บทที่ 380 - หินสีดำที่หายไป

บทที่ 380 - หินสีดำที่หายไป

ชายชรามีสีหน้าเรียบเฉย น้ำเสียงไม่อาจคาดเดาอารมณ์ได้มากนัก

ภายในห้องควบคุมหลักไม่มีใครเอ่ยปากตอบรับ คลาวส์อ้าปากคล้ายจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเงียบ

ผู้คุ้มกันหลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง นัยน์ตาที่ขุ่นมัวคู่นั้นก็ทอดมองข้ามผ่านฝูงชน ออกไปยังเบื้องนอกห้องควบคุมหลักที่ลึกล้ำและห่างไกลออกไป

"แต่ยังมองเห็นข้างนอกได้"

หลู่เยวียนพิงตัวกับผนังทองแดง ความรู้สึกหนักอึ้งที่กดทับอยู่ในใจมาตลอดคลายลงเล็กน้อย เขาเข้าใจความหมายในคำพูดของผู้คุ้มกัน

แม้ตัวผู้คุ้มกันจะถูกล็อคติดอยู่กับหอแห่งปราชญ์ ทว่าเขากลับผูกมัดเข้ากับระบบอักขระของทั้งหอคอย ระบบนั้นแผ่ขยายไปถึงไหน การรับรู้ของเขาก็จะครอบคลุมไปถึงนั่น

หอคอยเชื่อมต่อกับกำแพงเมืองและเสาบรอนซ์ใต้ดิน เชื่อมต่อกับจุดโหนดอักขระทุกแห่งในเมืองที่ยังคงทำงานอยู่ เมื่ออาศัยสิ่งเหล่านี้ ดวงตาของเขาก็สามารถครอบคลุมพื้นที่กว่าครึ่งของนครบรอนซ์ได้

เมื่อนึกย้อนไปถึงการลงมือของผู้คุ้มกันในอดีต ในคืนที่เกิดวิกฤตเส้นใยเชื้อราที่เขตทอผ้าเหนือ นครบรอนซ์ถูกสิ่งประหลาดโจมตีเป็นวงกว้าง ผู้คุ้มกันได้ปลดปล่อยพลังออกมารวดเดียวเหนือท้องฟ้าเมืองชั้นใน สะกดข่มทั้งเมืองเอาไว้ กูลกินซากกว่าครึ่งบนพื้นดินถูกเก็บกวาดไปพร้อมกันอย่างไม่เลือกหน้า

ตั้งแต่แรก พลังของผู้คุ้มกันก็เป็นสายโจมตีระยะไกลที่ครอบคลุมทั่วทั้งเมืองอยู่แล้ว เพียงแต่ก่อนหน้านี้การลงมืออาจต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงเกินไป ทว่าตอนนี้เมื่อตัวเขาถูกล็อคอยู่ในหอคอย พลังนี้ก็ใช่ว่าจะไร้ประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความที่เขาอยู่ในเมืองชั้นใน พลังข่มขวัญก็อาจจะรุนแรงขึ้นกว่าเดิมด้วยซ้ำ

ไหล่ของคลาวส์ผ่อนคลายลงเล็กน้อย หากเทียบกับการต้องเผชิญหน้ากับผู้คุ้มกันที่กลายสภาพเป็นสิ่งประหลาดเหนือการควบคุมแล้ว การที่เขาเพียงแค่ไม่สามารถออกจากหอแห่งปราชญ์ได้นั้น ถือเป็นค่าตอบแทนที่เล็กน้อยจนแทบไม่ต้องพูดถึง แบบนี้ถือว่าดีกว่ามากแล้ว

มาร์เกร็ตเงยหน้าขึ้นจากผลลัพธ์ที่ได้จากหัววัด ก่อนจะพยักหน้าให้คลาวส์

ความหมายนั้นชัดเจนมาก แม้สภาพของผู้คุ้มกันจะย่ำแย่จริงๆ แต่ก็ถือว่าทรงตัวแล้ว ในระยะสั้นจะไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดการคลุ้มคลั่งขึ้นอีก ยิ่งไปกว่านั้น ระบบอักขระของหอแห่งปราชญ์ยังคอยหล่อเลี้ยงเขาอย่างต่อเนื่อง ในระยะเวลาอันสั้นนี้ อาการของเขาจะไม่มีทางทรุดหนักลงไปกว่าเดิม

