บทที่ 21 - ทงเทียนชื่นชม! โจวหยวนสร้างตัวอักษร!

บทที่ 21 - ทงเทียนชื่นชม! โจวหยวนสร้างตัวอักษร!

การที่โจวหยวนผลักดันให้เผ่ามนุษย์กลืนกินเลือดเนื้อของเผ่าอสูร ดูราวกับเป็นการกระทำที่บ้าคลั่งและป่าเถื่อน

ทว่าเพื่อฟื้นฟูความกล้าหาญและความมั่นใจของเผ่ามนุษย์ให้กลับคืนมา ความบ้าคลั่งและป่าเถื่อนเช่นนี้ย่อมเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

เหล่ายอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่แห่งฟ้าดินมองดูเผ่ามนุษย์บนเขาโส่วหยางที่กำลังคลุ้มคลั่งในยามนี้

ชั่วขณะนั้นพวกเขาทั้งหมดล้วนตกอยู่ในความเงียบงันไปพร้อมกับโจวหยวน

ณ ตำหนักปี้โหยวบนเกาะจินอ่าว

ปรมาจารย์ทงเทียนกำลังทอดถอนใจ

"โจวหยวนผู้นี้แต่ก่อนไร้ชื่อเสียงเรียงนาม ทว่าในยามที่เผ่ามนุษย์เผชิญวิกฤตความเป็นความตาย เขากลับกล้ายืดหยัดก้าวออกมาเผชิญหน้ากับเผ่าอสูรและนักบุญโดยตรง"

"แม้สิ่งที่เขาแสดงออกจะยังคงมีความหวาดกลัวซุกซ่อนอยู่ ทว่าความหวาดกลัวนั้นก็มิได้บั่นทอนความกล้าหาญและสติปัญญาของเขาเลยแม้แต่น้อย"

"บุคคลเยี่ยงนี้สมควรเป็นสหายเต๋าของข้าได้!"

คำกล่าวของนักบุญทงเทียนที่เอ่ยปากยอมรับให้โจวหยวนเป็นสหายเต๋านั้น

สร้างความตื่นตะลึงให้แก่บรรดาศิษย์แห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวในชั่วพริบตา

ศิษย์เอกอย่างนักพรตตัวเป่าและพระแม่อู๋ตังถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและเอ่ยถามทงเทียนออกไปโดยตรง

"ท่านอาจารย์ โจวหยวนแห่งเผ่ามนุษย์ผู้นั้นเป็นเพียงเซียนระดับเสวียนเซียนตัวเล็กๆ เท่านั้น"

"ต่อให้ตัวเขามีความแปลกประหลาดอยู่บ้าง ทว่าเขาจะคู่ควรเป็นสหายเต๋าของนักบุญได้อย่างไร"

จ้าวกงหมิงเอ่ยถามด้วยความตกตะลึง

ในโลกหงฮวงนั้นตัวตนของนักบุญมิได้เป็นเพียงตัวแทนของระดับพลังและการบรรลุผลแห่งมรรคเท่านั้น

แต่ยังหมายรวมถึงสถานะอันสูงสุดเหนือผู้ใด

พลังอำนาจที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวสามารถสะกดข่มขวัญได้ทั้งใต้หล้า

ตัวตนระดับนี้เพียงแค่เอื้อนเอ่ยหรือขยับกายก็มากพอที่จะทำให้ทั่วทั้งโลกหงฮวงต้องสั่นสะเทือน

ยามนี้ทงเทียนกลับประกาศกร้าวต่อหน้าผู้คนว่าโจวหยวนสามารถเป็นสหายเต๋าของเขาได้

หากคำพูดนี้แพร่งพรายออกไปย่อมไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าจะก่อให้เกิดคลื่นพายุลูกใหญ่ปานใด

การที่จ้าวกงหมิงกล้าตั้งคำถามด้วยความตกตะลึงในยามนี้ เป็นเพราะบรรยากาศภายในนิกายเจี๋ยเจี้ยวค่อนข้างผ่อนคลายมาโดยตลอด

มิเช่นนั้นปฏิกิริยาตอบสนองของผู้คนคงจะรุนแรงยิ่งกว่านี้อีกหลายเท่าตัวนัก

ทงเทียนซึ่งนั่งประทับอยู่บนแท่นเมฆาทอดพระเนตรปฏิกิริยาของทุกคนพร้อมกับแย้มสรอยยิ้มบางๆ

"พวกเจ้าคิดว่าข้ากล่าวยกย่องโจวหยวนเกินจริงไปกระนั้นหรือ"

ทงเทียนเอ่ยถามทุกคน

"ถูกต้องแล้วขอรับ!"

