บทที่ 630 - ผู้หญิงคนเดียว

บทที่ 630 - ผู้หญิงคนเดียว

หลินผิงล้วงกระเป๋าสองข้าง พาเหล่าสมาชิกในทีมก้าวเดินเข้าสู่ประตูเมืองสีน้ำเงินเข้มอันหนาหนักดั่งขุนเขาของเมืองหลิ่นซวง

สองฟากฝั่งถนนสายหลักอันกว้างขวาง ผู้เปลี่ยนอาชีพระดับทองคำขั้นสูงกว่าหนึ่งล้านคนยืนเรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ไม่มีเสียงอึกทึกครึกโครม ไม่มีเสียงกระซิบกระซาบ

คนนับล้านโค้งคำนับทำความเคารพอย่างสูงสุดให้กับชายหนุ่มชุดดำที่เดินนำหน้าสุดอย่างพร้อมเพรียง

ฉากนี้สร้างความตื่นตาตื่นใจได้อย่างมหาศาล

หากมองในมุมของผู้เปลี่ยนอาชีพ

หน้าสถานะของหลินผิงนั้นสูงลิบลิ่ว กลิ่นอายกดดันระดับสูงที่แผ่ซ่านออกมาตามธรรมชาติทำให้ผู้เปลี่ยนอาชีพระดับทองคำเหล่านี้ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

พวกเขาเชื่อฟังเพียงคำสั่งของปิงหนิงผู้เป็นเจ้าเมืองเท่านั้น

และปิงหนิงเองก็ได้ออกคำสั่งเด็ดขาดแก่ผู้เปลี่ยนอาชีพทุกคนในเมืองหลิ่นซวงไว้ตั้งแต่ก่อนที่เธอจะลงมาถึงที่นี่แล้ว

ตัวเธอคือเจ้านายของเมืองหลิ่นซวง ส่วนหลินผิงก็คือเจ้านายของตัวเธออีกที

เฉินหยวนฝูเดินรั้งท้าย พุงพลุ้ยยื่นนำหน้า ใบหน้าอวบอ้วนยิ้มแฉ่งจนตาหยี

"อลังการจัดเต็มไปเลยสิเนี่ย! สุดยอดไปเลย! พี่ผิง เมืองหลินอันของเราจะมีสเกลขนาดนี้ได้เมื่อไหร่วะเนี่ย! ฉันรู้สึกว่าตอนนี้หลังแข็งโป๊กจนวิ่งชนกำแพงได้สบายๆ เลยเว้ย!"

ถังโต้วหันซ้ายแลขวา ร้องอุทานด้วยความทึ่งกับสถาปัตยกรรมสลักน้ำแข็งอันวิจิตรตระการตารอบด้านราวกับเด็กน้อยขี้สงสัย

หานเยวี่ยจับด้ามดาบแน่น กวาดสายตามองระบบป้องกันเมืองทั้งสองข้างทางอย่างรวดเร็ว

ในฐานะรองเจ้าเมือง สิ่งที่เธอให้ความสำคัญที่สุดก็คือพลังรบเสมอมา

หลินผิงไม่ได้สนใจคำพูดไร้สาระของเฉินหยวนฝู เขาพาทุกคนเดินไปหยุดอยู่หน้ารถรบสีทองหม่นคันหนึ่ง

รถรบคันนี้ทุกคนคุ้นเคยกันดี มันคือรถรบที่เมืองชางเสวียนส่งมานั่นเอง

เขาเปิดหน้าต่างระบบเมืองหลักของเมืองหลิ่นซวงขึ้นมา แล้วแชร์ข้อมูลหลักๆ สองสามรายการให้ทุกคนในทีมดู

"ดูนี่สิ"

หลินผิงชี้ไปที่ตัวอักษรสองบรรทัดที่เปล่งประกายสีทองหม่นบนหน้าจอ

ทุกคนรีบชะโงกหน้าเข้าไปดูทันที

[รถบัญชาการ (ปลดล็อกเมื่อสิ่งก่อสร้างถึงขั้น 9)]

[ผลลัพธ์: แกนกลางของกองทัพรถรบเมืองหลัก ตราบใดที่ยังรับฟังคำสั่ง รถรบรวมวิญญาณทุกคันจะได้รับการเพิ่มสมรรถนะ (บาเรีย, พลังทำลายของปืนหลัก, ความเร็ว) ขึ้น 30% อย่างไม่มีเงื่อนไข!]

