บทที่ 215 ค่ำคืนก่อนออกเดินทาง

บทที่ 215 ค่ำคืนก่อนออกเดินทาง

"เฮ้อ ใต้หล้านี้ เกรงว่าคงจะต้องสั่นคลอนอีกคราแล้ว"

ต้วนเริ่นเฟิงลูบหนวดเคราบนริมฝีปาก ถอนหายใจยาวก่อนจะเอ่ยเสียงออกมา

เฉียวชีและเขาเดินอยู่บนทางเดินในวัง ด้านหลังยังมีคนในเผ่าของพวกเขาเดินตามมาด้วย

"ผู้อาวุโสต้วนเหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้เล่า?"

เฉียวชีเดินอยู่ด้านข้างและพูดคุยกับเขาอย่างตามสบาย

เดิมทีนางคิดจะรอให้เรื่องราวในมือของต้วนเริ่นเฟิงจบลงเสียก่อน ค่อยกลับไปยังเผ่าของเขาพร้อมกัน

ทว่าท้ายที่สุดนางก็ยังคงเลือกที่จะเดินทางไปกับพวกเขาก่อน

นางอยากรู้ว่า สิ่งของที่ต้วนเริ่นเฟิงรวบรวมนั้นแท้จริงแล้วกระจัดกระจายอยู่ที่ใดบ้าง สถานที่เหล่านี้มีกฎเกณฑ์อันใดบอกไว้หรือไม่...

ท้ายที่สุดแล้วหากผู้นำเผ่าของพวกเขาก็ไม่แน่ชัดว่าเผ่าอู่อินที่แท้จริงอยู่ที่ใด ก็ยังคงต้องให้นางไปตามหาด้วยตนเอง

หากสามารถค้นพบกฎเกณฑ์ในนั้นได้ บางทีอาจจะพอมอบเบาะแสบางอย่างแก่นางได้บ้าง

"ฮ่องเต้แคว้นหนานหาญกล้าเป็นอย่างยิ่ง ทว่ากลับโง่เขลาเสียจริง กระทั่งข้ายังฟังจุดสำคัญในนั้นออก แต่เขากลับฟังวาจาดีร้ายไม่ออกแม้แต่ประโยคเดียว..."

หากฮ่องเต้เพียงแค่โง่เขลาไปบ้าง แต่ขุนนางยังพอพึ่งพาได้ก็แล้วไปเถอะ

ทว่าหนู่ซางผู้นี้ไม่เพียงแต่หยิ่งยโส ทั้งยังดื้อรั้นเอาความคิดตนเป็นใหญ่

เมื่อต้องพบเจอกับประมุขเช่นนี้ แคว้นหนานยังจะดีไปได้ถึงไหนกัน?

"นอกจากสาเหตุจากฮ่องเต้แล้ว ข้ามองว่าธิดาเทพผู้นั้น เจตนาเกรงว่าคงจะไม่บริสุทธิ์ใจนัก..."

แม้ต้วนเริ่นเฟิงจะหลบซ่อนตัวจากโลกหล้ามาเนิ่นนาน ทว่าสายตาในการมองคนกลับยังคงแม่นยำ

ภายในใจของกู้ชิงอวี่มีความเคียดแค้น การเข้าใกล้หนู่ซางเกรงว่าคงจะมีจุดประสงค์อันใด ฐานะธิดาเทพของนางทำให้เขาเชื่อมั่นอย่างสนิทใจ การหลอกใช้เขาก็ยิ่งง่ายดายขึ้น

ทั้งสองร่วมมือกัน เกรงว่าจะยิ่งเร่งให้แคว้นหนานล่มสลายเร็วขึ้น

ทันทีที่แคว้นหนานแสดงความอ่อนแอ แคว้นฉินและแคว้นเยว่ก็จะคอยขัดขวางอยู่เบื้องหลัง แคว้นหนานไม่มีทางยืนหยัดอยู่ได้นานอย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้นแคว้นเยว่และแคว้นฉินต่างก็เรืองอำนาจ เรื่องราวก็คงพูดยากแล้ว

