บทที่ 47 - อสูรระดับสามบาดเจ็บ ฮิปโปสามหาง!

บทที่ 47 - อสูรระดับสามบาดเจ็บ ฮิปโปสามหาง!

ลึกเข้าไปในเขตซากปรักหักพัง

กู่เยว่และกู่อิ่งทอดมองแอ่งน้ำลึกที่กำลังผุดฟองเลือดขึ้นมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

บริเวณรอบบึงมีรอยเท้าขนาดมหึมาสี่รอยพร้อมกับร่องรอยการต่อสู้กระจัดกระจายไปทั่ว

ผู้ฝึกตนจากกองทัพเจ็ดแปดคนนอนกองอยู่บนพื้น

ใบหน้าของพวกเขาซีดเซียวไร้สีเลือด บนเสื้อผ้าของบางคนยังมีคราบเลือดติดอยู่เป็นหย่อม

"ขอบคุณท่านครูใหญ่กู่ที่มาช่วยได้ทันเวลาครับ"

"ไม่อย่างนั้นหน่วยของเราคงถูกฮิปโปสามหางกวาดล้างยกทีมไปแล้ว"

หัวหน้าหน่วยจากกองทัพเอ่ยขอบคุณกู่เยว่ด้วยความซาบซึ้งใจ

ชื่อของฮิปโปสามหางอาจจะฟังดูไม่น่าเกรงขามนักและดูเหมือนจะอ่อนแอด้วยซ้ำ

แต่นี่คืออสูรกลายพันธุ์ระดับสาม

ผิวหนังของมันหยาบหนาและมีพลังป้องกันสูงมาก

หากเมื่อครู่นี้กู่เยว่มาไม่ทันเวลาล่ะก็

หน่วยทหารตรงหน้าคงกลายเป็นวิญญาณใต้ฝ่าเท้าของฮิปโปสามหางไปแล้วอย่างแน่นอน

"น่าเสียดายที่ปล่อยให้มันหนีไปได้"

กู่เยว่รู้สึกเสียดายอยู่เล็กน้อย

เธอไม่ได้สังหารฮิปโปสามหาง เพียงแต่ซัดมันจนบาดเจ็บสาหัสเท่านั้น

นั่นเพราะหลังจากที่ฮิปโปสามหางสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิต

มันก็รีบมุดหนีลงไปในแอ่งน้ำลึกทันที

กู่เยว่ไม่ถนัดการต่อสู้ใต้น้ำ

อีกทั้งยังไม่รู้ว่าใต้บึงลึกแห่งนี้มีอสูรตัวอื่นดักซุ่มอยู่อีกหรือไม่ เธอจึงไม่กล้าผลีผลามตามลงไป

"พี่คะ มิน่าล่ะวานรหน้าเขียวถึงได้วิ่งหนีออกไปข้างนอก ที่แท้ก็มีอสูรระดับสามโผล่มาในส่วนลึกของซากปรักหักพังนี่เอง"

"ดูเหมือนว่าบึงน้ำแห่งนี้จะเชื่อมต่อกับโลกภายนอกสินะ"

เมื่อได้ยินบทวิเคราะห์ของกู่อิ่ง กู่เยว่ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"เหลาชิ่ง นายไปติดกล้องวงจรปิดไว้แถวนี้หน่อย"

"ถ้าฮิปโปสามหางตัวนี้โผล่หัวขึ้นมาอีกให้รีบแจ้งฉันทันที การสอบเข้ากำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ห้ามเกิดเรื่องผิดพลาดเด็ดขาด"

"รับทราบครับ!"

หลังจากสั่งการเสร็จสิ้น กู่เยว่ก็รีบติดต่อไปหาหลัวเฉินทันที

หลัวเฉินสวมหมวกฟางอันเป็นเอกลักษณ์ปรากฏตัวขึ้นบนหน้าจอวิดีโอคอล

"ดูจากสีหน้าคุณแล้ว ส่วนลึกของซากปรักหักพังเกิดเรื่องขึ้นงั้นเหรอ"

ยังไม่ทันที่กู่เยว่จะเอ่ยปาก หลัวเฉินก็ขยับหมวกฟางแล้วชิงถามขึ้นก่อน

กู่เยว่พยักหน้า

จากนั้นเธอจึงเล่าเรื่องที่ฮิปโปสามหางปรากฏตัวขึ้นในส่วนลึกของซากปรักหักพังให้ฟังอย่างละเอียด

หลัวเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ก่อนที่เขาจะเสนอวิธีแก้ปัญหาในแบบของตัวเองออกมา

"กู่เยว่ เดี๋ยวผมจะส่งทหารไปลาดตระเวนในเขตซากปรักหักพังเพิ่ม"

