บทที่ 30: นักล่ามังกรและดร.อ็อตโต

【เควสต์: นักล่ามังกร】

【เงื่อนไขภารกิจ: สังหารมังกรอย่างน้อย 4 ตัวภายใน 3 วัน】

มาร์กชะงักไปเล็กน้อย เมื่อหน้าต่างภารกิจปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ไม่ใช่ให้ไปช่วยนินี่เหรอ?

NPC ก็เป็นคนเหมือนกันนะเว้ย

เกมนี้มันโหดเกินไปแล้ว

เขาหันไปมองลิตเติลชิลลี่และคนอื่น ๆ แล้วตบอกตัวเองเบา ๆ พร้อมพูดรับรอง

“ไม่ต้องห่วง ฉันอยู่นี่แล้ว ฉันจะไม่ทอดทิ้งนินี่แน่นอน”

แต่ก่อนหน้านั้น เขาต้องทำภารกิจให้เสร็จ… และกำจัดมังกรชั่วร้ายให้ได้ก่อน!

ทันทีที่พูดจบ หางเปลวไฟสีเขียวก็พุ่งกวาดเข้ามา

ตามมาด้วยลูกระเบิดฟักทองเรืองแสงเป็นชุด ๆ

“เหี้ยเอ๊ย!”

เมื่อเห็นแบบนั้น แฮปปี้รีบเปิดระบบป้องกันทันที

แต่ทว่ามาร์กเร็วกว่านั้นมาก

พลังลมหายใจของมังกรนั้นดูน่าตื่นตา แต่เขารู้ดีว่ามังกรพวกนี้เป็นแค่มอนสเตอร์ระดับเอลิตที่ดูดีแต่ไร้ประโยชน์

ด้วยพลังตอนนี้ เขาสามารถจัดการศัตรูได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น เมื่อเผชิญกับพลังลมหายใจอันน่ากลัวที่พุ่งเข้ามา เขากำหมัดแล้วพุ่งเข้าใส่ตรง ๆ

“หมัดนักล่าปีศาจ—หมัดแสงศักดิ์สิทธิ์!!”

“บูมมม!!”

ในพริบตา แสงสว่างเจิดจ้าก็ปะทุออกมาพร้อมกับการปะทะของลมหายใจ

ระเบิดฟักทองถูกยิงย้อนกลับด้วยใยของสไปเดอร์แมน ก่อนจะระเบิดตูมสนั่น

“บูม!!”

เหนือหอคอยสตาร์ก แสงไฟสวยงามระเบิดขึ้นราวดอกไม้ไฟ พร้อมกับยานบินสีดำที่ร่วงลงมา

เศษชิ้นส่วนชุดเกราะสีเขียวร่วงตกลงแทบเท้าเพเพอร์ พ็อตส์และคนอื่น ๆ

“วังเต๋อฟา?”

แฮปปี้ถึงกับอึ้ง

กรีนก็อบลินที่น่ากลัว… ถูกจัดการไปแบบนี้เลยเหรอ?

ในขณะเดียวกัน มาร์กก็จ้องมองหน้าจอภารกิจตรงหน้า

【กำจัดมังกร x1 ได้รับกรงเล็บมังกร x1】

【ความคืบหน้าภารกิจ: 1/4】

เมื่อเห็นแบบนั้น มาร์กราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง

นี่มันคือจังหวะการหลอมดาบนักล่ามังกรชัด ๆ

เกมนี้เข้าใจผู้เล่นเกินไปแล้ว

คิดได้ดังนั้น เขาหันไปมองแฮปปี้และคนอื่น ๆ

“ถ้ายังมีปีศาจตามล่าอีก จำไว้มาหาฉันได้ ฟรีนะ”

พูดจบ มาร์กก็กระโดดลงจากตึกสูง ยิงใยแมงมุมพาตัวเองหายไปในตรอกซอกซอย

ห้องทดลองลับ Delayed Retirement

นอร์แมนที่กำลังเฝ้าดูการต่อสู้ที่สตาร์กทาวเวอร์ มีสีหน้าเคร่งเครียด

“ไอ้แมลงน่ารังเกียจ… แกอีกแล้วสินะ!”

เขาตะโกนอย่างเดือดดาล พร้อมกับแผลที่ท้องซึ่งเคยหายแล้วกลับรู้สึกเจ็บขึ้นมาอีกครั้ง

ศาสตราจารย์เคิร์ตที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิด

“พลังของหมอนี่… เกินจริงกว่าครั้งก่อนอีก” เขาพูด

เมื่อได้ยินแบบนั้น นอร์แมนก็หันมาด้วยสีหน้าเข้ม

“งั้นพลังของมันยังมีมากกว่านี้อีกงั้นเหรอ?”

“แน่นอน” เคิร์ตพูดเสียงเหนื่อย “ไม่งั้นคุณคิดว่าทำไมผมถึงแพ้สไปเดอร์แมน? เขาแข็งแกร่งกว่าผมมาก”

นอร์แมนสะท้านในใจ

เขาเคยทดลองแล้ว—ร่างลิซาร์ดของเคิร์ตสามารถฉีกชุดกรีนก็อบลินด้วยมือเปล่าได้

ถ้าไม่ได้ได้เปรียบเรื่องการบิน เขาคงสู้ไม่ได้เลย

สไปเดอร์แมนมีทั้งพลังและความเร็วเหนือกว่าโดยสิ้นเชิง

หมอนี่ทำลายแผนของเขามาตลอด

นอร์แมนไม่มีวันให้อภัยสไปเดอร์แมน

“คอนเนอร์ส เปิดแผนที่สาม”

“อะไรนะ?” เคิร์ตขมวดคิ้ว “คุณแน่ใจเหรอ?”

