บทที่ 60 - ความทะเยอทะยานของสยงถิงปี้

บทที่ 60 - ความทะเยอทะยานของสยงถิงปี้

ป้อมตงโจวอยู่ห่างจากเมืองเสิ่นหยางเพียงร้อยยี่สิบลี้ หนทางราบเรียบกว้างขวาง

อาศัยทหารหมื่นนายของจูว่านเหลียงเป็นฐานกำลัง ผนวกกับทหารม้าเหล็กหุ้มเกราะหนักห้าพันนายที่ติดอาวุธครบมือและมีม้าคนละสองตัว

ย่อมมีขีดความสามารถมากพอที่จะโอบล้อมอาหมิ่นและกองธงขอบน้ำเงินของมันได้อย่างรวดเร็วในบริเวณป้อมตงโจว กลืนกินพวกมันให้สิ้นซากในคราเดียว

จากนั้นเพียงเปลี่ยนไปขี่ม้าสำรอง พักรบชั่วครู่ก็สามารถเคลื่อนทัพมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเพื่อสมทบกับทัพหลวงที่เสิ่นหยางได้อย่างรวดเร็ว

ถึงเวลานั้นข้าจะนำทัพใหญ่ออกจากเมืองด้วยตนเองเพื่อประจันหน้ากับทัพหลวงของผู้นำกบฏอย่างสง่าผ่าเผย แล้วใช้ทหารม้าเหล็กห้าพันนายที่ย้อนกลับมาเป็นทัพปาฏิหาริย์

หึ ต่อให้ไม่อาจกวาดล้างผู้นำกบฏนู่เอ๋อร์ฮาชื่อให้สิ้นซากในศึกเดียวได้ ก็ต้องฉีกเนื้อของมันออกมาให้ได้สักชิ้นใหญ่

หลานชายหนึ่งคนบวกกับกองกำลังหนึ่งกองธง ย่อมมากพอที่จะทำให้ไอ้โจรเฒ่าผู้นี้เจ็บปวดลึกถึงกระดูกและสูญเสียกำลังพลอย่างหนัก

หากมีคนกังวลว่าทหารม้าเหล็กห้าพันนายจะสามารถบดขยี้กองธงขอบน้ำเงินได้อย่างรวดเร็วหรือไม่ สยงถิงปี้คงทำได้เพียงส่งสายตาเหยียดหยามมองคนผู้นั้นราวกับคนโง่ ฮ่องเต้อาจไม่ทรงสันทัดเรื่องการทหาร พวกเจ้าคิดว่าข้าสยงถิงปี้ผู้นี้ก็ไม่รู้เรื่องด้วยหรืออย่างไร

ทหารม้าหุ้มเกราะหนักคือสิ่งใด นั่นคือกำแพงเหล็กเคลื่อนที่ คือเจ้าแห่งสงครามผู้ชี้ชะตา หากปราศจากขุมพลังอำนาจเบ็ดเสร็จที่สามารถฉีกทึ้งสมรภูมิและบดขยี้ศัตรูที่แข็งแกร่งได้เช่นนี้ เหล่ามหาราชในอดีตจะยกย่องให้พวกเขาเป็นรากฐานแห่งความเป็นใหญ่ได้อย่างไร

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงกองทัพแปดกองธงของพวกเจี้ยนหนูในเวลานี้ที่เทียบไม่ได้เลยกับยุคปลายรัชศกฉงเจิน ทหารชั้นยอดของพวกมันสวมเกราะเต็มที่ก็แค่สองชั้น ส่วนทหารหลักสวมเพียงเกราะหมิงกวงเหล็กหุ้มผ้าชั้นเดียวเท่านั้น

แม้อุปกรณ์จะถือว่าดีกว่าทหารรักษาการณ์ท้องถิ่นในเหลียวตงที่ถูกขูดรีดมาตลอดทั้งปีอยู่บ้าง ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทหารม้าเหล็กหุ้มเกราะหนักที่ติดอาวุธถึงฟันของฮ่องเต้ พวกมันก็เป็นได้เพียงไก่ดินสุนัขกระเบื้องเท่านั้น