"เพื่อรับประกันว่าจะไม่มีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้นในช่วงการสอบเข้า"

หลัวเฉินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "พร้อมกันนี้ผมก็จะกลับไปที่ฐานทัพเจียงหลินด้วย"

"ผมจะไปดูการสอบเข้าของเมืองไคโจว!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้นกู่เยว่ก็ตกใจเป็นอย่างมาก "ท่านนายพลหลัว ท่านจะมาร่วมงานสอบเข้าของเมืองไคโจวงั้นเหรอคะ"

เมืองไคโจวเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในฐานทัพเจียงหลินเท่านั้น

ทว่าหลัวเฉินคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งของฐานทัพเจียงหลินเชียวนะ

ถ้าเขาจะไปร่วมงานสอบเข้าก็ควรไปเยือนเมืองใหญ่สิ ไม่ใช่มาที่เมืองไคโจวแบบนี้

"ใช่แล้วล่ะ"

"ผมได้รับข่าวมาว่าที่เมืองไคโจวมีเด็กหนุ่มที่น่าสนใจมากๆ โผล่มาคนหนึ่ง"

"ผมอยากจะรับเขาเข้ามาอยู่ใต้สังกัด!"

มุมปากของหลัวเฉินยกขึ้นเล็กน้อย แววตาแฝงไปด้วยความคาดหวัง

กู่เยว่ชะงักไปชั่วขณะ

คงไม่ใช่เด็กคนนั้นหรอกมั้ง

เธอพลั้งปากถามออกไปราวกับผีผลัก "ซูจวิ้นงั้นเหรอคะ"

คราวนี้เปลี่ยนเป็นหลัวเฉินที่ต้องประหลาดใจบ้าง "คุณรู้จักเขาด้วยเหรอ"

"พี่กวนกับพี่จ้าวสองคนนี้ยังไงกันเนี่ย"

"พวกเขาสองคนไม่มีหูรูดที่ปากเลยหรือไง"

พูดจบหลัวเฉินก็เบ้ปาก

อันที่จริงหลัวเฉินเข้าใจกวนผิงกับจ้าวซงผิดไป

ซูจวิ้นบังเอิญเผยความแข็งแกร่งต่อหน้ากู่เยว่เองต่างหาก

กู่เยว่เริ่มร้อนรนขึ้นมาแล้ว

ซูจวิ้นเป็นคนที่เธอ "หมายตา" เอาไว้ จะยอมให้ "หลุด" ไปอยู่ในมือของหลัวเฉินไม่ได้เด็ดขาด

"กู่เยว่ คนรุ่นเก่าของตระกูลกู่พวกคุณมักจะดูถูกนักเรียนยากจนมาตลอดไม่ใช่หรือไง"

"ต่อให้คุณรับซูจวิ้นเข้ามาอยู่ในสังกัดได้"

"พวกตาแก่พวกนั้นก็คงไม่พอใจอยู่ดีนั่นแหละ"

ท้ายประโยคคำพูดของหลัวเฉินแฝงไปด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน ทำเอาใบหน้าของกู่เยว่แข็งค้างไปทันที

"กู่เยว่ บอกตามตรงเลยนะ สำหรับซูจวิ้นแล้ว คนอย่างหลัวเฉินหมายมั่นปั้นมือว่าจะต้องเอามาให้ได้!"

แม้จะอยู่ห่างกันผ่านหน้าจอโทรศัพท์ แต่กู่เยว่ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแข็งแกร่งของหลัวเฉิน

ทว่ากู่เยว่ก็เป็นคนที่ไม่ยอมแพ้ใครเช่นกัน "งั้นเรามาลองดูกันสักตั้ง!"

ณ ทะเลสาบแห่งหนึ่งซึ่งห่างออกไปราวห้าลี้

ฟองอากาศผุดทะลักขึ้นมาจากผิวน้ำดังบุ๋งๆ

จากนั้นหัวของฮิปโปขนาดมหึมาเท่ารถยนต์คันเล็กๆ ก็โผล่พ้นน้ำขึ้นมา...