“แน่นอน”

“แต่ถ้าเปิดแผนที่สาม แม้จะทำลายสตาร์กอินดัสทรีได้เร็วขึ้น แต่กองทัพปีศาจของคุณจะควบคุมยากมาก คุณแน่ใจเหรอ?”

เคิร์ตไม่อยากให้แผนนี้เริ่มเร็วเกินไป

แต่นอร์แมนกัดฟันแน่น

“ฉันรอไม่ได้แล้ว ฉันต้องทำให้ออสบอร์นเหนือกว่าสตาร์กอินดัสทรีให้เร็วที่สุด!”

ถ้ายังเป็นแบบนี้ จะมีสิ่งไม่คาดคิดเกิดขึ้นอีกมาก

เมื่อเห็นความแน่วแน่ของนอร์แมน เคิร์ตก็ไม่พูดอะไรต่อ

ไม่ว่าจะสำเร็จหรือพัง เขาก็ได้ประโยชน์ทั้งนั้น

คำเตือนเมื่อกี้ก็แค่ “นิสัยคนดี” ของเขาเท่านั้น

เคิร์ต คอนเนอร์ส แท้จริงแล้วโหดร้ายยิ่งกว่ากรีนก็อบลินเสียอีก

นอร์แมนจ้องมองหน้าจอเฝ้าระวัง เห็นแฮปปี้และคนอื่น ๆ อยู่

บางครั้งเขาก็หวาดกลัว บางครั้งก็หัวเราะ และบางครั้งก็คลุ้มคลั่ง

“ไอ้โฮเวิร์ด… ไอ้สตาร์กอินดัสทรี! ถ้าไม่มีพวกแก ฉันคงไม่เป็นแบบนี้!”

“ฉันจะให้พวกแกชดใช้!!”

“ฮ่า ๆ ๆ โฮเวิร์ด ลูกแกไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว…”

อาณาจักรอีเกะ – มหาวิทยาลัยอิมพีเรียล

ห้องทดลองของดร.อ็อตโต

บนระเบียงด้านนอก อ็อตโตกำลังต้อนรับเบน ปาร์กเกอร์และเมย์

“เบน ไม่ต้องห่วงนะ ด้วยจดหมายแนะนำของฉัน มาร์กจะต้องได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียลแน่นอน”

เบนยิ้มแล้วพูด “ขอบคุณมากที่ช่วยครั้งนี้”

อ็อตโตส่ายหัว “ไม่เป็นไร ริชาร์ดเป็นเพื่อนผม คุณก็เช่นกัน”

เมย์ยิ้มและมองท้องฟ้าอย่างคิดถึงอดีต

“ใช่ ริชาร์ดเคยพยายามเอาความสามารถของสัตว์มาผสมกับมนุษย์”

เบนพยักหน้า “ใช่ ส่วนคุณก็พยายามสร้างพลังงานไร้ขีดจำกัด”

อ็อตโตพยักหน้า “คอนเนอร์สก็เหมือนกัน”

“แต่เขาเลือกทางผิด”

เมื่อพูดถึงเคิร์ต คอนเนอร์ส สีหน้าของเบนก็หม่นลง

“ฉันเจอเขาครั้งล่าสุด เขาเปลี่ยนไปแล้ว เขาพร้อมทำทุกอย่าง และยังจะทำร้ายปีเตอร์กับมาร์กด้วย”

อ็อตโตขมวดคิ้ว

“เขากล้าทำร้ายเด็กงั้นเหรอ… ตอนหนุ่ม ๆ เขาก็ไม่ใช่คนดีอยู่แล้ว”

เมย์สงสัย “คุณรู้ความลับของคอนเนอร์สมาก่อนเหรอ?”

อ็อตโตส่ายหัว

“ไม่ ผมหมายถึง… เขาเคยแอบชอบโรสของผมตั้งแต่เด็ก”

“ไม่ใช่แค่นั้น เขายังพยายามแย่งมิตรภาพของผมกับริชาร์ดอีก”

เขาพูดด้วยความโมโห

เบนกับเมย์มองหน้ากันเงียบ ๆ

พวกเขาเคยได้ยินเรื่องนี้มาอีกเวอร์ชันหนึ่ง

ความจริงคือ… ตอนคอนเนอร์สจีบโรส เธอยังไม่รู้จักอ็อตโตเลย

และริชาร์ดก็รู้จักคอนเนอร์สก่อน ไม่มีเรื่องแย่งมิตรภาพ

พูดง่าย ๆ คือ… อ็อตโตต่างหากที่เป็น “ตัวแทรก”

แต่เพราะเขาเก่งมาก เขาจึงได้แต่งงานกับโรสก่อน

ทันใดนั้น ร่างสีแดงน้ำเงินก็พุ่งขึ้นมาบนท้องฟ้า

“เฮ้ ออคตอปุสไนท์! ฉันมาหาเจ้าหญิงแสนสวย!”

สไปเดอร์แมนปรากฏตัวขึ้นที่พระราชวังอีเกะ

อ็อตโต: “???”

การปรากฏตัวของสไปเดอร์แมนทำลายอารมณ์เขาทันที

“ไอ้แมลงน่ารังเกียจ ไสหัวไปก่อนที่ฉันจะหมดความอดทน!”