ตอนที่ 3 ซิกม่า ชายหนุ่มผู้ล้มเหลวก่อนออกศึก
ตอนที่ 3 ซิกม่า ชายหนุ่มผู้ล้มเหลวก่อนออกศึก
แต่เดิมเย่ชิงหว่านก็อารมณ์ไม่ดีอยู่แล้ว
ไม่ใช่แค่เพราะเพิ่งทะเลาะกับคนในครอบครัวอย่างรุนแรงเท่านั้น หากยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เธอหงุดหงิดใจ—อาการนอนไม่หลับของเธอดูเหมือนจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน
เธอไม่ได้หลับสนิทมานานแสนนานแล้ว
ปกติคนทั่วไปอาจพึ่งเมลาโทนินหรือยานอนหลับเพื่อช่วยให้นอนหลับง่ายขึ้น แต่โชคร้ายที่ เย่ชิงหว่านไม่ใช่คนธรรมดา
หญิงสาวผู้เป็นดาวเด่นของมหาวิทยาลัยเจียงต้าในสายตาทุกคน กลับมีความลับที่ไม่มีใครล่วงรู้
แท้จริงแล้ว เธอคือ ‘แวมไพร์’
แม้สายเลือดจะเจือจางลงจากการแต่งงานข้ามเผ่าพันธุ์กับมนุษย์มาหลายชั่วอายุคน ทำให้เธอเป็นเพียงแวมไพร์ลูกครึ่งที่มีวิถีชีวิตใกล้เคียงมนุษย์ธรรมดา แต่ในดีเอ็นเอยังคงไหลเวียนด้วยสายเลือดของแวมไพร์ ที่ทำให้เธอแตกต่างจากมนุษย์ทั่วไป
เช่น—ไม่ชอบแสงแดด ไม่สวมเครื่องประดับเงิน ผมสีขาวนวลกับดวงตาสีแดงสด ร่างกายดูบอบบางแต่กลับแข็งแรงเหนือมนุษย์ และที่สำคัญที่สุด—ต้องดำรงชีวิตด้วยเลือดมนุษย์
และนี่เองคือสาเหตุที่ทำให้อาการนอนไม่หลับของเธอหนักขึ้นเรื่อย ๆ
ตระกูลเย่ ในฐานะตระกูลแวมไพร์ที่ซ่อนตัวอยู่ในสังคมมนุษย์ ได้ตั้งกฎระเบียบอันเข้มงวดเพื่อไม่ให้ตัวตนถูกเปิดเผย
ข้อสำคัญที่สุดคือ สมาชิกในตระกูลทุกคน ห้ามดูดเลือดมนุษย์โดยพลการเด็ดขาด หากไม่ได้รับอนุญาต
ไม่ใช่แค่เพื่อปกปิดตัวตน แต่ยังป้องกันไม่ให้สัญชาตญาณกระหายเลือดในสายเลือดแวมไพร์ถูกปลุกขึ้นมา จนเกิดเรื่องราวร้ายแรงที่ไม่อาจย้อนคืน
ดังนั้น ตระกูลเย่จึงมี “คนให้เลือด” ซึ่งเป็นผู้ที่ตกลงรับค่าตอบแทนสูงเพื่อปิดปากเงียบ และบริจาคเลือดสดใหม่ให้ทุกเดือน
ปริมาณเลือดที่ได้รับจากคนให้เลือด ก็ถูกควบคุมอย่างเข้มงวด หากยังไม่พอ ก็ต้องกินอาหารทดแทนที่บริษัทในเครือผลิตขึ้น หรือเบิกเลือดจากสถานีเลือด ในโรงพยาบาลที่ร่วมมือกันในปริมาณจำกัด
ด้วยกฎเหล็กนี้เอง ตระกูลเย่ จึงสามารถแฝงตัวอยู่ในสังคมมนุษย์ได้อย่างแนบเนียนมาหลายสิบปีโดยไม่มีใครล่วงรู้
