บทที่ 46 การทดสอบ

ในเวลาเดียวกัน ภายในหอพักเดี่ยวของสถาบันตงไห่

อวิ๋นเฉินนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง จิตสำนึกของเขาจมดิ่งลงสู่ทะเลวิญญาณเพื่อเฝ้าสังเกตกลุ่มแสงเหนือผิวน้ำที่ยังคงขยายขนาดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หากเทียบกับตอนที่ค้นพบกลุ่มแสงนี้เป็นครั้งแรก ขนาดของมันถือว่าใหญ่ขึ้นมาก ยิ่งไปกว่านั้น ในคราวนี้ยังมีริ้วแสงสีแดงเข้มแต้มอยู่บนกลุ่มแสงนั้นจางๆ ทว่ากลุ่มแสงในปัจจุบันไม่ได้ดูดซับพลังงานจากทะเลวิญญาณเข้าสู่ตัวมันเองอีกต่อไป มันเพียงแค่ลอยตัวอยู่เหนือผิวน้ำอย่างเงียบงัน

เมื่อมองดูกลุ่มแสงนั้น อวิ๋นเฉินมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่ามันยังสามารถขยายขนาดต่อไปได้อีก ทว่าเขาไม่อาจค้นพบวิธีที่จะทำให้มันเติบโตขึ้นได้เลย และที่สำคัญที่สุดก็คือ จนถึงบัดนี้อวิ๋นเฉินก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าสิ่งนี้คืออะไรกันแน่

หากสิ่งนี้คือตัวช่วยพิเศษสำหรับผู้ทะลุมิติแบบที่เขามักจะเห็นในนิยายเมื่อชาติก่อน มันก็ควรจะมีความสามารถที่ช่วยให้เขาเพิ่มความแข็งแกร่งได้อย่างก้าวกระโดด ทว่านับตั้งแต่ค้นพบการมีอยู่ของมัน อวิ๋นเฉินได้ใช้เวลาเฝ้าสังเกตมันมาโดยตลอด แต่กลับไม่ได้ผลลัพธ์ใดๆ กลับมาเลย

ท้ายที่สุด อวิ๋นเฉินก็ทำได้เพียงถอนจิตสำนึกออกจากทะเลวิญญาณ ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ทันทีที่เขาถอนตัวออกไป กลุ่มแสงนั้นก็สว่างวาบขึ้นมา จุดแสงสีแดงที่ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของมันกำลังทวีจำนวนขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเพียงไม่นาน มันก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเป็นลวดลายบางอย่าง

หลังจากถอนจิตสำนึกออกจากทะเลวิญญาณแล้ว อวิ๋นเฉินไม่ได้ล้มตัวลงนอน แต่กลับเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิในทันที นับตั้งแต่ได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่ 3 มา ประสิทธิภาพในการทำสมาธิของเขาก็เพิ่มขึ้นเกือบ 50 เปอร์เซ็นต์

อวิ๋นเฉินไม่รู้ว่านี่เป็นเพราะช่องว่างระดับพลังระหว่างอัครจารย์วิญญาณกับมหาวิญญาจารย์ หรือเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากวงแหวนวิญญาณวงที่ 3 อันแสนประหลาดของเขากันแน่ เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับตัวเขาในช่วงระยะหลังมานี้มันดูไม่ธรรมดาเอาเสียเลย อย่างไรก็ตาม หากนำไปเทียบกับเรื่องที่เขาสามารถทะลุมิติมายังโลกใบนี้ได้ เรื่องพวกนี้ก็ดูจะไม่ได้ยากเกินกว่าจะยอมรับนัก

ในฐานะของผู้ทะลุมิติ อวิ๋นเฉินรู้สึกว่าตนเองมีความสามารถในการเปิดรับสิ่งต่างๆ ได้ดีพอสมควร ทว่าการที่เขายอมรับได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ขุดคุ้ยหาความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องกลุ่มแสงในทะเลวิญญาณ หรือวงแหวนวิญญาณวงที่ 3 อันแสนประหลาด อวิ๋นเฉินก็ตั้งมั่นว่าจะต้องหาคำตอบที่แท้จริงของพวกมันให้จงได้

ถึงกระนั้น เรื่องพวกนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสามารถหาคำตอบได้จากการทำสมาธิเพียงแค่ชั่วข้ามคืน ผลลัพธ์ที่เขาได้รับในคืนนี้ นอกเหนือจากการสะสมพลังวิญญาณแล้วก็แทบจะไม่มีความคืบหน้าอื่นใดอีกเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ อวิ๋นเฉินก็เดินออกจากห้องพัก เขาเดินตรงเข้าไปยังห้องพักข้างๆ อย่างคุ้นเคย ลากตัวสวี่เสี่ยวเหยียนที่ยังคงนอนซุกตัวอยู่บนเตียงให้ลุกขึ้น จากนั้นก็พากันไปรับประทานอาหารเช้า

