บทที่ 36 - มีดาบในมือแต่ไม่ใช้ ย่อมต่างจากไม่มีดาบในมือ

บทที่ 36 - มีดาบในมือแต่ไม่ใช้ ย่อมต่างจากไม่มีดาบในมือ

มีเรื่องน่ายินดีเกินคาด

เมื่อคิดได้เช่นนั้น หลิวเสียก็รู้ในทันทีว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไป อย่างไรเสียวันเวลายังอีกยาวไกล

ดังนั้นเขาจึงไม่ปล่อยให้กานาต้องตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกอีกต่อไป เขาเป็นฝ่ายเปลี่ยนเรื่องสนทนาก่อนว่า "เจิ้นหวังว่าคุณหญิงกานาจะนำคำพูดของเจิ้น ไปถ่ายทอดให้ท่านนายพลตู้คาอ่าวรับทราบทุกประการด้วยนะ"

"หากท่านนายพลตู้คาอ่าวไม่มีข้อโต้แย้งใด วันพรุ่งนี้เจิ้นก็จะรอพบเขาที่นี่"

เมื่อเห็นหลิวเสียเปลี่ยนกลับมาคุยเรื่องงาน สีหน้าของกานาก็ค่อยๆ กลับมาเป็นธรรมชาติอีกครั้ง

"ฝ่าบาทโปรดวางพระทัยเพคะ"

นางพยักหน้ารับ

หลังจากนั้นนางก็ไม่อยากอยู่ตามลำพังกับหลิวเสียอีกต่อไป เมื่อทูลลาเสร็จนางก็รีบสาวเท้าเดินออกจากห้องทรงพระอักษรอย่างรวดเร็วราวกับต้องการจะหลบหนี

ทว่าเมื่อเดินไปถึงหน้าประตูห้องทรงพระอักษร จู่ๆ นางก็หยุดชะงัก

"คุณหญิงกานายังมีเรื่องอันใดอีกงั้นรึ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวเสียก็มองนางด้วยความสงสัยแล้วเอ่ยถามขึ้น

กานาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปากว่า "ฝ่าบาทเพคะ ฝ่าบาทเคยได้รับมรดกทางเทคโนโลยีจากอารยธรรมระดับการเดินทางข้ามอวกาศมาแล้ว ขอเพียงแค่ก้าวเดินไปทีละก้าว ค่อยๆ ซึมซับมรดกทางเทคโนโลยีเหล่านี้ ประเทศและอารยธรรมของฝ่าบาทก็ย่อมไปถึงจุดสูงสุดของอารยธรรมนิรนามนั้นได้อย่างแน่นอน หรืออาจจะถึงขั้นก้าวข้ามไปเลยด้วยซ้ำเพคะ"

"แต่หม่อมฉันไม่เข้าใจเลยว่า เหตุใดฝ่าบาทถึงต้องเร่งรีบพัฒนาเทคโนโลยีให้ก้าวกระโดดถึงเพียงนี้ด้วยเพคะ"

"ฝ่าบาทต้องทรงทราบนะเพคะว่าการเร่งรีบมากเกินไปย่อมไม่เกิดผลดี ความเร็วในการพัฒนาประเทศและอารยธรรมของฝ่าบาทในตอนนี้ก็ถือว่ารวดเร็วมากอยู่แล้วนะเพคะ"

คำพูดเหล่านี้ แท้จริงแล้วนางแค่อยากจะใช้ความจริงใจส่วนตัว กล่าวตักเตือนหลิวเสียสักประโยคก่อนที่ทางฝั่งเต๋อนั่วจะยอมประนีประนอม

หลิวเสียไม่พอใจกับความเร็วในการพัฒนาของต้าฮั่นในปัจจุบัน แต่ในมุมมองของนาง มันเป็นความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวมากต่างหาก

ต้องเข้าใจนะว่า นับตั้งแต่หลิวเสียขึ้นครองราชย์และรวบรวมต้าฮั่นให้เป็นปึกแผ่นอีกครั้ง จนกระทั่งต้าฮั่นก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งอุตสาหกรรมในวันนี้ เวลาเพิ่งจะผ่านไปเพียงยี่สิบกว่าปีเท่านั้น

