บทที่ 194 ทุกคนต่างยุ่งอยู่กับการหาเงิน

เวลาบนเกาะอวี๋สือผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างวุ่นอยู่กับธุระของตนตามระเบียบแผนที่วางไว้

หลังจากค้นพบเส้นทางการพัฒนาใหม่

ชาวบ้านต่างมุ่งหน้าไปบนถนนสายสร้างเนื้อสร้างตัวอย่างกล้าหาญ

ปลิงทะเลชุดแรกที่ปล่อยลงสู่ทะเลเติบโตเต็มที่แล้ว

แม้ว่าผลผลิตของแต่ละครัวเรือนจะแตกต่างกันไปตามสภาพแวดล้อมทางน้ำและธรณีวิทยา

แต่สิ่งที่ชาวบ้านสัมผัสได้กับตัวคือรายได้มหาศาลที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงจากการเพาะเลี้ยงปลิงทะเล

เมื่อปลิงทะเลตัวแล้วตัวเล่าเปลี่ยนเป็นธนบัตร ชาวบ้านเกาะอวี๋สือต่างก็ยิ้มแก้มปริ

ขอเพียงมีความกล้าพอที่จะก้าวขึ้นเรือลำเดียวกับการเพาะเลี้ยงปลิงทะเล

รายได้ที่ได้รับก็มากกว่าการออกเรือหาปลาหลายเท่าตัว

และที่สำคัญที่สุดคือความเสี่ยงต่ำกว่ามาก

ปัจจุบัน คนที่ยุ่งที่สุดบนเกาะไม่ใช่โจว ฟั่ง อดีตเศรษฐีอันดับหนึ่ง และไม่ใช่หวัง

เยวี่ยนหง ที่ต้องคอยจัดการเรื่องจุกจิกสารพัด แต่กลับเป็นจาง อี้กุน

ที่เพิ่งแต่งงานได้ไม่นาน

โรงงานแปรรูปปลิงทะเลของเขาขยายขนาดมาแล้วถึงสองครั้ง

ในวันหนึ่งสามารถจัดการปลิงทะเลได้หลายพันจิน

ทั้งยังช่วยดึงดูดแรงงานที่ว่างงานในหมู่บ้าน

งานแปรรูปปลิงทะเลในเกาะอวี๋สือถือเป็นงานที่ใคร

ๆ ก็ทำได้ อาศัยการฝึกฝนเพียงเล็กน้อยก็คล่องมือ

การทำงานที่นี่ไม่ใช่แค่การหาเงินค่าขนมเล็ก

ๆ น้อย ๆ แต่มันได้มากกว่าการหาของทะเลตามชายหาด

และยังมากกว่าคนส่วนใหญ่ที่ออกไปรับจ้างนอกเกาะเสียอีก

ปัจจุบันโรงงานมีโจว เถา เป็นผู้ดูแล ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของโจว หม่านชาง โจว

เถาจึงยอมตกลงให้พี่สะใภ้ทั้งสองคนของเธอเข้ามาทำงานในโรงงานได้

โดยมีเงื่อนไขว่าต้องทำตัวสงบเสงี่ยม รักษากฎระเบียบของโรงงาน

และห้ามพูดจาเหลวไหล มิฉะนั้นจะถูกไล่ออกทันที

พี่สะใภ้ทั้งสองคนก็รู้จักกาลเทศะ พวกเธอรู้ดีว่ายอมล่วงเกินโจว ฟั่ง

ยังดีกว่าไปล่วงเกินโจว เถา

เพราะแม่หนูคนนี้เป็นคนพูดจริงทำจริง

และในยามสำคัญก็ไม่เห็นแก่หน้าใครทั้งสิ้น นับตั้งแต่โจว เถาแต่งงานกับจาง อี้กุน

สามีของพวกเธอที่เป็นคนในตระกูลโจวก็ไม่ค่อยได้รับความสำคัญจากทางฝั่งโจว

ฟั่งนัก แต่ก็ยังไม่ได้ถึงขั้นแตกหักเพราะเห็นแก่หน้าโจว หม่านฟาน

ส่วนโจว เถาก็ไม่ได้เอาเปรียบพวกเธอ ขอเพียงตั้งใจทำงาน

นอกจากจะได้ค่าแรงเท่าคนอื่นแล้ว

เธอยังให้เงินเพิ่มพิเศษอีกเดือนละสองร้อยหยวนเป็นรางวัล

ทำให้ทั้งคู่ยกย่องโจว เถา ราวกับเป็นเจ้าแม่โชคลาภ ไม่กล้าทำตัวเกเรแม้แต่นิดเดียว

เมื่อมีแหล่งสินค้าที่เพียงพอ การจำหน่ายปลิงทะเลเกาะอวี๋สือของจาง อี้กุน

ก็ก้าวขึ้นสู่ระดับใหม่ ตลาดขยายตัวไปทั่วทั้งมณฑล

และเริ่มแผ่รัศมีไปทั่วประเทศ

ชื่อเสียงที่โด่งดังทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้น

รายได้ที่ตกถึงมือเกษตรกรผู้เลี้ยงปลิงทะเลจึงเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