"บนร่างของธิดาเทพผู้นั้นมีจุดที่พิเศษอยู่จริงๆ ส่วนเจตนาจะบริสุทธิ์ใจหรือไม่ ก็ล้วนไม่เกี่ยวข้องอันใดกับพวกเรา"

หลังจากผ่านพ้นเรื่องราวในครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็นอินจิ่วโจวหรือหลินวั่ง ย่อมต้องส่งคนมาคอยจับตาดูธิดาเทพผู้นี้อย่างแน่นอน

อินจิ่วโจวมิได้ละโมบในความสามารถในการหยั่งรู้ล่วงหน้าของธิดาเทพ ทว่าหลินวั่งกลับไม่แน่

เขายังคิดจะตามหาองค์หญิงสามที่ถูกหนานเจาซ่อนตัวเอาไว้

ทว่าเรื่องราวเหล่านี้ไม่ว่าจะกับนางหรือกับเผ่าอู่อินก็ล้วนไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกันทั้งสิ้น

เผ่าอู่อินจะไม่สอดมือเข้ายุ่งเกี่ยวเรื่องราวในโลกมนุษย์ ส่วนเรื่องของแคว้นหนานนางก็จะไม่สอดมือเข้ายุ่งเกี่ยวเช่นกัน

"หลังจากนี้เจ้าจะไปที่ใด?"

เฉียวชีจบหัวข้อสนทนานี้ เมื่อเทียบกับเรื่องของผู้อื่น นางยังคงสนใจเรื่องของเผ่าอู่อินมากกว่า

"อะแฮ่ม ข้าเองก็ไม่แน่ชัด คงต้องดูว่าลูกประคำจะชี้แนะเช่นไร"

คณะของเผ่าอู่อินถูกจัดให้พักอยู่ในตำหนักแห่งหนึ่งภายในวัง

เมื่อต้วนเริ่นเฟิงเห็นเฉียวชีเอ่ยถาม ก็มิได้ชักช้า เขาเปิดใช้งานสายประคำในมือทันที

ชั่วพริบตา แสงเรืองรองสีขาวนับหมื่นพันก็สาดส่องออกมาจากสายประคำ และเลือนหายไปในยามราตรีอย่างรวดเร็ว

บนลูกประคำเหล่านี้ไม่มีความผันผวนของปราณวิญญาณเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับมีความสามารถพิเศษเช่นนี้ ทำเอาเฉียวชีรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

"สายประคำนี้จะชี้แนะให้พวกเราเดินทางไปตามหาสิ่งของเหล่านั้น"

สายประคำที่มีรูปลักษณ์แปลกประหลาดเป็นตัวแทนของทิศทางทั้งยี่สิบสี่ ยิ่งเข้าใกล้มากเท่าใด แสงเรืองรองบนลูกประคำก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น

พวกเขาเพียงแค่ต้องทำตามการชี้แนะของสายประคำในมือเขาก็สามารถตามหาสิ่งของที่ถูกต้องพบได้แล้ว

เฉียวชีนำปิ่นหยกเขียวออกมาจากมิติด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทันใดนั้นสายประคำก็สาดแสงเรืองรองสายเล็กๆ เส้นหนึ่งออกมาพันรอบปิ่นหยกเขียวเอาไว้

แสงเรืองรองสายเล็กๆ นี้แทบจะเลือนหายไปในชั่วพริบตา หากมิได้จดจ่อคอยสังเกตอยู่ตลอดเวลา ก็ไม่มีทางที่จะรับรู้ได้อย่างเด็ดขาด

วินาทีต่อมา สายประคำในมือของต้วนเริ่นเฟิงก็เปล่งแสงเรืองรองอย่างรุนแรงในทิศทางที่สอดคล้องกับปิ่นหยกเขียว

เฉียวชีนำโอสถถอนพิษครอบจักรวาลออกมาอีกหนึ่งเม็ดด้วยความอยากรู้อยากเห็น มันถูกลูกประคำล็อกเป้าหมายไว้อีกครา

สองเม็ด สามเม็ด...สิบเม็ด...