ความเร็วระดับนี้มันไม่น่าสะพรึงกลัวหรอกหรือ

ดังนั้นนางจึงไม่เข้าใจว่าเหตุใดหลิวเสียถึงยังไม่รู้จักพอ

สิ่งที่ต้าฮั่นควรทำในตอนนี้คือการสั่งสมรากฐาน ไม่ใช่การก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างก้าวกระโดดต่อไป

จริงอยู่ที่การก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างก้าวกระโดดจะนำมาซึ่งผลประโยชน์มากมายมหาศาลสำหรับต้าฮั่น

ทว่าหากสะดุดล้มขึ้นมาเมื่อใด ความเจ็บปวดที่ตามมาย่อมแสนสาหัสเช่นเดียวกัน

นางเห็นด้วยกับทฤษฎีของตู้คาอ่าวที่ว่า การพัฒนาอย่างรวดเร็วที่ได้มาจากการพึ่งพาผู้อื่น แม้จะทำให้อารยธรรมนั้นแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างง่ายดาย แต่มันก็พังทลายลงได้อย่างรวดเร็วเช่นเดียวกัน

เต๋อนั่วก็คือบทเรียนจากอดีต

ดังนั้นนางจึงไม่อยากเห็นหลิวเสียต้องเดินไปสู่หายนะจนไม่อาจฟื้นคืนได้ในสักวันหนึ่ง เพียงเพราะความประมาทเลินเล่อ

ทว่าเมื่อได้ฟังคำพูดของนาง หลิวเสียกลับทำเพียงแค่ยิ้มรับ

แม้ว่ามันจะมีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ก็ใช่ว่าเหตุผลข้อเดียวจะสามารถนำไปใช้ได้กับทุกสถานการณ์

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หลิวเสียจึงเอ่ยขึ้นว่า "คุณหญิงกานา การมีดาบอยู่ในมือแต่ไม่ชักออกมาใช้งาน ย่อมแตกต่างจากการที่ไม่มีดาบอยู่ในมือโดยสิ้นเชิงนะ"

"ภายใต้ห้วงเหวอันมืดมิดของจักรวาลอันไร้ขอบเขตที่อยู่เหนือแผ่นฟ้าแห่งนี้ ล้วนเต็มไปด้วยผู้คนที่ไม่ประสงค์ดี หรืออาจกล่าวได้ว่าไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความเมตตาปรานีอยู่เลยก็ว่าได้"

"ดังนั้น มีเพียงการกำดาบอันแหลมคมที่สามารถข่มขวัญผู้รุกรานทั้งปวงไว้ในมือของตนเองเท่านั้น ถึงจะทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่าความสงบสุขร่มเย็นของบ้านเมืองได้อย่างแท้จริง"

นี่คือคำอธิบายของหลิวเสีย

หากโลกใบนี้ต้องเป็นเหมือนในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ที่ต้องรอจนกว่าจะถูกเปิดเผยเข้าสู่สายตาของสิ่งที่เรียกว่าบรรดาทวยเทพในจักรวาล รอจนกว่าศัตรูจะมาเคาะอยู่หน้าประตูบ้าน แล้วค่อยคิดจะเริ่มพัฒนา เมื่อถึงเวลานั้นทุกอย่างก็คงจะสายเกินแก้ไปแล้ว

ทว่าแม้กานาจะเข้าใจเหตุผลของหลิวเสีย แต่นางกลับมองว่าความกังวลของหลิวเสียนั้นเป็นเรื่องที่คิดมากไปเอง

ท้ายที่สุดแล้ว จักรวาลที่รู้จักก็คือจักรวาลที่รู้จักของมนุษย์กายาเสินเหอ อารยธรรมรูปแบบอื่นล้วนถูกมนุษย์กายาเสินเหอตีจนแตกพ่ายไปตั้งแต่ในสงครามรูปลักษณ์เมื่อครั้งอดีตกาลแล้ว