ส่วนสาเหตุที่พวกเจี้ยนหนูสามารถผงาดเป็นใหญ่ในเหลียวตงตลอดหลายปีที่ผ่านมาและตีทัพหมิงจนแทบเงยหน้าไม่ขึ้น หากสืบสาวถึงต้นตอล้วนเป็นเพราะอดีตหลี่เฉิงเหลียงเลี้ยงโจรไว้เป็นหอกข้างแคร่ ตามด้วยการกระทำอันเลวทรามของโจรชั่วเกาและหลี่ที่ทำลายขวัญกำลังใจผู้คน ต่อมาก็ต้องเผชิญกับแม่ทัพไร้ความสามารถอย่างหยางเฮ่าที่บัญชาการรบมั่วซั่วถึงขั้นโง่เขลาส่งแผนการเดินทัพให้ศัตรู

ผนวกกับปัญหาภายในราชวงศ์หมิงเองทั้งการค้างจ่ายเงินเดือนทหาร ทหารผี อาวุธยุทโธปกรณ์ผุพัง การทุจริตฉ้อราษฎร์บังหลวงตั้งแต่บนลงล่าง ล้วนเป็นการทำลายกำแพงเมืองของตนเอง สูญเสียทั้งจังหวะเวลา ชัยภูมิ และความสามัคคี จึงทำให้ไอ้พวกหนังหมูป่าพวกนี้ได้ใจ

"เด็กรับใช้"

สยงถิงปี้มีสายตาคมกริบดุจคบเพลิง ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "ถ่ายทอดคำสั่งลงไปทันที"

"ปิดประตูเมืองเสิ่นหยางทั้งสี่ทิศ ประกาศกฎอัยการศึกทั่วเมือง ผู้ใดกล้าเข้าออกโดยพลการ ประหารทันที ให้ทุกหน่วยเตรียมพร้อมอาวุธยุทโธปกรณ์ เข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมรบ"

"ถ่ายทอดคำสั่งไปยังโหยวสื้อกง ผู้รักษาป้อมผูเหอ ให้ปิดประตูป้อมแน่นหนา วางกำลังพรางตาข้าศึก ขุดคูให้ลึกสร้างกำแพงให้สูง ป้องกันอย่างเข้มงวด ไม่ว่าทหารม้ากบฏจะยั่วยุอย่างไรก็ให้อดทนตั้งรับเด็ดขาด ห้ามออกไปรบสุ่มสี่สุ่มห้า ต้องรอจนกว่าคำสั่งโจมตีของข้าจะไปถึง จึงจะยกทัพออกไปตัดทางถอยของพวกเจี้ยนหนูได้"

"รีบส่งหน่วยเยี่ยปู้โชวฝีมือดีทั้งหมดไปเน้นสอดแนมความเคลื่อนไหวของศัตรูในรัศมีร้อยลี้รอบด่านฝู่ซุ่นกวน ให้ควบม้าเร็วกลับมารายงานทุกครึ่งชั่วยาม"

"ส่งม้าเร็วนำคำสั่งไปแจ้งจูว่านเหลียงที่ป้อมเฟิ่งจี๋ ให้จูว่านเหลียงนำทหารฝีมือดีห้าพันนายลอบนำเสบียงบางส่วนไปทำทีเป็นเหยื่อล่อ มุ่งหน้าไปยังป้อมตงโจวตามแผนเดิมเพื่อไป 'ตามนัด' ต้องดึงความสนใจกองธงขอบน้ำเงินของพวกเจี้ยนหนูไว้ให้จงได้"

"แจ้งข่าวลับแก่ลั่วซือกงผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพร ให้หน่วยลาดตระเวนเคลื่อนไหวตามแผน แฝงตัวอยู่รอบป้อมตงโจว ต้องหาจังหวะสังหารโจรชั่วหลี่หย่งฟางและทงหยั่งซิ่งให้ได้"

"อีกเรื่อง รีบส่งคนไปเรียกเฮ่อสื้อเสียน แม่ทัพใหญ่เมืองเสิ่นหยางมาพบข้าด่วน"

คำสั่งถูกถ่ายทอดลงไปดุจเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ทหารสื่อสารแต่ละคนควบม้าพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว กระโดดขึ้นหลังม้าที่เตรียมไว้แล้วควบม้าแยกย้ายกันไปคนละทิศคนละทาง

