บทที่ 23 วิญญาณบริวาร

"ห๊ะ?" จางหยางจื่อถูกเว่ยเสี่ยวเฟิงที่อยู่ข้างๆ ขัดจังหวะกะทันหัน สมองของเขาจึงยังประมวลผลการเปลี่ยนเรื่องสนทนาไม่ทัน

"เมื่อกี้นี้นายหมายความว่ายังไงนะ ที่บอกว่าเขาใช้พละกำลังของร่างกายสู้กับหวังจินสี่น่ะ" เว่ยเสี่ยวเฟิงถามย้ำ ตอนนี้หัวของเขากำลังสับสนวุ่นวายไปหมด เขารู้สึกเหมือนตัวเองมองข้ามอะไรบางอย่างไป

จางหยางจื่อชี้ไปที่คนสองคนบนเวทีซึ่งกลับมาโจมตีใส่กันอีกครั้งแล้วพูดว่า "นายดูให้ดีสิ อวิ๋นเฉินหมอนั่น ยังไม่ได้เรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาเลยนะ!"

ทันทีที่เขาพูดจบ นักเรียนรอบๆ ต่างก็หันไปมอง พวกเขาก็ตกตะลึงกับภาพการซัดหมัดเมื่อครู่นี้เช่นกัน จนชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาก็ไม่ได้สังเกตเลยว่าอวิ๋นเฉินยังไม่ได้เรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาเลยสักนิด เขาอาศัยเพียงพละกำลังจากร่างกายของตัวเองล้วนๆ ในการต่อสู้กับหวังจินสี่ที่อยู่ในร่างสถิตวิญญาณ

"นี่มัน... วิญญาณยุทธ์ของอวิ๋นเฉินต้องเป็นวิญญาณยุทธ์สายร่างกายแน่ๆ ใช่ไหม บางทีเขาอาจจะกำลังใช้พลังวิญญาณยุทธ์ของเขาอยู่ก็ได้ แค่พวกเราดูไม่ออกเท่านั้นเอง" เว่ยเสี่ยวเฟิงไม่เชื่อคำพูดของจางหยางจื่อและโต้แย้งกลับไปตามสัญชาตญาณ

ทันใดนั้น เว่ยเสี่ยวเฟิงก็หันไปหาสวี่เสี่ยวเหยียนที่ยืนอยู่ด้านข้าง "เสี่ยวเหยียน บอกฉันหน่อยสิ พี่ชายของเธอเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาหรือยัง"

"ยังค่ะ" สวี่เสี่ยวเหยียนส่ายหน้าและให้คำตอบอย่างหนักแน่น "เวลาที่พี่เฉินใช้วิญญาณยุทธ์ มันจะเห็นได้ชัดเจนมากค่ะ ตอนนี้เขาไม่ได้เรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำตอบของสวี่เสี่ยวเหยียน เว่ยเสี่ยวเฟิงก็ถึงกับอึ้งไปเลย เขาไม่คาดคิดมาก่อนจริงๆ ว่าอวิ๋นเฉินกำลังพึ่งพาพละกำลังจากร่างกายในการต่อสู้กับวิญญาณยุทธ์ราชามังกรกระดูกอันน่าสะพรึงกลัวของหวังจินสี่? นี่มันยังเรียกว่าเป็นการต่อสู้ระหว่างวิญญาจารย์อยู่หรือเปล่า หรือว่านี่ก็เป็นเพราะวิญญาณยุทธ์สายร่างกายของเขาด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว นับตั้งแต่สำนักกายาปรากฏตัวขึ้น ก็มีความคิดที่ว่าวิญญาณยุทธ์สายร่างกายคือเส้นทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับวิญญาจารย์ ท้ายที่สุด มีเพียงร่างกายของตัวเองเท่านั้นที่เข้ากันได้ดีที่สุดกับตัวเอง ซึ่งเหนือกว่าสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณยุทธ์เครื่องมือและวิญญาณยุทธ์สัตว์อย่างเทียบไม่ติด