สือเหล่ยลูบหัวโล้นตัวเองพลางกลืนน้ำลาย

"ที่รถรบหลายสิบคันของหลินชางยิงได้โหดขนาดนั้น ก็เพราะมีไอ้เจ้านี่คอยคุมอยู่เหรอ"

หลินผิงพยักหน้า

ถ้าไม่ใช่เพราะเขามีค่าสถานะระดับสิบล้านบวกกับกำแพงน้ำแข็งคอยต้านทานเอาไว้ ลำพังแค่พลังโจมตีที่เพิ่มขึ้นมา 30% นั่นก็มากพอที่จะกวาดล้างแดนเถื่อนตะวันตกเฉียงเหนือให้ราบเป็นหน้ากลองได้แล้ว

ทุกคนเดินชมต่อไปเรื่อยๆ อีกไม่นานพวกเขาก็ต้องมุ่งหน้าไปยังทะเลสีเงิน การทำความรู้จักเมืองหลักระดับสูงเอาไว้ล่วงหน้าย่อมไม่ใช่เรื่องเสียหาย

ต่อมา หลินผิงก็พาทุกคนเดินไปหยุดอยู่หน้าสิ่งก่อสร้างแปลกตาอีกแห่งหนึ่ง

"สิ่งก่อสร้างขั้นสิบ... หอคอยกระตุ้นพลัง?"

หานเยวี่ยมองดูคำอธิบายบนหน้าจอ

[หอคอยกระตุ้นพลัง (ติดตัว)]

[ผลลัพธ์: การอัปเกรดสิ่งก่อสร้างทั้งหมดภายในเมืองหลัก, การวิจัยเทคโนโลยี, การเปลี่ยนอาชีพของกองทหาร เวลาที่ใช้จะถูกลดลง 50% โดยบังคับ และเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานขึ้น 100%!]

นี่คือสิ่งก่อสร้างสายสนับสนุนล้วนๆ

แต่ในการต่อสู้ระหว่างเมืองหลัก บางครั้งสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือความรวดเร็วในการเคลื่อนทัพ

และไอ้การลดคูลดาวน์ลง 50% แบบนี้ มันยังรวมไปถึงคูลดาวน์ของหอคอยรวบรวมวิญญาณด้วย

เมืองหลักขั้นสิบ ถือเป็นพลังรบที่อยู่บนจุดสูงสุดของทะเลสีเงิน

แววตาของหลินผิงฉายแววขบขัน

คนงานก่อสร้างระดับเทพ สามารถย่นระยะเวลาลงได้ครึ่งหนึ่งอยู่แล้ว ถ้านำมาบวกกับขอบเขตการทำงานของหอคอยกระตุ้นพลังแห่งนี้ ความเร็วในการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานของเมืองหลักขั้นสิบจะพุ่งสูงปรี๊ดจนน่าสะพรึงกลัวเลยทีเดียว

ศึกร้อยเมืองสัประยุทธ์ ไม่ได้วัดกันแค่กำลังหมัดเท่านั้น แต่วัดกันที่ความเร็วในการพัฒนาเทคโนโลยีด้วย

"จะเก่งแค่ไหนก็ช่างเหอะ สุดท้ายก็ต้องฟังคำสั่งพี่ผิงอยู่ดีแหละ"

เฉินหยวนฝูมองดูทุกสิ่งทุกอย่างในเมืองหลิ่นซวงแล้วก็พูดจาโอ้อวดอย่างสุดขีด

สิ้นเสียง

เสียงผู้ชายแปลกหน้าคนหนึ่งก็ดังขึ้นในบริเวณที่ไม่ไกลจากพวกเขานักอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"แกคือหลินผิงใช่ไหม"

.....