บริเวณทางเข้าเขตซากปรักหักพัง

"ผ่านการขัดเกลาจากอสูรกลายพันธุ์มา ความแข็งแกร่งย่อมเพิ่มขึ้นอยู่แล้วล่ะ"

สำหรับความสงสัยของโจวหยวน ซูจวิ้นเพียงแค่ตอบส่งๆ ไปประโยคเดียวเท่านั้น

ฉินฮวนฮวนกับเสิ่นปิงเย่ก็ไม่ได้ติดใจสงสัยอะไร

เพราะตอนที่พวกเธอทั้งสองคนเข้ามาในซากปรักหักพังครั้งแรก ปราณโลหิตก็เพิ่มขึ้นไม่น้อยเช่นเดียวกัน

ทว่าโจวหยวนกลับลูบหัวโล้นของตัวเองพลางมองตามแผ่นหลังของซูจวิ้นที่เดินจากไป แววตาเผยให้เห็นถึงความเคลือบแคลง

เขารู้สึกอยู่ลึกๆ ว่าซูจวิ้นคนนี้มีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล

"ซูจวิ้น การเดินทางเข้าซากปรักหักพังครั้งนี้ได้อะไรมาบ้างล่ะ"

เฉินเจิ้นเองก็เพิ่งเดินออกมาจากซากปรักหักพัง พอเห็นซูจวิ้นเขาก็โบกมือทักทายทันที

"ได้มาเยอะเลยครับ!"

ซูจวิ้นยิ้มรับก่อนจะถามกลับไปว่า "ลุงเฉินครับ ดูหน้าตาสดใสแบบนี้ ทริปนี้คงได้ของดีมาเพียบเลยใช่ไหมครับ"

เฉินเจิ้นยืดอกขึ้นทันที "แน่นอนสิไอ้หลาน!"

"ลุงบังเอิญไปเจอคนลึกลับที่ชื่อแซ่เดียวกับแกเป๊ะเลยนะ หมอนั่นไม่เพียงแต่ฆ่าพยัคฆ์ลายจุดเขียวได้เท่านั้น"

"แต่ยังยกบัวปฐพีให้ลุงด้วย ตอนนี้แผลเก่าของลุงหายดีเป็นปลิดทิ้งแล้ว!"

"ถ้าวันหลังลุงเจอชายลึกลับที่ชื่อซูจวิ้นคนนั้นอีก ลุงจะต้องขอบคุณเขาให้หนักๆ เลยเชียว!"

เมื่อเห็นเฉินเจิ้นไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากบาดแผลเก่าอีกต่อไป ซูจวิ้นก็รู้สึกดีใจจากใจจริง

"ซูจวิ้นเอ๊ย วันข้างหน้าแกจะต้องเก่งกาจให้ได้อย่างชายลึกลับซูจวิ้นคนนั้นนะ!"

เฉินเจิ้นตบไหล่ซูจวิ้นพลางสั่งสอนด้วยความหวังดี

ลุงเฉินครับ ความจริงแล้วคนคนนั้นก็คือผมนี่แหละ!

มุมปากของซูจวิ้นยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย "ลุงเฉินครับ ผมจะพยายาม!"

ทั้งสองคนคุยกันอีกสองสามประโยคก่อนจะแยกย้ายกันไป

ซูจวิ้นกลับมาขึ้นรถบัส ทุกคนเองก็ทยอยเดินขึ้นรถมาเช่นกัน

แต่ท้ายที่สุดก็พบว่ามีคนหายไปหนึ่งคน

"ฉางข่ายหายไปไหน"

"ตายแล้ว!"

"ตายแล้วงั้นเหรอ เขาตายได้ยังไง"

ทุกคนบนรถบัสต่างทำหน้าเหวอด้วยความตกตะลึง

"ไม่รู้เหมือนกัน"

"เมื่อกี้ฉันเห็นฉางเวยกับคนอื่นๆ แบกศพฉางข่ายออกมาจากซากปรักหักพังน่ะ"

คนขับรถบัสเอ่ยขึ้นช้าๆ

"หรือว่าฉางข่ายจะดวงซวยไปเจออสูรระดับสองเข้า"

"ก็เป็นไปได้ หรือไม่ก็อาจจะถูกลอบฆ่า ตระกูลฉางเป็นเป้าสายตาคนเยอะแยะ แถมฉางข่ายก็เป็นพวกบ้าอำนาจ มักจะมีเรื่องบาดหมางกับคนอื่นอยู่บ่อยๆ..."

เด็กสาวที่กำลังพูดอยู่ชะงักไปทันที สายตาของเธออดไม่ได้ที่จะปรายไปมองซูจวิ้น

หลายคนบนรถบัสเองก็หันไปมองซูจวิ้นเช่นเดียวกัน

เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ ฉางข่ายเพิ่งจะมีเรื่องขัดแย้งกับซูจวิ้นไปเอง

"พวกนายสงสัยว่าซูจวิ้นเป็นคนฆ่าฉางข่ายงั้นเหรอ"

เสิ่นปิงเย่ลุกขึ้นยืนพลางกวาดสายตาเย็นชามองทุกคน

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นชาของเสิ่นปิงเย่ ทุกคนต่างก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วน

ซูจวิ้นเห็นดังนั้นก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

"ถึงยังไงฉางข่ายก็เป็นถึงคุณชายน้อยแห่งตระกูลฉาง"

"เขามีไพ่ตายซ่อนอยู่แน่ ความเป็นไปได้ที่เขาจะตายด้วยน้ำมือของซูจวิ้น มันมีน้อยยิ่งกว่าโอกาสโดนฟ้าผ่าตอนกลางวันแสกๆ เสียอีก!"