ส่วนสงครามอวกาศระหว่างมนุษย์กายาเสินเหอด้วยกันเองที่เกิดขึ้นล่าสุด นอกเหนือจากเต๋อนั่วแล้ว ก็มีเพียงสงครามระหว่างทูตสวรรค์กับปีศาจเท่านั้น

โดยสรุปก็คือ ในฐานะอารยธรรมของมนุษย์กายาเสินเหอ นอกเหนือจากการเผชิญกับสงครามกลางเมืองแล้ว ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเผชิญกับการรุกรานจากอารยธรรมรูปแบบอื่น

และสงครามกลางเมืองก็มักจะเกิดขึ้นระหว่างอารยธรรมผู้สร้างเทพด้วยกันเท่านั้น แทบจะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับอารยธรรมระดับการเดินทางข้ามอวกาศหรืออารยธรรมที่อยู่ต่ำกว่านั้นเลย

ดังนั้นนางจึงรู้สึกว่า โลกและต้าฮั่นซึ่งเป็นอารยธรรมของมนุษย์กายาเสินเหอเช่นเดียวกัน ไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องไปกังวลถึงภัยคุกคามจากจักรวาลอันไกลโพ้นเลย

ตอนนี้ที่นางคิดเช่นนี้ก็เพราะนางไม่อาจคาดเดาได้ว่า ในอนาคตบรรดาผู้ที่จ้องจะรุกรานโลก ล้วนแต่เป็นอารยธรรมของมนุษย์กายาเสินเหอทั้งสิ้น

จะไปโทษว่านางมีวิสัยทัศน์คับแคบก็ไม่ได้ เพราะในตอนนี้แม้แต่ตู้คาอ่าวก็ยังคิดเช่นเดียวกัน

ท้ายที่สุดแล้ว หากพิจารณาจากประวัติศาสตร์ของจักรวาลที่รู้จักในอดีต ก็ไม่เคยมีอารยธรรมผู้สร้างเทพหรือแม้อารยธรรมระดับการเดินทางข้ามอวกาศใด ที่จะเดินทัพอย่างโอ่อ่าไปรุกรานอารยธรรมระดับต่ำกว่าที่เป็นมนุษย์กายาเสินเหอด้วยกันเลย

มิเช่นนั้น ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม พวกเขาก็คงไม่รอจนกระทั่งโลกถูกรุกรานอย่างกะทันหัน แล้วค่อยมาคิดจะกระตุ้นและปลุกพลังยีนซูเปอร์ของเหล่าผู้สืบทอด

แต่พวกเขาควรจะเตรียมการรับมือไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วต่างหาก

เมื่อเห็นว่าไม่สามารถโน้มน้าวหลิวเสียได้ กานาก็รับรู้ได้ถึงความเด็ดเดี่ยวในใจของหลิวเสีย นางจึงไม่พูดอะไรให้มากความอีก

หลังจากเดินทางออกจากพระราชวังและกลับมาถึงสถาบันเสินเหอ ตู้คาอ่าวและบรรดากลุ่มผู้บริหารระดับสูงของเต๋อนั่วก็มายืนรอนางอยู่ก่อนแล้ว

"จักรพรรดิต้าฮั่นยอมให้พวกเราคงข้อจำกัดนั้นไว้"

กานาไม่ได้ปิดบัง นางรีบอธิบายผลการเจรจาระหว่างนางกับหลิวเสียให้ทุกคนฟังทันที

เมื่อได้ฟังผลลัพธ์ แม้ตู้คาอ่าวจะไม่ค่อยพอใจนัก แต่เขาก็รู้ดีว่าไม่มีทางเลือกอื่นให้ตัดสินใจได้อีกแล้ว

"เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้ก็แล้วกัน"

ตู้คาอ่าวถอนหายใจแล้วหันไปกล่าวกับกลุ่มผู้บริหารระดับสูงของเต๋อนั่วว่า "วันพรุ่งนี้ฉันจะไปเข้าเฝ้าจักรพรรดิต้าฮั่นเพื่อสรุปเรื่องนี้ให้จบสิ้น"