ฮี้ๆๆ

ชั่วพริบตาเดียวทั้งในและนอกเมืองเสิ่นหยางก็เต็มไปด้วยเสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องดุจสายฟ้าฟาด เสียงสั่งการทางทหาร เสียงอาวุธโลหะกระทบกันดังฉาดฉานเป็นระยะ

อากาศในเมืองหน้าด่านแห่งนี้พลันชะงักงัน กลิ่นอายสังหารอันหนาวเหน็บเสียดกระดูกแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

เพียงไม่นานทหารม้าเร็วกลุ่มหนึ่งก็ควบตะบึงมาพร้อมฝุ่นตลบ เฮ่อสื้อเสียน แม่ทัพใหญ่เมืองเสิ่นหยางที่ยังคงสวมชุดเกราะเต็มยศ โยนแส้ม้าให้องครักษ์ด้านข้างแล้วก้าวยาวๆ พุ่งพรวดเข้ามาในจวนข้าหลวงใหญ่

ขุนพลผู้เก่งกล้าสามารถที่ขึ้นชื่อเรื่องความกล้าหาญดุดันผู้นี้ช่างมีนิสัยใจร้อนดั่งไฟสุมเสียจริง

"ใต้เท้าข้าหลวงใหญ่เรียกตัวกระหม่อมด่วน หรือว่าพวกเจี้ยนหนูยกทัพมาประชิดด่านแล้ว" เขายังยืนไม่ทันมั่นคง เสียงอันดังกังวานก็ดังลั่นไปทั่วห้องโถง ดวงตาลุกโชนไปด้วยความกระหายการต่อสู้ เขายกมือประสานคารวะสยงถิงปี้และโจวอิงชุนที่อยู่ด้านข้าง

"ใต้เท้าโปรดวางใจ เพียงแค่มอบก้อนเหล็กห้าพันนายนั้นให้ขุนพลผู้น้อยเป็นผู้บังคับบัญชา ต่อให้นู่เอ๋อร์ฮาชื่อนำทัพแปดกองธงมาบุกด้วยตนเอง ขุนพลผู้น้อยก็จะตัดหัวหมูๆ ของมันมาให้ใต้เท้าทำเก้าอี้นั่งให้จงได้"

สยงถิงปี้จ้องมองเขา ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตา

"ดี ข้าหลวงใหญ่ผู้นี้จะให้โอกาสเจ้า การจะรบศึกหนัก เคี้ยวของแข็ง ต้องอาศัยเจ้าคนบ้าเฮ่อผู้นี้เท่านั้น"

"จริงหรือ" เฮ่อสื้อเสียนเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจระคนยินดี เกรงว่าสยงถิงปี้จะเปลี่ยนใจ เขารีบตบหน้าอกตัวเองเสียงดังป้าบๆ

"ใต้เท้าคอยดูฝีมือเถอะ ขุนพลผู้น้อยจะไปเดี๋ยวนี้ จะให้พวกคนเถื่อนเจี้ยนโจวได้เห็นว่าทหารม้าเหล็กแห่งต้าหมิงที่แท้จริงเป็นเช่นไร ฮ่าฮ่าฮ่า" เขาหมุนตัวเตรียมจะก้าวเดินออกไป

"หยุดอยู่ตรงนั้น" เสียงตวาดของสยงถิงปี้ดังขึ้นราวกับสาดน้ำเย็นจัดเข้าใส่

"เฮ่อสื้อเสียน การเป็นแม่ทัพ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องวางแผนให้รัดกุมก่อนลงมือ หากเจ้ายังคงวู่วามใจร้อนเช่นนี้ จะรับภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่ได้อย่างไร"

เฮ่อสื้อเสียนราวกับถูกมนตร์สะกด ความตื่นเต้นบนใบหน้าจางหายไปอย่างรวดเร็ว เขาพยายามข่มนิสัยใจร้อนของตนเองลง ประสานมือคารวะ "ขุนพลผู้น้อยบุ่มบ่ามไป ขอใต้เท้าข้าหลวงใหญ่โปรดชี้แนะด้วย"

สยงถิงปี้ขยับตัวไปหยุดยืนอยู่หน้าแผนที่เหลียวตงแผ่นใหญ่ ใช้นิ้วจิ้มลงตรงตำแหน่งป้อมตงโจว