นอกจากเสิ่นปิงเย่แล้ว ฉินฮวนฮวนก็เป็นอีกคนที่ออกตัวปกป้องซูจวิ้น

"เพื่อนๆ ทุกคน เราจะไปสงสัยคนอื่นมั่วซั่วไม่ได้นะ เดี๋ยวจะเกิดเรื่องเอาเปล่าๆ"

โจวหยวนลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าเปี่ยมคุณธรรม

หืม

โจวหยวนคนนี้ออกโรงพูดแทนฉันด้วยเหรอเนี่ย

ซูจวิ้นรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

การที่ฉินฮวนฮวนออกโรงพูดแทนเขานั้นยังพอเข้าใจได้ว่าคงเห็นแก่หน้าเสิ่นปิงเย่

แต่ทำไมโจวหยวนถึงต้องมาพูดแทนเขาด้วยล่ะ

เขาเคยได้ยินมาว่าผู้ฝึกตนสายพรสวรรค์ที่ปลุกพลังช้างสารคนนี้

ความสัมพันธ์กับคนอื่นๆ ในโรงเรียนมัธยมหนึ่งก็จัดว่าอยู่ในระดับธรรมดาทั่วไปนี่นา

เมื่อเสิ่นเวยเห็นเทพธิดาทั้งสองคนรวมถึงโจวหยวนผู้มีพรสวรรค์อันดับสามในทำเนียบยอดฝีมือ ต่างก็ออกโรงปกป้องซูจวิ้น เธอก็แอบขมวดคิ้ว

ทำไมหมอนี่ถึงมีมนุษยสัมพันธ์ดีขนาดนี้

เสิ่นเวยไม่ได้กินองุ่นหรอกนะ แต่ในใจกลับรู้สึกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ส่วนหลินลี่ลี่กลับมีสีหน้าครุ่นคิด

อย่างที่คำโบราณว่าไว้ ไม่เห็นแก่หน้าพระก็ต้องเห็นแก่หน้าเจ้า

เธอรู้สึกว่าหลังจากนี้คงต้องหาทางประสานรอยร้าวกับซูจวิ้นเสียหน่อยแล้ว

ตัวซูจวิ้นน่ะไม่เท่าไหร่หรอก

แต่มนุษยสัมพันธ์ของเขานี่สิดีเยี่ยม

แถมยังเป็นลูกบุญธรรมของบ้านเดียวกับเสิ่นปิงเย่อีกต่างหาก

คนแบบนี้ควรผูกมิตรเอาไว้จะดีกว่า

ต่อให้สานสัมพันธ์ไม่ได้ก็ห้ามไปล่วงเกินเด็ดขาด

"พี่เวย ฉันว่าเธอควรจะไปง้อซูจวิ้นหน่อยไหม"

หลินลี่ลี่ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูเสิ่นเวยเบาๆ

เสิ่นเวยขมวดคิ้วมุ่น

"เวยเวย ก่อนหน้านี้เธอเป็นคนบอกฉันเองไม่ใช่เหรอว่าอย่าไปติดต่อกับซูจวิ้นคนนี้อีก"

หลินลี่ลี่ยิ้มเจื่อนก่อนจะตอบเสียงอ่อย "ก็ตอนนี้มันไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้วนี่นา"

เสิ่นเวยกลอกตาใส่หลินลี่ลี่

แต่เพื่อรักษาเกียรติของดาวโรงเรียนมัธยมหกเอาไว้ เธอจึงตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่าเอาไว้ดูอารมณ์ก่อนก็แล้วกัน

"เพื่อนโจว ขอบใจนายมากนะที่ช่วยพูดให้"

ซูจวิ้นเอ่ยขอบคุณโจวหยวน โจวหยวนฉีกยิ้มกว้าง "เพื่อนกันทั้งนั้นน่า!"

"ซูจวิ้น ฉันก็ช่วยพูดแทนให้นายเหมือนกันนะ ทำไมไม่เห็นขอบใจฉันบ้างเลย"

"แล้วคราวที่แล้วทำไมถึงกดปฏิเสธแอดเฟรนด์วีแชตฉันล่ะ"

ฉินฮวนฮวนทำปากยื่นใส่ซูจวิ้นอย่างงอนๆ เห็นได้ชัดว่าเธอยังคงเก็บเรื่องวันนั้นมาคิดเล็กคิดน้อยอยู่

[จบแล้ว]