บทที่ 440 - กลืนกินทุกสรรพสิ่ง!

บทที่ 440 - กลืนกินทุกสรรพสิ่ง!

ในเวลานั้น ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณก็ล่องลอยหนีไปไกลอย่างรวดเร็ว ราวกับเตรียมตัวจะหลบหนี

อริยะทั้งสองรีบไล่ตามไป พลางส่งเสียงทางจิตวิญญาณบอกสหาย "เจ้าหนีไปก่อนเถอะ การต่อสู้หลังจากนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเอง"

อริยะที่เหลือเพียงลำตัวก็ไม่ได้ปฏิเสธ รีบเอ่ยขึ้น "พวกเจ้าจงระวังตัวด้วย"

กล่าวจบ มันก็บินพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบน

ส่วนยอดฝีมือเผ่าวิญญาณที่อยู่เบื้องหน้า ก็กลายร่างเป็นกลุ่มหมอกดำ พุ่งข้ามระยะทางหลายสิบลี้อย่างรวดเร็ว กวาดม้วนผ่านร่างของเผ่าเทพสิบกว่าคนดั่งพายุหมุน

ยามที่ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณจากไป เผ่าเทพสิบกว่าคนก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

กระบวนการทั้งหมดนี้ ไม่ได้เสียเวลาไปแม้แต่ครึ่งวินาที

อริยะทั้งสองไล่ตามมาติดๆ ทว่าก็ทำได้เพียงจ้องมองยอดฝีมือเผ่าวิญญาณกลืนกินชาวบ้านเผ่าเดียวกันอย่างต่อเนื่องด้วยสีหน้าดำมืด

"ดูเหมือนว่ามันจะกำลังแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ หรือว่าความแข็งแกร่งของมันก็จะเพิ่มขึ้นด้วย" ทั้งสองมองหน้ากัน

"ช่างมันเถอะ โจมตีปูพรมไปเลย"

ทั้งสองยื่นมือออกไปไขว่คว้าความว่างเปล่าเบื้องหน้าพร้อมกัน

ฝ่ามือแสงขนาดใหญ่หลายสิบลี้สองข้างก่อตัวขึ้น พุ่งเข้าคว้าจับยอดฝีมือเผ่าวิญญาณ

"ตู้ม! ตู้ม!" ท่ามกลางการหลบหลีกอันคล่องแคล่วของยอดฝีมือเผ่าวิญญาณ ฝ่ามือของพวกมันร่วงหล่นลงบนพื้นดินหลายต่อหลายครั้ง ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวเป็นวงกว้าง และคร่าชีวิตชาวบ้านเผ่าเทพไปนับไม่ถ้วน

ทว่าทั้งสองกลับไม่ได้แยแสต่อความสูญเสียที่ตนเองก่อขึ้นเลยแม้แต่น้อย ยังคงไล่ตามตะปบเงาร่างของอีกฝ่ายอย่างต่อเนื่อง

ทว่า ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณนั้นคล่องแคล่วเกินไป

ร่างกายราวกับไร้ซึ่งน้ำหนัก ไร้ซึ่งแรงเฉื่อยใดๆ การเคลื่อนที่และการเปลี่ยนทิศทางล้วนไร้ซึ่งวี่แววให้คาดเดา อีกทั้งยังรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

ในขณะที่หลบหลีกการโจมตี มันก็ยังคงกลืนกินเผ่าเทพจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างต่อเนื่อง

เมื่อเวลาผ่านไป ภายใต้การไล่ล่าอย่างเอาเป็นเอาตายของสองอริยะ ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณไม่เพียงแต่จะไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ทว่าร่างกายหมอกดำกลับยิ่งใหญ่โตและควบแน่นมากยิ่งขึ้น

จนกระทั่งถึงช่วงเวลาหนึ่ง ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณก็หยุดการหลบหนีอย่างกะทันหัน หมุนตัวกลับ แล้วล่องลอยพุ่งเข้าหาหนึ่งในอริยะอย่างฉับพลัน

"ระวัง" "เจ้าโจมตีไปเลย ไม่ต้องห่วงข้า"

อริยะทั้งสองสื่อสารกันอย่างรวดเร็ว พร้อมกับจัดกระบวนทัพประกบหน้าหลัง ปิดล้อมยอดฝีมือเผ่าวิญญาณเอาไว้ตรงกลาง

ฝ่ามือแสงทั้งสองพุ่งเข้าตะปบมันพร้อมกัน

ไร้ซึ่งสุ้มเสียง หมอกดำม้วนตัวอย่างบ้าคลั่ง ฝ่ามือหมอกดำสองข้างก่อตัวขึ้น พุ่งออกไปปะทะกับฝ่ามือแสงของอีกฝ่ายทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

"ตู้ม!" ทันทีที่ปะทะกัน พลังปราณพลันแปรปรวนอย่างคลุ้มคลั่ง

คลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่ากวาดล้างออกไปรอบทิศทาง ซ้ำยังลุกลามไปไกล ก่อให้เกิดพายุพัดโหมกระหน่ำยิ่งกว่าเดิม

