บทที่ 300.กดข่ม

พานตันพาพานเหว่ยมายังการประลองใหญ่เซียนอู่ พานตันมองไปทางเฉินเซวียนจากนั้นก็มาถึงด้านหลังของเฉินเซวียนแล้วกล่าวกับผู้คุ้มกันคนหนึ่งว่า

“พี่ชายท่านนี้พวกเราต้องการพบผู้อาวุโสเฉินเซวียนต้องรบกวนท่านช่วยเข้าไปรายงานให้สักหน่อย”

ผู้คุ้มกันพยักหน้า

“โปรดรอสักครู่”

ผู้คุ้มกันมาถึงข้างหูของเจียงหมิงก้มศีรษะลงแล้วกล่าวว่า

“เจ้าเมืองนายน้อยตระกูลพานต้องการพบผู้อาวุโสเฉินเซวียน……”

เฉินเซวียนย่อมได้ยินคำพูดของผู้คุ้มกันอยู่แล้วเขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยบนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเสี้ยวหนึ่ง

เฉินเซวียนเอ่ยปากว่า

“ให้เขาเข้ามาเถอะ”

“รับทราบ”

ผู้คุ้มกันรับคำสั่งแล้วจากไปไม่นานผู้คุ้มกันก็พาพานหัวและพานเหว่ยเข้ามา

พานตันเดินมาถึงเบื้องหน้าเฉินเซวียนแล้วโค้งกายคารวะกล่าวว่า

“คารวะผู้อาวุโส คารวะท่านเจ้าเมือง”

พานเหว่ยก็ตามมาโค้งกายคารวะเช่นกัน

“คารวะผู้อาวุโส คารวะเจ้าเมือง”

เฉินเซวียนพยักหน้าเขามองไปทางพานเหว่ยแล้วกล่าวว่า

“อืม ท่านนี้คือ?”

“เรียนผู้อาวุโสเขาคือลุงของข้าเขาต้องการมาเยี่ยมคารวะผู้อาวุโสสักครั้ง”

พานเหว่ยกล่าวอย่างเคารพนบนอบว่า

“ผู้น้อยพานเหว่ยคารวะผู้อาวุโสไม่ทราบว่าผู้อาวุโสทราบได้อย่างไรว่าตระกูลของพวกเรามีเพียงครึ่งแรกของเคล็ดวิชากายาสูงสุดเก้าวัฏจักรเท่านั้น?”

เจียงหมิงมองเฉินเซวียนแล้วก็มองพานเหว่ยสุดท้ายยังคงวางสายตาไปบนลานประลอง

ส่วนพานตันนี่กำลังหยั่งเชิงความจริงตื้นลึกของเฉินเซวียนแล้วดูว่าเฉินเซวียนรู้ความลับเรื่องครึ่งแรกของเคล็ดวิชากายาสูงสุดเก้าวัฏจักรจริงหรือไม่

เฉินเซวียนปรายตามองพานเหว่ยแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า

“อย่างไร? น่าประหลาดใจมากหรือข้าเพียงมองแวบเดียวก็สามารถมองทะลุจิตใจของพวกเจ้าได้แล้วการรู้เรื่องนี้ยากมากนักหรือ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้นคิ้วของพานตันก็ขมวดขึ้นภายในใจของเขาเกิดความหนาวเย็นเสี้ยวหนึ่งเขารู้สึกว่าจิตใจของตนเองราวกับถูกเฉินเซวียนมองทะลุความรู้สึกเช่นนี้น่าหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง

พานตันสูดหายใจลึกครั้งหนึ่งเขาพยายามควบคุมความสั่นไหวภายในใจของตนเองเอาไว้แล้วเอ่ยปากถามว่า

“เช่นนั้นขอถามผู้อาวุโสไม่ทราบว่าครึ่งหลังของเคล็ดวิชากายาสูงสุดเก้าวัฏจักรนั้นผู้อาวุโสรู้มาจากที่ใดหรือ?”