"แต่ตอนนี้บรรดาผู้คนเบื้องล่างเริ่มก่อความวุ่นวายกันจนควบคุมไม่อยู่แล้ว พวกคุณรีบไปรับฟังการจัดสรรงานจากขุนนางต้าฮั่นล่วงหน้าก่อน เพื่อให้พวกเขารีบกลับมาส่งเสบียงและสิ่งของยังชีพให้พวกเราตามเดิมโดยเร็วที่สุด"

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป

ความขัดแย้งระหว่างเต๋อนั่วและต้าฮั่นในครั้งนี้ ก็ถือว่าจบลงเสียที

และทั้งสองฝ่าย ก็ได้ก้าวเข้าสู่ความร่วมมือในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นอย่างเป็นทางการ

...

ภายนอกโลกอันแสนสดใส

ทูตสวรรค์นายหนึ่งกำลังกระพือปีกที่อยู่ด้านหลัง พร้อมกับเบิกตาสีขาวโพลน ใช้เนตรส่องสวรรค์กวาดอ่านข้อมูลทุกอย่างของโลกมนุษย์

"คิดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นไปตามที่พี่เหลิ่งพูดจริงๆ โลกใบนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงแบบพลิกฟ้าคว่ำดิน ประเทศที่ได้รับมรดกทางเทคโนโลยีจากอารยธรรมระดับการเดินทางข้ามอวกาศ กำลังพัฒนาไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ"

"แล้วพวกผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรกัน"

เมื่อดวงตากลับมาเป็นปกติ ทูตสวรรค์นายนี้ก็ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

ภายใต้ระเบียบแห่งความยุติธรรมของศักดิ์สิทธิ์ข่ายซา ทูตสวรรค์แทบจะกระจายตัวอยู่ทั่วทุกมุมของจักรวาลที่รู้จัก และกาแล็กซีทางช้างเผือกก็คือหนึ่งในนั้น

และนางก็คือ ทูตสวรรค์ผู้รับผิดชอบดูแลกาแล็กซีทางช้างเผือก ทูตสวรรค์จุย

แม้ตอนที่อยู่บนเนบิวลาทูตสวรรค์ ราชินีข่ายซาจะบอกว่าตอนนี้ไม่มีภัยคุกคามจากปีศาจแล้ว ทุกคนสามารถพักผ่อนได้สักระยะหนึ่ง

แต่ในฐานะทูตสวรรค์ระดับสูง นางย่อมไม่อาจหยุดพักได้

ในครั้งนี้ นางได้รับคำสั่งจากราชินีข่ายซา ให้มาจัดการเรื่องราวบนโลกมนุษย์อย่างเต็มอำนาจ

หลังจากรับคำสั่ง เดิมทีนางก็คิดว่านี่น่าจะเป็นงานที่แสนจะง่ายดาย

ท้ายที่สุดแล้ว ก็เป็นแค่อารยธรรมของมนุษย์ปุถุชนที่จู่ๆ ก็ได้รับเทคโนโลยีขั้นสูงมา เพียงแค่คอยชี้แนะเล็กน้อย เพื่อไม่ให้พวกเขาหลงผิดไปกับพลังอำนาจที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันก็เพียงพอแล้ว

ทว่านางกลับคาดไม่ถึงเลยว่า เรื่องราวจะไม่เรียบง่ายอย่างที่คิดไว้ตอนแรก

นี่ถึงขั้นมีอารยธรรมระดับผู้สร้างเทพเข้ามาพัวพันด้วยเสียแล้ว

แต่ตราบใดที่ยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่ากลุ่มคนเต๋อนั่วเหล่านี้กระทำการใดที่ขัดต่อระเบียบแห่งความยุติธรรมหรือไม่ นางก็ไม่สามารถด่วนตัดสินการกระทำของเต๋อนั่วที่เดินทางมายังโลกมนุษย์ได้

ขณะที่กำลังครุ่นคิด นางก็ตัดสินใจยกเลิกแผนการที่จะเดินทางไปลาดตระเวนในพื้นที่อื่นของกาแล็กซีทางช้างเผือกชั่วคราว และตั้งใจจะรั้งอยู่บนโลกเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ต่อไปอีกสักระยะ

[จบแล้ว]