เรคพิงตัวอยู่กับผนังทองแดง สองแขนกอดอก เมื่อได้ยินประโยคที่ว่า "ยังมองเห็นข้างนอกได้" คิ้วของเขาก็เลิกขึ้นเล็กน้อย ทว่าไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

นัยน์ตาสีเทาเงินของผู้ทะยานระดับสูงละจากเนื้อเยื่อที่แผ่ขยายบนพื้น หันไปมองผู้คุ้มกัน แล้วก็หันกลับมามองเนื้อเยื่อกลุ่มนั้นอีกครั้ง ชิ้นส่วนกลไกบนใบหน้าขบเข้าหากันช้าๆ จนเกิดเสียงดังคลิกเบาๆ สองครั้ง

ตัวตนระดับห้าที่ผูกมัดตัวเองเข้ากับอักขระของทั้งเมือง มีความหมายเช่นไรต่อสมาคมทะยานฟ้ากันแน่ และที่สำคัญที่สุดคือ... ดูเหมือนเขาจะยังไม่ตายงั้นหรือ?

นัยน์ตาสีเทาเงินสองดวงของผู้ทะยานระดับสูงกลอกกลิ้งไปมาบนเนื้อเยื่อกลุ่มนั้นไม่หยุด

อาเดรียนก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว วางมือทาบลงบนตราศักดิ์สิทธิ์ที่หน้าอก น้ำเสียงไม่ดังนัก

"ใต้เท้า ทางโบสถ์ของเราสามารถจัดหาน้ำมนต์และยาประคองสติให้ได้อย่างต่อเนื่อง หากท่านต้องการเท่าใด เพียงแค่เอ่ยปากมาก็พอ"

ผู้คุ้มกันไม่ได้ตอบรับ ไม่แม้แต่จะลืมตาขึ้น แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธเช่นกัน

อาเดรียนรออยู่สองวินาที เมื่อเห็นเป็นเช่นนั้นจึงถือว่าอีกฝ่ายยอมรับ เขาละสายตาและถอยกลับไปยืนที่เดิม

หลู่เยวียนมองดูอยู่ด้านข้าง ภายในใจรู้ดีว่าการเคลื่อนไหวของโบสถ์ในครั้งนี้ไม่ได้มาจากความหวังดีทั้งหมด

การที่ผู้คุ้มกันถูกล็อคตายอยู่ในหอแห่งปราชญ์ เท่ากับว่ามีตัวตนระดับห้าปักหลักอยู่ในเมืองชั้นใน โบสถ์ในฐานะขุมกำลังที่เพิ่งเข้ามาในนครบรอนซ์ ก็ต้องแสดงน้ำใจสักหน่อย เพราะในอนาคตยังต้องพึ่งพาอาศัยและติดต่อกันอีกมาก

ที่ขอบฝูงชน อัศวินสีน้ำเงินเอาแต่เงียบมาตลอด

ดวงตาสีฟ้าหม่นของเธอกวาดมองสลับไปมาระหว่างผู้คุ้มกันและเนื้อเยื่อบนพื้นที่กำลังเต้นตุบๆ อย่างช้าๆ ก่อนจะหยุดชะงักอยู่ที่รอยต่อซึ่งเนื้อเยื่อนั้นฝังตัวลงไปในรอยแยกของแผ่นหิน

ในเสี้ยววินาทีนั้น ประกายบางอย่างที่ยากจะสังเกตเห็นได้พาดผ่านก้นบึ้งของดวงตาเธอ ราวกับว่าเธอสัมผัสถึงอะไรบางอย่างได้จากกลิ่นอายของเนื้อเยื่อกลุ่มนั้น

เธอหลุบตาลงอีกครั้ง ผ้าคลุมสีฟ้าหม่นยังคงนิ่งสนิท ร่องรอยความเปลี่ยนแปลงเมื่อครู่นี้เลือนหายไปจนไม่เหลือเค้าเดิม

เมื่อสถานการณ์ทางฝั่งผู้คุ้มกันสงบลงชั่วคราว คลาวส์ก็หันกลับมาเริ่มจัดการเรื่องที่เหลือ

