บทที่ 406.เนื้อย่าง

เฉินเซวียนเอ่ยปากกล่าวว่า “ตามอยู่ข้างกายข้ามิฉะนั้นหากตายไปก็อย่าโทษข้า”

“ขอรับ!” ยอดฝีมือทั้งหมดกล่าวพร้อมกันเป็นเสียงเดียว

จากนั้นเหล่ายอดฝีมือกลุ่มหนึ่งก็ติดตามเฉินเซวียนเดินไปทางภายในรอยแยกเมื่อเข้าไปในรอยแยกแล้วสายลมหนาวเย็นสายหนึ่งก็พัดโชยเข้ามาความหนาวเย็นชนิดนี้ราวกับเป็นความเย็นเยือกที่พลุ่งพล่านออกมาจากส่วนลึกของวิญญาณ

รอยแยกสายนี้ยาวมากเฉินเซวียนและคนอื่นๆเดินหน้าไปตามรอยแยกภายใต้เสียงคำรามดังลั่นครั้งหนึ่งสิ่งมีชีวิตกลุ่มหนึ่งที่แน่นขนัดจนมองไม่ถ้วนก็พุ่งเข้ามา

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีรูปร่างใหญ่โตทั้งร่างปกคลุมไปด้วยเกล็ดด้านหลังมีปีกสองข้างงอกออกมาดูแล้วดุร้ายผิดปกติ

เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้คิดจะไปยังห้วงมิติแห่งความโกลาหลเฉินเซวียนถอนหายใจครั้งหนึ่งแล้วกล่าวว่า

“เฮ้อ มดปลวกฝูงหนึ่ง”

จากนั้นเฉินเซวียนสะบัดมือครั้งหนึ่งเพลิงแห่งบัวมารก็พัดม้วนออกไปในชั่วพริบตาเปลวเพลิงมารสูงเสียดฟ้าห่อหุ้มสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เอาไว้

ทุกแห่งที่เพลิงแห่งบัวมารเคลื่อนผ่านแม้แต่ต้นหญ้าสักต้นก็ไม่อาจงอกงามสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนกรีดร้องแล้วกลายเป็นเถ้าธุลีลอยหายไป

เหล่ายอดฝีมือที่อยู่ด้านหลังเฉินเซวียนก็ถูกเปลวเพลิงมารทำให้ใบหน้าซีดขาวด้วยความหวาดกลัวอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอหากเปลี่ยนเป็นพวกเขาเกรงว่าคงยังไม่ทันให้เปลวเพลิงนี้เข้าใกล้ร่างก็สลายกลายเป็นความว่างเปล่าไปแล้วกระมัง

พร้อมกับที่พวกเขาเจาะลึกเข้าไปอย่างต่อเนื่องก็มีสิ่งมีชีวิตพุ่งออกมาไม่หยุดเฉินเซวียนกวาดล้างตลอดทางสังหารสิ่งมีชีวิตไม่หยุดความเร็วของพวกเขารวดเร็วอย่างยิ่งเพียงชั่วพริบตาเดียวก็เดินลึกเข้าไปถึงหนึ่งร้อยจั้งแล้ว

ในเวลานี้เองเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวสายหนึ่งดังมา “พวกเจ้ารนหาที่ตาย!”

เห็นเพียงสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ตัวหนึ่งกระโจนออกมาอย่างดุดันขวางทางไปของเฉินเซวียนและคณะเอาไว้

นี่คือสัตว์ยักษ์ตัวหนึ่งที่คล้ายสิงโตร่างของมันสูงใหญ่กว่าเฉินเซวียนหลายเท่าทั้งร่างเป็นสีเทาเงินหางหนึ่งสะบัดออกมาราวกับแส้เหล็ก

“เพียะ!”