"เจ้าคิดว่าการไปป้อมตงโจวคือการไปหั่นผักสับแตงโมอย่างนั้นหรือ อาหมิ่นและกองธงขอบน้ำเงินเป็นเพียงเหยื่ออาบยาพิษชิ้นแรกที่นู่เอ๋อร์ฮาชื่อโยนออกมาเท่านั้น"

"หัวใจสำคัญของศึกนี้อยู่ที่ความรวดเร็ว แม่นยำ และโหดเหี้ยม ยิ่งไปกว่านั้นยังต้องรู้จักออมแรงและสะสมกำลัง"

"การไปครั้งนี้เจ้าต้องนำทหารม้าเหล็กห้าพันนายที่มีม้าคนละสองตัว ซ่อนเร้นร่องรอยเร่งเดินทัพไปยังสมรภูมิที่กำหนดไว้นอกป้อมตงโจว"

"รอจนกว่ากองทัพของจูว่านเหลียงจะดึงความสนใจอาหมิ่นไว้ได้ และหน่วยลาดตระเวนของลั่วซือกงหาจังหวะจับตัวโจรชั่วหลี่และทงจนเกิดความวุ่นวาย"

"เจ้าต้องสั่งการให้กองทัพบุกทะลวงเข้าไปทันที เป้าหมายมีเพียงหนึ่งเดียวคือกวาดล้างทัพหลวงของกองธงขอบน้ำเงินให้สิ้นซาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องจับตายอาหมิ่นหรือแย่งชิงธงแม่ทัพมาให้ได้ ต้องเผด็จศึกให้รวดเร็วที่สุด"

"เมื่อกวาดล้างเสร็จสิ้น กองทัพทั้งหมดต้องเปลี่ยนไปขี่ม้าสำรองทันที ห้ามมัวเสียเวลาจัดการทหารศัตรูที่หลงเหลือเด็ดขาด ให้เร่งถอยทัพมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือตามถนนหลวงฝั่งใต้ของแม่น้ำหุนเหออย่างรวดเร็วที่สุด ไปถึงจุดพักรบตรงบริเวณจุดตัดระหว่างแม่น้ำหุนเหอและแม่น้ำไป๋ถ่าป่าวซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเสิ่นหยางไปทางทิศใต้ราวยี่สิบลี้"

"เมื่อไปถึง รอจนกว่าทหารในสังกัดของเจ้ากินอิ่มและม้าได้พักเหนื่อยชั่วครู่ ก็ให้ส่งทหารม้าฝีมือดีล่วงหน้ามายังค่ายทัพหลวงเพื่อติดต่อกับข้าทันที"

"ถึงเวลานั้น" ฝ่ามือของสยงถิงปี้ตบฉาดลงบนพื้นที่ราบหน้าด่านฝู่ซุ่นกวน ประกายแสงเย็นเยียบแผ่ซ่านออกจากดวงตา

"ข้าข้าหลวงใหญ่จะนำทัพหลวงออกจากค่ายไปตั้งกระบวนรบด้วยตนเอง เพื่อล่อให้ทัพทหารม้าหลักของนู่เอ๋อร์ฮาชื่อเข้ามาโจมตี ทันทีที่ทั้งสองทัพปะทะกันและสู้รบกันอย่างดุเดือด เจ้าต้องนำทหารม้าเหล็กบุกชาร์จจากทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือซึ่งเป็นด้านหลังของนู่เอ๋อร์ฮาชื่อ ทะลวงเข้าสู่ใจกลางค่ายกลศัตรูในรวดเดียว พุ่งเป้าไปที่ตัวผู้นำกบฏนู่เอ๋อร์ฮาชื่อโดยตรง"

"สองทัพตีกระหนาบ ย่อมทำให้ผู้นำกบฏต้องกลืนเลือดฝังร่างไว้ริมฝั่งแม่น้ำหุนเหอ แผนการนี้เกี่ยวข้องกับภาพรวมของเหลียวตงและรากฐานของชาติบ้านเมือง แม่ทัพเฮ่อ เจ้าฟังชัดเจนหรือไม่ กล้ารับภารกิจนี้หรือไม่"

