้ายามต่อ

โชคดีที่รังไหมยักษ์ยังคงนิ่งสนิท

อวี๋เหนียนอันเอนตัวพิงโซฟา ดวงตากลอกไปมา ก่อนถามขึ้นเหมือนไม่ใส่ใจ

ผู้เล่นทางการรุ่นแรกของโลกทางหลวงเข้าสู่เกมเมื่อไหร่? แล้วตอนนี้แผนที่เป็นอะไร?

เป็นที่รู้กันว่าคนกลุ่มนี้ใช้ชีวิตอยู่บนทางหลวงมาหลายเดือนแล้ว

แต่เธอไม่รู้อะไรนอกเหนือจากนั้นเลย

“วันที่ 107 หลังเข้าสู่โลกเอาชีวิตรอด อย่างน้อยก่อนเข้าดันเจี้ยน เวลาภายในกับภายนอกน่าจะต่างกันพอสมควร ส่วนแผนที่ปัจจุบันก็คือโลกหมอกเทา ที่พวกเราปลดล็อกได้หลังรวบรวมเศษชิ้นส่วนครบ”

เสิ่นชงเยว่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ สายตายังคงจับจ้องวิวด้านนอกหน้าต่างรถไม่วาง

หลังจากหลงทาง เธอก็รู้สึกไม่สบายใจมาตลอด

แถบหมอกดำไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของหมายเลข 04ินั่นหมายความว่าระบบเขตนอกสามารถเข้ามาแทรกแซงได้ทุกเมื่อ

ดังนั้นจึงเป็นไปได้อย่างยิ่งที่อีกฝ่ายจะสร้างอุปสรรคให้พวกผู้เล่นจากเขตใน

“โลกหมอกเทา? ไม่ใช่โลกหมอกเหรอ? ระบบเขตในได้รับการอัปเกรดแล้ว?”

เมื่อได้ยินคำว่า “หมอก” สีหน้าของอวี๋เหนียนอันและเหอผิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

โลกหมอกปรากฏขึ้นในปีที่สามหลังจากโลกทางหลวงเปิดตัว และมีความยากในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

การสัมผัสหมอกจะทำให้ร่างกายถูกกัดกร่อน จนผู้เล่นไม่กล้าแม้แต่จะเปิดหีบสมบัติ

ยังไม่รวมสัตว์ประหลาดไม่ทราบชนิดที่อาจซ่อนตัวอยู่ในหมอก

ความแข็งแกร่งโดยรวมของเธอไม่ได้โดดเด่นนัก ดังนั้นด้วยความระมัดระวัง เธอจึงใช้ชีวิตอยู่แต่ในเขตปลอดภัยของยานพาหนะ และรอดมาจนถึงวันสุดท้ายของการอัปเดตแผนที่อย่างหวุดหวิด

“เดี๋ยวก่อน คุณบอกว่าพวกคุณเข้าสู่โลกเกมมาได้ไม่กี่วันเองเหรอ?”

ในที่สุดอวี๋เหนียนอันก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

โลกหมอกเปิดในปีที่สามหลังจากผู้เล่นรุ่นแรกเข้าสู่เกม

แต่ผู้เล่นหน้าใหม่พวกนี้กลับเจอโลกหมอกภายในเวลาไม่ถึงครึ่งปี และยังเป็นแผนที่ที่ผู้เล่นทั้งเซิร์ฟเวอร์ช่วยกันปลดล็อกอีกด้วย

“วันที่ 107” ซ่งฉูตอบ

ไม่กี่นาทีก่อน เสิ่นชงเยว่เห็นว่ารังไหมไม่ขยับมานานแล้ว จึงตัดสินใจพักผ่อนสักหน่อย ดังนั้นคนที่รับหน้าที่สังเกตฝูงแมลงจึงกลายเป็นสวีหว่านซิง

ฝูงหนอนมรณะมีขนาดใหญ่กว่าที่คาดไว้มาก

รถบัสวิ่งมานานกว่าสิบกว่านาทีแล้ว แต่ยังอยู่ในขอบเขตของรังไหมยักษ์ และยังมองเห็นได้ชัดเจน

สวีหว่านซิงหรี่ตา สำรวจพวกมันทีละตัว

เมือกบนรังไหมยักษ์แห้งเหือดไปนานแล้ว แมลงยืนตัวตรง เงยหัวขึ้น ดูคล้ายรูปปั้นอย่างยิ่ง

ในฐานะสิ่งมีชีวิตประเภทเดียวกัน เขาสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันมหาศาลของพวกมัน

เดี๋ยวนะ…

รังไหมเล็ก ๆ ตรงนั้น ตอนแรกมันมีรอยแตกอยู่หรือเปล่า?

ก่อนหน้านี้รังไหมเหล่านี้ไม่มีรอยแตกเลยสักอัน

การที่รังไหมแตกหมายถึงอะไรนั้น ชัดเจนจนไม่ต้องอธิบาย

“พี่เสิ่น บางทีฉันอาจตาฝาด แต่ฉันรู้สึกว่าเจ้าตัวในรังไหมนั่น… กำลังจะออกจากรัง”

สวีหว่านซิงกลืนน้ำลาย ก่อนชี้ไปยังรังไหมสีดำขนาดเล็กที่อยู่ไกลออกไป

เสิ่นชงเยว่เปิดใช้ดวงตาลวงตาทันที

[หนอนมรณะกลายพันธุ์ยักษ์]

[รูปร่าง: ตัวอ่อน]

[สถานะ: ใกล้ออกจากรัง (หมายเหตุ: หลังออกจากรัง ตัวอ่อนต้องกินอาหารจำนวนมาก บางครั้งจะเลือกกินพวกเดียวกันที่ยังหลับใหลอยู่)]

[นับถอยหลัง: 4 นาที…]

“….แม่งเอ้ย”

หลังรู้ว่าตัวอ่อนมีนิสัยกินพวกเดียวกัน เสิ่นชงเยว่ก็หลุดสบถประโยคคลาสสิกออกมาทันที

ตัวอ่อนที่กัดกินรังไหมมีโอกาสสูงที่จะปลุกฝูงหนอนทั้งหมดให้ตื่น

นี่ไม่ใช่ช่วงจำศีลหรอกเหรอ?

แล้วมันตื่นขึ้นมาได้ยังไง?

“อวี๋เหนียนอัน เร่งความเร็วรถ ตัวอ่อนกำลังจะออกจากรังแล้ว”

เสิ่นชงเยว่หยิบตัวเร่งความเร็วอวกาศออกมาส่งให้อวี๋เหนียนอัน

อวี๋เหนียนอันไม่พูดพร่ำทำเพลง ใช้ไอเทมที่เสิ่นชงเยว่ส่งมาให้ทันที

รถบัสที่ลากปลาจักรกลอยู่ด้านหลังพุ่งทะยานข้ามผืนดินรกร้างด้วยความเร็วสูง

หนึ่งนาทีผ่านไป

สองนาที…

สามนาที…

รังไหมยักษ์ด้านหลังค่อย ๆ ห่างออกไปเรื่อย ๆ จนเหลือเพียงเงาเลือนรางสีเทาดำ

“ตูม!!!”

เสียงคำรามดังสนั่นมาถึงตามคาด

รังไหมขนาดเล็กแตกออกแล้ว

แม้จะถูกเรียกว่าตัวอ่อนขนาดเล็ก แต่แมลงตัวนั้นกลับมีความยาวกว่าร้อยเมตร

เมื่ออยู่บนพื้น มันดูราวกับรถบรรทุกยักษ์คันหนึ่งเลยทีเดียว

.

.

จบ.