หลู่เยวียนพิงผนังทองแดงพักผ่อนอีกครู่หนึ่ง เมื่อพอจะฟื้นเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้าง เขาก็หรี่ตามองคลาวส์ที่กำลังเดินไปมาในห้องควบคุมหลัก

สายตาของคลาวส์กวาดมองไปรอบๆ ห้อง ตรวจสอบและนับจำนวนทีละจุด

โลงศพที่ว่างเปล่าถูกเปิดทิ้งไว้กลางห้อง อักขระบนแผงควบคุมหลักยังคงทำงานอย่างแผ่วเบา ลวดลายแสงค่อยๆ คืบคลานไปทีละเส้น

กองโคลนเละสีดำเทาบนพื้นคือคาเมย์ ดวงตาที่เบียดเสียดอยู่บนพื้นผิวของมันหยุดกลอกกลิ้งไปมาแล้ว ราวกับว่าความมีชีวิตชีวาเฮือกสุดท้ายได้สูญสลายไปจนหมดสิ้น

ห่างออกไปอีกหน่อย ในรอยแยกของท่อทองแดงและแผ่นหิน มีก้อนของแข็งสีดำที่เต็มไปด้วยดวงตาไร้แววฝังอยู่... นั่นคือเค

ฝีเท้าของคลาวส์หยุดลงข้างๆ ซากศพของคาเมย์ เขาย่อตัวลง สายตากวาดมองไปรอบๆ กองโคลนเละสีดำเทาอย่างช้าๆ

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้น เดินวนรอบซากศพครึ่งรอบ แล้วเดินไปดูรอบๆ โลงศพและแผงควบคุมหลัก

หลู่เยวียนพิงผนังมองเขา ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังมองหาอะไรอยู่

คลาวส์หันหน้าไปทางแผงควบคุมหลัก เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงที่ถูกกดจนต่ำ

"อาเธอร์ หินสีดำที่คาเมย์ประคองไว้ในมือตลอดเวลา นายเห็นไหมว่ามันตกอยู่ตรงไหน?"

เมื่ออาเธอร์ได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไป

เขาลุกขึ้นจากข้างกายผู้อำนวยการเฒ่า เดินจ้ำอ้าวมาที่หน้ากองโคลนเละ ย่อตัวลงมองสำรวจพื้นดิน คิ้วขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ

"ไม่เห็น" น้ำเสียงของอาเธอร์ทุ้มต่ำลง

"ตอนที่ทำการตกความรู้ เขาเอาแต่กำมันไว้ตลอด... หลังจากนั้นพอใต้เท้ากางอาณาเขต... ก็มองไม่เห็นอะไรเลย"

คลาวส์ไม่ตอบอะไร ย่อตัวลงและมองหาอีกรอบ

ที่ขอบของกองโคลนเละหลงเหลือเพียงร่องรอยเงามืดจางๆ ส่วนตัวก้อนหินนั้นหายไปแล้ว

หลู่เยวียนพิงผนังรับฟัง สมองของเขาทำงานได้เชื่องช้า แต่ก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวคร่าวๆ ได้ว่า ก่อนหน้านี้คาเมย์มีก้อนหินอยู่ในมือ ตอนนี้คนตายไปแล้ว แต่ก้อนหินกลับหายไป

คลาวส์ลุกขึ้นยืน สีหน้าดูแย่มาก เขาหันไปมองผู้คุ้มกันที่อยู่ริมผนัง และลดเสียงลง

"ใต้เท้า ตอนที่ท่านลงมือเมื่อครู่นี้ ท่านสังเกตเห็นหินสีดำก้อนหนึ่งบ้างหรือไม่?"

