บทที่ 443 จู่โจมสำเร็จ!

บทที่ 443 จู่โจมสำเร็จ!

พวกเขากำลังใช้ยุทธวิธีบินต่ำเจาะเกราะแบบคลาสสิก

เรดาร์ค้นหาภาคพื้นดินมักได้รับผลกระทบจากความโค้งของโลกและคลื่นสะท้อนรบกวนจากพื้นดิน ทำให้มีจุดบอดในระดับต่ำ ยิ่งบินต่ำเท่าไหร่ โอกาสที่จะถูกค้นพบตั้งแต่เนิ่น ๆ ก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

แม้เย่ว์เชียนซานจะมีความมั่นใจในประสิทธิภาพการล่องหนของ “เวยหลง” อย่างเต็มเปี่ยม แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศที่ไม่รู้จัก ซึ่งอาจมีเรดาร์ต่อต้านสเตลธ์รุ่นใหม่ล่าสุดรวมอยู่ด้วย เขาจึงเลือกใช้วิธีที่ปลอดภัยที่สุด นั่นคือลดระดับความสูงลงมาที่ประมาณ 300 เมตร

ที่ระดับความสูงนี้ ความสามารถในการตรวจจับของเรดาร์ภาคพื้นดินทั่วไปส่วนใหญ่จะลดลงอย่างมาก แม้จะไม่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เมื่อเทียบกับการบินอวดโฉมในระดับความสูงปานกลางถึงสูง โอกาสรอดชีวิตก็เพิ่มขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

“เร่งความเร็ว! พุ่งทะยานเต็มกำลัง บุกเข้าไปเลย!”

ขณะนี้ “เวยหลง” ทั้งสองลำได้สัมผัสกับขอบเขตทฤษฎีการตรวจจับของเครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศร่วมจิบูตีแล้ว ห่างจากเขตน่านฟ้าจิบูตีเพียงหนึ่งร้อยกิโลเมตร และห่างจากเป้าหมายสุดท้าย ฐานทัพทหารฝรั่งเศส อีก 130 กิโลเมตร

เย่ว์เชียนซานออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด ล้มเลิกการซ่อนตัวขั้นสุดท้าย และเปลี่ยนเป็นการพุ่งทะยานเต็มกำลัง

“เวยหลง” หมายเลข 01 ที่เขาเป็นคนขับ ได้ดันคันเร่งผ่านขีดจำกัดอาฟเตอร์เบิร์นเนอร์เป็นลำแรก เครื่องยนต์ระเบิดพลังขับเคลื่อนอันมหาศาล ความเร็วของเครื่องบินรบเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด พุ่งพรวดจาก 1.8 มัค ไปจนถึงความเร็วสูงสุดขีดจำกัดที่ 2.5 มัค!

เครื่องหมายเลข 02 บินตามมาติด ๆ ในวินาทีนี้ เครื่องบินรบทั้งสองลำได้กลายร่างเป็นขีปนาวุธเหนือเสียงที่มีคนขับขนาดมหึมาสองลูก พุ่งทะยานเป็นเส้นตรงแทงทะลุเข้าไปหาเป้าหมาย พร้อมกับส่งเสียงคำรามฉีกกระชากอากาศอย่างน่าสะพรึงกลัว!

คลื่นกระแทกที่เกิดจากการเสียดสีกับอากาศ ลากยาวเป็นกรวยเมฆขนาดใหญ่ตามมาทางด้านหลังของตัวเครื่อง

120 กิโลเมตร... 110 กิโลเมตร... 90 กิโลเมตร... 60 กิโลเมตร...

ระยะทางหดสั้นลงอย่างรวดเร็วภายใต้ความเร็ว 2.5 มัค

น่าประหลาดใจที่ นอกจากหน้าจอเรดาร์ความยาวคลื่นเมตร รุ่นใหม่ล่าสุดที่ใช้ต่อต้านเครื่องบินสเตลธ์ในฐานทัพของประเทศมหาอำนาจแห่งตะวันออกแห่งหนึ่งจะปรากฏสัญญาณตอบสนองแล้ว หน้าจอเรดาร์ค้นหาทางอากาศของฐานทัพทหารประเทศอื่น ๆ ในบริเวณจิบูตี กลับยังคงเงียบสงัด

ลำแสงของเรดาร์ Phased Array ที่ล้ำสมัยสแกนผ่านน่านฟ้าบริเวณนั้น แต่ไม่สามารถสกัดเอาคลื่นสะท้อนที่ถูกต้องและบ่งชี้ว่าเป็นของเครื่องบินรบสเตลธ์ ออกมาจากคลื่นรบกวนของพื้นดินและสภาพแวดล้อมการบินในระดับต่ำที่ซับซ้อนได้

“60 กิโลเมตร! เข้าสู่ระยะทำการที่เชื่อถือได้ของ LS-500 แล้ว!” เจิ้งเทียนคงรายงาน เสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความตึงเครียดที่ยากจะสังเกตเห็น ภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากการบินด้วยความเร็วสูง