ถึงแม้เย่ชิงหว่านจะเป็นแวมไพร์ แต่เธอกลับไม่ได้ต้องการเลือดมากนัก
ที่จริงแล้ว เธอให้ความสำคัญกับ “คุณภาพ” ของเลือดมากกว่าปริมาณ
ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด ช่วงนี้เลือดจากคนให้เลือด หรือแม้แต่สถานีเลือด กลับชวนให้เธอเบือนหน้าหนีมากขึ้นทุกที
เลือดที่ดื่มแล้วไม่อร่อย เธอยอมไม่ดื่มเสียดีกว่า นั่นจึงทำให้เธอไม่ได้แตะเลือดมนุษย์มาหลายเดือน จนนอนไม่หลับเรื้อรัง
และในคืนนี้ หลังจากทะเลาะกับพ่อและต้องเผชิญกับอาการนอนไม่หลับอีกครั้ง เธอจึงออกจากบ้านมาคนเดียว หวังว่าการมานั่งรับลมทะเลริมสะพานยามค่ำคืนอาจช่วยให้รู้สึกง่วงขึ้นมาบ้าง
เธอคิดว่าตอนดึก ๆ เช่นนี้คงไม่เจอใคร แต่กลับบังเอิญเจอกับเรื่องประหลาดเข้าเต็ม ๆ
“...ปุ๊ด!”
มองดูหลินเฉินที่กำลังตะเกียกตะกายอยู่ในน้ำ เย่ชิงหว่านก็อดยิ้มออกมาไม่ได้
นี่มันอะไรกัน คนคนนี้ช่างตลกเสียจริง
มั่นอกมั่นใจว่าตัวเองจะได้เป็นฮีโร่ช่วยชีวิตเธอ สุดท้ายกลับเป็นฝ่ายตกน้ำเองอย่างน่าสมเพช
“สมน้ำหน้า ใครใช้ให้นายสาระแน”
ริมฝีปากของเย่ชิงหว่านยกขึ้นอย่างไม่รู้ตัว เรื่องวุ่นวายที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้กลับช่วยกลบความหงุดหงิดในใจของเธอได้ไม่น้อย
แต่ไม่นาน รอยยิ้มของเธอก็จางหายไป
“บลุบ...บลุบ...”
เมื่อเห็นหลินเฉินที่ดิ้นรนในน้ำเริ่มนิ่งลงไปเรื่อย ๆ ดวงตาของเย่ชิงหว่านก็ค่อย ๆ เบิกกว้าง
เดี๋ยวนะ...หรือว่า...เขาว่ายน้ำไม่เป็น?
มองดูผิวน้ำที่กำลังสงบลง เย่ชิงหว่านก็ได้แต่ยกมือกุมขมับ ถอนหายใจยาว
“...ยอมแพ้แล้ว”
ร่างบางของเธอกระโดดลงน้ำตามแสงจันทร์ ราวกับเส้นโค้งงดงามในยามค่ำคืน
...
5 นาทีต่อมา
“แค่ก แค่ก แค่ก!!”
หลินเฉินไอสำลักน้ำอย่างแรง พลางทุบอกตัวเอง หอบหายใจหนักหน่วง
เขาอยากจะขุดรูด้วยนิ้วเท้าแล้วมุดเข้าไปซ่อนตัวเสียให้รู้แล้วรู้รอด
ขายหน้าชะมัด!
ขายหน้าสุด ๆ!
ก็เขาตั้งใจจะมาช่วยสาวงามแท้ ๆ ไหงกลายเป็นฝ่ายถูกสาวงามช่วยชีวิตเสียเอง
แถมต่อหน้าต่อตา ‘เย่ต้าซิวฮวา’ ดาวมหาวิทยาลัยอย่างเย่ชิงหว่าน เขายังเกือบถูกน้ำในแม่น้ำฆ่าตายง่าย ๆ อีกต่างหาก!