ผู้คุ้มกันหลับตา เนื้อเยื่อสีเข้มใต้เท้ายังคงขยับเขยื้อนอย่างเชื่องช้า หดและขยายตัว

เมื่อได้ยินคำถามของคลาวส์ ชายชราทำเพียงแค่ส่ายหน้า

อาเธอร์ยืนนิ่งอยู่กับที่ เม้มริมฝีปากแน่น เมื่อหลู่เยวียนเห็นปฏิกิริยาของเขา ก็รู้ได้ทันทีว่าก้อนหินก้อนนั้นคงมีความเป็นมาที่ไม่ธรรมดา

แต่ตอนนี้กลับไม่มีคำตอบ ในช่วงเวลาที่ผู้คุ้มกันกางอาณาเขต ห้องควบคุมหลักทั้งห้องตกอยู่ในความมืดมิด ไม่มีใครมองเห็นสิ่งใดเลย เกิดอะไรขึ้นในความมืดมิดนั้น ไม่มีใครอธิบายได้ชัดเจน

ทว่าคนที่สามารถเคลื่อนย้ายก้อนหินในความมืดมิดนั้นได้ หากไม่ใช่ผู้คุ้มกัน ก็ต้องเป็นตัวตนอื่น

คนที่ยังมีชีวิตอยู่ในตอนนั้น ล้วนถูกกั้นอยู่หลังประตูนิรภัย เข้ามาไม่ได้และมองไม่เห็น ผู้คุ้มกันไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องโกหกเรื่องก้อนหินก้อนเดียว

แต่หากมีบุคคลที่สามอยู่ในที่เกิดเหตุ นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ คนผู้นั้นจะต้องแข็งแกร่งขนาดไหน ถึงจะสามารถหลบเลี่ยงสายตาผู้คนมากมายเพื่อเข้ามาขโมยก้อนหินที่ว่านี้ได้

ตอนนี้ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่มีวิธีจัดการที่ดีนัก ทำได้เพียงเลื่อนเรื่องนี้ออกไปก่อน

อาเธอร์ไม่ได้ผละไปจากแผงควบคุมหลักเลย

หลู่เยวียนพิงผนังทองแดง เรี่ยวแรงที่เพิ่งฟื้นกลับมายังไม่มากพอที่จะพยุงให้เขายืนขึ้น เขาจึงเลือกที่จะนั่งมองอยู่กับที่

แผ่นหลังของอาเธอร์ทาบทับอยู่บนแผงควบคุมทองแดง นิ้วทั้งสิบเลื่อนไปมาบนแผนผังวงจรอักขระ ตรวจสอบไปทีละเส้นเป็นระยะๆ บางครั้งก็หยุดชะงัก กดปลายนิ้วลงบนวงจรบางจุด และจ้องมองความเคลื่อนไหวบริเวณนั้น

ในท่อทองแดงรอบๆ แผงควบคุมหลัก เดิมทีเคยมีกระแสแสงสีฟ้าสลัวไหลเวียนอยู่ แต่ตอนนี้มันกลับค่อยๆ ดับลงทีละช่วง

ทุกครั้งที่อาเธอร์ตัดวงจรหนึ่งเส้น แสงในท่อก็จะถอยร่นไปช่วงหนึ่ง ถอยร่นไปจนสุดทางและไม่หวนกลับมาอีก

เมื่อกระแสแสงเส้นสุดท้ายหดกลับเข้าไปและดับลง เสียงหึ่งๆ ของอักขระในห้องควบคุมหลักก็เบาลงไปมาก จนลดระดับเหลือเพียงเสียงเบาหวิวที่แทบจะไม่ได้ยิน

หลู่เยวียนพิงผนัง ตัวอักษรสีเทาขาวที่ขอบการมองเห็นซึ่งตามติดเขามาตลอดทาง จมหายไปและไม่ลอยขึ้นมาอีกเลย

ตั้งแต่ลานกว้างจุดยุบตัว มุดเข้ามาในอาณาเขตของผู้คุ้มกัน จนกระทั่งถึงการถ่ายทอดพลังเมื่อครู่นี้ ข้อความ 【ตรวจพบแหล่งปนเปื้อนความเสี่ยงสูง】 จะเด้งขึ้นมาทุกๆ สองสามวินาที เด้งเสียจนทำให้ดวงตาของเขาปวดร้าว

ตอนนี้มันกลับเงียบสงบลงอย่างกะทันหัน

อาเธอร์ยืดตัวขึ้นจากแผงควบคุม หันกลับมามองคลาวส์

"การตกความรู้หยุดลงแล้ว" อาเธอร์ตัดวงจรเส้นสุดท้ายและยืดตัวขึ้น "เมื่อตัดวงจรทุกเส้นจนหมด ต้นตอก็ถูกตัดขาดตามไปด้วย"