แม้ว่าสำนักกายาจะตกต่ำลง แต่พลังของวิญญาณยุทธ์สายร่างกายก็ไม่ได้เลือนหายไปในสายธารแห่งประวัติศาสตร์อันยาวนาน แม้แต่ในตอนนี้ ท่ามกลางองค์กรขนาดใหญ่ทั้งหมดบนทวีปโต้วหลัว ก็ยังมีวิญญาจารย์ผู้มีวิญญาณยุทธ์สายร่างกายที่แข็งแกร่งปรากฏให้เห็นอยู่เสมอ

...

บนลานประลอง อวิ๋นเฉินและหวังจินสี่ได้เปลี่ยนกลยุทธ์ของพวกเขา ในการแลกเปลี่ยนการโจมตีกัน พวกเขาไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดอีกต่อไป แต่กลับออมแรงไว้เพื่อหยั่งเชิงซึ่งกันและกัน

จู่ๆ อวิ๋นเฉินก็ปล่อยหมัดอันดุดันออกไป หวังจะโจมตีหวังจินสี่ทีเผลอ แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของหวังจินสี่นั้นไม่ช้าเลย วงแหวนวิญญาณที่สองใต้เท้าของเขาสว่างวาบ และแขนของเขาก็กลายสภาพเป็นวิญญาณเพื่อหลบการโจมตีของอวิ๋นเฉิน แต่ในวินาทีนั้นเอง อวิ๋นเฉินก็เปลี่ยนกระบวนท่ากะทันหัน เขาเปลี่ยนจากกำปั้นเป็นฝ่ามือ และฟาดลงบนไหล่ของหวังจินสี่อย่างแรง

เมื่อถูกโจมตีอย่างหนัก หวังจินสี่ก็เซถลา ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งหลัก อวิ๋นเฉินก็พุ่งเข้าประชิดตัวแล้ว และกระแทกไหล่เข้าที่หน้าอกของหวังจินสี่โดยตรง บังคับให้เขาต้องถอยร่นไปอีก

หลังจากกระแทกหวังจินสี่จนถอยกลับไปแล้ว อวิ๋นเฉินก็ไม่ได้รุกไล่ต่อ สำหรับการประลองในชั้นเรียน แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว หลังจากซึมซับเทคนิคการต่อสู้ที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นในหัว ประสบการณ์การต่อสู้จริงในปัจจุบันของอวิ๋นเฉินก็ไม่ใช่สิ่งที่หวังจินสี่จะเทียบติดได้อีกต่อไป เมื่อรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่าร่างกายของเขานั้นเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก เขาก็สามารถต่อสู้กับราชามังกรกระดูกของหวังจินสี่ได้แม้จะยังไม่ได้เรียกวิญญาณยุทธ์ออกมา ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าหลังจากเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาและใช้ทักษะวิญญาณหนุนเสริมตัวเอง เขาจะแข็งแกร่งขนาดไหน

หวังจินสี่ที่กำลังถอยร่น ถอนสถานะร่างสถิตวิญญาณออกด้วยความหดหู่ เขามองไปที่อวิ๋นเฉิน และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้นว่า "นายชนะ"

อวิ๋นเฉินยิ้ม ก้าวไปข้างหน้าเพื่อโอบไหล่หวังจินสี่ และพวกเขาก็เดินลงจากเวทีไปด้วยกัน หลังจากที่ทั้งสองคนลงจากเวที จางหยางจื่อและเว่ยเสี่ยวเฟิงก็รีบเดินเข้ามาหาพวกเขาทันที

สายตาที่ทั้งสองคนมองมาที่อวิ๋นเฉิน ทำให้เขาต้องเลิกคิ้วขึ้นอย่างช่วยไม่ได้ "ทำไมพวกนายถึงมองฉันแบบนั้นล่ะ"

"นายนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ!" จางหยางจื่อออกความเห็น