พื้นดินปริมาณมหาศาลถูกพัดปลิวว่อนราวกับเกลียวคลื่น ต้นไม้ใหญ่ไกลออกไปถูกถอนรากถอนโคน ก่อนจะถูกลมกระโชกแรงฉีกกระชากจนแหลกละเอียด

ฝ่ามือหมอกดำกัดกร่อนเข้าไปภายในฝ่ามือแสงอย่างรวดเร็ว ซ้ำยังกลืนกินและแปรเปลี่ยนมันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ตนเองอย่างต่อเนื่อง

หลังจากกลืนกินเผ่าเทพไปจำนวนมหาศาล พละกำลังของมันในยามนี้ แข็งแกร่งกว่าตอนเริ่มต่อสู้ถึงหลายเท่าตัว เพียงพริบตาเดียวก็กลืนกินฝ่ามือแสงจนหมดสิ้น

จากนั้นก็พุ่งเข้าตะปบอริยะทั้งสองต่อไป

"อะไรกัน มันแข็งแกร่งขึ้นถึงเพียงนี้เชียวหรือ" อริยะทั้งสองตื่นตระหนกตกใจจนหน้าถอดสี

ความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย ก่อนหน้านี้ก็เหนือกว่าพวกมันแต่ละคนอยู่แล้ว ซ้ำความคล่องตัวก็ยังเหนือกว่าพวกมันอีก เดิมทีก็นับว่ารับมือยากยิ่งนัก

ยามนี้เมื่อแข็งแกร่งขึ้นมากถึงเพียงนี้ ก็ยิ่งทำให้พวกมันไม่อาจต้านทานได้เลย

ทั้งสองพลันเกิดความคิดที่จะล่าถอย ขยับกายถอยร่นไปเบื้องหลังพร้อมกัน

ทว่ายามนี้ สถานการณ์ไม่เปิดโอกาสให้พวกมันถอยได้ตามใจชอบอีกต่อไปแล้ว

ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณก็ขยับตัวเช่นกัน พุ่งไล่ตามเงาร่างของหนึ่งในนั้นไป ฝ่ามือหมอกดำยักษ์ยังคงตะปบตามไปอย่างไม่ลดละ

จนกระทั่งถึงตอนนี้ อริยะทั้งสองจึงเพิ่งจะประหลาดใจว่า อีกฝ่ายไม่เพียงแต่ความแข็งแกร่งจะเพิ่มขึ้น ทว่าความเร็วก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดอีกด้วย

ยามที่เห็นฝ่ามือหมอกดำยักษ์ฟาดกระหน่ำลงมาตรงหน้า อริยะที่ถูกโจมตีผู้นี้ก็ตื่นตระหนกสุดขีด

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย ดูเหมือนว่ามันจะระเบิดศักยภาพที่ไม่เคยมีมาก่อนออกมา ปลดปล่อยแสงสีขาวปริมาณมหาศาล ก่อตัวเป็นโล่หนาเตอะขึ้นเบื้องหน้า หวังจะต้านทานการโจมตีของอีกฝ่ายเอาไว้

ทว่าในท้ายที่สุดก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง

ฝ่ามือหมอกดำยักษ์ครอบคลุมลงมา ครอบงำทั้งโล่แสงที่ยังไม่ทันก่อตัวสำเร็จและร่างกายของมันเอาไว้จนมิด

ท่ามกลางสายตาอันตื่นตะลึงของอริยะอีกคน

ฝ่ามือหมอกดำยักษ์ราวกับกำลังกลืนกินอาหาร หลังจากโป่งพองและหดตัวอย่างรวดเร็วครู่หนึ่ง มันก็หดกลับเข้าไปในร่างของยอดฝีมือเผ่าวิญญาณ

ส่วนสหายของมัน ก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

"หนี" อริยะที่เหลือรอดเพียงผู้เดียว ในใจหลงเหลือเพียงความคิดนี้ รีบหันหลังหนีตายทันที

ทว่าไม่นานนัก มันก็ถูกยอดฝีมือเผ่าวิญญาณตามทัน หลังจากการต่อสู้ช่วงสั้นๆ มันก็ถูกอีกฝ่ายกลืนกินจนหมดสิ้นเช่นกัน

นับตั้งแต่นั้นมา บนดาวดวงนี้ ก็ไม่มีผู้ใดมาขัดขืนอีกต่อไป

ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณยิ่งเหิมเกริม กลายร่างเป็นหมอกดำล่องลอยไปทั่ว กลืนกินทุกสรรพสิ่งจนหมดสิ้น

ไม่นานนัก ดาวดวงนี้ก็กลายเป็นดาวมรณะอย่างสมบูรณ์

ท่ามกลางห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ ยานบินลำหนึ่งกำลังแล่นไปอย่างเชื่องช้า

ภายในยานบิน ร่างกายที่เหลือเพียงลำตัวราวกับท่อนไม้อันหนึ่งลอยเคว้งอยู่ภายในห้องโดยสาร รายล้อมไปด้วยยอดฝีมือเผ่าเทพแปดปีกหลายร้อยคน

คนทั้งหลายมีสีหน้าหนักอึ้ง แววตาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

"อริยะตี๋ฝู เมื่อครู่นี้ก่อนจะบินพ้นชั้นบรรยากาศ พวกเรามองเห็นว่าใต้หล้าอริยะอีกสองท่านได้ตกตายไปแล้ว ยังมีพี่น้องคนอื่นๆ อีก..."