ยามนี้นักพรตตัวเป่ามิได้มีท่าทีหวาดกลัวจนไม่กล้าเอ่ยปากแต่อย่างใด

เขาตอบกลับคำถามของทงเทียนไปตามตรง

"หากท่านอาจารย์มองว่าโจวหยวนผู้นี้มีแววรุ่งโรจน์ การรับเขาเป็นศิษย์และให้เขามาเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับพวกเราก็ย่อมได้"

"แต่หากจะบอกว่าเขาสามารถเป็นสหายเต๋าของท่านอาจารย์ได้ พวกเราย่อมกังขาในเรื่องนี้!"

สิ้นคำกล่าวของนักพรตตัวเป่า บรรดาศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวที่อยู่ด้านข้างต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

จริงอยู่ที่การกระทำของโจวหยวนบนเขาโส่วหยางนั้นถือว่าสั่นสะเทือนโลกหงฮวงได้

ทว่าในสายตาของพวกเขานั้น การที่โจวหยวนยังมีชีวิตรอดมาได้จนถึงตอนนี้

เกรงว่าคงเป็นเพราะความโชคดีที่เข้ามามีส่วนช่วยเสียเป็นส่วนใหญ่

หากมิใช่เพราะไท่ชิงมีจิตสังหารรุนแรงเกินไปจนหมายจะล้างบางเผ่ามนุษย์ให้สิ้นซากกระทั่งดึงดูดปรมาจารย์หงจวินให้ปรากฏตัวออกมาแล้วล่ะก็

เกรงว่าป่านนี้โจวหยวนคงถูกบดขยี้จนไม่เหลือแม้แต่เถ้ากระดูกไปนานแล้ว

ตัวตนเช่นนี้หากนำมาเปรียบเทียบกับศิษย์แห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวก็ยังนับว่าอ่อนแอยิ่งนัก

แล้วนับประสาอะไรกับนักบุญทงเทียนผู้เป็นถึงปรมาจารย์แห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวเล่า

เสวียนเซียนตัวเล็กๆ ผู้หนึ่ง

มีคุณธรรมความสามารถอันใดถึงได้รับการยกย่องจากนักบุญให้เป็นสหายเต๋าได้

"สิ่งที่พวกเจ้าเห็นเป็นเพียงระดับพลังและความโชคดีของเขาในยามนี้ ทว่าพวกเจ้ากลับคาดไม่ถึงว่าระดับพลังนั้นสามารถยกระดับขึ้นได้ และความโชคดีก็มิใช่เพียงแค่ความโชคดีเท่านั้น"

"พวกเจ้าจงดูการกระทำของโจวหยวน ทุกสิ่งที่เขาทำล้วนคำนึงถึงเผ่ามนุษย์โดยรวมเป็นหลัก การที่เขาใช้กำลังของตนเองเพียงลำพังแบกรับผลกรรมที่เกิดขึ้นระหว่างเขากับไท่ชิงนั้น ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญและสติปัญญาที่ควบคู่กันไป"

"ข้ากล้ายืนยันได้เลยว่าแม้ในวันนี้พลังของพวกเจ้าจะเหนือกว่าโจวหยวนอยู่มาก ทว่าตราบใดที่เขาไม่ด่วนสิ้นชีพไปเสียก่อนกลางคัน ความสำเร็จในวันข้างหน้าของเขาย่อมต้องอยู่เหนือพวกเจ้าอย่างแน่นอน"

คำกล่าวไม่กี่ประโยคของทงเทียนสร้างความตื่นตะลึงให้แก่บรรดาศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวอีกครั้ง