แม้พานตันจะรู้ว่าตนเองอาจถามผิดไปแล้วแต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะถามออกมาหนึ่งประโยคเพราะถึงอย่างไรกายาสูงสุดเก้าวัฏจักรนั้นสำคัญต่อตระกูลของพวกเขามากเกินไปกระทั่งสำคัญยิ่งกว่าชีวิตเสียอีก

แต่พานเหว่ยพลันถูกจิตสังหารที่มองไม่เห็นสายหนึ่งปกคลุมเสียงหนึ่งดังออกมา

“เจ้าถามมากเกินไปหน่อยหรือไม่ข้าได้มาจากที่ใดยังจำเป็นต้องรายงานต่อเจ้าด้วยหรือ?”

ทันทีที่ทุกคนสัมผัสได้ถึงจิตสังหารสายนี้ทั้งร่างของพวกเขาล้วนสั่นสะท้านพวกเขาพากันมองไปทางพานตันบนใบหน้าเผยสีหน้าตกตะลึงออกมา บ้าเอ๊ย เกินไปแล้ว! ถึงกับกล้าถามตรงๆว่าเคล็ดวิชาของผู้อาวุโสได้มาจากที่ใดช่างเบื่อชีวิตแล้วจริงๆนี่ไม่ใช่หาเรื่องตายหรอกหรือ

ภายในใจของพานตันสั่นสะท้านเขาสัมผัสได้ถึงจิตสังหารสายนั้นที่แผ่ออกมาจากร่างของเฉินเซวียนเขาอดไม่ได้ที่จะเหงื่อแตกทั่วร่างรีบคุกเข่าลงกับพื้น

“ผู้อาวุโสโปรดอภัยผู้น้อยไม่ได้มีเจตนาล่วงเกินผู้อาวุโสขอผู้อาวุโสโปรดให้อภัย”

เฉินเซวียนเอ่ยปากอย่างราบเรียบว่า

“เจ้าคิดว่ามีเพียงตระกูลพานของพวกเจ้าเท่านั้นหรือที่ครอบครองเคล็ดวิชาบ่มเพาะของกายาสูงสุดเก้าวัฏจักรข้าจะบอกเจ้าไว้พวกเจ้าตระกูลพานครอบครองเคล็ดวิชานี้ได้ทั้งหมดเป็นเพราะพานตันหากไม่ใช่เพราะเขาตระกูลพานของพวกเจ้าจะครอบครองเคล็ดวิชาเช่นนี้ได้อย่างไร?”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของเฉินเซวียนทั้งร่างของพานตันก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรงเขารีบอธิบายว่า

“ใช่ๆๆ เมื่อครู่ล้วนเป็นข้าที่สมควรตายไม่ควรพูดมาก”

เฉินเซวียนมองพานตันแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า

“ข้าไม่มีความจำเป็นต้องถือสากับมดปลวกเช่นเจ้าดังนั้นการตัดสินใจของพวกเจ้าเป็นอย่างไรกันแน่จะตัดสินใจให้พานตันเข้าร่วมหออมตะสูงสุดหรือจะให้เขาอยู่ในตระกูลพานต่อไปเพื่อบ่มเพาะเคล็ดวิชากายาสูงสุดเก้าวัฏจักรที่มีเพียงครึ่งแรกเท่านั้น?”

ร่างกายของพานเหว่ยสั่นสะท้านรีบเอ่ยปากว่า

“เรียนผู้อาวุโสตระกูลพานยินยอมให้พานตันเข้าสู่หออมตะสูงสุดอีกทั้งพรสวรรค์ของพานตันก็ไม่ธรรมดาเขายังมีหัวใจบริสุทธิ์ไร้มลทินดวงหนึ่งย่อมไม่มีทางทรยศต่อการอบรมสั่งสอนและความคาดหวังที่ผู้อาวุโสมีต่อเขาอย่างแน่นอน”

“ดีมาก”

เฉินเซวียนตบมือเบาๆ

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปพานตันก็คือศิษย์ของหออมตะสูงสุดแล้วรอให้การประลองใหญ่เซียนอู่จบลงแล้วก็ติดตามข้ากลับหออมตะสูงสุดเถอะ”

เมื่อพานตันได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจอย่างยิ่งจากนั้นจึงคุกเข่าลงต่อเฉินเซวียน

“ขอรับ ศิษย์พานตันคารวะท่านเจ้าหอ!”

เฉินเซวียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจจากนั้นจึงยื่นป้ายหยกชิ้นหนึ่งให้พานตัน

“พวกเจ้าออกไปก่อนเถอะข้าจะแจ้งพวกเจ้าเอง”

“ขอรับ! ศิษย์ขอตัวลงไปก่อน”

จากนั้นพานตันก็มองพานเหว่ย

“ท่านลุงไปเถิด”

พานเหว่ยมีสีหน้ากระอักกระอ่วนลอบส่งเสียงทางจิตให้พานตันว่า

“ตันเอ๋อร์รีบพยุงข้าลุกขึ้นข้าตอนนี้ขาอ่อนนิดหน่อย”

“อ้อๆ”

พานตันพยุงพานหัวให้ยืนขึ้นจากนั้นทั้งสองคนก็จากไปด้วยกัน

เฉินเซวียนมองเงาด้านหลังของทั้งสองคนที่จากไปมุมปากของเขายกขึ้นเป็นเส้นโค้งจางๆ

หลังจากพานเหว่ยลงมาจากแท่นสูงแล้วจึงถอนหายใจโล่งอกเขาตบหน้าอกของตนเองแล้วพึมพำกับตนเองว่า

“บัดซบ เกือบถูกทำให้ตกใจตายแล้วเจ้าหออมตะสูงสุดร้ายกาจสมคำร่ำลือจริงๆ”

พานตันก็เป็นเช่นเดียวกันภายในใจของเขายังคงมีความหวาดกลัวหลังผ่านภัยอยู่เช่นกันทว่าเขากลับยิ่งเลื่อมใสเฉินเซวียนมากขึ้นกว่าเดิม

พานตันนึกย้อนถึงพลังแข็งแกร่งที่เฉินเซวียนเคยแสดงออกมาก่อนหน้านี้เขารู้สึกนับถือเป็นอย่างยิ่งแรงกดดันสายนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไปจริงๆเขารู้สึกว่าเฉินเซวียนเหมือนเทพองค์หนึ่งที่ทำให้ผู้คนต้องแหงนมองทำให้ผู้คนยินยอมสวามิภักดิ์ด้วยความเต็มใจเขาตัดสินใจแล้วว่าจะต้องบ่มเพาะอย่างพากเพียรในหออมตะสูงสุดและกลายเป็นตัวตนเช่นเดียวกับเฉินเซวียนให้ได้

จากนั้นพานตันก็กล่าวหยอกล้อว่า

“ท่านลุงเมื่อครู่ตอนอยู่ในตระกูลท่านยังดูองอาจน่าเกรงขามอยู่เลยไม่ใช่หรือเหตุใดพอพบผู้อาวุโสเฉินแล้วถึงกลายเป็นเช่นนี้ไปได้เล่า?”

พานเหว่ยยิ้มขมขื่นภายในใจยังคงหวาดกลัวภายหลังอยู่พักหนึ่ง

“อย่าพูดเลยข้าแทบจะขายหน้าจนตายอยู่แล้วในช่วงเวลานั้นข้าจึงเพิ่งรู้ว่าการมีชีวิตอยู่นั้นช่างดีจริงๆ……”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า……”

พานตันหัวเราะขึ้นมาอย่างไร้ความปรานี

ใบหน้าแก่ของพานเหว่ยแดงขึ้น

“พอแล้ว พอแล้ว อย่าหัวเราะไปกันเถอะ……”

พานตันพยักหน้าแล้วเดินตามหลังพานเหว่ยกลับไปยังตระกูลพานตลอดทางล้วนมีเสียงหัวเราะของพานตันดังอยู่ไม่ขาด