ล้วนถูกล็อกเป้าหมายเอาไว้จนหมดสิ้น

นางที่ยังคงทำการยืนยันก็นำไข่มุกราตรีที่ได้มาจากคลังสมบัติของอินจิ่วโจวออกมา มันก็ถูกล็อกเป้าหมายไว้อีกครา

ทว่าเมื่อนางนำปืนพกที่พังแล้วซึ่งได้รับมาในตอนแรกออกมา ลูกประคำกลับไม่มีปฏิกิริยาอันใด

ของสิ่งนี้มีไว้เพื่อตามหาสิ่งของที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายพิเศษเหล่านั้นอย่างแท้จริง

เฉียวชีเก็บสิ่งของที่นำออกมาทั้งหมดลงไป ทว่ากลับเห็นใบหน้าของต้วนเริ่นเฟิงเขียวคล้ำขึ้นมาเล็กน้อย

"เป็นอันใดไป?"

นางเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ ผิวหน้าของต้วนเริ่นเฟิงสั่นกระตุก

"เจ้าไปเอาของมากมายปานนี้มาจากที่ใด?"

สายประคำจะออกฤทธิ์เพียงแค่ในสามเดือนนี้เท่านั้น ดังนั้นเวลาในการรวบรวมของพวกเขาก็มีเพียงสามเดือนเช่นเดียวกัน

การปรากฏตัวในครั้งก่อน เขาพาผู้คนมากมายใช้เวลาไปถึงสามเดือนก็เพิ่งจะรวบรวมได้เพียงห้าชิ้นเท่านั้น

เหตุใดนางถึงสามารถหยิบออกมาทีเดียวได้ถึงสิบกว่าชิ้นเช่นนี้?

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ นางสามารถแยกแยะจุดพิเศษของสิ่งของเหล่านี้ได้อย่างไร?

ซ้ำกว่าครึ่งหนึ่งยังเป็นโอสถทั้งสิ้น โอสถนั่นผู้ใดเป็นคนหลอมกัน?

อยากได้...

"อ้อ ข้ารวบรวมมาน่ะ"

มุมปากของเฉียวชียกโค้งขึ้นเล็กน้อย

เมื่อครู่นี้นางมองเห็นแล้ว แสงเรืองรองมากมายปานนั้นสาดส่องออกไป คิดว่าสิ่งของที่มีกลิ่นอายพิเศษเหล่านั้น ต่อให้หาไม่พบสักร้อยชิ้น อย่างน้อยที่สุดก็คงจะหาสักห้าสิบชิ้นพบกระมัง

ต้วนเริ่นเฟิงคงไม่ได้ยังคิดว่า ของพวกนี้จะตกไปอยู่ในมือเขาหรอกนะ...

"ผู้อาวุโสต้วน เวลาเหลือน้อย ภารกิจหนักหน่วง มิสู้พวกเราออกเดินทางกันเดี๋ยวนี้เลยเล่า?"

เฉียวชีอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเร่งรัด

เวลามีทั้งหมดเพียงสามเดือน สิ่งของเหล่านี้กระจายอยู่ทั่วทุกสารทิศ ยังจะนอนอันใดอยู่อีก เดินทางข้ามคืนไปเลยจะดีกว่า

ต้วนเริ่นเฟิง "......"

"ท่านราชครู แม้พวกข้าจะมีที่มาค่อนข้างลึกลับ ทว่า พวกข้าก็ยังเป็นคนอยู่นะ..."

