บทที่ 350 - ศรทะลวงเมฆาเบิกนภา กองทัพนับหมื่นเร่งรุดมาพบพาน!

บทที่ 350 - ศรทะลวงเมฆาเบิกนภา กองทัพนับหมื่นเร่งรุดมาพบพาน!

น้ำเสียงของถังอี้ราบเรียบ ทว่ากลับแฝงความองอาจห้าวหาญดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ

องค์หญิงใหญ่ ฉีเหวินเต้า ฟานหมิงจง และเหล่าราชทูตทั้งสามแคว้น เมื่อได้ยินเช่นนั้นต่างก็ตะลึงงันไปตามๆ กัน

นี่มันหมายความว่าอย่างไร เจ้ายังไม่เข้าใจสถานการณ์อีกงั้นหรือ

ยามนี้ผู้ที่เจ้าเผชิญหน้าอยู่คือหออ้านจิง คือองค์กรนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งยุทธภพที่แสนอำมหิตและเหี้ยมโหด เป็นตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่แม้แต่จักรพรรดิของทุกแคว้นต่างก็หวาดหวั่น

ทว่าเจ้ากลับกล้าเมินเฉยถึงเพียงนี้เชียวหรือ

กระทั่งองค์จักรพรรดิยังมิกล้าโอหังถึงเพียงนี้ ทว่าเจ้ากลับกล้า!

"นี่มัน... เจ้านี่สติฟั่นเฟือนไปแล้วหรือ"

บนหอสุรา ฟานหมิงจงชี้นิ้วไปที่ถังอี้ด้วยความตกตะลึง

"นั่นคือรองประมุขแห่งหออ้านจิง เป็นบุคคลที่เพียงแค่กระทืบเท้าก็สะเทือนไปทั้งยุทธภพ ทว่าไฉนเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา จึงดูราวกับเป็นเพียงหลานชายตัวน้อยเช่นนี้เล่า"

"บัดซบเอ๊ย ต่อให้จะโอหังปานใด ก็ไม่ควรจะโอหังอย่างไร้สมองถึงเพียงนี้มิใช่หรือ"

"นักฆ่ายอดฝีมือแห่งหออ้านจิงหลายร้อยนายดักซุ่มอยู่รอบบริเวณ ขอเพียงจ้าวขวงเจี้ยนออกคำสั่ง พวกมันก็พร้อมจะเข่นฆ่าจนฟ้าดินพลิกคว่ำ การสังหารชาวบ้านที่นี่ มิใช่แค่การหั่นแตงโมหั่นผักหรอกหรือ"

ซ่างกวนโหมวปรายตามองฟานหมิงจง อยากจะเอ่ยปากนักว่าด้วยสติปัญญาอย่างเจ้า จะมาทำความเข้าใจการกระทำของถังอี้ได้อย่างไร

ทว่าคำพูดที่มาถึงริมฝีปากกลับต้องกลืนลงไป เพราะแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เข้าใจเลยว่าแท้จริงแล้วถังอี้ต้องการจะทำสิ่งใด

จากสถานการณ์ในยามนี้ ถังอี้และจักรพรรดิเหยียนเหวินถูกควบคุมโดยรอบด้าน ในขณะที่หออ้านจิงกลับมีองค์หญิงใหญ่และคนอื่นๆ คอยให้ความช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง เรียกได้ว่ากุมความได้เปรียบไว้อย่างสมบูรณ์!

ทว่าถังอี้กลับยังคงโอหังถึงเพียงนั้น ราวกับว่าทุกสิ่งล้วนอยู่ในการควบคุมของเขา ซึ่งมันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

"หืม เด็กน้อย เจ้านั้นมีไพ่ตายซ่อนอยู่จริงๆ หรือว่าแค่แสร้งทำเป็นเก่งกาจกันแน่"

องค์หญิงใหญ่จ้องมองถังอี้ ดวงตาหงส์หรี่แคบลง

นางทบทวนเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ ทว่าก็ยังไม่อาจหาหนทางที่จะพลิกเกมนี้ได้...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มุมปากขององค์หญิงใหญ่ก็กระตุกอย่างแรง ก่อนหน้านี้ตอนที่ถังอี้ต้องเผชิญหน้ากับป้ายเหล็กอาญาสิทธิ์ นางก็คิดว่าถังอี้จะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน

แล้วผลลัพธ์เป็นเช่นไรเล่า ถังอี้กลับใช้วิธีการที่คาดไม่ถึง หยิบยกข้อหาลบหลู่ปฐมกษัตริย์มาบดขยี้สองพ่อลูกสกุลเหลียงจนหมอบกระแตไปเลยมิใช่หรือ

ยามนี้เมื่อเห็นท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยมของถังอี้ มันทำให้นางรู้สึกใจคอไม่ดีอย่างบอกไม่ถูก

"อย่ามัวฟังมันพล่ามอยู่เลย จ้าวขวงเจี้ยน สั่งลงมือเดี๋ยวนี้ สังหารมัน สังหารมันเสีย..."

ฉีเหวินเต้ายืนอยู่ริมหน้าต่าง กระวนกระวายใจจนเดินวนไปวนมา

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา หากถังอี้กล้าโอหังถึงเพียงนี้ ย่อมพิสูจน์ได้ว่าเขามีแผนสำรองเตรียมไว้จริงๆ

และการจะตัดแผนสำรองของถังอี้ให้ขาดสะบั้น ก็คือต้องไม่เปิดโอกาสให้เขาได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดอีก มิเช่นนั้นริมฝีปากอันร้ายกาจของเขาก็อาจจะพลิกสถานการณ์ไปในทิศทางที่ไม่อาจคาดเดาได้

บรรดาขุนนางฝ่ายอัครมหาเสนาบดีที่ยืนอยู่เบื้องหลังฉีเหวินเต้า ต่างก็ร้อนรนใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น

"จ้าวขวงเจี้ยนคิดจะทำสิ่งใด เขาคิดจะทำสิ่งใดกันแน่ ลงมือสิ!"

"รีบลงมือเร็วเข้า! องค์จักรพรรดิและถังอี้อยู่ใกล้แค่เอื้อม สังหารพวกมันเสีย อย่าปล่อยให้ถังอี้มีโอกาสพูด"

"จัดการมันเลย! จ้าวขวงเจี้ยน ไอ้โง่เอ๊ย!"

"..."

ขุนนางฝ่ายสกุลจ้าวต่างก็โกรธจนแทบคลั่ง อยากจะเอ่ยเตือนทว่าก็ไม่กล้าทำอย่างโจ่งแจ้ง มิเช่นนั้นเรื่องที่พวกเขาสมคบคิดกับหออ้านจิงก็อาจถูกเปิดโปงได้

พวกเขาล้วนเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในราชสำนัก ยังต้องการรักษาหน้าตาอยู่นะ!

"อี้เอ๋อร์ เตรียมตัวให้พร้อม"

ท่ามกลางฝูงชน หวังเหวินเต้าวางมือลงบนกระบี่ในแขนเสื้อ แค่นเสียงหัวเราะเย็นชาแล้วหันไปกล่าวกับซ่งอี้ที่อยู่ด้านข้าง

"เดี๋ยวข้ากับผู้อาวุโสเซี่ยจะคอยคุ้มกันเจ้า เจ้าพุ่งตรงเข้าไปสังหารจักรพรรดิเหยียนเหวินเลย"

"ขันทีเฉินปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้ากับเซี่ยเป่าหลง เจ้าเพียงแค่สังหารจักรพรรดิเหยียนเหวินให้ได้ก็พอ บรรดาวีรชนผู้ต่อต้านต้าเหยียนทั่วหล้า จะต้องยอมรับให้เจ้าเป็นผู้นำอย่างแน่นอน"

ซ่งอี้พยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึม

"ท่านอาหวังกล่าวได้ถูกต้อง จักรพรรดิเหยียนเหวินปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเถิด!"

แม้ใบหน้าจะไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก ทว่าในใจกลับนึกเหยียดหยาม

ยุยงข้างั้นหรือ พวกท่านคิดว่าตำรานักปราชญ์ที่ข้าเล่าเรียนมาตลอดหลายปีนี้ เป็นเพียงสิ่งของประดับบารมีหรืออย่างไร

...

