บทที่ 22 บทส่งท้าย

บทที่ 22 บทส่งท้าย

“สไตรก์เอาต์!”

“สไตรก์เอาต์!”

“จบเกม 11:6 ผู้ชนะคือราชาแห่งนากาโนะ...สถาบันโทบุ!”

การหวดไม้ครั้งสุดท้ายของหยางผิงพลาดเป้าไป

ไม่ใช่ว่าเขาจงใจออมมือ แต่เขาแค่ไม่คิดว่าอุเอคุสะ โทโมยูกิจะเลือกขว้างลูกฟาสต์บอลพุ่งตรงเข้ามาตรงกลางในลูกชี้ชะตานี้ต่างหาก

แถมลูกขว้างนั่นยังลอยสูงขึ้นไปอีก!

มันลอยสูงขึ้นไปเท่ากับความกว้างของลูกเบสบอลสองลูก หลบวงสวิงของหยางผิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าลูกขว้างนี้คือลูกที่เร็วที่สุดของอุเอคุสะ โทโมยูกิในเกมนี้! ถ้าระดับความเร็วลูกก่อนหน้านี้ของเขาคือ 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เช่นนั้นลูกนี้ก็คงจะ 145 กิโลเมตรต่อชั่วโมงอย่างแน่นอน!

บางครั้งพรสวรรค์ติดตัวก็น่าอิจฉาและน่าสิ้นหวังในเวลาเดียวกัน

การสไตรก์เอาต์หยางผิงถือเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นสำหรับอุเอคุสะ โทโมยูกิ ก่อนหน้านี้ หยางผิงตีได้สองโฮมรันและลูกพุ่งไกลไปแดนนอกสองครั้งจากการขึ้นตีสี่ครั้ง! การตีลูกความเร็ว 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมงของอุเอคุสะนั้นเหมือนกับการตีลูกขว้างของเด็กประถมเลย

หากไม่ใช่เพราะการสไตรก์เอาต์ครั้งนี้ อุเอคุสะคงจะสงสัยว่าเขาคู่ควรกับฉายาพิชเชอร์ที่ดีที่สุดของนากาโนะจริง ๆ หรือไม่

ไม่ว่าจะเกิดจากความไม่ยินยอมหรือความเสียใจ ทัวร์นาเมนต์ระดับจังหวัดครั้งแรกของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมต้นอากากิในจังหวัดนากาโนะก็ได้สิ้นสุดลงก่อนเวลาอันควรแล้ว เพื่อนร่วมทีมอากากิได้รับอะไรจากสิ่งนี้บ้าง? พวกเขาได้เรียนรู้อะไรบ้าง? พวกเขาเติบโตขึ้นแค่ไหน?

ทุกอย่างยังคงเป็นปริศนา!

นากาโนะตั้งอยู่ระหว่างภูมิภาคคันโตและคันไซ มีภูมิประเทศเป็นภูเขาและมีภูมิอากาศแบบที่ราบสูง ฤดูหนาวมาเยือนเร็วเป็นพิเศษและหนาวเย็นเป็นพิเศษ! ดังนั้นทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ร่วงของพวกเขาจึงเริ่มต้นเร็วเป็นพิเศษ

ไม่กี่วันหลังจากวันหยุดฤดูร้อนสิ้นสุดลง อากากิก็เริ่มลงสนามในทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ร่วง พวกเขายังคงทะลุเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในทัวร์นาเมนต์นี้! คู่แข่งของพวกเขาในรอบรองชนะเลิศคือโรงเรียนมัธยมต้นฟุโดมิเนะ

หลังจากอันซาวะ ชูหลีกเลี่ยงการปะทะกับหยางผิง เขาก็แสดงฝีมือได้อย่างห้าวหาญ จนในที่สุดก็เอาชนะไปได้ 7:2 และช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะมาได้

จากนั้นก็ถึงช่วงปิดเทอมฤดูหนาวอันยาวนาน…

ในฐานะทีมที่ทะลุเข้าถึงรอบรองชนะเลิศทั้งในทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนและทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ร่วง อีกทั้งยังมีผู้เล่นดาวเด่นอย่างซาวามุระและหยางผิง โรงเรียนมัธยมต้นอากากิจึงได้รับเลือกให้เป็นทีมวางอันดับสองของจังหวัดนากาโนะโดยธรรมชาติ

หกเดือนต่อมา ก็ถึงเวลาที่นักเรียนใหม่จะเข้าเรียนที่ประเทศญี่ปุ่นอีกครั้ง

ไม่ว่าจะร้องไห้หรือหัวเราะ ฤดูร้อนครั้งสุดท้ายของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมต้นอากากิก็ใกล้เข้ามาแล้วในที่สุด!