ในช่วงเช้าของวันนี้ หวู่จางคงไม่ได้จัดตารางเรียนใดๆ ให้กับพวกเขา แต่กลับพาทุกคนไปยังห้องฝึกซ้อมแห่งหนึ่งของสถาบันตงไห่ ภายในห้องนั้นเต็มไปด้วยอุปกรณ์วิญญาณขนาดใหญ่มากมายที่ทางสถาบันรวบรวมไว้ ซึ่งสร้างขึ้นมาเพื่อใช้สำหรับฝึกฝนสมรรถภาพทางร่างกายของนักเรียนอย่างเป็นระบบโดยเฉพาะ

ทว่าพวกอวิ๋นเฉินไม่ได้มาที่นี่เพื่อใช้อุปกรณ์วิญญาณเหล่านี้ในการฝึกฝนร่างกายแต่อย่างใด พวกเขาเพียงแค่จะมาใช้อุปกรณ์วิญญาณสำหรับทดสอบข้อมูลทางกายภาพเท่านั้น แม้ว่าหวู่จางคงจะให้ความสำคัญกับการสอนทักษะการต่อสู้จริงเป็นหลัก แต่เขาก็จำเป็นต้องทราบข้อมูลและตัวชี้วัดทางร่างกายของนักเรียนแต่ละคนอย่างละเอียดแม่นยำ เพื่อที่จะได้สามารถจัดรูปแบบการสอนให้เหมาะสมกับแต่ละคนได้อย่างตรงจุด

"เริ่มจากการทดสอบพละกำลัง จางหยางจื่อ เธอมาเป็นคนแรก" หวู่จางคงยืนอยู่ข้างอุปกรณ์วิญญาณขนาดใหญ่แล้วเอ่ยกับจางหยางจื่อ

จางหยางจื่อก้าวไปยืนอยู่เบื้องหน้าอุปกรณ์วิญญาณ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็เงื้อหมัดขึ้นแล้วชกเข้าใส่อุปกรณ์วิญญาณสุดแรง

สิ้นเสียง ปัง ข้อมูลพละกำลังจากหมัดขวาของเขาก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

"70 กิโลกรัม สลับเป็นมือซ้าย"

เสียงปะทะดังทึบๆ ขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับตัวเลขอีกจำนวนหนึ่งที่เด้งขึ้นมา

จางหยางจื่อมองดูตัวเลขพละกำลังของตนเองแล้วเกาจมูกแก้เก้อ เขารู้สึกว่าตัวเลขของตัวเองออกจะน้อยไปเสียหน่อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนำไปเทียบกับเพื่อนสนิทอย่างหวังจินสี่และอวิ๋นเฉิน

อย่างไรก็ตาม หวู่จางคงไม่ได้กล่าววิจารณ์ผลลัพธ์ที่ได้แต่อย่างใด เขาเพียงแค่จดบันทึกข้อมูลเงียบๆ ก่อนจะหันไปมองเซี่ยเซี่ย "คนต่อไปเป็นเธอ"

เซี่ยเซี่ยพยักหน้ารับ เดินไปหยุดอยู่หน้าอุปกรณ์วิญญาณ สูดลมหายใจเข้าลึกเช่นกัน จากนั้นก็ปล่อยหมัดเข้าใส่สุดแรง

ตัวเลขของเขาออกมาสูงกว่าจางหยางจื่อจริงๆ โดยหมัดซ้ายอยู่ที่ 150 กิโลกรัม และหมัดขวาพุ่งทะลุ 160 กิโลกรัม

เมื่อเห็นตัวเลขที่แสดงออกมา จางหยางจื่อก็เอ่ยแซว "ดูไม่ออกเลยนะเนี่ย ว่ารูปร่างผอมกะหร่องแบบนายจะมีพละกำลังซ่อนอยู่เยอะขนาดนี้"

"มันแน่อยู่แล้ว นายอย่าได้มาดูถูกฉันเชียว!" เซี่ยเซี่ยเชิดหน้าขึ้นพร้อมกับกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

อันที่จริง หากเขาไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างหนักจากหวู่จางคง เขาก็คงไม่มีทางทำตัวเลขได้ขนาดนี้แน่ แต่ไม่ว่าจะเป็นเพราะเหตุผลใดก็ตาม นี่คือรางวัลตอบแทนจากความพยายามของเขา การที่เขาจะรู้สึกภาคภูมิใจย่อมเป็นเรื่องปกติ ทว่าจางหยางจื่อกลับหมั่นไส้ท่าทีของเขา จึงสวนกลับไปทันทีว่า "แต่ถ้าเอาไปเทียบกับจินสี่และคนอื่นๆ มันก็คงจะน้อยกว่ากันเยอะอยู่ดีแหละน่า"