ขุมกำลังแต่ละฝ่ายต่างมีแผนการในใจ ทั้งกังวลและยินดีปะปนกันไป ทว่าบรรดาชาวบ้านที่อยู่ในเหตุการณ์เมื่อได้ยินคำพูดของถังอี้ กลับรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาในทันที

"สมกับเป็นใต้เท้าถัง องอาจห้าวหาญยิ่งนัก!"

"หออ้านจิงอันใดกัน องค์กรนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงอันใดกัน กล้ามาทำตัวโอหังต่อหน้าใต้เท้าถัง ก็ต้องถูกสังหารให้สิ้นซาก"

"ท่านโหว ไม่ต้องเกรงใจ กวาดล้างพวกมันให้หมดเลย"

"..."

บรรดาชาวบ้านที่อยู่รอบด้านต่างพากันส่งเสียงเชียร์ ดวงตาอันเย็นเยียบของจ้าวขวงเจี้ยนกวาดมองไปที่ฝูงชน จิตสังหารบนใบหน้าควบแน่นขึ้นในทันที

เขาหันไปมองถังอี้ น้ำเสียงเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

"ดูเหมือนว่าเหตุระเบิดที่สวนเสิ่น จะทำให้เจ้าเหิมเกริมจนลืมตัวไปแล้วสินะ ถึงขั้นที่มดปลวกผู้โง่เขลาเหล่านี้ ยังกล้ามาร่วมกันก่อความวุ่นวายไปกับเจ้าด้วย"

"ช่างน่าเสียดาย พวกเจ้าไม่รู้อันใดเลยเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของหออ้านจิง!"

"วันนี้ ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ว่า เลือดไหลนองเป็นสายน้ำนั้นเป็นเช่นไร"

"วันนี้ ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ว่า การล่วงเกินหออ้านจิงของข้า... จะต้องพบกับจุดจบเช่นไร"

ยังกล่าวไม่ทันจบ จ้าวขวงเจี้ยนก็แทบจะทนไม่ไหว เกือบจะชักกระบี่ออกมาฟาดฟันเสียเดี๋ยวนี้

เมื่อเผชิญกับคำข่มขู่และการประกาศกร้าวอันเย็นเยียบของมัน เด็กหนุ่มฝั่งตรงข้ามกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองมัน ทว่ากลับหันไปสั่งสอนชาวบ้านที่กำลังมุงดูความครึกครื้นอยู่

"ได้ยินกันหมดแล้วใช่หรือไม่ ต่อไปจะเป็นการต่อสู้ตะลุมบอน ภาพอาจจะดูนองเลือดไปสักหน่อย"

"แต่ว่านะ พวกเจ้าล้วนเป็นชาวบ้านจากเขตปลดปล่อยเก่า ต้องมีความหนักแน่นมั่นคงเข้าไว้ เดี๋ยวไม่ว่าจะเห็นภาพนองเลือดเพียงใด ก็ต้องสงบสติอารมณ์ให้จงได้"

"หากหวาดกลัวจนทนไม่ไหว ก็จงหมอบลงกับพื้น อย่าเงยหน้าขึ้นมา! ส่วนเรื่องที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าจัดการเอง..."

การเมินเฉยอย่างโจ่งแจ้ง!

อย่าว่าแต่จ้าวขวงเจี้ยนที่มีจิตสังหารพุ่งทะลุฟ้าเลย แม้แต่องค์หญิงใหญ่ ฉีเหวินเต้า และราชทูตทั้งสามแคว้น ยามนี้ใบหน้าก็ยังกระตุกอย่างแรง

สถานการณ์เช่นนี้ ช่างทำให้พวกเขารู้สึกคุ้นเคยยิ่งนัก ก่อนหน้านี้พวกเขาก็เคยพ่ายแพ้ไปอย่างงงๆ ด้วยวิธีการเช่นนี้มาแล้วมิใช่หรือ!

แม้แต่จักรพรรดิเหยียนเหวินที่ประทับอยู่หลังโต๊ะ พระพักตร์ก็ยังกระตุกเบาๆ

เมื่อทอดพระเนตรเห็นภาพนี้ แม้แต่พระองค์ก็ยังอดไม่ได้ที่จะอยากจับตัวถังอี้มากระหน่ำตีสักยก

การยั่วยุโทสะระดับนี้ มันช่างลื่นไหลเสียจริง!

"ถังอี้ เจ้ารอนหาที่ตาย!"

