บทที่ 80 - ส่งไปขุดเหมืองให้หมด!

บทที่ 80 - ส่งไปขุดเหมืองให้หมด!

จูโหยวเสี้ยวแค่นเสียงเย็นชา "ตรวจสอบยากงั้นหรือ ข้าว่า เป็นเพราะพวกขุนนางปกป้องซึ่งกันและกัน ไม่ยอมจัดการ หรือไม่กล้าจัดการมากกว่า ไปสืบมา" เขาไม่อยากซักไซ้ให้มากความ ออกคำสั่งตรงๆ

"สั่งให้เจ้าส่งยอดฝีมือของตงฉ่างไปสืบสวนเบื้องหลัง เจ้าของเหมือง และขนาดของเหมืองเถื่อนทั้งหมดที่ซีซานโดยด่วน หากมีพ่อค้าแม่ค้าตาดำๆ ที่ทำไปเพราะปากท้อง หวังเพียงกำไรเล็กน้อย ไม่มีเบื้องหลังใหญ่โต ให้กรมตรวจสอบบัญชีฝ่ายในประเมินราคา แล้วให้สำนักกิจการภายในออกเงินรับซื้อเหมือง เครื่องมือ และถ่านหินทั้งหมด เพื่อไม่ให้ราษฎรต้องเดือดร้อน และจัดหาที่อยู่ให้คนงานเหมืองเดิมอย่างเหมาะสม ใครอยากทำต่อก็ให้จ้างไว้"

จูโหยวเสี้ยวเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

"หากสืบพบว่าเป็นบ่าวไพร่หรือผู้จัดการที่ดินของขุนนางชั้นผู้ใหญ่ระดับประเทศ ขุนนางกังฉิน หรือพระญาติพระวงศ์ ที่อาศัยอำนาจบารมีของนายจ้างแอบเปิดเหมือง หรือพวกผู้มีอิทธิพลสมคบคิดกับข้าราชการ แสวงหาผลประโยชน์อย่างโจ่งแจ้งโดยไม่สนข้อห้าม ไม่ต้องมารายงานข้า ให้ถือว่าเป็นการหมิ่นประมาทกฎหมาย ทำลายรากฐานบ้านเมือง ก่อกวนชีพจรมังกร ถือเป็นความผิดฐานลบหลู่เบื้องสูงและทุจริตคอร์รัปชันทันที"

"รับสั่ง ยึดทรัพย์ ริบของกลาง เหมือง ทรัพย์สิน ถ่านหินทั้งหมดให้ตกเป็นของแผ่นดิน ตัวการและผู้ที่อยู่เบื้องหลัง รวมถึงตระกูลของมัน ให้ริบเงินที่ได้มาโดยมิชอบย้อนหลังทั้งหมด และปรับสิบเท่า หากไม่จ่าย ให้ถือว่ามีเจตนาทำลายชะตาบ้านเมืองของต้าหมิง มีโทษฐานกบฏ"

"นอกจากนี้ ให้สำนักกิจการภายในตั้งหน่วยงานใหม่ชื่อ 'กรมถ่านหินซีซาน' โดยให้พ่อค้าจากหนานไห่จื่อเป็นผู้รับผิดชอบ ดูแลเหมืองถ่านหินทั้งหมดที่ซีซานอย่างเบ็ดเสร็จ ตรวจสอบสภาพเหมืองแต่ละแห่งอย่างละเอียดและจัดระเบียบใหม่ทั้งหมด เหมืองใดที่มีอันตรายร้ายแรง ใช้วิธีขุดแบบลวกๆ หรือเป็นอันตรายต่อชีวิตคนงานเหมือง หากตรวจพบให้สั่งปิดทันที ห้ามประวิงเวลา"

"ส่วนคนงานเหมืองเดิมที่ทำงานอยู่ ให้รับเข้าระบบเป็นคนงานเหมืองของหลวงทั้งหมด ค่าแรงรายวันนับแต่วันที่รับเข้าทำงาน ให้เพิ่มจากค่าแรงปกติของเหมืองหลวงอีกสามส่วน เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะมีความเป็นอยู่ที่ดี"

"กรมนี้ยังมีหน้าที่ช่วยเหลือประชาชนในเมืองหลวงและปริมณฑลเรื่องถ่านหิน เพื่อป้องกันไม่ให้พ่อค้าหน้าเลือดกักตุนสินค้าและขูดรีดชาวบ้าน เพื่อให้ประชาชนตาดำๆ มีเชื้อเพลิงกันหนาวในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ จึงมีพระบรมราชโองการ"

