บทที่ 7 นามแห่งตน!

บทที่ 7 นามแห่งตน!

“นะ-นั่นมัน... ฮาคิราชันย์?!”

ทันทีที่ วิสต้า ตะโกนคำนั้นออกมาด้วยเสียงสั่นเทา ดาดฟ้าเรือทั้งลำก็พลันเงียบสงัดราวป่าช้า

วินาทีก่อนพวกเขายังหัวเราะล้อเลียนกันอยู่เลย วินาทีต่อมากลับดูเหมือนเป็ดที่ถูกบิดคอ...สีหน้าตลกขบขัน ดวงตาเบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ

เพียงไม่กี่อึดใจหลังจากประกาศกร้าวว่า อาคาชิ ใช้ฮาคิไม่เป็นและนั่นจะเป็นจุดตายของเขา เด็กหนุ่มกลับปลุกพลังมันขึ้นมา...และไม่ใช่แค่ฮาคิธรรมดา แต่เป็นรูปแบบที่ทรงพลังที่สุด: ฮาคิราชันย์!

แม้แต่ วิสต้า เองก็ยังรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

มันช่างแฟนตาซีเกินจริง

เขาอยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาดเพื่อเช็กดูว่าตาฝาดไปรึเปล่า

แต่ยังไม่ทันจะได้ทำ เสียง “ตุ้บตั้บ” ก็ดังขึ้นต่อเนื่อง เมื่อผู้คนเริ่มร่วงลงไปกองกับพื้นทีละคนสองคน

“...”

ฮาคิราชันย์...ฮาคิราชันย์ อีกแล้ว

ผมแดง เอามาฝากรอบนึงแล้ว ตอนนี้โผล่มาเป็นรอบที่สอง

ที่แย่กว่านั้นคือ การมาของ ผมแดง อย่างน้อยก็ยังพอเดาทางได้...แต่ไอ้การระเบิดพลังตูมตามกะทันหันนี่มันหมายความว่ายังไง?

ให้เวลาเตรียมใจกันหน่อยสิวะเฮ้ย!

คนที่เพิ่งฟื้นจากตอน ผมแดง มาหมาดๆ ตอนนี้ก็ร่วงลงไปอีกรอบ

แต่คราวนี้ใบหน้าของพวกเขาแดงซ่านด้วยความอับอาย...อยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

เป็นลมสองรอบในวันเดียว...ไม่มีความอัปยศไหนจะเกินไปกว่านี้อีกแล้ว

ที่เวอร์วังยิ่งกว่านั้นคือ รัศมีพลังของ อาคาชิ ดูจะกว้างกว่าของ ผมแดง ซะอีก กวาดคนร่วงระเนระนาดไปมากกว่าเดิม

ฮาคิราชันย์ แผ่ขยายออกรอบตัวเขาราวกับโดมยักษ์ ครอบคลุมเรือ โมบี้ ดิ๊ก ทั้งลำ

คนที่อยู่ใกล้หนีไม่พ้น แม้แต่คนที่ซ่อนตัวอยู่ในท้องเรือโดยไม่รู้อีโหน่อีเหน่ก็ไม่รอด

ทั่วทั้งลำเรือ นอกจากโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ หนวดขาว และเหล่าหัวหน้าหน่วยอย่าง มัลโก้, โจส และ วิสต้า แล้ว ลูกเรือนับไม่ถ้วนต่างพากันตาเหลือกและล้มพับไป

กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว อันเกรียงไกร ดูราวกับถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

ความเงียบงันราวกับความตายปกคลุมไปทั่วโลกหล้า

ทุกคนจ้องมองไปยังเด็กหนุ่มร่างโปร่งที่ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า หนวดขาว ด้วยสายตาว่างเปล่า พูดไม่ออกบอกไม่ถูกไปชั่วขณะ

“ฮาคิ... ราชันย์?”

แม้แต่ หนวดขาว เองก็ยังเงียบไป

เขาจ้องมอง อาคาชิ ดวงตาคมกริบเต็มไปด้วยความงุนงง

ตาเบิกกว้าง สับสนสุดขีด

ด้วยประสบการณ์อันโชกโชนทั้งหมดที่มี หนวดขาว ก็ยังไม่อาจเข้าใจได้ว่าเมื่อครู่นี้มันเกิดอะไรขึ้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือ ฮาคิราชันย์

แต่ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ ฮาคิราชันย์ มันปลุกกันง่ายๆ แบบนี้?

เมื่อกี้ชั้นขู่มัน...หรือชั้นไปช่วยมันกันแน่?

