บทที่ 600 อับดุลลอฮ์ที่ 2 นึกถึงกลุ่มทหารรับจ้าง 5C!

บทที่ 600 อับดุลลอฮ์ที่ 2 นึกถึงกลุ่มทหารรับจ้าง 5C!

นอกหน้าต่าง แสงไฟยามค่ำคืนของกรุงอัมมานยังคงสว่างไสว กลิ่นอายของการเฉลิมฉลองปีใหม่ดูเหมือนกำลังก่อตัวขึ้นอยู่ไกล ๆ

แต่ทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่เป็นตัวแทนของความสงบสุขในประเทศนี้ กลับไม่อาจช่วยปลอบประโลมพระทัยของพระองค์ได้เลยแม้แต่น้อย มันกลับกลายเป็นกระจกสะท้อนให้เห็นถึงความร้อนรนในพระทัย และวิกฤตการปกครองที่ราชวงศ์อาจจะต้องเผชิญ

ในท่ามกลางความสิ้นหวังและการดิ้นรนที่แทบจะทำให้ขาดใจนี้เอง ชื่อ ๆ หนึ่ง ชื่อที่ผงาดขึ้นมาด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ท้าทายขีดจำกัดจินตนาการของผู้คนมาตลอด สไตล์การทำงานที่ทั้งน่าเกรงขามและดึงดูดใจอย่างประหลาด ราวกับสายฟ้าแลบในยามค่ำคืน ผ่าเปรี้ยงเข้ามาในห้วงความคิดของกษัตริย์อับดุลลอฮ์ที่ 2 โดยไม่ทันตั้งตัว

กลุ่มทหารรับจ้าง 5C

ตำนานที่ใช้กำลังคนเพียงกลุ่มทหารรับจ้าง บุกโจมตีกองเรือรบของอังกฤษอย่างอุกอาจ ถล่มฐานทัพทหารทางอากาศ และสุดท้ายก็บีบให้ประเทศมหาอำนาจเก่าแก่อย่างอังกฤษต้องยอมเซ็นสัญญาสงบศึกอย่างไม่เป็นท่า

ดาวมฤตยูที่อยู่ในอินเดีย กองกำลังที่ถล่มกองเรือบรรทุกเครื่องบินของอินเดียจนย่อยยับ ควบคุมน่านฟ้าฝั่งตะวันตก ปล้นธนาคารแห่งชาติแล้วหลบหนีลอยนวล ทำให้อินเดียต้องอับอายขายหน้าไปทั้งประเทศ

‘ผู้รับเหมาสงคราม’ ที่ว่ากันว่ามีกำลังรบเทียบเท่ากองทัพหลักของประเทศมหาอำนาจ ทำอะไรไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม สนใจแค่กฎเกณฑ์และค่าตอบแทนเท่านั้น

ความคิดที่บ้าบิ่น อันตราย แต่ก็อาจจะเป็นเพียงหนทางเดียวที่จะฝ่าทางตันและเสนอ ‘ทางออกที่ไม่ธรรมดา’ ให้ได้ เริ่มก่อตัว วนเวียน และขยายตัวอย่างรวดเร็วจนควบคุมไม่ได้ในพระทัยของกษัตริย์

จ้างกองกำลังติดอาวุธส่วนตัว ไปปะทะกับกองทัพหลักของประเทศมหาอำนาจในภูมิภาค เพื่อทวงคืนดินแดนพิพาทเนี่ยนะ?

ฟังดูเหมือนเป็นนิทานหลอกเด็กชัด ๆ

แต่ทว่า... นอกเหนือจากวิธีนี้แล้ว ยังมีทางอื่นอีกงั้นหรือ?

พระเนตรของพระองค์เลื่อนจากแสงไฟนอกหน้าต่าง ไปยังโทรศัพท์เข้ารหัสสีแดงบนโต๊ะทรงงานอย่างช้า ๆ โทรศัพท์เครื่องนั้นเชื่อมต่อตรงไปยังพันธมิตรที่สำคัญที่สุดและช่องทางด้านความมั่นคงเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น

พระหัตถ์เคาะลงบนขอบหน้าต่างเบา ๆ อย่างลืมพระองค์ การต่อสู้ภายในพระทัยพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด

ความเสี่ยงมันสูงมาก ผลลัพธ์ก็ยากจะคาดเดา แม้ว่ากลุ่มทหารรับจ้าง 5C จะแสดงให้เห็นถึงศักยภาพการรบที่แข็งแกร่ง แต่ถ้าหาก... สมมติว่า ถ้ากลุ่มทหารรับจ้าง 5C เกิดพ่ายแพ้ขึ้นมา ราชวงศ์และจอร์แดนจะต้องแบกรับการแก้แค้นจากอิสราเอลอย่างแสนสาหัสเกินจินตนาการ

แต่ทว่า... เหมืองลิเธียมมูลค่า 160,000 ล้านดอลลาร์นั่น ศักดิ์ศรีของประเทศที่ถูกย่ำยี และความเดือดดาลของประชาชนในประเทศ...