ทว่า ในขณะนี้ เย่ว์เชียนซานกลับรู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย

เครื่องรับสัญญาณเตือนภัยเรดาร์ บนเครื่องยังคงเงียบกริบ ไม่มีเสียงหึ่ง ๆ บาดหูใด ๆ ที่บ่งบอกว่าถูกล็อกเป้าด้วยเรดาร์ควบคุมการยิงดังขึ้น

“บินเข้าไปประกบเลย ไปทิ้งระเบิดใส่หัวพวกมัน!” เขาออกคำสั่งที่กล้าหาญและแทบจะเป็นการหยามหน้า

การคำนวณของเขาชัดเจนมาก: ความเร็วในการบินของระเบิดร่อน LS-500 อยู่ในระดับต่ำกว่าเสียง หากทิ้งจากระยะห่าง 60 กิโลเมตร จะเหลือเวลาให้ระบบป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินตอบสนองค่อนข้างมาก

แต่ถ้าเครื่องบินรบพุ่งทะลวงเข้าไปเหนือน่านฟ้าของฐานทัพโดยตรง แล้วทิ้งระเบิดในระยะประชิดสุด ๆ แม้ความเสี่ยงที่ตัวเองจะถูกเปิดเผยจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล แต่ในระยะที่ใกล้เป้าหมายขนาดนี้ เวลาตั้งแต่ทิ้งระเบิดจนกระทั่งระเบิดกระทบพื้น จะถูกนับเป็นวินาทีเท่านั้น

ระบบป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินต้องใช้เวลาตอบสนอง ตั้งแต่การค้นพบ ยืนยัน ติดตาม ไปจนถึงการยิง ซึ่งความต่างของเวลานี้ มีมากพอให้ “เวยหลง” ที่บินโฉบมาด้วยความเร็ว 2.5 มัค ทิ้งระเบิดและพุ่งทะยานหลุดพ้นจากระยะทำการของระบบป้องกันภัยทางอากาศระยะใกล้ของฝ่ายตรงข้ามได้

ส่วน “ไต้ฝุ่น” หรือ “ไลท์นิ่ง” ที่อาจบินขึ้นสกัดกั้นน่ะหรือ? ในเรื่องของความเร็ว “เวยหลง” ได้เปรียบอย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อหลุดออกมาได้แล้ว พวกมันไม่มีทางตามทันอย่างแน่นอน

“ครืนนน !!!”

“ครืนนน !!!”

“เวยหลง” ทั้งสองลำพร้อมกับเสียงโซนิคบูมที่ดังสนั่นหวั่นไหวและเสียงคำรามของเครื่องยนต์ ราวกับดาวตกสองดวงที่พุ่งชนฐานทัพทหารฝรั่งเศส

ตอนนี้เป็นเวลาตีห้า คนส่วนใหญ่ในฐานทัพยังคงหลับใหล

เสียงคำรามอันกึกก้องฉีกกระชากความเงียบสงัดก่อนรุ่งอรุณจนแหลกสลายในพริบตา

“เสียงอะไรน่ะ?!”

“ใครมาบินต่ำขนาดนี้? ผิดกฎนะเว้ย!”

“พระเจ้า ความเร็วขนาดนี้... ไม่ชอบมาพากลแล้ว!”

ทหารในอาคารพักของฝรั่งเศสสะดุ้งตื่น ขยี้ตาวิ่งไปที่หน้าต่าง

ในค่ายทหารอังกฤษ ทหารหลายคนก็มุดออกจากเต็นท์ เงยหน้ามองหาด้วยอาการงัวเงีย

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะมองเห็นเงาดำบนท้องฟ้ายามค่ำคืนชัดเจน

ตู้มมม!!!

เสียงระเบิดดังกึกก้องมาจากทางสนามบินอย่างรุนแรง ตามมาด้วยเสียงระเบิดที่รุนแรงยิ่งกว่าเป็นครั้งที่สอง!

ปรากฏว่าตรงกลางระหว่างเครื่องบินขับไล่ F-35B “ไลท์นิ่ง” สองลำที่จอดอยู่ในพื้นที่ซ่อมบำรุงด้านหนึ่งของสนามบิน มีลูกไฟร้อนแรงพวยพุ่งขึ้นฟ้า กลืนกินเครื่องบินรบล้ำยุคที่มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ทั้งสองลำเข้าไปในพริบตา

ถังน้ำมันภายในเครื่องและอาวุธที่ติดตั้งอยู่เกิดการระเบิดตามมา แสงไฟจากการระเบิดระลอกสองสว่างจ้าอาบครึ่งหนึ่งของสนามบินราวกับเป็นเวลากลางวัน คลื่นกระแทกขนาดมหึมาพัดคว่ำอุปกรณ์ซ่อมบำรุงในบริเวณใกล้เคียง คลื่นความร้อนที่แผดเผาพัดเข้าปะทะใบหน้า

“หวูด หวูด หวูด !!!”