คนเราจำต้องพักผ่อน จำต้องหลับนอน

พวกเขาเร่งเดินทางจากสถานที่ตั้งของตระกูลเร้นกายมาจนถึงที่นี่ ก็เดินทางไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาหลายวันแล้ว

พวกเขาเป็นคน จำเป็นต้องพักผ่อนนะ

"ตกลง พักผ่อนให้เร็วหน่อย พรุ่งนี้ค่อยออกเดินทาง"

เฉียวชีมิได้คิดจะให้พวกเขาหยุดพักเลยแม้แต่วันเดียว

ของพวกนั้นตอนนี้ล้วนถูกทำเครื่องหมายเอาไว้เป็นอย่างดี แต่ละชิ้นก็รอเพียงแค่นางไปเก็บมาเท่านั้น

ก็ไม่รู้ว่าการรวบรวมของเหล่านั้นในครั้งนี้ จะสามารถช่วยนางต้านทานทัณฑ์อัสนีแก่นทองคำได้หรือไม่

หลังจากนำสายประคำของต้วนเริ่นเฟิงมาถือไว้ในมือ ค่ำคืนหนึ่งผ่านพ้นไป เฉียวชีก็รวบรวมสิ่งของที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายพิเศษในเมืองหลวงของแคว้นเยว่ได้จนครบหนึ่งรอบแล้ว

มีทั้งหมดหกชิ้น ในคลังสมบัติของวังหลวงมีสามชิ้น

นำของวิเศษสามชิ้นนั้นไป เฉียวชีก็ทิ้งโอสถเอาไว้ให้หลินวั่งสองสามเม็ด

นอกจากนี้ยังมีอีกสองชิ้นกระจายอยู่ในจวนของขุนนาง นางก็เอามันมาได้อย่างง่ายดายราวกับเป่าฝุ่น

แน่นอนว่า เมื่อนำของของผู้อื่นมา ย่อมต้องจ่ายบางสิ่งไปเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนอย่างแน่นอน

ของเหล่านี้สำหรับนางแล้วถือว่าไม่สลักสำคัญอันใด

ส่วนชิ้นสุดท้ายนั้น กลับตกอยู่ในมือของนักแสดงงิ้วผู้หนึ่งในเขตเมืองทิศเหนือ

ข้อเรียกร้องของนักแสดงงิ้วผู้นั้นก็เรียบง่ายเช่นเดียวกัน นั่นก็คือการช่วยให้นางและสามีหลุดพ้นจากทะเบียนทาส

ทั้งสองไม่อยากให้เด็กที่เกิดมาในภายภาคหน้าต้องเข้าสู่ทะเบียนทาส ทว่าทั้งสองพยายามมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังคงมิอาจหลุดพ้นจากทะเบียนทาสได้

เฉียวชีเพียงแค่ส่งข่าวไปเพียงครู่เดียว ทั้งสองก็หลุดพ้นจากทะเบียนทาสแล้ว

สองสามีภรรยาโขกศีรษะขอบพระคุณอย่างไม่ขาดสาย พร้อมกับประคองสิ่งของที่นางต้องการส่งให้ด้วยสองมือ

ราวกับว่าเป้าหมายที่คนธรรมดาสามัญดิ้นรนต่อสู้มาตลอดครึ่งค่อนชีวิต กลับเป็นเพียงแค่เรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญอันใดในสายตาของผู้อื่น...

ก่อนจากไป เฉียวชีได้มอบเงินสองร้อยตำลึงให้แก่ทั้งสอง ถือเป็นการร่วมแสดงความยินดีกับพวกเขา

ทว่าก็ต้องขอบคุณที่ตอนนี้นางมีความรวดเร็ว มิเช่นนั้นภายในคืนเดียวก็คงไม่มีทางวิ่งไปได้หลายที่ปานนี้จริงๆ

สิ่งของเหล่านี้ล้วนรวมตัวกันอยู่ในเมืองหลวง นางจึงหาได้ง่ายดายนัก ทว่าหลังจากนี้คงจะต้องกระจัดกระจายไปตามที่ต่างๆ ในแต่ละแคว้นแล้ว

......