เฉินเซวียนยกมือขึ้นก็คว้าหางของมันเอาไว้สายฟ้าสายหนึ่งแพร่กระจายจากหางไปทั่วทั้งร่างของสิงโตตัวนี้ในชั่วพริบตาสิงโตตัวนี้พลันส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด

มันดิ้นรนสุดกำลังเพื่อหลุดพ้นจากการโจมตีของเฉินเซวียนและคิดจะหนีออกไปจากที่นี่แต่เฉินเซวียนจะปล่อยให้มันสมปรารถนาได้อย่างไรเขาใช้เพลิงแห่งบัวมารย่างสิงโตตัวนี้โดยตรง

ใช่แล้วก็คือย่างไม่นานนักภายในรอยแยกทั้งหมดก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อเหล่ายอดฝีมือกลุ่มหนึ่งเมื่อได้กลิ่นหอมนี้ก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ

เฉินเซวียนหยิบเนื้อสิงโตออกมาชิ้นหนึ่งแล้วยื่นให้จอมมารว่านหลิงที่อยู่ด้านข้างพลางกล่าวว่า “ลองชิมดู เนื้อสิงโตตัวนี้น่าจะไม่เลว”

จอมมารว่านหลิงก็ไม่ได้เกรงใจฉีกกัดชิ้นเล็กๆลงไปโดยตรงหลังจากเข้าปากดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นมาเนื้อสัมผัสกรอบนุ่มสดอร่อยหลังจากกินลงไปในท้องกลุ่มความร้อนก้อนหนึ่งก็แผ่กระจายอย่างรวดเร็วหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหกสิ่งนี้ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะร้องออกมาว่าอร่อย

“ฮ่าๆ สะใจ! ไม่ได้กินอาหารที่อร่อยถึงเพียงนี้มานานมากแล้ว” จอมมารว่านหลิงเอ่ยปากกล่าว

เฉินเซวียนฉีกเนื้อสิงโตลงมาหลายชิ้นจากนั้นก็มอบส่วนที่เหลือให้จอมมารว่านหลิง

“แบ่งลงไปเถอะ”

“ขอรับ!” จอมมารว่านหลิงเริ่มแบ่งแจกขึ้นมา

ส่วนเฉินเซวียนเองก็ยื่นเนื้อสิงโตชิ้นหนึ่งเข้าไปในปากแล้วเริ่มเคี้ยวขึ้นมา

“อืม รสชาติไม่เลวจริงๆหากมีผงยี่หร่าสักหน่อยก็คงดียิ่งกว่าเดิม”

เฉินเซวียนมองไปด้านหลังพบว่าทุกคนล้วนกำลังกินอย่างตะกละตะกลามอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างพูดไม่ออกนี่ที่ไหนยังจะมีท่าทางของยอดฝีมือขอบเขตผู้ปกครองโกลาหลอยู่?

แต่สิ่งนี้สำหรับพวกเขาแล้วก็ยังนับว่ามีประโยชน์อยู่บ้างเพราะอย่างไรพลังงานที่แฝงอยู่ในเนื้อสิงโตนี้ก็เป็นของบำรุงชั้นยอดสำหรับพวกเขาเช่นกัน

“พอแล้วเดินต่อเถอะคาดว่าก็น่าจะใกล้ถึงทางออกแล้ว”

เฉินเซวียนเอ่ยปากทุกคนพยักหน้ากล่าวรับจากนั้นจึงออกเดินทางอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเพียงใดในที่สุดเฉินเซวียนและคนอื่นๆก็เดินออกจากรอยแยกมาถึงสถานที่ดำสนิทแห่งหนึ่งมีเพียงแสงสว่างมัวหม่นเท่านั้น

“ที่นี่ก็คืออีกด้านหนึ่งของรอยแยกหรือ?” จอมมารว่านหลิงเอ่ยปากกล่าว

“น่าจะใช่กระมังแต่ที่นี่ไม่มีตัวตนที่แข็งแกร่งเหล่านั้นนี่นา” โจวฮุยเอ่ยปากกล่าว

ทันทีที่สิ้นเสียงพูดรอบด้านก็พลันมีแสงสีแดงเส้นแล้วเส้นเล่ากะพริบขึ้นอย่างกะทันหันจากนั้นตัวตนลึกลับตนแล้วตนเล่าก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ตัวตนเหล่านี้มีรูปลักษณ์แตกต่างกันออกไปบางตนคล้ายมนุษย์แต่บางตนกลับอยู่ในสภาพรูปร่างสัตว์บางตนก็ไม่ต่างจากสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆ

แต่ละตนล้วนพกพากลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวที่ทำให้ผู้คนหวาดหวั่นจนใจสั่นสะท้าน

“น่าสนใจจริงๆคิดไม่ถึงว่าจะมีคนมาหาถึงหน้าประตูโดยตรง?”

