บทที่ 326.วิญญาณแห่งหอคอย

เมื่อถึงวันที่สองในยามที่ยอดฝีมือของเขตชายแดนแห่งอื่นๆได้พบเห็นภาพเหตุการณ์นี้ภายในแววตาของพวกเขาต่างก็เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งความตื่นตระหนกตกใจ

ในอีกด้านหนึ่งเย่อู๋ซางและเหล่าราชันสวรรค์กำลังพายอดฝีมือกลุ่มหนึ่งเก็บกวาดสนามรบอยู่ทันใดนั้นเองจดหมายฉบับหนึ่งก็ได้ตกมาอยู่ในมือของเย่อู๋ซาง เย่อู๋ซางรับจดหมายฉบับนั้นมาด้วยความเคลือบแคลงสงสัยและในยามที่เขาเปิดจดหมายออกแล้วอ่านเนื้อความที่อยู่ด้านบนนั้นจนจบเสร็จสิ้นคนทั้งคนก็พลันยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่บนดวงตาคู่เต็มไปด้วยความสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เนี่ยหยวนมองดูเย่อู๋ซางที่ยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่จึงได้ขยับเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง: "อู๋ซาง เกิดอะไรขึ้นอย่างนั้นหรือ?"

เย่อู๋ซางปรายตามองเนี่ยหยวนแวบหนึ่งก่อนจะยื่นจดหมายฉบับนั้นส่งไปให้แก่เนี่ยหยวนจากนั้นจึงเอ่ยปากกล่าวว่า: "เจ้าดูเอาเองเถิด"

บนจดหมายฉบับนั้นสลักเขียนเอาไว้ว่า:

【ข้า ได้ทำการสังหารพวกขอบเขตกึ่งโกลาหลเหล่านั้นจนหมดสิ้นแล้วดินแดนตงหวงไม่มีภัยคุกคามอีกต่อไปภารกิจของข้าก็ถือว่าเสร็จสิ้นลงแล้วเช่นกันจงจดจำคำมั่นสัญญาในยามนั้นของเจ้าเอาไว้ให้ดี】

"มารดามันเถอะ!"

เนี่ยหยวนเบิกตากว้างทั้งสองข้างด้วยความตื่นตระหนกตกใจ: "ดังนั้นยอดฝีมือขอบเขตกึ่งโกลาหลพวกนั้นต่างก็ถูกกำจัดจนสิ้นซากเลยอย่างนั้นหรือ? สวรรค์!!"

จากนั้นสีหน้าของเนี่ยหยวนก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดขึ้นมา: "จริงด้วยบนนี้บอกว่าให้จดจำคำมั่นสัญญาในยามนั้นของเจ้ามันหมายความว่าอย่างไรกันแน่หรือ?"

เย่อู๋ซางลอบทอดถอนหายใจออกมาคำรบหนึ่งก่อนจะเอ่ยปากกล่าวว่า: "การที่จะสามารถเชื้อเชิญผู้อาวุโสที่มีความแข็งแกร่งทรงพลังปานนี้มาช่วยเหลือนั้นย่อมไม่มีทางที่จะไม่เสียค่าตอบแทนใดๆอยู่แล้วกระมัง"

เนี่ยหยวนเอ่ยปากถามขึ้นมาอีกครั้งว่า: "เช่นนั้นคำมั่นสัญญาที่เจ้ามอบให้ไปคือสิ่งใดกันหรือ?"

เย่อู๋ซางหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเปิดปากกล่าวว่า: "มอบทรัพยากรทั้งหมดทั้งมวลของดินแดนตงหวงของพวกเราให้แก่ท่านจนหมดสิ้น"

เนี่ยหยวนลอบกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่: "เรื่องนี้......เรื่องนี้มันจะไม่ดูโหดเหี้ยมมากเกินไปหน่อยอย่างนั้นหรือ?"