"ให้ประชาชนและทหารที่มีชื่อในทะเบียนราษฎรของเมืองหลวง (โดยยึดตามทะเบียนบ้าน) สามารถใช้ทะเบียนบ้านซื้อถ่านหินหลวงราคาถูกได้เดือนละหนึ่งร้อยชั่ง (โดยกำหนดราคาไว้ที่ครึ่งหนึ่งของราคาตลาด) โดยให้กรมถ่านหินซีซานร่วมมือกับกองบัญชาการทหารม้าห้าเมืองตรวจสอบและแจกจ่ายตามทะเบียนราษฎร ป้องกันพวกสิบแปดมงกุฎสวมรอยรับสิทธิ์อย่างเข้มงวด"

จูโหยวเสี้ยวปรายตามองเงาร่างที่ลับๆ ล่อๆ ดูน่ารังเกียจตรงมุมถนน มุมปากกระตุกยิ้มเหี้ยมเกรียม

"ส่วนพวกอันธพาล กุ๊ยข้างถนน ขอทานชั่ว และคนว่างงานในเมืองหลวง ที่เอาแต่เดินเตะฝุ่น รังแกชาวบ้าน รีดไถ 'ค่าคุ้มครอง' ถือเป็นภัยต่อเมืองหลวง"

"มีคำสั่งให้องครักษ์เสื้อแพร ที่ว่าการเมืองซุ่นเทียน และกองบัญชาการทหารม้าห้าเมืองร่วมมือกัน ตรวจสอบและจับกุมตามรายชื่อและทะเบียนราษฎร ห้ามปล่อยให้เล็ดลอดไปได้แม้แต่คนเดียว ส่งตัวพวกมันทั้งหมดไปทำงานที่เหมืองหลวงซีซาน"

เสียงของเขาดังกังวานดุจเหล็กกระทบหิน แฝงความเด็ดขาดไร้ปรานี

"หลังจากส่งตัวไปแล้ว ให้ทำงานหนักเพื่อเป็นการลงโทษ ในช่วงสามปีแรก ไม่จ่ายค่าแรง ให้กินแต่แป้งผสมธัญพืชหยาบๆ วันละสองมื้อ กับผักดองและน้ำเปล่า แค่พอประทังชีวิตไม่ให้อดตาย ค่าอาหารให้หักออกจากค่าแรงที่จะได้รับในภายหลัง"

"เมื่อครบสามปี หากมีคนยอมกลับตัวกลับใจ ให้จ่ายค่าแรงห้าส่วนของคนงานเหมืองทั่วไปตามปริมาณงานที่ทำ อาหารการกินก็สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้เล็กน้อย"

"หากยังมีพวกดื้อด้าน ไม่ยอมทำงาน สร้างความวุ่นวาย ปลุกระดมให้ขัดขืนคำสั่ง ฆ่าทิ้งได้ทันที โยนศพทิ้งลงในเหมืองร้าง ปิดปากถ้ำ ปล่อยให้มันตายไปเอง ไม่ต้องปรานี"

"ไปบอกพวกหนูสกปรกพวกนั้น" น้ำเสียงของจูโหยวเสี้ยวเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง "ข้าเหลือทางรอดให้พวกมันแล้ว แลกกับการต้องใช้แรงงานขุดเหมืองในเหมืองอันมืดมิดใต้ดิน เพื่อนำถ่านหินที่สะอาด บริสุทธิ์ และสามารถให้ความอบอุ่นแก่ทุกครัวเรือนในเมืองหลวงออกมาให้ข้าและราษฎรของข้า"

เว่ยจงเสียนค้อมเอวคำนับจนตัวงอ น้ำเสียงแฝงความยำเกรงและตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

"บ่าวรับพระราชโองการ แผนการของฝ่าบาททั้งพระคุณและพระเดช เฉียบขาดยิ่งนัก ซื้อเหมืองเล็กเพื่อดูแลราษฎร ริบทรัพย์และลงโทษสถานหนักเพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู ดูแลคนงานเหมืองชั้นดีเพื่อซื้อใจ ลงโทษคนชั่วเพื่อชำระล้างบ้านเมือง แถมยังได้ถ่านหินจำนวนมหาศาลเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาว ช่างยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว พระปรีชาญาณล้ำเลิศหาผู้ใดเปรียบ บ่าวจะไปจัดการด้วยตัวเอง จะไม่ให้มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย"

