ตอนที่ 5 ระดับความยากของ ฮวั่นอวี่ ที่ยังไม่ถูกจัดอันดับนี่มันเกินไปแล้ว!

เสียงพูดคุยของเหล่าผู้บุกรุกจาก โลกต่างมิติ ที่ดังเข้าหู ฟางม่อ ล้วนเป็นภาษาราชวงศ์ฮั่นทั้งสิ้น

นี่เป็นฟังก์ชันพื้นฐานของเกมที่ช่วยให้ทั้งสองฝ่ายสามารถสื่อสารกันได้อย่างไร้อุปสรรค

ตลอดสามสิบปีที่ผ่านมา เหล่าสถาปนิก ฮวั่นอวี่ แห่ง หลานซิง ก็เคยพยายามติดต่อสื่อสารกับผู้บุกรุกจาก โลกต่างมิติ อยู่หลายครั้ง ทว่าผลลัพธ์กลับไม่เคยออกมาดีเลยสักครั้ง

ในสายตาของเหล่าผู้บุกรุก โลกต่างมิติ โลกแห่งนี้ก็เป็นเพียงเกมเสมือนจริงชื่อ "บลูสตาร์ออนไลน์"

สำหรับพวกเขา ชาว หลานซิง ทั้งหมดก็เป็นแค่ เอ็นพีซี ไม่ว่า เอ็นพีซี จะพูดหรือทำอะไร ก็ล้วนเป็นเพียง “การตั้งค่าของเกม” เท่านั้น

แม้แต่เมื่อ เอ็นพีซี เหล่านั้นพยายามยืนยันว่าตนเองไม่ใช่ เอ็นพีซี แต่เป็นมนุษย์จริง ๆ พวกผู้บุกรุกก็ยังคงคิดว่านั่นเป็นแค่ “บทบาทในเกม” เช่นเดิม

ว่ากันว่า ในช่วงแรก ๆ ยังมีผู้บุกรุกบางคนที่เชื่อใจจริง ๆ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ที่เชื่อก็เหลือน้อยลงเรื่อย ๆ จนตอนนี้แทบไม่มีใครสนใจอีกแล้ว

อย่างไรก็ดี ตลอดสามสิบปีที่ผ่านมา เหล่าสถาปนิก ฮวั่นอวี่ ก็ได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้บุกรุก โลกต่างมิติ มาได้ไม่น้อย

เช่น พวกเขามาจากโลกที่ชื่อว่า โลกหลันเยว่ ซึ่งมีประวัติศาสตร์ต่างจาก หลานซิง อย่างสิ้นเชิง แต่สภาพแวดล้อมและโครงสร้างสังคมกลับคล้ายคลึงกันมาก

ระดับเทคโนโลยีของ โลกหลันเยว่ สูงกว่า หลานซิง อยู่พอสมควร ที่นั่นมีเกมเสมือนจริงสุดล้ำยุคชื่อ "บลูสตาร์ออนไลน์" ซึ่งก็คือ “โลกเกม” ที่ หลานซิง อาศัยอยู่นั่นเอง

ด้วยข้อมูลเหล่านี้ ทำให้ใน หลานซิง เองก็มีบางคนเริ่มเชื่อว่าตนเองเป็น เอ็นพีซี จริง ๆ จนเกิดความวุ่นวายขึ้นไม่น้อย

แต่สุดท้ายก็ถูกทางการของแต่ละประเทศออกมาระงับและควบคุมสถานการณ์ไว้ได้

นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลอื่น ๆ เกี่ยวกับ “ภารกิจท้าทาย ฮวั่นอวี่” อีกมากมาย

เช่น จำนวนผู้ท้าทายฮวั่นอวี่ที่ยังไม่ถูกจัดอันดับ จะขึ้นอยู่กับสถานะของฮวั่นอวี่แต่ละแห่ง

โดยสรุปก็คือ ยิ่งมีผู้ท้าทายมากเท่าไร ระดับความยากและศักยภาพของ ฮวั่นอวี่ ก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

แน่นอนว่า รางวัลที่ได้รับหลังจากผ่านด่านสำเร็จก็จะมากขึ้นตามไปด้วยเช่นกัน

จำนวนผู้ท้าทายมีตั้งแต่ 1-100 คน

กล่าวได้ว่า "สุสานจักรพรรดิมังกร" ของฟางม่อคือฮวั่นอวี่ที่ยังไม่ถูกจัดอันดับในระดับสูงสุด