ในเวลาเดียวกัน

ณ ริมขอบแดนเถื่อนฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ พายุทรายสีเทาหม่นพัดกระหน่ำอยู่ระหว่างฟ้าดิน

เมืองหลักสามสิบเจ็ดแห่งเบียดเสียดกันอยู่บนพื้นกรวดทรายอย่างผิดวิสัย ก่อตัวเป็นกลุ่มป้อมปราการเหล็กกล้าที่ใหญ่โตและสับสนวุ่นวาย

ผู้เปลี่ยนอาชีพระดับสีเงินกว่าสิบล้านคนทำหน้าเหมือนฝูงแกะที่ถูกต้อนเข้าคอก บรรยากาศเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเคียดแค้นคุกรุ่น

ณ ห้องโถงภายในจวนเจ้าเมืองแห่งเมืองชางเสวียน

เจ้าเมืองทั้งสามสิบหกคนนั่งแบ่งเป็นสองฝั่ง

สีหน้าของทุกคนมืดทะมึนราวกับผืนน้ำ

การศึกที่แดนเถื่อนตะวันตกเฉียงเหนือ ดอกบัวน้ำแข็งเพียงดอกเดียวของหลินผิงได้หักกระดูกสันหลังของพันธมิตรสีเงินจนแหลกลาญ

ยามนี้พวกเขาต้องหดหัวซุกซ่อนตัวอยู่ในซอกมุมราวกับผู้ลี้ภัย

"ท่านผู้นำหลิน พวกเราขนสมบัติก้นหีบมาไว้ที่นี่หมดแล้ว ท่านต้องให้คำตอบที่ชัดเจนกับพวกเรานะ"

เจ้าเมืองพายุซึ่งนั่งอยู่ตำแหน่งแรกฝั่งซ้ายตบโต๊ะปัง น้ำเสียงไม่ค่อยจะเกรงใจนัก

"เมืองน้ำแข็งนั่นดูแว้บเดียวก็รู้แล้วว่าเป็นระดับทองคำ! ขืนพวกเราอยู่ที่นี่ก็มีแต่รอความตาย!"

"ใช่! ขนาดรถรบเจ็ดสิบคันยังพังยับเยิน แล้วพวกเราจะเอาอะไรไปสู้กับหลินผิงล่ะ"

บรรยากาศในห้องโถงวุ่นวายกลายเป็นตลาดสดในพริบตา

เมื่อปราศจากการข่มขู่ด้วยกำลังทหาร ตำแหน่งผู้นำของหลินชางก็ไม่อาจกดข่มบรรดานักพนันที่กำลังหน้ามืดตามัวกลุ่มนี้ได้อีกต่อไป

"ปัง!"

หลินชางทุบกำปั้นลงบนโต๊ะตำแหน่งประธานอย่างแรง

แรงกดดันจากเมืองหลักขั้นแปดกวาดม้วนออกไป บังคับระงับความวุ่นวายภายในห้องโถงลงได้ในทันที

หลินชางตาแดงก่ำ จ้องเขม็งไปยังกลุ่มเจ้าเมืองที่อยู่เบื้องล่าง

เขาแค่นเสียงหัวเราะเยือกเย็น

"ปอดแหกกันแล้วเหรอ คิดว่าหลินผิงมันจะใช้มือเดียวปิดฟ้าได้จริงๆ หรือไง"

หลินชางล้วงเอาเศษขี้เถ้าหยกสีดำหยิบมือหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ โรยแหมะลงบนโต๊ะโดยตรง

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่จุดเดียวกัน

นั่นคือเศษซากของป้ายหยกสื่อสารข้ามมิติระดับสูง

"เมืองหลักระดับทองคำ ไม่ได้มีแค่หลินผิงคนเดียวหรอกที่มี!"

