ตอนที่ 318 หมอกดำคือต้นตอของมลพิษ?

.

.

“เฮ้อ…”

“ต่อไปขอแค่ผ่านแถบหมอกดำไปได้ พวกเราก็จะกลับสู่โลกทางหลวงได้แล้วใช่ไหม?”

หนานจือมองเสิ่นชงเยว่ที่อยู่ข้างกายด้วยสายตาเปี่ยมความคาดหวัง น้ำเสียงเผยความผ่อนคลายออกมาอย่างชัดเจน

เสิ่นชงเยว่ไม่ได้ตอบ แต่หันไปมองอวี๋เหนียนอันแทน ความหมายชัดเจนมาก

ถามฉันทำไม? ถามอวี๋เหนียนอันสิ

“อวี๋เหนียนอัน ในฐานะผู้เล่นรุ่นแรก คุณน่าจะรู้เรื่องหมอกดำเยอะพอสมควรนะ”

หลังยืนยันแล้วว่าพวกเขาหลุดพ้นจากการควบคุมของคนเขตนอก เสิ่นชงเยว่จึงเปิดเผยตัวตนของอวี๋เหนียนอันที่เป็นผู้เล่นเขตนอกให้ทุกคนรู้

หนานจือและคนอื่น ๆ พากันจ้องอีกฝ่ายตาไม่กะพริบ

ผู้เล่นรุ่นแรก?

อวี๋เหนียนอัน?

เธอไม่ใช่ NPC ในเขตนอกหรอกเหรอ?

ทุกคนรู้สึกสมองตามไม่ทัน

ไม่สิ ถ้าเธอเป็นผู้เล่นจริง ๆ งั้นรถบัสคันนี้ก็…

ในหัวทุกคนมีคำสี่คำผุดขึ้นมาพร้อมกัน

ยานพาหนะของผู้เล่น

นี่ไม่ใช่ยานพาหนะธรรมดา แต่เป็นยานพาหนะของผู้เล่น!

พวกเขาไม่ใช่มนุษย์กลุ่มแรกบนโลกที่เข้าสู่แผนที่ทางหลวง ก่อนผู้เล่นอย่างเป็นทางการจะเข้ามา ต้องมีช่วงเบต้ามาก่อนแน่นอน

คิดได้แบบนี้ ทุกคนก็พลันเข้าใจในทันที

“อวี๋เหนียนอัน คุณเป็นผู้เล่นจริง ๆ เหรอ?”

สวีหว่านซิงถามอย่างระมัดระวัง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ที่จริงผู้เล่นรุ่นแรกเคยเปิดเผยข้อมูลบางส่วนในสวนเอเดนอยู่แล้ว

พวกเขายังคงอยู่ในเขตนอก และยานพาหนะก็อัปเกรดเกินเลเวล 10 กันหมดแล้ว

“ใช่”

“ฉันคือผู้เล่นรุ่นแรก”

อวี๋เหนียนอันเงียบไปนาน ก่อนจะยอมรับในที่สุด

ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอ ยานพาหนะก็เปิดเผยตัวตนของเธออยู่แล้ว เดาได้ไม่ยาก

เพียงแต่เธอไม่คิดว่าเสิ่นชงเยว่จะพูดข้อมูลผู้เล่นของเธอออกมาตรง ๆ แบบนี้

“อย่างที่เห็น ภารกิจส่งผู้เล่นไปยังสนามประลอง เป็นภารกิจที่ระบบเขตนอกมอบหมายให้ฉัน…”

อวี่เหนียนอันพูดได้ครึ่งประโยคก็เหลือบมองหญิงสาวตรงหน้าอย่างขุ่นเคือง

ถ้าฉลาดพอ ก็ควรเข้าใจหลักการที่ว่าไม้ใหญ่ย่อมรับลมก่อน

ยังพัฒนาได้ไม่เต็มที่แท้ ๆ แต่กลับไปเปิดศึกกับตระกูลใหญ่ในเขตนอก ทำลายสนามประลองอย่างเปิดเผย แล้วยังเล่นงานคุณหนูห้าของตระกูลอาร์นูอีก

นี่มันรนหาที่ตายชัด ๆ!

ถึงเสิ่นเยว่จะไม่ใช่มนุษย์ แต่ก็เป็นหมาของจริง

เธอแค่อยากข้ามหมอกดำให้จบภารกิจ ตัวเองไปทำอะไรผิด?

เด็กเงียบไม่ใช่เด็กดี แต่เด็กเงียบกำลังก่อเรื่องใหญ่!

ก่อนเกิดเรื่อง อวี๋เหนียนอันยังคิดว่าเสิ่นเยว่กับพวกคงเอาชนะนักสู้ในสนามประลองได้อย่างมากเท่านั้น

ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายจะจับมือกับมลพิษ ปลดผนึกมนุษย์เงือก แล้วทำลายโล่ป้องกันของสนามประลองซะงั้น

เส้นทางเข้าออกที่ใช้ข้ามพรมแดนของดาวสีน้ำเงินมีจำนวนจำกัด

พอภารกิจจบแล้ว เธอจะกลับเขตนอกได้อย่างไร?!