เขายกมือขึ้นชี้ไปที่เหนือศีรษะ ก่อนที่สายตาจะตกลงที่มุมหนึ่งของแผงควบคุม บริเวณนั้นยังมีกลุ่มลวดลายแสงกำลังค่อยๆ จมลง คิ้วของเขาค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน

"แต่ส่วนที่ทะลักออกมาจากด้านบนก็กำลังถอยร่นเช่นกัน... รอยแยกดูเหมือนจะปิดลงเอง"

คลาวส์ยืนอยู่ริมผนัง สายตายังคงหยุดอยู่ที่ตำแหน่งเดิมของหินสีดำ

เมื่อได้ยินเสียงอาเธอร์ เขาจึงละสายตากลับมา และมองไปที่ใบหน้าของอีกฝ่าย

"ปิดลงเองงั้นหรือ?"

"ฉันไม่ได้เป็นคนปิด" สายตาของอาเธอร์หันไปทางผู้คุ้มกันที่อยู่มุมห้อง

ผู้คุ้มกันพิงผนัง เปลือกตาเปิดขึ้นเล็กน้อยเป็นช่องแคบๆ

เนื้อเยื่อสีเข้มใต้เท้ายังคงขยับเขยื้อนอย่างเชื่องช้า เขาขมวดคิ้วให้อาเธอร์ก่อน แล้วจึงหันไปมองเหนือศีรษะ จากนั้นก็พยักหน้า

รอยแยกของทะเลแห่งความรู้ ถูกผู้คุ้มกันสะกดเอาไว้

หลังจากที่เขาถูกผูกมัดเข้ากับหอแห่งปราชญ์ ดวงตายักษ์บนยอดหอคอยที่คอยอุดรอยแยกมาตลอดก็หมดประโยชน์ลง การผูกมัดนี้ได้ปิดตายรอยแยกนั้นอย่างมิดชิด ดวงตายักษ์จึงถูกเก็บกลับไป

สายน้ำแสงบนท้องฟ้าที่พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่งมาค่อนคืน เมื่อถูกตัดต้นตอที่ไหลทะลักออกมา มันก็จะค่อยๆ ถอยร่นกลับคืนสู่สภาพเดิมไปเอง

อาเธอร์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ยังไม่ทันจะถอนหายใจจนสุด ร่างของเขาก็แข็งทื่ออยู่หน้าแผงควบคุมอีกครั้ง

เขาหยุดนิ่งอยู่หน้าแผงควบคุม ก้มหน้าจ้องมองมุมหนึ่งของแผง

หลู่เยวียนมองตามสายตาของเขาไป แม้จะไม่เข้าใจทิศทางของวงจรอักขระเหล่านั้น แต่ก็พอมองออกว่าสีหน้าของอาเธอร์ค่อยๆ มืดมนลงทีละน้อย

"มีอะไร?" คลาวส์ก้าวเข้ามาใกล้หนึ่งก้าว

ปลายนิ้วของอาเธอร์หยุดอยู่ที่อักขระจุดหนึ่ง เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้น

"ตัวล็อคของวงจรชุดนี้ ฉันเป็นคนสลักมันขึ้นมาเองกับมือทีละเส้น" น้ำเสียงของเขาถูกกดจนต่ำ

"แต่มันกลับไม่มีร่องรอยความเสียหายที่ชัดเจนให้เห็นเลย..." เขาชะงักไป ข้อนิ้วกดลงบนอักขระเส้นนั้น

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้... คาเมย์ลัดผ่านมันไปจากตรงไหนกัน?"