เมื่อได้ยินคำพูดของจางหยางจื่อ เซี่ยเซี่ยก็ไม่ได้เถียงอะไร แม้ว่าเขาจะยังไม่เคยประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของจางหยางจื่อและหวังจินสี่มาก่อน แต่เขาก็เคยเห็นพละกำลังของอวิ๋นเฉินมาแล้วกับตา ตอนนี้เขาจึงตั้งตารอคอยเป็นอย่างมากว่าอวิ๋นเฉินจะสามารถทำตัวเลขออกมาได้เท่าไหร่กันแน่

"คนต่อไป สวี่เสี่ยวเหยียน" หลังจากบันทึกข้อมูลของเซี่ยเซี่ยเสร็จ หวู่จางคงก็เรียกคนต่อไปทันที

สวี่เสี่ยวเหยียนก้าวออกไปข้างหน้า เหวี่ยงกำปั้นเล็กๆ ของเธอ แล้วทุบลงบนจุดรับแรงกระแทกของอุปกรณ์วิญญาณ ใช่แล้ว เธอใช้ทักษะการทุบลงไป ไม่ใช่การปล่อยหมัดชกตรงๆ

สิ้นเสียง ปัง ตัวเลขที่สว่างวาบขึ้นบนหน้าจอก็ทำเอาจางหยางจื่อถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

"86 กิโลกรัม! เป็นไปได้ไงเนี่ย ยัยตัวเล็ก ท่าทางดูบอบบางอ่อนแอนั่นคือการเสแสร้งหรอกเหรอ!" หลังจากอึ้งไปพักใหญ่ จางหยางจื่อก็โวยวายขึ้นมา

หลังจากสวี่เสี่ยวเหยียนสลับไปใช้หมัดซ้ายทุบลงไปอีกครั้ง เธอก็หันไปมองจางหยางจื่อพร้อมกับชูกำปั้นเล็กๆ ของเธอขึ้นมาขู่ "ฉันผ่านการฝึกฝนมากับพี่ชายนะยะ อย่ามาดูถูกกันให้ยากเลย!"

เมื่อมองเห็นตัวเลข 73 กิโลกรัมบนหน้าจอแสดงผลของอุปกรณ์วิญญาณ ร่างของจางหยางจื่อก็ถึงกับสั่นสะท้าน เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่พวกเขาคอยปกป้องทะนุถนอมประดุจไข่ในหินมาโดยตลอด จะมีพละกำลังมากมายถึงเพียงนี้เชียวหรือ

"ขนาดผู้หญิงตัวเล็กๆ ยังมีแรงเยอะกว่านายเลย ให้ตายสิ" เซี่ยเซี่ยเอ่ยสมทบจากด้านข้างพลางส่ายหน้าไปมา ทำเอาจางหยางจื่อถึงกับตวัดสายตาขุ่นเคืองไปมองเขาทันที

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ทั้งสองคนจะทันได้ต่อล้อต่อเถียงอะไรกันไปมากกว่านั้น หวังจินสี่ก็ก้าวออกไปข้างหน้า หลังจากปล่อยหมัดออกไป 2 ครั้ง ตัวเลขที่เด้งขึ้นมาบนหน้าจอก็ทำให้เซี่ยเซี่ยถึงกับต้องหุบปากฉับในทันที

ตัวเลขพละกำลังจากหมัดทั้ง 2 ข้างของเขาพุ่งทะลุ 400 กิโลกรัม ทำเอาเซี่ยเซี่ยถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัว "บ้าไปแล้ว 400 กิโลกรัม มันจะน่ากลัวเกินไปหน่อยไหมเนี่ย!"

"หึหึ ก็ฉันเป็นสายโจมตีนี่นา" เมื่อหวังจินสี่เดินกลับเข้าแถว เขาก็หัวเราะในลำคอก่อนจะตอบกลับเซี่ยเซี่ย

คนที่ก้าวออกไปเป็นคนถัดไปคือกู่เยว่ ตัวเลขพละกำลังที่เธอทำได้อยู่ที่ประมาณ 120 กิโลกรัม ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับเซี่ยเซี่ยและจางหยางจื่ออีกครั้ง ทว่าอวิ๋นเฉินที่มองดูตัวเลขนั้นกลับพึมพำออกมาเบาๆ ว่า "มีแรงแค่นี้เองงั้นเหรอ มันไม่น่าจะถูกนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา กู่เยว่ก็แทบจะอยากปล่อยหมัดออกไปอีกสักรอบจริงๆ เพียงแต่ว่าคราวนี้ เป้าหมายที่เธออยากจะซัดใส่คือหน้าของอวิ๋นเฉินโดยตรง

"อวิ๋นเฉิน เธอเป็นคนต่อไป" เสียงของหวู่จางคงขัดจังหวะความคิดของกู่เยว่ลง เธอจ้องมองแผ่นหลังของอวิ๋นเฉินที่กำลังเดินไปหยุดอยู่หน้าอุปกรณ์วิญญาณ พลางคิดในใจอย่างมาดหมาย 'ฉันก็อยากจะรู้เหมือนกัน ว่านายจะทำตัวเลขออกมาได้สูงสักแค่ไหนเชียว'