“ผู้เล่นรุ่นแรก ฟังดูเท่มากเลย!! ฉันนึกว่าโลกเรามีผู้เล่นถูกส่งเข้ามาแค่สองรุ่นเสียอีก” หนานจือตื่นเต้นอย่างมาก

สองรุ่น?

อวี๋เหนียนอันขมวดคิ้ว

หลังจากผู้เล่นอย่างเป็นทางการเข้ามาแล้ว ระบบเขตในยังเลือกคนกลุ่มใหม่เข้าสู่เกมอีกงั้นเหรอ?

“ต้องใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะออกจากแถบหมอกดำและกลับสู่โลกทางหลวงได้?”

เสิ่นชงเยว่ดึงเครื่องประดับแปลงร่างบนตัวออก ก่อนมองอวี่เหนียนอันอย่างจริงจัง

“ถ้าไม่มีเหตุไม่คาดฝัน ก็น่าจะประมาณสองวัน” อวี๋เหนียนอันตอบอย่างเฉยชา

ถึงจะเกลียดเสิ่นชงเยว่เข้ากระดูกดำ แต่เธอก็ยังต้องทำภารกิจที่หมายเลข 03 มอบหมายให้สำเร็จ นั่นคือส่งผู้เล่นเหล่านี้กลับสู่โลกทางหลวงอย่างปลอดภัย

“หมายความว่าไง?” สวีหว่านซิงเริ่มร้อนใจ

ความหมายของอวี๋เหนียนอันก็คือ หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน พวกเขาอาจกลับไปไม่ได้

“ก็อย่างที่พวกคุณคิดนั่นแหละ”

“พวกคุณคิดว่าแถบหมอกดำคืออะไร? ที่นี่อันตรายกว่าทั้งเขตในและเขตนอกรวมกันเสียอีก ทุกปีจะเปิดได้แค่ช่วงสงบเท่านั้น พอถึงเวลานั้นพวกสัตว์ประหลาดที่ซ่อนอยู่ในหมอกดำจะเข้าสู่สภาวะจำศีล หรือจะเรียกว่าหลับใหลก็ได้”

“เส้นทางนี้เป็นทางที่ผู้เล่นรุ่นแรกบุกเบิกขึ้นมา ค่อนข้างปลอดภัย พวกเราเรียกมันว่า ‘เข็มขัดนิรภัย’”

ยิ่งรถบัสแล่นลึกเข้าไป หมอกดำรอบตัวก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น

หมอกสีดำที่หมุนวนอยู่รอบยานพาหนะทำให้บรรยากาศดูน่าขนลุกอย่างยิ่ง

ในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่อวี๋เหนียนอันกำลังอธิบาย เสิ่นชงเยว่ก็เปิดดวงตาลวงตา และรวบรวมข้อมูลจากภายนอกอย่างบ้าคลั่ง

[หมอกดำ: ก๊าซมลพิษขนาดจิ๋วชนิดหนึ่ง สิ่งมีชีวิตที่สูดดมหมอกดำเป็นเวลานาน มีโอกาสถูกกลืนกลายเป็นมลพิษ]

เสิ่นชงเยว่เลิกคิ้ว

หมอกดำคือต้นตอของมลพิษงั้นเหรอ?

หรือว่ามลพิษในเขตนอกถูกสร้างขึ้นจากการรวมตัวของหมอกดำ?

หมอกเทาของโลกทางหลวงยังไม่ทันผ่านไป ตอนนี้มีหมอกดำมาอีกแล้ว แค่ได้ยินคำว่าหมอกเธอก็ปวดหัวแล้ว

อย่างที่อวี๋เหนียนอันพูด ในเข็มขัดนิรภัยไม่มีสัตว์ประหลาดจริง ๆ

จะเรียกว่าว่างเปล่าน่าจะเหมาะสมกว่า

อวี๋เหนียนอันจ้องหมอกดำด้านนอกหน้าต่างรถอย่างเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ก่อนหยิบลูกอมเยลลี่ถุงใหญ่ออกจากกระเป๋า

หนานจือมองเธออย่างสงสัย

“นี่คืออะไร?”