เย่อู๋ซางเผยรอยยิ้มอันเปี่ยมไปด้วยความจนปัญญาออกมาพลางเอ่ยปากกล่าวว่า: "เจ้าเองก็ย่อมได้เห็นแล้วว่าฝั่งตรงข้ามมีความแข็งแกร่งทรงพลังมากถึงเพียงไหนหากมิใช่เพราะผู้อาวุโสเดินทางมาถึงพวกเราก็คงจะสิ้นชื่อไปนานแล้วมันก็แค่ทรัพยากรเท่านั้นหากหมดสิ้นไปอย่างมากที่สุดก็แค่เดินทางไปแย่งชิงมาจากดินแดนแห่งอื่นๆก็สิ้นเรื่องแล้ว"

เนี่ยหยวนผงกศีรษะยอมรับ: "อืม กล่าวได้ถูกต้องแล้ว"

เย่อู๋ซางแย้มยิ้ม: "รีบเก็บกวาดสถานที่แห่งนี้ให้เสร็จสิ้นโดยเร็ววันเถอะจากนั้นก็จะได้เตรียมตัวส่งมอบทรัพยากรเสียที"

"อืม..."

ภายในหออมตะสูงสุด เฉินเซวียน กำลังพูดคุยสนทนาอย่างเบิกบานใจอยู่กับเหล่าผู้กุมอำนาจของสำนักต่างๆ

จากนั้นรอยระลอกคลื่นมิติสายหนึ่งพลันส่งเสียงแผ่ซ่านออกมาติดตามมาด้วยการที่จวินอี้ก้าวเดินออกมาจากภายในห้วงมิติ

จวินอี้เดินตรงดิ่งเข้าไปหาเฉินเซวียนก่อนจะนอบน้อมโค้งกายคำนับลงพลางกล่าวว่า: "นายท่าน"

เฉินเซวียนผงกศีรษะลงเล็กน้อยพลางทอดสายตามองดูจวินอี้แล้วเอ่ยปากกล่าวว่า: "ลุกขึ้นเถอะเรื่องราวจัดการเสร็จสิ้นเรียบร้อยดีแล้วใช่หรือไม่?"

จวินอี้เอ่ยปากตอบรับกลับไปว่า: "ขอรับ เรียบร้อยแล้วตัวข้าได้ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านจัดการแก้ไขปัญหาอุปสรรคทั้งหมดที่ดินแดนตงหวงได้พบเจอจนเสร็จสิ้นแล้ว"

เฉินเซวียนพยักหน้าลงเล็กน้อย: "ดียิ่ง เจ้านั่งลงก่อนเถิด"

จวินอี้เมื่อได้ยินคำกล่าวเช่นนั้นก็นอบน้อมเดินไปทรุดกายลงนั่งที่ข้างเก้าอี้ส่วนการที่เฉินเซวียนยื่นมือเข้าช่วยเหลือดินแดนตงหวงในครั้งนี้ก็มิใช่ว่าเกิดจากความจิตใจดีงามแต่เพียงอย่างเดียว

แผนการของเขาคือในอนาคตจะให้บรรดาศิษย์เดินทางไปยังเขตชายแดนเพื่อทำการฝึกฝนหาประสบการณ์เมื่อถึงเวลานั้นย่อมสามารถให้เย่อู๋ซางช่วยเหลือดูแลพวกเขาสักเล็กน้อยดังนั้นการที่ตนเองยื่นมือเข้าช่วยเหลือดินแดนตงหวงในคราวนี้ก็นับได้ว่าเป็นการตามน้ำผลักเรือไปตามกระแสแล้ว

อีกทั้งในยามนี้ภายในหออมตะสูงสุดก็มิได้ขาดแคลนขุมกำลังระดับสูงอีกต่อไปแล้วถึงเวลานั้นย่อมสามารถออกเดินทางจากไปได้อย่างหมดห่วงกังวล...

แผนการในการออกเดินทางจากไปนั้นตัวเขาเองก็คิดคำนวณเอาไว้เนิ่นนานแล้วรอคอยจนกระทั่งการเปิดรับสมัครศิษย์สิ้นสุดลงตัวเขาจะทำการส่งมอบหออมตะสูงสุดให้แก่พวกเสี่ยวเทียนเป็นผู้ดูแลส่วนตัวเขาเองก็จะออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่วทั้งสวรรค์และหมื่นโลกเพื่อเปิดรับสมัครชักชวนเหล่าบุตรแห่งโชควาสนาหรือบุตรแห่งโชคชะตา คนอื่นๆเข้ามา

ทว่าก่อนที่จะออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่วทั้งสวรรค์และหมื่นโลกนั้นตัวเขาสมควรที่จะต้องเดินทางกลับไปยังมิติระดับเซียนเพื่อไปพบหน้าเหล่าน้องชายและน้องสาวของเขาดูสักคราในยามนี้พวกเขาน่าจะมีอายุได้ราวๆหกถึงเจ็ดขวบปีแล้วกระมัง...