เมื่อกลับมาถึงตำหนักเฉียนชิง จูโหยวเสี้ยวก็ถอดชุดลำลองที่เปื้อนฝุ่นควันจากตลาดออก เปลี่ยนเป็นชุดคลุมมังกรสีเหลืองสดใส ภายในตำหนักสว่างไสวด้วยแสงเทียน ขับไล่ความหนาวเย็นของปลายฤดูใบไม้ร่วง แต่ไม่อาจปัดเป่าความอึดอัดที่สุมแน่นอยู่ในใจของเขาได้

เขาสั่งให้ทุกคนถอยออกไป เหลือเพียงเว่ยจงเสียนยืนสำรวมอยู่มุมตำหนัก ภายในตำหนักเงียบสงัด มีเพียงเสียงแตกปะทุของเทียนที่ดังขึ้นเป็นระยะ

จูโหยวเสี้ยวไม่ได้ลงมือตรวจฎีกาที่กองเป็นภูเขาทันที แต่กลับเดินช้าๆ ไปหยุดอยู่หน้า 'แผนที่ต้าหมิง' ขนาดใหญ่ สายตาของเขากวาดผ่านเสิ่นหยาง เหลียวหยาง กว่างหนิง... ชื่อเมืองที่เพิ่งผ่านการชำระล้างด้วยเลือดและไฟมาหมาดๆ ในที่สุดก็หยุดลงที่เมืองซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของหัวใจอาณาจักรตรงกลางแผนที่... ปักกิ่ง

การออกไปเดินเล่นแบบไม่เปิดเผยตัวในวันนี้ เปรียบเสมือนก้อนหินยักษ์ที่ถูกโยนลงในทะเลสาบอันเงียบสงบในใจของฮ่องเต้ ระลอกคลื่นที่แผ่ขยายออกไปนั้นเย็นเยียบถึงขั้วหัวใจ

หมูตุ๋นรสชาติกลมกล่อม เต้าเปี๊ยะไส้ถั่วแดงทอดกรอบนอกนุ่มใน รอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยความเมตตาแต่แฝงความสิ้นหวังของชายชรา สายตาที่หวาดกลัวแต่รู้ความของหลานชายตัวน้อย...

ภาพอันอบอุ่นเหล่านี้ ผสมปนเปกับใบหน้าหน้าไหว้หลังหลอกและเปี่ยมไปด้วยความมุ่งร้ายของจางซาน ความกลัวฝังลึกถึงกระดูกของชายชรายามพูดถึง "นายท่านตรวจตรา" และ "นักเลงคุมถิ่น" และเสียงกระซิบที่ว่า "ได้ยินมาว่ามันรู้จักกับหลานชายของผู้ดูแลในจวนเฉิงกั๋วกง" ทั้งหมดนี้รวมกันเป็นภาพวาดที่ทิ่มแทงสายตาอย่างยิ่ง

นับตั้งแต่ทะลุมิติมา เขาก็ทำงานง่วนตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ปฏิรูปฝ่ายใน ประหารขุนนางกังฉิน เลื่อนตำแหน่งขุนนางตงฉิน พลิกโฉมความเสื่อมโทรมที่สะสมมาตั้งแต่รัชศกว่านลี่ แม้ขุนนางในราชสำนักจะไม่พูดออกมาตรงๆ แต่ในใจเขาก็อดไม่ได้ที่จะแอบภูมิใจว่า แผ่นดินต้าหมิงในกำมือของเขากำลังจะกลับมาผงาดอีกครั้ง

ทว่าฉากเล็กๆ ที่ปากซอยในวันนี้ กลับเหมือนการตบหน้าเขาฉาดใหญ่ มันเจ็บปวดและแสบร้อนยิ่งนัก

"ใต้เบื้องพระยุคลบาท เขตเมืองหลวงแท้ๆ ..." จูโหยวเสี้ยวพึมพำกับตัวเอง เสียงของเขาดังก้องในตำหนักอันกว้างใหญ่พร้อมกับความรู้สึกเย็นชา "ยังโสมมได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

เขานึกถึงสายตาที่สิ้นหวังของชายชราเจ้าของร้าน นึกถึงความหวาดกลัวของเด็กชายตัวน้อยยามถูกข่มขู่ นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ ความขัดแย้งสั้นๆ ที่ปากซอยนั้น เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง

ทหารจากกองบัญชาการทหารม้าห้าเมือง พวกนักเลงที่คุมตรอกซอกซอย... หรือแม้แต่ "หลานชายของผู้ดูแล" ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของจวนขุนนางผู้มีอำนาจ... พวกมันถักทอตาข่ายที่มองไม่เห็น คอยขูดรีดประชาชนตาดำๆ และกัดกินรากฐานของจักรวรรดิอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน

"ขุนนางปกป้องขุนนาง เกี่ยวพันกันยุ่งเหยิงไปหมด..." ปลายนิ้วของจูโหยวเสี้ยวเคาะลงบนตำแหน่งของเมืองปักกิ่งบนแผนที่อย่างแรง "มิน่าล่ะ มิน่าล่ะราชโองการของข้า ถึงได้ถูกบิดเบือนยามส่งลงไปข้างล่าง มิน่าล่ะพวกขุนนางกังฉินถึงได้มีคนคอยคุ้มครองอยู่เสมอ มิน่าล่ะพวกอันธพาลพวกนี้ถึงได้กำแหงนัก"

ความโกรธและความรู้สึกรับผิดชอบอย่างรุนแรงปะทุขึ้นในอก ความพ่ายแพ้ยับเยินที่ซ่าเอ่อร์หู่ การนองเลือดที่เสิ่นหยาง ความวุ่นวายที่เหลียวตง สาเหตุหนึ่งก็มาจากความเน่าเฟะที่เริ่มจากเบื้องบนสู่เบื้องล่าง จากภายในสู่ภายนอกนี้ไม่ใช่หรือ หากแม้แต่เมืองหลวงยังจัดการไม่ได้ จะเอาอะไรไปบริหารเหลียวตง จะเอาอะไรไปฟื้นฟูต้าหมิง เขาหันขวับกลับมา สายตาคมกริบดุจสายฟ้าฟาด พุ่งตรงไปยังเว่ยจงเสียนที่ยืนสำรวมอยู่

"เว่ยปั้นปั้น"

"บ่าวอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ" เว่ยจงเสียนรีบค้อมตัวก้าวเข้ามา

"เรื่องในวันนี้ เจ้าก็เห็นด้วยตาตัวเองแล้ว" เสียงของจูโหยวเสี้ยวทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยพลัง

"กองบัญชาการทหารม้าห้าเมือง มีชื่อว่าคอยตรวจตราป้องกันโจรผู้ร้าย แต่แท้จริงแล้วกลับสะสมความชั่วร้ายไว้เป็นภูเขา ทหารส่วนใหญ่เป็นพวกนักเลงหัวไม้ หรือไม่ก็สมคบคิดกับผู้มีอิทธิพลและอันธพาลในท้องถิ่น รีดไถพ่อค้า รังแกคนดี กลายเป็นภัยคุกคามเมืองหลวงไปแล้ว หน่วยงานแบบนี้ ใช้การไม่ได้อีกต่อไป"

เว่ยจงเสียนใจหายวาบ รู้ดีว่าฮ่องเต้กำลังจะเอาจริงเสียแล้ว รีบตอบรับ "ฝ่าบาททรงพระปรีชา กองบัญชาการทหารม้าห้าเมืองเละเทะจนเกินเยียวยาแล้ว หากไม่ใช้ไม้แข็งคงจัดการไม่ได้พ่ะย่ะค่ะ"

"จัดการงั้นหรือ" จูโหยวเสี้ยวแค่นเสียงเย็นชา "ปัญหาหมักหมมมานาน เกรงว่าแค่จัดการคงไม่พอ"

เขาเดินกลับไปที่โต๊ะทรงงาน เคาะนิ้วลงบนโต๊ะเรียบลื่นอย่างลืมตัว ความคิดเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

"แยกกองบัญชาการทหารม้าห้าเมืองออกจากกระทรวงกลาโหม ให้ตรวจสอบคนในนั้นทีละคน หากพบว่าใครเกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรมหรือคอร์รัปชันเกินร้อยตำลึง ให้ส่งไปขุดเหมืองที่ซีซานทันที ส่วนคนที่ผ่านการตรวจสอบ ให้คัดเลือกคนที่แข็งแรงมาทำงานบังคับใช้กฎหมาย คนแก่หรือเด็กให้จัดหางานที่เหมาะสมให้ และปรับโครงสร้างเป็นหน่วยงานใหม่"

"หน่วยงานใหม่ที่ต้องฟังคำสั่งข้าแต่เพียงผู้เดียว มีอำนาจเด็ดขาด และทำตามกฎอย่างเคร่งครัด มีหน้าที่ดูแลความสงบเรียบร้อยของถนนหนทางในเมืองหลวง จัดระเบียบความสะอาด สั่งห้ามการรีดไถและขูดรีด และตรวจสอบขุนนางและทหารที่ทำผิดกฎหมาย"