“ตัวหมอกดำเองมีมลพิษอยู่แล้ว นี่เป็นเยลลี่ป้องกันมลพิษที่พัฒนาขึ้นในเขตนอก อย่างน้อยก็ช่วยให้พวกคุณไม่เสียสติในช่วงไม่กี่วันข้างหน้า”

“ฉันเป็นผู้คุ้มกัน ส่วนพวกคุณคือสินค้าที่ฉันต้องส่ง ฉันจะรับประกันความปลอดภัยของพวกคุณจนกว่าภารกิจจะสิ้นสุด ลูกอมพวกนี้ไม่ได้วางยา กินได้สบายใจ”

เห็นทุกคนยังมีท่าทีระแวง อวี๋เหนียนอันจึงพูดเสริมอีกประโยค

[เยลลี่ป้องกันมลพิษ: หลังรับประทาน สามารถต้านทานมลพิษระดับ 10 ได้]

“นายท่าน มลพิษระดับแค่นี้ น้ำค้างวิญญาณที่เจือจางร้อยเท่าก็จัดการได้สบาย ไม่ต้องกังวลนะ”

เสี่ยวจิ่วนึกว่าเสิ่นชงเยว่กังวลเรื่องร่างกายถูกปนเปื้อน จึงรีบเตือน

“เสี่ยวจิ่ว ฉันไม่ได้กังวล”

เธอแค่ไม่อยากสิ้นเปลืองทรัพยากร ใช้น้ำค้างวิญญาณมาจัดการมลพิษเล็กน้อยในหมอกดำ ก็ไม่ต่างจากใช้ปืนใหญ่ยิงยุง

ในเมื่ออวี๋เหนียนอันเป็นฝ่ายแจกของเอง เธอย่อมไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ

ของฟรี ใครจะไม่เอา?

เสิ่นชงเยว่หยิบเยลลี่มากำหนึ่งอย่างใจเย็น ยัดใส่กระเป๋า จากนั้นก็แกะเม็ดหนึ่งเข้าปากแล้วเคี้ยว

“รสองุ่น ไม่เป็นพิษ”

ไม่เพียงไม่เป็นพิษ แต่ยังอร่อยมากด้วย

รสชาติเหมือนลูกอมที่ใช้หลอกเด็กบนโลกไม่มีผิด

เมื่อเห็นเช่นนั้น คนอื่น ๆ ก็พากันหยิบตาม

ซ่งฉูและสวีหว่านซิงถือว่าเป็นมลพิษอยู่แล้ว จึงไม่กลัวการปนเปื้อน

แต่ด้วยสัญชาตญาณของมนุษย์ ทั้งคู่ก็ยังหยิบติดตัวไว้คนละกำเล็ก ๆ เผื่อเอาไว้ก่อน

อวี๋เหนียนอัน: “…”

เธอหมายถึงให้กินคนละเม็ด

ผู้เล่นทางการพวกนี้ไม่มีความเกรงใจเลยจริง ๆ!

โชคดีที่เยลลี่ชนิดนี้เป็นสินค้าทั่วไปในเขตนอก ราคาถูก เก็บได้นาน ใช้เงินดาวไม่กี่สิบเหรียญก็ซื้อได้เยอะมาก

เธอจึงไม่ได้เสียดายอะไร

จริงๆ!!!

…

หลังเข้าสู่หมอกดำ กลุ่มคนก็ยังคงแบ่งหน้าที่กันเหมือนเดิม

เสิ่นชงเยว่รับหน้าที่บัญชาการและดูแลเสบียง ส่วนคนอื่น ๆ ผลัดเวรกันตรวจตราภายนอกยานพาหนะ

ชั่วโมงแรก รอบด้านยังคงรกร้างว่างเปล่า

ชั่วโมงที่สอง เริ่มมีซากปรักหักพังปรากฏขึ้นรอบยานพาหนะ

ชั่วโมงที่สาม อวี๋เหนียนอันแจกเสบียงให้ผู้เล่น แต่ละคนได้ขวดน้ำหนึ่งขวดกับแผ่นแป้งนานหนึ่งชิ้น

ไม่มีใครบ่น ในสถานการณ์เช่นนี้ แค่รอดชีวิตก็ถือว่าโชคดีแล้ว

ชั่วโมงที่ห้า ผู้เล่นทุกคนยังคงสงบเรียบร้อย

เสิ่นชงเยว่เอนกายพิงโซฟา โคจรพลังพืชภายในร่างเพื่อฟื้นฟูพลังจิตที่ใกล้เหือดแห้ง

ผ่านมานานขนาดนี้แล้ว หน้าจอกำไลยังคงมืดสนิท

ดูเหมือนแถบหมอกดำจะไม่ได้อยู่ภายใต้การดูแลของหมายเลข 04 ทั้งหมด ไม่อย่างนั้นเจ้าหมอนั่นคงไม่โผล่มาแค่ขู่ผู้เล่นเขตนอกแล้วจากไป

ขณะที่เสิ่นชงเยว่กำลังจะปิดดวงตาแห่งภาพลวงตา เธอกลับเห็นอาคารจำนวนมากผุดขึ้นมาจากทุกมุม ราวกับถูกฝังแทรกอยู่กลางท้องฟ้าเสียอย่างนั้น…

.

.

จบ.