สำหรับฟางม่อแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เหนือความคาดหมายแต่อย่างใด

ที่สำคัญ เหล่าผู้บุกรุกที่เข้ามาในฮวั่นอวี่แห่งนี้ ไม่ได้เป็นทีมเดียวกันทั้งหมด พวกเขาถูกสุ่มจับกลุ่มมาด้วยกัน

บางคนมากันเป็นทีม บางคนก็เข้ามาคนเดียว

การจะท้าทายฮวั่นอวี่ได้นั้น ผู้บุกรุกจะต้องมี “ม้วนท้าทาย ฮวั่นอวี่” ซึ่งเป็นไอเทมค่อนข้างหายาก

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ค่อยกล้าใช้ม้วนนี้สุ่มสี่สุ่มห้า

ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่มีไอเทมพิเศษ ก็ไม่สามารถเลือกเจาะจงฮวั่นอวี่ที่จะท้าทายได้

เมื่อใช้ม้วนท้าทายแล้ว ระบบจะสุ่มส่งพวกเขาไปยังฮวั่นอวี่ที่ยังไม่ถูกจัดอันดับแห่งใดแห่งหนึ่ง

สำหรับผู้บุกรุกโลกต่างมิติแล้ว การท้าทายฮวั่นอวี่ที่ยังไม่ถูกจัดอันดับก็เหมือนเล่นการพนันในเถาเป่า

หากโชคดีอาจได้รางวัลใหญ่ แต่ถ้าโชคร้ายก็อาจขาดทุนย่อยยับ

ด้วยเหตุนี้ จึงมีผู้บุกรุกที่กล้าท้าทายฮวั่นอวี่ประเภทนี้ไม่มากนัก

ยกเว้นพวกมืออาชีพที่ชอบเสี่ยงโชค ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นผู้บุกรุกระดับล่างที่แวะเวียนมาลองดวงเป็นครั้งคราว

สำหรับผู้บุกรุกทั้งร้อยคนที่ปรากฏตัวต่อหน้าฟางม่อในเวลานี้ ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกหลังที่เข้ามาลองเสี่ยงโชค

พวกเขาพากันพูดคุยอย่างออกรส พร้อมกับมองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวด้วยความสนใจ

“ดูเหมือนเราจะอยู่ที่ทางเข้าสุสาน ถ้าจะหาตัวอะไรนั่น... ‘จู่หลง’ แล้วจัดการมันให้ได้ ก็คงต้องฝ่าลงไปถึงชั้นลึกสุดนั่นแหละ”

“ปกติก็เป็นแบบนี้ทุกทีแหละ”

“งั้นจะรออะไรล่ะ ลุยเลยสิ!”

“ระวังหน่อยนะ สุสานโบราณแบบนี้กับ ฮวั่นอวี่ มักจะเต็มไปด้วยกับดักทั้งนั้น”

“ใช่ ระวังผนังให้ดี อาจจะมีลูกธนูซ่อนอยู่...”

“บ้าชะมัด! พูดอะไรออกมาเนี่ย ปากไม่เป็นมงคลเอาซะเลย!!”

“ระวัง!!”

ขณะกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ผู้บุกรุกคนหนึ่งที่ดูใจร้อนจาก ราชวงศ์หมิง ซึ่งเดินนำหน้ากลุ่มไป ก็เผลอเหยียบกับดักเข้า

ทันใดนั้น ผนังทางเดินก็เผยช่องเล็ก ๆ ออกมา ก่อนจะปล่อยลูกธนูจำนวนมากพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว!

เหล่าผู้บุกรุกต่างร้องอื้ออึง บ้างยกอาวุธขึ้นป้องกัน บ้างรีบใช้สกิลเพื่อกันลูกธนู

พร้อมกับถอยหนีอย่างทุลักทุเลกลับไปที่ทางเข้า

ในบรรดาร้อยกว่าคน มีเพียงกลุ่มที่อยู่ด้านหน้าเท่านั้นที่โดนโจมตี

ในกลุ่มนี้มีผู้ที่ถูกลูกธนูปักร่างสิบกว่าคน บางคนโดนแค่ลูกสองลูก

แต่หนักสุดคือผู้บุกรุกเผ่าคนแคระคนหนึ่ง ที่ถูกยิงจนตัวกลายเป็นเม่นไปทั้งตัว

อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะเจ็บปวดจนร้องลั่น แต่ก็ยังไม่ถึงตาย