เมื่อหวนคิดมาถึงตรงนี้มุมปากของเฉินเซวียนก็พลันปรากฏรอยยิ้มบางๆสายหนึ่งออกมา

"รีบดูเร็วเข้ามีคนฝ่าด่านขึ้นไปถึงชั้นที่ 90 แล้ว!" เสียงร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนกสายหนึ่งพลันดังก้องสะท้อนระงมขึ้นมา

ฝูงชนต่างพากันแหงนหน้าเงยขึ้นไปจับจ้องมองดูก็พลันพบว่าคาดไม่ถึงเลยจริงๆที่จะมีคนสามารถเดินทางไปถึงชั้นที่ 90 ของหอคอยวิญญาณได้!

นี่ก็นับว่าเป็นวันที่สองของการทดสอบคัดเลือกเพื่อเปิดรับสมัครศิษย์แล้วถึงแม้ว่าจะมีคนฝ่าด่านขึ้นไปจนถึงชั้นที่ 90 ได้ทว่าพวกเขากลับมิอาจทราบได้เลยว่าบุคคลผู้นั้นเป็นใครกันแน่

เพราะเมื่อใดที่มีคนสามารถเดินทางไปถึงชั้นที่ 80 ขึ้นไปภาพเงาสะท้อนก็จะไม่สามารถแสดงผลปรากฏออกมาให้เห็นได้อีกแล้วจะสามารถรับรู้ได้เพียงแค่ว่ามีคนเดินทางไปถึงระดับชั้นใดเท่านั้นแน่นอนว่ายกเว้นกลุ่มระดับสูงของหออมตะสูงสุดเอาไว้

ในระหว่างช่วงเวลานี้ก็มีผู้คนบางส่วนที่เดินทางไปถึงชั้นที่ 60 กว่าๆแล้วตัดสินใจเลือกที่จะมุ่งหน้าตรงไปยังการทดสอบในด่านที่สองโดยทันทีเนื่องจากว่าหลังจากที่พวกเขาเดินทางไปถึงระดับ 60 กว่าชั้นแล้วก็มิอาจจะฟันฝ่าป่ายปีนขึ้นไปด้านบนได้อีก

และก็ยังมีผู้คนบางส่วนที่รู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นใดๆที่จะต้องมาเสียเวลาอย่างเปล่าประโยชน์อยู่บนสถานที่แห่งนี้ดังนั้นหลังจากที่เดินทางไปถึงชั้นที่ 50 แล้วจึงตัดสินใจเลือกที่จะมุ่งหน้าไปยังการทดสอบในด่านที่สองและก็ยังมีกลุ่มคนที่เตร็ดเตร่เวียนวนค้างคาอยู่ในระดับ 30 กว่าชั้นหรือ 40 กว่าชั้นเช่นกัน

ในยามนี้ระดับที่ต่ำเตี้ยที่สุดคือชั้นที่ 21 ส่วนระดับที่สูงส่งที่สุดก็คือชั้นที่ 90 ที่เพิ่งจะบรรลุถึงเมื่อครู่นี้เอง

ซึ่งในเนื้อแท้ชั่วขณะปัจจุบันนี้บุคคลที่กำลังยืนหยัดอยู่บนระดับชั้นที่ 90 นั้นก็คือ หลัวเซียว นายน้อยของตระกูลชั้นยอดแห่งหนึ่งที่เดินทางมาจากมหาทวีปซิวหลัว

ทั่วทั้งเรือนร่างของหลัวเซียวแผ่กลิ่นอายแห่งเจตจำนงกระบี่อันเฉียบคมดุดันและแข็งแกร่งถึงขีดสุดออกมาสายหนึ่งสนามพลังปราณเปิดออกอย่างเต็มพิกัดเนื่องจากว่าตัวเขาได้สัมผัสรับรู้ถึงแรงกดดันอันหนักอึ้งบีบคั้นของระดับชั้นที่ 90 ซึ่งระดับแรงกดดันนี้ได้ทำให้เขาบังเกิดความรู้สึกอึดอัดทรมานเป็นอย่างยิ่ง