"ขุนพลผู้น้อยยินดีทำทัณฑ์บนทางการทหาร หากตีค่ายศัตรูไม่แตก ยอมตายไม่ขอถอยกลับมาเด็ดขาด"

สยงถิงปี้มองแผ่นหลังอันบึกบึนที่เดินหายออกไปนอกกระโจม ประกายแสงเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตา เขาเอ่ยเสียงต่ำ

"ทว่าก่อนที่ทัพใหญ่จะออกศึก จำเป็นต้องถอนรากถอนโคนภัยมืดที่ซ่อนเร้นอยู่ในเมืองให้สิ้นซากเสียก่อน"

โจวอิงชุนที่อยู่ด้านข้างได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วเอ่ยถามเสียงเบา "สิ่งที่ใต้เท้าข้าหลวงใหญ่หมายถึง หรือว่าจะเป็นกลุ่มผู้อพยพชาวหนี่ว์เจินและมองโกลที่ตกค้างอยู่ในเมือง"

สำหรับการโยกย้ายกำลังพลของสยงถิงปี้เมื่อครู่นี้ เขาไม่ได้พูดอะไรและเลือกที่จะเชื่อใจอย่างไม่มีเงื่อนไข สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือช่วยจัดการเรื่องเสบียงอาหารและกิจการพลเรือนด้านหลังให้เรียบร้อย เพื่อให้เหล่าทหารหาญที่ออกไปรบไม่ต้องมีห่วงหน้าพะวงหลัง

สยงถิงปี้แค่นเสียงหยันอย่างเย็นชา ข้อนิ้วเคาะลงบนโต๊ะอย่างหนักหน่วง "ยอมฆ่าผิดดีกว่าปล่อยคนชั่วหลุดรอด หยวนอิ้งไท่ผู้นี้เรียนหนังสือจนโง่เขลา ถึงกับยอมให้พวกชนเผ่าต่างด้าวมาซุกซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่ใจกลางของเรา หากเกิดความวุ่นวายขึ้นมาต้องเผชิญศึกทั้งหน้าและหลัง ย่อมนำมาซึ่งหายนะใหญ่หลวง"

โจวอิงชุนสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน รีบเอ่ยร้อนรน "หากใช้มาตรการรุนแรงเด็ดขาด สังหารหมู่ผู้อพยพ เรื่องนี้น่าสะพรึงกลัวและไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลยนะขอรับ บรรดาขุนนางตงฉินในราชสำนักจะต้องวิพากษ์วิจารณ์กันจนเดือดพล่าน เกรงว่าอาจจะส่งผลเสียต่ออนาคตหน้าที่การงานของพี่เฟยไป๋ได้นะขอรับ"

"อนาคตหน้าที่การงาน" สยงถิงปี้หมุนตัวขวับ สายตาคมกริบดุจใบมีดจ้องเขม็งไปที่โจวอิงชุน เสียงตวาดดังก้องแฝงความเด็ดเดี่ยวเย้ยหยันอย่างไม่สนใจสิ่งใด "หึ ขอเพียงฝ่าบาททรงเชื่อใจข้าแค่วันเดียว ข้าก็จะปกป้องเหลียวตงแห่งนี้ต่อไป คำครหาในราชสำนักงั้นหรือ น้ำลายคนจะฆ่าใครตายได้ หากมีวันนั้นจริงๆ"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเล็กน้อย ก่อนจะแค่นหัวเราะในลำคอด้วยน้ำเสียงสั้นกระชับและเย็นชา ทว่าในแววตากลับไร้ซึ่งรอยยิ้มแม้แต่น้อย

"หากมีวันนั้นจริงๆ ฝ่าบาทย่อมต้องการหัวบนบ่าของชายชราผู้นี้ไปเพื่อระงับเสียงวิจารณ์ หึหึ ชายชราผู้นี้ก็ยอมรับชะตากรรม เอาไปได้เลย ทว่าในวันนี้" สายตาของเขากลับมาหยุดอยู่ที่แม่น้ำหุนเหอบนแผนที่อีกครั้ง น้ำเสียงหนักแน่นเด็ดขาด "หากไม่ถอนรากถอนโคนภัยร้าย ก็ไม่อาจปกป้องเหลียวตงให้มั่นคงได้"