ยอดฝีมือตนหนึ่งที่รูปร่างคล้ายมนุษย์แต่บนหน้าผากมีเขาแหลมสามเขากล่าวอย่างเย็นชา

เฉินเซวียนพลันแค่นเสียงเย็นครั้งหนึ่ง

“หึๆ แสร้งทำเป็นลึกลับต่อหน้าข้าหรือ? ทั้งหมดคุกเข่าลงให้ข้า!”

กล่าวจบแรงกดดันของเฉินเซวียนก็ปลดปล่อยออกมา

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันของเฉินเซวียนยอดฝีมือทั้งหมดต่างก็ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อยเกิดอาการมึนงงเลือนลางขึ้นชั่วขณะทันใดนั้นก็กระอักโลหิตสดออกมาคำหนึ่ง

เมื่อพวกเขาได้สติกลับมาก็ได้คุกเข่าอยู่ตรงหน้าเฉินเซวียนแล้วบางตนถึงกับหมอบอยู่บนพื้นด้วยซ้ำ

ตกตะลึง! หวาดกลัว! โกรธเกรี้ยว! ไม่ยินยอม...อารมณ์นับไม่ถ้วนถักทออยู่บนใบหน้าของยอดฝีมือเหล่านี้

พวกเขาแต่ละตนล้วนเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวกลับถูกแรงกดดันจากกลิ่นอายของผู้อื่นบีบบังคับจนคุกเข่าลงบนพื้น

นี่มันน่าอับอายเกินไปจริงๆ!

ยอดฝีมือสามเขาแหลมที่เป็นคนแรกตนนั้นคิดจะดิ้นหลุดจากแรงกดดันนี้แน่นอนว่าไม่เพียงแต่มันยอดฝีมือทั้งหมดที่คุกเข่าอยู่ก็กำลังดิ้นรนอยู่เช่นกัน

เฉินเซวียนยิ้มเล็กน้อย

เสียงปังดังขึ้นครั้งหนึ่ง!

ยอดฝีมือที่มีเขาแหลมสามเขาตนนั้นกลายเป็นหมอกโลหิตก้อนหนึ่งโดยตรง

“ทุกท่านหากยังดิ้นรนต่อไปก็จะมีคนตายอีกนะ” น้ำเสียงแผ่วเบาของเฉินเซวียนดังก้องอยู่ข้างหูของทุกคน

ทุกคนพลันสะดุ้งเฮือกแล้วล้วนละทิ้งการดิ้นรน

เมื่อเฉินเซวียนเห็นเช่นนี้ก็ยิ้มเล็กน้อย “แบบนี้ถึงจะว่านอนสอนง่าย”

นี่ทำให้จอมมารว่านหลิงตื่นเต้นจนแทบเสียสติแม้เขาจะไม่รู้ว่าขอบเขตของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้คืออะไรแต่เมื่อดูจากกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้แล้วล้วนเป็นตัวตนที่สามารถบดขยี้พวกเขาได้อย่างง่ายดายแต่นายท่านของเขากลับกดขี่พวกมันได้อย่างง่ายดายช่างสุดยอดเกินไปจริงๆ!

เฉินเซวียนมองคนกลุ่มนี้ด้วยความผิดหวังอย่างเต็มเปี่ยม

“เดิมทีข้าสามารถปิดรอยแยกสายนั้นได้โดยสมบูรณ์ทำให้พวกเจ้าไม่อาจเข้าสู่ห้วงมิติแห่งความโกลาหลได้แต่ข้าคิดไปคิดมาสุดท้ายก็ยังอยากมาดูว่าพลังของพวกเจ้าเป็นอย่างไรผลลัพธ์กลับทำให้ข้าผิดหวังเกินไปพวกเจ้าอ่อนแอกว่ามดปลวกมากมายเสียอีก”

ดวงตาของราชันอีกาอัคคีสวรรค์กลอกไปมาทันใดนั้นก็เอ่ยปากกล่าวว่า “ท่าน มีเรื่องใดค่อยๆเจรจากันได้”

เฉินเซวียนเหลือบมองมันครั้งหนึ่ง

“เจรจา? ข้ามีอะไรต้องเจรจากับเจ้าด้วยหรือ?”

จากนั้นสายฟ้าสายหนึ่งก็ทะลวงผ่านราชันอีกาอัคคีสวรรค์ในชั่วพริบตาราชันอีกาอัคคีสวรรค์ยังไม่ทันส่งเสียงกรีดร้องออกมาแม้แต่เสียงเดียวก็สิ้นชีพทันที

“เจ้า...”