หวัง เยวี่ยนหง หลังจากผ่านพ้นช่วงยุ่งวุ่นวายในตอนแรก

ตอนนี้บ่อปลิงทะเลทั้งสองแห่งของเขาก็เริ่มดำเนินงานได้ตามปกติ

การปล่อยพันธุ์และการเก็บเกี่ยวในทะเลก็เข้าที่เข้าทาง

ขอเพียงจัดการงานเพาะอนุบาลให้ดี

ที่เหลือก็นำไปฝากไว้กับท้องทะเลกว้างใหญ่

ตอนนี้เขาจึงหันมาทุ่มเทสมาธิให้กับการพัฒนาส่วนรวมของเกาะอวี๋สือ

รายได้ของกองกลางหมู่บ้านในขณะนี้ยังถือว่าล้าหลังเมื่อเทียบกับภาคเอกชน

นอกจากรายได้จากการทำสัญญาพื้นที่ทางทะเลและบ่อปลิงทะเลส่วนกลางแล้ว

กองกลางแทบจะไม่มีรายรับอื่นเพิ่มขึ้น

แม้รายได้สองส่วนนี้จะมหาศาลและหลังหักค่าสวัสดิการต่าง

ๆ แล้วยังมีเงินเหลือเฟือในแต่ละปี

แต่เงินเหล่านี้กลับนอนนิ่งอยู่ในบัญชีเพื่อกินดอกเบี้ยเพียงอย่างเดียว

ไม่ได้ถูกนำไปสร้างประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่กว่า

และยังกลายเป็นเป้าสายตาให้คนอื่นจ้องจะตะครุบ

เช่น เวลามีโครงการในตำบลที่ต้องขอเงินบริจาคหรือเงินลงทุน

ที่แรกที่พวกเขานึกถึงก็คือเกาะอวี๋สือ

ดังนั้นการมองหาทิศทางการพัฒนาสำหรับส่วนรวมของเกาะอวี๋สือ

และการรวบรวมกำลังเพื่อทำโครงการใหญ่

จึงเป็นสิ่งที่หมู่บ้านที่กำลังมั่งคั่งควรทำ

หวัง เยวี่ยนหง พลิกดูหนังสือพิมพ์ช่วงล่าสุดในห้องทำงาน

เพื่อหวังจะหาแรงบันดาลใจและโครงการที่เหมาะสมกับการพัฒนาของเกาะอวี๋สือ

โบราณว่าตอนไม่มีเงินก็กลุ้ม พอมีเงินแล้วกลับกลุ้มยิ่งกว่า

เพราะการลงทุนหากจัดการไม่ดีเงินก็จะมลายหายไปในพริบตา

และนี่คือเงินที่แลกมาจากหยาดเหงื่อแรงกายของชาวเกาะกว่าสองพันชีวิต

สมุหบัญชีหลิวที่อยู่ด้านข้างกำลังสอนงานบัญชีเบื้องต้นให้แก่สมุหบัญชีรุ่นเยาว์ที่เพิ่งเข้ามาใหม่

เขาอายุมากแล้วและตอนนี้บัญชีของเกาะอวี๋สือก็ซับซ้อนขึ้นมาก

ลำพังตัวเขาคนเดียวจัดการไม่ไหว

จึงขอให้หวัง เยวี่ยนหงช่วยหาคนหนุ่มสาวมาช่วยงาน

เกาะอวี๋สือในทุกวันนี้ไม่ใช่ที่ที่ครูหรือเจ้าหน้าที่จะอยู่ได้ไม่ถึงสามห้าเดือนก็เผ่นหนีเหมือนเมื่อก่อน

หลังจากปิดประกาศรับสมัคร ก็มีคนหนุ่มสาวมาสมัครถึงเจ็ดแปดคน

ในที่สุดสมุหบัญชีหลิวก็มีผู้ช่วยเสียที

งานจัดระเบียบบัญชีที่แสนวุ่นวายในแต่ละวันจึงเบาบางลงไปมาก

ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์ในห้องทำงานก็ดังขึ้น หวัง เยวี่ยนหงยกหูขึ้นรับ

"สวัสดีครับ ผมหวัง เยวี่ยนหง จากเกาะอวี๋สือครับ

ไม่ทราบว่านั่นใครครับ?"

"จากที่ทำการตำบลซื่อฟางครับ เลขาธิการหวัง

พรุ่งนี้เช้ามีการประชุมที่หอประชุมตำบลนะ

เริ่มลงทะเบียนตอนแปดโมงเช้า!"

"ได้ครับ รับทราบครับ!"