ทว่าเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้

ในครั้งนี้นักพรตตัวเป่าและคนอื่นๆ เมื่อได้ฟังคำกล่าวของทงเทียนแล้วก็ตกตะลึง ก่อนจะดำดิ่งสู่ห้วงแห่งการครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตระหนักรู้บางสิ่งบางอย่างจากคำพูดของทงเทียนได้แล้ว

ทงเทียนมองดูบรรดาศิษย์ที่กำลังตกอยู่ในความครุ่นคิด

จากนั้นเขาก็หันไปมองตำหนักปาจิ่งของไท่ชิงและวังหวาหวงของหนี่ว์วา

ทั้งไท่ชิงและหนี่ว์วาต่างก็เป็นตัวตนที่มีความเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับเผ่ามนุษย์

อันที่จริงพวกเขาสามารถอาศัยพลังของเผ่ามนุษย์เพื่อกอบโกยผลประโยชน์มหาศาลได้

ทว่าสุดท้ายกลับกลายเป็นว่าทางเลือกของพวกเขาเองที่นำไปสู่ผลลัพธ์ในปัจจุบัน

ก่อนหน้านี้ทงเทียนก็รู้สึกขัดหูขัดตากับการกระทำของพวกเขาอยู่แล้ว เพียงแต่เห็นแก่สถานะจึงไม่อยากจะเอ่ยสิ่งใด

บัดนี้ไม่ว่าจะเป็นไท่ชิงหรือหนี่ว์วา

เมื่อพวกเขาตระหนักได้อย่างชัดเจนแล้วว่าเผ่ามนุษย์จะกลายเป็นตัวเอกของฟ้าดินในอนาคต เกรงว่าพวกเขาคงรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจเป็นแน่

"หวังว่าศิษย์พี่ไท่ชิงและสหายเต๋าหนี่ว์วาจะจดจำบทเรียนในครั้งนี้เอาไว้ได้นะ"

ทงเทียนคิดในใจก่อนจะหันกลับไปมองที่เขาโส่วหยางอีกครั้ง

สำหรับโจวหยวนแล้ว ความชื่นชมที่เขามีต่อนั้นไม่ถูกปิดบังเอาไว้เลยแม้แต่น้อย

หากมิใช่เพราะคำนึงถึงเรื่องที่ไท่ชิงเพิ่งจะเสียหน้าให้แก่โจวหยวนไปหมาดๆ

การที่เขาเดินทางไปในยามนี้ย่อมทำให้ไท่ชิงต้องอับอายขายหน้ามากยิ่งขึ้นไปอีก

ทงเทียนแทบจะอดใจไม่ไหวอยากจะเสด็จไปเยือนเขาโส่วหยางด้วยองค์เองเพื่อสนทนาพาทีกับโจวหยวนให้รู้แล้วรู้รอด

ไม่มีทางเลือกอื่นใด สำหรับศิษย์พี่ไท่ชิงผู้นี้ ภายในใจของเขามีความอัดอั้นตันใจสะสมมานาน ยามนี้เมื่อเห็นโจวหยวนตอบโต้ไท่ชิงเช่นนี้ เขาจึงรู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ!

...

ในขณะที่ทงเทียนกำลังแสดงความชื่นชมต่อโจวหยวนต่อหน้าบรรดาศิษย์ภายในตำหนักปี้โหยว

โจวหยวนกลับกำลังมองดูเผ่าพันธุ์ของตนจัดการกับเลือดเนื้อของเผ่าอสูร พร้อมกับครุ่นคิดถึงปัญหาอีกประการหนึ่ง

นั่นก็คือปัญหาการพัฒนาเผ่ามนุษย์ในอนาคต

การกระตุ้นความกล้าหาญและความมั่นใจของเผ่ามนุษย์เป็นเรื่องเร่งด่วนอย่างแน่นอน

ทว่าในโลกหงฮวงที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ การพึ่งพาเพียงความกล้าหาญและความมั่นใจย่อมไม่อาจหยัดยืนและพัฒนาต่อไปได้

ความแข็งแกร่งต่างหากที่เป็นรากฐานของทุกสิ่ง

เหตุการณ์เมื่อครู่นี้ แทบจะเรียกได้ว่าพึ่งพาบารมีของปรมาจารย์หงจวินล้วนๆ

รวมถึงความสับสนของไท่ชิงในชั่วขณะนั้นที่ไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของหงจวินอย่างถ่องแท้