…

โรงเรียนมัธยมต้นอากากิ

โรงเรียนมัธยมต้นอากากิไม่มีนักเรียนใหม่เข้ามาเรียนอีกต่อไปแล้วในปีนี้ และนักเรียนชั้นปีที่สองก็ค่อย ๆ ย้ายไปเรียนที่โรงเรียนอื่น มีเพียงนักเรียนชั้นปีที่สามร้อยกว่าคนเท่านั้นที่มารายงานตัวที่โรงเรียน

โรงเรียนถูกยุบรวม และนักเรียนถูกโอนย้ายไปที่อื่น อากากิ โรงเรียนเก่าแก่ที่มีอายุหลายสิบปี สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งการเรียนการสอนที่หล่อหลอมคนมาหลายเจเนอเรชัน กำลังจะเสร็จสิ้นภารกิจทางประวัติศาสตร์และมาถึงจุดสิ้นสุด

เดิมทีอากากิก็มีบุคลากรไม่เพียงพออยู่แล้ว ตอนนี้กลับยิ่งดูรกร้างว่างเปล่ามากขึ้นไปอีก

ครูใหญ่คนเก่าเดินไปรอบ ๆ โรงเรียนหลายรอบด้วยย่างก้าวที่เชื่องช้า เก็บใบไม้และเศษกระดาษที่หล่นตามทางที่เขาเดินผ่าน…

หยางผิงซึ่งเพิ่งจะมารายงานตัว บังเอิญเห็นฉากนี้เข้าและรู้สึกร้อนผ่าวที่ขอบตาอย่างประหลาด

หลังจากที่ทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมต้นอากากิก่อตั้งขึ้น ซาวามุระ ผู้เป็นแกนหลักและจิตวิญญาณของทีม ก็นำพาทุกคนก้าวไปข้างหน้า ในขณะที่หยางผิงรับผิดชอบด้านการให้คำแนะนำทางเทคนิคและการสั่งการทางยุทธวิธี…

จากการเป็นทีมที่ไม่มีใครรู้จักจนทะลุเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในจังหวัดนากาโนะ ทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมต้นอากากิมีหลายคนที่ต้องขอบคุณ: ซาวามุระ หยางผิง ครูซาโนะ ฮานาเกะ และอื่น ๆ อีกมากมาย

นอกเหนือจากโค้ชและผู้เล่นที่โดดเด่นเหล่านี้ ครูใหญ่คนเก่า ซึ่งคอยสนับสนุนทีมนี้อย่างเงียบ ๆ อยู่เบื้องหลัง และให้ความช่วยเหลืออย่างสุดความสามารถ คือบุคคลที่สมควรได้รับความขอบคุณมากที่สุด

หากไม่มีสนามเบสบอลแบบเรียบง่ายที่เขาสั่งให้สร้างขึ้น เพื่อนร่วมทีมจะฝึกซ้อมได้อย่างไร?

หากไม่มีรถประจำทางสาธารณะที่เขาเช่าให้ เพื่อนร่วมทีมจะลงแข่งเกมกระชับมิตรได้มากมายขนาดนั้นและเก็บเกี่ยวประสบการณ์ได้อย่างไร?

หากไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากเขา เครื่องแบบและอุปกรณ์ของทีมเบสบอลอากากิจะได้มาได้อย่างไร?