"ถ่ายทอดคำสั่งทหารของข้า ผู้อพยพชาวหนี่ว์เจินและมองโกลในเมือง ล้วนถือเป็นไส้ศึกของพวกเจี้ยนหนูทั้งหมด ให้นายกองพันและนายกองร้อยเป็นผู้สั่งการแบ่งกำลังกันเป็นหน่วยนายกองสิบออกค้นหาและจับกุมตามบ้านเรือน สังหารให้สิ้นซาก อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว"

คำสั่งของสยงถิงปี้หนักแน่นเด็ดขาด ไร้ซึ่งพื้นที่ให้ผ่อนปรนแม้แต่น้อย

"อีกเรื่อง ให้รีบนำแผนการรบของกองทัพเราใส่กล่องประทับตราลับ ส่งม้าเร็วหกร้อยลี้แจ้งไปยามเมืองหลวงทันที ขอฝ่าบาททรงมีพระบรมราชวินิจฉัย"

ประกายแสงเย็นเยียบในดวงตาของเขาราวกับคมมีดที่เหน็บหนาวที่สุดในค่ำคืนฤดูหนาวของเหลียวตง "ลงมือให้รวดเร็ว ฉวยจังหวะที่กองทัพเราเพิ่งรวมพลังกันเป็นหนึ่ง อาศัยเลือดของพวกสายลับและหนอนบ่อนไส้เหล่านี้ มาสังเวยธงชัยและฝนคมดาบของพวกเราให้คมกริบ"

"รับทราบ" ทหารสื่อสารรับคำสั่งด้วยความยำเกรง ร่างของเขารีบวิ่งผลุบหายออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว

โจวอิงชุนที่อยู่ด้านข้างอ้าปากค้าง จ้องมองใบหน้าด้านข้างของสยงถิงปี้ที่ดูแข็งกร้าวและดุดันถึงขั้นโหดเหี้ยมภายใต้แสงเทียนที่วูบไหว ท้ายที่สุดเขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจเฮือกใหญ่ หันหลังกลับไปจัดการเรื่องการปลอบประโลมผู้คนให้เรียบร้อย

เขาไม่อาจขัดขวางได้ ทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลบรอยกระเพื่อมจากคลื่นเลือดอันสาดกระเซ็นนี้ให้ราบเรียบที่สุด

คำสั่งทางทหารเปรียบดั่งก้อนน้ำแข็งที่ถูกโยนลงในกระทะน้ำมันเดือด ระเบิดค่ายทหารเสิ่นหยางทั้งค่ายให้ลุกฮือขึ้นในพริบตา

"กองสิบที่หนึ่งแห่งกองร้อยที่สามค่ายเจี่ย ตามข้ามา เป้าหมาย ลานหมายเลขเจ็ดอักษรปิ่งในตรอกเทียนสุ่ยจิ่ง"

"กองสิบที่สองแห่งกองร้อยซ้ายค่ายอี่ รับผิดชอบตรอกหลิวซู่ฝั่งตะวันตก"

"กองร้อยหน้าค่ายปิ่ง เป้าหมาย ฟังให้ชัดเจน ห้ามปล่อยให้เล็ดรอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

เสียงตะโกนสั่งการดังทุ้มต่ำและรวดเร็วถูกส่งต่อกันไปในแต่ละค่าย ทหารกลุ่มละสิบคนภายใต้การนำของทหารสอดแนมที่คุ้นเคยเส้นทาง รีบพุ่งตรงไปยังพื้นที่ชุมชนที่ได้รับมอบหมายอย่างรวดเร็ว

เหล่าทหารที่เพิ่งได้รับแจกเงินเดือนและได้ระบายความคับแค้นใจไปเมื่อช่วงกลางวัน บัดนี้สิ่งที่ลุกโชนอยู่ในใจไม่ใช่เพียงแค่การปฏิบัติตามคำสั่งทางทหาร แต่ยังมีความเคียดแค้นชิงชังชนเผ่าต่างถิ่นที่คอยรุกรานและเข่นฆ่าเพื่อนร่วมชาติมานานหลายปีอย่างฝังรากลึก

มือที่เพิ่งกำเงินเดือนเมื่อช่วงกลางวัน บัดนี้กำลังกำดาบและหอกอันเย็นเยียบ

[จบแล้ว]