ร่างกายที่ราวกับท่อนไม้ ไร้ซึ่งศีรษะและใบหน้ามาตั้งนานแล้ว ทว่ายังคงควบคุมพลังปราณฟ้าดินให้สั่นสะเทือนเพื่อเปล่งเสียงออกมาได้

"เป็นเพียงเผ่าวิญญาณต่ำต้อย กลับกล้าลบหลู่ความเกรียงไกรของเผ่าเทพข้า รอจนพวกเรารายงานเรื่องนี้ให้ผู้อาวุโสรับรู้เมื่อใด จะต้องกวาดล้างเผ่าวิญญาณให้สิ้นซาก ลบชื่อของพวกมันออกไปจากจักรวาลแห่งนี้ให้จงได้"

"แก้แค้นให้แก่ชาวบ้านเผ่าเดียวกัน" น้ำเสียงอันทรงอำนาจและหนักแน่นดังก้องอยู่ในหูของทุกคน

ทว่าในเวลานั้นเอง จู่ๆ ก็มีคนร้องอุทานขึ้นมา

"นั่นมันสิ่งใดกัน" "เผ่าวิญญาณ ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณผู้นั้นตามมาแล้ว"

ทุกคนรีบหันขวับไปมอง ทะลุผ่านหน้าต่างยานออกไป เห็นเพียงหมอกดำกลุ่มใหญ่กำลังแผ่ปกคลุมตรงมายังยานบิน

"เร่งความเร็ว รีบเร่งความเร็วเข้า" "นี่คือความเร็วสูงสุดแล้ว"

"เช่นนั้นจะทำอย่างไรดี" "อริยะตี๋ฝู ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณผู้นั้นตามมาแล้ว ยามนี้พวกเราควรทำเช่นไรดี"

อริยะตี๋ฝูที่เหลือเพียงลำตัว ย่อมไม่อาจมองเห็นการคงอยู่ของหมอกดำได้ พลังจิตวิญญาณเองก็ไม่อาจตรวจสอบได้ไกลถึงเพียงนั้น ภายในใจกลับยิ่งร้อนรนและตื่นตระหนกมากกว่าผู้อื่นเสียอีก

มันตวาดกร้าวอย่างกะทันหัน

"จะทำอย่างไรได้อีก ทิ้งยานบิน ทุกคนแยกย้ายกันหนีไป"

มันโคจรพลัง ควบแน่นฝ่ามือแสงสีขาวขึ้นมา คว้าจับเผ่าเทพผู้หนึ่งที่อยู่ไม่ไกลเอาไว้ลวกๆ พลางเอ่ยอย่างรวดเร็ว "ข้าจะพาเจ้าหนี เจ้าช่วยดูทิศทางของศัตรูให้ข้าด้วย"

"ไป" กล่าวจบ มันก็หอบหิ้วอีกฝ่าย พุ่งทะลวงออกจากยานบิน หนีขึ้นสู่ห้วงอวกาศไปทันที

คนอื่นๆ ก็พากันหนีออกไปอย่างลุกลี้ลุกลน ต่างคนต่างหนีไปคนละทิศละทาง

พวกมันรู้ดีว่า ความเร็วของทุกคนไม่มีใครสู้ยอดฝีมือเผ่าวิญญาณผู้นั้นได้เลย

ดังนั้น มีเพียงต้องแยกย้ายกันหนี จึงจะมีเพียงส่วนหนึ่งในหมู่พวกมันที่มีโอกาสรอดชีวิต

ส่วนใครจะอยู่ใครจะตาย นั่นก็ขึ้นอยู่กับดวงแล้ว

ไม่นานนัก หมอกดำก็แผ่ซ่าน ค่อยๆ กลืนกินยอดฝีมือเผ่าเทพที่กำลังหลบหนีเหล่านี้ทีละคน

สิ่งที่พวกมันไม่รู้ก็คือ การบุกรุกของเผ่าวิญญาณในลักษณะนี้ ไม่ได้เกิดขึ้นแค่บนดาวเคราะห์ของพวกมันดวงเดียว ทว่ากำลังเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์นับร้อยดวงพร้อมๆ กัน

ในบรรดาดาวเคราะห์เหล่านั้น นอกเหนือจากดาวเคราะห์จำนวนน้อยนิดที่มีผู้อาวุโสขอบเขตมหาอริยะประจำการอยู่ และมีปฐมาจารย์ขอบเขตราชันอริยะที่เร้นกายซ่อนเร้นอยู่

พวกเขาได้ลงมือสังหารยอดฝีมือเผ่าวิญญาณที่บุกรุกเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ส่วนดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ที่ถูกรุกราน ทุกสรรพสิ่งล้วนถูกกลืนกินจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]