ยอดฝีมือทั้งหมดต่างก็ชะงักค้างเจ้านี่เหตุใดถึงเด็ดขาดเช่นนี้? พูดไม่เข้าหูก็สังหารราชันอีกาอัคคีสวรรค์โดยตรง

“พวกเจ้ายังไม่มีคุณสมบัติจะเจรจากับข้า เข้าใจหรือไม่?” ถ้อยคำเฉยชาของเฉินเซวียนดังก้องอยู่ข้างหูของยอดฝีมือทุกตน

แม้พวกเขาจะหยิ่งทะนงแต่ต่อหน้าอำนาจที่เด็ดขาดสมบูรณ์พวกเขากลับไม่กล้าแสดงความเย่อหยิ่งออกมาแม้แต่น้อยร่างของพวกเขาสั่นเทานี่คือความหวาดกลัว ความหวาดกลัวที่มีต้นกำเนิดมาจากส่วนลึกที่สุดของวิญญาณ

พลังของเฉินเซวียนได้เกินขอบเขตการรับรู้ของพวกเขาไปแล้วแข็งแกร่งจนน่าขันเกินไป

พวกเขานึกภาพไม่ออกเลยว่าบุรุษตรงหน้าผู้นี้แท้จริงแล้วคือใคร? แท้จริงแล้วเขาครอบครองพลังแบบใดกันแน่?

“ข้ายินดียอมรับท่านเป็นนายและจงรักภักดีตลอดกาล” ยอดฝีมือตนหนึ่งที่มีศีรษะสองศีรษะเอ่ยปากกล่าวน้ำเสียงจริงใจ

เขารู้อย่างชัดเจนว่าสถานการณ์ในตอนนี้มีเพียงเส้นทางสวามิภักดิ์เท่านั้นบางทีมีเพียงสวามิภักดิ์จึงจะทำให้เขารอดชีวิตได้

เฉินเซวียนเหลือบมองเขาครั้งหนึ่ง “ยอมรับข้าเป็นนาย? แต่ว่าเจ้าอัปลักษณ์เกินไป”

เสียงปังดังขึ้นอีกครั้งยอดฝีมือตนนี้ระเบิดออกคาที่ตายจนไม่อาจตายได้มากกว่านี้แล้ว

ฉากนี้ทำให้ทุกคนตกใจจนเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาวหัวใจเต้นกระหน่ำอย่างรุนแรงหรือว่านี่จะเป็นทางตันแห่งความตาย?

เฉินเซวียนเอ่ยปากอีกครั้งว่า “ข้าสามารถให้พวกเจ้าเลือกได้สองทาง หนึ่งคือตาย สองคือสวามิภักดิ์ แต่ข้าก็ไม่ชอบพวกที่อัปลักษณ์อีกผู้ใดคิดจะสวามิภักดิ์ต่อข้าก็ส่งเสียงสักนิดหากไม่ส่งเสียงข้าจะเริ่มฆ่าคนแล้ว”

หลังจากคำพูดนี้กล่าวจบยอดฝีมือทั้งหมดต่างก็ก้มศีรษะลงเงียบงันไม่พูดไม่จาบัดนี้มีเพียงสวามิภักดิ์เท่านั้นจึงจะสามารถรับประกันชีวิตได้แต่ถึงแม้สวามิภักดิ์ก็ไม่แน่ว่าจะมีชีวิตรอดเพราะบทเรียนจากคนก่อนหน้าก็อยู่ตรงนี้แล้ว

“ข้าสวามิภักดิ์!”

พร้อมกับที่มีเสียงหนึ่งดังออกมาทันใดนั้นผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆก็เริ่มสวามิภักดิ์เพราะพวกเขารู้ชัดเจนอย่างยิ่งว่าจุดจบของการไม่สวามิภักดิ์ย่อมต้องตายอย่างแน่นอนพวกเขากลัวตายดังนั้นจึงไม่อยากตาย

หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่นาทียอดฝีมือเหล่านี้ทั้งหมดก็ประกาศสวามิภักดิ์เฉินเซวียนเองก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เฉินเซวียนเอ่ยปากต่อไปว่า

“แม้ว่าพวกเจ้าทั้งหมดจะเลือกสวามิภักดิ์แต่สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าเรื่องจะจบลงเช่นนี้ต่อจากนี้...”