ตอนนี้ เมื่อมองดูแผ่นหลังอันอ้างว้างของชายชรา หยางผิงก็ไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้อีกต่อไป

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อนำทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมต้นอากากิไปสู่การแข่งขันระดับประเทศให้ได้ ฉันจะส่งท้ายโรงเรียนเก่าแก่หลายสิบปีแห่งนี้ด้วยความฮือฮาระดับประเทศเลยคอยดู

ขอคารวะครูใหญ่คนเก่าและคุณครูทุกท่านที่ยังคงยืนหยัดอยู่ในแนวหน้า!

ในวิลล่าอันหรูหราของเจ้าของที่ดินในท้องถิ่นแห่งหนึ่ง (บ้านเดี่ยวพร้อมสวน ซึ่งพบได้ทั่วไปสำหรับครอบครัวชาวญี่ปุ่นทั่วไป)

ซาวามุระพนมมือและกล่าวอย่างจริงจัง “ขอบคุณสำหรับอาหารครับ!”

แม่ของซาวามุระยิ้มอย่างอ่อนโยน “เอย์จุนน้อยวันนี้มีมารยาทจังเลย”

ปู่ของซาวามุระพูดขึ้น “ยังไงซะ เขาก็อยู่ปีสามแล้วนี่นา อีกไม่นานก็จะเป็นเด็กมัธยมปลายแล้ว”

พ่อของซาวามุระ: “ต้องเป็นเพราะเขาได้เป็นกัปตันทีมแน่ ๆ”

“พวกคุณเลิกบ่นได้แล้วน่า!”

ซาวามุระทนฟังครอบครัวบ่นไม่ไหวจนต้องระเบิดออกมา

นี่คือฤดูร้อนครั้งสุดท้ายแล้ว และยังมีเวลาอีกสี่เดือน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อผ่านเข้าสู่การแข่งขันระดับประเทศพร้อมกับทุกคนให้ได้

บ้านของสึกิคาเงะ วาคานะ

แม่: “ปีนี้ลูกยังจะเล่นเบสบอลอยู่อีกเหรอ? ดูเหมือนลูกจะไม่ได้มีพรสวรรค์สักเท่าไหร่นะ?”

“ตราบใดที่ทีมยังต้องการหนู หนูจะตั้งใจซ้อมให้หนักขึ้นอย่างแน่นอนค่ะ”

วาคานะถือรูปถ่ายหมู่ของทีมไว้ในมือ ประกาศก้องราวกับกำลังแสวงบุญ

เจ้ายักษ์ตัวน้อย ฮานาเกะ

วิ่งเหยาะ ๆ อยู่คนเดียวบนเส้นทางบนภูเขาที่เงียบสงบและรกร้าง เขาตื่นนอนตอนตีห้าและฝึกซ้อมด้วยการวิ่งและหวดไม้มาอย่างสม่ำเสมอตลอดช่วงปิดเทอมฤดูหนาว!

อากากิไม่ใช่ทีมที่มีแค่ซาวามุระกับหยางผิงสองคนหรอกนะ ฉันจะต้องทำให้ทุกคนรู้ว่าอากากิยังมีฉันอยู่ด้วย...พาวเวอร์ฮิตเตอร์กวาดเบส ฮานาเกะ

สวนหลังบ้านของยามาดะ ทาเคชิ

ยามาดะกำลังฝึกวิ่งสลับไปมา! การเคลื่อนไหวของเขาไม่เหมือนเด็กมัธยมต้นเลยแม้แต่น้อย มันมีกลิ่นอายสไตล์ของเด็กมัธยมปลายอยู่บ้างแล้ว

การขว้างลูกของซาวามุระต้องการเกมรับที่แข็งแกร่ง และสองตำแหน่งสำคัญที่สุดในเกมรับคือชอร์ตสต็อปและนอกกลาง ในฐานะกำแพงกันลูกตีระยะใกล้ของอากากิ ความรับผิดชอบของฉันนั้นยิ่งใหญ่มาก

ปีนี้ ฉันจะไม่ยอมให้คู่แข่งใช้ไม้สั้นทำอะไรตามอำเภอใจได้อย่างเด็ดขาด!