แต่ในทางเดินที่เต็มไปด้วยลูกธนูนั้น ก็ยังเหลือศพอยู่สามร่าง

ใน ฮวั่นอวี่ ทุกอย่างถูก “ทำให้เป็นข้อมูล”

แม้จะถูกโจมตีจุดสำคัญแล้วได้รับความเสียหายเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

แต่ตราบใดที่ค่าพลังชีวิตยังไม่เป็นศูนย์ ก็จะไม่ตาย

ถึงอย่างนั้น เหล่าผู้บุกรุก โลกต่างมิติ ก็ยังคงรับรู้ความรู้สึกต่าง ๆ ได้เหมือนในโลกจริง รวมถึงความเจ็บปวดด้วย

เพียงแต่ความรู้สึกเหล่านั้นจะถูกลดทอนลงบ้าง

ส่วนการตายใน ฮวั่นอวี่ ก็ไม่ได้ถึงกับอันตรายถึงชีวิตจริง ๆ

แค่เสียค่าประสบการณ์และอุปกรณ์บางชิ้นเท่านั้น

เมื่อเทียบกับราคาที่เหล่าสถาปนิก ฮวั่นอวี่ แห่ง หลานซิง ต้องจ่ายหากป้องกัน ฮวั่นอวี่ ไม่สำเร็จแล้ว

ผลที่ผู้บุกรุกต้องเผชิญนั้นแทบจะนับว่าเล็กน้อยมาก

“เฮ้อ! ก็บอกแล้วว่าระวังกับดักหน่อย พวกนายจะบุ่มบ่ามกันไปถึงไหน อย่าทำให้คนอื่นซวยไปด้วยเลย!”

“แค่กับดักกระจอก ๆ ทำเอาพวกนายตกใจไปหมด...”

“สามคนนั่นโดนกับดักแค่นี้ยังตายได้อีก โคตรไร้ประโยชน์...”

“ช่างพวกเขาเถอะ พวกเรามาจัดระเบียบกันก่อน มีใครมีสกิลตรวจจับเส้นทางบ้าง ออกไปนำทางก่อน! ส่วนพวกที่มีสกิลป้องกันก็เตรียมไว้ เดี๋ยวเราจะฝ่าไปด้วยกัน!”

“ใช่แล้ว! ไหน ๆ ก็ถูกสุ่มมาอยู่ทีมเดียวกันแล้ว ก็ร่วมมือกันให้ดี ผ่าน ฮวั่นอวี่ ระดับท็อปนี้ไปเอาของรางวัลกัน!”

“ฉันใช้เวทเสริมพลังหมู่ได้ ทุกคนมารวมกัน เดี๋ยวฉันบัฟก่อน”

“ฮ่า ๆ ๆ ดีเลย! เดี๋ยวฉันถือโล่บุกนำหน้าให้เอง!”

...

เหล่าผู้บุกรุกรีบจัดทีมกันใหม่อย่างรวดเร็ว

การตายของสามคนนั้นไม่ได้ทำให้พวกเขารู้สึกกังวลหรือหวาดกลัวแม้แต่น้อย

ท่าทีที่ดูสบาย ๆ และขี้เล่นของพวกเขา

ตัดกับความเครียดและความหวาดกลัวของเหล่าสถาปนิก ฮวั่นอวี่ แห่ง หลานซิง

ที่ต้องเผชิญหน้ากับภารกิจท้าทาย ฮวั่นอวี่ อยู่เสมออย่างสิ้นเชิง

ไม่นาน เหล่าผู้บุกรุกก็เริ่มเคลื่อนพลอีกครั้ง

ผู้บุกรุกสายแทงค์สิบกว่าคนยกโล่หนาหนักขึ้นนำหน้าและคุ้มกันด้านข้าง

ผู้ที่มีสกิลตรวจจับกับดักเดินตามหลัง

ส่วนที่เหลือจัดขบวนเป็นกลุ่มอย่างเป็นระเบียบ เคลื่อนที่ไปอย่างระมัดระวัง

กับดักหลายจุดถูกตรวจพบล่วงหน้า

ทุกคนจึงสามารถผ่านช่วงต้นของทางเดินได้อย่างราบรื่น

แต่ยังไม่ทันได้ดีใจนัก

จู่ ๆ ควันจำนวนมากก็พวยพุ่งลงมาจากด้านบน

“แย่แล้ว! ควันพิษ!”