ไอ้เด็กนี่มันน่าทึ่งจริงๆ

หลังจากเงียบกันไปพักใหญ่ มัลโก้ เป็นคนแรกที่เรียกสติกลับมาได้

ในพริบตาเดียว เขาปรากฏตัวขึ้นระหว่าง อาคาชิ และ หนวดขาว สีหน้าเหมือนคนท้องผูก “นะ-นาย... นายปลุก ฮาคิราชันย์ ได้งั้นเหรอ?”

เขาชี้หน้า อาคาชิ กว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้ก็ต้องใช้เวลาครู่หนึ่ง

ตอนนั้น ฮาคิราชันย์ รอบตัว อาคาชิ ก็จางหายไปแล้ว

เด็กหนุ่มดูมึนงง ราวกับยังไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น

จนกระทั่ง มัลโก้ ถามซ้ำ เขาถึงตอบอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก “มั้ง... ผมเดาว่าอย่างนั้นนะ”

นั่นคือคำตอบของ อาคาชิ

ใช่ก็คือใช่ ไม่ใช่ก็คือไม่ใช่...ไอ้คำว่า “มั้ง” แถมด้วย “เดาว่า” เนี่ย...คำตอบกำกวมแบบนี้ทำเอา มัลโก้ อยากจะบิดจมูกหมอนี่ด้วยความหมั่นไส้

“สรุปคือนายไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมนายถึงปลุก ฮาคิราชันย์ ขึ้นมาได้?”

“แล้ว ฮาคิ คืออะไรล่ะครับ?”

แทนที่จะตอบคำถาม มัลโก้ อาคาชิ กลับย้อนถามด้วยคำถามของตัวเอง

คำตอบนั้นทำเอา มัลโก้ แทบกระอักเลือดคาที่

ปลุก ฮาคิราชันย์ ระดับสูงสุดขึ้นมาได้ทั้งที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่า ฮาคิ คืออะไร...ถ้าเขาไม่รู้จักตื้นลึกหนาบางของ อาคาชิ ดีพอ มัลโก้ คงสาบานได้เลยว่าไอ้เด็กนี่กำลังกวนตีนอวดดีอยู่แน่ๆ

“นี่นายไม่รู้...”

“มัลโก้”

ก่อนที่ มัลโก้ จะทันได้พูดต่อ หนวดขาว ก็ขัดจังหวะขึ้นมา

ชายร่างยักษ์ดั่งขุนเขานั่งชันเข่าข้างหนึ่ง เท้าคางมองลงมาที่ อาคาชิ ราวกับมองสมบัติล้ำค่า แล้วระเบิดเสียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี “ไอ้เด็กแสบ น่าสนใจจริงๆ นานแล้วที่ชั้นไม่ได้เจอคนแบบแก”

“เอาล่ะ...ถ้าแกไม่อยากเรียกชั้นว่าพ่อ ก็ไม่ต้องเรียก แต่แกต้องสาบานว่าจะไม่มีวันทรยศ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว หรือทำอะไรที่เป็นปฏิปักษ์กับพวกเรา!”

“บนเรือลำนี้มีลูกเนรคุณไปคนหนึ่งแล้ว ชั้นจะไม่อนุญาตให้มีคนที่สอง”

“เข้าใจไหม?!”

ดวงตาของ หนวดขาว คมกริบ น้ำเสียงจริงจังถึงตาย

ไม่เหมือนกับการสั่งสอนเมื่อครู่ ครั้งนี้เขาหมายความตามนั้นทุกคำพูด

ทีช คนเดียวก็พรากลูกชายเขาไปหนึ่งคนและทำให้เขาเสียลูกไปอีกคน แม้แต่คนใจกว้างดั่งมหาสมุทรอย่าง หนวดขาว ก็ไม่อาจทนรับการทรยศได้อีก

ดังนั้น หาก อาคาชิ กล้าเล่นลิ้นหรือหลุดคำว่า “ไม่” ออกมาแม้แต่คำเดียว กำปั้นสายฟ้าของ หนวดขาว จะฟาดลงมาโดยไม่ลังเลแน่นอน

อาคาชิ ดูออกว่านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นอีกต่อไป

โดยไม่ลังเล เขาอธิบายอย่างจริงจัง “กัปตัน คุณเข้าใจผิดแล้ว ไม่ใช่ว่าผมปฏิเสธที่จะเรียกคุณว่าพ่อ...ผมแค่เชื่อว่าตัวเองยังไม่คู่ควร”

“โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ เอ็ดเวิร์ด นิวเกต คือวีรบุรุษผู้สูงส่งเสียดฟ้า ลูกๆ ของเขาจึงควรเป็นยอดคนผู้ไร้เทียมทานใต้หล้าเช่นกัน!”