กษัตริย์อับดุลลอฮ์ที่ 2 ทรงสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ราวกับต้องรวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มี เพื่อทำการตัดสินใจที่อาจจะเปลี่ยนชะตากรรมของประเทศ

พระเนตรที่เคยลังเลและดิ้นรนค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นคมกริบ ในที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นความเด็ดเดี่ยวราวกับทุบหม้อข้าวตัวเอง พระองค์ค่อย ๆ หันพระวรกาย เสด็จพระราชดำเนินตรงไปยังโต๊ะทรงงาน สายพระเนตรจับจ้องไปยังโทรศัพท์เข้ารหัสเครื่องนั้น

คาบสมุทรเอลมาอาน ฐานทัพเขต 515 ห้องทำงานผู้บัญชาการ

เวลาเดียวกับที่อัมมาน ประเทศจอร์แดน ซึ่งก็คือช่วงดึกสงัดเช่นกัน

ภายในฐานทัพสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ระดับการเตรียมพร้อมรบยังคงเข้มงวดเหมือนเช่นเคย แสงไฟจากห้องทำงานผู้บัญชาการที่ชั้นบนสุดของอาคารสำนักงานผู้บริหารระดับสูงหมายเลขหนึ่ง สาดส่องผ่านกระจกกันกระสุนออกมา เปรียบเสมือนประภาคารที่ตั้งตระหง่านอย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางความมืดมิดของคาบสมุทร

ภายในห้องทำงานไม่ได้เปิดไฟดวงใหญ่ แสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวมาจากหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ 52 นิ้วที่บางเฉียบติดอยู่บนผนัง

บนหน้าจอค้างอยู่ที่พาดหัวข่าวของ BBC [พบเหมืองลิเธียมขนาดใหญ่ที่ฟาร์มกอร์จิง] ด้านล่างมีบทวิเคราะห์และข้อคิดเห็นวิ่งอยู่

แสงไฟเย็นยะเยือกจากหน้าจอ สาดส่องให้เห็นการตกแต่งที่เรียบง่ายและดูเย็นชาภายในห้องทำงาน และยังส่องให้เห็นใบหน้าอันสงบนิ่งของจินหนานที่อยู่หลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่

เขานั่งโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย สองมือประสานกันรองรับปลายคาง สายตาไม่ได้จับจ้องไปที่หน้าจอ แต่กลับไปโฟกัสอยู่ที่โทรศัพท์ดาวเทียมบนโต๊ะ ซึ่งดูเหมือนโทรศัพท์ธรรมดา ๆ แต่ความจริงแล้วผ่านการเข้ารหัสมาอย่างแน่นหนา

เขากำลังรอคอย สีหน้าจริงจังราวกับเสือชีตาห์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด รอให้เหยื่อก้าวเข้ามาในระยะที่กำหนดไว้

บรรยากาศภายในห้องดูเหมือนจะเหนียวหนืดขึ้น เพราะความคาดหวังอันเงียบงันของเขา

หม่าต้าเพินยืนอยู่เฉียง ๆ จากโต๊ะทำงาน เขาเพิ่งกลับมาจากการประชุมสรุปภารกิจภาคค่ำของหน่วยรบพิเศษ กลิ่นอายของสนามฝึกซ้อมยังคงติดตัวมาด้วย

เขามองดูจินหนานที่กำลังตั้งสมาธิจดจ่อรอรับโทรศัพท์อย่างหาดูได้ยาก ในใจทั้งรู้สึกตื่นเต้นและเต็มไปด้วยข้อกังขา

เขาอดไม่ได้ที่จะลดเสียงลง ถามด้วยความลังเลเล็กน้อย: “พี่หนาน พี่ว่า... ทางจอร์แดน จะติดต่อพวกเรามาจริง ๆ เหรอ? พวกเขา... จะกล้าพอเหรอพี่?”

ในความทรงจำของเขา ท่าทีของราชวงศ์จอร์แดนในการจัดการความสัมพันธ์กับอิสราเอลนั้น มักจะขึ้นชื่อเรื่องความระมัดระวัง หรือไม่ก็เรียกง่าย ๆ ว่าปอดแหกมาตลอด

“ต้องติดต่อมาแน่” เสียงของจินหนานแผ่วเบา ราวกับกำลังพึมพำกับตัวเอง แต่น้ำเสียงที่หนักแน่นนั้นกลับไม่เปิดโอกาสให้สงสัย ราวกับกำลังบอกเล่าความจริงที่เกิดขึ้นแล้ว “ทรัพยากรแร่ธาตุมูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์ สำหรับคนธรรมดามันเป็นตัวเลขมหาศาลที่จินตนาการไม่ออกไปหลายชาติ แต่สำหรับประเทศระดับกลางอย่างจอร์แดนที่มีรายได้คลังแค่ปีละหมื่นล้านเศษ ๆ มันคือขุมทรัพย์มหาศาลที่จะพลิกชะตาประเทศได้เลย ฉันไม่เชื่อหรอกว่า อับดุลลอฮ์ที่ 2 จะนิ่งเฉยต่อสิ่งล่อใจขนาดนี้ได้”

เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สายตาของเขาดูเหมือนจะมองทะลุกำแพง ทอดตัวยาวไปถึงตะวันออกกลางอันไกลโพ้น

“แถมเรื่องนี้ มันไม่ได้มีแค่เรื่องเงินอย่างเดียวนะ ข้อพิพาทเรื่องฟาร์มกอร์จิงเนี่ย มันคือตราบาปที่อิสราเอลยัดเยียดให้จอร์แดน เป็นเสี้ยนหนามในสนธิสัญญาสันติภาพที่ยังไม่ได้ถูกถอนออก แล้วดูตอนนี้สิ อิสราเอลถึงกับกล้าส่งทหารเข้าไปยึดครองหน้าตาเฉย นี่มันไม่ใช่แค่เข้าไปทำมาหากินในพื้นที่ทับซ้อนแล้ว แต่มันคือการย่ำยีอธิปไตยของประเทศกันอย่างโจ่งแจ้งเลย”

“ถ้าคราวนี้อับดุลลอฮ์ที่ 2 ยังเลือกที่จะเงียบ หรือมีทีท่าอ่อนข้อให้ อำนาจบารมีของราชวงศ์ที่โดนกดดันอย่างหนักในประเทศอยู่แล้ว ก็จะพังครืนลงมาอย่างย่อยยับ กำลังใจของกองทัพ และความเชื่อมั่นของประชาชนก็จะถูกทำลายจนหมดสิ้น ไม่ว่าจะมองในมุมส่วนตัวหรือส่วนรวม มองในมุมของผลประโยชน์หรือศักดิ์ศรี เขาก็ถอยไม่ได้ และไม่กล้าถอยด้วย”

ตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็นข่าวของ BBC จินหนานก็รู้ทันทีว่า โอกาสที่เขารอคอยมาแสนนาน โอกาสที่จะยกระดับธุรกิจของ 5C ขึ้นไปสู่ “งานป้องกันประเทศ” ได้มาเคาะประตูเรียกถึงหน้าบ้านแล้ว

ประเทศเอกราชที่มีผลประโยชน์มหาศาล กำลังเผชิญหน้ากับภัยคุกคามทางทหารที่รุนแรง กองกำลังของตัวเองก็ไม่แข็งแกร่งพอ และช่องทางทางการทูตตามปกติก็แทบจะหมดหวัง นี่แหละคือ “ลูกค้าในอุดมคติ” ตามที่เขาวาดฝันไว้เป๊ะเลย

หม่าต้าเพินเกาหัว ความสงสัยบนใบหน้ายังคงไม่จางหายไป: “ถึงจะพูดอย่างนั้นก็เถอะ... แต่พี่ก็รู้ดีว่าหลายปีมานี้จอร์แดนมีท่าทีกับอิสราเอลยังไง ในอดีตก็ยอมถอยแล้วถอยอีก ช่วงหลัง ๆ มานี้เวลาไปเจรจาทางการทูต ก็ต้องทำตัวเจียมเนื้อเจียมตัว กลัวจะไปทำให้ฝั่งนู้นไม่พอใจ”

“อีกอย่าง พื้นที่ฟาร์มกอร์จิงนั่น ก็ถูกอิสราเอลยึดครองมาเกือบครึ่งศตวรรษแล้ว ประชาชนจอร์แดนเองก็คงจะชาชินไปแล้วมั้ง ในสายตาชาวโลกก็แทบไม่มีใครมองว่านั่นเป็น ‘ดินแดนที่ยังมีผลบังคับใช้’ ของจอร์แดนแล้วด้วย แล้วถ้าเกิด... เกิดพวกเขาทำใจยอมรับสภาพไปแล้วล่ะ? เกิดพวกเขาคิดว่า การไปงัดกับเพื่อนบ้านมหาอำนาจอย่างอิสราเอลเพื่อดินแดนที่เหลือแต่ชื่อ มันได้ไม่คุ้มเสียล่ะ?”

เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของหม่าต้าเพิน จินหนานก็เงียบไปหลายวินาที

ข้อกังวลพวกนี้ก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกัน

การตัดสินใจของจอร์แดน มันมีตัวแปรที่คาดเดาไม่ได้อยู่จริง ๆ

เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะโดยไม่รู้ตัว บนใบหน้าปรากฏร่องรอยของความคิดที่แฝงความไม่แน่ใจอย่างหาดูได้ยาก

ในที่สุด เขาก็ค่อย ๆ เอ่ยปาก ราวกับกำลังพยายามโน้มน้าวหม่าต้าเพิน และในขณะเดียวกันก็เป็นการตอกย้ำการตัดสินใจของตัวเองด้วย: “ถ้ามันเป็นอย่างนั้นจริง ๆ... แสดงว่าฉันคงประเมินเส้นตายและความกล้าหาญของจอร์แดนในฐานะประเทศเอกราชสูงเกินไป แต่ทว่า...”