และที่สำคัญ—เย่ชิงหว่านยังยกตัวเขาขึ้นจากน้ำด้วยมือเดียวเหมือนจับลูกเจี๊ยบอีกด้วย
ซิกม่าแมนอย่างเขาไม่ต้องการศักดิ์ศรีหรือไง?!
“แค่ก ๆ เอ่อ...ขอบคุณนะ...”
หลินเฉิน ที่เริ่มหายใจเป็นปกติแล้ว หันไปมองผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเขาด้วยใบหน้าเก้อเขิน
เพียงแค่เห็นว่าเดรสสีดำของเธอเปียกปอนแนบเนื้อ เผยให้เห็นรูปร่างอรชรแบบที่ใครเห็นก็ต้องตะลึง
“แค่ก!”
หลินเฉินรีบเบนสายตาหนี
เขาไม่อยากถูกกล่าวหาว่าแอบมองหรือคิดไม่ดีเพราะ “ล็อกเป้า” ลืมปิด
“...”
เย่ชิงหว่านไม่พูดอะไร เพียงลุกขึ้นยืนแล้วบิดน้ำออกจากเส้นผมสีขาวยาวของตัวเองเงียบ ๆ
“เอ่อ...ขอโทษนะที่ถาม...”
แม้เธอจะช่วยชีวิตเขา แต่หลินเฉินก็ยังรู้สึกว่าตัวเองควรพูดอะไรสักหน่อย
“เธอ...คิดจะกระโดดสะพานจริง ๆ เหรอ? มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?”
“ใครบอกนายว่าฉันจะกระโดดสะพาน?”
เย่ชิงหว่านเงยหน้าขึ้นมองเขา แววตาไม่สบอารมณ์
“หา???”
หลินเฉินงงเป็นไก่ตาแตก “ถ้าไม่กระโดดสะพาน แล้วเธอไปนั่งบนราวสะพานทำไม?”
“รับลมทะเล”
“...แต่ข้าง ๆ ก็มีม้านั่งไม่ใช่เหรอ? ทำไมต้องไปนั่งบนราวให้คนตกใจเล่นด้วย?”
“มันเรื่องของฉัน”
“...”
หลินเฉินสะอึก
ดูสิ! นี่เขาจะมาสาระแนเรื่องชาวบ้านทำไมกันนะ!
ซิกม่าแมนอย่างเขา ล้มเหลวก่อนออกศึกจริง ๆ QAQ
แต่กระนั้น...
ภายใต้แสงจันทร์ที่โปรยปราย หลินเฉินก็ได้มีโอกาสมองใบหน้าขาวเนียนสวยงามของ เย่ชิงหว่านอย่างใกล้ชิด รวมถึงดวงตาสีแดงเข้มที่งดงามราวกับอัญมณี
ดวงตาคู่นั้นใต้ขนตายาวราวกับมีเถาวัลย์สีเลือดซ่อนอยู่ จนหลินเฉินมองแล้วแทบลืมหายใจ
“มองอะไร?”
ถูกจ้องหน้าใกล้ ๆ เย่ชิงหว่านก็หน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย รีบเบือนหน้าหนีด้วยความไม่พอใจ
“เอ่อ ขอโทษที...แค่รู้สึกว่าคอนแทคเลนส์ของเธอดูแปลกตาดี...”
หลินเฉินไม่กล้าบอกหรอก ว่าแวบแรกที่สบตาเธอเขาแทบจะตกใจตาย
“...”
เย่ชิงหว่านไม่อยากเสียเวลาคุยกับเขา สำหรับแวมไพร์อย่างเธอ ดวงตาสีแดงเป็นเรื่องปกติ แต่ที่โรงเรียนเธอต้องใส่คอนแทคเลนส์สีดำเพื่อกลบเกลื่อนสายตาผู้อื่น
“เอ่อ...เมื่อกี้ขอโทษทีนะ ทำเรื่องวุ่นวายจนเธอต้องเปียกไปหมดแบบนี้...”