อวิ๋นเฉินชกเข้าที่ไหล่ของจางหยางจื่อด้วยความรำคาญ "นายพูดเรื่องไร้สาระอะไรของนายเนี่ย"

จางหยางจื่อกลอกตา เขารู้สึกจริงๆ ว่าอวิ๋นเฉินไม่ใช่คน หากจะใช้คำพูดที่ฮิตกันบนทวีปโต้วหลัว ก็คือ "เขาเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ"

อาจารย์เย่หยิงหลัวมองอวิ๋นเฉินด้วยความประหลาดใจแกมยินดี เธอไม่คิดเลยว่าโชคของเธอจะดีขนาดนี้ในครั้งนี้ เมื่อมีนักเรียนที่แข็งแกร่งอย่างอวิ๋นเฉิน ห้องเรียนของเธอจะต้องสามารถสะกดข่มห้อง 5 ของหวู่จางคงในการแข่งเลื่อนระดับชั้นเรียนได้อย่างแน่นอน

ความเฉยเมยที่หวู่จางคงมีต่อเธอมาอย่างยาวนาน ทำให้อาจารย์เย่หยิงหลัวมีความคิดที่บิดเบี้ยวไปบ้างในตอนนี้ เธอไม่ได้พิจารณาเลยด้วยซ้ำว่าห้อง 5 จะสามารถประสบความสำเร็จในการท้าประลองมาตลอดทางหรือไม่ และเธอก็ไม่ได้นึกถึงความจริงที่ว่า อวิ๋นเฉินและคนอื่นๆ เพิ่งจะเป็นนักเรียนใหม่ที่เพิ่งเข้าเรียน และเธอก็ยังไม่ได้สอนอะไรพวกเขาเลย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเด็กพวกนี้มีความยอดเยี่ยมในตัวเองอยู่แล้วต่างหาก

แต่ความคิดของอาจารย์เย่หยิงหลัวก็ไม่ได้รับความสนใจจากใครนอกจากตัวเธอเอง การฝึกซ้อมประลองทั่วไปยังคงดำเนินต่อไป และอวิ๋นเฉินกับสวี่เสี่ยวเหยียนก็มาพักผ่อนที่ใต้ต้นไม้ใกล้ๆ

ชั่วครู่ต่อมา ร่างอีกร่างหนึ่งก็เดินมาหาพวกเขาทั้งสองคน อย่างไรก็ตาม คนคนนี้ไม่ใช่นักเรียนจากชั้นปีที่ 1 ห้อง 1 แต่เป็นกู่เยว่จากชั้นปีที่ 1 ห้อง 5

นับตั้งแต่เปิดเทอมมา ชั้นปีที่ 1 ห้อง 5 ก็มีเรียนวิชาพลศึกษาทุกวันไม่เคยขาด ในช่วงแรกเริ่ม การเรียนการสอนทั้งวันคือวิชาพลศึกษา ตอนนี้เปลี่ยนมาเป็นการฝึกสมรรถภาพทางกายในตอนเช้า และเรียนทฤษฎีในตอนบ่าย และพวกเขาทั้งสามคน ถังอู่หลิน เซี่ยเซี่ย และกู่เยว่ ก็ต้องเข้ารับการฝึกซ้อมต่อสู้จริงจากหวู่จางคงในตอนเย็น

ในขณะนี้ จู่ๆ กู่เยว่ก็เดินเข้ามาหาอวิ๋นเฉินและคนอื่นๆ ซึ่งดึงดูดความสนใจของใครหลายคนในทันที

เมื่อเห็นเธอเดินเข้ามา อวิ๋นเฉินก็ถามด้วยความสงสัย "เธอมาทำอะไรที่นี่"

"ฉันวิ่งจนเหนื่อยแล้ว เลยจะมาพักแถวนี้สักหน่อย" กู่เยว่ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็รวบกระโปรงและนั่งลงข้างๆ อวิ๋นเฉิน