หวัง เยวี่ยนหงเปิดดูปฏิทินตรงหน้า เห็นว่าพรุ่งนี้ไม่มีธุระอะไร

จึงหยิบปากกามาจดลงในตารางนัดหมาย

'ความจำดีสู้ปลายปากกาไม่ได้' วัน ๆ

หนึ่งบนเกาะมีเรื่องจุกจิกเยอะเหลือเกิน

ถ้าไม่รีบจดไว้เดี๋ยวก็คงลืม

เขายังไม่ทันได้วางปากกา โทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อก้มดูก็พบว่าเป็นเบอร์ของโจว

เถา

"โจว เถา มีอะไรหรือเปล่า?" หวัง เยวี่ยนหงยกหูโทรศัพท์ขึ้น

"พี่เขยคะ อี้กุนกำลังเดินทางกลับมาที่เกาะ

แต่ทางโรงงานยุ่งมากจนฉันจัดการไม่ไหวแล้ว

พี่ช่วยหาคนไว้ใจได้มาช่วยงานทางนี้สักสองสามคนหน่อยได้ไหมคะ!" เสียงทางฝั่งโจว

เถาฟังดูวุ่นวายสับสนมาก

"ได้! รอเดี๋ยวนะ!" หวัง เยวี่ยนหงรู้ดีว่าช่วงนี้เป็นช่วงฤดูกาลเก็บเกี่ยวปลิงทะเล

ทางโจว เถาคงยุ่งจนหัวหมุนแน่นอน

เขาจึงรีบประสานงานหาคนในตระกูลจางที่ไว้ใจได้หลายคนไปช่วยงาน หลังจากจัดการเสร็จ

หวัง เยวี่ยนหงก็ตั้งใจจะไปดูที่ท่าเรือ

เมื่อวันก่อนเขาได้ยินมาว่าเรือขนส่งเกิดขัดข้องนิดหน่อย

ไม่รู้ว่าซ่อมแซมไปถึงไหนแล้ว เรือลำนี้ทำงานรับใช้เกาะอวี๋สือมานานหลายปี

สร้างคุณูปการไว้ไม่น้อย

แต่ทว่ามันคือเรือเก่าที่มีอายุหลายสิบปีแล้ว

แม้คุณภาพจะยังใช้ได้

แต่มันเริ่มไม่ตอบโจทย์ความต้องการในการสัญจรที่เพิ่มขึ้นทุกวันของเกาะอวี๋สือเสียแล้ว

เขาตั้งใจจะหาเรือลำใหม่มาแทนที่เรือขนส่งลำนี้

แต่ติดที่ว่าตอนนี้เรือลำนี้คือบ่อเงินบ่อทองของโจว

ฟั่ง แม้เรือจะถูกซื้อมาด้วยเงินระดมทุนของคนทั้งเกาะ

แต่ในอดีตมีการเซ็นสัญญาให้โจว

ฟั่งเป็นผู้บริหารจัดการ หลังจากเจรจากันหลายรอบ

ปัจจุบันชาวเกาะอวี๋สือเสียค่าโดยสารเพียงครั้งละหนึ่งถึงสองหยวนเป็นค่าต้นทุนเท่านั้น

แต่สินค้าและคนนอกเกาะต้องเสียค่าระวางเรือตามปกติ

ซึ่งกำไรส่วนนี้จะถูกแบ่งครึ่งระหว่างโจว

ฟั่งกับกองกลางหมู่บ้าน กระแสเงินสดที่ไหลเข้ามาทุกวันแบบนี้

ย่อมไม่มีใครอยากปล่อยมือไปง่าย ๆ

เมื่อเดินไปถึงท่าเรือเกาะอวี๋สือที่ได้รับการซ่อมแซมจนดูใหม่เอี่ยม รอบ ๆ

มีเรือประมงจอดอยู่มากมาย

เรือโครงเหล็กของเขาที่จอดปะปนอยู่ในนั้นไม่ได้ดูโดดเด่นจนเกินหน้าเกินตาเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

ซึ่งนี่คือสัญลักษณ์ของการพัฒนาที่รวดเร็วของเกาะอวี๋สือ

ขณะนี้อยู่ในช่วงพักทำประมง

ทุกคนเริ่มสร้างนิสัยที่ดีในการจอดเรือเทียบท่ากันหมดแล้ว

ช่วงหลายปีมานี้แทบไม่มีใครแอบออกเรือไปทำประมงโดยพลการ

เพราะรู้ดีว่ามันไม่คุ้มค่าหากถูกจับได้

หวัง เยวี่ยนหงทักทายบรรดาชาวประมงที่กำลังจัดระเบียบเรือ

พลางทอดสายตามองไปยังผิวน้ำไกล

ๆ เห็นเรือขนส่งเป็นจุดดำเล็ก ๆ กำลังแล่นมุ่งหน้ามายังเกาะอวี๋สือ

ที่ท่าเรือมีผู้คนมารอเตรียมจะขึ้นเรือกันหนาตา

"ดูท่าคงถึงเวลาต้องเพิ่มเรืออีกสักลำแล้วล่ะ!" หวัง

เยวี่ยนหงคำนวณราคาเรือลำใหม่เทียบกับยอดเงินในบัญชีกองกลาง

"เฮ้อ... การนั่งกินนอนกินจนสมบัติที่มีค่อย ๆ หมดไปมันไม่ดีเลย

ลำพังแค่ดอกเบี้ยจะไปพออะไร?"

เขาตกอยู่ในวงล้อมของความท้าทายในการพัฒนาส่วนรวมของหมู่บ้านอีกครั้ง

จบบท