จึงทำให้ตัวเขาและเผ่ามนุษย์รอดพ้นความตายมาได้

โจวหยวนไม่อยากเผชิญหน้ากับเหตุการณ์เช่นนี้เป็นครั้งที่สองอีกแล้ว

หากเป็นสิ่งมีชีวิตทั่วไป สิ่งที่พวกเขาคิดในยามนี้ย่อมต้องเป็นพยายามยกระดับพลังการฝึกตนของตนเองอย่างแน่นอน

ทว่าโจวหยวนนั้นแตกต่างออกไป

ด้วยการมีอยู่ของระบบผูกมัดทั้งเผ่าพันธุ์ ยิ่งเผ่ามนุษย์โดยรวมแข็งแกร่งมากเท่าใด ผลประโยชน์ที่เขาจะได้รับก็ยิ่งทวีความยิ่งใหญ่มากขึ้นเท่านั้น

เมื่อคิดตกในจุดนี้

โจวหยวนก็ตระหนักได้ว่าสิ่งที่เขาควรให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกในตอนนี้ก็คือ จะทำอย่างไรเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของเผ่าพันธุ์

วิธีการยกระดับความแข็งแกร่งนั้นมีมากมาย

ทว่าสิ่งที่โจวหยวนสามารถวางแผนและจัดหาให้ได้ในยามนี้ แทบจะไม่มีเลย

มิใช่เพียงแค่ตัวเขาที่ไม่มี

แต่คนอื่นๆ ในเผ่าก็ไม่มีทางมีเช่นกัน

ดังนั้นเขาจึงไม่อาจคิดการไกลถึงสิ่งที่เลื่อนลอยเกินไปได้

แต่ต้องเริ่มต้นจากการวางรากฐานเสียก่อน

เมื่อนึกถึงปัญหาเรื่องรากฐาน

สิ่งแรกที่โจวหยวนนึกถึง

ก็คือการสร้างตัวอักษร!

อันที่จริงโลกหงฮวงนั้นไร้ซึ่งตัวอักษร มีเพียงอักขระเทวะที่เกิดจากการสรรค์สร้างของธรรมชาติเท่านั้น

อักขระเทวะเพียงตัวเดียวย่อมครอบคลุมเจตจำนงได้นับหมื่นนับพัน

สำหรับผู้ที่ฝึกฝนจนสำเร็จแล้ว มันย่อมเป็นสิ่งที่สะดวกสบายอย่างยิ่ง

ทว่ายามนี้เผ่ามนุษย์กลับอ่อนแอจนถึงขีดสุด

มนุษย์หลายคนไม่มีแม้กระทั่งระดับพลังขั้นพื้นฐานที่สุด

อาศัยเพียงปราณวิญญาณอันหนาแน่นที่กระจายอยู่ทั่วทุกหนแห่งในโลกหงฮวงเพื่อช่วยยกระดับร่างกายของพวกเขาอย่างช้าๆ

ต่อให้นำอักขระเทวะมาวางไว้ตรงหน้า พวกเขาก็ไม่อาจทำความเข้าใจได้เลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการนำไปใช้ฝึกฝนเลย

การยกระดับพลังนั้นจำเป็นต้องอาศัยการบ่มเพาะอัจฉริยะกลุ่มเล็กๆ

ทว่าหากต้องการยกระดับพลังโดยรวม ย่อมต้องอาศัยมวลชนเป็นรากฐาน

การสร้างตัวอักษรก็เพื่อเป็นรากฐานในการถอดรหัสอักขระเทวะในอนาคต เพื่อเปิดเส้นทางแห่งความก้าวหน้าให้แก่ผู้ที่อ่อนแอในหมู่เผ่ามนุษย์!

"การสร้างตัวอักษรฟังดูเหมือนง่าย ทว่าในทางปฏิบัติแล้วควรจะลงมือเช่นไรกัน"

โจวหยวนดำดิ่งสู่ห้วงแห่งการครุ่นคิด...

[จบแล้ว]