“ในฐานะ เด็กฝึกงาน ตัวเล็กๆ การเดินทางของผมเพิ่งจะเริ่มต้น ผมไม่กล้ารับเกียรติยศนั้น เพราะเกรงว่าจะทำให้ชื่อเสียงของคุณต้องมัวหมอง”

“ส่วนเรื่องการทรยศ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว วางใจเถอะครับ...ผม อาคาชิ ขอสาบาน ณ ที่ตรงนี้และตอนนี้ว่า ผมถือว่ากลุ่มโจรสลัดนี้คือครอบครัวของผม!”

“สองเดือนก่อน ลูกพี่ มัลโก้ ฉุดผมขึ้นมาจากทะเลและมอบโอกาสให้ผมได้ทำงานและเรียนรู้บนเรือลำนี้ในวันที่ผมไม่เหลือใคร”

“บุญคุณนี้หนักยิ่งกว่าขุนเขา...ผมจะจดจำไปชั่วชีวิตและไม่มีวันลืม ผมจะลดตัวลงไปทำเรื่องทรยศต่ำช้าเยี่ยงสัตว์เดรัจฉานแบบนั้นได้ยังไง?”

“ถึงจะยังเด็ก แต่ผมรู้ซึ้งถึงน้ำหนักของคำว่าความภักดี!”

“ข้า อาคาชิ ขอสาบานต่อฟ้าดิน: หาก กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ไม่ทรยศผม ผมจะไม่มีวันทรยศพวกคุณ!”

“ร่วมสุข ร่วมทุกข์!”

“หากผมผิดคำสาบานนี้ ขอให้ฟ้าดินลงโทษ เทพเจ้าและมนุษย์รุมประณาม ให้ตายตกไป!”

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมยามเอ่ยคำสัตย์ปฏิญาณ

ในวินาทีนั้น แม้แต่คนที่ไม่ชอบขี้หน้าเขาด้วยเหตุผลต่างๆ นานา ก็ยังรู้สึกผ่อนคลายลง

เด็กคนนี้อาจจะหยิ่งยโส แต่เนื้อแท้ดูจะเป็นคนดี

รู้จักบุญคุณ รู้จักความภักดี...ใช่แล้ว นี่แหละคือคนของ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

“พอแล้ว...ไม่ต้องสาบานอะไรหนักหนาขนาดนั้นหรอก ชั้นเชื่อแก”

หนวดขาว ยืดตัวตรง วาดวงแขนขนาดมหึมาออกไปอย่างองอาจและผ่าเผย “นับจากวันนี้ไป กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว คือบ้านของแก! ตราบใดที่แกเห็นพวกเราเป็นครอบครัว ชั้นสัญญาว่าแกจะมีที่ยืนในหมู่พวกเราเสมอ!”

“ขอบคุณครับ กัปตัน!”

อาคาชิ โค้งคำนับต่ำอย่างนอบน้อม

มัลโก้ และคนอื่นๆ เลือดลมสูบฉีด ส่งเสียงโห่ร้องกึกก้องด้วยความยินดี

มิตรภาพของลูกผู้ชาย บางครั้งก็เรียบง่ายแค่นั้น

เหล่าหัวหน้าหน่วยที่เคยคลางแคลงใจ ตอนนี้คิดว่าการปฏิเสธของเด็กหนุ่มเมื่อครู่คงเป็นเพียงความมุทะลุตามประสาวัยรุ่น อีกไม่นานเขาคงซาบซึ้งในความเมตตาของ หนวดขาว และถูกชนะใจด้วยความใจกว้างของตาแก่จนยอมเข้าร่วมครอบครัวอย่างแท้จริง เหมือนกับพวกเขานั่นแหละ!

“กุระระระระ... วันนี้ชั้นอารมณ์ดีจริงๆ อาคาชิ ฟังให้ดี...สักวันชั้นจะทำให้แกเรียกชั้นว่าพ่อด้วยความเต็มใจให้ได้!”

“เอาล่ะ ยกเหล้าออกมา...เริ่มงานฉลองได้!”

“คืนนี้ดื่มกันให้เมาหัวราน้ำไปเลย!”

“โอ้วววว!”

ทุกคนโห่ร้อง

บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคักบ้าคลั่ง

ท่ามกลางฝูงชน อาคาชิ เองก็เผยรอยยิ้มออกมา

ชัดเจนว่าแผนการสำเร็จแล้ว

เป้าหมายบรรลุผล เขาได้สร้างชื่อและที่ยืนใน กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว อย่างแท้จริง!

และแน่นอนว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!

ในยุคสมัยแห่งโจรสลัด สิ่งที่ดีที่สุดมักรออยู่ที่หน้าถัดไปเสมอ!

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═