อวิ๋นเฉินมองไปรอบๆ และรู้สึกงุนงงอยู่บ้างว่าทำไมกู่เยว่ถึงทำแบบนี้ ถ้าเธออยากพักผ่อน ก็มีต้นไม้อยู่ใกล้ๆ ตั้งเยอะแยะ และมีร่มเงาขนาดใหญ่ตั้งมากมาย แค่นั้นยังไม่พอให้เธอคลายร้อนอีกเหรอ

อย่างไรก็ตาม อวิ๋นเฉินก็ไม่ได้เก็บพฤติกรรมของกู่เยว่มาคิดมาก ท้ายที่สุดแล้ว สมองของราชันมังกรเงินตนนี้ก็ไม่ได้ปราดเปรื่องนัก แต่เธอกลับมักจะหมกมุ่นอยู่กับสติปัญญาอันน่าทึ่งของตัวเองจนถอนตัวไม่ขึ้น

ชั่วครู่ต่อมา อวิ๋นเฉินก็หลับตาลงและเริ่มทำสมาธิ แทนที่จะมานั่งคิดว่าสมองอันปราดเปรื่องของราชันมังกรเงินกำลังคิดแผนการอะไรอยู่ สู้เอาเวลามาบ่มเพาะพลังยังจะดีเสียกว่า เขาใกล้จะถึงระดับสามสิบแล้ว และเขาก็มีความรู้สึกอยู่ลึกๆ ในใจว่า เมื่อเขาทะลวงถึงระดับสามสิบ เขาจะได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น อวิ๋นเฉินยังต้องเผชิญกับเรื่องอื่นอีก นั่นก็คือเรื่องของวิญญาณบริวาร

ในยุคโต้วหลัว 3 อายุของวงแหวนวิญญาณจะขึ้นอยู่กับวิญญาณบริวาร และวิญญาณบริวารตัวแรกของอวิ๋นเฉินก็คือวิญญาณบริวารระดับร้อยปี ซึ่งมอบทักษะวิญญาณให้เขาได้เพียงสองทักษะเท่านั้น

อวิ๋นเฉินพึงพอใจอย่างมากกับทักษะวิญญาณสายหนุนเสริมทั้งสองทักษะที่ได้รับจากราชสีห์พยัคฆ์คลั่งโลหิต แต่ราชสีห์พยัคฆ์คลั่งโลหิตระดับร้อยปีนั้นไม่สามารถมอบวงแหวนวิญญาณวงที่สามให้ได้อีก ซึ่งหมายความว่า หากเขาต้องการเป็นอัครจารย์วิญญาณ เขาต้องซื้อวิญญาณบริวารตัวอื่น หรือไม่ก็อัปเกรดวิญญาณบริวารตัวเดิมที่มีอยู่

อวิ๋นเฉินรู้สึกว่าศักยภาพของวิญญาณบริวารเทียมอย่างราชสีห์พยัคฆ์คลั่งโลหิตนั้นอยู่ในเกณฑ์ดี และเขาก็สามารถพิจารณาเรื่องการอัปเกรดมันได้ แต่โอกาสในการเข้าสู่ลานเลื่อนขั้นวิญญาณนั้นมีค่าและหาได้ยากยิ่ง แม้ว่าเขาจะได้รับความสนใจจากเหลิ่งเหยาจู แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสามารถเข้าสู่ลานเลื่อนขั้นวิญญาณได้หลายครั้งในระยะเวลาอันสั้น

แต่การซื้อวิญญาณบริวารก็ถือเป็นค่าใช้จ่ายที่สูงมากเช่นกัน แค่วิญญาณบริวารระดับร้อยปีตัวเดียวก็มีราคาถึงหนึ่งล้านเหรียญสหพันธ์แล้ว ไม่ต้องพูดถึงวิญญาณบริวารระดับพันปีที่อวิ๋นเฉินต้องการให้เป็นวิญญาณบริวารตัวที่สองของเขาเลย ราคาขนาดนั้น แม้แต่กับตระกูลอย่างตระกูลสวี่ ก็ใช่ว่าจะหามาได้ง่ายๆ