“บ้าเอ๊ย! ทำไมตรวจจับไม่ได้?!”

“จอมเวท รีบใช้เวทลมเป่าควันออกไปเร็ว!”

“แย่แล้ว ฉันโดน ดีบัฟ แล้ว!”

“ระวังลูกธนูซ่อน!”

“ใครไปเหยียบกับดักอีกแล้ว!!”

“อ๊าก—!”

กับดักในช่วงกลางของทางเดินมีความร้ายกาจกว่าที่ผ่านมา

เล่นงานเหล่าผู้บุกรุกจนตั้งตัวแทบไม่ทัน

ทีมที่เพิ่งรวมตัวกันแบบฉุกละหุกนี้ แทบไม่มีความสามัคคี

ทันใดนั้นก็เกิดความโกลาหลขึ้น

บางคนพยายามฝ่าไปข้างหน้า บางคนก็ถอยหลัง

ขบวนแตกกระเจิง

ไม่ว่าฝ่ายไหนจะเลือกทางไหน

กับดักที่ซ่อนอยู่ก็ดักโจมตีพวกเขาทั้งหมด

บางจุดมีน้ำมันสนราดลงมาจากด้านบน

จากนั้นก็มีประกายไฟจุดขึ้น เผาผู้บุกรุกกลุ่มหนึ่งจนกลายเป็นมนุษย์ไฟ

บางจุดพื้นดินยุบตัวลง ผู้บุกรุกหลายคนตกลงไปในหลุมลึกที่เต็มไปด้วยหนามแหลม

บางจุดก็มีหอกยาวพุ่งออกมาเสียบผู้บุกรุกจนกลายเป็นลูกชิ้นเสียบไม้

ท้ายที่สุด ทางเดินทั้งสายถึงกับถล่มพังลงมา

ฝังผู้บุกรุกที่ยังหนีไม่ทันไว้ใต้ซากปรักหักพัง

ต่อให้ตอนนั้นยังไม่ตาย พอถูกถมทับจนเลือดไหลไม่หยุด

ค่าพลังชีวิตก็เป็นศูนย์ในที่สุด

เมื่อผู้บุกรุกที่เหลือรอดวิ่งฝ่าทางเดินมาถึงห้องสุสานแรก

ทีมที่เคยมีร้อยคนก็เหลือเพียงครึ่งเดียว

แต่ละคนล้วนบาดเจ็บสะบักสะบอม สภาพน่าสังเวชสิ้นดี

“อะไรกันนี่ ทำไมกับดักพวกนี้ถึงรุนแรงขนาดนี้!”

“ใช่! ฉันอุตส่าห์อัปเกรดต้านพิษเต็มที่ ยังแทบเอาตัวไม่รอดเลย...”

“โชคดีที่เลือดเยอะ ไม่งั้นคงตายเพราะเลือดไหลหมดตัวไปแล้ว...”

“นี่มันใช่ ฮวั่นอวี่ ที่เพิ่งสร้างใหม่จริง ๆ เหรอ บ้าชะมัด!”

“ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่า ฮวั่นอวี่ ที่ยังไม่ถูกจัดอันดับจะยากขนาดนี้”

“ที่สำคัญ นี่มันแค่เริ่มต้นเองนะ...”

เหล่าผู้บุกรุกแต่ละคนต่างรีบกินยา ใช้สกิลรักษา ฟื้นฟูสภาพตัวเอง

พร้อมกับบ่นพึมพำกันอย่างไม่ขาดปาก

บรรยากาศสนุกสนานแบบตอนแรกหายไปจนหมดสิ้น

ผู้บุกรุก ออร์คหัวเสือ ที่บาดเจ็บน้อยที่สุดคนหนึ่งแค่นเสียงเย็นชา

“อย่าพูดให้เสียขวัญ! พวกเราก็แค่ซวยเพราะทางเดินแคบเท่านั้นเอง ตอนนี้ผ่านมาได้แล้ว ข้างหน้าต้องง่ายขึ้นแน่...”

ฟิ้ว—

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ

ดาบทองแดงเก่า ๆ เล่มหนึ่งก็แทงทะลุอกของเขาออกมา!

...