น้ำเสียงของหลินชางแหบพร่า แฝงความบ้าคลั่งในการทุ่มสุดตัว

"ฉันติดต่อไปหาผู้ประสานงานของพฤกษาเทวะทองคำแล้ว"

ห้องโถงเงียบกริบลงทันตาเห็น

เจ้าเมืองพายุเบิกตากว้าง "ท่านผู้นำหลิน... หมายความว่ายังไง"

"ขอแค่พวกเรายื้อเอาไว้ให้ได้สามวัน"

หลินชางชูนิ้วขึ้นมาสามนิ้ว น้ำเสียงเย็นเยียบถึงกระดูก

"อีกสามวัน เมืองหลักระดับทองคำของท่านผู้นั้นจะฉีกมิติลงมาจุติที่แดนเถื่อนแห่งนี้!"

"ถึงเวลานั้น ไอ้หลินผิงอะไรนั่น ไอ้เมืองน้ำแข็งอะไรนั่น มันต้องตายกันหมด!"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สังเกตสีหน้าที่เปลี่ยนไปมาของกลุ่มเจ้าเมือง ก่อนจะโยนไพ่ใบสุดท้ายออกมา

"หลินผิงไม่ได้เอาเมืองน้ำแข็งมาด้วย"

หลินชางจิ้มเปิดภาพโฮโลแกรมกระบะทรายตรงกลางห้องโถงขึ้นมา

"เมืองน้ำแข็งนั่นยังหยั่งรากอยู่ที่เดิม"

"ตอนนี้เรามีเมืองหลักรวมกันสามสิบเจ็ดแห่ง ถ้าเอาหอคอยรวบรวมวิญญาณทั้งหมดมารวมกัน ก็มีเป็นร้อยๆ หอคอยแล้ว!"

"ตาข่ายปืนกลจากหอคอยรวบรวมวิญญาณระดับสูงกว่าร้อยหอคอย ต่อให้เป็นเจ้าเมืองระดับทองคำตัวเป็นๆ บุกมา ก็ต้องยอมถอยไปตั้งหลักบ้างล่ะวะ!"

หลินชางใช้สองมือยันขอบโต๊ะ ใบหน้าบิดเบี้ยวถมึงทึง

"ยื้อให้ได้สามวัน แดนเถื่อนก็จะยังเป็นของพวกเรา แต่ถ้ายื้อไม่ได้ พวกเราก็เตรียมตัวลงนรกไปพร้อมกับไอ้พวกสวะทองแดงนั่นได้เลย!"

ประโยคนี้แทงใจดำทุกคนเข้าอย่างจัง

กว่าจะตะเกียกตะกายขึ้นมานั่งเก้าอี้เจ้าเมืองระดับสีเงินได้ ไม่มีใครยอมก้มหัวให้กับมดปลวกระดับทองแดงหรอก

ความคับแค้นใจในห้องโถงค่อยๆ เจือจางลง การป้องกันร่วมกันของหอคอยรวบรวมวิญญาณกว่าร้อยหอคอยช่วยสร้างความรู้สึกปลอดภัยอันน้อยนิดให้แก่พวกเขาได้บ้าง

เจ้าเมืองพายุกัดฟันกรอดแล้วนั่งลง

"ตกลง เอาตามที่ท่านว่า สู้ตายสามวัน!"

"ปัง!"

ยังไม่ทันขาดคำ

ประตูบานใหญ่ที่แสนจะหนักอึ้งของจวนเจ้าเมืองก็ถูกคนพุ่งชนจนเปิดผางออก รองผู้บัญชาการล้มลุกคลุกคลานพุ่งพรวดเข้ามาในห้องโถง ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

"ท่านผู้นำ! ข้าศึกบุก! ข้าศึกบุก!"