เสียงไซเรนเตือนภัยทางอากาศของฐานทัพทหารฝรั่งเศสดังแหวกอากาศขึ้นมาอย่างโหยหวนและบ้าคลั่งในที่สุด ทำลายความประมาทและความเงียบสงบทั้งหมดไปอย่างสิ้นเชิง

“ศัตรูบุก! มีการโจมตีทางอากาศ!”

“โอ้ พระเจ้า! พวกมันเข้ามาได้ยังไง?!”

“ทำไมเรดาร์ไม่เตือน?!”

ค่ายทหารของทั้งอังกฤษและฝรั่งเศสแตกตื่นทันที ความหวาดกลัว ความสับสน และความไม่อยากจะเชื่อแผ่ซ่านไปทั่วหมู่ทหาร

บางคนลุกลี้ลุกลนหาที่กำบัง บางคนก็คว้าอาวุธตามสัญชาตญาณ แต่ส่วนใหญ่ได้แต่ยืนจ้องมองควันไฟดำทะมึนและแสงเพลิงที่ลอยขึ้นมาจากสนามบินอย่างเหม่อลอย

บริเวณใจกลางค่ายเต็นท์ของกองกำลังตอบโต้เร็วของอังกฤษ

พลจัตวาฮอว์กในชุดนอนสะดุ้งสุดตัวเด้งขึ้นมาจากเตียงสนามเพราะเสียงระเบิด เขาวิ่งเท้าเปล่าออกจากเต็นท์บัญชาการของตัวเอง และเมื่อเห็นลูกไฟและควันไฟที่ลอยขึ้นมาอย่างต่อเนื่องจากสนามบินที่ไม่ไกลนัก สมองของเขาก็ว่างเปล่าไปชั่วขณะ ก่อนจะถูกความตกใจและความหวาดกลัวอย่างรุนแรงเกาะกุม

นั่นมันเครื่องบินรบของเขา!

กองกำลังทางอากาศของเขา!

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

เสียงระเบิดดังกึกก้องมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับค้อนเหล็กที่ตอกย้ำลงบนหัวใจของฮอว์ก

เขามองดูเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยตาเบิกโพลง: เครื่องบินขับไล่ “ไต้ฝุ่น” สามลำที่จอดอยู่อีกพื้นที่หนึ่ง ถูกระเบิดที่ตกลงมาอย่างแม่นยำฉีกกระชากจนกลายเป็นเศษเหล็กบิดเบี้ยว;

ที่ลานจอดเครื่องบินถัดไป เครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า E-7 “เวดจ์เทล” อันล้ำค่า ถูกระเบิดเข้าที่กลางลำตัวโดยตรง ขาดเป็นสองท่อนและลุกไหม้เป็นไฟกองใหญ่;

เครื่องบินสอดแนมอิเล็กทรอนิกส์ RC-135W “ริเวต จอยต์” ที่อยู่ติดกับเครื่องบินเตือนภัยก็ได้รับผลกระทบ ปีกหักและจมอยู่ในทะเลเพลิง

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ สะเก็ดระเบิดและคลื่นกระแทกขนาดมหึมาจากการระเบิดของเครื่องบินเตือนภัย ได้กวาดเอาโดรน MQ-9 “รีปเปอร์” สองลำที่อยู่ข้างโรงเก็บเครื่องบินซึ่งห่างออกไปร้อยเมตร ทำให้เกิดการระเบิดตามมาเป็นลูกโซ่ และแรงระเบิดก็ส่งผลกระทบไปถึง “ไต้ฝุ่น” อีกลำที่อยู่ใกล้เคียง

เพียงแค่ไม่กี่สิบวินาที ทรัพย์สินทางอากาศที่มีค่าที่สุดของอังกฤษในจิบูตี ไม่ว่าจะเป็นศูนย์บัญชาการ หูตาข่าวกรอง ขุมกำลังโจมตีชั้นสูง เครื่องบินขับไล่ครองอากาศตัวหลัก และแพลตฟอร์มเฝ้าระวังที่อยู่ได้ยาวนาน ล้วนถูกโจมตีอย่างแม่นยำจนย่อยยับ

“ครืนนน !” เสียงคำรามบนท้องฟ้าดังถึงขีดสุด และกำลังไต่ระดับขึ้นอย่างรวดเร็ว

ฮอว์กเงยหน้าขึ้นขวับ พยายามเพ่งมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ท่ามกลางแสงไฟจากฐานทัพและแสงรุ่งอรุณที่เริ่มสว่างขึ้น เขาเห็นเงาดำสองร่างที่กำลังบินห่างออกไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเปลวไฟสีน้ำเงินจากท้ายเครื่องที่สว่างวาบจนน่าใจหาย