เป็นดังคาด จ้าวขวงเจี้ยนทนไม่ไหวอีกต่อไป

ผู้ที่ก้าวออกหน้ามาเจรจาในยามนี้คือมัน และผู้ที่จะลงมือสังหารฟาดฟันทั่วทั้งบริเวณในลำดับถัดไปก็คือหออ้านจิง พวกมันต่างหากที่เป็นตัวเอกของงิ้วโรงใหญ่ฉากนี้ ทว่ากลับถูกถังอี้เมินเฉยโดยสมบูรณ์

ยิ่งไปกว่านั้น ยังทำท่าทางราวกับกำชัยชนะไว้ในมือ หันไปปลุกระดมชาวบ้านเสียอย่างนั้น!

"ไม่ ไม่ ไม่ ผู้ที่รอนหาที่ตายคือเจ้าต่างหากเล่า"

ถังอี้หันไปมองจ้าวขวงเจี้ยน เอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า

"รองประมุขจ้าว เจ้าคงจะสับสนไปแล้วกระมัง ความแข็งแกร่งของหออ้านจิงเป็นเช่นไรนั้น ข้าไม่ล่วงรู้จริงๆ"

"แต่ว่าในสถานที่แห่งนี้ ในอาณาเขตของเมืองหลวง ข้าไม่ได้โอ้อวดแต่อย่างใด ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าข้า หออ้านจิงก็เป็นเพียงแค่เศษสวะเท่านั้น"

"แค่ฝูงชนไร้ระเบียบฝูงหนึ่ง กลับหาญกล้าคิดจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินเชียวหรือ!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ องค์หญิงใหญ่และฉีเหวินเต้ารวมถึงคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกเหมือนถูกลบหลู่

เมืองหลวงอยู่ในการควบคุมของพวกเรา ทว่าเจ้ากลับกล้าคุยโวโอ้อวดถึงเพียงนี้ ช่างไม่เห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย!

จ้าวขวงเจี้ยนชี้หน้าถังอี้ แค่นเสียงหัวเราะเยาะ

"ที่เจ้ากล้าอวดดีถึงเพียงนี้ ก็แค่อาศัยสิ่งพึ่งพิงที่เรียกว่าระเบิดกัมปนาทที่ใช้ระเบิดสวนเสิ่นก็เท่านั้น หากแน่จริง เจ้าก็ลองจุดระเบิดให้ข้าดูสักลูกสิ"

"หากเจ้ากล้าระเบิดชาวบ้านมากมายถึงเพียงนี้จนตายตกไปได้ ข้าจ้าวขวงเจี้ยน... จะขอคารวะว่าเจ้าคือลูกผู้ชายตัวจริง!"

ถังอี้เบ้ปากในทันที เอ่ยด้วยความระอาใจ

"ความเข้าใจในคำว่าลูกผู้ชายของเจ้านั้น ช่างคับแคบเสียจริง! การปกป้องความสงบสุขของบ้านเมือง ปกป้องคุ้มครองราษฎร สำหรับข้าแล้ว นั่นต่างหากคือลูกผู้ชายตัวจริง"

"อืม ไม่ต้องมองไปทางอื่นหรอก ข้ากำลังพูดถึงตัวข้าเองนี่แหละ"

เขาจ้องมองจ้าวขวงเจี้ยน หยิบกระบอกไม้ไผ่ครึ่งท่อนออกมาจากอกเสื้อ แล้วกล่าวว่า

"ช่างเถอะ มีคำกล่าวไว้ว่าชักช้าจะเสียการ ข้าขี้เกียจจะต่อปากต่อคำกับเจ้าแล้ว ข้าจะขอเป็นฝ่ายลงมือก่อนก็แล้วกัน"

"มาแสร้งทำเป็นเก่งกาจต่อหน้าข้างั้นหรือ เช่นนั้นข้าก็จะทำให้เจ้าได้เห็นว่า ระดับของการแสร้งทำเป็นเก่งกาจนั้น... บิดายอดเยี่ยมกว่าเจ้าเยอะ!"

กล่าวจบ ถังอี้ก็ดึงสายชนวนในทันที

"ศรทะลวงเมฆาเบิกนภา กองทัพนับหมื่นเร่งรุดมาพบพาน!"

[จบแล้ว]