เสียงของหลี่จวงแตกพร่า

เจ้าเมืองกว่าสามสิบคนในห้องโถงชักอาวุธออกมาพร้อมกัน

หลินชางก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปกระชากคอเสื้อของรองผู้บัญชาการเอาไว้แน่น

"จะแหกปากทำไม! กองทัพรถรบของหลินผิงบุกมาแล้วงั้นเหรอ"

หลินชางกัดฟันตวาดลั่น

"มีรถรบกี่คัน อยู่ห่างจากเราเท่าไหร่!"

รองผู้บัญชาการส่ายหน้าพัลวัน แววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา

"มะ... ไม่ใช่กองทัพรถรบ..."

หลินชางชะงักไป

เจ้าเมืองพายุรีบซักไซ้ไล่เลียงอย่างร้อนรน

"ตกลงมันเป็นใคร มากันกี่คน!"

รองผู้บัญชาการกลืนน้ำลายที่ปนกลิ่นคาวดินลงคอ

"คะ... คนเดียว" เขายกนิ้วที่สั่นเทาขึ้นมาหนึ่งนิ้ว "ผู้หญิงคนเดียว"

ทั่วทั้งห้องโถงเงียบกริบไปสามวินาที จากนั้นก็เกิดเสียงโวยวายด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ผู้หญิงคนเดียวเนี่ยนะ สมองแกมีน้ำเข้าไปขังหรือไง"

เจ้าเมืองพายุหลุดขำออกมาด้วยความโมโห

"จะช่างหัวมันเถอะว่าเป็นใคร ขอแค่โผล่เข้ามาในระยะยิง ก็สั่งให้ร้อยหอคอยยิงอัดมันให้แหลกเป็นจุลไปเลยสิวะ! ไอ้สวะตื่นตูมเอ๊ย!"

หลินชางผลักรองผู้บัญชาการออกไป ก่อนจะตวัดมือเปิดหน้าจอโฮโลแกรมกล้องวงจรปิดขึ้นมา

ภาพตัดไปยังพื้นที่รกร้างว่างเปล่าซึ่งอยู่ห่างออกไปนับร้อยกิโลเมตร

ตรงกับแนวชายแดนระยะโจมตีของหอคอยรวบรวมวิญญาณพอดี

บนพื้นกรวดทรายอันแห้งแล้ง พายุคลั่งหอบเอาทรายสีเหลืองปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า

ร่องรอยเกล็ดน้ำแข็งยาวหลายสิบกิโลเมตรพาดผ่านกลางอากาศเหนือทุ่งร้าง

ผู้หญิงคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมเวทสีน้ำเงินเข้มยืนหน้านิ่งอยู่บนพื้นดิน จ้องมองมายังทิศทางที่ตั้งของพันธมิตรสีเงิน

ร่างเงาสีน้ำเงินเข้มของจิตวิญญาณเมืองหลักแนบชิดติดอยู่กับผิวหนังของเธอ

ดูเหมือนเธอจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างจึงค่อยๆ ช้อนตาขึ้นมอง

เธอชี้ปลายนิ้วขึ้นไปบนฟ้าเพื่อเล็งเป้าไปยังกล้องวงจรปิดแบบซ่อนตัวที่ลอยอยู่กลางอากาศ

แกรก...

ภาพในกล้องวงจรปิดถูกแช่แข็งด้วยเกล็ดน้ำแข็งหนาเตอะในพริบตา

หน้าจอโฮโลแกรมกลางห้องโถงแห่งเมืองชางเสวียนกะพริบวาบสองสามครั้งแล้วส่งเสียง "ซ่า" ออกมาก่อนจะกลายเป็นพายุหิมะบนจอทีวีไปโดยสมบูรณ์

[จบแล้ว]