อาเธอร์ดึงมือกลับจากแผงควบคุม ไม่ได้พูดอะไรในทันที

"ฉันจะหาวิธีตรวจสอบให้แน่ชัด" คำพูดนี้ครึ่งหนึ่งพูดกับคลาวส์ ส่วนอีกครึ่งพูดกับตัวเอง

คลาวส์ไม่ได้ตอบรับ สายตาหันไปมองกองโคลนเละสีดำเทากองนั้น

เหนือศีรษะ สายน้ำแสงที่เพิ่มระดับขึ้นอย่างบ้าคลั่งมาค่อนคืน กำลังค่อยๆ หดตัวกลับไปทีละน้อย

หอแห่งปราชญ์กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง อย่างน้อยก็ในเปลือกนอก

อาศัยช่วงเวลาที่เงียบสงบนี้ หลู่เยวียนซึ่งพิงผนังทองแดงอยู่ก็ปลีกมือล้วงเข้าไปในกระเป๋าเครื่องมือที่เอว และหยิบขวดยาเล็กๆ ออกมาหนึ่งขวด

มันคือยาประคองสติขวดสุดท้าย เขาบิดฝาเปิดออก ก่อนจะแหงนหน้ากระดกยาทั้งหมดลงท้อง เมื่อยาน้ำไหลลงสู่ลำคอ ความรู้สึกเย็นวาบก็แผ่ซ่านขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ หลังจากนั้นม่านหมอกสีเทาที่ปกคลุมการมองเห็นของหลู่เยวียนก็จางหายไปเล็กน้อย

【สติสัมปชัญญะ: +6...27/140】

สภาพร่างกายฟื้นฟูขึ้นมาเล็กน้อย หากเทียบกับความเชื่องช้าเมื่อครู่นี้ ที่ต้องทวนประโยคหนึ่งในหัวถึงสองรอบกว่าจะเข้าใจ ตอนนี้น่าจะดีขึ้นบ้างแล้ว

หลู่เยวียนหลับตาลงอีกครั้ง จมดิ่งความสนใจเข้าสู่พันธสัญญาร่วมชีพ

ลึกลงไปในดวงตาข้างซ้าย กุญแจยังคงฝังตัวอยู่อย่างเงียบสงบในตำแหน่งเดิม บนโครงร่างรูปหยดน้ำมีอักขระโบราณสองสามเส้นลอยวนอยู่

คราบสีดำบนพื้นผิวยังคงอยู่ มันคือสิ่งที่ติดมาจากการใช้สิทธิอำนาจดึงเมล็ดพันธุ์ออกในครั้งนั้น มันค่อยๆ ซึมจากขอบเข้าสู่จุดศูนย์กลาง และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่จางหายไป

หนอนแห่งความรู้ขดตัวอยู่ในรอยบุ๋มที่ส่วนล่างของกุญแจ ร่างทั้งร่างแนบชิดกับพื้นผิวของกุญแจ มีเพียงส่วนที่ถูกคราบสีดำซึมเปื้อนเท่านั้นที่มันหลีกเลี่ยง หนวดของมันอยู่ห่างจากรอยเปื้อนนั้นครึ่งนิ้วเสมอ

แสงเรืองรองบนเรือนร่างหลากสีของมันหม่นหมองลงจนแทบจะแยกสีไม่ออก มีเพียงจุดเล็กๆ กลางลำตัวที่ยังคงเต้นตุบๆ อย่างช้าๆ ตอบรับกับแสงริบหรี่ที่หลงเหลืออยู่บนกุญแจอย่างแผ่วเบา มันกำลังอาศัยกุญแจเพื่อรักษาบาดแผล

เมื่อก่อนเวลาที่หนอนแห่งความรู้พักผ่อน มันจะหดตัวอยู่ใกล้ๆ ไม่เคยแนบชิดไปกับกุญแจทั้งตัวแบบนี้มาก่อน

สภาพในตอนนี้ของมัน แสดงให้เห็นว่าได้รับบาดเจ็บสาหัสจริงๆ แม้แต่การฟื้นฟูตัวเองก็ยังต้องพึ่งพากุญแจ

เขามองออกว่าสภาพปัจจุบันของหนอนแห่งความรู้นั้นย่ำแย่เพียงใด ขนาดของมันหดเล็กลงไปหนึ่งวงเต็มๆ เมื่อเทียบกับตอนก่อนจะมุดเข้าไปในร่างกายของผู้คุ้มกัน บนพื้นผิวลำตัวทิ้งรอยไหม้ไว้หลายแห่ง ซึ่งเกิดจากการถูกแผดเผาโดยเส้นทางที่คลุ้มคลั่งในร่างของตัวตนระดับห้านั้น

(จบแล้ว)