บ้านของทาคามิยะ โนโซมิ

ทาคามิยะยังคงหลับสนิท เมื่อคืนเขาฝึกหวดลมจนดึกดื่น ไม่ได้เข้านอนจนกระทั่งสองทุ่ม (ปกติเขาจะเข้านอนตอนหนึ่งทุ่ม)

เอจิโกะ เคนจิ

เขาใช้เวลาช่วงปิดเทอมทั้งหมดไปกับการทำการบ้านและการฝึกซ้อม และในเวลานี้ เขาก็กำลังสัปหงก…

มุโคดะ โคคิ:

เขากำลังกินข้าวอยู่ที่บ้าน โดยมีกระเป๋านักเรียนที่จัดเสร็จแล้ววางอยู่ข้าง ๆ: ไม้เบสบอลและถุงมือแคชเชอร์

พ่อ: “ถึงเวลาแล้วมั้งที่ลูกควรจะพิจารณาเรื่องย้ายโรงเรียน?”

โคคิ: “อาจจะเทอมหน้าครับ ไม่ว่าจะยังไง ผมก็อยากจะทำงานหนักร่วมกับทุกคนจนกว่าทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนจะจบลง”

พ่อ: “…”

คุโรซากิ โยตะ:

พี่สาว: “นายยังไม่ได้กินข้าวอีกเหรอ?”

คุโรซากิ: “ผมกินตอนออกกำลังกายตอนเช้าไปแล้ว…”

พูดจบ เขาก็สะพายเป้ขึ้นไหล่แล้วรีบวิ่งไปโรงเรียน

พี่สาว: “เด็กคนนี้นี่”

…

เวลาผ่านไปราวกับพระอาทิตย์และพระจันทร์ที่สลับสับเปลี่ยนกันอย่างรวดเร็ว

เจ็ดเดือนผ่านไปแล้วนับตั้งแต่อากากิฝากผลงานไว้ในทัวร์นาเมนต์ระดับจังหวัด เมื่อถึงเดือนกุมภาพันธ์ ในวันที่โรงเรียนเปิดภาคเรียนอย่างเป็นทางการ ทีมเบสบอลไม่ได้ลงแข่งเกมอย่างเป็นทางการเลยแม้แต่เกมเดียวเป็นเวลาหกเดือนเต็ม

ตอนนี้ทีมเบสบอลแข็งแกร่งแค่ไหนแล้ว?

แม้แต่หยางผิงผู้เป็นโค้ชก็ยังตอบไม่ได้อย่างมั่นใจ

อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่าเขาสามารถใช้ทีมนี้เพื่อต่อกรชิงแชมป์จังหวัดนากาโนะได้

ฟุโดมิเนะขาดกัปตันทีมอย่างคามิคาเซะ จิน และโทบุก็ขาดผู้เล่นตัวหลักไปถึงครึ่งหนึ่ง

เมื่อไม่มีฮิกาชิฮิระ คิวฮาจิโร่, มิยากิ ชูสุเกะ และอุเอคุสะ โทโมยูกิ โทบุก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลย

ด้วยความได้เปรียบทั้งเรื่องเวลา สถานที่ และผู้คน หากเขายังไม่มั่นใจว่าจะผ่านเข้าสู่การแข่งขันระดับประเทศได้ หยางผิงก็คงจะเสียแรงเปล่าไปจริง ๆ

การเปลี่ยนผ่านเนื้อหาระหว่างตอนค่อนข้างมากไปหน่อย โปรดอย่าว่ากันเลยนะ เดิมทีฉันอยากจะเขียนชีวิตประจำวันสักสองสามตอน แต่เนื้อเรื่องมันยืดเยื้อเกินไปแล้ว! หากดำเนินเรื่องด้วยความเร็วก่อนหน้านี้ หนังสือเล่มนี้อาจจะต้องใช้เวลาถึงสามถึงสี่ล้านคำ และอาจจะยังไม่จบเลยด้วยซ้ำ

แม้จะเขียนให้กระชับแบบนี้ แต่แค่ในระดับมัธยมต้นก็ต้องใช้เวลาอีกสองสัปดาห์ หรือประมาณหนึ่งแสนคำกว่าจะจบ

พอคิดดูแล้ว มันเป็นโปรเจกต์ที่ใหญ่โตมากจริง ๆ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═