หลินเฉินมองหญิงสาวที่เปียกโชกทั้งตัวด้วยความเก้อเขินและรู้สึกผิด “เปียกขนาดนี้แล้วอย่าเพิ่งรับลมทะเลเลย เธอกลับบ้านเถอะนะ”
“นายรู้จักฉันเหรอ?”
เย่ชิงหว่านเหลือบมองเขา
“ที่เจียงต้าคงไม่มีใครไม่รู้จักเธอมั้ง...”
หลินเฉินยักไหล่ “ฉันชื่อ ‘หลินเฉิน’ อยู่ปีเดียวกัน เรียนคณะวัสดุและวิศวกรรมเคมี”
“อ๋อ”
เย่ชิงหว่านรับคำสั้น ๆ แล้วแหงนหน้ามองพระจันทร์ “ไม่อยากกลับบ้าน”
“เอ่อ...”
หลินเฉินเดาได้ไม่ยากว่าเธอคงมีปัญหากับครอบครัวถึงไม่อยากกลับ
บ้านเศรษฐีมักมีปัญหาเยอะอยู่แล้ว ตามสูตรนิยายเป๊ะ
แต่กลางดึกแบบนี้ สาวสวยขนาดนี้ไม่กลับบ้านแถมยังเดินเพ่นพ่านอยู่ข้างถนนแบบนี้ ไม่กลัวอันตรายบ้างเหรอ?
ยิ่งตอนนี้เธอเปียกโชกไปทั้งตัว ถ้าไม่รีบไปอาบน้ำแล้วเป่าผมให้แห้ง พรุ่งนี้เช้ามีหวังเป็นไข้แน่ ๆ
“ถ้าไม่อยากกลับบ้าน อย่างน้อยก็ควรไปอาบน้ำอุ่นก่อนนะ หรือจะไปพักโรงแรมสักคืนดีไหม?”
หลินเฉินคิดว่าข้อเสนอของตัวเองก็ไม่เลว ถึงโรงแรมจะสู้คฤหาสน์ของเธอไม่ได้ แต่ดีกว่าเดินเพ่นพ่านเปียก ๆ แบบนี้แน่
“ไม่ได้พกบัตรประชาชน”
เย่ชิงหว่านตอบเสียงเรียบ
หลินเฉิน “งั้น...ให้ฉันช่วยแจ้ง...”
“ห้ามแจ้งตำรวจ! เดี๋ยวพวกนั้นก็จับฉันส่งกลับบ้านอีก!”
เย่ชิงหว่านหน้านิ่วคิ้วขมวดไม่พอใจ
หลินเฉิน “...”
เอาเถอะ! เธอจะไปไหนก็เรื่องของเธอ ตอนนี้เขาเองก็เปียกปอนไปหมด ขอรีบกลับบ้านไปอาบน้ำอุ่น ๆ ให้สบายใจก่อนดีกว่า!
หลินเฉินบิดน้ำออกจากเสื้อผ้าแล้วลุกขึ้นยืน
แต่...
เขาแอบเหลือบมองเย่ชิงหว่านอีกครั้ง
จะปล่อยให้ผู้หญิงที่เพิ่งช่วยชีวิตตัวเอง เดินเปียกโชกคนเดียวกลางดึกแบบนี้จริง ๆ เหรอ?
ยังไม่พูดถึงเรื่องความปลอดภัย แค่รูปลักษณ์ของเธอก็ทำเอาคนที่เดินผ่านอาจช็อกตายได้เลย
ด้วยความหวังดีต่อผู้คนที่อาจผ่านไปผ่านมา หลินเฉินกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรอีก ทันใดนั้น เย่ชิงหว่านก็หันมามองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด
“...?”
ดวงตาสีแดงเข้มจ้องเขาแน่นจนใจสั่น “เอ่อ...อย่าบอกนะว่า...เธอจะตามฉันกลับบ้าน?”
...
“อืม”