ถึงขนาดที่ทำให้ตัวเขารู้สึกไปเองว่าตนเองช่างคล้ายคลึงกับฝูงมดงานที่กำลังยืนหยัดอยู่ตรงบริเวณขอบหน้าผาสูงชันอย่างไรอย่างนั้นบังเกิดความรู้สึกราวกับว่าจะร่วงหล่นตกลงไปด้านล่างได้ในทุกชั่วเวลา

ตัวเขาอดมิได้ที่จะต้องสูดลมหายใจเข้าลึกๆไปคำหนึ่ง พยายามอย่างยิ่งที่จะปรับลมหายใจเข้าออกของตนเองหมายใจที่จะปลอบประโลมระงับความกดดันบีบคั้นที่อยู่ภายในจิตใจของตนเองให้สงบลงเท่าที่จะสามารถทำได้

ทว่าในชั่วเวลานี้เองคาดไม่ถึงว่าตัวเขาจะพลันได้ยินเสียงอันเย็นเยือกสายหนึ่งส่งผ่านมาเยือน: "ตัวข้าขอเตือนให้เจ้าจงละทิ้งยอมจำนนเสียจะดีกว่าสถานที่แห่งนี้ไม่เหมาะสมคู่ควรกับเจ้าหรอก"

หลัวเซียวหันศีรษะเหลียวหน้ากลับไปมองทว่ากลับได้พบเห็นบุรุษหนุ่มผู้หนึ่งกำลังทอดสายตาจับจ้องมองดูตนเองจากตำแหน่งที่อยู่สูงกว่าบุรุษผู้นั้นมีรูปโฉมที่หล่อเหลาเป็นอย่างยิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งดวงตาทั้งสองข้างที่ดำขลับราวกับน้ำหมึกคู่นั้นก็นับได้ว่ายิ่งขับเน้นความงดงามน่าดึงดูดใจให้เด่นชัดขึ้นไปอีกทว่าความเย็นเยือกที่อยู่ลึกลงไปในก้นบึ้งของดวงตากลับมิอาจจะแอบแฝงปกปิดเอาไว้ได้เลย

หลัวเซียวขมวดคิ้วมุ่นเข้าหากันพลางเอ่ยถาม: "อาศัยสิ่งใดกัน?"

บุรุษหนุ่มปรายหางตามองดูหลัวเซียวอย่างราบเรียบแวบหนึ่งก่อนจะเอ่ยปากกล่าวว่า: "ก็อาศัยการที่เจ้าไม่มีพละกำลังความสามารถถึงระดับนั้นอย่างไรเล่าเช่นนั้นแล้วเหตุใดจึงยังต้องฝืนทนดึงดันก้าวเดินต่อไปให้เหนื่อยเปล่ากันเล่า?"

บุรุษที่เอ่ยปากพูดจาอยู่นี้ก็คือไป๋อวี่ ผู้พิทักษ์ของหอคอยวิญญาณประจำชั้นที่ 90 ซึ่งหลังจากผ่านพ้นระดับชั้นที่ห้าเป็นต้นไปในทุกๆระดับชั้นก็ล้วนแต่จะมีผู้พิทักษ์ประจำอยู่หนึ่งคนซึ่งก็นับได้ว่าเทียบเท่ากับการเป็นวิญญาณแห่งหอคอยของหอคอยวิญญาณนั่นเอง

อีกทั้งพละกำลังความสามารถของวิญญาณแห่งหอคอยนั้นยิ่งอยู่ในระดับชั้นที่สูงล้ำมากเท่าใดก็ย่อมจะยิ่งแข็งแกร่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้นโดยหลังจากผ่านพ้นชั้นที่ 80 เป็นต้นไปพลังของวิญญาณแห่งหอคอยโดยพื้นฐานแล้วต่างก็ล้วนแต่อยู่ในขอบเขตมหาเต๋าทั้งสิ้น

และแน่นอนว่าผู้เป็นนายเหนือหัวของหอคอยวิญญาณแห่งนี้ย่อมต้องเป็นเฉินเซวียนซึ่งเรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่เฉินเซวียน เพิ่งจะมาค้นพบหลังจากที่ได้ทำการตรวจสอบค้นหาภายในระบบโดยบังเอิญครั้งหนึ่งนั่นเอง